El creador de la técnica DS; Joseph Wolpe

¿Quién es Joseph Wolpe?

Nacido en Sudáfrica el 20 de abril de 1915 y fallecido el 4 de diciembre de 1997, Es considerado uno de los padres de la terapia del comportamiento. En 1948 presentando un sistema para la extinción del miedo en gatos por medio de la exposición gradual a los estímulos condicionados. El empezó haciendo investigaciones y experimetos con el condicionamiento clásico, optando en el futuro por el condicionamiento operante y del sistema Hull. Fue el creador de la desensibilización sistemática, que es un tratamiento para la ansiedad, y se apoyaba en la extinción por una exposición escalonada a los estímulos productores de miedo; así trato fobias y otros trastornos de ansiedad (Ardila y Rezk, 1979).

Wolpe 1993 habla de la intención principal de toda psicoterapia (ya que el tenia una especialidad en psiquiatría) es eliminar, o por lo menos disminuir de manera significativa, patrones de conducta aprendidos que ocurre de manera consistente y que son desventajosas para quien las presenta.

Desensibilización Sistemática

La desensibilización sistemática es uno de los tantos métodos que sirven para romper hábitos de repuesta de ansiedad (como el temor a las arañas), de una forma sistemática de menor a mayor. Al paciente siguiendo el procedimiento se le instruye y se le induce en un estado fisiológico de relajación que inhibe la ansiedad, después se le presenta un estimulo de provocaba una débil ansiedad en unos pocos segundos, la repetida exposición de este estimulo hace que se pierda poco a poco la capacidad de ansiedad. Se sigue con la presentación de estímulos más fuertes de ansiedad y poco a poco se valla extinguiendo gradualmente esa presentación al estimulo que provoca la ansiedad (Wolpe, 1993).

Su historiaTiene sus raíces en el laboratorio experimental (Wolpe, 1948, 1952, 1958). Desde 1947, ha estado tratando de producir cambios en el paciente mediante el procedimiento de hacerlos comportarse de modo diferente en las situaciones de su vida diaria. La aplicación de la introducción en conducta autoexpresiva. Requiere que para eliminar o cambiar un hábito de respuesta ante un estímulo, ese estímulo debe estar presente en la situación de descondicionamiento.

Ese descondicionamiento tal como ocurre en los actos de asertividad, solo puede afectar a los hábitos de respuesta de ansiedad que se dan ante estímulos que están presentes.

La asertividad implica la presencia de otra persona, la asertividad hacia las personas carece de importancia cuando las respuestas de ansiedad se dan ante estímulos no personales.

Se comenzó a organizar programas de exposición a estímulos in vivo destinados a los pacientes que habían adquirido alguna facilidad para relajarse, después de 6 a 10 sesiones, se empezó a explorar la posibilidad de hacer uso de situaciones imaginativas.

Se encontró que las magnitudes de respuesta de ansiedad experimentado disminuían progresivamente con las representaciones repetidas de situaciones imaginativas.

Antecedentes Los efectos autónomos que acompañan a la relajación profunda son opuestos a los que son característicos de las respuesta de ansiedad.

Jacobson(1939, 1940), la relajación muscular profunda hacia disminuir la frecuencia de pulso y de presión arterial.Posteriormente se demostró que, durante la relajación aumento la respiración de la piel y se hace lenta y más regular la respiración (Druota, 1962; Clark, 1963; Wolpe, 1964a). Paul (1969), puede obtenerse efectos evidentes incluso al dar simplemente las instrucciones de relajarse: pero se incrementa si las instrucciones se dan en ambiente hipotético (hipnótico) y si hay antes un entrenamiento.

Los efectos  autónomos de la relación muscular solo pueden contrarrestar respuestas de ansiedad relativamente débiles.

Rachman (1965) y Darison (1965), encontraron que los sujetos que se les aplica toda la secuencia de procediemetos de desensibilización sistemática muestran mejoría que es significativamente mayor que la que muestra  los que reciben entrenamiento de relajación muscular sin presentaciones de escenas.

Tradisionalistas, sugerencias de Valins y Ray (1967) la base de la desensibilización sistemática puede ser no el reconocimiento emocional, si no el cambio de las cogniciones del sujeto acerca de sus respuestas internas ante el objeto temido.

Llegaron a la conclusión de que las cogniciones sobre las respuestas internas pueden ser las causas del éxito de la desensibilización.

TécnicaLa terapia consiste siempre que; el terapeuta estudia cuidadosamente los problemas planteados por el paciente antes de decidirse por alguna técnica en particular. Su primera tarea es a menudo la corrección de los errores de concepto; la cual con respecto a ciertos miedos, puede que no se necesite más.

Si la desensibilización sistemática es la indicada, se iniciará tan pronto sea posible y pueda llevarse a cabo al mismo tiempo que se aplican las otras medidas que pueden haberse prescrito para la situación de la vida diaria. La técnica implica cuatro conjuntos de operaciones diferentes.

1.- Adiestramiento en relajación muscular profunda.2.- Establecimiento del uso de una escala que mida la respuesta de ansiedad subjetiva en términos cuantitativos.3.- Construcción de jerarquías de los estímulos provocadores de respuesta de ansiedad.

4.- Contraposición de las jerarquías y los estímulos provocadores de respuesta de ansiedad que contribuyen las jerarquías. Referencias Ardila, R., Rezk, M. (1979). Cien años de psicología. México: Trillas. p. 172.