Discos HerniadosAnatoma de un disco herniadoSu espalda, o su columna, estn compuestas por muchas partes. Su espina dorsal, tambin llamada columna vertebral, le ofrece apoyo y proteccin. Est compuesta por 33 vrtebras (huesos). Hay discos entre cada una de las vrtebras que actan como almohadones o absorbentes de impacto. Cada disco est formado por una banda externa parecida a un neumtico, llamada nulo fibroso, y una sustancia interna gelatinosa llamada ncleo pulposo. Juntos, las vrtebras y los discos proporcionan un tnel protector (el canal espinal) que alberga la mdula espinal y los nervios espinales. Estos nervios corren por el centro de las vrtebras y salen a varias partes del cuerpo.

Su espalda tambin tiene msculos, ligamentos, tendones y vasos sanguneos. Los msculos son hebras de tejidos que actan como la fuente de la fuerza para realizar los movimientos. Los ligamentos son las bandas fuertes y flexibles de tejido fibroso que mantienen unidos a los huesos, y los tendones conectan los msculos con las vrtebras y los discos. Los vasos sanguneos proveen nutricin. Todas estas partes trabajan en conjunto para ayudarlo a moverse.Las hernias de disco se producen con mucha frecuencia en la regin lumbar (parte baja de la espalda). Esto se debe a que la regin lumbar de la columna carga con la mayor parte del peso del cuerpo. Algunas veces la hernia puede presionar un nervio, causando un dolor que se esparce o se irradia a otras partes del cuerpo. La cantidad de dolor asociada con la ruptura de una hernia de disco depende muchas veces de la cantidad de material que atraviese el nulo fibroso, y de si se comprime un nervio o no.

Qu es una hernia de disco?Un disco puede deslizarse en cualquier parte de la columna y, sorprendentemente, un disco deslizado realmente no se desliza. Por el contrario, el disco, ubicado entre los huesos de la columna (vrtebras) se separa o se rompe. Cuando esto sucede, la sustancia interior gelatinosa (ncleo pulposo) se derrama. A esto se le llama hernia del ncleo pulposo o hernia de disco. Las personas que mayor riesgo tienen de tener una hernia de disco son las que tienen entre 30 y 50 aos porque la elasticidad y el contenido de agua del ncleo pulposo disminuyen con la edad.

No todas las hernias de disco tienen sntomas. De hecho, muchas personas descubren que tienen una hernia de disco despus de hacerse una radiografa por cualquier otro motivo.Si usted tiene una hernia de disco, es importante tratarla apropiadamente. Visite a su mdico para que lo aconseje y busque atencin inmediata si experimenta alguno de los siguientes sntomas: el dolor est empeorando; dolor incapacitante; dolor, debilidad, entumecimiento u hormigueo de piernas o brazos; prdida de sensibilidad o debilidad de su vejiga o recto; prdida de control de esfnteres.Para obtener el mejor tratamiento, primero necesita conocer el origen del problema. Este artculo lo ayudar a conocer ms acerca de las hernias de disco y sus causas. Aprender acerca de sus opciones de tratamiento y encontrar consejos para la prevencin que lo ayudarn a evitar lesiones.Sntomas de la hernia de discoLos sntomas de una hernia de disco pueden incluir dolor apagado o punzante, espasmo muscular o calambres, debilidad, hormigueo o dolor reflejo.El dolor reflejo significa que usted tiene dolor en otra parte del cuerpo como resultado de su problema en el disco. Por ejemplo, si tiene un disco abultado o una hernia de disco en la parte baja de su espalda (columna lumbar), puede tener un dolor reflejo en su pierna. Se lo conoce como citica: un dolor punzante que se puede extender desde la nalga hacia la pierna y, a veces, hasta el pie. Por lo general, slo se ve afectada una pierna.Si tiene una hernia de disco en su cuello (columna cervical), es probable que tenga un dolor reflejo en su brazo y en su mano. El dolor de brazos y piernas causado por una hernia de disco se llama tambin radiculopata.Es muy infrecuente, pero las hernias de disco pueden hacer que usted pierda el control de los esfnteres. Si esto ocurre, busque atencin mdica inmediata.Causas de la hernia de discoEl dolor por una hernia de disco suele ser el resultado del desgaste diario de la columna. Sin embargo, tambin puede ser causado por una lesin. El dolor, a veces, es el resultado de nervios pinzados que se ven rodeados por el ncleo pulposo derramado. Una hernia de disco puede formarse lentamente con el tiempo, y tardar semanas o meses hasta llegar al punto en el que siente que necesita buscar atencin mdica. O puede ser que el dolor aparezca de repente al girar o levantar algo en forma incorrecta, lo que agrava la situacin de un disco dbil. Si ese es el caso, llame enseguida a su mdico.Hay cuatro etapas en la formacin de una hernia de disco, como se puede ver a continuacin:Progresin de la hernia de disco1. Degeneracin del disco: durante la primera etapa, el ncleo pulposo se debilita debido a cambios qumicos en el disco asociados con la edad. En esta etapa no se produce abultamiento (hernia).2. Prolapso: durante el prolapso, cambian la forma o la posicin del disco. Se empieza a formar un pequeo bulto o protuberancia, que puede empezar a rodear a la mdula espinal.3. Extrusin: durante la extrusin, el ncleo pulposo gelatinoso atraviesa la pared que parece un neumtico del nulo fibroso, pero an permanece dentro del disco.4. Secuestracin: durante la ltima etapa, el ncleo pulposo pasa a travs del nulo fibroso e incluso se traslada fuera del disco en el canal espinal.Tratamientos no quirrgicos para la hernia de discoUna hernia de disco es una condicin relativamente comn que rara vez requiere ciruga. Es interesante observar que aunque el 80% de los adultos experimentarn dolor de espalda, slo el 1-2 % requerir ciruga.

Si la causa de su dolor de espalda no es grave, la terapia hogarea puede ser eficaz y se curar entre cuatro y seis semanas. Durante las primeras 24 a 48 horas, utilice hielo para ayudar a reducir la hinchazn, el espasmo muscular y el dolor. (El hielo reducir el flujo de sangre al rea afectada). Envuelva una compresa de hielo en una toalla y colquela sobre la zona dolorida durante 15 minutos. Use una almohadilla trmica despus de las 48 horas para dar calor y relajar los tejidos inflamados. No aplique ni calor ni fro directamente sobre la piel.Cuando se necesita atencin mdica, la mayora de los pacientes responden bien a las formas de tratamiento no quirrgico. Durante su perodo de recuperacin, es posible que su doctor le aconseje hacer reposo o que restrinja sus actividades. Puede necesitar reposo en cama durante unos pocos das para reducir la presin sobre sus nervios, pero no estar en cama por ms de unos pocos das. Ya no se recomienda reposo prolongado en cama para el dolor de espaldas. Se prefiere actividad moderada para un mejor proceso de curacin y es probable que su doctor le sugiera caminar, andar en bicicleta o nadar. Para ayudar a su curacin, tal vez deba usar una faja para brindar apoyo a la espalda.Tal vez le receten medicamentos (ver recuadro). Los agentes antiinflamatorios reducen la hinchazn a la vez que alivian el dolor. Pueden prescribirse calmantes narcticos para dolores intensos de corta duracin (dolor agudo). Los antiinflamatorios no esteroides (AINE) son de venta libre, pero es una medida sabia analizar el uso de AINE con su mdico porque presentan el riesgo de hemorragias estomacales y otros efectos colaterales.Medicaciones: antiinflamatorios no esteroides (AINE); calmantes para el dolor; relajantes musculares; inyecciones en la columna (anestsicos, corticosteroides); antidepresivos; pldoras para dormir.Tambin puede considerar la posibilidad de ir a un terapeuta fsico, un quiroprctico o un acupunturista. Si fuera necesario, su doctor lo derivar a un terapeuta fsico. La terapia fsica incluye tratamientos pasivos con fro o calor, masaje tisular profundo, estimulacin elctrica y ultrasonido. Estos tratamientos le ayudarn a prepararse para los ejercicios teraputicos, la parte activa de la terapia fsica. A muchos pacientes les ayuda la manipulacin vertebral por parte de un quiroprctico que realiza ajustes suaves para ayudar a restaurar la funcin de la columna. Si bien la acupuntura puede controlar el dolor, debera combinarse con otros tratamientos tales como el ejercicio.Ciruga para una hernia de discoAunque la mayora de los pacientes con una hernia de disco responden bien a los tratamientos no quirrgicos, algunos necesitan ciruga. En general, debe considerarse la posibilidad de una ciruga despus de varios meses de tratamiento no quirrgico. Muchas intervenciones pueden realizarse usando "tcnicas mnimamente invasivas": esto significa un menor "corte" y menos invasin al cuerpo. Estas tcnicas se realizan con incisiones ms pequeas, tienen menos das de internacin, menos dolor despus de la ciruga y una recuperacin ms rpida.

La ciruga ms comn para una hernia de disco es una discectoma. Se trata de un procedimiento quirrgico que elimina todo o una parte del disco intervertebral daado. Si el problema est en el cuello, el procedimiento se hace desde adelante y se lo llama discectoma anterior (descripta con ms detalle a continuacin). Algunas veces el cirujano puede "crear ms espacio" para el disco y el nervio quitando una parte del hueso que cubre al nervio. A esto se lo llama laminectoma (descripta con ms detalle ms adelante).ltimamente, los cirujanos realizan discectomas usando varias tcnicas menos invasivas (algunas veces conocidas como discectoma "micro", "mini-abierta", "mnimamente invasiva" o "percutnea"). En estas tcnicas los cirujanos realizan toda la operacin a travs de una incisin muy pequea o a travs de un tubo que les permite insertar una pequea cmara e instrumentos quirrgicos especiales. Algunas veces se reemplaza el disco por un disco artificial, aunque eso es ms comn en el cuello que en la regin lumbar.Algunas veces se necesitan mltiples procedimientos vertebrales para reducir el dolor. Otras cirugas de columna incluyen: Discectoma cervical anterior y fusin: un procedimiento que llega a la columna cervical (cuello) a travs de una pequea incisin en la parte frontal del cuello. Se extrae el disco intervertebral y se lo reemplaza con un tapn pequeo de hueso, que en su momento se fusionar con las vrtebras. Corpectoma cervical: procedimiento que quita una porcin de la vrtebra y de los discos intervertebrales adyacentes para permitir la descompresin de la mdula espinal y de los nervios espinales. Para estabilizar la columna se usa un injerto de hueso y en algunos casos, una placa metlica y tornillos. Laminoplastia: procedimiento en el que se accede a la zona cervical de la columna (cuello), desde la parte de atrs del cuello. El canal espinal se reconstruye para hacer ms lugar para la mdula espinal. Fusin espinal: procedimiento que muchas veces incluye instrumentacin e injertos seos para estabilizar la columna. La instrumentacin se refiere a dispositivos mdicos tales como jaulas, placas, tornillos y varillas. Hay diferentes tipos de materiales de injertos de hueso, incluyendo los propios huesos del paciente (autoinjerto), los huesos de un donante (aloinjerto) y la protena morfogentica sea. Se puede incluir una fusin de columna con otro procedimiento quirrgico tal como una discectoma o laminectoma. Laminectoma de columna: procedimiento para tratar la estenosis espinal aliviando la presin sobre la mdula. Se quita o se recorta una porcin de la lmina (una parte de la vrtebra), para ampliar el canal espinal y crear ms espacio para los nervios.Si su doctor le recomienda una ciruga, pregunte siempre cul es el propsito de la operacin, los resultados que puede esperar y las posibles complicaciones. No dude en pedir una segunda opinin si se le sugiere una ciruga de la espalda: es su derecho. Su mdico se sentir bien al derivarlo a un especialista para que reevale su condicin.Antes de la cirugaLa ciruga de columna debe tomarse siempre en serio. Por lo tanto, es una buena idea estar en las mejores condiciones fsicas posibles. Aqu le brindamos algunos consejos: Coma bien. La buena nutricin es clave para mantener saludable su sistema inmune. Coma en forma equilibrada y tome un suplemento vitamnico en las semanas anteriores a la operacin. Esto le ayudar a reducir el riesgo de infeccin. Pngase en forma. Msculos dbiles y una baja resistencia cardiovascular hacen que la recuperacin de una ciruga sea ms difcil. Hable con su doctor sobre cmo comenzar un programa de ejercicios que sea el correcto para su condicin antes y despus de su ciruga de columna. Si ya est acostumbrado a hacer ejercicios en forma regular, asegrese de que su doctor apruebe su rutina de ejercicios y luego mantngala! Pierda peso. El dolor de espalda puede hacer que bajar de peso o mantenerlo sea un desafo. Si est en sobrepeso, es una buena idea adelgazar antes de la operacin. Por qu? Porque el mayor peso corporal fuerza la columna y puede hacer ms lento el proceso de curacin e incrementar el dolor postoperatorio. Si necesita perder ms de 25 libras antes de la ciruga, pregntele a su mdico por mtodos seguros para eliminar esas libras no deseadas. No fume. Si es fumador, lo ltimo que desea or es que tiene que dejar de fumar! Sin embargo, es el paso ms importante que puede tomar para asegurar una ciruga segura y exitosa. Abandonar el tabaquismo, aunque sea un mes antes de la operacin, podra disminuir sus probabilidades de experimentar complicaciones serias tales como problemas con la anestesia y neumona postoperatoria. Finalmente, los pacientes que dejan de fumar aumentan sus probabilidades de una ciruga exitosa de columna. Si piensa que dejar el cigarrillo puede ser muy difcil para usted, hable con su doctor sobre programas para abandonar el tabaquismo en su zona.El dolor siempre es una causa de preocupacin. Para recuperarse y permanecer sin dolor, siga el plan de tratamiento indicado por su mdico. Asegrese de hacerse controles regulares y avsele a su doctor si no se siente mejor. Usted puede pensar que una espalda lastimada es el fin de un estilo de vida activo. Eso no es cierto! Una hernia de disco no es razn para dejar de disfrutar de la vida. Con cuidados y la atencin mdica adecuada, tendr una espalda sana otra vez.Discos herniados y abultadosWritten byStewart G. Eidelson, MDAlgunas personas desarrollan una hernia de disco o un disco abultado en su cuello o espalda. Las lesiones, la edad y las malas elecciones en el estilo de vida pueden incrementar el riesgo de un problema de disco. Las siguientes son respuestas a varias preguntas comunes acerca de los problemas de disco.Los discos se deslizan?En trminos simples, un disco deslizado puede significar que el disco se ha roto o se ha formado una hernia de disco. Aunque se usa el trmino disco deslizado, los discos no se deslizan. Cada disco intervertebral est en un sndwich entre dos vrtebras sostenidas por un sistema de ligamentos que ayudan a mantener todo el paquete espinal unido.Cul es la diferencia entre un disco abultado y una hernia de disco?Los trastornos en los discos son contenidos o no contenidos. Un disco abultado es un ejemplo de un desorden de disco contenido. Un disco abultado no se ha abierto: el ncleo pulposo permanece dentro del nulo fibroso. Un disco abultado podra compararse con un volcn antes de la erupcin y puede ser el precursor de una hernia. El disco puede sobresalir hacia el canal espinal, sin romperse totalmente. El interior gelatinoso (ncleo pulposo) no se derrama. El disco permanece intacto, excepto por el hecho de que escapa una pequea burbuja adherida a l.

Un disco no contenido es aquel que se ha roto y se ha abierto parcial o completamente; un disco herniado o roto. Para ilustrarlo, imagnese un tubo (nulo fibroso) de dentfrico (ncleo pulposo) al que se le aplica presin. La presin hace que la pasta dentro del tubo se mueva hacia donde puede. Si alguna parte del tubo est dbil, la pasta se derramar. Cuando un disco se hernia, el contenido se puede esparcir hacia la mdula espinal y los nervios. El material del disco tiene poco espacio adonde ir: al rea ocupada por el canal espinal y las races de los nervios.Por qu una hernia de disco produce dolor?Volviendo al tubo de dentfrico con derrame, el ncleo gelatinoso del disco contiene una sustancia qumica que irrita los nervios haciendo que se inflamen. Despus de que el agente qumico ha hecho su trabajo, sus restos permanecen y continan presionando sobre los nervios irritados e inflamados. Para complicar ms las cosas, algunas veces los fragmentos del nulo (la pared del disco parecida a un neumtico) se rompen y se separan del disco principal y van a parar al canal espinal. Estos fragmentos libres pueden viajar por el canal espinal. Dependiendo del tipo de lesin y de la condicin de los discos, puede herniarse, romperse o abultarse ms de un disco. Algunas veces la lesin produce una combinacin de trastornos en el disco.Hernia de disco: definicin, avance y diagnsticoQu es una hernia de disco?La hernia del ncleo pulposo (HNP) tiene lugar cuando ste (una sustancia gelatinosa) sale a travs del nulo fibroso (estructura parecida a un neumtico) de un disco intervertebral (absorbente de impactos a la columna).

Una hernia de disco se produce con mayor frecuencia en la regin lumbar de la columna vertebral, especialmente en los niveles L4-L5 y L5-S1 (L = lumbar, S = sacra). Esto se debe a que la regin lumbar de la columna carga con la mayor parte del peso del cuerpo. Las personas de entre 30 y 50 aos son las ms vulnerables porque la elasticidad y el contenido de agua del ncleo disminuyen con la edad.

El avance hasta llegar a una HNP real vara desde una aparicin de sntomas lenta a una repentina. Hay cuatro etapas: (1) protrusin de disco, (2) disco prolapsado, (3) extrusin de disco, y (4) secuestracin de disco. Las etapas 1 y 2 son llamadas incompletas, en tanto que la 3 y la 4 son herniaciones completas. El dolor provocado por la hernia puede combinarse con una radiculopata, lo que significa un dficit neurolgico. El dficit puede incluir cambios sensoriales (es decir, hormigueo, adormecimiento) y/o cambios motrices (es decir debilidad, prdida de reflejos). Estos cambios tienen su causa en la compresin de los nervios creada por la presin proveniente del material interior del disco.

Avance de la hernia de discoLas extremidades afectadas dependen del nivel vertebral en el que haya ocurrido la HNP. Vea los siguientes ejemplos:Cervical:dolor en el cuello, los hombros y los brazosTorcica:el dolor se irradia al pechoLumbar:el dolor se extiende hasta las nalgas, los muslos y las piernasElsndrome de la cauda equinase produce por la herniacin de un disco central y requiere intervencin quirrgica inmediata. Los sntomas incluyen dolor bilateral de piernas, prdida de la sensibilidad perianal (ano), parlisis de la vejiga y debilidad del esfnter anal.Diagnstico de hernia de discoLa columna se examina con el paciente recostado y de pie. Debido a espasmo muscular, es posible notar una prdida de la curvatura normal de la columna. El dolor radicular (inflamacin de un nervio espinal) puede incrementarse si se aplica presin en el nivel afectado de la columna.Se realiza una prueba de Lasegue, tambin conocida como la prueba de levantar la pierna estirada. El paciente est recostado, se extiende la rodilla y se flexiona la cadera. Si el dolor se agrava o aparece, esto indica que las races nerviosas lumbosacras inferiores estn inflamadas.Se realizan otras pruebas neurolgicas para determinar la prdida de las funciones sensoriales y/o motrices. Se observan los reflejos anormales, ya que estos cambios pueden indicar la ubicacin de la hernia.Las radiografas son tiles, pero una tomografa axial computarizada (TC) o imgenes por resonancia magntica (IRM) brindan ms detalle. La IRM es el mejor mtodo para permitirle al mdico ver los tejidos espinales blandos que no se pueden ver en una radiografa convencional.Evidencia radiogrfica de HNP

Se comparan los resultados de los exmenes y anlisis para realizar un diagnstico apropiado. Esto incluye determinar la ubicacin de la hernia, de manera de analizar las opciones de tratamiento con el paciente.Hernia de Disco CervicalWritten byRick C. Sasso, MDandVincent Traynelis, MD;Reviewed byMark R. McLaughlin, MDIngls / EnglishUna causa comn del dolor de cuello, hombro y brazo es una hernia o ruptura de un disco. Los sntomas pueden incluir un dolor sordo o agudo en el cuello o entre las "paletas" de la espalda, dolor que irradia hacia abajo en direccin del brazo, la mano o los dedos, o entumecimiento u hormigueo en el hombro o brazo. Ciertas posiciones o movimientos del cuello pueden intensificar el ruptura.Los sntomas de una hernia de disco cervical muchas veces se parecen a otros trastornos como el sndrome del tnel del carpo, los problemas del manguito rotador y la gota. En algunos pacientes las hernias de disco cervical pueden ocasionar compresin de la mdula espinal en los sitios donde el material del disco presiona a la mdula espinal. Esta es una patologa mucho ms seria y puede requerir un plan de tratamiento ms agresivo. Los sntomas de compresin medular incluyen una marcha torpe o con tropiezos, dificultad con las habilidades motoras finas en las manos y los brazos y hormigueo o una sensacin de "choque" a lo largo del torso y hasta las piernas.Anatoma - Disco Cervical NormalEntre cada una de las vrtebras (huesos) de la columna hay un disco, un cojinete resistente, fibroso, amortiguador. Las placas terminales revisten los extremos de cada vrtebra y contribuyen a mantener en su lugar cada uno de los discos. Cada disco contiene una banda externa, similar a una llanta (llamada anillo fibroso) que envuelve a una sustancia gelatinosa (llamada ncleo pulposo). Las races nerviosas salen del canal medular a travs de pequeos canales entre las vrtebras y los discos. Cuando el disco daado ejerce presin dentro del canal medular o las races nerviosas, puede haber dolor y otros sntomas.

La hernia de disco se presenta cuando el anillo fibroso se rompe y se abre o agrieta, permitiendo que escape el ncleo pulposo. A esto se le llama Hernia del Ncleo Pulposo (HNP, por sus siglas en ingls) o hernia de disco.

Pasos Graduales hacia la HerniacinHay muchos factores que aumentan el riesgo de hernia de disco: (1) Algunas decisiones relacionadas con el estilo de vida, como el tabaquismo, la falta de ejercicio regular y una alimentacin inadecuada, contribuyen sustancialmente a una mala salud del disco. (2) A medida que el cuerpo envejece, los cambios bioqumicos naturales hacen que los discos gradualmente se sequen, lo que afecta la resistencia y la elasticidad. (3) Una mala postura, combinada con el uso habitual de una mecnica corporal incorrecta, puede ejercer una tensin adicional sobre la columna cervical.Si usted combina estos factores con los efectos del desgaste cotidiano, las lesiones, una manera incorrecta de levantar objetos o los movimientos de torsin, es fcil entender lo que ocasiona una hernia de disco. Una hernia de disco puede desarrollarse sbita o gradualmente, en cuestin de semanas o meses.Las cuatro etapas de una hernia de disco incluyen:1. Degeneracin del disco: los cambios qumicos asociados con el envejecimiento debilitan a los discos, pero no son causa de hernia.2. Prolapso: la forma o posicin del disco cambia y se produce una ligera invasin al interior del canal medular. Tambin se llama protrusin o abultamiento.3. Extrusin: el ncleo pulposo gelatinoso atraviesa la pared semejante a una llanta (anillo fibroso), pero permanece dentro del disco.4. Secuestro o Disco Secuestrado: el ncleo pulposo atraviesa el anillo fibroso y se ubica fuera del disco en el canal medular (hernia del ncleo pulposo o HNP, por sus siglas en ingls).

Localizacin de la Causa del DolorEs interesante saber que no toda hernia de disco ocasiona sntomas. Algunas personas descubren que tienen una hernia de disco o un disco que protruye despus de una radiografa que se les practic por otra razn.La mayor parte de las veces los sntomas hacen que el paciente solicite atencin mdica. La consulta con el doctor usualmente incluye un examen fsico y neurolgico; la revisin de la historia clnica, la evaluacin de los sntomas y la historia de los tratamientos y medicamentos que ha probado el paciente.Puede requerirse una radiografa para descartar otras causas del dolor de espalda, como la osteoartritis. La tomografa computada o la resonancia magntica verifica la extensin y localizacin del dao al disco. En ocasiones se requiere una mielografa.Tratamiento - No-QuirrgicoLa mayora de los pacientes no necesitan ciruga! Inicialmente, el doctor puede recomendar una terapia aplicando fro/calor o medicamentos. Durante las primeras 24 a 48 horas la terapia a base de fro ayuda a reducir la hinchazn, los espasmos musculares y el dolor, al disminuir la circulacin de la sangre. Despus de las primeras 48 horas puede aplicarse terapia a base de calor. El calor aumenta la circulacin para calentar y relajar los tejidos blandos. Una mayor circulacin ayuda a arrastrar y eliminar las toxinas irritantes que pudieran acumularse en los tejidos como consecuencia del espasmo muscular y la lesin del disco. Nunca aplique hielo o calor directamente sobre la piel; se recomienda envolver la fuente de fro o de calor en una toalla gruesa durante 15-20 minutos cuando mucho.Los medicamentos pueden incluir un antiinflamatorio para reducir la hinchazn, un relajante muscular para calmar los espasmos y un analgsico (narctico) para aliviar el dolor intenso, pero de corta duracin (dolor agudo). El dolor de leve a moderado puede tratarse con antiinflamatorios no-esteroideos (AINEs). Estos ltimos funcionan aliviando tanto la hinchazn como el dolor. Comente primero el uso de AINEs con su mdico. El doctor tambin podra recomendar terapia fsica. Las instrucciones del doctor se transmiten al fisioterapeuta a travs de una prescripcin. La fisioterapia incluye una combinacin de tratamientos no-quirrgicos para disminuir el dolor y aumentar la flexibilidad. La terapia a base de hielo y calor, un masaje suave, los estiramientos y la traccin cervical son algunos ejemplos.En cuestin de cuatro a seis semanas, la mayora de los pacientes tienen alivio de los sntomas sin ciruga! Sea optimista ante su plan de tratamiento y recuerde que menos del 5% de los problemas de la espalda requieren ciruga!Tratamiento - QuirrgicoLa ciruga se considera cuando el tratamiento no-quirrgico no alivia los sntomas o cuando se sospecha compresin de la mdula espinal. Si le recomiendan la ciruga, siempre pregunte cul es el propsito de la operacin y qu resultados puede esperar. Nunca tema pedir una segunda opinin.Cuando se trata de aliviar la presin sobre un nervio y el dolor de cuello, la ciruga usualmente incluye una extraccin parcial del disco o disquectoma. Esta ciruga generalmente se hace en la parte frontal del cuello (se le llama disquectoma anterior). Adems, puede ser necesario que el cirujano llegue hasta la hernia de disco y quite la porcin del hueso que cubre al nervio. Este procedimiento se llama laminotoma y generalmente se hace desde la parte posterior del cuello (laminotoma posterior). Afortunadamente, estos procedimientos muchas veces pueden realizarse usando tcnicas de invasin mnima. La ciruga de invasin mnima no requiere incisiones grandes, sino que hace pequeos cortes y usa instrumentos y dispositivos minsculos especializados durante la operacin, como un microscopio y un endoscopio.PrevencinEl envejecimiento es inevitable, pero los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir la enfermedad de disco cervical. Los factores de riesgo incluyen una mala postura y una mecnica corporal inadecuada, debilidad de los msculos del cuello, tabaquismo y obesidad. Empiece desde ahora a adoptar hbitos que le ayuden a conservar su columna para el futuro.