El consumo de platos preparados en España, Francia y … · 30,7% de las mujeres españolas...

Distribución y Consumo 178 ENERO-FEBRERO 200591

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L os patrones de consumo alimenta-rio han cambiado significativamen-te en los últimos años, siguiendo

las tendencias, que con alguna anteriori-dad se han manifestado en EEUU, GranBretaña, Francia y otro países desarrolla-dos. Existe un aumento en el consumo dealimentos de conveniencia, que reflejauna tendencia en la disminución del es-fuerzo y tiempo empleado en la prepara-ción de los alimentos. La convenienciaestá relacionada con múltiples aspectos,no sólo con el tiempo empleado en la co-cina, sino también con el tiempo y esfuer-zo (mental y físico) usado en la compra, elalmacenamiento, la preparación y el con-sumo de los alimentos.

Los alimentos de conveniencia puedenser definidos como cualquier plato total oparcialmente preparado, en el que unasignificativa parte del tiempo de prepara-

ción, habilidades culinarias y energía apli-cada han sido transferidas de la ama decasa al procesador de alimentos o al dis-tribuidor. Los platos preparados son un ti-po de alimento de conveniencia que estáregistrando un elevado crecimiento en suconsumo en las últimas décadas. En ma-yor o menor medida, están presentes enmuchos hogares de los países más desa-rrollados. Son especialmente útiles enlos hogares en los que todos los adultostrabajan fuera de casa y que llegan, al fi-nal del día, sin ganas de cocinar pero, queal mismo tiempo, desean la comodidad yla tranquilidad de comer en casa.

Muchos consumidores, además de lafalta de tiempo para preparar una comidatradicional, tienen falta de conocimientosculinarios. Necesitan, por eso, de una co-mida preparada o, a lo mejor, de un con-junto de alimentos semipreparados con

los cuales se pueda hacer fácilmente unacomida y no ingredientes para cocinar.Según la mayoría de los autores, el factormás determinante para el crecimiento deeste mercado es la incorporación de lamujer al trabajo fuera del hogar. Señalanque no es tanto el trabajo en sí mismo, si-no más bien el estrés resultante de lapercepción de escasez de tiempo, lo queinfluye en las pautas de consumo alimen-tario. La incorporación de la mujer al tra-bajo, fuera del hogar, conlleva un aumen-to de la renta de los hogares, lo que lespermite acceder con más facilidad a pro-ductos con mayor valor añadido. Muchosconsumidores son conscientes de quehan de pagar más por los platos prepara-dos, pero están dispuestos a pagar por elvalor añadido de la conveniencia.

España tiene un porcentaje de mujeresempleadas inferior a la media de la Unión

El consumo de platos preparados en España,Francia y Gran Bretaña■ DANIEL FELICIANO

■ LUIS MIGUEL ALBISU

Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA)

Europea (15), lo que, parcialmente, puedeexplicar el reducido consumo de platospreparados cuando lo comparamos conotros países de la Unión. En 1993, el30,7% de las mujeres españolas estabanempleadas (cuadro 1), bastante inferior alvalor registrado en Francia y Gran Breta-ña. En 2003 este mismo valor ha aumen-tado al 46%, aún así sigue estando pordebajo de los porcentajes registrados enFrancia y en Gran Bretaña. Sin embargo,en los últimos diez años el porcentaje demujeres empleadas en España ha crecidoun 49,8%,muy por encima de Francia, queha aumentado un 11,1%, y de Gran Breta-ña, donde el aumento ha sido de un 7,4%.

El nivel de estudios es un factor queguarda relación directa con el nivel de ren-ta y que por eso es referido en muchostrabajos como un factor que afecta positi-vamente el consumo de platos prepara-dos. Podemos observar (cuadro nº 2) quetambién España registra niveles educa-cionales de su población bastante inferio-res a los registrados en Francia o GranBretaña.

Otro importante factor para el aumentodel consumo de platos preparados es elcreciente número de hogares unifamiliaresy la disminución del número medio de per-sonas por hogar. Podemos observar, en elcuadro nº 3, que el número medio de per-sonas por hogar en España en los últimosdiez años ha disminuido progresivamente.Cuando comparamos España con Franciao Gran Bretaña se constata que el númeromedio de personas por hogar es mayor enEspaña. Sin embargo, el descenso del nú-mero medio de personas por hogar en losúltimos diez años ha sido mucho másacentuado en España que en Francia oGran Bretaña. La abundancia de envasesdestinados a una sola ración es un reflejono sólo de la cantidad de hogares unifami-liares, sino también de la individualizaciónde la elección de los alimentos.

La importancia que está cobrando elocio en los últimos años, debido a que losconsumidores están más preocupados,por la calidad de vida y tiempo libre, hacontribuido de manera significativa a uncrecimiento del consumo de alimentos de

conveniencia y muy particularmente deplatos preparados.

DIFERENCIAS ENTRE LOSMERCADOS ESPAÑOL, FRANCÉS YBRITÁNICOEl mercado de platos preparados ha cre-cido considerablemente en los últimosaños. En el conjunto de los cinco principa-les países europeos (Gran Bretaña, Fran-

cia, Alemania, Italia y España), alcanzaba,en 2002, los 6.680 millones de euros, envalor total de ventas (Mintel, 2002). EnGran Bretaña, en el mismo año, el valortotal de ventas de platos preparados al-canzaba 2.700 millones de euros, valorque es el doble del total de ventas enFrancia y 6 veces del total de ventas enEspaña (gráfico nº 1). Este valor repre-senta un incremento de 46% del valor to-

El consumo de platos preparados en España, Francia y Gran Bretaña

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ESPAÑA FRANCIA GRAN BRETAÑA

1993 30,7 51,5 60,8

1996 32,9 52,2 62,5

1999 38,4 54,0 64,2

2002 44,1 56,7 65,3

2003 46,0 57,2 65,3

FUENTE: Eurostat Structural Indicators.

CUADRO Nº 1

TASA DE EMPLEO DE LAS MUJERESPORCENTAJE


1993 25,5 56,0 49,9

1997 33,5 60,0 54,7

2001 40,0 63,2 81,1

2002 41,6 64,1 81,7


CUADRO Nº 2

PORCENTAJE DE HABITANTES QUE TIENEN, POR LO MENOS, UNNIVEL SECUNDARIO DE ESTUDIOS


1993 3,3 2,5 2,4

1997 3,2 2,4 2,4

2001 3,0 2,4 2,4

2002 3,0 2,4 2,3

2003 2,9 S.D. 2,3


CUADRO Nº 3

NÚMERO MEDIO DE PERSONAS POR HOGAR

tal de ventas de platos preparados enGran Bretaña en relación a 1997.

EL MERCADO DE PLATOSPREPARADOS EN ESPAÑAEl consumo de platos preparados en Es-paña, en su conjunto, ha estado aumen-tando de forma continuada en los últimosaños, y se mantiene como uno de los seg-mentos del mercado más dinámicos de laalimentación española, con tasas de cre-cimiento de dos dígitos en la mayoría delas distintas categorías que componeneste amplio mercado.

Es a partir de 1997 cuando el consumode platos preparados sufre un fuerte in-cremento de una forma continuada (gráfi-co nº 2). Esta progresión no ha pasadoinadvertida para los principales fabrican-tes del sector de la alimentación, quieneshan comenzado a tomar posiciones parahacerse con su cuota en este mercado, in-teresados en diversificar su línea de nego-

cio y situarse en un sector que, en opiniónde los expertos, tiene un fuerte potencialde crecimiento. Según los datos del panel

de consumo alimentario del MAPA (gráficonº 2), el consumo total de platos prepara-dos en 2003 ascendió a 413.700 tonela-


FUENTE: Mintel, 2002; Ready Meals in the UK.

GRÁFICO Nº 1

IMPORTANCIA RELATIVA DEL MERCADO DE PLATOS PREPARADOSEN LOS CINCO PRINCIPALES PAÍSES EUROPEOSPORCENTAJE

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FUENTE: MAPA, Panel de consumo alimentario.

GRÁFICO Nº 2

DATOS SOBRE LOS PLATOS PREPARADOS EN ESPAÑA

das, valor que representa un crecimientodel 9% respecto a 2002 y del 55,7% en re-lación a 1997. Se espera una progresivaintensificación de la competencia, debidoal aumento del peso de las marcas de dis-tribuidor, y al creciente interés que estánmostrando empresas que operan en otrossectores por diversificar su oferta haciaeste tipo de producto.

En 1987 cada español consumía, demedia, 2,6 kg de platos preparados porhabitante y año (gráfico nº 2). En 2003, elconsumo per cápita de platos preparadosalcanzó los 10,1 kg por habitante, lo querepresenta un aumento del 288,1%. Sinembargo, el consumo per cápita de platospreparados en los hogares españolesaún es reducido en el conjunto de la ali-mentación española. En 2003, los platospreparados representaban tan sólo un2,7 % del total del gasto per cápita en ali-mentación de los hogares españoles (grá-fico nº 2). Lo que muestra que, en este ti-po de preparaciones culinarias, el desa-rrollo es limitado, y refuerza la idea deque la alimentación en España es todavíatradicional comparada con la de otros pa-íses europeos. Hay que considerar queestos productos son relativamente nue-vos dentro del mercado español, sobre to-do si se compara con Francia y Gran Bre-taña. De ahí que su potencial de creci-miento sea todavía grande.

Se puede verificar (gráfico nº 2) queporcentualmente son las institucioneslas que más gastan en platos prepara-dos, alcanzando en 2004 el 4,9% del to-tal de sus gastos en alimentación contralos 2,9% gastados por los hogares. Sinembargo, cuando nos referimos al valorabsoluto gastado en platos preparadospor los distintos segmentos, se constataque que en los hogares se realiza un92,2% del total nacional del gasto en pla-tos preparados.

Podemos observar en el gráfico 2 quede los 1.306,3 millones de euros gasta-dos en platos preparados en España en2002, sólo un pequeña parte se realiza através de los canales HORECA e institu-ciones. Las instituciones con un gasto enplatos preparados de 61,28 millones de

euros, representan tan sólo un 4,7% delgasto total en platos preparados. Se haregistrado, desde 1996, un fuerte aumen-to en el gasto en platos preparados enlos tres canales, tendencia que se ha re-gistrado también en el gasto total en ali-mentación, ya que, como hemos visto enel gráfico nº 2, la importancia en términosporcentuales de los platos preparados noha crecido a un ritmo tan elevado como elgasto total en platos preparados.

En cuanto al gasto institucional en pla-tos preparados, es interesante verificarque en 2002 representaba un 4,7% deltotal gastado en platos preparados porlos tres canales, mientras que en canti-dad las instituciones, en el mismo año,han consumido un 5,7% (gráfico nº 2) dela cantidad total consumida de platos pre-parados. Lo que permite decir que el con-sumo institucional de platos preparadosse hace, mayoritariamente, en base a pro-ductos de bajo precio.

Teniendo en cuenta el tipo de compo-nente principal con que están confeccio-nados (gráfico nº 3), en 2002, las sopasy cremas eran los platos que se consu-mían en mayor cantidad (114,78 millo-nes de kg), correspondiendo a un 30,3%del total. Sin embargo, atendiendo a laevolución del consumo en los dos últi-mos años (2001/2002), son los platospreparados con hortalizas de principal

componente los que más han crecido(57,8%), seguidos de las pizzas (19,3%)y de los platos preparados cuyo compo-nente principal es la carne (16,1%),mientras que en las sopas y cremas seha notado una progresiva ralentizaciónde su crecimiento.

En el gráfico nº 3 se puede observar uncrecimiento abrupto del consumo de so-pas y cremas en 1997. Este inusitadocrecimiento refleja, en nuestra opinión,más bien un cambio en la metodología derecogida de datos que un crecimientoefectivo de este segmento. Esta conclu-sión se encuentra respaldada por los da-tos de otras fuentes, entre ellas la Aso-ciación Española de Fabricantes de Pla-tos Preparados.

Segmento de platos preparadoscongeladosEl mercado español de platos preparadoscongelados mantiene en su conjunto unbuen ritmo de crecimiento, propiciado engran medida por el desarrollo de las es-trategias comerciales de los operadoreslíderes y por el dinamismo de las marcasde distribuidor, según la asociación patro-nal del sector. Ante el crecimiento de lasmarcas de distribuidor, los principalesoperadores del sector mantienen una po-lítica de innovación continuada de produc-tos con mayor valor. Acompañado de fuer-


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tes inversiones en publicidad y promociónpara reforzar la imagen de marca y así sa-tisfacer la demanda de un consumidorávido de novedades y cada vez más acos-tumbrado a los productos de convenien-cia.

Como se puede observar en el gráficonº 3, este segmento sigue creciendo, lle-gando a las 98,3 toneladas en 2003, loque representó un crecimiento del 5,5%en relación a 2002. Sin embargo, el creci-miento se está ralentizando en los últi-mos años. La ralentización en el ritmo decrecimiento de este segmento de produc-to, en los establecimientos de alimenta-ción, es debida en parte a la saturacióndel lineal de frío y al rápido crecimientodel segmento de platos preparados refri-gerados.

En el conjunto de este mercado, todoslos productos que lo integran han aumen-tado su consumo, a excepción de los sal-teados (cuadro nº 4). El primer segmentoen ventas dentro de los platos prepara-dos congelados son las pizzas, cuyo con-sumo se situó en 2004 en 15.487 tone-ladas, con un incremento del 12,6% enrespecto al año anterior. Sin embargoasistimos en los últimos años a una cier-ta ralentización de este crecimiento, he-cho que se debe al fuerte crecimiento delmercado de pizzas refrigeradas, que haprovocado una disminución del consumode pizzas congeladas.

El segundo puesto estaba ocupado porlos canelones y lasañas, cuyo consumoalcanzó 13.088 toneladas, con un incre-mento del 6,8% respecto al año anterior.Esta categoría, tal como las pizzas, ha su-frido una desaceleración en su crecimien-to, ya que son las categorías que cuentancon más años de presencia en el merca-do y han alcanzado la madurez. Bastantedinámicos se han mostrado las catego-rías de platos en base a hortalizas, pes-cado, mejicanos y otros, lo que denotauna apuesta por la diversificación de laoferta y un aumento de la penetración delconsumo de productos relacionados conuna alimentación saludable, hortalizas ypescado. Con 13.088 toneladas en2004, los arroces preparados registraron


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FUENTE: MAPA, Panel de consumo alimentario.

GRÁFICO Nº 3

CANTIDAD DE PLATOS PREPARADOS CONSUMIDA EN ESPAÑASEGÚN EL TIPO DE COMPONENTE PRINCIPALEN 2002

un incremento del 5,2%. La mayor partede las ventas de este segmento corres-ponde a la variedad “arroz tres delicias”.

Las ventas de platos preparados com-prados a través del canal alimentación(gráfico nº 4) evolucionan de forma consi-derable, hecho que, según la patronal delsector, está impulsado por el enorme pe-so de las marcas de distribuidor, quecompiten con un diferencial de precios deentre un 50 y un 100%. El aumento de lademanda de productos de mayor preciounitario atenuará la repercusión negativaen los márgenes de explotación, debido ala gran competencia propiciada funda-mentalmente por la fuerte presencia delas marcas de distribuidor, cuya participa-ción en algunas categorías llegó al 65%del volumen total de ventas en 2004, se-gún IRI España.

Por lo que respecta a la distribución delas ventas por tipos de establecimientos,los hipermercados están sufriendo un re-troceso, quedándose con una participa-ción del 26,4%, mientras que por el con-trario los supermercados han crecido si-tuándose en primera posición, con el46%. Las tiendas tradicionales quedanen tercer lugar con el 13,1%.

A nivel empresarial, los movimientosacontecidos en los últimos dos años porlos principales operadores del sector de-notan una clara tendencia hacia la con-centración marquista. Se trata de unmercado dominado por las grandes mul-tinacionales, donde la concentración seha convertido en una vía rápida para au-mentar la cuota de mercado. Nestlé, Uni-lever, Findus y Pescanova son en la ac-tualidad las empresas más importantesdel sector.

Segmento de platos preparadosrefrigeradosLos platos preparados refrigerados sonun mercado relativamente nuevo y queestá creciendo rápidamente, perfilándosecomo uno de los mercados más promete-dores de la alimentación en España. Esterápido crecimiento es debido al avancede los nuevos hábitos de consumo, quedemandan productos cada vez más ela-


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SEGMENTOS 2003* 2004** ∆ %

PIZZAS 13.753 15.487 12,6

CANELONES/LASAÑA 12.260 13.088 6,8

ARROCES 11.804 12.412 5,2

SALTEADOS 8.898 8.739 -1,8

ÉTNICA 3.745 3.831 2,3

BASE VERDURA 2.607 3.230 23,9

BASE PESCADO/MARISCO 1.528 1.773 16,0

OTROS 928 1.172 26,3

MEXICANA 449 538 19,8

*Acumulado 52 semanas hasta 23-03-03. **Acumulado 52 semanas hasta 21-03-04.

FUENTE: IRI España.

CUADRO Nº 4

PRINCIPALES SEGMENTOS DE PLATOS PREPARADOS CONGELADOSTONELADAS

SEGMENTOS 2003* 2004** ∆ %

PIZZAS 46.605 50.324 8,0

GAZPACHO Y CREMAS 13.446 20.107 49,5

TORTILLA 2.737 3.590 31,2

PLATOS DE PASTA 1.477 2.828 91,5

ENSALADAS 1.597 1.908 19,5

POLLO ASADO 621 1.331 114,3

CALLOS 660 821 24,4

MIGAS 672 666 -0,9

EMPANADA 452 536 18,6

PAELLA Y COMBINADOS ARROCES 106 116 9,4

*Acumulado 52 semanas hasta 30-04-03. **Acumulado 52 semanas hasta 28-03-04.

FUENTE: IRI (datos de pollo de AC Nielsen).

CUADRO Nº 5

PRINCIPALES SEGMENTOS DE PLATOS PREPARADOS REFRIGERADOSTONELADAS

borados, envasados y que conserven suspropiedades y frescura. Se trata de unmercado muy heterogéneo, donde convi-ven platos cocinados de receta tradicio-nal, dirigidos al ama de casa mediante sucomercialización en la gran distribución,junto a platos de recetas más elabora-das, destinados fundamentalmente al ca-nal HORECA, con una fuerte incidencia delas cocinas centrales y la demanda de loscátering.

Los principales segmentos de platosrefrigerados sumaron entre marzo de2003 y marzo de 2004 un volumen deventas de 82.227 toneladas (cuadronº 5), considerando sólo las ventas en es-tablecimientos de libreservicio con másde 100 m2. Ese volumen de ventas re-presentaba un incremento del 20%, res-pecto a los doce meses anteriores, y su-puso un volumen de negocio, de 377.913M. euros, un 16% más.

Dominado por las pizzas pasteurizadasrefrigeradas, que representan más del60% del volumen de ventas, y en menormedida por los gazpachos y cremas, lastortillas y otras recetas tradicionales. Laspizzas, aunque siguen aumentando, vancediendo protagonismo a otros platos y,así, los gazpachos y cremas aumentaronun 50%, mientras los platos de pasta cre-cieron un 91% y los asados, con dos añosde presencia en el mercado, un 114%.

Este crecimiento del gasto en platospreparados refrigerados contrasta con elrelativo estancamiento del consumo ali-mentario total, que en la última décadahabría aumentado un 5,5%, mientras elconsumo general de este tipo de platoscrecía un 43%, según datos del MAPA. Es-tos productos vienen a responder a lasnecesidades del nuevo consumidor, bási-camente de perfil urbano, con menostiempo para cocinar, mayor poder adquisi-tivo y que, para un consumo puntual omás frecuente, deposita su confianza enun preparado de caducidad reducida. Así,con unas características de conservacióndiferentes, los refrigerados suponen unanueva opción, que se suma a otras posi-bilidades menos novedosas, como loscongelados, los deshidratados y los pla-tos de temperatura ambiente, vulgarmen-te conocidos por conservas.

El segmento de los productos de tem-


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FUENTE: Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados.

GRÁFICO Nº 4

EVOLUCIÓN DEL CONSUMO DE PLATOS PREPARADOSCONGELADOS EN ESPAÑA SEGÚN CANALES DE DISTRIBUCIÓNMILES DE TONELADAS

FUENTE: TSN MasterPanel.

GRÁFICO Nº 5

GASTO EN PLATOS PREPARADOS REFRIGERADOSPORCENTAJE (EN 2003)

peratura controlada crece en el lineal y hainducido a las cadenas de distribución aimplantar en sus tiendas espacios espe-cíficos, donde conviven desde las pizzasa las cremas, pasando por tortillas y otrasrecetas más novedosas, reclamando unespacio propio para competir así en igual-dad de condiciones con los congelados. Asu favor cuentan con una mayor imagende calidad y con una presentación que seaproxima mucho más al producto elabo-rado en el hogar, de mayor frescura y, engeneral, con mejor imagen que los conge-lados, pero han de competir contra el me-nor precio y la larga tradición en el merca-

do de los congelados. Por lo que se refie-re al gasto por canal, los supermercadossupusieron un 56,1% del total de com-pras de platos preparados refrigerados(gráfico nº 5), valor que es superior a lacuota de mercado de los supermercadosen el conjunto de la alimentación españo-la en 2003.

Por cadenas (gráfico nº 5), Mercadona,con un 27% del gasto total en platos pre-parados refrigerados, es la cadena quemayor cuota de mercado tiene, seguidapor el Grupo Carrefour (compuesto porCarrefour, Champion y Día) con un 17,7%del gasto.

Segmento de platos preparadosesterilizadosEn este segmento incluimos los platospreparados vulgarmente conocidos porconservas. Envasados mayoritariamenteen lata y en menor medida en vidrio yplástico susceptible de ponerse en el mi-croondas. Este es un segmento que seencuentra dominado por tres recetas bas-tante conocidas en la cocina tradicionalespañola, como son la fabada, los callosy las albóndigas. El volumen de consumode estos platos es difícil de cuantificar, enun mercado con participación de empre-sas de diversos sectores, para las queestos productos tienen una importanciaestratégica diferente, a veces la de merocomplemento de su catálogo, y que noestán unidas en una asociación sectorial.

Segmento de platos preparadosdeshidratadosLos platos preparados deshidratados for-man un grupo específico que está com-puesto por los caldos en pastilla, las so-pas, los platos deshidratados y las ayu-das culinarias. Cada uno de estos pro-ductos presenta particularidades especí-ficas, ya que los caldos y las sopas sonproductos muy tradicionales, con impor-tantes cifras de negocio y con un merca-do estabilizado, mientras que los platosdeshidratados y las ayudas culinarias sonofertas mucho más recientes, con tasasde crecimiento importantes.

Como se puede ver en el gráfico nº 6,los caldos son la principal oferta, con al-rededor del 47% de las ventas, seguidospor las sopas, con el 38%, y los platosdeshidratados, con el 15%. Estos últimospresentan, de todas maneras, un mayordinamismo y un cierto aumento de su im-portancia. Dentro de los platos deshidra-tados, la oferta más importante es la delas pastas (75% del total), seguidas porlos noddles (15%) y los de arroz (10%).

La concentración empresarial es muyfuerte en este grupo de productos, ya quese reparten el mercado entre tres gran-des compañías multinacionales, junto aotra que trabaja fundamentalmente lamarca blanca. El sector de sopas, caldos


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FUENTE: MERCASA, 2003. Alimentación en España, 5ª edición.

GRÁFICO Nº 6

MERCADO DE PLATOS PREPARADOS DESHIDRATADOS EN ESPAÑAPORCENTAJE (EN 2002)

y purés presenta unas tasas de creci-miento interanuales del 2,3%. Dentro deéstos, los caldos y sopas en brik son pro-ductos emergentes, con un importantecrecimiento del 81% en volumen y del

63% en valor, llegando hasta los 16.200litros y algo más de 33,30 millones de eu-ros. Por el contrario, caldos y sopas tien-den a perder protagonismo y ven reducir-se, año a año, sus porcentajes de ventas.

EL MERCADO DE PLATOSPREPARADOS EN FRANCIA

El sector de platos preparados tiene unaimportancia creciente, ligada al cambio enlos estilos de vida, que tuvo un volumende negocios de aproximadamente 5.000millones de euros en 2001. La noción deplatos preparados, en Francia, cubre lassiguientes familias de productos:

– Platos precocinados y platos prepara-dos frescos (ensaladas, pizzas, sánd-wiches, platos precocinados, platospreparados a base de carne y de pes-cado, etc.).

– Platos preparados en conserva, en la-ta, bote de vidrio o en bandeja (cas-soulet, ravioli, lentejas acompañadasde carne, platos con salsa, platosexóticos, salsas y guarniciones).

– Platos preparados congelados (sarte-nadas compuestas, gratinados de le-gumbres, recetas tradicionales a ba-se de carne o pescado).

Las cuotas de mercado son muy dife-rentes según las familias de productos.En 2001, como podemos observar en lacuadro nº 6, los platos preparados enconserva suponían el 15% de las ventasen valor, contra 35% para los congeladosy 49% para los frescos.

Las empresas del sector son una prue-ba de dinamismo y de esfuerzo de innova-ción notable, del que son testimonio laaparición de continuas novedades, tradi-cionales o exóticas, una mejora continuade la calidad de los productos ofrecidos alos consumidores así como una comuni-cación que se orienta hacia un públicoconsumidor joven.

El sector de platos preparados congela-dos es muy competitivo y la presión sobrelos precios es muy fuerte. La sofisticaciónde las referencias se transforma en unelemento de notoriedad para las marcas,permitiendo a las empresas resistir a lapresión de las marcas de distribución.

La tendencia a la sofisticación puedeser también observada en el sector deplatos preparados en conserva, ya que delos tres segmentos es el que tiene mayorporcentaje de ventas en volumen, pero


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2001 (VALOR)

PLATOS PRECOCINADOS Y PREPARADOS FRESCOS (1) 49,2

PLATOS PREPARADOS EN CONSERVA (2) 15,5

PLATOS PREPARADOS CONGELADOS (3) 35,3

Fuentes: (1) SYNAFAP – Syndicat Nationale des Fabricants de Plats Préparés Frais. (2) FIAC – Fédération Française

des Industries D’Aliments Conservés. (3) SNFPS – Syndicat Nationale des Fabricants de Produits Surgelés.

CUADRO Nº 6

VENTAS DE PLATOS PREPARADOS EN FRANCIAPORCENTAJE

COMPONENTE PRINCIPAL 1996/1997 2000/2001 2001/2002 2002/2003

CARNE 4,42 6,55 7,54 8,16

PESCADO 1,98 2,29 1,87 1,98

PIZZAS - - 3,48 3,38

SOPAS 4,73 4,89 4,32 4,32

FUENTE: DEFRA, 2004. Family Food in 2002-03.

CUADRO Nº 7

CANTIDAD PER CÁPITA/ANUAL DE PLATOS PREPARADOSCONSUMIDA EN LOS HOGARES DE GRAN BRETAÑA SEGÚN EL TIPODE COMPONENTE PRINCIPALKG/PER CÁPITA/AÑO

menor porcentaje de ventas en valor, lo que nos indica que losplatos preparados en conserva son en general más baratosque los platos preparados frescos o congelados.

EL MERCADO DE PLATOS PREPARADOS EN GRANBRETAÑAEl crecimiento del mercado de platos preparados en Gran Bre-taña puede explicarse por un conjunto de razones que tienenque ver con el producto propiamente dicho y con la sociedaden general. En relación al producto, asistimos en Gran Bretañaa un cambio de imagen de los platos preparados, que pasande ser considerados alimentos poco saludables y asociados ala pereza de cocinar, para reposicionarse como alimentos decalidad y de alto valor. Por otra parte, a medida que el mercadode platos preparados alcanza mayor madurez, aumenta susegmentación, con el desarrollo de productos bajos de calorí-as, de grasa y de sal que se destinan a consumidores con ne-cesidades específicas o con fuertes preocupaciones por la sa-lud. Al mismo tiempo el número de recetas, especialmenteexóticas, sigue aumentando. Más de la mitad del total de to-dos los nuevos platos preparados usan recetas internaciona-les o exóticas.

En relación a la sociedad británica, son diversos los cam-bios que se hacen sentir en los últimos años y que propician elcrecimiento del mercado de platos preparados. El número dehogares ha crecido al mismo tiempo que el número de perso-nas por hogar ha disminuido. Los hogares con una sola perso-na representan un 29% y los hogares con 2 personas repre-sentan un 35% del total de hogares. La progresiva incorpora-ción de la mujer al trabajo fuera del hogar tiene como conse-cuencia que cada vez exista menos tiempo para cocinar, y deigual modo también es menor el tiempo dedicado a enseñar acocinar a la generación siguiente.

Se asiste a un progresivo cambio en los hábitos alimenta-rios en el hogar, ya que las familias no se sientan para comerjuntos (gráfico 7). Un 77% de las comidas se realizan sola-mente con una o dos personas presentes, lo que conlleva a unaumento de la demanda de alimentos que aporten más con-veniencia. La demanda de conveniencia modifica profunda-mente los hábitos de preparación de la comida de los británi-cos. En 1980, el tiempo medio de preparación de una comida(comida o cena) era de 60 minutos, pero en 2000 esa mediaha bajado en 20 minutos. Sin embargo, si tenemos en cuentael tiempo de preparación de todas las comidas (incluyendodesayuno, merienda, etc.) se verifica que la media del tiempode preparación baja en 13 minutos. Aproximadamente el 75%de las comidas tardan menos de 20 minutos en prepararlas yun tercio menos de 5 minutos.

Los platos preparados son consumidos en el 77% de loshogares británicos. Además, este consumo se hace con mu-cha frecuencia (gráfico nº 7). Son los hogares con niños losque consumen más frecuentemente, ya que un 32% de los ho-

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FUENTE: Taylor Nelson Sofrès, 2002. Family Food Panel y Mintel, 2002. Ready Meals in the UK.

GRÁFICO Nº 7

CONSUMO DE PLATOS PREPARADOS EN GRAN BRETAÑAPORCENTAJE (EN 2002)

gares con niños consume platos prepara-dos más de una vez a la semana, compa-rado con el 26% para los hogares sin ni-ños.

Los platos preparados son consumidosmás por los jóvenes entre 15 y 19 años ymenos por los mayores de 64 años. Elmercado está dominado por las grandescadenas de distribución, a través de susmarcas propias, que representan dos ter-cios del total de ventas en valor, en 2001.En Gran Bretaña, los platos preparadosrefrigerados son el segmento más impor-tante, tanto en volumen de ventas comoen diversidad de productos (gráfico nº 7).Presentan una tasa de crecimiento muysuperior a otros segmentos del mercado,ya que tienen una imagen más positivaque los platos preparados congelados yque los platos preparados en conserva,asociados a una menor conveniencia yuna menor calidad.

El mercado de platos preparados refri-gerados ha crecido considerablementeen los últimos años. En 2001, el valor to-tal del mercado fue superior en un 90% alvalor que tenían en 1997. Los platos pre-parados refrigerados han superado a losplatos preparados congelados en cuotade mercado. Este crecimiento se hizo, enbuena medida, debido a una reducción delas cuotas de mercado de los platos pre-parados en conserva y de los platos pre-parados deshidratados, que son percibi-dos como alimentos menos frescos y queaportan menos conveniencia que los pla-tos preparados refrigerados. El mercadoestá dominado por las marcas propias dela gran distribución (gráfico nº 7).

Las recetas indias, chinas y de otrospaíses asiáticos tienen una cuota de mer-cado superior a un 40% en el mercado deplatos preparados refrigerados (gráficonº 7). Según un estudio realizado en GranBretaña, el 55% de los británicos adultosafirma que le gustan los platos exóticos,valor que asciende al 57% en el caso delos consumidores de platos preparados.

El mercado de platos preparados con-gelados en Gran Bretaña prácticamenteno ha sufrido alteraciones durante mu-chos años. Sin embargo, ha crecido en

los últimos años. En 2001 el mercado re-gistraba un valor 14% superior al valor de1997. Los platos preparados congeladosson percibidos como menos saludables yde menor calidad que los platos prepara-dos refrigerados.

En cuanto al tipo de componente princi-pal, se puede observar (cuadro nº 5) quelos platos preparados que tienen comocomponente principal carne son los másconsumidos, alcanzando en 2003 los8,16 kg/per cápita/año. En su conjuntoestas cuatro categorías (carne, pescado,pizzas y sopas) totalizaban 17,84 kg/percápita/ año.

REFLEXIONES FINALESEl mercado de los platos preparados estáen auge en España y las experiencias deotros países de la Unión Europea, comoFrancia y Gran Bretaña, indican que hayun enorme potencial en el futuro. Españaregistra una de las tasas de crecimientomás alta en el consumo de esto tipos dealimentos. Lo que se debe al desarrollomás tardío de este mercado en Españaque en Francia o Gran Bretaña, como con-secuencia de las diferencias sociodemo-gráficas que aún subsisten entre estospaíses. La tasa de empleo de las muje-res, el número medio de personas por ho-gar, el nivel de estudios y el nivel de rentainfluyen en el consumo de alimentos deconveniencia. Sin embargo, asistimos auna creciente convergencia de España enrelación a Francia y Gran Bretaña, lo quenos permite suponer que el mercado deplatos preparados aún dispone de un lar-go margen de crecimiento hasta alcanzarla madurez.

En Gran Bretaña así como en Francia,el mercado de platos preparados refrige-rados es el segmento más desarrollado yel que registra un mayor volumen de ven-tas. Mientras que en España el segmentocon mayor volumen de ventas es el de losplatos preparados congelados. Sin em-bargo, la tendencia en España es de unrápido crecimiento del segmento de losrefrigerados en detrimento de los conge-lados.

En cuanto al tipo de recetas emplea-

das, se puede manifestar que en Franciay Gran Bretaña el peso de las recetas exó-ticas es mucho mayor que en España. Lavariedad de cocinas étnicas en Españaes mucho más reducida, limitándose enla mayoría de los casos a las pastas ita-lianas y a las recetas mexicanas.

Se puede así esperar un crecimiento ydiversificación de los platos preparadosen el mercado español. Crecimiento ésteque se espera esencialmente ocurra enel segmento de refrigerados, sacandopartido de nuevos tipos de envasado y deuna imagen asociada a una mayor calidady frescura. ■

DANIEL FELICIANO ([email protected])

LUIS MIGUEL ALBISU ([email protected]) Centro de Investigación y

Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA)



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