El conocimiento histórico
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“El conocimiento histórico”Jorge Sánchez Trejo
Resumen
El fin fundamental de este ensayo es abordar la problemática del
conocimiento histórico a través de las visiones de distintos historiadores y
corrientes historiográficas de la época contemporánea, en donde la historia se
convierte en una ciencia que en primera instancia fue empujada al Positivismo
de las ciencias fácticas de Comte, pero que tuvo su ruptura el n siglo XX con la
impronta de la Escuela Francesa de los Annales. Las principales visiones las
vemos en historiadores como H.I. Marrou, Johan Huizinga, Walsh, Walter
Benjamín, Hayden White. También es relevante tomar las perspectivas del
idealismo Hegeliano y el Marxismo.
Summary
The fundamental aim of this paper is to address the problem of historical
knowledge through the views of various historians and historiographical trends
of the contemporary era, where the story becomes a science in the first
instance was pushed to the positivism of factual sciences Comte, but he had his
break n the twentieth century with the imprint of the French Annales School.
The main views of historians see in HI Marrou, Johan Huizinga, Walsh, Walter
Benjamin, Hayden White. It is also important to take the perspectives of
hegelian idelism and Marxism.
Palabras claves: conocimiento histórico, hecho, positivismo, marxismo,
hegeliana, Escuela de los Annales
La tradición histórica de nuestros tiempos comienza a partir del ansia de
convertirla en una ciencia configurada por la mano de Niebuhr y Von Ranke. El
positivismo histórico conocido también como escuela metódica. Sus principios
se exponen en dos textos: El manifiesto, escrito por G. Monod y la guía de V.
Langlois y Ch. Seignobos, ambos escritos tienen como fin primordial promover
la investigación científica para negar cualquier especulación filosófica1.
El punto básico de la historia sin duda es, el Conocimiento, en sí es el
impulso que lleva al pasado, en el caso de la escuela metódica a éste sólo se
podía llegar informándolo con exactitud y objetividad para poder ser verificados.
De esta afirmación Collingwood desprendió irónicamente su Scissors and
paste2. Comprendido por Marrou como “un conocimiento histórico prefabricado,
que sólo requiere ser tragado y regurgitado”3. Se percibe entonces un gran
quiebre de las perspectivas históricas a través de lo que se conoce como la
Escuela de los Annales, la que nace como respuesta social al Historicismo
político rígido de mediados del siglo XIX, explicado por Guy Bourdè-Hervè: “La
nueva corriente menosprecia el acontecimiento y hace hincapié en los periodos
de larga duración; desplaza la atención de la vida política hacia la actividad
económica, la organización social y la psicología colectiva, y trata de aproximar
la historia a las otras ciencias humanas”4. Con la escuela de los annales el
dialogo, la concepción y las interrogantes cambiaron desde el ¿Cómo
sucedieron las cosas? De Ranke al ¿Por qué sucedieron las cosas así? De
Braudel y su grupo; W. H. Walsh, como buen hijo de su época encarna el ideal
de la escuela francesa: …”el historiador no se contenta con decirnos
meramente lo que ocurrió, quiere también hacernos ver por qué ocurrió”5
A pesar de que L. Febvre y M. Bloch fueron los exponentes que
definieron esta corriente fue un representante de generaciones más
contemporáneas el que profundizó el tema del conocimiento en la historia. Fue
1 Bourdè-Hervè, Guy; Las escuelas históricas; AKAL Universitaria, 1 Ed. 1992, España.2 Historia hecha con tijeras y pegamento.3 Marrou, H.I; Del conocimiento histórico; ed Per Abba, 1975. pag 334 Bourdè-Hervè, Guy; L pag 1495 Walsh, W.H; Introducción a la filosofía de la historia; Siglo XXI, (traducción Florentino Torner),México 1968. pag 32.
H.I. Marrou quien tomo los argumentos de lucha en contra del positivismo de
sus antecesores6 para afirmar que la historia es inseparable del historiador y
que por tanto es consecuencia del esfuerzo de esta figura.
Marrou comienza con la tarea de argumentar por qué considera al
historia como un conocimiento del pasado del hombre, concordando con la
concepción de Bloch en su Apología para la historia, “es una forma impropia de
hablar” sobre que “la historia es la ciencia del pasado7”. La pregunta
es ¿por qué un conocimiento? y Marrou responde: “La historia existe
perfectamente elaborada en la mente del historiador antes que se exponga por
escrito”, pero advierte que se debe tener cuidado con la ambigüedad de la
definición, entonces Marrou habla del conocimiento valido el cual se
contrapone a las utopías, a la historia imaginaria y a la novela histórica.
Este conocimiento esta elevado al status de ciencia no en el sentido de
la episteme8 sino de la tejne que es el conocimiento elaborado en función de un
método sistemático y riguroso, en sí un método de ciencia propio para la
historia, ajeno al que quería imponer el historicismo.
En cuanto al tema de que la meta del conocimiento histórico pueda ser
científico W.H Walsh advierte que el conocimiento histórico puede tener
dificultades, debido a la crítica que realizan las ciencias naturales hacia las
sociales, sobre que la primera esta llena de tecnicismos que solo los expertos
pueden comprender y las ultimas son inteligibles para personas sin preparación
profesional, pero Walsh se defiende de esta critica: “pero del hecho de que la
historia se escriba en el lenguaje corriente, y que no se haya creado un
vocabulario especial propio, no se sigue que pueda escribirla cualquier
6 Sin duda los ataques fueron dirigidos directamente a Langlois y Seignobos, los cuales sepresentan a lo largo de toda su obra para contrastar su visión, eufemismos como:… Sihojeamos el perfecto manual del erudito positivista, nuestro viejo compañero el Langlois ySeignobos…7 Bloch, M; Apología para la historia o el oficio del historiador; Fondo de cultura económica,año. México. Pag 548 Conocimiento vulgar de la experiencia cotidiana.
mentecato”9. En la Interpretación que realiza Miguel Ángel Cabrera sobre el
Historiador Hayden White10 , en cuanto a su perspectiva del conocimiento
histórico, señala lo siguiente: los puntos de vista de White concuerdan en gran
medida con el pensamiento de Walsh sobre todo en el tema del lenguaje
técnico de la ciencia histórica, pero White va más lejos explicando que el
conocimiento del pasado, o sea el hecho mismo identificado en la dialéctica
hegeliana como historia res gestae, es codificado mediante los protocolos de
representación lingüística del presente, por lo que el historiador lo que hace no
es simplemente descubrir y representar la realidad histórica pasada, sino
traducirla, lo que se conoce como mediación lingüística11.
Teniendo claridad del devenir paradigmático entre el Historicismo y la
Escuela de los Annales en Europa, un movimiento social se labraba camino en
respuesta de las clases trabajadoras del Viejo Continente del siglo .XIX, el
Marxismo de Karl Marx, para su fundamentalismo se convirtió en doctrina
histórica, teniendo esta su propia visión representada en el materialismo
histórico. Para Luis Suárez, el marxismo es el engendro gestado por la historia:
ismo, para el que una interpretación de la historia era
consecuencia obligada de la doctrina, sino porque en Marx, la doctrina viene
como consecuencia de la Historia”12. Para Marx la única dialéctica de la historia
posible, es el antagonismo de clases, preservada y respaldada por siglos de
historia política para perpetuar el poder de los patricios, hoy burguesía13.
Uno de los principales exponentes del determinismo histórico de Marx
fue Walter Benjamín, es notorio en su obra su Fundamentación del
conocimiento histórico reafirmado a través de esta doctrina, es claro vestigio de
una época en donde el fascismo y el marxismo se disputaban el dominio
9 Walsh, W.H; Introducción a la …pag 3910 Hayden White y la teoría de conocimiento histórico. Una aproximación critica.11 Aunque este no es un concepto acuñado por el autor, su obra ha contribuido notablemente asu elaboración, así como a su aplicación analítica y a su conversión en un ingredientedestacado de la discusión historiográfica.12 Suárez, Luis; Grandes Interpretaciones de la Historia; Ediciones Universidad de Navarra, 4ºed, España, 1981. pag 133.13 Es así como Marx pensaba que el materialismo histórico sustituiría a la dialéctica de sumentor, Hegel
ideológico del mundo: “La verdadera imagen del pasado transcurre
r…pidamente. Al pasado solo se le puede detenérsele en cuanto a imagen que
relampaguea, para nunca mas ser vista en el instante de su cognoscibilidad
histórico atraviesa la imagen del pasado que amenaza
desaparecer con cada presente que no se reconozca mentado en ella”14.
La explicación de la oposición del conocimiento histórico del idealismo
hegeliano por parte del marxismo radica en la idea de libertad, producto de
emancipación del espíritu humano, en palabras de Hegel “La historia universal
presenta el desarrollo de la conciencia de libertad por parte del espíritu, y de la
consiguiente realización de esa libertad15”. Eliseo Cruz en su obra La
concepción del conocimiento histórico en Hegel, deja en claro cómo era la idea
de libertad en Hegel, la exposición de la acción social y la estructuración de las
épocas y pueblos suponen la aceptación de que la realidad de lo espiritual es el
pensamiento y este es el medio el cual posibilita la comunicación y la
interpretación, en si lo que el mismo hegel llamó la “astucia de la razón” 16 .
Para el historiador medievalista Johan Huizinga el conocimiento histórico
es aprehendido a partir de otro elemento la “tradición”, según este a partir del
estudio este tema el historiador puede formarse una imagen a pesar de que
muchas veces esta sea fragmentaria, es una alternativa valida debido a que el
conocimiento del pasado de la sociedad humana esta depositado en la riqueza
de la tradición. La manera para llegar a este caudal de conocimiento es a
través de preguntas o interrogantes que sean cognoscibles acerca de ese
pasado, en sí su fin no su ideal17. En pocas palabras lo anterior se resume en
lo dicho por Huizinga: “la historia, se dir…, procura llegar al conocimiento del
pasado de la sociedad humana. Si suponemos que ésta es abundante con
respecto a la era en cuestión, el historiador, a lo que parece, no tendr… m…s
14 Benjamín, Walter; Discursos Interrumpidos: filosofía del arte y de la Historia; Ed Taurus,Buenos Aires, 1989. pag 180.15 Encyclopaedia, cap XII ( the logic of Hegel); en Walsh, W.H; Introducción a la …pag 17016 En Cruz, Eliseo; La Concepción del Conocimiento Histórico en Hegel; 1ª Ed. Universidad dePuerto Rico, Pto Rico, 1997. pag 517 Huizinga, Johan; Sobre el estado actual de la ciencia histórica: cuatro conferencias;Cervantes, Argentina. 1934.
que construir la imagen de aquel pasado valiéndose simplemente de los
hechos de esa tradición18. Huizinga concordando con la filosofía Kantiana, con
respecto a las interrogantes de la tradición deja en claro que el historiador debe
establecer los a priori y utilizar la dualidad ¿qué?, ¿cuándo? o ¿cuáles?, para
conocer las acciones o destinos en lo concerniente al ser humano. Teniendo
claro el objetivo del historiador en cuanto a lo que quiere conocer, se tiene en
duda en qué momento o cuándo comienza la tradición, Marrou nos da la
respuesta a esta interrogante, el considera que representa una ambigüedad
hablar del conocimiento histórico del pasado del hombre, debido a que se debe
delimitar que la naturaleza del hombre como ser racional o cognoscible es el
punto de partida de la tradición y no así el pasado biológico del hombre, puesto
que esto le concierne a otras ciencias relacionadas con la biología, siendo así
queda claro el fin primordial de éste conocimiento, el hombre como objeto de
estudio y de todo su porvenir.
Esta tradición o conocimiento al ser adquiridos pasa inevitablemente por
una metamorfosis dada por el conocimiento propio del historiador, por tanto se
debe diferenciar hecho de conocimiento, el hecho es lo realmente vivido por los
hombres de carne y hueso19 y el conocimiento histórico es la inventiva que
realiza el historiador a partir del hecho. Esta contraposición fue el punto de
conflicto que llevo a pensar a la historia positivista que el conocimiento histórico
producto de la aprehensión del pasado (en sí el hecho) tenia que ser como un
calco: “mostrar pura y simplemente como se produjeron las cosas20”. Entonces
la pregunta es ¿se puede hacer una resurrección integral de este pasado?, y
Marrou dice “el pasado no revive” eso es solo metáfora, debido a que al
intentar describirlo y ser aprendido como conocimiento, el pasado no vuelve a
producirse tal como fue cuando era presente, simple y llanamente porque quien
construye la historia es el hombre, sujeto llevado por la mano de la
subjetividad, es decir, la historia que conocemos es una metamorfosis.
18 Huizinga, Johan;19 Para diferenciar ambos conceptos, gráficamente se le ha llamado al hecho en el casoalemán Geschicht y al conocimiento Historie; en el idioma francés se diferencian solamente porque uno de estos se escribe con mayúscula (Histoire versus histoire) y en fin para Hegel ResGestae versus Rerum Gestarum.20 Ranke y Michelet sobre el discurso historicista en H.I Marrou, Del conocimiento histórico.
Bibliografía
1- Bourdè-Hervè, Guy; Las escuelas históricas; AKAL Universitaria, 1 Ed.
1992, España.
2- Marrou, H.I; Del conocimiento histórico; ed Per Abba, Argentina, 1975.
3- Walsh, W.H; Introducción a la filosofía de la historia; Siglo XXI,
(traducción Florentino Torner), México 1968.
4- Bloch, M; Apología para la historia o el oficio del historiador; Fondo de
cultura económica, año. México.
5- Suárez, Luis; Grandes Interpretaciones de la Historia; Ediciones
Universidad de Navarra, 4º ed, España, 1981.
6- Benjamín, Walter; Discursos Interrumpidos: filosofía del arte y de la
Historia; Ed Taurus, Buenos Aires, 1989
7- Cruz, Eliseo; La Concepción del Conocimiento Histórico en Hegel; 1ª
Ed. Universidad de Puerto Rico, Pto Rico, 1997.
8- Huizinga, Johan; Sobre el estado actual de la ciencia histórica: cuatro
conferencias; Cervantes, Argentina. 1934..
9- CABRERA, Miguel Ángel, Hayden White y la teoría del conocimiento
histórico. Una aproximación crítica. En: Pasado y Memoria. Revista
Contemporánea; núm. 4. 2005.