DIAGNSTICOAnamnesisLas hernias inguinales constituyen una amplia gama de escenarios clnicos, que van desde el hallazgo incidental de una hernia hasta hernias sintomticas que constituyen emergencias quirrgicas como la estrangulacin y encarcelamiento del contenido de un saco herniario. Las hernias inguinales asintomticas con frecuencia se diagnostican de manera incidental durante la exploracin fsica o pueden llamar la atencin del paciente por la presencia de una protuberancia anormal.

Adems, estas hernias pueden identificarse por va intraabdominal durante la laparoscopia. Los individuos que acuden con hernia inguinal sintomtica con frecuencia presentan dolor inguinal. Con menos frecuencia los pacientespresentan sntomas extrainguinales como cambios en el hbito intestinal o sntomas urinarios. La sensacin de presin o de pesantez en la ingle es un sntoma comn, en especial al concluir el da, despus de actividad prolongada. El dolor agudo tiende a indicar la lesin nerviosa y podra no estar relacionada con la actividad fsica realizada por el paciente. Por ltimo, los dolores neurgenos pueden irradiarse al escroto, testculo o cara interna del muslo.Consideraciones importantes de la anamnesis del paciente incluyen duracin y progresin de los sntomas. Con el paso del tiempo, las hernias a menudo incrementan el tamao y el volumen de su contenido.

Exploracin fsicaDe manera ideal, el paciente debe ser explorado en posicin de pie con exposicin completa de la regin inguinal y al escroto. La posicin de pie tiene la ventaja sobre el decbito dorsal de que incrementa la presin intraabdominal y por tanto puede detectarse con mayor facilidad la hernia. En primer lugar se lleva a cabo la inspeccin para identificar una protrusin anormal en la regin inguinal o en el escroto.La palpacin se lleva a cabo al colocar el dedo ndice en el escroto, en direccin al anillo inguinal profundo. Esto permite la inspeccin del conducto inguinal. Se pide al paciente que tosa o que incremente la presin intraabdominal (p. ej., maniobra de Valsalva) para favorecer la protrusin del contenido herniario. La magnitud de la protrusin en el lado afectado puede compararse con la protrusin normal del msculo en el lado sano, cuando el abdomen se coloca bajo tensin.

Un reto adicional en la exploracin fsica es la identificacin de una hernia femoral. La posicin anatmica de una hernia femoral indica que debe palparse por debajo del ligamento inguinal, por fuera del tubrculo pbico. Como consecuencia del incremento del tejido subcutneo, una hernia femoral puede pasarse por alto o diagnosticar en forma errnea como hernia inguinal. Por el contrario, un cojinete adiposo prominente en un paciente delgado favorece el diagnstico errneo de hernia femoral, lo que tambin se conoce como seudohernia femoral.

Estudios de imagenEn caso de hernias inguinales dudosas, el diagnstico puede establecerse por varias situaciones. En tales casos se utiliza la exploracin radiolgica como mtodo auxiliar a la anamnesis y exploracin fsica. Las modalidades radiolgicas ms comunes incluyen ecografa (US, ultrasonography), tomografa computadorizada (CT, computed tomography) y resonancia magntica nuclear (MRI, magnetic resonance imaging).

La ecografa es la tcnica con menos penetracin corporal y no aplica radiacin al paciente. La presin intraabdominal positiva es til para favorecer la herniacin del contenido abdominal. El movimiento de este contenido es esencial para establecer el diagnstico por ecografa, pero la falta de movimiento puede ocasionar resultados negativosfalsos. La CT y MRI proporcionan imgenes estticas que tienen la capacidad de delinear la anatoma inguinal y muestran la presencia de hernias inguinales al tiempo que permiten el diagnstico diferencial con otros trastornos que pueden simular el cuadro clnico. La CT es til en presentaciones clnicas ambiguas, pero existen pocos datos que apoyan el uso sistemtico de este mtodo para el diagnstico.TRATAMIENTO