Pueblos indgenas

Son pueblos indgenas los que "por el hecho de descender de poblaciones que habitaban

en el pas en la poca de la conquista o la colonizacin o del establecimiento de las

actuales fronteras estatales y que, cualquiera que sea su situacin jurdica, conservan

todas sus propias instituciones sociales, econmicas, culturales y polticas o parte de

ellas", de acuerdo con el Convenio Nmero 169 de la Organizacin Internacional del

Trabajo [OIT] (artculo 1.1).

Segn la Real Academia Espaola, el trmino indgena significa "originario del pas de que

se trata" (2001). En algunos mbitos polticos, acadmicos y sociales, se emplea el

trmino "pueblos originarios" en sustitucin de "pueblos indgenas" (Huarachi, 2004).

Sichra (2009), en el Atlas sociolingstico de pueblos indgenas en Amrica Latina,

propone emplear el concepto "pueblo indgena" para referirse a dicha poblacin aunque

"en ciertos pases y sus censos, para ciertas instituciones y estudiosos", sean

considerados "nada ms que aborgenes, grupos tnicos o etnias, nativos, culturas

ancestrales, poblaciones indgenas, amerindios, desprovistos de su estatuto jurdico y los

derechos territoriales, ciudadanos, de organizacin, representacin y autodeterminacin

que de l emana" (p. 11, las cursivas son de la autora). Sichra seala que "en algunos

pases se ha establecido las nociones de nacionalidades o naciones indgenas,

sobrepuestas al trmino pueblos; por ejemplo, en Ecuador (p. 11). Segn sostiene, el

trmino "pueblos indgenas" se emplea con el nimo de "marcar su derecho de

reconocimiento y participacin como sujetos colectivos diversos en los asuntos que ataen

a su presente y futuro, como tambin a los estados que los incluyen" (p. 11).

Autoidentificacin

El Convenio Nmero 169 de la OIT "tambin seala que la autoidentificacin, es decir, la

propia conciencia de su identidad, es un criterio fundamental para determinar a qu grupos

se aplica" la nocin pueblo indgena (artculo 1.2). En este sentido, Lpez (2009) seala

que ser indgena constituye, sobre todo, un acto poltico de autodefinicin y de

reafirmacin de la condicin de diferente:

[] ser indgena constituye, sobre todo, un acto poltico de autodefinicin y de reafirmacin

de la condicin de diferente, oprimido, excluido y marginado. A ello se debe que la

autodefinicin constituya hoy la evidencia de que las poblaciones originarias secularmente

oprimidas y sus descendientes atraviesen por un nivel de toma de conciencia crtica de su

etnicidad diferenciada y de una lucha por la emancipacin social y la participacin activa de

la poblacin nacional. (p. 44)

Adems, Lpez (2009) seala que la toma de conciencia de esta condicin

diferenciada y la accin de asumir una etnia por s y para s, implica sobreponerse al

racismo y a la discriminacin, "as como superar la vergenza tnica y lingstica que

la mayora de los indgenas adoptaron en los tiempos de negacin de la existencia

indgena y en aquellos en los cuales slo rein la ideologa asimiladora" (p. 44). En

sntesis, la autoadscripcin es un aspecto fundamental para identificar a los pueblos

indgenas (OIT, 2003, p. 8). Sin embargo, como ya se ha sealado, este criterio

subjetivo debe complementarse con un criterio objetivo (ver el siguiente cuadro).

Criterio de autoidentificacin de los pueblos indgenas, segn el Convenio

Nmero 169 de la OIT

Criterio objetivo Criterio subjetivo

"Un determinado grupo o pueblo

satisface las exigencias del artculo

1.1 y reconoce y acepta a una

persona perteneciente a su grupo o

pueblo".

"Esta persona se identifica a s misma como perteneciente a

este grupo

o pueblo; o bien el grupo se considera a s mismo como

indgena [] de conformidad con las disposiciones del

Convenio".

Fuente: OIT, 2003, p. 8

Poblacin indgena en Amrica Latina

La poblacin indgena en Amrica Latina registrada por censos oficiales y otros

instrumentos nacionales asciende a 27 467 984 habitantes, mientras que la poblacin

indgena identificada es de 28 858 580 habitantes -alrededor del 6% de la poblacin

total de Amrica Latina- (Sichra, 2009, p. 7). En esta regin hay, al menos, 522

pueblos indgenas; cinco de ellos registran poblaciones en nmeros millonarios

(quechua, nhuatl, aimara, maya yucateco y maya k'iche') y seis tienen poblaciones

entre 500 000 y 1 000 000 de habitanes (por ejemplo, mapuche y maya q'eqchi',

kaqchikel y mam), de acuerdo con Sichra (2009, p. 13). Los pueblos indgenas en

Guatemala son el maya, garfuna y xinca; y el Gobierno de la Repblica de Guatemala

reconoce tanto su identidad como sus derechos polticos, econmicos, sociales y

culturales, segn las consideraciones del Acuerdo sobre identidad y derechos de los

pueblos indgenas (1997, p. 253). La poblacin indgena de Guatemala representa el

41% de la poblacin total del pas, es decir, 4 710 440 de los 11 237 196 habitantes

registrados por el censo de 2002 (Verdugo, 2009, p. 853).

Referencias bibliogrficas

Convenio Nmero 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (artculos 1.1 y 1.2).

Huarachi, R. (2004). Lgicas de participacin comunitaria del ayllu en la gestin educativa

intercultural (tesis de posgrado). Bolivia.

Lpez, L. E. (2009). En: I. Sichra (Ed.). Atlas sociolingstico de pueblos indgenas en

Amrica Latina (Tomo I, pp. 3-17). Bolivia: Unicef y FUNPROEIB Andes.

Sichra, I. (2009). En: I. Sichra (Ed.). Atlas sociolingstico de pueblos indgenas en Amrica

Latina (Tomo I, pp. 21-99). Bolivia: Unicef y FUNPROEIB Andes.

Verdugo, L. (2009). En: I. Sichra (Ed.). Atlas sociolingstico de pueblos indgenas en

Amrica Latina (Tomo II, pp. 852-874). Bolivia: Unicef y FUNPROEIB Andes.

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