EL DESIERTO

Jhoan Sebastián barrera pulido

Jhonathan león caycedo yate

Roosvel enrique Castañeda merchán

Kevin mateo villalba García

SIGNIFICADO

Las regiones en las que la precipitación pluvial es menor de 25 cm anuales, o los

lugares en los que hay más lluvia pero ésta no se distribuye uniformemente en el

transcurso del año, se clasifican en general como desiertos.

La escasez de lluvia puede deberse a: 1) alta presión subtropical, como en los

desiertos del Sahara y Australia; 2) posición en las "sombras de lluvia", como en

los desiertos del occidente de Norteamérica; ó 3) gran altitud, como en los

desiertos tibetanos, boliviano y de Gobi. La mayoría de los desiertos reciben un

poco de lluvia durante el año y por lo menos presentan una escasa cubierta

vegetal, a menos que las condiciones edáficas del substrato sean especialmente

desfavorables (por ejemplo, las dunas). Al parecer, los únicos sitios donde cae muy

poca o nada de lluvia son el Sahara Central y el norte de Chile.

EL CLIMA

Las temperaturas son generalmente altas, incluyendo los extremos terrestres,

pero las noches pueden ser frías (la variación diaria de la temperatura es más

extrema en los climas secos) y los desiertos que se encuentran en mayores

latitudes pueden ser muy fríos en el invierno. La zona se caracteriza por una

baja precipitación, variando según la región desde altamente estacional hasta

impredecible; en algunos casos, virtualmente está ausente. La

evapotranspiración siempre es alta. La nieve es relativamente rara, tanto

debido a la baja precipitación como a la distribución generalmente subtropical

de la zona. Los desiertos se forma donde las masas de aire han perdido la

mayor parte de su vapor de agua luego de viajar sobre tierra por largas

distancias (Arabia, África del Norte, suroeste de América del Norte) o donde

una masa terrestre caliente se encuentra próxima a un océano frío,

evaporándose rápidamente la humedad sobre la tierra.

SUELOS

Los suelos desérticos son de color variable pero

frecuentemente son marrón claro, gris o amarillentos.

Usualmente son calcáreos y pueden ser altamente salinos

debido a la alta tasa de evaporación y ausencia de desagüe, con

acumulación continua de sales (carbonato de calcio, yeso,

cloruro de sodio). La arena es un sustrato común, contribuyendo

a la sequedad ya que drena rápidamente la escasa precipitación.

VEGETACIÓN

. La vegetación de los desiertos consiste típicamente de arbustos

abiertos, bien espaciados, con numerosas ramas cerca de la tierra y

hojas pequeñas y gruesas. El espacio entre los arbustos puede estar

cubierto o no por gramíneas u otras plantas herbáceas. Las suculentas y

las anuales pueden estar bien representadas; las anuales pueden

presentarse con mayor diversidad y densidad en los ocasionales años

favorables. Los arbustos y árboles pueden crecer bien en las orillas de

los cursos de agua y aún en aluviones secos (lechos temporales de

arroyos).

DIVERSIDAD

La diversidad de especies en el desierto depende mucho de la precipitación y de la cubierta vegetal,

con la menor cantidad de especies vegetales y animales en los desiertos más secos. El Desierto de

Sonora es especialmente rico en especies, con una variedad importante de asociaciones vegetales

diferentes. Los desiertos más secos (Desierto de Atacama de Chile/Perú, Desierto del Sahara de África)

carecen virtualmente de organismos vivientes en algunas áreas. Algunas familias vegetales están bien

representadas en los desiertos; por ejemplo, Chenopodiaceae, Crassulaceae y Cactaceae. Ningún grupo

principal de vertebrados está restringido a los desiertos pero algunos grupos están bien representados y

muchos géneros de amplia distribución tienen especies adaptadas al desierto. Los lagartos, serpientes y

roedores están bien adaptados a los ambientes secos, donde ellos son muy diversos en proporción a

otros grupos que aparecen en los desiertos. No hay animales acuáticos excepto en los casos en que

persisten cuerpos de agua; algunos grupos de crustáceos viven en pozos efímeros. Los anfibios no son

muy diversos pero, aún en desiertos muy secos se encuentran algunas especies siempre que las lluvias

ocasionales sean adecuadas para la reproducción.

ADAPTACIÓN VEGETALEn los arbustos típicos de desierto, las hojas son pequeñas y fuertemente cubiertas con materiales

impermeables para prevenir la pérdida excesiva de agua, son de color gris verdoso para reflejar la luz

solar y evitar el sobrecalentamiento; las raíces son superficiales pero extensas para aprovechar la capa

orgánica superficial. Hay una fuerte competencia entre las raíces, tanto dentro como entre especies,

debido a que esta capa es muy delgada. Puede haber competición química (alelopatía) entre especies,

una produciendo sustancias para inhibir a las otras. Algunos arbustos asociados a cursos de agua tienen

largas raíces principales para así alcanzar la capa freática. Muchas especies tienen hojas y/o tallos muy

gruesos (suculentos) que pueden almacenar agua efectivamente; algunos se encongen durante los

períodos secos y se expanden durante los períodos húmedos. Como son muy apetecibles por los

herbívoros, la mayoría de las plantas suculentas se protegen con espinas (aunque este tipo adaptativo no

se presenta en Australia). Una alta proporción de las especies anuales son efímeras, con semillas

resistentes a la sequía y de larga vida, con germinación, crecimiento, floración y fructificación rápidas.

Hay muchas adaptaciones para tolerar la alta salinidad, incluyendo glándulas excretoras de sales. Una

bromelia, de origen epífito, se encuentra sobre la arena del Desierto de Atacama, donde es la única

especie vegetal, y absorbe la humediad de la neblina a través de sus hojas

ADAPTACIÓN ANIMAL

. Los animales de desierto exhiben muchas adaptaciones fisiológicas y anatómicas a

la sequía, incluyendo la capacidad de sobrevivir sin beber agua (su agua metabólica la

obtienen totalmente de las plantas). Muchas especies solamente son activas durante

las noches (o, para las especies diurnas, temprano y tarde en el día), cuando la

humedad es mayor y la temperatura menor. La actividad nocturna conduce también a

una depredación reducida por los depredadores visuales (que tendrían una ventaja

debido a lo abierto del ambiente). Es muy importante una coloración críptica debido a

que es un ambiente muy descubierto. Las presiones selectivas son lo suficientemente

rigurosas como para provocar una convergencia notable en la morfología y

comportamiento de organismos no relacionados en desiertos diferentes del mundo.

EFECTOS HUMANOS

Debido al pastoreo y la agricultura, se pierde mucho suelo por erosión eólica en las orillas

habitables de grandes áreas de desierto, particularmente en África, donde los desiertos se

están expandiendo notablemente ("desertificación"). En algunas áreas, especialmente en

países en desarrollo, grandes superficies de tierras desérticas han sido perdidas debido a

la irrigación, ya que los suelos de los desiertos son frecuentemente muy favorables para el

crecimiento de las plantas si se dispone de agua. De todas maneras, este ambiente es

muy difícil de colonizar por lo que no está siendo afectado severamente por la actividad

humana. Sin irrigación, la agricultura no es posible en esta zona y solamente muy pocas

plantas desérticas son cultivadas (higos chumbos y agaves). Debido a ésta, muchos

pueblos del desierto son nómadas, y unos cuantos mamíferos grandes del desierto fueron

domesticados para la transportación.

PROBLEMÁTICA

En el desierto de Sonora si hay gente. hay ciudades, incluso, como El Altar, Caborca, y

poblaciones como la Colonia Oeste, el Sasabe, etc. Sonoyta, San Luis, también están en ese

mismo desierto, ademas de un sin fin de rancherias. El problema ambiental que presenta ese

desierto es la contaminación, la basura. hay ahí algunas especies en vía de extinción, como los

buras, por ejemplo, que se asfixian cuando comen bolsas de plástico que los fuertes vientos

llevan hasta sus territorios y se enredan en los arbustos que ellos comen. Los ganaderos se

quejan mucho de eso. El desierto de sonora solo tiene partes que son pura arena (dunas) el resto

esta poblado por muchas especies vegetales, cactos en su mayoría, y arbustos como la

gobernadora, el cozahui, los chamizos, la jojoba y muchísimas plantas medicinales que solo se

encuentran en esa región. es un patrimonio de la humanidad, y se supone que esta protegido.

Tengamos conciencia. cuidemos nuestra tierra.