Captulo 1

cOnsiDERAciOnEs GEnERALEs DE LAsUcEsin

1. cOncEPtOEs la transmisin del patrimonio (bienes, derechos yobligaciones) de alguien que deja de existir. Uno de los efectos fundamentales de la muerte es la sucesin. Cornejo Chvez sostiene que es la transmisin mortis causa de bienes, derechos y obligaciones, considerada como una universalidad de uno o ms bienes, derechos y obligaciones determinada o determinable.Cabe efectuar la siguiente distincin:

TRANSMISINSUCESIN

Patrimonio transmitidoHerencia

2. ELEMEntOs DE LA sUcEsin

Elementos subjetivos o personalesEL CAUSANTE. Es la persona fsica que al fallecer da origen a la apertura de la sucesin. Se le denomina tambin cujus que proviene de la frase latina de cujus succesione agitur que significa aquel de cuya sucesin se trata. Se distingue del trmino difunto, que se refiere a la sucesin ya abierta; del vocablo causante, que se refiere al tiempo anterior a la apertura de la sucesin; y del trmino autor, que se refiere a la transferencia de los derechos del difunto y a la consiguiente adquisicin por parte del sucesor.

LOS SUCESORES. Tambin llamados causa- habientes, son las personas naturales o ju- rdicas titulares del derecho transmitido por el causante. Estos pueden ser los here- deros y legatarios.

Elemento objetivo o realLA HERENCIA. Es el patrimonio dejado por el causante y constituye el objeto de la transmisin. Comprende el activo y pasivo del cual es titular el causante al momento de su fallecimiento. Se le denomina tambin masa hereditaria.

3. MODOs DE AccEDER A LA HEREnciASe puede acceder por derecho propio y por representacin:

a) Por derecho propio o por cabeza

Se trata de la sucesin inmediata y directa que tiene una persona respecto del causante. Es el caso de los hijos que heredan a sus padres o los padres que son llamados a heredar a sus hijos. Tambin es el caso del cnyuge sobreviviente que hereda al causante con quien estuvo unido en matrimonio.

b) Por representacin o por estirpes

Se presenta cuando un tercero (descendiente) ingresa en el lugar y el grado del llamado a heredar cuando ste se encuentra impedido de hacerlo, por tres circunstancias:

Cuando ha fallecido con anterioridad al causante.

Cuando ha renunciado a la herencia.

Cuando ha sido excluido de ella por estar incurso dentro de las causales deindignidad o desheredacin.

El artculo 681 del Cdigo Civil indica que por la representacin sucesoria, los descendientes tienen derecho de entrar en el lugar y en el grado de su ascendiente, a recibir la herencia que a ste correspondera si viviese, o la que hubiera renunciado o perdido por indignidad o desheredacin.

4. cOnDiciOnEs PARA HEREDARSon las siguientes: La existencia del heredero al momento de la apertura de la sucesin. La capacidad civil de goce. No ser indigno o no haber sido desheredado (tratndose de herederosforzosos). Tener ttulo suficiente, es decir, que no exista otro sujeto con mejor ttulo.Tanto la capacidad de goce como la existencia del heredero al momento de la apertura de la sucesin se encuentran ligados en virtud de lo dispuesto en el artculo 1 del Cdigo Civil, que prescribe que la persona humana es sujeto de derecho desde su nacimiento....De ello se desprende que la capacidad para heredar est referida a la existencia de la persona, requiere de su nacimiento. Excepcionalmente puede comprenderse al concebido al momento de la muerte del causante, siempre que nazca con vida (naciturus); el concebido en fecha posterior a la muerte del causante no tendr capacidad para heredar.La capacidad para suceder tambin se refiere a las personas jurdicas, no existe impedimento alguno en que acrezcan su patrimonio como sucesores. La nica diferencia radica en que las personas naturales son susceptibles de suceder en cualquier clase de sucesin sea testamentaria o intestada; en cambio, en el caso de las personas jurdicas, solamente en la testada.La persona jurdica tiene que existir para suceder. ECHECOPAR sostiene que no pueden heredar las personas jurdicas en va de constitucin, porque la institucin de heredero o legatario debe recaer en una persona cierta, salvo en el caso de las fundaciones.

5. cLAsEs DE sUcEsinExisten las siguientes clases de sucesin:a) TestamentariaConocida tambin como sucesin testada, tiene lugar cuando la transmisin de la herencia se origina en la voluntad del causante, la cual es regulada por ley y se dispone a favor de los herederos y legatarios. Esta voluntad unilateral se determina a travs del testamento.Esta declaracin est condicionada a ciertas formalidades, para garantizar fehacientemente lavoluntad del causante, y a ciertas limitaciones, para proteger a las personas allegadas al mismo.

La sucesin testamentaria prevalece sobre la sucesin intestada, la cual se utiliza de forma subsidiaria o supletoria. Esta clase de sucesin puede ser a ttulo universal (herederos) o a ttulo particular (legatarios).

A Ttulo UniversalSe produce cuando se sucede al causante en todos sus bienes, derechos y obligaciones transmisibles o en una partealcuota del patrimonio hereditario sin especificacin alguna. Es caracterstica de este tipo de sucesin la transmisin no slo del patrimonio activo sino tambin de las deudas.

A Ttulo Particular o SingularSe da cuando se hace la transmisin de determi- nados bienes de la herencia perfectamente indivi- dualizados. (Por ejemplo: una casa situada en X lugar).

b) IntestadaLlamada tambin sucesin legtima, legal o ab intestato. Es la que se determina por mandato de la ley, sea porque la voluntad del causante no es conocida por cuanto ha fallecido sin dejar testamento o que, existiendo ste, resulte ineficaz.Las caractersticas de esta clase de sucesin son: El sucesor siempre es un heredero, no hay legatarios. Es diferida por medio de la ley. Tiene carcter supletorio de la sucesin testamentaria. Excepcionalmente es complementaria. Si el testamento solo ha dispuesto de una parte de los bienes, se abre la sucesin intestada para los bienes que no se han dispuesto.

c) MixtaEs en parte testadayen parte legal. Se establece cuando el testador no incluye la constitucin de herederos porque se establecen legados o disposiciones de contenido no patrimonial (como el reconocimiento de un hijo por ejemplo); o cuando el testador no dispone de todos sus bienes en legados, en caso de carecer de herederos forzosos o voluntarios; o deja legatarios a pesar de tener herederos forzosos. En estos casos, la sucesin ser testamentaria e intestada a la vez. Se rige, en consecuencia, por el testamento y por lo que resulte de la declaracin de herederos.

d) ContractualConocida como pacto sucesorio o pacto sobre sucesin futura, consiste en la transmisin de derechos y obligaciones para el caso de muerte de una de

las partes sobre la cual se realiza un pacto. Esta clase de sucesin se encuentra expresamente prohibida en nuestra legislacin en virtud de los artculos 678, 814 y 1405 del Cdigo Civil.El artculo 678 del Cdigo Civil dispone que no existe aceptacin ni renuncia de herencia futura, en tanto que el artculo 1405 dispone que es nulo todo contrato sobre el derecho de suceder en los bienes de una persona que no ha muerto o cuya muerte se ignora.La doctrina seala tres clases de pacto sucesorio: De constitucin. Cuando el causante pacta con un tercero a fin de dejarle todo o parte de su patrimonio. Una caracterstica de este tipo de pacto sucesorio es que no se puede revocar por s solo. De renuncia. Cuando un futuro heredero pacta con otro, renunciando a la herencia de una sucesin todava no abierta, y comprometindose a abstenerse de ejercer los derechos que le corresponden en beneficio de otro heredero. De disposicin. Cuando el futuro heredero enajena sus derechos heredita- rios a favor de un tercero, estando vivo el causante.

6. LA HEREnciAEs el patrimonio (activo y pasivo) dejado por el causante. Tambin se le denomina masa hereditaria y constituye el objeto de la transmisin.La herencia no es objeto de particin, pues sta debe hacerse nicamente sobre el activo remanente, cuando se haya cumplido con todas las obligaciones.

7. LOs sUcEsOREsLlamados tambin causahabientes, pueden ser los herederos o legatarios

a) HerederosSon las personas que por disposicin legal o testamentaria y en virtud del parentesco consanguneo, salvo el caso del cnyuge, suceden en todo o en parte de la herencia. Pueden ser:

Por la clase de sucesin:

TestamentariosSon los instituidos por la voluntad del causanteexpresada en un testamento.

LegalesSon declarados por la autoridad judicial a falta de testamento, al no haber heredero testamentario, por no querer o porque no puede suceder.

Por la clase de sucesin:

ForzososEl causante no puede excluirlos. Se encuentran dentro de esta clase los descendientes, ascendientes y cnyuge, a quienes la ley garantiza la transmisin de parte del activo hereditario llamado legtima, y que slo pueden perderla por indignidad o desheredacin. Ferrero seala que este tipo de herederos se divide en dos clases:Aquellos que tienen como legtima las dos terceras partes de la herencia, como son los descendientes y el cnyuge.Aquellos que tienen como legtima la mitad de la herencia, como es el caso de los ascendientes y el cnyuge, cuando no hubiera descendientes.

No forzososEl causante los puede eliminar por testamento. Son los hermanos, los tos, los tos abuelos, los sobrinos nietos y los primos hermanos. Este tipo de sucesin slo puede producirse por voluntad del causante.

Por su ttulo:

LegalesSon todos aquellos a quienes la ley les reconoce la calidad de herederos al establecer el orden sucesorio en el artculo 816 del Cdigo Civil: parientes de la lnea recta sin limitacin alguna y el cnyuge; y todos los parientes de la lnea colateral hasta el cuarto grado de consaguinidad, quienes tiene la condicin de no forzosos.

VoluntariosSon herederos que voluntariamente puede instituir eltestador cuando no tiene herederos forzosos.

b) LegatariosSon las personas a quienes por un acto de liberalidad se les instituye mediante testamento.Son sucesores a ttulo singular. Estos pueden ser: De bien especfico. Llamado tambin legado singular. Se relaciona a underecho determinado o individualizado.

De parte alcuota. Es el beneficiario de una parte o cuota divisible de la porcin disponible o de los bienes en general, como la mitad, el tercio, la cuarta parte. Algunos autores sealan que esta clase de legatarios tiene ms de heredero que legatario, pero se diferencia en que carece del derecho de acrecer. De parte indeterminada. Cuando es designado con otros, respecto de un mismo bien, sin determinacin de partes o de la fraccin que le corresponde a cada uno. De la totalidad de los bienes. Cuando por disposicin del testador, que no tiene herederos forzosos, todo su patrimonio es repartido entre dos o ms legatarios.

HEREDEROLEGATARIO

Puede serintestato.testamentariooabEs exclusivamente testamentario.

Sucede por un derecho previsto enla ley.Sucede por un acto de liberalidad.

Sucede en la posicin jurdica delcausante.No sucede en la posicin jurdica del causante.

Captulo 2

tRAnsMisin sUcEsORiA

1. ALcAncEsEl artculo 660 del Cdigo Civil establece el momento desde el cual opera la transmisin de la herencia: Desde el momento de la muerte de una persona, los bienes, derechos y obligaciones que constituyen la herencia se transmiten a sus sucesores.

No existe problemaal considerarcomoactivotodos los bienes y derechos hereditarios que se transmiten a los sucesores en su integridad. No es posible aceptarlo slo en parte, tampoco hacerlo bajo condicin, ni sujeto a trmino. La aceptacin es pura y simple; su transmisin, total y definitiva.

El artculo 661 de la norma citada prescribe que el heredero responde de las deudas y cargas de la herencia slo hasta donde alcanzan los bienes de sta... (responsabilidad intra vires hereditatis). Pierde el beneficio si oculta dolosamente los bienes hereditarios o simula deudas o dispone de los bienes dejados por el causante, en perjuicio de los derechos de los acreedores de la sucesin, conforme a lo previsto en el artculo 662 (responsabilidad ultra vires hereditatis).

El sistema intra vires hereditatis se establece como regla, y el heredero debe responder nicamente con el activo que reciba; en cambio, en el sistema ultra vires hereditatis, que seestablececomoexcepcin, el herederodeber responder inclusive con sus bienes personales, cuando los de la herencia no fueran suficientes.

2. APERtURA DE LA sUcEsinSe entiende por apertura de la sucesin el inicio de sta, con motivo de la muerte del causante. Permite determinar cundo, cmo y para qu debe procederse a la sucesin.

a) Momento de aperturaEst determinado por el fallecimiento del causante. Interesa paradeterminar, con referencia a ese momento: Quines son los sucesores y cul es su aptitud para suceder. Cules son los bienes transmisibles. Cul es la ley que corresponde aplicar por razn de su vigencia en eltiempo. La competencia del juez. Que, a partir de ese instante de la apertura, se retrotraen los efectos de la aceptacin y renuncia de la herencia y los legados; nace la indivisin hereditaria por el condominio que surge entre los herederos respecto de los bienes de la herencia y pueden celebrarse contratos sobre derechos de sucesin.La sucesin se abre por la muerte fsica o presunta; la prueba del fallecimiento es la partida de defuncin.Existen ciertas circunstancias cuando el fallecimiento de varias personas ocurre como consecuencia de un accidente, un terremoto, un naufragio o una guerra. Entonces se plantea el problema de determinar el orden en que se produjeron las muertes a efectos de determinar si hubo entre ellas la transmisin de derechos hereditarios. Para ello existen dos teoras:

Teora de la premorienciaEsta teora seala que, por circunstancias de hecho, edad y sexo, debe presumirse que unas personas fallecieron con anterioridad a otras y que, como consecuencia, habra entre ellas transmisin sucesoria. Por ejemplo: si dos personas tuvieran menos de 15 aos, se reputa que falleci primero el de menos edad; si tienen ms de 60 aos, se desprende que falleci primero el de mayor edad; si son de sexo opuesto, que falleci primero la mujer.

Teora de la conmorienciaEsta teora sostiene que no puede presumirse que una persona falleci antes que otra, sino que todas fallecieron al mismo tiempo; en consecuencia, no puede existir transmisin sucesoria entre ellas. Esta teora est plasmada en el artculo 62 del Cdigo Civil, que prescribe: Si no se puede probar cul de dos o ms personas muri primero, se las reputa muertas al mismo tiempo y entre ellas no hay transmisin de derechos hereditarios.

b) Hecho que produce la apertura de la sucesinLa muerte es el hecho que produce la apertura de la sucesin, pero no slo la muerte natural o fsica, sino tambin la muerte presunta declarada judicialmente.

El momento preciso de la muerte tiene efectos trascendentes en la herencia porque permite establecer los posibles derechos sucesorios de dos o ms personas que puedan haber fallecido casi simultneamente y determinar el destino de su patrimonio. Por ejemplo, el caso de los cnyuges sin descendientes ni ascendientes vivos, situacin en que, si premuere el marido, hereda la mujer, y por muerte posterior de sta, la herencia les corresponde a sus parientes colaterales. Un hecho similar sucedera si ocurriera a la inversa.

c) Contenido de la sucesinNotodos losderechossetransmitenasus herederos; algunosseextinguen con su muerte. Son materia de sucesin: los derechos y obligaciones de contenido patrimonial. No se pueden transmitir los derechos y obligaciones conyugales; los derechos de uso, habitacin y usufructo; el comodato, el mandato y las obligaciones que slo pueden ser cumplidas por el causante, por ser inherentes a la persona.