CULTIVODE LA

BERENJENAZOILO SERRANO CERMENOAgente de Extensin Agraria

MINISTERIO DE AGRICULTURA

CULTIVO DE LA BERENJENA

La berenjena ocupa en Espaa una superficie anual aproxi-mada de 3.800 ha.; las provincias que dedican ms superficiea su cultivo son las siguientes:Valencia ........................... 386 ha.Almeria ........................... 350 ha.Granada ........................... 298 ha.Tarragona ........................ 255 ha.Lrida .............................. 195 ha.Castelln ........................... 191 ha.Murcia .............................. 190 ha.Gerona .............................. 165 ha.Barcelona ........................... 160 ha.

Cdiz .............................. 153 ha.Alicante ........................... 156 ha.Badajoz ........................... 150 ha.Jan ................................. 142 ha.Ciudad Real ..................... 136 ha.Crdoba ........................... 128 ha.Baleares ........................... 127 ha.Canarias ........................... 101 ha.(Datos: Anuario Fsledlstico Agrario 1974)

La produccin total es de alrededor de las 81.950 tm.anuales.

La berenjena es una hortaliza que est siendo objeto deexportacin en los ltimos aos, contabilizndose en 1974 unas2.000 tm. de fruto exportado.

BOTANICA Y FISIOLOGIA

La berenjena, Solanum melongena, pertenece a la familiade las solanceas.

Es planta anual, aunque bien cuidada puede rebrotar ymantenerse ms de un ao. La produccin de fruto en el segun-do ao es menor y de peor calidad.

El sistema radicular de la berenjena es potente y muyprofundo.

Fig. 1.-Planta de berenjena de porte rastrero.

Los tallos son fuertes, asemejndose a arbustos en algunasvariedades de porte erguido; en otras variedades el porte de laplanta es rastrero. Tales tallos son siempre espinosos y ramifica-dos, alcanzando longitudes de ms de 1,25 metros. Son frgilesy se parten con facilidad, si no estn entutorados, cuando secargan de frutos.

Las hojas son enteras, grandes y con el envs cubierto deuna vellosidad griscea; las nervaduras de las hojas tienen pe-queas espinas.

Las flores son de color violceo; el cliz de la flor perduray crece junto al fruto, envolvindolo por su parte inferior.

El fruto es una baya que puede tener diferentes formas: glo-bosa, aperada, alargada, etc.; su color puede ser negro, mora-do, violeta, jaspeado y verdoso.

Las semillas son pequeas y de color amarillo. Apro^cimada-mente entran de 260 a 280 semillas por gramo. La duracin delpoder germinativo de la semilla de berenjena es de cuatro aseis aos.

El ciclo de la berenjena suele durar de nueve a diez meses;desde que se planta hasta que se inicia la recoleccin sueletranscurrir 100 a 125 das, segn variedades y poca del cultivo.

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EXIGENCIAS EN CLIMALa berenjena necesita temperaturas ms elevadas y mayor

iluminacin que el tomate y que el pimiento.El desarrollo ptimo se obtiene cuando la temperatura media

est comprendida entre los 23 y 25 C. Por debajo de 13 C.se paraliza el desarrollo vegetativo; cuando la temperaturaes menor de 0 C. se hiela el cultivo.

En el semillero no germina la semilla, si las temperaturasson menores de 15 C. o mayores de 35 C.

La berenjena es menos exigente en humedad ambiente en elinvernadero que el pimiento, pero ms que el tomate. Necesitabastante luminosidad, tanto para su desarrollo como para lafloracin y cuaje de los frutos.

SUELOS

El suelo que mejor va a esta planta es el arcillo-arenoso,profundo, suelto y rico en principios nutritivos. Soporta mejorlos terrenos arcillosos, pero prefiere los de consistencia media.

Esta solancea es una planta esquilmante de los suelosdonde se asienta; es muy exigente en principios nutritivos.

El pH ptimo para el desarrollo de este cultivo est com-prendido entre 6 y 7.

No convienen a esta planta los suelos excesivamente hme-dos, pues pronto acusa sntomas de asfixia de sus raices,principalmente cuando la planta es joven. Tampoco los suelosexcesivamente cidos, ya que la planta tiene menos vigor, seproduce cada de flores y la produccin es menor.

FERTILIZACIONEstercolado

En suelos desnudos, en la segunda labor de preparacin delsuelo, se incorporan entre 40.000 y 60.000 kilos por hectreade estircol que est bien fermentado.

En terrenos enarenados, como la estercoladura se aplica enel retranqueo, el aprovechamiento de esta planta respecto alestircol depende de los aos que lleve hecha esta prcticacuando se haga el cultivo de la berenjena.

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Normalmente en la operacin del retranqueo se aportan can-tidades comprendidas entre 80.000 a 100.000 kilos por hectrea.

Abonado

En el abonado de fondo, incorporado antes de hacer laplantacin, no conviene aportar ningn tipo de nitrgeno.Pueden aplicarse 1.000 kg. por kectrea de superfosfato de caly de 500 a 700 kg. por hectrea de sulfato potsico; si en elabonado de cobertera se va a utilizar nitrato potsico, la canti-dad indicada de sulfato potsico puede disminuirse sensible-mente.

En suelos cidos es fundamental hacer un encalado variosmeses antes de realizar la plantacin.

En los cultivos al aire libre, tanto en suelos enarenadoscomo sin enarenar, ser conveniente hacer una aplicacin desulfato amnico, a razn de unos 10 gramos por planta, locali-zado cerca de las plantitas al dar el primer riego o despus decaer una precipitacin, una vez que las plantas hayan arraigado.En los invernaderos no es conveniente practicar este abonado.

En los suelos sin enarenar, despus de aporcadas las plantasy cuando tengan de 8 a 10 hojas, se empezar a abonar cadados o tres semanas, unas cuatro o cinco veces, con 75 a 100 ki-los por hectrea de nitrato de cal o de nitrato potsico; sepueden sustituir estos abonos por la misma cantidad de nitratoamnico, pero slo una o dos veces de las que hemos de em-plear aquellos.

En los suelos enarenados se pueden utilizar las dosis que seexponen en el cuadro siguiente:

Epoca aportacinNitratodc cal

Nitratopotsico

Sulfatoamnico

Super-fosfato

Sulfatcpotsico

kg/ha. kg/ha. kg/'ha. kg/ha. kg/ha.

Diez dias antes de plantacin. 150 500 150Salida parada invernal ...... 100 ]00 400 100Mes de marzo .................. 150 1S0 100Mes de abril ..................... 100 100Mes de mayo .................. 100 50

Total ............... 350 150 500 900 350

Fig. 2.-La berenjena se de-sarrolla en ptimas condicio-nes con temperaturas situa-das alrededor de 25 C y hu-medad relativa comprendida

entre 65 y 75 por ciento.

En invernadero se pueden aumentar las cantidades expues-tas en todos los casos anteriores, siempre que las aplicacionesse hagan en mayor nmero de veces. De todas formas, en loscultivos en invernadero hay que tomar muchas precauciones enlos abonados por los desequilibrios vegetativos que pueden su-frir los mismos.

RIEGOS

Hay que tener mucho cuidado para que, recin realizada laplantacin, el suelo no tenga exceso de humedad.

Cuando las plantas estn en plena floracin se procurarretrasar algunos das el riego, si es que corresponde regar,para evitar que haya aborto de flores.

Despus, cuando hayan cuajado gran cantidad de frutos, nodebe faltar humedad en el suelo.

En cultivo al aire libre de berenjena que est en produccin,se regar cada ocho o diez das con grandes volmenes de agua,durante los meses que van desde mayo o junio hasta octubre.

En los invernaderos, durante los meses que van desde marzo-abril hasta octubre-noviembre el turno de riego se har de unaforma parecida a lo expuesto en el caso anterior. Desde octubre-

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noviembre hasta marzo-abril, los turnos se distanciarn bastan-te, a veces hasta 30 das, y con menor volmen de agua.

SEMILLEROS

Para una amplia informacin sobre este tema remitimos allector a la Hoja Divulgadora del Ministerio de Agriculturanm. 7/1968, titulada Semilleros , de Antonio FernndezCuevas.

ALTERNATIVAS

A1 preparar una alternativa de cultivos en la que se incluyala berenjena, habr que tener en cuenta lo siguiente de estaplanta:

- Tiene races profundas.- Es planta de escarda.- Es cultivo esquilmante del suelo.- No debe seguir a un cultivo de tomates o pimientos.- En los suelos enarenados se cultivar al final de la alter-

nativa, el ao antes de realizar el retranqueo.- Va bien detrs de habas, judias, guisantes, patatas, cebo-

llas, coliflores y forrajes.

VARIEDADES

Las variedades ms demandadas por el mercado nacionalson las globosas de color violeta; en cambio, para exportacin,las ms aceptadas son las de forma alargada, de color negroo violceo.

Empiezan a ser apreciadas por su color llamativo las beren-jenas jaspeadas de verde o violeta sobre fondo blanco, aunquetienen menos resistencia al transporte y a la conservacin.

Redonda moradaEs una variedad productiva y muy precoz, de porte enano

rastrero; el fruto es de forma globosa, con un dimetro aproxi-

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mado de 12 centmetros y una longitud de 14 centmetros; el co-lor de la piel es morado oscuro, bastante brillante. La pulpaes muy sabrosa, de color blanco y con poca semilla.

Bonica

Variedad precoz, muy productiva. Hoy da es una de lasvariedades ms interesantes en los invernaderos de Espaa. Fru-to de color violeta oscuro, muy brillante; de forma oval-alar-gada. Resistente al mosaico del tabaco y al virus 1 del pepino.

Monstruosa de Nueva York

Es una variedad de bastante rendimiento, de porte y pre-cocidad medios; el fruto es de forma globosa-ovalada, de grantamao. El color de la piel es violeta oscuro; el fruto se mantie-ne fresco durante bastante tiempo despus de la recoleccin.

Larga violeta temprana

Es una variedad bastante precoz y productiva, de porte er-guido y alto; los frutos son alargados (alrededor de unos 20centmetros y con un dimetro de unos 4 centmetros), en formade maza en la extremidad y de un color violeta oscuro.

Redonda de Valencia

Variedad muy precoz y de bastante produccin; los frutosson redondos, de color violeta oscuro, casi negro.

Jaspeada o Zebrina

Variedad menos temprana que las anteriores; planta de por-te medio, alrededor de 60 centmetros de altura. El color delfruto es blanco, jaspeado de violeta claro; su longitud estcomprendida entre 12 a 14 centmetros y el dimetro entre6 y 8 centmetros; la carne es muy dulce y sabrosa. Es pocoresistente a las manipulaciones y transporte.

Berenjenas Violette Barbeutane.(Foto Vilmorn-Andrieux).

Berenjena Jaspeada.

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PREPARACION PARA LA PLANTACION

Labores preparatorias

En el caso de suelos desnudos sin enarenar, es convenien-te dar dos labores de cava o de vertedera que remuevan msde 30 centimetros de profundidad.

Despus de cada una de estas labores se deben dar otrasdos con cultivador o fresadora de unos 15 centimetros de pro-fundidad, con el fin de dejar el suelo sin terrones y en lasmejores condiciones.

El estircol se aadir en la primera labor de cava o ver-tedera; el abonado de fondo se aplicar en la primera laborde cultivador o fresadora que se d despus de haber terminadolas labores de cava o vertedera.

A continuacin se hacen los caballones y regueras que en-marcan los tablares y se hacen los surcos a la distancia co-rrespondiente, segn el marco de plantacin que se vaya a adop-tar.

En el caso de suelos enarenados, despus de haber limpiadolas brozas de la cosecha anterior, se procede a la preparacin dela capa de arena para realizar la plantacin.

- Se allana la arena.- Se incorporan los abonas minerales.- Se pasa una grada de pas por encima de la capa de arena.- Se hacen las eras o surcos donde irn las plantas.

Fig. 3.-Tamao ptimo de plantade berenjena para efectuar la plan-

tacin.

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PLANTACION

Orientacin

Cuando se planta en amelga y a tresbolillo, siendo el mar-co de plantacin el mismo entre lineas que entre pies, las plan-tas no se hacen sombra unas a otras, por lo que la forma deorientarlas no tiene importancia. Si las plantas se colocan enlnea, stas deben orientarse al mediodia, es decir, las lneasdeben seguir la direcci"rn este-oeste.

Marcos de plantacin

La distancia entre surcos, en cultivos al aire libre, debeestar comprendida entre 0,9 y 1 metro; entre planta y plantala separacin ser de 0,6 a 0,8 metros, segn el tamao de lasplantas de cada variedad.

La distancia conveniente para este cultivo, en invernadero,es de un metro entre plantas, colocadas a tresbolillo.

Cuando solamente interesa el cultivo para aprovechar laprimera mitad de la cosecha, a causa de los bajos precios pa-ra los frutos de la segunda mitad, puede reducirse sensiblemen-te el marco de plantacin, tanto la distancia entre surcos comola distancia entre plantas dentro del surco, ya que la berenje-na produce los primeros frutos prcticamente con la misma cali-dad y precocidad, tanto si el marco es amplio como si es estre-cho. As, cuando empiezan a hacerse competencia unas plantasa otras en este marco estrecho, es el momento en que ya no in-terese mantener el cultivo.

Condiciones que debe reunir la planta

La planta de berenjena est en condiciones de ser plantadaen el terreno definitivo cuando tenga una altura de 12 a 15centmetros y buen desarrollo vegetativo.

Es conveniente plantar la berenjena en el terreno de cultivocon cepelln, a fin de que el arraigue sea perfecto y no seproduzca marras.

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Momento oportuno para plantarLa plantacin de la berenjena se har por las tardes, con el

fin de que las plantas se recuperen durante las horas frescasde la tarde y de la noche.

Operacin de plantarLa plantacin en los suelos desnudos, tanto si es a raiz des-

nuda como con cepelln, se hace de la forma siguiente:- A media ladera de los caballones se clava la herramienta

de plantar; se introduce la planta dentro del hueco hechopor el plantador, procurando que el tallo quede enterradocuatro o cinco centmetros; se comprime la tierra contra la ra-ces, tapando el hueco que se hizo para colocar la planta. Todaslas plantas deben de quedar a la misma altura dentro delcaballn.

En los suelos enarenados la plantacin se hace as:- Se retira la arena del lugar donde se vaya a plantar; a

continuacin, se clava el plantador un poco inclinado; en elhueco hecho por el plantador se introducen las races, con cepellno sin l, y parte del tallo de la planta; se aprieta la tierra dondese ha colocado la planta; despus se aade nuevamente laarena en capa de 3 centmetros de espesor. I^mediatamentedespus se riega.

Riego de plantacinA continuacin de haber plantado y antes de que pase ms

de media hora, se procede a dar un riego.

Fig. 4.-El empajadode los suelos de inver-nadero favorece bas-tante al cultivo de be-

renjena.

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Reposicin de marras

La reposicin de las marras debe hacerse siempre con plantacon cepelln que se tendr preparada para utilizar en el momen-to preciso.

LABORES DE CULTIVO

Aporcado

Es necesario realizar el aporcado de la berenjena para re-forzar la base de la planta, con el fin de evitar que sufra desa-rraigos que ocasionen prdidas de plantas.

En los cultivos en suelo desnudo, habiendo hecho la planta-cin a media ladera del caballn como se indic, se va pasandotierra de la otra ladera del caballn hasta que la planta quedeen lo alto del mismo.

Cuando el suelo se vaya a empajar conviene que la laborde aporcado est terminada antes de que se inicie la colocacinde la paja.

En los cultivos enarenados, si la plantacin se hace en llano,es decir en amelgas, las labores que se dn a la arena quedanlimitadas a rellenar el hueco que se dej en la plantacin. Cuan-do la plantacin se hace en caballones hay que rellenar elarroyo del surco donde se plant y hay que seguir aporcandocon arena hasta que las plantas queden en lo alto de los ca-ballones.

Binas

En los suelos desnudos, a los pocos das de haber hecho laplantacin, debe hacerse la primera bina, buscando un momen-to de humedad conveniente en el suelo para ello.

Despus de cada lluvia o riego, cuando el suelo est en con-diciones de que se pueda hacer la operacin, se dar una binahasta que la vegetacin cubra el suelo. En el caso de que se em-paje, no es necesario volver a dar labores en el suelo desde elmomento en que se coloca la paja.

Fig. 5.-La berenjenacultivada al aire libre exi-ge riegos con grandes vo-

lmenes de agua.

En los suelos enarenados, al principio del cultivo, convieneremover la arena de vez en cuando, independientemente de laslabores de aporcado y escarda que se tengan que hacer al cultivo.

Empajado

El empajado es muy importante en los cultivos de berenjenaen los invernaderos cuyo suelo no est enarenado.

Esta prctica consiste en colocar una capa de unos ochoa diez centmetros de paja trillada sobre el suelo desnudo decultivo.

Con el empajado se consiguen las ventajas siguientes:- No hay que binar.- El suelo permanece en un estado excelente para el desa-

rrollo de las races.- Se conserva la humedad en el suelo.- Apenas hay que escardar.La operacin de empajar se har cuando las plantas ten-

gan hojas de tamao grande que permitan colocar la paja de-bajo de ellas, sin que las plantas queden tapadas.

Escardas

La berenjena es un cultivo que, hasta que no ha alcanzadoun desarrollo conveniente no resiste la competencia de la malashierbas; despus, cuando es adulta, no las permite vegetar confacilidad.

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PROTECCIONES AL CULTIVO

Setillos protectores

En las zonas clidas, cuando se quieren cultivar berenjenasal aire libre, ms tempranas que las producidas en condicio-nes normales, se recurre a la proteccin de las plantas mediantesetillos.

En unos casos estas protecciones se limitan a unas simplespantallas cncavas por cada planta, en forma de abanico, quese colocan por la parte norte; los materiales utilizados son ca-as, juncos, espadaas, etc.

Son ms corrientes las protecciones en forma de setos co-rridos a base de caas, espaciaas, juncos, etc.

Entutorado

A1 aire libre no es necesario colocar tutores; en cambio eninvernadero s que es conveniente entutorar las plantas, princi-palmente en las variedades erguidas, ya que en invernadero lasplantas son ms grandes y los tallos son ms quebradizos.

Se pueden utilizar los mismos tipos de entutorado que en eltomate, a base de caas o el empleado en el cultivo de pimientocon mallas de hilo o alambre.

Fig. 6.-Cuando la planta al-canza ms de 60 centmetros dealtura los tallos se vuelven que-

bradizos.

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CortavientosLas barreras cortavientos se hacen necesarias en aquellas

zonas donde sople viento fuerte o constante. Estas barreras sehacen con caas o con malla de hilo de plstico.

La distancia a que se colocarn unos de otros, estos corta-vientos, ser funcion de la fuerza que tenga el viento en cadalugar, pero se puede aconsejar una anchura media de 10 a12 metros.

CUIDADOS A LA PLANTA

Poda

La berenjena no se poda, normalmente, en el cultivo al airelibre; como consecuencia de sto, suele ocurrir que la cosechaes muy abundante, pero muy tarda.

Si por lo dicho es aconsejable realizar la poda en cultivo alaire libre, en invernadero se hace imprescindible esta prcticasi se quiere conseguir mayor precocidad y mejor calidad, aunquese obtenga menor nmero de frutos.

En las variedades rastreras, la poda se limita a cortar algunostallos del interior de la planta; tambin se extirpan todos lostallos chupones que broten por debajo de la gua principal.

Las variedades de porte erguido se podan as: los dos prime-ros hijos que brotan del tallo principal se desbrotan cuandoson de tamao pequeo. Despus se dejan cuatro o cinco ramassobre el tallo principal; cuando cada rama tiene de tres a cincofrutos ya cuajados, se despunta la yema terminal de cada unade estas ramas a una o dos hojas despus del ltimo fruto decada rama.

Todos los brotes que salgan en el tallo principal, y de lascuatro o cinco ramas secundarias que se dejan en la planta, de-ben desbrotarse a medida que la planta vaya creciendo.

La yema terminal del tallo principal de la planta debe des-puntarse cuando tiene formadas las cuatro o cinco ramas secun-darias donde se van a asentar los frutos. Cada una de las ramassecundarias que se dejan en el tallo principal deben pinzarsecuando tienen de tres a cinco frutos.

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Si se realiza la poda que se acaba de exponer, cada plantapuede producir de 15 a 20 frutos de gran calidad y peso, conuna precocidad mayor que si no se hiciera tal prctica.

Aclareo de frutos

Hay variedades que en determinadas pocas del ao (prima-vera-verano) llegan a florecer y fructificar en gran cantidad;para evitar una disminucin de la calidad y del peso de losfrutos que se recolecten conviene hacer un aclareo de frutos.

Muchas variedades de berenjena, principalmente las de for-ma alargada, suelen florecer en grupos de dos o tres flores de lascuales una da lugar a un fruto normal y las otras a frutos mspequeos y de peor calidad; en este caso conviene dejar un solofruto y eliminar los otros.

Hormonas para el cuajadoPara el cuajado de las flores de berenjena se utilizan a veces

productos hormonales; los que existen en el mercado se aplicandirectamente en pulverizacin sobre las mismas flores, opera-cin que resulta pesada y costosa por tener que hacerla indivi-dualmente flor por flor con un pulverizador. No obstante,cuando el tratamiento tiene xito es rentable econmicamente.

CULTIVO ENARENADO

La berenjena responde muy bien cuando el suelo de cultivoest enarenado.

Fig. 7.-En invernaderoes conveniente tratar lasFlores de las berenjenascon hormonas para con-seguir mayor cuajado de

los frutos.

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El cultivo de berenjena aprovecha bien los suelos que llevanvarios aos sin retranquear, debido a su potente sistema ra-dicular.

Toda la berenjena que se cultiva en la Costa del Sol, tantoal aire libre como en invernadero, se produce en suelo ena-renado.

CtJLTIVO ACOLCHADO

La berenjena responde perfectamente en suelos acolchados yse aprovecha de los beneficios que este sistema concede a loscultivos.

Con el acolchado se adelanta el cultivo ms de quince das,dependiendo el nmero de das exacto del clima, del lugar y de lapoca en que se haga el acolchado.

En zonas geogrficas de verano corto en las que es difcilcultivar berenjenas por no haber temperatura suficiente paraque esta planta complete su ciclo, el acolchado puede ser unasolucin a este problema.

El cultivo de berenjena acolchado, en clima suave, prolongadurante ms tiempo su ciclo.

CULTIVO EN TUNEL DE PLASTICO

La berenjena se desarrolla extraordinariamente bien en el in-terior de los tneles de plstico; el desarrollo vegetativo es

Fig. 8.-Cultivode berenjena bajotnel de plstico.

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exuberante y no se paraliza su crecimiento cuando las tempera-turas exteriores son bajas. El cultivo de berenjena en tnelpuede hacerse durante todo el ciclo de la planta, al principiode su vida o al finalizar el cultivo.

Para que el cultivo se pueda hacer durante todo el ciclo den-tro del tnel se requiere un clima suave. En la poca de flora-cin hay que vigilar la ventilacin de los tneles para no sufrirprdidas de flor y para que el cuajado de los frutos seacorrecto.

Si los tneles se colocan al principio del ciclo se consigue unadelanto del cultivo. Si se colocan al final del cultivo se obtieneuna proteccin de la planta y de sus frutos en formacin delos rigores de los primeros fros oto^ales.

CULTIVO EN INVERNADERO

El cultivo de berenjena se ha introducido, hasta ahora,muy poco en invernadero, debido a que presenta problemas enla fecundacin de las flores y en el cuajado de los frutos.

Si no se cultiva con determinadas tcnicas adquiere, dentrodel invernadero, un desarrollo vegetativo exuberante que coinci-de con una ausencia grande de floracin y, ms an, de fructifi-cacin por una deficiente fecundacin. Adems, los frutos cua-jados no tienen un desarrollo normal.

Para paliar estos inconvenientes pueden tomarse las siguien-tes medidas:

- Cuando se vaya a hacer la plantacin, las plantas debenestar en estado de madurez, a poder ser con un par de flores yalgn fruto recin cuajado. Esto se consigue preparando lasplantas en el semillero para su transplante con cepelln y mante-nindolas en recipiente durante el tiempo que se precise.

- El primer fruto y, a veces, el segundo y tercero no sedeben recolectar hasta que haya en la planta gran nmero deflores y frutos recin cuajados, aunque en el mercado alcanceel producto precios elevados. La permanencia en la planta deesos primeros frutos frena su desarrollo vegetativo y favorecela floracin y cuajado de otros frutos.

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- Se pueden hacer tratamientos hormonales para el cuajede frutos, con alguno de los productos que existen en el mer-cado.

- Si hay peligro de ataque de criptgamas en el interiorde las flores, se pueden dar tratamiento en espolvoreo con fun-gicidas propios para botrytis, dirigiendo directamente el polvohacia el interior de las flores.

- Mantener la humedad ambiente del invernadero en nive-les ptimos para este cultivo, procurando regular bien la venti-lacin del mismo.

- Utilizar variedades cuyo fruto sea de forma globosa,pues van mejor que las alargadas.

PLAGAS Y ENFERMEDADES

Las plagas principales que atacan a la berenjena son: araaroja, pulgones y escarabajo de la patata.

Respecto a enfermedades, las que ms afectan a la berenjenason: alternaria, cercospora y verticilosis.

Araa rojaEl caro Tetranychus urticae ataca intensamente a las beren-

jenas y es dificil su control cuando las plantas estn en plenaproduccin.

Fig. 9.-En las be-renjenas es necesariorealizar tratamientospreventivos si se quie-re tener el cultivo li-bre de plagas y enfer-

medades.

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La araa roja es de tamao muy pequeo y vive en el envsde las hojas. Cuando se produce un ataque fuerte, se acusa porel haz un amarilleamiento localizado.

El ciclo de una generacin se completa en 12 das cuandola temperatura est alrededor de los 20 C., pero se reduce a lamitad de este tiempo cuando la temperatura es de 30 C. Conestas temperaturas las generaciones de araa roja se sucedenininterrumpidamente.

Deben darse tratamientos preventivos con acaricidas totalescada diez a doce das, inicindolos poco tiempo despus dehacer la plantacin.

Hay que tener suma precaucin con los acaricidas a emplear,pues algunos resultan fitotxicos para la berenjena.

Pulgones

Los pulgones atacan tambin a la planta de berenjena;deben darse tratamientos preventivos cuando se vean los prime-ros pulgones alados con insecticidas sistmicos y de contacto.

Escarabajo de la patata

Este coleptero, endmico de la patata, ataca tambin a laberenjena.

Tanto las larvas como los adultos destruyen grandes cantida-des de tejido vegetal, llegando a dejar las hojas reducidas a lasnerviaciones y peciolos, si se descuidan los tratamientos.

Pueden hacerse tratamientos curativos, cuando se vean losprimeros insectos, a base de Carbaril, Lindano, Fosalone yotros muchos productos, todos ellos de gran efectividad.

Alternaria

El hongo Alternaria solani, que afecta fuertemente al cultivodel tomate, ataca tambin a las hojas de las berenjenas.

En los tallos y en hojas se presenta en forma de manchasredondeadas de color pardo, que luego se tornan negras; apare-cen estas manchas en forma de pequeos crculos concntricos,

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necrticos y de aspecto apergaminado; en las manchas de mayortamao, los bordes quedan clorticos y de tonalidad amarilla.

Los primeros ataques de esta enfermedad los sufre la plantaen el semillero y sigue desarrollndose en todo el ciclo delcultivo.

Los productos ms interesantes para el control de esta enfer-medad son entre otros: Zineb, Ziram, Faltan, etc.

Cercospora

Enfermedad producida por el hongo Cercospora melongenae.Los sntomas de la enfermedad en la hoja consisten en

unas manchas clorticas, de forma redondeada, que suelen al-canzar hasta 10 centmetros de dimetro. Estas manchas, alpasar el tiempo, toman un color gris o pardo.

Se combate con tratamientos a base de Oxicloruro de cobre,Zineb, Maneb, Faltan, etc.

Verticilosis

La berenjena es bastante sensible a la verticilosis. Las hojasde las plantas afectadas se vuelven lacias y se cubren de unasmanchas blanquecinas o amarillentas que luego se necrosanpor el centro. Es frecuente el caracter unilateral de la enferme-dad; pueden resultar enfermos una sola mitad de una hoja, unsolo lado de un tallo o una sola rama de una planta.

Fig. 10.-Cortede berenjenas enun cultivo enare-nado bajo inver-

nadero.

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RECOLECCION

El fruto de la berenjena se debe recolectar antes de que lassemillas empiecen a engrosar, pues despus, cuando los frutosestn semillados, amargan el paladar. No importa que el frutono haya llegado a madurez fisiolgica para ser comercializado;los nicos inconvenientes son que si la floracin y la fructifi-cacin son difciles, puede ser que se obtenga menor produc-cin y, adems, la conservacin de los frutos es algo peor.

El momento oportuno de cortar los frutos de la berenjenaes cuando stos presentan en toda su superficie el aspectobrillante caracterstico de su coloracin; sto suele coincidircuando el fruto alcanza las tres cuartas partes de su mximodesarrollo normal.

En los cultivos en invernadero que presentan problemas defloracin y fructificacin por exceso de vigor es conveniente norecolectar los dos o tres primeros frutos de cada planta mien-tras no se vea que en la misma hay ya otros varios que estncuajados.

Los frutos que no lleven adherido el cliz y el pednculoquedan muy depreciados y, adems, son de peor conservacin;se pondr el mximo cuidado de que se conserve el cliz cuandose corte el fruto.

El corte de los frutos se hace con tijeras de podar, puessi se arrancan, aparte de necesitarse ms mano de obra se daa ala planta y se deterioran algunos. El pednculo conviene quetenga de dos a tres centmetros de largo.

Los frutos que no tengan valor comercial, por enfermos opor deficiente calidad, deben ser separados de la planta y elimi-nados; no hay que dejarlos en ella ni tirados en el suelo.

Los tratamientos insecticidas no se darn en los momentosde recogida.

El tiempo que media entre dos recogidas consecutivas es decinco a diez das. Cada planta puede producir de cinco a diezkilos. El peso medio de los frutos es de 150 a 200 gramos porunidad. La produccin que se puede obtener en cultivo de be-renjena puede ser de 50 a 100 mil kilos por hectrea.

Para una buena conservacin, durante el tiempo que dura

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la comercializacin, es necesario evitar que los frutos recibangolpes en las manipulaciones que se realizan desde que se estrecolectando hasta que se coloca en el mercado. La berenjenaes una hortaliza muy delicada que suele amargar en las magulla-duras de los golpes que recibe; estas magulladuras son puertasde entrada para putrefacciones durante el tiempo que estnenvasadas.

El transporte al almacn debe hacerse en cajones, nunca ensacos o a granel.

PREPARACION PARA EL MERCADO

En la seleccin de los frutos conviene hacer dos calidades.La primera estar constituda por frutos homogneos; en lasvariedades globosas entrarn de cinco a seis frutos por kilo, yen las alargadas sern de seis a ocho. La segunda clase estarformada por frutos menos homogneos, incluso alguno sinpednculo.

Los frutos se embalan en cajas de madera de 10 kilos.En el almacen no hay que hacer montones con los frutos,

pues aparte del dao que sufren por la presin, pueden entraren fermentacin. En el almacn, hasta su destrio y embalajedefinitivo deben permanecer en los cajones en que fueron reco-lectadas en el campo.

En cmara frigorfica, con temperatura entre 4 y 5 C.,con mximo, se conservan durante unos diez das.

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