El cuchillo canario · 2019-07-17 · Pérez Cruz me dejó fotografiar las piezas de la suya. José...

El cuchillo canarioReflexiones de un coleccionista impenitente

Primera edición: septiembre de 2018

Edita:FEDAC. Fundación para la Etnografía y el Desarrollo de la Artesanía Canaria

© Autor:Juan Eugenio García del Pino

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede serreproducida, almacenada o transmitida por ningún medio, ya sea eléctrico, químico,mecánico, óptico, de grabación o de fotocopia sin permiso previo del autor.

Maquetación e impresión:Linca, S.L.Lepanto, 45Telf. 928 270 71435010 Las Palmas de Gran [email protected]

ISBN:978–84–8103–891–0

Depósito Legal:GC 980–2018

Impreso y realizado en las Islas CanariasPrinted and made in the Canary Islands

Juan Eugenio García del Pino

El cuchillo canarioReflexiones de un coleccionista impenitente

A medida que la sociedad rural evolucionó hacia modos de vida más urbanos e industriales, las actividadestradicionales iniciaron un rápido declive que llevó a muchas de ellas a transformarse sustancialmente o adesaparecer, y, en el peor de los casos, a sumirse en el olvido con el paso de los años.

Con este libro El cuchillo canario. Reflexiones de un coleccionista impenitentede Juan Eugenio García del Pino,la Fedac (Fundación para la Etnografía y el Desarrollo de la Artesanía Canaria. Organismo Autónomo delCabildo de Gran Canaria) continúa siendo fiel a uno de los objetivos que se ha marcado, y es trabajar paradocumentar, divulgar y si es posible recuperar, diferentes aspectos y actividades tradicionales que formaronparte de la sociedad canaria insular.

El desconocimiento de estas labores y de la forma de vivir y sentir de la sociedad de nuestro pasado másreciente es una irresponsabilidad con nuestro Patrimonio Cultural

La Fedac, en esta línea, apoya a través de la publicación los trabajos de investigadores que profundizany reconstruyen la sociedad tradicional de Gran Canaria.

La obra que presentamos nos aproxima a un objeto artesano tradicional que hoy es considerado comouno de nuestros símbolos de identidad, el cuchillo canario o cuchillo de cabo de piezas.

Esta investigación supone una importante aportación al conocimiento del cuchillo canario, desde lavisión, como se autodenomina el propio autor, de un coleccionista impenitente.

Deseo aprovechar esta ocasión para felicitar a D. Juan Eugenio García del Pino y animarlo a seguirtrabajando en pro de nuestra Cultura.

Minerva Alonso SantanaPresidenta Fedac

A mi padre

Índice

Nota gratulatoria ........................................................................................................................................................................................................................................ 13

Prefacio .............................................................................................................................................................................................................................................................................. 15

Presentación .......................................................................................................................................................................................................................................................... 19

III. Familia de herreros ................................................................................................................................................................................................................ 23

III. El cuchillo: utilidad y belleza ......................................................................................................................................................................... 25

III. De la colección García del Pino y de otras ................................................................................................................... 43

IV. Conclusión ............................................................................................................................................................................................................................................... 49

Tres colecciones:IV. – Colección Benoit .............................................................................................................................................................................................................. 51IV. – Colección de «naifes» de José Antonio Pérez .......................................................................................... 65IV. – Colección de José Juan Sosa Perdomo ......................................................................................................................... 67

Listado de firmas de cuchilleros, herreros y caberos ............................................................................................ 73

Notas documentales ........................................................................................................................................................................................................................ 75

Apéndice documental .................................................................................................................................................................................................................. 79

Bibliografía ................................................................................................................................................................................................................................................................ 85

Fotos e ilustraciones ........................................................................................................................................................................................................................... 86

Nota gratulatoria

Mi agradecimiento a todos aquellos que han aportado desinteresadamente algún dato para que este trabajo pudierapresentar una mayor carga descriptiva. También a los amigos que supieron poner el dedo crítico y certero en las edicionesanteriores. Macarena Murcia, fiel guardiana de la artesanía de Gran Canaria y en particular de la cuchillería, graciasa su interés ha hecho posible esta publicación. Sergio Aguiar Castellano me ofreció su colaboración inestimable en lalocalización de datos de difícil acceso, además de facilitarme los documentos del apéndice y aceptar escribir la presentación.Paco Sánchez me prestó el cuchillo de su padre. Mis primos Paco, Ñoño y sus hijos Jesús y Carlos me contaron historiasy me informaron sobre técnicas de herrería y los herreros. Michel García me facilitó las fotos de su colección. José AntonioPérez Cruz me dejó fotografiar las piezas de la suya. José Juan Sosa Perdomo me permitió fotografiar sus cuchillos yme proporcionó el cuadro de las marcas de los herreros y caberos, fruto de su investigación. Benoit me brindó su colecciónde cuchillos canarios y me aportó además gran cantidad de documentos. Ramiro Mayordomo hizo de fotógrafo enalgunos casos y modificó acertadamente escaneos de imágenes. Mi hija Georgia llevó el peso de la composición. A todosreitero mi plena gratitud.

Nota gratulatoria | 13

Prefacio

La presentación de un libro ofrece la oportunidad de hacer un comentario personal y profesional sobre eltema o temas tratados por su autor. En este caso, de los oficios artesanos tradicionales será uno de sus objetosmás emblemáticos, el cuchillo canario, la fuente para esta reflexión.

Cuando Juan Eugenio me comentó si podía escribir unas letras para formar parte de la cabecera desu libro, sentí cierto temor ante la responsabilidad que ello conlleva, pues mis palabras debían estar a la alturadel trabajo, objetivos e ilusiones que el autor había puesto en su obra.

Con el paso de las horas, y pensándolo más detenidamente, entendí que se me brindaba la oportunidad,a través de este libro, de aplaudir y agradecer a todas aquellas personas que, como Juan Eugenio, han dedicadogran parte de su tiempo, en la mayoría de los casos sustraído al de descanso, a investigar y difundir diferentesconocimientos que formaron parte de la vida cotidiana de nuestros antepasados más recientes, tomandocomo sujeto y objeto de estudio incluso a miembros y oficios de la propia familia.

La recopilación de diversos materiales y de la documentación correspondiente sobre los oficios yobjetos que formaron parte de la sociedad tradicional cobra una mayor importancia si permite así surecuperación para el conocimiento actual, más si cabe al haber desaparecido muchos de los artesanos queadquirieron y desarrollaron su saber en el proceso habitual de autorreproducción endocultural.

En esta monografía, Juan Eugenio trae a nuestro presente una de las piezas más carismáticas ysimbólicas del trabajo artesano de Gran Canaria, el cuchillo canario, objeto que, habiendo sido elaborado alo largo de los siglos por herreros de la isla, más se asemeja a una pequeña obra de arte que a una simpleherramienta de corte, de exclusivo carácter utilitario.

Prefacio | 15

En Canarias, y de modo especial, en Gran Canaria, bajo la denominación de cuchillo canario, cuchillode cabo de piezas o naife, se conoce un modelo que se caracteriza por poseer un mango o cabo formadopor una sucesión de anillas o piezas redondeadas de cuerno, algunas de las cuales van decoradas mediantela incrustación de finas láminas de metal que trazan generalmente dibujos geométricos.

El cuchillo canario es hoy, afortunadamente, uno de los pocos objetos tradicionales que ha superadoel paso de los años, llegando casi tal cual a nuestros días, al mantener muchos de los rasgos que tuvo en elpasado, aunque con ligeras variaciones en cuanto a materiales, decoración, usos…, para adaptarse, sindesmerecer de su origen, a las formas de sentir y vivir contemporáneas.

Los artífices actuales del cuchillo canario ya no son aquellos artesanos que trabajaban en sus talleres,junto a sus viejas fraguas, los herreros de antaño; esos artesanos, mediante el continuo golpear con pesadosmartillos sobre pletinas de hierro dulce, dieron vida a lo largo de siglos a los mil y un utensilios que erandemandados por la población insular para cubrir las numerosas y variadas necesidades que la sociedadrequería: herramientas para las labores agrícolas, ganaderas, hidráulicas, construcción, enseres del hogar yotras. Los cuchilleros actuales, sin embargo, elaboran en exclusividad este objeto; en muchos de los casos,solamente el mango o cabo, y compran la hoja a otros artesanos.

Nos quedaríamos en la superficie del problema si dijéramos que la artesanía es sólo aquello que está«hecho a mano», porque desde el punto de vista de la tecnología y desde una perspectiva diacrónica, hastaque comienza la revolución industrial a finales del siglo XIX, el ser humano siempre intervino directamente,con sus propias manos, para satisfacer todas sus necesidades materiales; se ayudaba para ello de su esfuerzomuscular, sin duda, pero también de algunas herramientas, accionadas manualmente y creadas por suimaginación para hacer factible las diversas tareas, aparte del conocimiento técnico acumulado durantegeneraciones, lo que configuraba en lo social el engranaje productivo de intercambio.

Hoy el concepto de artesanía y la consideración de oficios artesanos han sido objetos de regulaciónpor parte del Gobierno de la nación (incluso en la Constitución) y de los distintos gobiernos autonómicos.Este marco legal nos indica que estas actividades deben ser contempladas desde una óptica diferente a ladel resto de actividades económicas. En la Comunidad Autónoma de Canarias, por ejemplo, contamoscon la Ley 3/2001 de 26 de junio de Artesanía de Canarias, y en ella se define la artesanía como «la actividad

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económica que supone la producción, transformación o restauración de bienes de valor artístico, funcionalo tradicional, mediante procesos con predominante intervención manual, y sin que la utilización auxiliarde la maquinaria haga perder su naturaleza de producto final manufacturado e individualizado».

La artesanía es en la actualidad un bien económico pero también un bien cultural que ha de preservarse,pues hay que insistir en que muchas de estas labores han sido transmitidas desde muy antiguo. Suconservación es, pues, indispensable para la salvaguarda del patrimonio, su diversidad y la singularidadcultural de cada comunidad.

Los oficios tradicionales son aquellos que pertenecen a la tradición popular de cada comunidad y enprimera instancia trataban de cubrir las necesidades básicas de la población en cuanto a objetos de usocotidiano, en un mercado local, reducido y poco diversificado. Representan, en la sociedad actual, ese modode producción tradicional que sigue empleando para la realización de sus objetivos procedimientos y modoshistóricamente contrastados, tanto en lo referente a las herramientas, a las materias primas, como al procesomismo del trabajo.

En Canarias se desarrollaron, a lo largo de los siglos, numerosos oficios artesanos cuyas técnicas ysaberes, a pesar de haber llegado en gran medida del exterior, a raíz de la Conquista, fueron adquiriendoentidad propia al tener que someterse a los recursos naturales insulares, a la demanda sobre el terreno y alos gustos también de la sociedad isleña.

Los variados oficios artesanos se han comportado a lo largo de la Historia en las Islas, en la mayoríade los casos, como una actividad complementaria del sector primario, que era la agricultura y la ganadería.Por lo general, el trabajo se realizaba de forma individual, ya que no solían formarse grupos o asociaciones,y al no desarrollarse gremios, como ocurre en otros lugares de España, no existían tampoco estructuras yjerarquías definidas. La misma persona, el mismo artesano, solía encargarse de las diferentes fases del proceso,desde la adquisición de las materias primas hasta el acabado y su posterior venta.

Mujeres y hombres del pasado, habitantes de los diferentes pueblos de esta isla, hicieron posible, graciasa su trabajo y a los saberes que iban adquiriendo con el paso de los años sobre el medio natural y acerca delas necesidades de sus vecinos, el desarrollo económico, social y cultural de la población en su conjunto, en

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el día a día vivido. Las peculiaridades de las estrategias y soluciones son, en definitiva, las que van marcandonuestra identidad respecto de otras culturas o pueblos.

La artesanía tradicional es una de las manifestaciones más tangibles del patrimonio cultural. Y parasalvaguardar ese patrimonio, no basta con la preservación de los objetos artesanos del pasado, y el respetoque ello traduce, sino que debe orientarse igualmente en alentar a los artesanos actuales, dignos herederos,para que prosigan fabricando sus productos con el respeto y rigor que requieren, y transmitiendo susconocimientos y técnicas a otras personas, en particular dentro de sus comunidades. El objetivo de lasalvaguardia no es otro que el de garantizar que los conocimientos y técnicas inherentes a la artesanía tradicionalse transmitan a las generaciones venideras, de modo que ésta se siga practicando en las comunidades, tantocomo un medio de subsistencia o como expresión de creatividad e identidad cultural.

El estudio realizado por Juan Eugenio nos permite, por tanto, dar un paso más en el conocimiento deeste símbolo artesanal de la cultura canaria, de Gran Canaria y de todo el Archipiélago. Las ilustracionesque lo complementan nos servirán, no sólo para admirar esas pequeñas obras de arte, resultado de las fuertesy sabias manos de los viejos herreros insulares, sino que cumple además la función de ser un catálogosuficientemente amplio que podrá convertirse en referencia para los cuchilleros actuales, al tiempo queapretada presentación al público en general de estas expresiones estéticas del pasado de las Islas, lo queredundará en una más consciente valoración, y por tanto conservación, del patrimonio cultural, tantomaterial como inmaterial, de nuestro pueblo canario.

En Las Palmas de Gran Canaria, a 20 de abril de 2018

Macarena Murcia SuárezTécnico en Etnografía de Fedac

Cabildo de Gran Canaria


Presentación

El amigo Juan Eugenio me pide que le escriba unas líneas con motivo de la edición de su trabajo deinvestigación sobre los herreros-cuchilleros, entre los que, en Guía de Gran Canaria, destacaron sus ancestrosy aún hoy, en la segunda década del siglo XXI, algunos de sus descendientes siguen desarrollando este noblearte en el Norte de Gran Canaria.

Como ha señalado el profesor Eduardo Aznar Vallejo en su obra La integración de las Islas Canarias enla Corona de Castilla (1478-1526), los oficios relacionados con la transformación del hierro, cerrajeros yherreros, ya estaban regulados desde época muy temprana; de hecho, en las ordenanzas de Gran Canariase designa un herrero o caldedero como fiel de pesas y medidas metálicas. Señala además el profesor Aznarque, si bien el herraje de ganado es el aspecto más desarrollado de la herrería, existían otros, como laproducción artesanal de piezas de ingenio, marcas, cerraduras, pesas, etc.

En el Libro de Repartimientos de Gran Canaria, podemos constatar que en 1546, Leonor Gutierrezbiuda [sic] (f.246r) manifiesta:

…Magnificos señores, Leonor Gutierrez biuda vezina de Guia beso las manos de vuestras señoriasy digo que yo tengo hijos e nietos que mantener e para sembrar tengo neçesidad de unas tierras eporque en la montaña Bermeja comarca de la dicha villa de Guia esta un pedaço de tierra calma deSalviales y poleos e otros arboles en que puede aver veynte fanegas de tierra que es linderos de JuanVaez herrero por la vanda de arriba y de la banda de abaxo la dicha Montaña Bermeja e por la unaparte el camino Real que va al Pinar e el barranco abaxo que ban a lindar con la montaña y con tierrasmias. Suplico a vuestras señorias me manden dar las dichas tierras e en ello me haran merçed…

Presentación | 19

La presencia en la zona norte de Gran Canaria de herreros se puede constatar a través de los protocolosnotariales, no en vano la cabaña ganadera es muy importante, además de ser una zona donde la creaciónde ingenios azucareros fue muy destacada en el siglo XVI de manos, especialmente, de familias de origengenovés. No olvidemos que Guía de Gran Canaria nace en el año 1526, cuando se le concede «alcalde yvara de justicia». Así, en los protocolos del escribano Alonso Hernández (1557-1560), nos encontramosal menos con dos herreros en Guía.

También en Guía hay constancia de la presencia de plateros; sobre ellos nos aportan datos los trabajosde diversos historiadores. De acuerdo al estudio del investigador Pedro C. Quintana Andrés: «Una miradaal pasado: El término de Guía en Gran Canaria (1600-1750)», en el año 1701 se produce una venta detienda de platero en Guía, y en el año 1739 el alférez José Rodríguez Castrillo contrata al oficial de plateroy de metal Simón González, para realizar la campana y demás metales de la ermita de San Antonio de Padua.

Por otro lado, el historiador Antonio Cruz Saavedra, en el Homenaje al profesor Jesús Hernández Perera,Universidad Complutense de Madrid (1992), indica que, en 1730, un oficial platero llamado Juan Felipe,vecino de Guía, realiza un cáliz por encargo de la iglesia de Nuestra Señora de la Concepción de Agaete.

Siguiendo al profesor Pedro Quintana Andrés, diremos que en el noroeste fue la Villa de Guía, lugarde asentamiento de los grandes absentistas de la zona y, por tanto, de los mayores propietarios, junto a otroreducido grupo instalado en la ciudad de Las Palmas, la que controló, a grandes rasgos, la situaciónsocioeconómica de su espacio, mediante el predominio sobre las rentas producidas por las tierras, el comercioo la utilización del préstamo consignativo.

El grupo privilegiado guiense fundamentaba parte de su poder económico en las propiedades quetenían repartidas por toda la comarca, de la que detraían su capital. Este proceso de captación de beneficiosprovocó dentro de los pagos un permanente bombeo de rentas.

Existe pues una jerarquía en función de unas determinadas necesidades de captación del grupodirigente centrado en Guía, al localizarse éste en una de las zonas claves de dominio dentro de la comarca.Dicha situación privilegiada estaba en función de su equidistancia de los principales pagos y de las tierrasmás feraces, a la vez que del control de gran parte de los heredamientos básicos de agua: Palmital, Vega,Barranquillo Frío, etc., así como de las vías de comunicación de mayor relevancia.


Paralelamente, se unía a ello la presencia en la Villa de Guía de una mayor diversidad en prestacionesfuncionales, intrínsecamente unidas a la estancia del bloque de poder, tanto porque éste era el que lodetentaba para su utilización y rentabilidad como por ser dicho estamento el mayor demandador de aquéllas.Por ejemplo, Guía no sólo poseía un importante grupo de artesanos (herreros, zapateros, carpinteros,tundidores, etc.), sino también escribano, maestre de campo o coronel de Regimiento de milicias de lazona, Hospicio donde se impartía enseñanza de primeras letras, etc.

Junto a los servicios artesanos estaban los relacionados con el comercio: las lonjas, localizadas en lacalle de Las Lonjas o El Hospicio, gestionadas por mercaderes, pequeños rentistas de la localidad. En lastiendas se vendían telas y productos suntuarios, y a las cuales se suma una pléyade de vendedoras que searremolinaban en la mencionada calle y alrededores de la iglesia.

La presencia de herreros en Guía es a tal punto importante que una de sus calles pasa a denominarse«de los herreros», hoy denominada Eusebia de Armas Almeida, frente a la calle «de los Herrera» (apellido),que es la conocida hoy por José Samsó Henríquez.

Con el paso de los siglos y el aumento de población, la presencia de herreros-cuchilleros en Guía seacentúa, consolidándose de manera definitiva en el siglo XIX, momento en que destaca la familia Galván. Eloficio de herrero en esta familia fue frecuente en el siglo XIX, pues así son inscritos en los censos de habitantes:

Presentación | 21

Año 1852 Año 1857

Hipolito Galban Silva (labrador) Hipólito Galván (herrero y labrador)

Miguel Galván Pagán (herrero) Juan Gálvan Suárez (hijo de Hipólito-herrero)

Juan Galván Suárez (hijo de Hipólito-herrero) Eugenio Galván Silva (propietario y herrero)

Eugenio Galván Silva (herrero) Antonio Galván Pagán (armero y herrero)

De la faceta profesional como herreros de la familia Galván hay constancia documental en el ArchivoMunicipal de Guía (AMG), ya que en un expediente conservado sobre las cuentas de la instalación delreloj de la torre de la iglesia parroquial de Santa María de Guía se puede leer:

Por ciento quince reales con siete de hechuras de cuñas, composición de martillo y pegas de acero,por los aguses de la herramienta y algunas otras cosas las han hecho de gracia los Maestros Galvanes[…]

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, comienzan a asentarse en Guía herreros venidos de otrosmunicipios. Es el caso de los Marrero en la costa de San Felipe, que proceden de las Tirajanas, y el de JuanGarcía Lorenzo, abuelo del autor de este estudio, nacido en Arucas en 1874 y casado en Guía con DoloresOssorio Ortega, vinculada a una familia en la que había también destacados herreros, y cuyos hijos: Juan,Cristóbal, José y Camilo, continuarán la saga de artesanos del hierro.

Con estas líneas he querido trazar un pequeño esbozo, a modo de apunte histórico, de la presenciade herreros en el municipio de Guía de Gran Canaria, y no he querido entrar en detalles sobre el estudiode Juan Eugenio García del Pino, cuya aportación es rigurosa, en novedosos datos y magníficas ilustraciones,sumando así su investigación a la rica historia de la herrería en Canarias, poco estudiada, por otra parte.Dejo al lector que, al término de la lectura, saque sus propias conclusiones.

Sergio Aguiar CastellanoArchivero municipal de Guía de Gran Canaria


El primer herrero, el primer chamán y el primer alfarero eran hermanosde sangre; el herrero era el mayor.

El hierro conserva aún su extraordinario poder mágico-religioso entre lospueblos que tienen una historia cultural bastante avanzada y compleja.

Las herramientas del herrero participan, asimismo, de ese carácter sagrado.El martillo, el fuelle, el yunque se revelan como seres animados ymaravillosos: se supone que pueden obrar por su propia fuerza mágico-religiosa sin ayuda del herrero.

Mircea Eliade1

Esta lucubración es una memoria en homenaje a los herreros, señores del fuego2, un respetuosoacercamiento a la cuchillería tradicional de Gran Canaria.

I

Familia de herreros

A finales del siglo XIX llegó destinado al regimiento de Guía, procedente de Arucas, Juan García Lorenzo,herrero3, hijo de Cristóbal4, natural de Guía, hijo a su vez de Antonio5 y de María del Carmen Estévez, yde Luisa, natural de Arucas, hija de Antonio Lorenzo y de Lorenza Pérez. Había trabajado como forjadoren el muelle de la capital de la isla. En 1898 casó con Dolores Ossorio Ortega6, vecina de Guía, hija de

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Manuel Ossorio Calcines7, herrero. Otro de sus hijos, Juan, también herrero, es el muy nombrado mastroJuan Pina, padre de Juan Ossorio Suárez, conocido con el mismo apodo que su padre y que también fueherrero; su otro hermano, Rafael, fue el padre de Manuel Ossorio Alemán, Manolito el herrero. De aquellaunión nacieron sus cuatro hijos varones: Juan, Cristóbal, mi padre, José y Camilo8. Inexorablemente, todosfueron herreros desde niños. Los hijos varones de Juan ejercieron como herreros también, y sus nietos, hijosde Ñoño, Jesús y Carlos, siguen con la tradición familiar fabricando cuchillos en Barrial de Gáldar9. Muchasde las hojas que encaban otros artesanos son suyas.


II

El cuchillo: utilidad y belleza

El cuchillo al que me refiero, a pesar de su apellido «canario», es en realidad el tradicional que se fabricó yusó exclusivamente en la isla de Gran Canaria, y esto, podría decirse, desde que existe memoria históricacontrastada.

Hay leyendas infundadas de que los cuchillos tienen que ser de este o aquel acero. En tiempos pasadoslos materiales se sacaban de los sitios más dispares: raíles10, chasis de vehículos, ballestas de suspensión, etc.Aunque hay noticias de importación de aceros para cuchilleros en noviembre de 1550, según recoge ManuelLobo Cabrera, «Índices y extractos de… escribanos de Las Palmas»11. Todo el material es trabajable, y elsaber del herrero asegura el mejor temple en cada uno de los que utiliza12. El temple13 es el tratamientotérmico al que se somete el acero para conseguir la dureza, tenacidad y retención del filo. Algunas armasblancas tienen distinto temple en el recazo, el lomo o el filo; en el cuchillo canario, el temple es parejo.

En la actualidad se usan los aceros industriales específicos para cuchillería. En los cuchillos de loshermanos García Medina, y los otros caberos que utilizan sus hojas, los aceros utilizados son 440C paralos inoxidables y S520 y F114 para hojas de acero al carbono.

El cuchillo: utilidad y belleza | 25

(Fig. 1)

El precioso cuchillo de la imagen (fig. 1), encabado por mastroVicente Batista, de la colección de JoséJuan Perdomo, nos sirve para exponer la nomenclatura de sus diferentes partes y así, en todo momento,saber de qué se está hablando. Los nombres propuestos, sin embargo, apuntan a veces a otras acepciones.Facundo Pedro Arabel Delgado Vega, en su opúsculo «Algo sobre el cuchillo canario», llama al colchónescorchón, corchón o botón; a la curva que sigue a la barbilla, garganta; y al peto, pete14.

El embutido del cabo ahusado, de piezas, y la forma de la hoja con la barbilla, la particular curva delrecazo cercano al colchón, heredera de la muesca española15 (fig. 2) que separa el dedo del filo de corte,son las dos características más notorias de nuestro cuchillo.


Bowie por Thomas Lamb, aproximada-mente 1840-45. Cabo de marfil, hoja de 9pulgadas. Obsérvese el corte o muesca cercadel gavilán, similar al de los «puñales» crio-llos y denominado por los coleccionistas«Spanish notch» (muesca española).(Fig. 2)

Se trata, como es bien sabido, de la herramienta propia de los campesinos grancanarios. La hoja finay ancha facilita el corte recto en las zonas de cultivo de plataneras; en los cuchillos de cumbre, la hoja sueleser más gruesa, para uso general.

Es una delicia ver a este cuchillo en su manejo, con qué presteza corta, casi se diría de modoimperceptible, hojas y rolos16 de la platanera, cómo se desliza sin obstáculo por el racimo, desmanillándolo17

magníficamente, llevado por la celeridad y agudeza de su propio filo. En los dos casos, sin duda, una manodiestra guía la herramienta; alguien que hace unidad con ella. «El naife no era ya una herramienta paratrabajar, era parte de sí mismo, proyección de su acción y sin el cual no entendía su quehacer»18.

En la idea que tengo de su evolución, siempre he considerado que los cuchillos y las hojas que seexportaban a América desde Europa (Sheffield, Solingen, París, Toledo, etc.), en veleros o vapores queinexcusablemente pasaban por los puertos canarios19 para buscar las corrientes, los vientos, el carbón o lasvituallas, en esas idas y venidas marítimas, dejaron aquí su impronta estética y también utilitaria. Cuchillosde espiga y de cachas de otras latitudes, con sus formas nuevas, enriquecieron de ese modo, ininterrum -pidamente, lo que ya había; esa incorporación de elementos foráneos ha propiciado lo que hoy es yconocemos como el cuchillo canario.

Sirva de ejemplo de la producción de las industrias cuchilleras europeas, y de su influencia en la cuchilleríaamericana, que muchos bowies y facones del otro lado del Atlántico poseen hojas de industrias europeas.Hay bowies fabricados por Sam Bromley, por Fenton & Shore, ambas industrias de Sheffield; facones Dufouer,fabricados por Dellazopa & Cia; Tijera, fabricado por Carlos Rasetti & Cia, industrias francesas; El Pastor,Arbolito20, fabricados por H. Bocker & Cia, Solingen, bowies fabricados en la Fábrica de Artillería de Toledo,España. Facones y bowies con la muesca española21 que heredó el cuchillo canario, la barbilla.

Una de las muestras de la evidente influencia de América en los cuchillos canarios es que losconsiderados tradicionales en la isla de La Palma (figs. 3 y 4) portan hojas tipo bowie22, fabricadas en LaHabana o Solingen, y con réplicas inequívocas francesas y mejicanas (figs. 5 y 6).


(Fig. 3) Piezas del museo etnográfico de Santa Cruz de La Palma. Tipos bowie de La Habana y de Solingen.

(Fig. 4) Pieza actual que confirma la hoja tipo bowie en la tradición palmera, obra de Manolo Villalba, cuchillerode El Paso.

(Fig. 5) Cuchillo del sur de Francia23.


(Fig. 6) Cuchillo mejicano.

Como muestra de ello, del uno y otro lado del mar, pueden valer estos cuchillos: uno del sur de Francia,el otro mejicano; los dos con barbilla o muesca española, cabos ahusados; el mejicano hecho de piezascirculares de cuerno. Tienen ambos un sorprendente parecido con el cuchillo palmero, y los tres con elcuchillo bowie.

Prudentemente, para valorar el producto artesano, habría que recordar a Octavio Paz en susconsideraciones sobre la artesanía: «La hechura: como está hecha una cosa; el sentido: para qué está hecha.[…] la artesanía es el latido del tiempo humano. Es un objeto útil pero que también es hermoso; un objetoque dura pero que se acaba y se resigna a acabarse; un objeto que no es único como la obra de arte y quepuede ser reemplazado por otro objeto parecido pero no idéntico. La artesanía nos enseña a morir y así nosenseña a vivir»24.

La hoja del cuchillo lo es todo. Aparte queda el trabajo de los orífices y plateros que lo encaban y lehacen la funda (fig. 7). Cuando son trabajos de calidad, enriquecen el cuchillo. La hoja conserva siemprela marca de la forja de fábrica (fig. 8). En los cuchillos industriales está troquelada en la hoja. Hay artesanosque ponen su marca, troquelada (fig. 9), en la virola del cuchillo o en el brocal de la vaina.

Nuestros herreros hacen su marca, a lima, en el colchón. Algunos caberos de cuchillos canarios ponensu marca en el colchón, en algunos casos alterando la marca original26, un equívoco que pretende obviaral herrero que forjó y templó la hoja.

La hoja que corta es el verdadero cuchillo; la magia de la forja y el milagro del temple pertenece alherrero. El cabo es el accesorio indispensable para su manejo. Mi padre, mis tíos, mis primos y sobrinoshacían y hacen cada uno de ellos una hoja diferente según su sentir. Cada uno de ellos sabe identificar unahoja de cualquiera de los otros, e igualmente de herreros ajenos a la familia. Arcanos insondables para elprofano, no cabe duda. Quizá sería deseable, y creo que el cuchillo canario saldría ganando, separar deltérmino cuchillero los en algunos casos magníficos trabajos de los artesanos del cabo: los caberos27, quienesdebieran firmar su obra en el cabo, lejos de la obra del herrero. En el colchón del cuchillo cabría poner sólola marca del herrero que forja y templa la hoja. Para los que buscamos aceros por la forma o el corte yqueremos identificar al autor de un cuchillo, de su hoja, esto sería una pista valorable y menos engañosa.


(Fig. 7) Haz y envés de la vaina y el cuchillo verijero25, de espiga, de mi colección. Acero, plata y plata dorada.

(Fig. 8) Marca de fábrica de la hoja. (Fig. 9) Marca del orfebre en el brocal de la vaina.

Por hacer hincapié en la idea de diferenciar al autor de la hoja del artesano que la encaba, se puede aportarque los coleccionistas de tachi, katana, wakizashi, etc.28, diferencian los elementos que forman la espada: lahoja (fig. 10), la tsuba (fig. 11), el mekugi, etc., y coleccionan por separado cada uno de esos elementos. Llamanespadero al que forja y templa la hoja. Existen antiguas hojas que no han sido encabadas nunca29.


(Fig. 11)30

Tsubas, de una colección. (Fig. 10) Hoja de Katana sin encabar. The British Museum. The MitsubishiCorporation. Japanese Galleries.

Para ilustrar un poco la pretendida historia que presumo pudiera constituir el origen de nuestro cuchillo,de la hoja de acero que corta por un solo filo, muestro a continuación estas pequeñas joyas. Pienso querepresentan algunas de las aportaciones que han hecho del cuchillo canario lo que hoy es. Pertenecen todasellas a mi modesta colección. Este «knife» (por inglés) de la fig. 14, que puede ser un facón de exportación,lo conseguí en Guía, de una antigua colección.

(Fig. 12) Almarada española, siglo XVIII. Cabo incompleto de madera y latón. En la madera, embutidos de puntosde latón. A la derecha, detalle del cabo.

(Fig. 13) Cuchillo de montería31 (con contrafilo), de espiga. Cabo, cuerna rubia, negra y latón. Nótese en el cabolas piezas de cuernas de cilindros truncados separadas por piezas de metal.

Para gozo y deleite de los amantes del cuchillo canario, reproduzco algunos cuchillos de monte deAlbacete, un cuchillo canario del XIX, algunas navajas clásicas españolas, un cuchillo de caza alemán, algunasdagas y puñales islámicos, un khanjar indio y un pukko. En todos se aprecian pequeños detalles en lasincrustaciones de sus cabos que podrían conformar los ascendientes de los embutidos en los cabos denuestro actual cuchillo; la única diferencia evidente, en los cuchillos de Albacete, es que no tienen barbilla.Son los cuchillos conocidos generalmente como hispanoárabes32. Hago algunas observaciones de laproximidad de su forma, construcción, diseño y decoración.


(Fig. 14) «Knife» de espiga. En la hoja, serpiente en forma de ocho tumbado e inscripción S&J Kitchik Caststeel; cabo de baquelita o similar con incrustaciones de nácar. Nótese el peto decorado a lima y el poderosocolchón seguido de la virola de metal blanco. A la derecha, detalle del troquel de la fábrica de la hoja.

Este cuchillo (fig. 15) se acerca al nuestro, o al revés. Es un cuchillo de espiga, cabo de una pieza, concasquillos o virolas. Colchón notorio e historiado; la hoja, aunque levanta algo la punta y parece que tienedoble filo, es casi la nuestra, a falta de la barbilla. Es una hoja de corte. Obsérvese el peto decorado a lima ylos adornos incisos en el recazo.

(Fig. 15) S. XVIII.

En este ejemplar (fig. 16) vemos que el cabo está formado por dos troncos de cono opuestos por lasbases mayores y decorado con rombos burilados, un dibujo como tienen los actuales cuchillos de costa.Nuestro cabo actual es ahusado pero en su inicio fue igual, como se verá.

El colchón es más recargado que el nuestro. El principio del peto levanta más; el filo es casi recto, tienecontrafilo, la hoja más poderosa, gruesa y con adornos de latón. (El no mostrar el acero limpio sino siemprecon algún adorno de latón es influencia árabe.) No tiene barbilla y el filo está lejos de la empuñadura; en elcorte, el brazo de palanca es mayor. Es más puñal, al salir la espiga más centrada que en un cuchillo, lo queda la impresión de estar hecho para pinchar.

Sin embargo, hay algunos cuchillos canarios con la barbilla («gavilán» se llama en los cuchillos criollos)que los define y que tienen el mismo cabo. Compárense los cabos de estos tres cuchillos del siglo XIX deAlbacete (figs. 17, 18 y 19) y el otro de Gran Canaria (fig. 20).


(Fig. 16) S. XIX.

(Fig. 17)


(Fig. 18)

(Fig. 19) Nótense los cabos ahusados con virolas; en el del centro, incrustaciones. Cuchillos de Albacete, siglo XIX.

(Fig. 20) Cabo, dos troncos de cono encontrados, como los de Albacete del siglo XIX, con una pieza central derelleno. Véase el curioso punteado del recazo, se repetirá. Año 1820.

(Fig. 21) Cuchillo tradicional de caza de acero damasco, Baviera, Alemania.

En este cuchillo alemán (fig. 21) podemos apreciar ciertos detalles que tal vez pasaron al cuchillocanario, si bien los cabos ahusados son comunes en otros muchos lugares.

Tampoco hay que perder de vista la influencia de la zona geográfica donde nos encontramos. Loscuchillos árabes aportan rasgos a tener muy en cuenta. «En Mauritania, Sahara Occidental y entre los tuaregsde Níger, Malí, Argelia se utilizan las pipas de tabaco elaboradas en metal, su característica más llamativa esel “mango” decorado a base de anillas de metal, cuerno y hueso; el método de trabajo es el mismo que eldel cuchillo canario; se introducen las piezas una a una alternando a gusto del artesano piezas de metal yde las de hueso en bruto y posteriormente se pulen»33 (fig. 21a y fig. 21b).


(Fig. 21a) (Fig. 21b) Pipa tuareg. Colección del autor.

«En cuanto a su procedencia, yo me inclino por su probable ascendencia morisca», dice ManuelLobo34. Los embutidos en los cabos también son frecuentes en cuchillos de otras latitudes, como en estoscuchillos, puñales y dagas turcos, iraníes e indios que vemos a continuación (figs. 22, 23, 24, 25, 26 y 27).

(Fig. 22)

(Fig. 23)


(Fig. 24) (Fig. 25)Dagas y puñales islámicos con embutidos en el cabo.

(Fig. 26) Cuchillo turco.

(Fig. 27) Khanjar hindú, 38 cm de largo. Acero Wootz35, empuñadura con incrustaciones de jade y madreperla.De mi colección.

Algunos pukkos nórdicos (fig. 28) tienen incrustaciones de motivos florales y también en las navajasclásicas españolas (figs. 29 y 30).


(Fig. 28) Pukko con incrustaciones florales en el cabo.

(Fig. 30) Navajas sevillanas de finales del sigloXIX, cachas de asta, con embutidos florales delatón, cintillos, refajos de latón muy prolongados,cierre de la ventana con veintiséis piñones. En lanavaja del centro se lee «Sevilla 1889».

(Fig. 29) Navaja clásica española de defensa, 30cm, marca Aguilar. Cachicuerna con embutidosde motivos florales, en latón. Siglo XIX.

Algunos estudiosos aseguran que los cuchillos canarios derivan de las dagas36 mediterráneas. ElMediterráneo es un extenso mar y a él se han asomado muchos pueblos y culturas a lo largo de la historia.Algunos cuchillos corsos (fig. 31) tienen algo parecido a la muesca española y el cabo, de algunos, pudieratener cierto parecido en su construcción por anillas, no en cuanto a su forma.


(Fig. 30-bis) Cuchillo africano, hoja tipo Bowie, cabo ahusado de sección cuadrada con incrustaciones floralesy casquillos, el delantero troncocónico y el trasero troncopiramidal. Colección del autor.

(Fig. 31) Cuchillos corsos.

También hay que considerar la influencia de Sudamérica y de los cuchillos que se fabricaron en Europapara exportarlos allá.

Como este cuchillo francés (fig. 32) de espiga con el tope atornillado, la hoja de cuchillo corso confilo y contrafilo de 5 ¼ pulgadas y con el cabo ahusado, como el canario. Hecho en Francia para el mercadode América del Sur. El cabo moldeado a partir del producto recién descubierto llamado celuloide37.


(Fig. 32) Cuchillo francés para exportar a Argentina y Brasil. Siglo XIX.

(Fig. 33)

En el dibujo de este cuchillo criollo (fig. 33) se evidencia que la hoja es idéntica a la de nuestro cuchillo,con doble filo; se diferencia en el colchón. La espiga tiene esa forma serpenteante para su fijación a los caboshuecos con pasta de cuchillero.

En este cuchillo de la colección de Benoit (fig. 34), uno de los recazos punteado con figuras caprichosasy el otro con fecha «abri 14 de 1899», se evidencia el contrafilo; como en los cuchillos criollos, la hoja esigual, salvo el colchón. La marca no está identificada.


(Fig. 34)

(Fig. 35) Cuchillo canario, de la colección de Sebastián Álamo Sosa, con la hoja adornada de motivos florales alácido, con leyenda en la hoja que dice: «FÁBRICA DE TOLEDO, 1875»; obsérvese que también tiene contrafilo38.

Sebastián Álamo Sosa, en su trabajo sobre el cuchillo canario, aporta el informe que le envió «D. Félixdel Valle Díaz, Presidente de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, máximoespecialista en la Fábrica de Armas de Toledo», quien entre otras cosas le dice: «Creemos que se trata deuno de los cuchillos conocidos como “Facas”, fabricados en Toledo y usados especialmente en la Argentina»y «las facas de este tipo hechas en Toledo que yo he visto, son de las mismas características generales quela mostrada en la fotografía (fig. 35), variaba únicamente el puño y la vaina, que podían ser más o menosenriquecidos, según el gusto o poder económico del usuario»39.

Olivia M. Stone, en la visita que hizo a Gran Canaria en 1883, nos dejó un interesante documentoacerca del cuchillo que se usaba en ese momento y que se muestra en la ilustración (fig. 36), así como dela vaina, en la que se aprecia su proximidad de factura con la propia de los cuchillos criollos; ambas presentanel mismo tipo de presilla para sujetar al cinturón o la faja por su cara interna y con una lengüeta superiorcuya finalidad es acertar, incluso distraídamente, con el brocal, evitando el riesgo de pincharse (fig. 36-bis).


(Fig. 36) Ilustración de cuchillo canario, de 1883, de Harris Stone. Se observa contrafilo, punzonado en el recazo.La vaina es igual a la de los cuchillos criollos40.

(Fig. 36-bis) Vainas decuchillos criollos.Colección del autor.

Los cabos de piezas van desde los «trece piezas» hasta los cuchillos «de puntas», una pieza centraly una punta de cuerno a cada lado. En los cuchillos de costa, rayados, hasta veintiuna piezas. Aparte loscuchillos de «cabo palo», todo de una pieza de madera con los dos casquillos o sólo uno, el delantero.

El cuchillo canario es un objeto de prestigio entre los plataneros. Los de encargo, como ahora, para lagente pudiente, los coleccionistas, los regalos, para lucirlo en fiestas, etc. Los cuchillos corrientes fueron lasherramientas de trabajo que pagaba el que las iba a usar; algunos se gastaban unas perras de más (hoy sedirá algunos euros) para tener un cabo del que poder presumir. «Si acudían a alguna fiesta, baile, entierroo cualquier otro acto social por el estilo, cambiaban el cuchillo de faena por otro más nuevo y relucienteque guardaban para tales eventos y que ellos llamaban “cuchillo de salir”»41.


III

De la colección García del Pino y de otras

Después de estas consideraciones, creo que ha llegado el momento de proceder a una contemplación másdirecta, con modélicos ejemplos, de los cuchillos canarios. Nada debe extrañar que empiece por cuchillosde mi padre, Cristóbal.

De la colección García del Pino y de otras | 43

(Fig. 37)

Este cuchillo (fig. 37) es propiedad de Paco Sánchez. Lo hizo mi padre para su hermano Pepe, quienlo usó durante toda su vida; su sobrino Ñoño le puso la hoja nueva. Un magnífico cabo, la pieza centralsaturada de flores de tres pétalos, cada uno de un color distinto, con hojas y ramas, con muchos tallos, deplata; dos piezas más con flores de seis pétalos con variaciones en las combinaciones de color; seis dameros;cuatro finas piezas de rombos. La nueva hoja, bonita, está incólume.

En mi colección, tengo estos cuchillos de mi padre (figs. 38, 39, 40, 41, 42 y 43).


(Fig. 38) Cuchillo de puntas.

(Fig. 39) Seis dameros, la pieza central con sus flores. Hoja nueva de Jesús García Medina. Un 13 piezas.

(Fig. 40)

(Fig. 41) Cuchillo de baile o de costura, hoja 11’5 cm, rombos perfectos, con embutidos. Dameros.

La hoja que hacía mi padre (fig. 43). El peto atrás grueso, afinándose suavemente según se acerca a lapunta, trazando una curva ligera que sale en disminución leve desde el colchón; el filo, más curvo que elpeto, enlaza con la barbilla. La perilla42 y los casquillos siempre burilados. Curvas de armonía precisa. Labarbilla del mismo grueso que el colchón (figs. 44 y 45). Un trabajo bien hecho.


(Fig. 42) Antes de la colección de Michel García, en Francia.

(Fig. 43) La hoja del maestro: preciosa, única. El cabo de seis dameros de tres líneas y rombos. Un 13 piezas.

(Fig. 44) Casquillo. Colchón43, la marca del maestro.Nótese el grueso de la hoja en el nacimiento del peto44

y la barbilla.

(Fig. 45) Casquillo, colchón y grueso de la barbilla, quedefiende el dedo.

Otras piezas de mi colección.


(Fig. 46) Cuchillo de costa, el punteado en el recazo se ve en cuchillos del XIX y principios del XX. Se correspondecon los dibujos de Harris Stone y con la descripción de Grau-Bassas45. Me llegó de Israel.

(Fig. 47) Otro, con las mismas características. Del rastro de Portobello.

(Fig. 48) Cuchillo de costa, los casquillos de ese tipo se ven en cuchillos antiguos.

(Fig. 49) Sin marcas, el cabo pudiera ser de mi padre, con hoja nueva.


(Fig. 50) Cuchillo de puntas. Pieza central de flores, dameros. Carlos García.

(Fig. 51) Cuchillo de puntas, la curiosidad es el desgaste del casquillo delantero producida por la entrada y salidade la vaina.

(Fig. 52) Cuchillo de baile o de costura. Me atreví a encabar una hoja vieja.


(Fig. 53)

(Fig. 54)

(Fig. 55)

Estos tres hermosos cuchillos (figs. 53, 54 y 55) son de la colección de Michel García, coleccionistaque reside en Francia. Obsérvese las marcas de los cuchilleros y los casquillos. El precioso trabajo de joyeroen el casquillo del primer cuchillo se ve en piezas antiguas (fig. 53). En el recazo del cuchillo del centro, undibujo a punzón (fig. 54).

IV

Conclusión

Con estos argumentos y la amplia presentación documental en el texto mismo, espero haber conseguidoexponer, y de ese modo tener el placer de compartir, estas reflexiones acerca de nuestro preciado cuchillocanario, un elemento más del patrimonio cultural que hemos de aprender a preservar. El sentimiento haciael cuchillo es para mí luminoso, pues me permitió dar los justos pasos y valorar así, en gran parte debido ala larga y sana tradición familiar, lo que lleva al pueblo más genuino, al artesano que en él nace, sea mi padrey tantos otros, a buscar la belleza de lo cotidiano y en lo cotidiano, más allá de la utilidad primaria de losobjetos que imagina y elabora en beneficio de la comunidad.

***

Como broche, presento al lector interesado, que siempre querrá saber más y, sobre todo, ver más, lasinteresantes e importantísimas piezas de la colección de Benoit, separada la labor de unos y de otros, esdecir, la de herreros y de caberos, nombrando a cada autor y mostrando sus marcas; también la colecciónde José Antonio Pérez; y, para finalizar, piezas de la de José Juan Sosa Perdomo, de gran fuerza y calidad,aportando además su riguroso cuadro acerca de las marcas de los cuchilleros de nuestra tierra.

Conclusión | 49

Colección Benoit

Piezas de cuchilleros

Cuchillos antiguos

Colección Benoit | 51

Inscripción: Setie. 1896. No tiene perilla. El punzonado de la hoja es magistral, la marca de mi padre es idéntica,podría haber una proximidad familiar.


Marca sin identificar. Fecha en el recazo: Abri 14 de 1899. Otro punzonado no frecuente, los casquillos muyelaborados.

Marca desconocida.

Modernos.


Marca desconocida; el casquillo, precioso trabajo de joyero.

Marca desconocida, cuchillo de costa.

Carlos García Medina, su marca. Incrustaciones de animales en la pieza central.


Las flores de la pieza central son notorias en las dos piezas anteriores.

Jesús García Medina.Las marcas actuales de estos excelentes artesanos, hermanos y herederos de la tradición de la familia desde sustatarabuelos, son iguales. Tuvieron una primera marca, la de la última pieza, que identifican como la marca de«la familia»: un aspa doble con tres rayas delante (mi padre hacía dos).



Jesús García Medina. Su primer cuchillo, con la marca antigua, la doble aspa que, según él, identifica los cuchillosde la familia.

A. B. Pérez.


J. J. Sosa Perdomo. El último cuchillo de este maestro con hoja de acero damasco y unas flores magistrales.

A esta pieza mi padre la llamaba plegadera.


J. Miguel Sánchez.

Manolo Gil.


Ramón García Artiles. Marca actual. Copias de cuchillos antiguos.

Castro Morales.


Caberos

Las dos caras de la misma pieza. No tiene marca. Cuchillo histórico. Vicente Batista León. El más renombrado delos caberos, joyero de profesión. Maestro de mi padre. Sus hojas las fabricaban los Ossorio o los García, mis abuelos.

Vicente Batista López (Birrano), hijo del anterior. No es un cuchillo, no tiene hoja de corte.


Rafael Torres.


Paco Torres. Hijo de Rafael Torres.

Norberto Cabrera Bolaños.


Benoit.

Manuel Brito.

Alberto Lorenzo Lampón, joyero.

Woodson Gannaway. Discípulo de Cuco.

Colección de «naifes»46 de José Antonio Pérez

Colección de «naifes» de José Antonio Pérez | 65

Colección de José Juan Sosa Perdomo

Colección de José Juan Sosa Perdomo | 67

Antiguos, marca sin identificar. Todos con unos casquillos muy elaborados.

Muy lindo el punzonado del recazo.

Otro recazo punteado.


Mastro Vicente Batista (cabero).

Cristóbal García Ossorio.

Un precioso cuchillo con tres piezas de flores y seis dameros, en el que además está la fecha.


Manuel Gil.

Camilo García Ossorio. Cuchillo de cabo de palo.

Mario Batista (cabero).


Norberto Bolaños (cabero).

Casquillos embutidos.


Casquillos embutidos.

Miniaturas.

Hoja grabada a diamante.


José Juan Sosa. Casquillos burilados y embutidos.

Listado de firmas de cuchilleros, herreros y caberos | 73

Listado de firmas de cuchilleros, herreros y caberos

Notas documentales

11. Herreros y alquimistas, Mircea Eliade. 12. Herreros y Alquimistas, Mircea Eliade,13. Apéndice, pág. 82, Padrón de Guía 1924.14. No se ha podido establecer su oficio por pérdida o extravío de documentación en el archivo de Arucas. Dicen de un incendio

y de sabotaje y pillaje en la confrontación nacional de 1936. Origen de sus abuelos del Archivo Parroquial de Arucas.15. Apéndice, pág. 79, Padrón de Guía 1852. Hijo de Cristóbal (hijo de José Cristóbal) y de María. 16. Apéndice, pág. 81, Padrón de Guía 1920-1921. Hija de Manuel Ossorio Calcines.17. Apéndice, pág. 80, Padrón de Guía 1894. Hijo de Francisco y Rafaela. 18. Apéndice Padrón de Guía 1920-21, pág. 81-83. 19. «El aprendizaje de este oficio se hace por vía patrilineal, su transmisión tiene una carácter eminentemente familiar. Los

conocimientos propios de la actividad son heredados de los padres y, en algunas ocasiones, de los tíos, mediante el tempranoaprendizaje en el taller del maestro herrero». Herreros y latoneros: El trabajo tradicional del metal en Gran Canaria, Macarena Murcia Suárez.

10. Actualmente se está usando acero F114 para las hojas de acero al carbono; mi primo Ñoño lo templa en aceite. 11. «Reconocimiento de deuda que Pedrianes, cuchillero, y Salvador Alfonso, herrero, vecinos, hacen a Sebastián Burón,

genovés, estante, de 24 doblas de oro por resto de 4 quintales de acero a precio de 3.900 maravedíes el quinal, que lecompraron». Francisco Osorio Acevedo, Introducción a la artesanía canaria.

12. Falsamente se piensa que el canto de un acero se debe a la calidad del material o a la dureza o elasticidad del temple. 13. «…Quando forja la hoja, ha de tener mucho cuidado, y prácticamente en la cantidad de acero, que pone á proporción

de la disminución, que hay al caldearlo; observando metódicamente los defectos, que descubre, para quitarlos con el Arte.En la preparación del para el temple, se requiere mucha atención; pues consiste en el mas ó menos tiempo de fuego yagua; la que se aplica de diferentes maneras, y sirve para templar el acero, consolidar sus poros, y darle la elasticidad, mediantelos accidentes de su liquidez; pues aun con agua de la mar se templa. Si la bondad del temple consistiera solo en estaoperación, y las antecedentes, se podía dudar si contribuía la calidad del agua; pero aun faltan las principales operaciones:aun baxo todas las dichas, hechas con el mayor cuidadoso método, puede salir la hoja muy mala; pues en el revenirla, estála mayor dificultad de acierto, que es en el modo de darla la cantidad de fuego que le corresponde, porque si es muchosale blanda, si poco, vidriosa, peligrando el romperse.» Ramírez Arellano, Introducción metódica y elemental para latáctica, manejo y disciplina de la Caballería y Dragones. Editado en la oficina de Antonio Marín 1767. Armas Blancas enEspaña, Rafael Ocete Rubio. La temperatura del material, lo más importante del proceso, la conocen nuestros herreros

Notas documentales | 75

por el color que adquiere la pieza sometida al calor de la fragua, colores que van desde el amarillo claro (220º C) a losrojos, el violeta, los azules, el gris, los rojos, carmines, naranjas, amarillos y blanco (1300º C).

14. Algo sobre el cuchillo canario, Facundo Pedro Arabel Delgado Vega.15. Del facón al bowie. A. Doménec.16. Tallo de la platanera sin las hojas exteriores que se usa como forraje de ganado.17. Separar del tronco central los grupos de plátanos, las manillas.18. Algo sobre el cuchillo canario, Facundo Pedro Arabel Delgado Vega.19. Con especial incidencia en el Puerto de Las Palmas, donde se había asentado la colonia inglesa como base para las escalas

a sus dominios africanos, instalando sus industrias de ingeniería, carboneras, de construcción, comunicaciones, etc.: ElderDempster, Fyffes, Cory Brothers, Grand Canary Coaling Cº Ltd.; sus hoteles: Santa Catalina, Metropole, Santa Brígida…Las Palmas Ciudad y Puerto. Cinco siglos de evolución. Fernando Martín Galán.«Eran numerosas las líneas regulares de navegación europeas que se dirigían a América o África que tocaban en el puertode La Luz, tanto a la ida como al regresar a Europa. Cuatro líneas regulares españolas (Transme di terránea, Pinillos, Ybarray Trasatlántica) más la de cabotaje local Correos Interinsulares, pasaban por el puerto canario. Además lo hacían 7 alemanas,de las cuales la más importante era la Woermann (de cabotaje y carta) con base en Hamburgo, que recorrían desde elMar del Norte hasta África o Sudamérica. De las 10 inglesas, destacaban Elder Dempster con base en Liverpool, queconectaba fundamentalmente con África; la Royal Mail, la Unión Castle, la Cunard y la Yeoward Bros, decada ésta altransporte de mercancías y pasajeros entre Canarias y Gran Bretaña, etc. También recalaban 7 francesas (entre ellas la Soc.Générale des Transports Maritimes à Vapeur y la Cia. de Navigation Paquet). Se contabilizan también 4 holandesas, tresitalianas, dos noruegas, dos belgas y una por cada una de las siguientes nacionalidades: norteamericana, yugoeslava, suecay danesa». José Samsó Henríquez, Un militar impulsor de la agricultura Canaria, Sergio Aguiar Castellano.

20. Actualmente Arbolito (preciadísimo facón) sigue ofertando hoja alemana o nacional. Cada una de ellas con su cotización.Del facón al bowie. A. Doménech.

21. Del facón al bowie. A. Doménech.22. Cuchillos de monte de inicios medio legendarios. Se atribuye su creación a los hermanos Bowie, tejanos, en los alrededores

de 1800. Se dice que el primero que lo fabricó fue James Black a petición de Jim Bowie y con el metal de un meteorito. Elmás famoso es el Rezin Bowie (fig. 56), del que se idealiza su forma basada en pobres descripciones. Su característicaprincipal es la hoja de un solo filo con la punta recortada (clip) o con doble filo (spear pont). Se fabricaron muchos enEuropa para su exportación a América. Son muy apreciadas algunas de las marcas de los fabricados en Sheffield (fig. 57).También se fabricaron muchos en Solingen y Toledo (fig. 58), de tanto interés. Algunos tienen leyendas en la hoja, quees inequívoca influencia española. Del facón al bowie. A. Doménech.


Rezin Bowie. (Fig. 56) Bowie. Sheffield. 1860-1870. E. Barnes& Son. Hoja con leyenda grabada alácido. (Fig. 57)

Fábrica de Artillería de Toledo, 1883.Hoja y gavilanes grabados al ácido.(Fig.58)

Notas documentales | 77

23. El troquel de fábrica parece de un apellido español y «lamparilla». Podría confirmar la persecución a que se vieronsometidos en España los fabricantes, vendedores y tenedores de armas blancas. «Las penas eran muy severas y de extremadureza …/… pudiendo llegar incluso a la muerte»; «…los aprendidos si fueren nobles pena de seis años de presidio,y siendo plebeyos, la de seis de galeras». Real Cédula 1722, Novísima recopilación, libro XII, título XIX. Y «ningúnarmero, tendero, prendero ni otra persona les puede fabricar ni vender ni tener en su casa, tienda o taller» R.O. de 13 demarzo de 1753, que dió lugar a que «Los maestros templadores, dagueros y cuchilleros no se debieron de encontrar muycómodos en unos reinos en los que se les multaba, perseguía y encarcelaba, amén de las penas de destierro, que en miopinión pudieron ser la causa de éxodo de la industria al sur de Francia…».La Navaja Clásica, Arturo Sánchez de Vivar.«Únicamente las personas exceptuadas de las prohibiciones podía usarlas. En el caso de los nobles, el uso se reducía a unespadín. Se denomina espadín porque el capitán general Castelrodrigo prohibió las espadas con hoja más larga de cincopalmos y cuarto y medio, cana de Barcelona (1.03m. aprox.), así como aquellas denominadas de gra de ordi, llangueta de gato llangueta mallorquina, por se armas proditórias y malignas. Además los autorizados debían llevar el espadín enfundado contablas, vaina y contera, so pena de ser rompidas (sic), y presos el portador, y el espadero que la había confeccionado. El pueblosolamente podía hacer servir herramientas de corte cuando su trabajo lo justificaba, o para cortar carne».Cataluña, armeríade los borbones. Las armas y los armeros de Ripoll, Barcelona, Manresa, Igualada… de 1714 a 1794, Ricard Martí.

24. In/Mediaciones, El uso y la contemplación, Octavio Paz.25. Cuchillo pequeño para llevar en la verija.26. La marca de fábrica era grabada por los veedores gremiales, más tarde se generalizó y entonces la pudo poner cada maestro

cuchillero. Aun así, los punzones siguieron siendo raros en las obras de cuchillería española, por varias causas:1.- La mayoría de los trabajos cuchilleros eran populares y por lo común no solía ponerse punzón alguno. 2.-La marca de punzón sólo la ponía el maestro armero en las obras especiales por él realizadas, quedando esta marca

prohibida a los oficiales y aprendices.3.-Los maestros cuchilleros tenían una rígida organización jerárquica, imponiendo a los aprendices y oficiales larguísimos

períodos de aprendizaje, hasta el punto de que la mayoría de ellos jamás llegaba a alcanzar la categoría de maestro ydebido a esto las navajas por aquellos forjadas no llevaban punzón.Navajas antiguas. Las mejores piezas de colección. RafaelMartínez del Peral y Fortón.

Me dice mi primo Ñoño (Antonio García Déniz) que no me tome muy en serio las marcas actuales, ya que muchoscaberos le piden las hojas terminadas con la marca que él quiera ponerle y que se las pone a capricho.

27. Acertado nombre que dio mi pariente Manolito el herrero a los que encababan hojas ajenas.28. Puñales y espadas tradicionales japonesas usadas por los samurais.29. Mishima o el placer de morir, Juan Antonio Vallejo Nájera.30. Armas Blancas en España, Rafael Ocete Rubio.31. También llamados cuchillos a la española, se utilizan enastados en el cañón del arma o empuñados con la mano para rematar

las grandes piezas cobradas en las cacerías. Su origen está en las antiguas bayonetas del s. XVII.Catálogo de Armas. Museode Artes y Costumbres Populares de Sevilla. Rafael Ocete Rubio.

32. «Cuchillos de hoja triangular muy plana, grabada generalmente con motivos vegetales. El filo suele ser corrido en unlateral, mientras que en el otro sólo aparece en su último tercio o mitad. La parte contigua a la empuñadura, en ambascaras, se encuentra recubierta de latón, cuyos grabados hacen juego con los de la empuñadura, acero de la hoja y funda.La empuñadura suele ser poliédrica, totalmente de latón o con una pieza de hueso o asta sobre la que se disponen las tirasde latón. Dicha pieza se encuentra delimitada por dos troncos de cono, fabricados también en latón. La transición entrela empuñadura y la hoja está ocupada por un ensanchamiento torneado de la espiga, careciendo de defensas». Catálogode Armas. Museo de Artes y Costumbres Populares de Sevilla. Rafael Ocete Rubio.

33. Nueva aportación sobre el origen del cuchillo canario, Francisco Javier Gil Rodríguez.34. Introducción a la Artesanía Canaria, Francisco Osorio Acevedo.35. Los europeos conocen las primeras descripciones de este acero en las Cruzadas. Hay referencia a espadas fabricadas con

él (espadas de Damasco) desde el 323 a.C. Se fabricó por primera vez en la India con el nombre de Wootz. Es un aceroaustenítico. Se consigue mezclando la mena de hierro y el carbón vegetal en un crisol a 1.200º C, inyectándole aire, sesometía a martilleo, privación de oxígeno, etc. Un proceso complejo. Actualmente se conoce como acero damasco el queestá plegado sobre sí mismo formando capas, el Wootz no está forjado en capas y hace dibujos irregulares. Del facón albowie. A. Doménech.

36. Se deben de referir a puñales de hoja triangular corta, ya que: DRAE daga1. (Etim. disc.; cf. prov. daga, ingl. dagger, it.daga).1. f. Arma blanca, de hoja corta y con guarnición para cubrir el puño, y gavilanes para los quites, que solía tener doscortes y a veces uno, tres o cuatro filos. Y «Dagas de mano izquierda. En la primera mitad del s. XVI comenzó a utilizarseuna daga destinada a parar el golpe del adversario y romper la punta de la espada contraria. Se empuñaba con la zurda. EnEspaña y países de su influencia en el s. XVII se usó la daga de vela. La esgrima con esa daga se puede profundizar en laobra de Miguel Pérez de Mendoza y Quijada, editada en Madrid en 1675.» Catálogo de Armas. Museo de Artes y CostumbresPopulares de Sevilla. Rafael Ocete Rubio.

37. Generalmente considerado como el primer termoplástico, que fue creado como Parkesine en 1856 y como Xylonite en1869, antes de convertirse en celuloide, en 1870. Subastas Ebay.

38. El cuchillo canario. Sebastián Álamo Sosa.39. El cuchillo canario. Sebastián Álamo Sosa40. Tenerife y sus seis satélites. Olivia M. Stone.41. Usos y costumbres de la población campesina de Gran Canaria. Víctor Grau-Bassas.42. Remache del tope del cabo.43. Garganta que separa la hoja del cabo.44. Lomo de la hoja, parte opuesta al filo.45. «Los cabos por el contrario tienen un hermoso aspecto, llenos completamente de embutidos de gusto árabe, de metales

sobre cuerno de vaca y carnero…». Usos y costumbres de la población campesina de Gran Canaria. Víctor Grau-Bassas.46. Así los nombra en su obra. En conversación posterior reitera su modo de nombrar así al cuchillo, dice que en la Vega de

Las Palmas de Gran Canaria siempre se llamó así por la influencia inglesa y que había que conservar ese enriquecimientodel idioma. Hay otros estudiosos del tema que mantienen ese nombre para la zona de Las Palmas de Gran Canaria yalrededores. En otras zonas de la isla, lejos de la capital, en el noroeste, no se admite esa forma de nombrar al cuchillo.


Apéndice documental | 79

Padrón de Guía de Gran Canaria, 1852.

Apéndice documental


Padrón de Guía de Gran Canaria, 1894.


Padrón de Guía de Gran Canaria, 1920-21.


Padrón de Guía de Gran Canaria, 1924 (anverso).


Padrón de Guía de Gran Canaria, 1924 (reverso).

Bibliografía

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Mentidero nr.24, 21/32. www.saltodelpastorcanario.org– Grau-Bassas, Víctor, Usos y costumbres de la población campesina de Gran Canaria, Edición conmemorativa del Centenario de

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– Martín Galán, Fernando, Las Palmas, ciudad y puerto. Cinco siglos de evolución, Ed. Fundación Puertos de Las Palmas, 2001.– Martínez del Peral y Fortón, Rafael, Navajas antiguas. Las mejores piezas de colección, Blanes, 2002.– Millares, Y., «Ruta Archipiélago, Mi Oficio, Cuchillos palmeros tipo Marín Capote», abril 2005, nr. 22.– Murcia Suárez, Macarena, Herreros y latoneros: El trabajo tradicional del metal en Gran Canaria, Fedac, 1997.– Ocete Rubio, Rafael, Armas blancas en España, Edimat Libros, Arganda del Rey, 1999.– Ocete Rubio, Rafael, Catálogo de armas, Museo de Artes y Costumbres Populares de Sevilla, Junta de Andalucía, Consejería

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Bibliografía | 85

Fotos e ilustraciones

– Foto de Álamo Sosa, Sebastián. Fig. 35.– Grabado Doménech, A. Figs. 2, 33.– Fotos de García, Michel. Figs. 53, 54, 55.– Foto de Javier Gil Rodríguez. Fig. 21a.– Foto Martínez del Peral y Fortón, Rafael. Fig. 30.– Fotos de Mayordomo, Ramiro. Figs. 3, 7, 8, 12, 13, 14, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45.– Fotos Mezquita de las Tornerías. Figs. 15, 16, 17.– Foto Ruta Archipiélago. Fig. 2.– Foto Sánchez Vivar, Arturo. Fig. 29.– Fotos Subastas Ebay. Figs. 5, 6, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 31, 32. – Grabado Stone, Harris. Fig. 36.– Foto www.uberti.com. Fig. 55. – Fotos del autor. Figs. 1, 9, 10, 21b, 30-bis, 34, 36-bis, 37 hasta la 52, y de fig. 57 a la final.


EL CUCHILLO CANARIO.Reflexiones de un coleccionista impenitente

de JUAN E. GARCÍA DEL PINOse realizó en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria

al cuidado del propio autor y de su hija Georgia,con una supervisión de Asphodel, en la litografía Linca S.L.,

y concluyó su impresión en diciembre de 2018. Se utilizó papel Creator Silk de 135 gr para el interior

y de 300 gr para la cubierta. Impreso en offset y encuadernación con hilo vegetal.La cubierta está laminada en mate. Se hace una tirada de 200 ejemplares numerados.

Ejemplar núm.

El cuchillo canario · 2019-07-17 · Pérez Cruz me dejó fotografiar las piezas de la suya. José...

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