El proceso de la fabricacin de azcarEl proceso industrial para la fabricacin de azcar implica la aplicacin devarios procesos para convertir el jugo de caa en cristales y depurarlos demanera natural de impurezas que pudieran resultar dainas para el organismo.El proceso de fabricacin consta de los siguientes subprocesos:a. Entradab. Moliendac. Clarificacind. Evaporacine. Cristalizacinf. Separacing. Refinadoh. Secadoi. Envasadoa. EntradaInicia con el peso en bsculas de las unidades que transportan la caa deazcar en el ingenio y que se encuentran al ingreso del rea industrial.Adems en esta parte se determina la calidad de la materia prima, tomandomuestras que se analizan continuamente en el laboratorio de control decalidad.La caa que llega a la fbrica se descarga sobre las mesas de alimentacinpor medio de viradores de caa con capacidad de 50 TM. Para tener unproceso ms limpio, en las mesas de caa se aplica agua entre 110 y 120 Fpara lavado, eliminando as slidos o materia extraa como la tierra, sales,minerales, piedras y otros que se adhieren a ella en el campo durante el alce alas jaulas que la transportan hacia la fbrica.Luego la caa se somete a un proceso de preparacin que consiste enromper y desfibrar las celdas de los tallos por medio de troceadoras, picadorasoscilantes y desfibradoras, para poder pasar al proceso de extraccin del jugo.b. MoliendaEste es un proceso continuo que actualmente se realiza en tres tndemes demolinos con capacidad de molienda diaria total de 32.200 TM, distribuido entndem A (9,000 TM); tndem B (11,040 TM) y tndem C (11,960 TM). Hacia estos tndems se alimenta con caa preparada, la cual es sometida auna serie de extracciones utilizando molinos de rodillo o mazas y todos losmolinos son de cuatro masas rayados en forma de V. Para hacer mseficiente el proceso de molienda, los jugos pobres de los molinos posteriores seaplican nuevamente en el proceso (proceso de maceracin) y en el ltimomolino se aplica agua caliente con temperatura entre 155-179 F paraaumentar la extraccin.El bagazo es un subproducto industrial que se transporta hacia el sistema decalderas para usarlo en calidad de biomasas como combustible. El sobrantetiene como destino la hidrolizacin y reserva para cubrir paros de emergencia.c. ClarificacinEl jugo proveniente de los molinos pasa por calentadores, que llegan atemperaturas entre 140 y 155 F. Luego pasa por la torre de sulfatacin,bajando el PH para producir azcar blanco nicamente.En esta etapa se utiliza azufre como agente decolorante; luego mediante laedicin de la bachada de cal entre 6 y 10 baume se neutraliza el jugo. Elcalentamiento del jugo se realiza en tres etapas; la primera por vapor vegetalde 5.0 psi alcanzando temperaturas entre 175 y 185 F; la segunda por vaporde 5.0 psi alcanzando temperaturas entre 205 y 215 F y la ltima con vapor de10 psi para rectificacin del jugo en forma automtica.Con el proceso anterior se logra que el jugo, al ser liberado a presinatmosfrica, sufra una pequea evaporacin en el tanque flash evitando quelos flculos floten o decanten con lentitud por la presencia de burbujasatrapadas en el interior.El siguiente paso es alimentar el jugo a los clarificadores a baja velocidad parapermitir la concentracin de lodos y que pueden ser extrados por gravedaden un clarificador SRI y con bombas en los Rapi Door 444. En la etapa final deeste proceso se utilizan coladores vibratorios con malla 110 mesh para laeliminacin de bagacillo y evitar que llegue al producto final.Los filtros de cabeza son parte indispensable del proceso, pues sin ellos, laprdida de sacarosa en la cachaza seria significativa. d. EvaporacinLa operacin del sistema de evaporacin en la planta es de quntuple efecto,tanto para la lnea de blanco como para la lnea de crudo. La operacin esrelativamente sencilla debido a que se fijan las condiciones de entrada, salida,nivel de cada evaporador y extraccin de vapores vegetales hacia el exterior.La evaporacin se realiza en evaporadores tipo Roberts en los cuales el vapory el jugo se encuentran en cmaras separadas que fluyen en el mismo sentido.El jugo pasa de un evaporador a otro con bombas denominadas detransferencia. El control global de un evaporador se ejecuta a travs de laestabilizacin de cinco factores muy importantes: La concentracin del producto final La presin absoluta en el ltimo cuerpo La alimentacin de vapor y jugo al primer evaporador Remocin de condensados y gases inconfensables El control de incrustacin en cada evaporadore. CristalizacinLa cristalizacin o crecimiento de la sacarosa que contiene el jarabe se lleva acabo en tachos al vaco. Estos cocimientos, segn su pureza producirnazcar crudo y azcar blanco. Este es un proceso demorado queindustrialmente se acelera introduciendo al tacho unos granos microscpicosde azcar, denominados semillas. La experiencia del operativo debe juzgar elpunto exacto del cocimiento, para la obtencin de un buen producto.f. Separacin

Los cristales del azcar se separan de la miel restante en la centrifugas,equipos cilndricos que giran a gran velocidad. La miel pasa a travs de lastelas, los cristales quedan atrapados dentro de las centrifugas y luego se lavan con agua. Las mieles vuelven a los tachos o bien se utilizan como materia prima para la produccin de alcohol en las destileras. El azcar pasa al proceso de secado y enfriado. g. RefinacinEn el caso de la produccin de azcar blanca refinada, existe un procesoadicional, que utiliza como materia prima azcar blanco estndar o azcar crudo.En este proceso se disuelve el azcar a 60 grados brix, luego se le adiciona carbn activado y tierra diatomcea. Esta solucin se hace pasar por primera y segunda filtracin en filtros verticales, hasta obtener un licor claro. El licor es evaporado y empieza la cristalizacin de los granos.h. SecadoEn el proceso de centrifugado se utiliza agua de condensado para lavar el azcar, lo cual da como resultado humedades entre 0.3 % y 0.6%, por lo que es necesario pasarla por un proceso de secado para alcanzar niveles entre 0.2% para azcar crudo y 0.03% para azcares blancos.

i. EnvasadoEl azcar crudo de exportacin sale directamente de la secadora a las bodegas de almacenamiento. En las bodegas se carga a granel en camiones que la transportan al puerto de embarque.El azcar blanco estndar y refinada se empaca en sacos de 50 y 46 kg y jumbos de 1400 kg. Para ser comercializado local e internacionalmente.