El docudrama contemporáneo

7/25/2019 El docudrama contemporneo

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Trpodos, nmero 29, Barcelona, 2012

El docudrama

contemporneo:rasgos configuradores

Carme Ravents

Marta Torregrosa

Efrn Cuevas

The docudrama has become a narrative and genre model

of increasing importance in contemporary fiction and

with a growing impact in Spain, above all in its televised

form. However, in our country, academic thought on the

docudrama is still relatively limited in comparison withthe attention which it has received in the English-spea-

king world. The paper we present here offers an initial

approach to the definition of the docudrama, based on

two different types of analysis. In the first part, we consi-

der contextual analysis, which analyzes the basic featu-

res of the principal traditions the Britannic and the

North American which have historically shaped these

products. In the second, we analyze elements of a textual

nature, based on their dual fictional and documentalaspect.

KEY WORDS: docudrama, fiction, documentary.

PALABRA CLAVE: docudrama, ficcin, documental.

Carme Ravents es becaria

de investigacin de la

Facultad de Comunicacin

de la Universidad de

Navarra.

Marta Torregrosa es profe-

sora contratada doctora de

la Facultad de Comunicacin

de la Universidad de

Navarra.

Efrn Cuevas es profesor

titular de la Facultad de

Comunicacin de la

Universidad de Navarra.


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l docudrama se ha convertido en un modelo narrativo ygenrico en auge en la ficcin contempornea, con un

impacto creciente en Espaa, sobre todo en su versin tele-visiva, mbito en donde ha encontrado su nicho ms habitual enpases de referencia como Estados Unidos o Gran Bretaa. En nues-tro pas la reflexin acadmica sobre el docudrama resulta todavamuy escasa, en comparacin con la atencin que ha despertado enel mundo anglosajn, con trabajos de referencia como las mono-grafas de Paget o Rosenthal.1 Este artculo se plantea en ese contex-to, con el deseo de contribuir a una reflexin acadmica en el mbi-to hispanoparlante que de algn modo haga eco a la creciente pre-

sencia de docudramas en nuestras pantallas.2 De ah que abordemosesa tarea con cierto nimo compilador de las propuestas que ya sehan realizado en el mbito anglosajn, para a partir de ah examinarlos principales rasgos de este tipo de producciones, tarea ciertamen-te compleja, dada la notable variedad de propuestas que a lo largode los aos se han englobado bajo este trmino. Comenzaremos, portanto, con una primera parte que ofrece un anlisis contextual, queaporta los rasgos bsicos de las principales tradiciones la britnicay la estadounidense que histricamente han configurado estos tra-

bajos; para seguir luego con una segunda parte inspirada en un an-lisis textual, que indaga en los elementos comunes de las diversasmodalidades reunidas bajo este concepto: su estructura narrativa yla interpretacin actoral, en su faceta dramtica; y los elementosde tradicin documental, que englobaremos bajo los conceptos deestilo y actitud documental.

RASGOS CONTEXTUALES: TRADICIONES

Y MODELOS NACIONALES

Al comenzar el estudio del docudrama conviene partir de su rasgoms evidente, su situacin fronteriza entre los territorios de la fic-cin y la no-ficcin. Esta circunstancia hace que el docudrama

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1 PAGET, D. No Other Way to Tell it: Dramadoc/Docudrama on Television.

Manchester: Manchester University Press, 1998; y ROSENTHAL, A. Why Docudrama?Fact-Fiction on Film and TV. Carbondale: Illinois University Press, 1999.2 En castellano se puede sealar el artculo de Sandra IDROVO, El secreto est

en el relato: fortalezas y retos del docudrama en la era posmoderna. Comunicaciny Sociedad. Vol. XIV (2001), nm. 2, p. 37-70. Y el libro de Javier Maqua El docudra-ma. Fronteras de la ficcin (Madrid: Ctedra, 1992), cuyo carcter ensaystico le acer-ca ms a la reflexin personal que a un estudio de corte acadmico.


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EL DOCUDRAMA CONTEMPORNEO: RASGOS CONFIGURADORES

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comparta terreno con otras obras audiovisuales de las que en oca-siones es difcil diferenciarlo. Tanto los acadmicos como los pro-

fesionales del cine y la televisin han tratado de dar nombre a lasdiversas manifestaciones surgidas a raz de las variadas combina-ciones terminolgicas entre los conceptos de fact, fiction, drama,documentary, information y entertaintment.

Cabra afirmar que un acercamiento adecuado al docudra-ma es el sealado por Woodhead: A spectrum that runs fromjournalistic reconstruction to relevant drama with infinite gradua-tions along the way. In its various mutations it's employed byinvestigative journalists, documentary feature makers, and imagi-

native dramatists.3 Esta concepcin gradual del gnero justificael origen de la gran variedad nominal y tipolgica que ha ido gene-rando el docudrama a lo largo de su evolucin histrica, que haprovocado, al mismo tiempo, un gran nmero de definiciones.Existe un amplio consenso en torno a la dificultad para delimitarel gnero sin ser injusto con alguna de sus manifestaciones, por loque definirlo se presenta como un complejo reto al que se hanenfrentado tanto los acadmicos como los productores, guionistasy realizadores del gnero desde los aos cincuenta.

Para abordar adecuadamente el estudio de los rasgos confi-guradores del docudrama conviene comenzar con el anlisis de lascategoras que lo han ido construyendo a lo largo de su historia.As pues, partiremos de las dos tradiciones principales de la fr-mula docudramtica la britnica y la estadounidense, queabordaremos sumariamente desde una perspectiva cronolgica,para adentrarnos en las propuestas sealadas por los principalesanalistas del gnero.

Gran Bretaa y el drama documentary

Los primeros programas britnicos que mezclaron documental ydrama fueron denominados de diversos modos: dramatised storydocumentary, dramatised documentary, documentary drama y theatreof fact. El trmino que mejor define estas primeras series teatralescon aspiracin documental es el de documented soap operas, acua-do por el creador de Z Cars, Alan Prior.4 Sin embargo, stas desa-

3 WOODHEAD, L. The Guardian Lecture: Dramatised Documentary. En:ROSENTHAL. Op. cit., p. XV.

4 PAGET. Op. cit., p. 108.


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C. RAVENTS, M. TORREGROSA I E. CUEVAS TRPODOS

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parecieron pronto para dejar paso a programas con una tendenciams social, derivados de la tradicin documental griersoniana y a

los que Doncaster denominaba story documentaries. Insistiendo ensu carcter marcadamente documental, Paul Rotha sentenciaba:The writer of the story documentary should never allow his ownopinions on the subject he interprets to deflect him from impar-tiality. He must try to present each facet of the problem in trueperspective.5 Estos programas de los aos cincuenta explorabanun tema informativo de modo dramtico, centrndose en las ins-tituciones pblicas hospitales, comisaras, juzgados... y la rela-cin de los individuos profesionales del mbito descrito o ciu-

dadanos corrientes con ellas. De entre los diversos nombres querecibieron, se generaliz el de dramatised story documentaryque, enpalabras de Paget, describe perfectamente el gnero al sealar quees un documental (categora de origen) hecho por y para la televi-sin (metodologa) narrando una historia real (producto periods-tico y, al mismo tiempo, literario).6

En los aos sesenta, el impulso del Free Cinema, el CinmaVrity el Direct Cinema de la mano de los avances tecnolgicosallanaron el terreno para la revitalizacin del gnero. Las obras de

Ken Loach hicieron resurgir las expresiones theatre of fact, dramati-sed story documentaryy documentary drama, que hacan referencia,segn Hodgson, a dramas that deal with contemporary social pro-blems, usually in a direct and naturalistic way.7 Sin embargo, laaplicacin de estos trminos a obras tan distintas como TheRepresentative una obra de teatro escrita en verso, Cathy ComeHome un drama realista que refleja una profunda investigacindocumental y The War Game la dramatizacin de las hipotti-cas consecuencias de un ataque nuclear, partiendo de una gran

base documental y mediante un estilo noticioso trajo consigocontinuas discusiones y la necesidad de aclarar los distintos con-ceptos. Paget unifica las diversas expresiones bajo el trmino docu-mentary drama, parcialmente opuesto al drama documentary, en elque a continuacin nos detendremos.

A finales de esa dcada ya se encontraba tambin configu-rada esa otra modalidad, el drama documentary, que ms tarde seraasociada a lo que se denomin la doctrina Woodhead. LeslieWoodhead define bien su postura al anunciar For us docudrama

5 ROTHA, P. The Story Documentary (1956). En: GOODWIN, A.; KERR, P.;MACDONALD, I. (eds.). Op. cit., p. 8.

6 PAGET. Op. cit., p. 142-147.7 HODGSON, T. The Batsford Dictionary of Drama. London: Batsford, 1988, p. 100.


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is an exercice in journalism, not dramatic art,8 lo que destaca, deeste modo, el espritu periodstico que inspira sus obras, justifica-

das sobre todo por la guerra fra y el teln de acero sovitico.Woodhead afirmaba querer ser muy fiel a los hechos, lugares ytiempos, mediante una importante documentacin previa y unatrabajada direccin artstica, adems del uso de recursos con losque trataba de aproximarse al discurso sobrio del documental. Encuanto a la opcin de la dramatizacin, no era solamente la solu-cin a las limitaciones tcnicas, sino una eleccin personal con laque pretenda hacer ms hincapi en el cmo se desarrollan losacontecimientos que en su porqu. Y, para clarificar su postura,

distingua el documented drama del documentary that dramatizes realevents, incluyendo en la primera categora los filmes como CathyCome Home, pertenecientes a la parte dramtica del espectro, mien-tras que sus recreaciones histricas presentadas en World in Actionseran un subgnero documental que utiliza las herramientas dra-mticas para indagar en la realidad. De este modo, Woodhead esta-blece dos categoras distintas en las manifestaciones britnicas delgnero,9 que segn los trminos acuados por Paget, se podranclasificar como el drama documentaryde los setenta y, por contra-

posicin, el documentary-in-drama anterior.No obstante, a pesar de la existencia de esos dos modelos,

cabe afirmar, sintetizando lo aqu expuesto, que el modelo quepredomin en Gran Bretaa fue el drama documentary. El trminodenota el espritu documental de Grierson que se ha mantenido enla tradicin britnica y que, como seala Rolinson, es la verdaderasemilla de la frmula docudramtica.10 El xito de sus manifesta-ciones Invasion (1980),Days of Hope (1975) yDeath of a Princess(1980), entre otras se mantuvo hasta finales de los aos ochen-

ta, conformando entre 1965 y 1985 la poca dorada del dramadocumentary, que ha terminado por dar nombre a la tradicindocudramtica britnica.11

8 WOODHEAD. Op. cit., p. 7.

9Ibid., p. 103-104.10 The British drama documentary has its ancestry in the British documentaryfilm movement, which often reconstructed previously-witnessed or researchedevents. ROLINSON, D. Drama Documentary: Controversial Blend of Fact andFiction [En lnea] BFI ScreenOnline [Consulta: 30 septiembre 2009].

11 PAGET. Op. cit., p. 108.


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Estados Unidos y el documentary drama

El docudrama estadounidense naci en el medio radiofnico de lamano de la radio y el fotoperiodismo, ya que fue la revista Timequien financi la primera radio-serie docudramtica. La serie de laNBC The March of Time pas al cine en 1935 con el mismo nom-bre y financiada por la misma revista. La relacin no es meramen-te anecdtica, sino que marca el nacimiento del gnero en EstadosUnidos como aquel que recreaba los sucesos de la actualidad queno se podan registrar de un modo directo. Gracias al uso de larecreacin, The March of Time trataba menos temas que los otros

noticiarios pero con ms profundidad. Este primer programaaudiovisual que mezclaba hechos reales y ficcin estableci lasbases del docudrama en Estados Unidos, configurndose, en tr-minos generales, como a journalistic style in which emphasis wasdivided between the inherent drama of an event and a dramatictechnique of presentation,12 tal como seala Bluem.

Hasta 1955 las manifestaciones del gnero eran muy simila-res a las britnicas. Sin embargo, esta fecha marca el estreno delprograma televisivo Armstrong Circle Theatre, que ofreca dramas

basados en hechos reales, generalmente histricos. La gran dife-rencia respecto a los programas anteriores y a los britnicos, era sufinalidad esencialmente comercial y un enfoque marcadamentedramtico. Aunque es cierto que el programa gozaba de la presen-cia de expertos en el tema tratado para garantizar la precisin delos datos, adems de un periodista/narrador que daba al programaun tono documental, cabe destacar que, en contraste con losdepartamentos drama-documentales de la BBC y Granada TV, elequipo de produccin deArmstrong Circle Theatre provena entera-

mente del mundo dramtico. Its commitment to the faithfulduplication of events and people limited its freedom as drama (...)[but] the use of actors and theatrical conventions deprived it ofany validity as documentary,13 seala Bluem destacando suaspecto dramtico, que se acentu en 1957 cuando la CBS retomel programa y suprimi la figura del comentarista.

Esta frmula, que ya desde 1951 recibira el nombre de docu-drama14 en Estados Unidos, fue tomando del drama sus distintos

12 BLUEM, A.W. Documentary in American Television: Form, Function, Method.New York: Hastings House 1979, p. 36.

13Ibid., p. 163.14 El trmino aparece por primera vez en 1951 designando a program presen-

ting information or exploring an issue in a dramatic fashion, with story emphasis


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formatos, especialmente el de telefilme y miniserie. De este modo,muchos autores pasaron a considerar el docudrama como un sub-

gnero ms del drama hecho para la televisin, prximo al biopiccinematogrfico15 y a la ficcin histrica y social. Este modelo eramuy cercano al drama o al melodrama, como seala Paget al afir-mar que, a pesar de que la idea era hablar de temas sociales rele-vantes, estos se ofrecan a la audiencia well wrapped in indivi-dually focused stories that deflect discussion to an experiential ra-ther than a political level.16

En los ochenta, con la popularizacin delMovie of the Week-Docudrama17 y el feature docudrama, el modelo estadounidense se

fue situando cada vez ms cerca de la ficcin. Paget detalla laspeculiaridades de la vertiente estadounidense con el uso de aninvented sequence of events and fictional protagonists to illus-trate the salient features of real historical occurrences or situa-tions,18 donde el documental se iba quedando progresivamenteen segundo plano, en el trabajo de documentacin previa y, enocasiones, en el estilo de alguna secuencia o de la pelcula en suconjunto. Comparndolo con el modelo britnico, Paget concluyeque, en general, el docudrama americano es mucho ms indivi-

dualista, se centra en el pequeo hombre que vive una vida ordi-naria y se vuelve un superhroe al afrontar duras circunstancias.Paget seala que la causa principal que diferencia las dos tradicio-nes es que, en los aos en los que se desarroll el gnero, in theUSA an entrepreneurial concept of public goods predominatedover the ethical concept of public good; in Britain the emphasiswas reversed.19

usually on the social significance of the problem. WILLIS, E.E. Foundations inBroadcasting. New York: Oxford University Press, 1951, p. 101.

15 Hasta finales de los ochenta el trmino docudrama se utilizaba en un sentidoamplio, en el que tambin se encontraban incluidos los biopics. A partir de 1990 sediferencian terminolgicamente y, en parte, por su contenido: el biopic narra orecrea la vida de un personaje famoso mientras que el docudrama focaliza su aten-cin en los hechos y acciones. Sin embargo, sera interesante estudiar el cruce deestos dos gneros que, en ocasiones, ha llevado a clasificar alguna pelcula comodocu-biopico bio-docudrama.

16 PAGET. Op. cit., p. 163.17MOW Docudrama es un trmino que hace referencia a los telefilmes de progra-macin semanal que abordaban sucesos aparecidos en la prensa y protagonizados por ciu-dadanos annimos. Vase LIPKIN, S.N.Real Emotional Logic: Film and Television Docudramaas Persuasive Practice. Carbondale: Southern Illinois University Press, 2002, p. 71.

18 PAGET. Op. cit., p. 177-178.19Ibid., p. 131-132.


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Reformulacin de las categoras en la prctica contempornea

Ms all de cada tradicin nacional, con los diferentes nfasis que sehan analizado hasta aqu, la prctica contempornea parece haberasumido como trmino estndar el de docudrama (tambin enEspaa), tanto por la facilidad de pronunciacin como por la pro-gresiva dramatizacin que ha ido sufriendo el gnero, ms en con-sonancia con el modelo estadounidense. No se trata, por tanto, slode una cuestin terminolgica, sino tambin definidora del tipo deobras que dominan en la actualidad, que revelan cmo se han uni-ficado las dos tradiciones principales desde finales de los ochenta,

apoyado en parte por las abundantes coproducciones entre EstadosUnidos, Gran Bretaa y otros pases europeos o anglosajones.El modelo dominante en la actualidad se articula, siguiendo

a Paget, sobre tres rasgos principales: las races indexicales deldrama documentary britnico, la codificacin melodramtica deldocumentary drama americano y, en consecuencia, unas mayoresrepercusiones sociales, morales y ticas.20 Lipkin, por su parte,define estas nuevas obras con la expresin one persons lifestory,21 diferencindolas del biopicpor tratarse de personajes poco

conocidos, frente a las grandes figuras histricas que suelen prota-gonizar los filmes biogrficos.

Adems de la relativa homogeneizacin de tendencias haciael concepto de docudrama estadounidense, se observa tambin enla prctica contempornea una comprensin de este formato ya notan ligada al mbito televisivo, a juzgar por la presencia cada vezms numerosa de largometrajes cinematogrficos que se presentany son asumidos por la crtica como docudramas. Esta evolucin seexplica en parte por el hecho de que durante dcadas la produc-

cin de docudramas para la Movie of the Week haba sido muyabundante y de dudosa calidad, por lo que el formato televisivodel docudrama haba perdido cierta credibilidad. Por eso, a partirde 1990 se produjo una mayor inversin en el medio cinemato-grfico, en el que los autores docudramticos buscaban calidad yprestigio. Estos primeros largometrajes cinematogrficos tuvierongran repercusin meditica, con ttulos como En el nombre delpadre, que inauguraron una oleada que sigue vigente con pelculascomo Bloody Sunday (2002), United 93 (2006), Bobby (2006), TheRoad to Guantanamo (2006) yEl desafo: Frost contra Nixon (2008),

20 Vase LIPKIN. Op. cit., p. 100.21Ibid., p. 99.


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por citar las ms conocidas de la ltima dcada. De ah que, si bienhasta principios de los aos noventa el docudrama se defina sin

controversias como un formato televisivo, el docudrama contem-porneo ya no acepta ese calificativo como rasgo exclusivo.22

En los ltimos aos se percibe tambin un uso creciente denuevos trminos que apuntan a la continua renovacin de mode-los narrativos que se da en este mbito fronterizo. Este es el casode la expresin faction, cada vez ms frecuente en Estados Unidospara designar largometrajes, telefilmes o miniseries docudramti-cos. Y tambin del trmino docu-fiction segn Rhodes y Springer,intersection of documentary and fictional filmmaking,23 que

est supliendo en cierto modo al docudrama y convirtindose enun nuevo concepto basado en el proceso que describe Jean-ClaudeSeguin como una continua doble evolucin: la desaparicin delos lmites entre el cine de ficcin que se va documentalizando yel cine documental que se est ficcionalizando.24

RASGOS TEXTUALES

Una vez analizadas las tradiciones creativas que han dado lugar aldocudrama contemporneo, corresponde ahora analizar los rasgostextuales que definen sus diversas variables, una tarea compleja yextensa, que excede las posibilidades de este artculo y que abor-daremos por tanto de modo sinttico. De ah tambin que en estasegunda parte nos centraremos bsicamente en el docudramaentendido en un sentido ms global y menos vinculado a tradi-ciones nacionales, a pesar de ser conscientes del reduccionismoque esto puede implicar. Para ello, abordaremos el anlisis estu-

diando en primer lugar los rasgos ms asociados al carcter dra-mtico, referidos a la estructura narrativa y a la interpretacinactoral, y en segundo lugar los asociados al carcter documental,que hemos etiquetado como estilo y actitud documental.

22 Como explica Idrovo, el trmino docudrama se utilizaba, en un principio, paranombrar aquellas pelculas realizadas para televisin basadas en acontecimientos rea-

les. Sus similares flmicos no entraban en la denominacin. No es sino hasta los aosnoventa que la significacin se extiende para incluir a ambos (Op. cit., p. 38).23 RHODES, G.D.; SPRINGER, J.P. (eds.).Docu-Fiction: Intersection of Documentary

and Fictional Filmmaking. Jefferson NC: McFarland, 2006.24 SEGUIN, J-C. El documental espaol del Tercer milenio: las formas de la

transgresin. En: BUKHARD, P.; TRSCHMANN, J. (eds.).Miradas glocales. Cine espa-ol en el cambio de milenio. Vervuert: Franckurt am Main, 2007, p. 56.


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RASGOS DE CARCTER DRAMTICO

Estructura narrativa

La mayora de obras recogidas bajo el concepto docudrama desde losaos noventa son pelculas construidas mediante las estructuras ytcnicas narrativas propias del drama y, en muchas ocasiones, delmelodrama.25 Por eso, la temtica del docudrama es, como en cual-quier ficcin dramtica, muy extensa, ya que cualquier accin huma-na da pie a su imitacin y recreacin. Las estructuras argumentales

ms frecuentes, segn Lipkin, son las que se inspiran, recrean oreconstruyen un hecho real, para indagar en un argumento universaly las historias que recogen diversos hechos reales en una sola trama.26

La estructura del docudrama suele ser la del drama clsico,con los tres actos propios de cualquier largometraje o siete en elcaso de las pelculas hechas para la televisin generando unaintriga que va creciendo hasta llegar al clmax y su posterior desen-lace. En el caso del drama documentary puede darse tambin laestructura piramidal de la narracin informativa. En este caso,

como describe Green al hablar de los gneros informativos, en pri-mer lugar se presenta el conflicto equivalente al desenlace deldrama clsico, para luego ir indagando en las causas que lo hagenerado, construyendo una trama de investigacin.27 Este esque-ma puede aplicarse, por ejemplo, aDeath of a Princess, en el que unperiodista va guiando la investigacin mediante la que trata dedescubrir los motivos de la ejecucin de una princesa rabe.

Esta estructura, as como el uso de los recursos de condensa-cin, supresin y adaptacin dramtica de cualquier hecho real,

provocan muchas veces alteraciones en el orden cronolgico, reali-zadas con herramientas narrativas como las vueltas al pasado, lasidas al futuro, las elipsis, los resmenes y los sumarios. Las coorde-nadas espaciales tambin suelen resultar modificadas respecto a losreferentes de la historia real. En la mayora de los casos, la historiareal transcurre en un gran nmero de localizaciones, por lo que losguionistas terminan unificando diversos espacios en uno solo. Enotras ocasiones resulta imposible utilizar el mismo escenario dondeocurrieron los hechos, por lo que se elige un lugar diferente.

25 Vase LIPKIN. Op. cit., p. 99-102.26Ibidem.27 Vase GREEN, M.Periodismo en TV. Buenos Aires: Troquel, 1973, p. 113.


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El docudrama tambin suele contener comentarios narrato-riales de carcter extradiegtico, bien sea con un texto sobreim-

preso en pantalla o con una voz en off, que permiten una adecua-da delimitacin de la accin y de los personajes, as como del tiem-po y del espacio de la historia. Dicho comentario narratorial sirvetambin como clave para activar el adecuado pacto de lectura enel espectador, quien es advertido de que va a presenciar un relatono ya basado en hechos reales, sino una recreacin de aconteci-mientos concretos ocurridos en un pasado habitualmente recien-te. En algunos casos, el comentario incluye especificaciones querefuerzan el pacto de lectura docudramtico, como se puede obser-

var, por ejemplo en la miniserie 23F, El da ms difcil del Rey, quedebido al impacto sociolgico e histrico de los acontecimientosque recrea, comienza con el siguiente prembulo:

Esta obra cinematogrfica es el resultado de una recreacin basada, princi-

palmente, en un compendio de los datos e informaciones que sobre los

hechos acaecidos fueron difundidos en los medios de comunicacin y en

publicaciones de todo tipo y en la interpretacin que, de los mismos, rea-

lizan los autores de la obra. Por todo ello, y aunque los personajes y la

trama son reales, los dilogos y algunas de sus actuaciones son fruto de lalibertad de creacin de los autores del audiovisual, que se han inspirado en

el material que, sobre los hechos, ha sido publicado hasta la fecha.28

Este tipo de recursos aparece con frecuencia, como se acaba deindicar, al principio del filme, pero tambin puede aparecer alfinal, para explicar la situacin posterior de los protagonistas y eldevenir de los acontecimientos hasta el momento en que se ruedala pelcula. Sucede principalmente en aquellos casos en los que la

realidad biogrfica de las personas involucradas en el docudramatoma un giro de naturaleza distinta a la de la accin representada.

Interpretacin actoral y construccin de personajes

Si hubiera que singularizar el elemento dramtico que distinga msclaramente el docudrama del documental, habra que apuntar en lamayora de los casos al uso de actores. Siempre hay excepciones ycasos fronterizos. As por ejemplo en algunos docudramas se prescin-de del uso de actores y se rueda a los protagonistas en su mbito natu-

28 Extracto de la miniserie de TVE 23F, El da ms difcil del Rey(Silvia Quer, 2009).


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ral, dramatizando luego las acciones mediante el montaje, como enel caso de las docusoaps comoBellvitge Hospital o Veterinaris. En otras

ocasiones, el cineasta prefiere que el protagonista se reinterprete a smismo dentro de una trama dramtica, como en el reciente filme decompleja clasificacinEntre les murs. Pero, ms all de esos casos fron-terizos, lo habitual es que sean actores quienes interpretan a los per-sonajes en el docudrama convencional. Esos personajes generalmen-te se construyen segn los rasgos que seala Staiger: A goal-orientedprotagonist with clear motivations; a small number of central cha-racters (two to three) with more stereotyping for secondary charac-ters; [and] causes that are generally ascribed to personal sources ra-

ther than structural ones (psychological traumas rather than institu-tional dynamics).29 Los rasgos interpretativos, como el resto decaractersticas, siguen unas convenciones muy marcadas por suaspecto melodramtico orientado a un fin comercial. Al principio,como seala Lipkin, este era un rasgo muy propio del Movie of theWeek-Docudrama,30 pero con su extensa produccin contagi tam-bin a los docudramas cinematogrficos de los noventa. Se com-prueba, por ejemplo, enAmistadoPatch Adams, filmes que constru-yen la vida del protagonista bajo el esquema de la vctima que

lucha y que se convierte en mrtir o hroe de la causa que defiende,obteniendo una ventaja moral y poltica sobre el resto, que se trans-mite mediante el liderazgo dentro del grupo al que pertenece.31

En cuanto a la seleccin del actor, se distinguen dos modelos.En el primero se encuentran los docudramas que narran los aconte-cimientos a travs de personajes populares erigidos como smbolosde un acontecimiento o un periodo histrico. Son aquellos que sue-len compartir terreno con el biopic, siguiendo la trama desde elpunto de vista de figuras polticas o sociales ms o menos conocidas.

En estos casos es de vital importancia el parecido fsico y gestual delactor o actriz con el personaje histrico, as como su trayectoria pro-fesional, que no debe actuar en detrimento de la identificacin conel personaje interpretado. Como indica Nichols, sta es la mejormanera de tender un puente que une la representacin con su refe-rente histrico.32 Un brillante ejemplo en este sentido es la eleccinde Helen Mirren como protagonista de la pelcula The Queen (2006).

29 STAIGER. Docudrama. En [Consulta: 15 enero 2011].

30 LIPKIN. Op. cit., p. 76.31Ibid., p. 113.32 Vase NICHOLS, B.Blurred Boundaries: Questions of Meaning in Contemporany

Culture. Bloomington: Indiana University Press, 1994, p. 48.


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La actriz, adems del logrado parecido fsico al personaje real, eraconocida anteriormente en Gran Bretaa por sus interpretaciones de

Isabel I e Isabel II en series y telefilmes, por lo que su carrera filmo-grfica favoreci la identificacin con la reina, lo que aadi verosi-militud al filme. Se encuentran tambin en este grupo docudramasinspirados en personajes menos conocidos, como en el caso delfilmeEn el Nombre del Padre, pero que no por eso dejan de dar impor-tancia al parecido con los protagonistas reales de la historia.

El segundo modelo interpretativo es el que presenta uno ovarios protagonistas annimos, para los que ya no cuenta tanto elparecido fsico como la adecuacin fsica del actor al momento his-

trico, la clase social y los valores que representa. Es la estrategiaque suelen utilizar las recreaciones de acontecimientos masivos,como Bloody Sunday, y los filmes de temtica social, como CathyCome Home. En este grupo, se encuentran tambin aquellos docu-dramas que, tratando de dar una visin polidrica de los hechos,prefieren narrarlos desde una perspectiva coral. El acontecimientorecreado se muestra a travs de distintos personajes, que puedenser ficticios, pero que tratan de encarnar un modelo de la poca. Seaprecia este recurso en el docudramaBobby, que recrea el asesina-

to del senador Robert F. Kennedy desde el protagonismo plural dealgunos miembros annimos que podan haberlo vivido de cerca.De este modo, el director del Hotel Ambassador donde ocurri elhomicidio, el cocinero, la peluquera, un activista poltico y laartista invitada al acto, se erigen como verdaderos protagonistasdel film, en el que Kennedy se sita en un segundo plano, comoexcusa para narrar las experiencias personales de algunos indivi-duos que vivieron los hechos y plasmar las inquietudes sociales ypolticas del momento.

RASGOS DOCUMENTALES

Analizaremos ahora los rasgos documentales que se puedenencontrar en el docudrama, articulados en torno a lo que hemosdenominado estilo documental y actitud documental. Con la expresinestilo documental se har referencia a la esttica propia del documen-tal, que el docudrama puede adoptar sin necesidad de presentarmaterial con base indexical en la realidad, sino imitando los cdigosformales del gnero mediante una puesta en escena ficticia. Y laexpresin actitud documental se utilizar para denominar la slidabase de investigacin documental que puede encontrarse en undocudrama, aunque sea tras una apariencia totalmente dramtica.


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Entendemos, por tanto, como estilo documental el conjuntode rasgos visuales y sonoros que se desprenden del low level enact-

ment, segn definicin de Corner, que caracteriza la prctica docu-mental (al que se opondra el high level enactment de la ficcin).33 Esteestilo refuerza la credibilidad de las imgenes, por lo que muchosautores docudramticos lo imitan en algunas secuencias o en la tota-lidad del filme. Se crean imgenes y sonidos imitando el material dearchivo y, en ocasiones, se presentan como evidencias documentales.

El estilo documental tambin se descubre rpidamente en la uti-lizacin de recursos propios de la composicin y el montaje de losdocumentales entrevistas, datos, inclusin de imgenes de archivo,

etc., as como una puesta en escena que trata de imitar el reporteris-mo televisivo: cmara en mano, inestabilidad, aparente improvisacin,planos secuencia, ausencia de montaje, textura de vdeo, etc. La pre-sencia de los medios mediante la aparicin de periodistas reales o lapresentacin de imgenes retransmitidas por televisin tambin pre-tende subrayar que lo que vemos pas realmente de ese modo.

Pero en el docudrama, el peso documental no se sustentaslo en el estilo, sino que se encuentra sobre todo en lo que hemosllamado actitud documental, que est ms vinculada al trabajo pre-

vio de documentacin y al modo de enfocar la historia (desde suescritura en la fase de guin). De este modo podemos encontrar,bajo tramas propias del drama, el melodrama o el thriller, una refle-xin sobre cuestiones sociales, polticas e ideolgicas sustentadassobre datos verificables. As, por ejemplo, Cathy Come Home, sien-do un melodrama que muestra las dificultades por las que pasanmuchos matrimonios jvenes britnicos sin recursos econmicos,aporta, al mismo tiempo, datos documentales que demuestran lamala gestin del gobierno y refuerzan la denuncia. Tambin TheWar Game, sin ser la recreacin de un hecho real, sino de unahiptesis cientfica, ofrece al espectador multitud de datos con-trastados sobre los efectos de una explosin atmica, apoyando sudiscurso en argumentos demostrables y mostrando que la historiatrgica que ofrece bajo tcnicas propias de la ficcin es muy cerca-na a lo que podra ocurrir en la realidad.

No siempre el docudrama se sustenta explcitamente sobredatos empricos; ni siquiera es este uno de sus rasgos principales. S,en cambio, juega un papel crucial la intencin del autor al elegir ytratar un tema real o basado en la realidad socio-histrica. La decisin

33 Vase CORNER, J. The Art of Record: A Critical Introduction to Documentary.Manchester: Manchester University Press, 1992, p. 33.


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del autor docudramtico de narrar una historia real no es solamenteuna excusa para construir un drama realista, sino que viene dada por

el deseo que puede tener muchos grados de una fiel representa-cin de la realidad, aunque sea bajo una estructura dramtica. Comosealan Cooper y Dancyger, si hay algo fundamental que distingueal docudrama de cualquier drama realista es el inters por narrar conla mayor veracidad posible los sucesos contemporneos. Por eso en eldocudrama el ncleo argumental no es tanto la vida del personajeprincipal representado o la descripcin exhaustiva de un perodo,sino sobre todo la recreacin del desarrollo de sucesos reales. Laimportancia de los hechos pasa por encima de los personajes, porque

interesa mostrar cmo y por qu sucedi tal evento y hacer un retra-to del lugar y del momento en que ocurri. Es lo que Cooper yDancyger llaman la antropologa del tiempo y del espacio.34

Esa actitud documental est tambin en la base de ciertas dis-crepancias a la hora de denominar docudramas a filmes basados enhechos reales pero que no muestran ni explcita ni implcita-mente una base documental slida. Uno de los primeros ejem-plos que puso en duda este requisito fue el filme La cancin deBrian, que parta de la enfermedad de un jugador de ftbol ameri-

cano para tratar el tema del racismo y promover una imagen fra-ternal de la sociedad americana, pero sin apenas aportar datosempricos al respecto. De ah que quepa afirmar que este tipo deobras no corresponden plenamente al gnero docudramtico, yaque carecen en gran parte de la actitud documental o, al menos, subase documental no est tanto en funcin de la fidelidad a la recrea-cin de los hechos como de otros intereses.

En algunos casos, la actitud documental se encuentra subraya-da de un modo ms explcito, especialmente cuando se recurre a la

insercin de materiales documentales de archivo originados en elmomento en que acaeci el acontecimiento recreado. Este es el caso deUnited 93, que incluy algunos mensajes de voz y grabaciones realesrecogidas por los familiares de las vctimas, a los que aadi otros conbase documental aunque recreados para la pelcula. Un recurso pareci-do se emple enBobby, donde la puesta en escena dramtica represen-tada por actores se mezcla con las imgenes reales del asesinato deRobert Kennedy. De este modo, se usan rasgos asociados al estilo docu-mental como herramienta que refuerza la actitud documental, hacien-do ms fcil la comprensin del filme como docudrama.

34 COOPER, P. DANCYGER, K. Writing the Short Film. Burlington: Focal Press,2005, p. 171.


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Adems, cada vez es ms frecuente que los docudramas remi-tan a elementos contextuales que ayudan a amplificar su base docu-

mental y su relevancia socio-histrica. As, se pueden encontrar enlos extras de la versin en DVD documentos escritos, entrevistas alos protagonistas de los hechos o incluso documentales relacionadoscon ese acontecimiento. Las pginas web oficiales de las pelculastambin suelen aportar informacin adicional de la historia real enla que se basa el filme, lo que permite al espectador contrastar lo realcon lo recreado y facilita as el dilogo entre espectador y autor.

Concluimos aqu este anlisis de los rasgos configuradores deldocudrama contemporneo, sabedores de que quedan muchos

temas apuntados que necesitaran de una reflexin ms profunda.Nuestra intencin, en este trabajo, se ha ceido a delimitar las tra-diciones anglosajonas estadounidense y britnica en las quesurge y se consolida la prctica docudramtica, para a partir de ahapuntar los principales rasgos que definen este formato audiovisualen la actualidad. Es en la combinacin equilibrada entre dramaestructura narrativa y trabajo interpretativo y documental unadecuado trabajo de documentacin apoyado por rasgos estilsticosafines donde se encuentra la clave para la construccin del docu-

drama como gnero especfico dentro del panorama audiovisual.

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El docudrama contemporáneo

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