Perú: Lucha contra la desnutrición crónica infantil

La profunda recesión que afecta la economía peruana desde 1997 ha paralizado todo progreso en la reducción de la tasa de malnutrición crónica. El 54,8% de la población peruana vive en condiciones de pobreza, y el 24,4% en situación de pobreza extrema. De ese número de pobres extremos 4 millones son niños, niñas y adolescentes.

Tierra de hombres trabaja para disminuir la desnutrición crónica infantil en algunos barrios marginales del distrito de Ventanilla (Callao), ubicado en la periferia de Lima. Está constituida por más de 160 asentamientos humanos (barrios pobres) y cuenta con una población aproximada de 175.863 habitantes.

Tierra de hombres, presente en este país desde hace más de 27 años, junto con su contraparte, la Asociación Kusi Warma, vienen trabajando desde el año 1998 en Ventanilla y en otras zonas (Callao y Andahuaylas) en la promoción de los derechos de la infancia, principalmente en el sector salud.

Trabajamos para que los niños y niñas menores de 3 años y sus familias, mujeres embarazadas y madres lactantes de Ventanilla tengan un adecuado crecimiento y desarrollo en una comunidad solidaria y participativa donde se respetan sus derechos.Los agentes comunitarios, personas de la propia comunidad, son actores clave para el proyecto, ya que serán las encargadas de promover la reflexión con las familias y transmitir información motivadora.

Se pretende que las familias con gestantes y/o niños menores de 3 años mejoren sus prácticas y utilicen los recursos existentes en sus zonas para el buen crecimiento y desarrollo temprano de sus hijos; que los agentes comunitarios y autoridades locales incorporen en sus planes de trabajo acciones para el cumplimiento de los derechos de la población en materia de nutrición y salud materno infantil; y que se fortalezcan las alianzas operacionales de Kusi Warma con las principales instituciones implicadas en la temática de nutrición y salud materno infantil.

El proyecto se basa en el trabajo comunitario y en la búsqueda de aliados entre las organizaciones e instituciones presentes en la zona para la realización de un trabajo coordinado que permita multiplicar el impacto y evitar duplicidades. Tanto la población beneficiaria, como las entidades relacionadas con la mejora de las condiciones de vida de la población meta, participan activamente en el diseño y ejecución del proyecto.

Los beneficiarios directos son 2.050 personas y otras 14.418 indirectas.

Contexto y sostenibilidad del proyecto

La mejora alimentaria y nutricional en Perú es uno de los principales objetivos a nivel nacional, compartido por todo tipo de instituciones públicas, privadas y supranacionales. Los niños y niñas que sufren desnutrición crónica tienen una menor talla y un mayor riesgo de morbilidad, mortalidad y problemas de desarrollo motriz y mental. Cuando son adultos tienen un rendimiento en el trabajo por debajo del promedio. Por eso, es necesario tomar medidas para reducir la desnutrición en países en desarrollo.

En los últimos años las autoridades peruanas están haciendo un importante esfuerzo en la promoción de la salud comunitaria. El programa de intervención de la Asociación Kusi Warma ha sido considerado uno de los más importantes a nivel nacional.

Tanto Kusi Warma como Tierra de hombres Perú vienen trabajando desde el año 1998 en Ventanilla y en otras zonas (Callao y Andahuaylas) en la promoción de los derechos de la infancia, principalmente en el sector salud.

Uno de los dos ejes de este proyecto está centrado en conseguir alianzas e intercambios de experiencias con las principales instituciones implicadas en la prevención de la desnutrición y la salud materno-infantil. Por ello, la identificación de iniciativas similares o confluyentes con el proyecto es en sí misma una actividad del proyecto.

Se han identificado como aliados formales del proyecto los siguientes:

Las autoridades de las comunidades: las cuales, en la mayoría de los casos, desean trabajar coordinadamente para mejorar la situación nutricional de los niños. El hecho de ser las autoridades más cercanas y reconocidas por la población, las convierten en actores claves para el ingreso a las comunidades y para desarrollar actividades de promoción y difusión por la capacidad de convocatoria que tienen con la población.

Agentes comunitarios (promotores, consejeras, facilitadores): ellos tienen deseos de trabajar en beneficio de sus comunidades y muchos ya están capacitados para promover la reflexión con las familias y transmitir información motivadora. El participar del proyecto les aporta un reconocimiento de su comunidad como personas referentes en temas de crecimiento y desarrollo, lo cual contribuye a su autoestima y a la adquisición de conocimientos.

El Ministerio de Salud (MINSA) a través de los centros y puestos de salud: su objetivo es similar, es decir mejorar la salud de las personas. El interactuar con el proyecto les permitirá ampliar coberturas, hacer un trabajo extra-mural y no duplicar acciones. Todo lo cual contribuirá a una atención eficiente y de calidad, especialmente en control de crecimiento y desarrollo y control prenatal. Con los centros de salud de Ventanilla en las zonas de intervención se ha suscrito un acuerdo formal de cooperación al respecto.

Las organizaciones sociales de base: especialmente aquellas relacionadas con mejorar el estado nutricional de los niños como los Vasos de Leche y Comedores Populares. Estas organizaciones también están dispuestas a coordinar con los agentes comunitarios para la derivación de casos de riesgo y realizar acciones conjuntas de promoción del crecimiento y desarrollo temprano.

UNICEF: Las relaciones son sólidas entre Kusi Warma y UNICEF, lo que nos facilita apoyo metodológico en técnicas participativas. Por su parte, para UNICEF el trabajo de socio con Kusi Warma le ayuda al logro de sus objetivos de su proyecto BUEN INICIO por ello desde el año 1999 suscribe con Kusi Warma convenios anuales de cooperación al respecto.

La Municipalidad de Ventanilla: con la cual se ha suscrito un convenio de colaboración para realizar acciones conjuntas de promoción del crecimiento y desarrollo e intercambiar información sobre el estado nutricional de los niños de la comuna.