FRAGMENTOS DE ENUNCIACIN

El siglo conspirador, alucinado y excitante de William Burroughs

Hoy se cumplen cien aos del nacimiento del escritor e impulsor de la generacin "beat". Mat

a su esposa por error, experiment con drogas e influy en decenas de artistas.

Por Andrs Hax

Publicado en el 05/02/14

William Burroughs (19141997) es uno de los novelistas estadounidenses ms radicales, extraos y contundentes de la segundad mitad del siglo XX. Su influencia va desde Jack

Kerouac (aparece como el personaje Old Bull Lee en En el camino) a Kurt Cobain (con quien

grab un curioso disco en 1993)pasando por J.G. Ballard y Lou Reed. El trmino Heavy Metal , en referencia al gnero musical, se debe a una frase de su novela La mquina blanda (1961). En

1994 a los 80 aos de edad cruz otra frontera y apareci en un aviso publicitario de Nike.

Podra enumerarse una larga lista de su profunda influencia, no solo en escritores, sino tambin en artistas de todo gnero.

Pero si fueran a Harvard Book Store, una librera independiente en Cambridge, Massachusetts,

y buscaran entre los estantes de ficcin los libros de Burroughs, no los encontraran. Cmo puede ser que una de las mejores libreras de los Estados Unidos y una de las universidades ms

prestigiosas del planeta (en la que Burroughs estudi), no tenga ttulos de tan influeyente autor?

Sucede que los libreros los guardan detrs del mostrador, porque William Burroughs es un autor que se roba.

Nunca gan un Pulitzer y mucho menos un Nobel. Nunca fue best-seller ni se vendi en los

aeropuertos, pero los libros de William Burroughs, an hoy, a cien aos de su nacimiento, son robados de las libreras. Los ladrones siempre son jvenes. Ese es el mejor alegato sobre la

importancia vital de la escritura de este hombre.

Por su apariencia, siempre se pareci ms a un banquero que una leyenda de la contracultura,

pero en su esencia Burroughs fue un rufin. Uno elegante, inteligentsimo y que encontr

redencin en su arte, pero un rufin a fin de cuentas. Burroghs dijo que comenz a escribir para exorcizar el demonio que posey su alma cuando mat a su esposa con un tiro en un accidente

mientras que borrachos jugaban a ser Guillermo Tell.

Burroughs jug un papel central al impulsar la generacin Beat : funcion como un mentor (cuando todava no escriba) para Jack Keruac y Allen Ginsberg.

Su obra completa, que incluye once novelas, decenas de cuentos, miles de cartas y textos inclasificables, est poblada de drogadictos, bizarras escenas homoerticas, complejos chistes

escatolgicos, ensayos paranoicos, viajes en el tiempo y escenarios de ciencia ficcin que

parecieran haber nacido del cruce entre Franz Kafka y el Marqus de Sade. Pero eso es solo la superficie. En su profundidad, la escritura de Burroughs es un sueo, tanto en su dinmica como

en sus contenidos. Y como los sueos, a veces ven el futuro.

En su novela ms conocida, Almuerzo desnudo (1959) que fue llevada al cine en 1991 por David Cronenberg Burroughs escribe: El estudio de mquinas inteligentes nos dice ms

sobre el cerebro de lo que podemos aprender por mtodos introspectivos. El hombre occidental

se est externalizando en la forma de gadgets (...) Pronto estaremos operando por control remoto sobre pacientes que nunca veremos (...)Poco despus de nacer un cirujano podra insertar

conexiones en el cerebro. En un reportaje J.G. Ballard sentenci: Vio el mundo como una

enorme conspiracin de corporaciones mediticas, del establishment poltico y la corrupcin de

la ciencia mdica (...) Sus libros son un intento de explotar esta cmoda conspiracin, para permitirnos ver la realidad claramente. Burroughs se recibi en Letras en Harvard. Su abuelo

haba inventado una calculadora The Burroghs Adding Machine que fue un elemento central

en el mundo de los negocios de fines del XIX. Burroughs tambin estudi, por un rato, Medicina en Viena. Estaba encarrilado para ser un ciudadano modelo, pero algo pas. Un

moralista dira que la culpa la tuvieron las drogas y sus apetitos sexuales. Sus defensores diran

lo contrario: que como Kafka o Philip Dick, William Burroughs percibi profundos malestares

en una sociedad que se rehusaba a enfrentarse a s misma y se negaba a mirar a su lado ms oscuro. Desde ese punto de vista las novelas de Burroughs son como sueos lcidos en los

cuales uno se despierta ms informado. No es una realidad cmoda o prolija. Y tal vez an

incluyen visiones sobre el porvenir.

WILLIAM BURROUGHS: LITERATURA ECTOPLASMOIDE Y

MUTACIONES ANTROPOLGICAS. DEL VIRUS DEL

LENGUAJE A LA PSICOTOPOGRAFA DEL TEXTO (fragmento)

Por Adolfo Vsquez Rocca Publicado en Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas, Universidad

Complutense de Madrid. Febrero 2010.

"Emitir no puede ser nunca ms que un medio para emitir ms, como la Droga. Trate usted de utilizar la droga como medio para otra cosa (...) Al emisor no le gusta la charla. El emisor no es

un ser humano (...) Es el Virus Humano."

W. Burroughs

1. La metfora viral

A partir del anlisis de los problemas epistemolgicos y estticos que plantea el diseo de lo

que se ha dado en llamar Hipertexto1 me aproximar a las nuevas retricas con que la

posmodernidad crea y deconstruye sus objetos e instituciones. Aqu atender al proceso de

descentramiento o dislocacin que se produce al moverse por una red de textos, desplazando constantemente el centro, es decir con un centro de atencin provisional, un conjunto de cuerpos

de textos conectados, aunque sin eje primario de organizacin. Estas nuevas articulaciones

discursivas, propias de la digitalizacin de la escritura, que se pueden recorrer en diversas direcciones no slo sucesivas sino simultneas, no admiten una sola categorizacin, sino las ms

variadas: antinovela, antipoesa, escritura automtica, parodia literaria, reflexin filosfica,

meditacin esotrica, interpretacin talmdica. Cuestionando as las nociones tradicionales de narrativa, univocidad y linealidad vigentes desde los tipos mviles de Gutenberg.

En el contexto de esta escritura laberntica en la que corremos el riesgo del extravo del autor

perdido en el texto o por los constantes y expansivos comentarios, estamos ante la idea del texto como tejido en perpetuo urdimiento, como un tejido que se hace, se traba a s mismo y deshace

al sujeto en su textura: una araa tal que se disolvera ella misma en las secreciones

constructivas de su tela. En un sentido similar en la obra de William Burroughs el sujeto se encuentra manipulado y transformado por los procesos de contagio. El lenguaje es un virus que

se reproduce con gran facilidad y condiciona cualquier actividad humana, dando cuenta de su

intoxicada naturaleza. Los textos de Burroughs proliferan sin principio ni fin como una plaga, se

reproducen y alargan en sentidos imprevisibles, son el producto de una hibridacin de muy

diversos registros que no tienen nada que ver con una evolucin literaria tradicional, sus

diferentes elementos ignoran la progresin de la narracin y aparecen a la deriva

desestructurando las novelas de su marco temporal, de su coexistencia espacial, de su significado, y posibilitando que sea el lector quien acabe por estructurarlas segn sus propios

deseos.

As William Burroughs viene a ser el precursor de la deriva, en el sentido situ de drive y en la

definicin de Lyotard de driftwork.

A partir de los textos de Burroughs es posible prever una geografa enteramente nueva, una

especie de mapa de peregrinaciones en el que los lugares sagrados se han reemplazado con experiencias dromo-literarias: una verdadera ciencia de la psicotopografa.

La obra de Burroughs excede ampliamente el campo literario: el mundo del rock no sera lo que es sin l (bandas como The Soft Machine y Steely Dan, y movimientos como el Heavy Metal

tomaron sus nombres de su obra) y artistas como Keith Richards, Laurie Anderson, Frank

Zappa, Tom Waits y Patti Smith siempre lo han seguido y venerado. El cine y la historieta, sobre todo en los gneros ciencia-ficcin y terror, estaran perdidos sin su gua (el cine de David

Cronenberg, desde Shivers hasta eXistenZ, es un permanente homenaje a Burroughs, que se

hace explcito en su versin de 1991 de El almuerzo desnudo), y de Alien en adelante su luz se

extiende sobre todo lo bueno que el gnero ha podido aportar.

2. Laberinto y racionalidad nmade.

Ahora bien, la idea de recorridos en zig-zag, de vagabundeos como articulacin discursiva

hipertextual, nos remite a la idea de construccin laberntica. La metfora del laberinto ilustra

la experiencia de lectura en el hipertexto electrnico.

El laberinto es una figura profundamente barroca, es una de las imgenes del caos: tiene un

orden, pero oculto y complejo. Esta vinculado desde la perspectiva de la produccin o del

diseo a una complejidad inteligente y, desde la del usuario, al placer del extravo y al gusto por la argucia, por la agudeza para reencontrarse.

Curiosamente el laberinto contemporneo se muestra como una estructura que proporciona sobre todo el placer del enigma y del extravo, ms que el placer de la salida o elucidacin. Es

posible suponer que esta caracterstica de los laberintos de hoy obedece a un rechazo

generalizado a la sistematicidad, actitud que se corresponde con un modo de pensar nmade

afn a la asistematicidad del pensamiento posmoderno.

Los abordajes fragmentarios privilegian la forma sobre el contenido, una preeminencia de las

disposiciones de bsqueda y de acceso mltiple a los temas, sobre la mera adquisicin de determinados conocimientos.

Los mundos virtuales son laberintos ms formales que materiales. Viven una extraa vida que depende de los diversos enlaces con los que estn tejidos los modelos lgico-matemticos, que

dan nacimiento a seres casi autnomos, intermediarios, en constante epignesis por nuestra

interaccin estructurante. En efecto, su plano se modifica sin cesar bajo el efecto de nuestras

trayectorias, sus estructuras se forman en funcin de nuestros desplazamientos.

En general, es necesario hablar no slo de un gusto distinto al que otorga la seguridad de lo

homogneo e integral, sino de todo un placer por el trabajo sin control, vehiculado por la extensin de un nuevo tipo de tareas y prcticas que exigen la inmersin en pequeos bloques,

zonas, reas, sin visin panptica. Es lo que he denominado obsesin por los fragmentos,

propios de los nodos y enlaces digitales de las nuevas tecnologas, las que estn cambiando el

modo de pensar el lenguaje y sus aplicaciones, los textos. De este modo, el hipertexto aparece

como un fetiche objeto neobarroco de la inquietante racionalidad postmoderna, en

permanente desplazamiento.

Estos nuevos laberintos nos enfrentan a experiencias nuevas del espacio y a un nuevo gnero de

paradojas. La metfora del laberinto remite a la idea del desplazamiento. El laberinto es a la vez

mapa y territorio. Posee ambas naturalezas que cruza y combina. Es un espacio intermediario, mediador, entre el plano y la trayectoria.

El laberinto ha de ser vencido, no solamente contemplado. No puede seguir siendo un simple

objeto de saber, debe ser una verdadera prueba inicitica, es el lugar y ocasin de un paso un pasadizo. Una nueva puesta en relacin de las teoras hipertextuales particularmente la

metfora del laberinto con el cine de Ruiz, nos abre a la visin del autor como cartgrafo.

Videodrome. La nueva carne

Por Juan Luis Cavario

Publicado en www.blogdecine.com el 05/09/2010

Y ahora que eres el mundo del vdeo hecho carne, ya sabes lo que debes hacer. Oponerte a

Videodrome. Usars las armas que te han dado para destruirles. Muerte a Videodrome. Larga

vida a la nueva carne! (Bianca OBlivion)

Seguimos analizando la carrera del director David Cronenberg. Tras finalizar el complicado rodaje de Scanners, su pelcula ms comercial hasta el momento, pero no por ello menos

personal e interesante, el canadiense se puso a trabajar enseguida en una historia ms arriesgada,

retorcida y elaborada que acabara titulndose Videodrome (en un primer momento la llam Network of Blood, Canal de Sangre, un ttulo semejante al de sus primeros

largometrajes). Para este proyecto contara con el mayor presupuesto del que haba dispuesto

hasta entonces, en torno a seis millones de dlares, una cifra bastante alta si tenemos en cuenta

que Scanners, su film ms costoso, haba requerido slo tres y medio. Aun as, el director tuvo que abandonar varias ideas ambiciosas y realizar numerosas modificaciones en el guin antes de

poder empezar a trabajar, si bien todos los cambios no se realizaron por motivos econmicos.

Al menos, no directamente. Universal Pictures se haba comprometido a distribuir la nueva

pelcula de Cronenberg en Estados Unidos pero en el contrato se estableca que deba lograr una

calificacin R por parte de la conservadora Motion Picture Association of America

(Asociacin Cinematogrfica de Amrica); es decir, el montaje final deba ser considerado apto para adultos y menores acompaados por sus (un tanto irresponsables) padres o tutores.

Esto se conseguira tras no pocos tijeretazos pero fue un gran error, quedando una obra amorfa y

desangelada que inevitablemente fue un rotundo fracaso comercial; tambin fue muy atacada por la crtica pero era no era ninguna novedad para el canadiense al principio de su carrera.

Cronenberg se encontraba en un gran momento, pleno de confianza, ansioso por seguir haciendo sus pelculas y ampliar su pblico (nunca ha sido de esos artistas que slo parecen interesados

en satisfacerse a s mismos), as que no le importaron las condiciones de la poderosa compaa

norteamericana y nunca sospech las consecuencias, hasta ahora su trabajo haba funcionado

bastante bien en taquilla. No se dio cuenta que esta vez fue muy lejos, ni siquiera su equipo saba qu estaban haciendo, y tuvo que cortar tanto que el conjunto ya no tena sentido. Sin

embargo, tras un triste paso por las carteleras (se estren el 4 de febrero de 1983), y con un

nuevo montaje,Videodrome encontr su sitio en el mercado domstico, se convirti

http://www.blogdecine.com/http://www.blogdecine.com/criticas/david-cronenberg-scanners-su-solo-pensamiento-podia-matar-siniestro-superhombre

rpidamente en un ttulo de culto y hoy est considerada justamente como un clsico del cine

fantstico.

Segn cuenta el director canadiense, la idea de la pelcula se origin cuando siendo nio se

quedaba hasta tarde viendo la televisin, y a veces encontraba seales piratas que no se reciban

correctamente, dando lugar a imgenes distorsionadas e inconexas. No saba de dnde venan ni qu era aquello, le resultaban un gran misterio, y trat de imprimir eso en el guin. Su

protagonista es el cnico Max Renn (James Woods), directivo de Civic TV, una pequea cadena

de televisin cuya nica va para sobrevivir es ofrecer a la audiencia contenidos que no

encuentran en otra parte. En su bsqueda de material diferente, Max, da con una seal pobre e inestable que lo nico que emite son torturas, aparentemente reales; en un tosco escenario

rojizo, un par de tipos encapuchados atan y golpean a una mujer. Se llama Videodrome.

Violencia, sexo y televisin

Max queda fascinado por la emisin, por la sencillez y la capacidad de atraccin de sus imgenes. Lo que no sospecha es que su mundo ha comenzado a transformarse desde que vio

Videodrome. Las seales afectan a su forma de experimentar la realidad, empieza a no poder

distinguir entre la vigilia y el sueo, a no diferenciar lo que ocurre con lo que imagina, y se

ve incapaz de superar esta nueva adiccin, tan daina como placentera. Cronenberg dice que su film trata sobre la violencia y el sexo en nuestra sociedad, y ms concretamente de cmo nos

puede llegar a afectar ver determinados contenidos a travs de la televisin, es decir, cmo

influye en nuestra manera de entender y vivir la realidad. Se dice que el ojo es la ventana del alma, as que, hasta qu punto estamos expuestos, hasta qu punto lo que vemos altera nuestro

ser?

Esta interesante pregunta es la cuestin de fondo de un debate televisivo al que es invitado Max, para enfrentarse a los puntos de vista de Nicki Brand (Deborah Harry), la consejera estrella de

un popular programa de radio, y Brian OBlivion (Jack Creley), un terico de los medios de

comunicacin (basado en Marshall McLuhan) que no est presente en el plat, pues ya slo se deja ver a travs de una pantalla. Evidentemente, Max defiende la idea de que no hay ningn

problema en ver su canal, o cualquier otro cuya programacin est centrada en todo tipo de

perversiones, que la violencia en televisin no engendra violencia en las calles; al contrario, al satisfacer esos deseos en la pequea pantalla, imaginariamente, no se tendra necesidad de

ejercerlos fuera, realmente. Por su parte, Nicki mantiene la posicin opuesta, que s influye, que

el pblico queda afectado por lo que ve.

El escptico Max empezar a cambiar de idea cuando mantiene un breve romance con Nicki. Es

muy interesante la relacin que mantienen, pues vemos que ella no se resiste a sus impulsos, es

consciente de sus deseos y sus perversiones, y no lo oculta, mientras que l, que pblicamente vende un canal que escandaliza a la opinin pblica, en su intimidad es mucho ms tmido y

convencional; esto queda de manifiesto muy claramente cuando ella se interesa

por Videodrome y l dice que no es sexo, slo violencia, a lo que ella responde que no es cierto, que ambas cosas estn relacionadas. Nicki desea nuevos estmulos y decide que quiere

participar de ese perturbador show. Max no la volver a ver, al menos no de la misma forma;

Nicki parece haberse mezclado con la televisin y vivir dentro de ella, arrastrando a Max al

mismo destino.

De nuevo nos encontramos con la habitual degradacin y transformacin que sufren los

protagonistas de las pelculas de Cronenberg; unos personajes que sufren porque se resisten a aceptar lo inevitable. A travs de las seales de Videodrome, el cuerpo y la mente de Max

comienzan a mutar, a fundirse con el mundo del vdeo, hasta el punto de crear en su estmago

una especie de reproductor, abrindose para poder introducir cintas; u otros objetos, como una

pistola, que ms adelante llega a unirse a su mano, formando una nueva cosa. Max descubre, demasiado tarde, que est en el centro de una batalla entre corporaciones que funcionan en

secreto (otro de los recursos habituales del canadiense), enfrentadas por el poder de unas

fantsticas ondas catdicas creadas por OBlivion (el clsico cientfico de Cronenberg, cuyos

experimentos provocan efectos muy alejados de los deseados).

La trama, en el fondo muy simple, y bastante similar a la de Scanners (el hroe marginado

contra el villano que pretende dominar una nueva especie de humanidad), da pie a Cronenberg para explorar los temas que le interesan, y para ofrecer al pblico otra buena racin

de poderosas imgenes que se quedan grabadas en las retinas, posibles gracias al formidable

trabajo de Rick Baker, como la de Max introducindose en la pantalla del televisor

(manteniendo algo as como relaciones sexuales con ella), creando ese orificio en su barriga, o el sangriento asesinato de Barry Convex (Les Carlson), cuyo cuerpo es brutalmente destrozado

por las balas de la pistola-mano de Max. Hay que destacar igualmente la impecable

interpretacin de James Woods, siendo imposible imaginarse a otro en la piel de Max Renn, y la inquietante composicin musical de Howard Shore, imprescindible para adentrarnos en el

turbador, enfermo, sucio relato de Cronenberg.

Las extensiones de los medios en el filme Videodrome de David

Cronenberg En Videodrome la imagen-video producida en serie es la forma dominante de los medios, la que

se encierra totalmente en la estructura de la sociedad. La pantalla de televisin funciona como

el medio primario de la experiencia, y consecuentemente, como la distincin entre la realidad y la representacin.

Por Leonardo Daz Bouquillard

Publicado en www.henciclopedia.org.uy

"Te gusta William Burroughs, sale por la televisin, lo grabas y lo tendrs en casa cuando

quieras, siempre. As pues, sin duda forma parte de tu sistema nervioso, est a tu alcance, puedes tocarlo"

David Cronenberg

La funcin de los medios de comunicacin en la sociedad es un tema que ha sido investigado

por diversas escuelas tericas, desde la mass comunication research hasta los intentos ms

formalistas de la Escuela de Frankfurt; sin embargo, entre aquellas dos escuelas existen las

"exploraciones" del terico canadiense Marshall McLuhan, quien propone en sus famosos textos El medio es el masaje (1967) y La comprensin de los medios (1964) las profundas

modificaciones que los medios han provocado en la humanidad. Me parece relevante identificar

las teoras de McLuhan con la obra del cineasta, tambin de origen canadiense, David Cronenberg. Tanto McLuhan como Cronenberg se centran en la relacin entre los medios

electrnicos y la condicin humana, y sus tremendos efectos de esta relacin en la esfera

psquica y social.

En el presente ensayo discutir las implicaciones de la comprensin terica que hace McLuhan

de los medios, segn sus preceptos en El medio es el masaje, comparando estas teoras con la

excelente caracterizacin de una sociedad mediatizada por la televisin, en el filme de Cronenberg,Videodrome (1982). Para McLuhan "las sociedades siempre han sido moldeadas

ms por la ndole de los medios con que se comunican los hombres, que por el contenido

mismo de la comunicacin", para Cronenberg, los medios de comunicacin(entre ellos la televisin) son instrumentos no necesariamente negativos (la crtica pueril de sus filmes puede

hacer parecer lo contrario), "intento demostrar en una y otra pelcula que hay que estar muy

atentos para que las cosas exteriores no modifiquen nuestras vidas hacia algo peor", seal

alguna vez en una entrevista.

El medio es el mensaje

La proclamacin de McLuhan es certera: una correcta comprensin de los medios es de

importancia extrema en la era electrnica. Esta visin es compartida en la filmografa de Cronenberg, quien propone en sus filmes una visin determinista y algunas veces "nefasta": los

medios condicionan, forman la opinin humana y la experiencia (a veces hacia un nuevo estado

mental y fsico), como en Videodrone o Existenz(1999), una de sus ultimas fantasas ertico- tecnolgicas. Para McLuhan el advenimiento de los medios electrnicos ha aumentado el

alcance de stos en la esfera social, y precisamente esas nociones son el foco central en la

investigacin (exploracin) del profesor canadiense. En El medio es el masaje McLuhan

introdujo radicalmente una nueva perspectiva en el estudio de los medios, que se concentran en la experiencia del mundo mediado: la radicalidad de su teora se entiende en el concepto "el

medio es el mensaje".

Para McLuhan, las consecuencias psquicas y sociales que losmedios introducen en asuntos

humanos constituyen su mensaje primario. De esta manera McLuhan se concentra en las

cualidades formales de los medios, ms que en el contenido, para evaluarlos en la forma que

funcionan en la sociedad. McLuhan seala "los medios, al modificar el ambiente, suscitan en nosotros percepciones sensoriales de proporciones nicas. La prolongacin de cualquier sentido

modifica nuestra manera de pensar y de actuar, nuestra manera de percibir el mundo. Cuando

esas proporciones cambian, los hombres cambian".(1)

Con estas palabras McLuhan nos dice que los medios son una extensin de nuestros sentidos, y

de tal modo una forma de organizar los patrones de la opinin sensorial. Los medios son, por lo tanto, "las extensiones del hombre", pues la funcin de los medios es traducir la experiencia

humana a formas externas de informacin.

Un aspecto crucial de la teora de McLuhan es su nfasis en la interaccin entre los sentidos y la tecnologa de los medios. Los medios no se describen como una forma externa del cuerpo, sino,

como una extensin del cuerpo. Estos medios se ligan integralmente a los humanos, ya sea en

formas tan dismiles como la ropa, los automviles (Cronenberg hizo una excelente revisin de esta nocin en su adaptacin de la novela homnima de John Ballard, Crash (2001)), los libros,

e incluso la computadora como extensin del sistema nervioso central.

En lo referente a la manera en que experimentamos los medios, McLuhan tipifica dos categoras: calientes y fras. Un medio caliente se "ampla en alta definicin", es decir, un

estado donde el mensaje del medio est bien definido e implica una baja participacin sensorial

del receptor. Alternativamente, un medio fro es bajo en la definicin y sus datos, implicando una participacin sensorial ms activa con el medio para terminar su significacin. La

televisin, para McLuhan, es un buen ejemplo de un medio fro, "en la televisin se prolonga el

tacto activo, exploratorio que implica a todos los sentidos simultneamente, ms que el de la vista por s solo. Uno tiene que estar "con" eso".(2)

Como la TV proyecta un mosaico de partculas ligeras sobre el espectador, lo obliga a

inmiscuirse a una experiencia tctil del medio, de esta forma la participacin fsica en el proceso de la recepcin tambin es aumentada por la necesidad para pedir al mosaico que se

presente en forma coherente.

"Videodrome tiene una filosofa y eso es lo que lo hace peligroso"

David Cronenberg, tras realizar pelculas tan notables comoShivers (1975) y Rabid (1977), donde conduca sus exploraciones estticas hacia el sexo y las mutaciones humanas (una

constante en toda su filmografa), realiza en 1982 la que quiz pueda considerarse su obra de

ms profundas lecturas. En Videodrome, el cineasta construye una sociedad altamente

mediatizada por las profundas transformaciones que en ella ha producido un medio de tanto

impacto como la televisin y especficamente lo ocurrido con un productor televisivo de un canal softcore.

En Videodrome la imagen-video producida en serie es la forma dominante de los medios, la que se encierra totalmente en la estructura de la sociedad. La pantalla de televisin funciona como

el medio primario de la experiencia, y consecuentemente, como la distincin entre la realidad y

la representacin.

En la filmografa de Cronenberg la sociedad se ve "enfrentada" a operar recprocamente con la

tecnologa de los medios, afectando sus patrones de experiencia humana (en Shivers, a travs de

un virus sexual; en Rabid, por medio de una mutacin esttica; en Scanner, debido a la experimentacin mental; en La Mosca, a travs de la experiementacin biotecnolgica; en

Crash, como metfora sexual de los automviles y en Existenz, a travs de un videojuego

virtual). La constante de Cronenberg es una exploracin de cmo los medios tecnolgicos estn constantemente al servicio de propsitos humanos y de sus transformaciones psquicas y

fisiolgicas. En otras palabras, la tecnologa al servicio del hombre y productor de sus

principales cambios, que los conducen hacia otros estadios. De esta manera, las pelculas de

Cronenberg literalizan la comprensin que McLuhan le dio a los medios: primero, como exploracin de posibilidades tecnolgicas y segundo, como una profunda crtica a la sociedad

que detenta esos medios.

La tecnologa y la cultura de la televisin impregnan a la sociedad en Videodrome, y la video-

imagen se enreda totalmente con la constitucin de la realidad social. En el mundo de

Videodrome la representacin de la experiencia en la televisin es autntica; la video-imagen es autnoma. Somos informados que cualquier distincin entre la realidad y la representacin est

velada en Videodrome cuando el personaje McLuhanesco por antonomasia (Brian O'blivion)

nos indica que "la televisin es realidad, y la realidad es menos que la televisin." De esta

forma la televisin se constituye como la experiencia dominante en el filme que tiene como protagonista a Max Renn (James Woods), un productor de un canal barato ysoftcore, que anda

en busca de imgenes viscerales para llevar a la gran masa (el pblico) "porque eso es lo que la

gente quiere", segn expresa en una entrevista televisiva. Precisamente es Max Renn, quien en su constante bsqueda de imgenes transgresoras, se encuentra con una frecuencia pirata de

nombre "Videodrome", un canal que se especializa en mostrar snuff movies (indicio de que

Cronenberg hace mucho tiempo se haba interesado por este "estilo de pelculas").

El inters de Max Renn se intensifica al verse expuesto a las imgenes de la seal

"Videodrome", y al descubrir un extrao complot a manos de Brian O'blivion, un personaje que

se comunica solamente a travs de cintas grabadas y por medio de una pantalla de televisor, quien adems parece estar dispuesto a colonizar la mente de los tele-espectadores. La

exposicin a los rayos catdicos de la seal "Videodrome" han comenzado a producir una serie

de alteraciones fsicas y psicolgicas en Max Renn, obligndolo a convertirse en un asesino de la seal. Renn termina enfrentndose a los responsables, que le ordenansuicidarse.

En Videodrome la televisin es la dimensin dominante de la experiencia social y por cierto, la

extensin primaria del hombre tras traducir la informacin hacia formas externas. Cronenberg

literaliza la teora de McLuhan de "el medio es el mensaje" ya que en Videodrome la sociedad est retratada como una estructura segn el patrn formal de la televisin.

El inicio del filme ya nos entrega algunos indicios sobre la importancia de la televisin. Videodrome comienza cuando el ttulo de la pelcula emerge fuera de una pantalla televisiva

sinimgenes (el mosaico apagado, por decirlo de cierta forma). La siguiente escena nos muestra

una video- imagen en la pantalla, en la cual un hombre de excesivo peso descansa con una televisin en su estmago. El anuncio est inscrito con el subttulo "T.V- Cvica, la TV que va a

la cama con usted". Estaimagen muestra la completa inmersin de la televisin en las vidas de

los humanos. Luego la cmara revela (en las imgenes de la televisin) a la asistente de Max

Renn, quien lo invita a despertarse de su letargo. Despus que la imagen se oscurece se nos

presenta a Max Renn (el protagonista), que slo en este momento aparece como un elemento diegtico o real. Con esta introduccin Cronenberg nos mezcla la realidad diegtica y

extradiegtica. La representacin, de alguna forma, nos ha saturado la realidad.

Para facilitar el tratamiento audiovisual, Cronenberg centra su filme en Max Renn, un productor

exploitation, que siempre anda en busca de imgenes skockeantes y pornografa softcore, para

entregar a las audiencias. Pero hay ms, la existencia diegtica de Renn en el filme est medida por sus apariciones en la TV. En casi todas las escenas que nos presentan a Renn lo podemos

descubrir en una estructura de representacin, que dificulta enterarse en qu lado est la

realidad y su representacin. Esta situacin se intensifica cuando el productor es expuesto a las

imgenes de sadismo extremo que exhibeVideodrome (que de inmediato las conecta con algo realmente "fuerte" para mostrar a las audiencias) y comienza a confundir su realidad con la

representacin televisiva.

Una de las alucinaciones de Max Renn (producida por su exposicin a Videodrome) lo traslada

directamente a una experiencia audiovisual donde l azota sdicamente a su amante Nicki

Brand; sin embargo, los azotes los est propinando realmente a una pantalla de televisin. El

sentido de la realidad de Max se ha abrumado por la representacin televisiva y la seal de Videodrome hace ininteligible esa realidad.