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En El Pensamiento Filosfico Latinoamericano, del Caribe y Latino (1300-2000).

Historia, Corrientes, Temas y Filsofos. Enrique Dussel, Eduardo Mendieta y Carmen

Bohrquez (Eds.), Siglo XXI, Mxico, 2010.

TICIO ESCOBAR (1947)

Charles Quevedo

Ticio Escobar nace en la ciudad de Asuncin (Paraguay), donde cursa estudios de

filosofa y derecho. Se dedica al estudio y promocin de diferentes manifestaciones de la

cultura indgena, popular y urbana. Es fundador y director del Museo de Arte Indgena del

Centro de Artes Visuales Museo del Barro; miembro del Claustro del Doctorado en

Filosofa, Mencin en Esttica y Teora del Arte de la Universidad de Chile. Sus

investigaciones en el campo de la antropologa estn estrechamente relacionadas con sus

trabajos como crtico de arte y curador de muestras de arte paraguayo y latinoamericano, en

exposiciones nacionales e internacionales, as como en prestigiosas bienales

latinoamericanas y europeas. Recibi numerosas distinciones, tales como el Premio

Bartolom de Las Casas, otorgado ex aequo por la Casa de Amrica de Madrid, y el Premio

Prncipe Claus de Holanda para la Cultura y el Desarrollo. Asimismo, recibi la Llave de la

Ciudad de La Habana en reconocimiento a sus aportes a la cultura latinoamericana y otras

prestigiosas distinciones.

Desde el inicio de su vida intelectual, Ticio Escobar se ha dedicado

persistentemente a propiciar un abordaje de la teora del arte que vuelve problemtica la

identificacin sin ms entre el trmino arte y un especfico modelo histrico de produccin

artstica: el programa del arte occidental moderno. Una vez asumida esa identificacin, es

considerada propiamente artstica la produccin que detenta los rasgos de ese sistema

originado en Europa y posteriormente en los Estados Unidos de Amrica, entre los siglos

XVI al XX. La autonoma formal, la ruptura innovadora y la unicidad de la obra son las

notas que caracterizan a ese modelo de produccin artstica proclamado como contrasea

universal de lo humano. Toda prctica artstica ocurrida al margen del programa del arte

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occidental moderno, as como las otras formas de ser, del saber, las culturas otras, son

transformadas, por el dispositivo de saber/poder colonial, no solo en diferentes, sino en

carentes, arcaicas, primitivas, premodernas. Estas otras prcticas artsticas son ubicadas en

un momento anterior del desarrollo histrico de la humanidad y, por lo tanto, son esencial

u ontolgicamente inferiores dentro del imaginario del progreso, que se construye en base a

la creencia fundante de que aquello que ocurre despus en el tiempo supera al momento

anterior. El propsito de problematizar esa operacin jerarquizadora, sometedora de las

diferencias, que forma parte de la concepcin historizada de la esttica caracterstica de la

misma idea de modernidad, puede ser considerado el hilo conductor bsico que permite

trazar las derivas y ramificaciones de la obra de Ticio Escobar.

En una poca en que la filosofa desconfa cada vez ms de los sistemas

totalizadores y de los discursos fundacionales, bien podra ser que el trabajo de Escobar

deba su potencia al hecho de operar en la movediza interseccin de diferentes discursos, en

sus tensos bordes. Trabajada por miradas abiertas desde conceptos incautados, ya sea de la

filosofa, la antropologa, la crtica cultural o la teora del arte en un ejercicio que recuerda

a la idea foucaulteana de la teora como caja de herramientas, sobriamente liberada del

objetivo de concluir sistemas cerrados, la escritura de Escobar rene una pluralidad de

elementos diferentes, de momentos de lo real, que ir relacionando y entrelazando,

iluminando en sus minsculos pliegues, manteniendo vivas sus diferencias insumisas y

contradicciones, en bsqueda de aquellas figuras que puedan inquietar y acaso desordenar

por instantes aun con su ausencia el campo de identidades, semejanzas y diferencias,

inclusiones y exclusiones, que traza los lmites de esa experiencia llamada modernidad.

En El mito del arte y el mito del pueblo. Cuestiones sobre arte popular (1986),

despliega un trabajo de desconstruccin de las oposiciones binarias que establecen un orden

conceptual, clasifican y organizan la experiencia de lo artstico desde una concepcin

particular del arte: la de la modernidad europea, erigida como modelo universal que articula

las diferencias culturales en jerarquas cronolgicas. Las oposiciones binarias bello/til,

arte/sociedad, forma/contenido, lo artstico/lo esttico, establecen categoras claras,

permanentes y estables, y, por sobre todo, hacen de sustento a la jerarqua que opone la

centralidad del concepto moderno de arte ontolgicamente superior a las prcticas

marginales de las culturas otras brotadas al costado de una historia nica [], acorraladas

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y amenazadas, apoyadas en su propia memoria o en su propio presente (Escobar,

1986:162). El proceso de descentramiento de la mirada posibilitado por la apertura de una

multiplicidad de escenarios del arte popular latinoamericano, permite develar la violencia

implcita en ese mecanismo productor de exclusiones.

La teora kantiana de lo bello la idea de belleza pura, desligada de la funcin,

piedra basilar para la distincin ontolgica entre arte, con maysculas, y artesana o las

manifestaciones estticas populares es puesta bajo sospecha a partir de las intrincadas

relaciones entre forma y funcin, presentes en el arte indgena y mestizo del Paraguay. Aun

el intento ms radical de construir el dominio de lo esttico como un dominio efectivamente

autnomo el programa kantiano, en el que no gobierne otro fin que el de lo esttico

mismo, deviene mito como consecuencia de la mercantilizacin del objeto esttico. El

occidente moderno desritualiza el objeto subrayando su valor exhibitivo, pero, al mismo

tiempo, sacrifica el valor de uso social y promueve la apropiacin privada del objeto

devenido mercanca. La intensa y compleja trama de forma y funcin que presentan las

prcticas simblicas indgenas permite socavar los fundamentos del orden clasificatorio,

dislocar sus certezas. Los lmites del orden son develados por el carcter indecidible que

tienen esas otras prcticas: ni mera forma ni puro contenido, [el arte] oscila

inevitablemente entre ambos polos, buscando colmar la carencia que deja abierta su

realidad escindida (Escobar, 1986: 51). Una vez desplazadas las jerarquas, queda abierta

la oscilacin, el juego de las diferencias en el que no hay procesos artsticos peores o

mejores, como no hay lenguajes superiores ni inferiores: todo sistema simblico debe ser

considerado de acuerdo a los requerimientos a que responde (Escobar, 1986: 53). Si en el

arte occidental forma y funcin son adversarias inconciliables, en el arte indgena son

aliadas: la forma rescata al objeto aclarado y enmascarado por su luminosidad de su mera

presencia material, conectndolo con funciones trascendentales y utilitarias, polticas y

ldicas.

Estas indagaciones son proseguidas en La belleza de los otros. Arte indgena del

Paraguay (1993) y La maldicin de Nemur. Acerca del arte, el mito y el ritual de los

indgenas Ishir del Gran Chaco paraguayo (1999), textos centrales que exponen ante la

mirada un viaje luminoso e inquietante a travs de los territorios del arte indgena. El

reconocimiento de la belleza de los otros, de un arte otro, permite contestar y socavar el

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espacio que sostiene una episteme etnocntrica: aquella que supone que solamente la

cultura occidental, en cuanto superior, es capaz de alcanzar las regiones privilegiadas del

espritu. Una de las cuestiones ms importantes que plantean estas obras es el

reconocimiento del carcter abierto, no-clausurado, del arte indgena. La construccin

discursiva de Europa/Occidente y lo otro, del europeo y el indio, desde el lugar de

enunciacin asociado al poder imperial, exigi, a partir de los cronistas espaoles, la

representacin de las formas del arte indgena y el popular en general como condenadas

a permanecer eternamente vrgenes, idnticas a s mismas e incontaminadas por la historia

(Escobar, 1993: 34). La negacin de la simultaneidad, de la contemporaneidad de las otras

historias, est construida en funcin de las jerarquas cronolgicas en las que fueron

articuladas las diferencias culturales. Escobar denuncia esta operacin etnocntrica y

plantea un elogio de la impureza, reivindicando el carcter abierto, la no-clausura, ya que

ante un nuevo mundo de tierras saqueadas y dioses prohibidos, los indgenas tienen la

necesidad de imaginar otras formas que lo nombren y lo vuelvan comprensible; para ello,

unas veces reacondicionan signos antiguos; otras, toman las figuras del blanco y las adaptan

a sus verdades propias o inventan imgenes nuevas mezclando fragmentos de historias

distintas (1993: 313). A partir de Misin: Etnocidio (1988), intervencin que denuncia la

continuidad de los proyectos etnocidas en territorio paraguayo, desde las misiones jesuticas

hasta las actuales incursiones de misioneros fundamentalistas norteamericanos, la obra de

Escobar tiene una explcita y firme dimensin tico-poltica; ya desde los oscuros aos de

la dictadura de Stroessner, el autor ha tenido una activa presencia en la esfera pblica como

miembro de la Comisin de Derechos Humanos en el Paraguay, fundador de la Comisin

de Solidaridad con los pueblos indgenas e integrante de la Asociacin Binder de Apoyo a

las Comunidades Indgenas. Escobar sostiene que defender la posibilidad de un arte

indgena promueve otra visin del indio: abre la posibilidad de mirarlo no solo como a un

ser marginado y humillado, sino como a un creador, un productor de formas genuinas, un

sujeto sensible e imaginativo capaz de aportar soluciones y figuras nuevas al patrimonio

simblico universal (1993: 20). La lucha de los pueblos indgenas por el reconocimiento

de la diferencia, y el derecho a un territorio propio y a la autodeterminacin estn

estrechamente conectados: los territorios simblicos son tan esenciales como los fsicos

para los indgenas.

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El impacto an poderoso que pueden ejercer esas prcticas simblicas en nuevas e

inesperadas constelaciones con otras procedentes de diferentes escenas es explorado en los

trabajos ms recientes de Escobar. En El arte fuera de s (2004), la discusin en torno al

tema benjaminiano del aura toma un giro imprevisto al ser introducida la escena de las otras

auras. Walter Benjamin celebraba el declinar del aura, ya que, desprovisto de este halo, el

arte quedara purgado de los residuos msticos e idealistas, y al mismo tiempo perdera el

signo exclusivista que marca el origen aristocrtico y refrenda la propiedad burguesa. Una

vez que en la poca contempornea esto ocurre en clave de mercado, en funcin de los

nuevos imperativos de produccin, Escobar propone repensar la cuestin del aura;

ciertamente no para restaurar esa relacionada a la tradicin retrgrada e idealista, sino a

aquella otra, ligada al culto (arte) indgena, ya que el aura del arte indgena mantiene

abierto el espacio de la pregunta y el curso del deseo, sin participar de las notas que

fundamentan el privilegio exclusivista del aura ilustrada []. En el ritual primitivo, el aura

que aparta el objeto, vela sus misterios y le arranca brillos hermticos, nada tiene que ver

con los desplantes de la forma autosuficiente. Se limita a inscribir el silencio de la falta

(Escobar, 2004: 189).

Trabajando desde los densos silencios del Paraguay uno de los pases ms ausentes

en el escenario intelectual latinoamericano, el pensamiento de Ticio Escobar ha venido

obteniendo una notoria insercin y reconocimiento continental, fruto de su valiosa

contribucin a la tarea de ir construyendo otras razones, ms sensibles a la alteridad y

acaso ms respetuosas de sus huellas.

Libros fundamentales de Ticio Escobar

- Escobar, Ticio (1986), El mito del arte y el mito del pueblo. Cuestiones sobre Arte

Popular, RP Ediciones - Museo del Barro, Asuncin.

- Escobar, Ticio (1988), Misin: Etnocidio, Comisin de Solidaridad con los pueblos

indgenas, Asuncin.

- Escobar, Ticio (1993), La belleza de los otros. Arte indgena del Paraguay (1993)

CAV/Museo del Barro, Asuncin.

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- Escobar, Ticio (1999), La maldicin de Nemur. Acerca del arte, el mito y el ritual de los

indgenas Ishir del Gran Chaco paraguayo, CAV/Museo del Barro, Asuncin.

- Escobar, Ticio (2004), El arte fuera de s, CAV/Museo del Barro - Fondec, Asuncin.

Estudios sobre la obra de Ticio Escobar

- Malosetti, Laura (2004), Nuevos lugares crticos para el arte latinoamericano. Un

acercamiento a la obra de Ticio Escobar, CAV/Museo del Barro, Asuncin.

- Lauer, Mirko, Ticio Escobar. Una interpretacin de las artes visuales en el Paraguay;

en: Rita Eder y Mirko Lauer (1986), Teora social del arte. Bibliografa comentada,

Universidad Autnoma de Mxico, Mxico.

- Taussig, Michael, Foreword; en: Ticio Escobar (2007), The curse of Nemur: in search

of the art, myth and ritual of the Ishir, University of Pittsburgh Press, Pittsburgh.

- Power, Kevin, Introduccin: la crtica latinoamericana dentro del contexto global; en:

Kevin Power edit. (2006), Pensamiento crtico en el nuevo arte latinoamericano,

Fundacin Csar Manrique, Madrid.

- Lorente, Jess-Pedro, Ticio Escobar: un artculo sobre Ftima Martini; en: Jess-

Pedro Lorente (2006), Historia de la crtica del arte. Textos escogidos y comentados,

Coleccin Documentos para el estudio de la historia del arte - N 1, Prensas

Universitarias de Zaragoza, Espaa.