El Senor Del Mundo

8/10/2019 El Senor Del Mundo

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BIOGRAFIA

Roberto Hugh Benson (naci el 18 de noviembrede 1871 muri el 1! de octubrede 1!1"#$ue el hi%o menor de &d'ard hite Benson Ar)obis*o de +anterbur, , hermano menor del

tambi-n escritor &d'ard Frederic Benson. Benson estudi /eolog0a +lsica en el +olegio/rinit, +ambridge desde 18!2hasta18!3. &n 18!4 $ue ordenado sacerdote de la Iglesia deInglaterra *or su *adre &d'ard hite Benson 5uien era *or entonces Ar)obis*o de+anterbur, cabe)a de la Iglesia anglicana.

6u *adre muri re*entinamente en 18! , Benson $ue enviado a un via%e al edio Oriente*ara recu*erar su salud. &stando all comen) a cuestionar el estatus de la Iglesia deInglaterra , a considerar las *roclamaciones de la Iglesia +atlica Romana. 6u *ensamientocomen) a dirigirse a la variedad Anglicana de la High +hurch , comen) a e9*lorar vidasreligiosas en varias comunidades anglicanas. Obtuvo *ermiso *ara unirse a la :+omunidad dela Resurreccin;.

6u conversin al catolicismo en 1!23 caus un enorme revuelo&l anglicano Robert Hugh Benson en su libro +on$esiones de un converso escribeurante ?4 a@os viv0 en un ambiente clerical , durante nueve a@os $ui *astor en unaciudad. i *adre era la cabe)a es*iritual (ar)obis*o de +anterbur,# de la comunidadanglicana de Inglaterra. i $ormacin religiosa $ue mu, com*leta43C.

=Dos catlicos romanos cre0a ,o eran claramente corru*tos , decadentes eran losritualistas , contaminados , los *rotestantes eran radicales ruidosos e9travagantes ,vulgares4"C.

=En d0a (estando en &gi*to# dando un *aseo entr- *or *ura curiosidad en la iglesiacatlica del *ueblo. 6e hallaba rodeada de casas de adobe no daba al visitante ninguna

im*resin de esa solide) , seguridad 5ue suele *ro*orcionar lo euro*eo , su interior era*oco atractivo. 6in embargo ahora creo 5ue $ue all0 donde algo *arecido a la $e catlica seagit en mi interior. Obviamente la iglesia $ormaba *arte de la vida del *ueblo. &stabaabierta como las dems casas rabes , a*arte de sus $allos art0sticos era e9actamente iguala otras iglesias catlicas... All0 me *lante- *or *rimera ve) la *osibilidad de 5ue Romaestuviera en lo cierto , de 5ue $u-ramos nosotros los e5uivocados. i desd-n *or la Iglesiacatlica em*e) a im*regnarse de res*etuoso temor. ara tran5uili)arme entabl- una*ro$unda amistad con un sacerdote co*to a 5uien al volver a Inglaterra envi- un *ar decandelabros de bronce *ara su altar44C.
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=&n >amasco recib0 un nuevo gol*e al enterarme *or el *eridico /he Guardin de 5ue el*redicador al 5ue deb0a todos mis conocimientos de lo distintivo de la doctrina catlica sehab0a sometido a Roma. &s im*osible describir la sor*resa , el horror con 5ue enca%- lanoticia4C.=&n 1!2? mientras *aseaba con mi madre le cont- 5ue hab0a vuelto a tener in5uietudes en

relacin con Roma. /ambi-n le *romet0 5ue si surg0an de nuevo se lo har0a saber almomento. unca le agradecer- bastante el modo en 5ue ella recibi mis con$idencias. Damantuve in$ormada igual 5ue a mi 6u*erior de las eta*as de mi *roceso , obedec0 al *ie dela letra los conse%os de ambos.De0 todos los libros anglicanos 5ue me recomendaron , consulte con todas las *ersonasca*acitadas 5ue me *ro*usieron.o creo 5ue en general los *olemistas catlicos lleguen a com*render lo 5ue un anglicanotiene 5ue *adecer antes de ser admitido en la Iglesia catlica... e re$iero sobre todo a loscon$lictos internos... Da *ers*ectiva de cambiar de Iglesia su*one *erder lo ms 0ntimo loms 5uerido , conocido *ara caer en un desierto descomunal donde sers observado47C.

=o era ministro de una Iglesia 5ue *arec0a no tener criterios claros , nicos ni si5uiera en

materias directamente relacionadas con la salvacin de las almas... /omemos como e%em*loun solo *unto esencial< la doctrina sobre la *enitencia. &n realidad ,o ignoraba si estaba*ermitido o no ense@ar 5ue era indis*ensable *ara obtener el *erdn del *ecado mortal.rcticamente todos los obis*os lo negaban , algunos de ellos negaban incluso el *oder deabsolver... cada d0a con ma,or claridad me era im*osible a$irmar 5ue la Iglesia deInglaterra e9ig0a la con$esin sacramental48C.

=En amigo sacerdote catlico me di%o 5ue el ma,or inconveniente con el 5ue tro*e) alconvertirse $ue el de verse obligado a negar la valide) de su ordenacin. Hasta entonceshab0a sido un *astor ritualista 5ue traba%aba abnegadamente entre los *obres de unaim*ortante ciudad inglesa , 5ue durante a@os celebr diariamente lo 5ue cre0a ser el santosacri$icio de la misa. e cont 5ue casi le asustaba hacer la *rimera comunin... 6in

embargo en el momento en 5ue la sagrada $orma toc su lengua advirti la di$erencia. edi%o 5ue desde a5uel instante no dud un segundoJ *ues hasta entonces slo hab0arecibido *an , vino acom*a@ados de una gracia no sacramental. 5ue este nuevo don era nims ni menos 5ue el +uer*o de +risto4!C.

=Ahora *uedo decir 5ue retornar desde la Iglesia catlica a la anglicana ser0a cambiar lacerte)a *or la duda la $e *or el agnosticismo la sustancia *orlas sombras la lu) brillante *or la oscura *enumbra el hecho universal *or una doctrina*rovinciana , carente de historia2C.

=Dos $allos del anglicanismo , del *rotestantismo en general son *rueba de 5ue su doctrinano es divina los $allos en el catolicismo slo demuestran 5ue tiene un lado humano adems

de divino1C.

Benson se convirti en 1!23 , des*u-s de estudiar en Roma $ue ordenado sacerdotecatlico. >esde entonces se dedic a escribir libros *ara di$undir la $e catlica siendoca*elln de la Eniversidad de +ambridge.

Notas
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43CRobert Hugh Benson +on$esiones de un converso &d Rial* adrid 1!!8 *. 11.4"Cib. *. ?!.44Cib. *. "2.4Cib. *. "3.47Cib. *. 7?.48Cib. *. 74.

4!Cib. *. 12".2Cib. *. 112.1Cib. *. 11.
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CUATRO PALABRAS AL LECTOR

o se me oculta en modo alguno 5ue el *resente libro est llamado a *roducire9traordinaria im*resin , 5ue *or tal conce*toKKas0 como tambi-n *or otros muchos

KKha de hallarse e9*uesto a innumerables cr0ticas. ero no he sabido encontrar otro mediode e9*resar las ideas 5ue deseaba (, en cu,a verdad creo a*asionadamente# ms 5uee9tremando su alcance , violentando *or decirlo as0 sus contornos hasta hacerlos*enetrar en los dominios del &F&+/I6O. A *esar de todo he *rocurado huir deinmoderadas e9ageraciones guardando a la ve) en lo *osible los debidos miramientos alas o*iniones de los dems. 6i en e$ecto he logrado o no salir airoso en mi em*e@o esotra cuestin enteramente distinta.

ROB&R/O HEGO B&6O.

+ambridge 1!27.

Prlogo

/en-is 5ue concederme un momentoKKdi%o el anciano arrellanndose en su silln.

erc, se acomod de nuevo en el asiento 5ue ocu*aba , aguard con el rostroa*o,ado en la *alma de la mano.

Da *ie)a donde *laticaban los tres *ersona%es era un cuarto en e9tremo silenciosoamueblado con$orme al gusto ms e95uisito de la -*oca. o ten0a *uertas ni ventanasJ

*or5ue desde hac0a sesenta a@os los hombres reconociendo 5ue el es*acio habitable nose limitaba a la su*er$icie del globo hab0an comen)ado a establecer en serio el sistema devivienda subterrneas. Da casa del venerable 0ster /-m*leton se*ultada a la*ro$undidad de trece metros *oco ms o menos ba%o el nivel de los malecones del/mesis go)aba de una *osicin 5ue *od0a cali$icarse de bastante cmoda ,a 5ue sudue@o slo necesitaba recorrer unos treinta metros *ara llegar al 6egundo +0rculo +entralde Automviles , cosa de medio Lilmetro hasta la estacin de trans*ortes a-reos sita enBlaL$riars.

Merdad es 5ue a la $echa de nuestro relato el nonagenario /-m*leton rara ve)em*rend0a via%e alguno. Da habitacin donde sol0a recibir a sus amigos se hallaba reves Ktida de una ca*a de esmalte verdeKKclaro de lemanita con$orme a lo *rescrito *or el+onse%o de 6alubridad blica e iluminada *or un ba@o de lu) solar arti$icial descubierta*or el gran Reuter cuarenta a@os antesJ el color de los muros , del cielo raso imitaba eltono delicado , a*acible de los bos5ues en *rimaveraJ , el *uro , tem*lado ambiente 5ueen ella se res*iraba deb0ase a la in$luencia del clsico $riso enre%illado es*ecie deventiladorKKcalor0$ero 5ue manten0a la tem*eratura $i%a en los 18N cent0grados. 0ster/-m*leton era hombre sencillo 5ue viv0a satis$echo imitando el e%em*lo de su *adre.

oco atento a seguir las ca*richosas evoluciones de la moda conservaba todav0a elmobla%e de a@os anteriores no mu, con$orme *or cierto con el gusto a la sa)ndominante aun5ue s0 construido del material ms en uso 5ue era tina *asta de hierro ,amianto esmaltado sustancia indestructible suave al tacto , de un color mu, *arecido al


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de caoba. En *ar de estantes bien re*letos de libros guarnec0an los lados de la estu$ael-ctrica montada sobre *edestal de bronce ante la 5ue conversaban los tres hombresJ ,ocu*ando los ngulos ms a*artados ve0anse los ascensores el-ctricos 5ue llevaban eluno al dormitorio , el otro a la galer0a su*erior 5ue se abr0a 5uince metros ms arribasobre el malecn del r0o.

&l adre erc, FranLlin 5ue era el ms vie%o de los dos visitantes llamaba desde

luego la atencin *or su singular as*ecto. 6in embargo de no *asar de los treinta , cincoa@os su cabello encanecido blan5ueaba con el albor de la nieveJ los o%os grisessombreados *or negras ce%as $ulguraban con es*ecial brillo revelador de ciertavehemencia *asionalJ *ero la *rominencia de su barba , nari) as0 como la decisine9trema re$le%ada en el corte de su g al hombre dotado de voluntad en-rgica e indomable.Dos 5ue *or *rimera ve) le ve0an conservaban imborrable recuerdo de a5uella*ersonalidad vigorosa.

Bien al contrario suced0a con el adre Francisco su com*a@ero verdadero ti*o demedian0a vulgar sin rasgo alguno de energ0a en el semblante sin el ms leve destello devigor en la mirada a*acible , tierna de sus o%os *ardos , con una e9*resin habitual demelancol0a $emenina *intada en las hundidas comisuras de los labios , en el abatimientode sus *r*ados lacios , medio ca0dos.

0ster /-m*leton ,ac0a tendido en su *oltrona sobre co%ines de agua caliente conlos *ies abrigados *or un cobertor.

6u rostro en%uto , anguloso enteramente a$eitado al uso de la -*oca mostraba lossurcos *ro$undos abiertos en -l *or las luchas , desenga@os de la vida *resentndolecomo la *ersoni$icacin de la ve%e) cargada de recuerdos , ense@an)as.

Al $in el anciano comen) a hablar des*u-s de dirigir una mirada a su i)5uierdadonde estaba sentado erc,.

KK bienKKdi%o< KKno es tarea $cil *ara m0 lo de recordar con e9acta $idelidad tannumerosos , variados acontecimientosJ *ero los e9*ondr- *or el orden , modo 5ue eneste instante se *resentan a mi memoria. &n Inglaterra las *rimeras alarmas graves sesintieron en nuestro *artido al constituirse el arlamento del /raba%o en 1!17. &stehecho *uso de mani$iesto el asombroso incremento ad5uirido *or el Herve0smo 5ue lleg

a in$icionar toda la atms$era social. 6in duda hab0an e9istido socialistas con anterioridada a5uella $echa *ero ninguno mostr *u%an)a , *oder0o tan avasalladores como GustavoHerv- en sus ltimos a@os.

ste con$orme habr-is le0do 5ui) ense@ el aterialismo , -l 6ocialismo absolutosllevando el desarrollo lgico de los mismos hasta las ltimas consecuencias. &l*atriotismo segn -l era un resto de barbarieJ , el nico bien *ositivo se ci$raba en lasatis$accin de los a*etitos sensuales. /ales doctrinas $ueron acogidas *or de *ronto congenerales burlas , menos*recios. >base *or a9iomtico 5ue sin religin ni si5uiera*od0a concebirse el orden social ms rudimentario.

ero los hechos evidenciaron 5ue Herv- ten0a ra)n a lo menos en a*arienciaJ *or5uedes*u-s de ocurrir la ruina total del catolicismo en Francia a *rinci*ios del siglo , a ra0)de los asesinatos de 1!1" la burgues0a em*rendi en serio , llev a cabo en todas *artes

un e9traordinario movimiento de organi)acin 5ue *enetr en las clases mediasborrando las di$erencias sociales su*rimiendo casi *or com*leto los institutos armados ,desterrando en absoluto la idea de *atriotismo. or su*uesto la direccin de todo corride cuenta de la $rancmasoner0a. 6e e9tendi *rimero en Alemania donde la in$luencia de+arlos ar9 hab0a ,a...

As0 es en e$ectoKKinter*uso suavemente erc,J KK*ero P5u- *as en Inglaterra si es5ue no *ensis...Q

Ah s0< Inglaterra. ues bienJ en 1!17 el artido del /raba%o se hi)o due@o del *oder


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, entonces comen) realmente el +omunismo. &sto aconteci en -*oca mu, anterior al*rinci*io de mis recuerdos *ero varias veces o0 a mi *adre se@alar el hecho como *untode *artida *ara com*utar los a@os sucesivos. Do verdaderamente admirable es 5ue losacontecimientos no se *reci*itaron con ma,or ra*ide)J aun5ue tengo *ara m0 5ue en talcircunstancia in$lu, no *oco la gran levadura 5ue debi 5uedar del *artido conservador.A*arte de 5ue segn demuestra la historia las grandes *erturbaciones sociales avan)an

con ma,or lentitud de lo 5ue *udiera es*erarse es*ecialmente si toman su origen de unim*ulso re*entino , anormal.

ero de%ando a un lado ino*ortunos comentarios el hecho es 5ue entonces *rinci*iel nuevo orden de cosas 5uedando de$initivamente a$ian)ado el *redominio de los+omunistas 5uienes no volvieron a su$rir ningn descalabro de im*ortancia. or a5ueltiem*o BlenLin $und &l ueblo uevo , el /imes sus*endi su *ublicacin. KKDa+mara de los Dores subsisti no obstanteKKcosa bien e9tra@aKKhasta el a@o 34 en 5uedesa*areci de$initivamente. or ltimo la Iglesia O$icial $ue tambi-n abolida en el a@o?!.

KKP las consecuencias de tales hechos en el orden religiosoQ KK*regunt erc,a*rovechando la *ausa 5ue hi)o el anciano *ara toser ligeramente , a*licarse elinhalador.

&l sacerdote mostraba viva ansiedad *or ad5uirir minuciosos in$ormes sobre elasunto.

Da mencionada abolicin $ue en s0 misma una consecuencia ms bien 5ue unacausaKKre*lic el narrador.KKDos ritualistasKKnombre 5ue como sab-is se daba a losanglicanos *artidarios de un dogma de$inido con su corres*ondiente culto o KKdes*u-s deluchar deses*eradamente *or atraerse las sim*at0as de las masas a$iliadas a la granAsociacin del /raba%o volvieron al seno de la Iglesia a consecuencia de la=+onvocacin del a@o 1! *recisamente cuando el +redo de icea $ue abandonado deuna manera de$initiva. &l regreso no des*ert verdadero entusiasmo ms 5ue entre ellos.

or lo dems en cuanto a los e$ectos *roducidos *or la ca0da del rotestantismoo$icial mi o*inin es 5ue se redu%eron a la $usin de sus restos con la Iglesia Dibre lacual en resumidas cuentas no era ms 5ue un con%unto de sentimentalistas. Da Biblia

*erdi *or com*leto su autoridad de libro ins*irado a consecuencia de los reiteradosata5ues del racionalismo cr0tico alemn hacia el a@o ?2J , en cuanto a la >ivinidad deesucristo ha, 5uien cree 5ue desde *rinci*ios del siglo no 5uedaba de ella ms 5ue elnombre contribu,endo no *oco a tal resultado la di$usin de la teor0a Lentica o sea ladoctrina de la limitacin del Dogos veri$icada *or *ro*io im*ulso en el acto de laencarnacin.

or entonces se inici un e9tra@o cambio en los directores de la Iglesia Dibre en el5ue tuvieron *artici*acin an los ms avan)ados< los ministros de esta institucin 5uenunca su*ieron hacer otra cosa 5ue seguir la corrienteKK*ues sent0an *ro*ensinirresistible a de%arse arrastrar *or la in$luencia de las ideas *redominantes abandonaronsus antiguas *osiciones. &s curioso leer en la historia de a5uel *er0odo cmo la o*ininles *rodig sus a*lausos saludndolos con el dictado de *ensadores inde*endientescuando esa cualidad era *recisamente la 5ue ms les $altaba...

ero Padnde estbamosQ Ah s0 ,a caigo... Bien el suceso 5ue acabo de re$erir nosde% el cam*o a los catlicos enteramente libre , des*e%ado , la Iglesia hi)o durantealgn tiem*o e9traordinarios *rogresos. >igo e9traordinarios *or5ue en a5uellascircunstancias la situacin de las cosas se di$erenciaba mucho de lo 5ue hab0a sido veinte, aun die) a@os antes. &ntoncesKK*ermitidme la $raseKKdi *rinci*io la gran se*aracin deove%as , cabritos. &l mundo religioso se dividi *rcticamente en dos gru*os< +atlicos eIndividualistas , la gran muchedumbre de los hombres sin religin recha)aron enabsoluto el orden sobrenatural , se declararon todos aterialistas , +omunistas.


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6in embargo los catlicos obtuvimos venta%as nada des*reciables gracias al brillanteconcurso de algunos hombres de e9traordinario m-rito< >elane, en Filoso$0a c. Arthur, Dargent 5ue descollaron como $ilntro*os eminentes , otros varios. >elane, , susdisc0*ulos llegaron a con5uistarse un ascendiente tan *oderoso 5ue hubo momentos en5ue *arecieron im*erar con dominio absoluto en el mundo de las inteligencias. POsacordis de la inmensa resonancia 5ue alcan) la obra del gran *ensador intitulada

Analog0aQ ero Pcmo no lo hab-is de recordar si anda toda ella en los libros de te9to...QBien al cerrarse *or a5uella -*oca el +oncilio Maticano 5ue como hab0a sidoconvocado en la centuria *recedente sin Dlegar a clausurares *erdimos un considerablenmero de *ros-litos a causa de las ltimas de$iniciones. Da rensa dio cuenta detalladadel suceso denominndolo el 9odo de los Intelectuales.

&l motivo estuvo en los decretos re$erentes a la Biblia indic el ms %oven de lossacerdotes.

&n *arte creo 5ue s0 sobre todo si se tiene en cuenta cl con$licto *romovido *or elodernismo al comen)ar el sigloJ *ero mucho ms in$lu, todav0a la condenacin de>elane, , del uevo /rascendentalismo en general tal como entonces se le entend0a.>elane, muri $uera de la IglesiaJ aun5ue no necesitaba dec0roslo *or5ue el hecho $uebien notorio. Duego vino la condenacin del libro de 6ciotti sobre la Religin

+om*arativa... >es*u-s los +omunistas avan)aron a granules *asos aun5ue mu,lentamente. e atrevo a decir 5ue han de causaros e9tra@e)a mis a$irmaciones *erodi$0cilmente *od-is imaginar la inslita conmocin *roducida *or el Bill de Industriasecesarias elevado a la categor0a de le, en el a@o 2. &l *blico se $igur 5ue lanacionali)acin de tantas *ro$esiones *arali)ar0a el es*0ritu de em*resaJ *ero no sucedias0 como sab-is. Realmente la nacin entera a*robaba a5uella medida.

KKP&n 5u- a@o comen) a regir el Bill de la a,or0a de las >os /erceras artesQKK*regunt erc,.

KKSOhT &so $ue mucho antes< un a@o o dos des*u-s de caer la +mara de los Dores. &nmi conce*to la a*robacin de ese Bill era una necesidad *or5ue de otro modo los IndiKvidualistas se habr0an visto im*elidos a los desvar0os ms e9travagantes... or otra *arteel Bill de las Industrias ecesarias se im*on0a inevitablementeJ , as0 lo hab0a

com*rendido el *ueblo hac0a ,a tiem*o desde 5ue los $errocarriles entra ron en *oder delos munici*ios. >urante algn tiem*o a5uello $ue una verdadera e9*losin de ingeniososarbitrios *or5ue todos los Individualistas ca*aces iniciaron la e9*lotacin de algnnegocio (entonces se $und la escuela de marchameros#J *ero no tard en com*rendersela venta%a de obtener un em*leo del Gobierno. Bien miradas las cosas el seis *or cientobene$icio l0mite de toda em*resa individual constitu0a una ganancia *oco tentadoraJ , elGobierno *agaba bien.

erc, movi la cabe)a dndose *or enterado.

KK&s [email protected] no acabo de com*render cmo hemos llegado a la situacinactual. Ahora mismo estabais indicando 5ue la evolucin *roced0a con lentitud.

KKAs0 esKKre*lic el anciano KK*ero deb-is traer a la memoria las le,es dictadas en$avor de la indigencia le,es 5ue establecieron *ara siem*re el +omunismo del &stado. Da

verdad es 5ue Braith'aite su*o lo 5ue se hi)o.&l sacerdote ms %oven dirigi a r. /-m*leton una mirada interrogativa.

KKe re$iero a la abolicin del vie%o sistema de los asilos talleresKKdi%o el narrador.KKor su*uesto es asunto 5ue tendr-is olvidadoJ *ero ,o lo recuerdo como si $uera cosa dea,er. Aun5ue *are)ca e9tra@o *or a5u0 comen) el descr-dito , la ruina de la onar5u0a, las Eniversidades.

KKSAhTKKe9clam erc,.KKu, de cora)n os agradecer0a el *lacer de o0ros tratar esacuestin.


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KKAll llegaremos enseguida adre... Molviendo ahora a Braith'aite su trascendentalre$orma consisti en lo 5ue vo, a decir. &l antiguo sistema trataba a todos los indigentesde igual modo suscitando como era natural 5ue%as , resentimientos. ues bien la nuevalegislacin estableci los tres grados 5ue en la actualidad tenemos de%ando abierto el caKmino *ara otros dos ms elevados. Da clasi$icacin ltima 5ued reservada *ara losabsolutamente indignos es decir *ara los individuos 5ue debieran ser considerados como

criminales en m-ritos de un *roceso de investigacin cuidadosamente elaborado. >es*u-sde la medida e9*uesta se llev a cabo la reorgani)acin d- las ensiones de Ancianidad...

ahora Pno echis de ver Reverendo adre la $uer)a incalculable 5ue seme%antesdeterminaciones hab0an de dar al +omunismoQ Dos individualistasKKa 5uienes sedesignaba cuando ,o era muchacho con el nombre de toris o conservadores 5uedarondesde entonces enteramente $uera de combateJ eran un estorbo gastado 5ue *ara nadaserv0a. /odas las clases traba%adoras es decir el noventa , nueve *or ciento de la*oblacin se levantaron contra ellos como un solo hombre.

erc, al) los o%os *ara $i%arlos en el narrador , -ste continuerechos

en caso de muerte tra%o consigo la su*resin de las herencias 5ue anteriormente...KKPUuerr-is creer KKobserv erc,KK5ue no recuerdo ,a las *rescri*ciones del antiguo

r-gimenQ

KKor e9tra@o 5ue *are)ca el sistema su*rimido im*on0a a todos la misma tributacin.&n *rimer lugar $ue tomado el acuerdo re$erente a transmisin hereditaria de inmuebles ,luego se le a@adi una clusula adicional dis*oniendo 5ue la ri5ue)a heredada *agase al&stado derechos tres veces ma,ores 5ue la ri5ue)a ganadaJ de este modo 5ued e9*editoel camino *ara llegar en el a@o 8! a la a*licacin de las doctrinas de +arlos ar9 sibien el *rimer *aso en este sentido data del 1!77... /ales re$ormas elevaron el nivel socialde Inglaterra *or encimaKK del de os dems *a0ses del +ontinente , la *usieron encondiciones de entrar venta%osamente en el convenio de$initivo del Dibre +ambioOccidental 5ue con$orme recordar-is $ue el *rimer resultado de la victoria de los

socialistas en Alemania.KK Pde 5u- modo logramos salir de la guerra de OrienteQ *regunt erc, con

ansiedad.

Dargo de contar es el asuntoJ *ero baste decir en resumen 5ue Am-rica nos detuvo aconsecuencia de lo cual de un gol*e sacudieron nuestra dominacin la India , Australia.A mi %uicio no hubo otro acontecimiento 5ue *usiera en ma,or *eligro la e9istencia del+omunismoJ *ero Braith'aite sali del a*uro con suma habilidad asegurndonosde$initivamente el *rotectorado suda$ricano. &l gran estadista era ,a vie%o *or a5uella-*oca.

En gol*e de tos interrum*i la relacin de 0ster /em*leton. &l adre Franciscores*ir con $uer)a como tomando aliento , se incor*or en su silla.

P Am-ricaQKK*regunt erc,.

Da materia es mu, com*licada. Am-rica se ane9ion a +anad tan luego comoad5uiri conciencia de su *oder. &sta *-rdida marca el l0mite de nuestra ma,ordecadencia.

erc, se *uso de *ie.

P/en-is un atlas com*arativo se@orQKK*regunt.

&l anciano se@alando con el dedo un ana5uel res*ondi< Ah0 est.

erc, ho%e en silencio durante algunos minutos el volumen indicado , des*u-s de


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sentarse , colocar el atlas sobre sus rodillas des*leg varios ma*as.

KKDa verdad esKKmurmur mientras e9aminaba la ho%a *intarra%eada con diversastintas donde estaba re*resentada la divisin *ol0tica del mundo en los comien)os delsiglo VV , luego -l ma*a del siglo VVI 5ue slo conten0a tres grandes manchas decolor KKla verdad es 5ue este ltimo es mucho ms sencillo.

ovi enseguida su dedo a lo largo del Asia donde las *alabras I&RIOORI&/AD se e9tend0an *or toda la regin coloreada de amarillo *lido desde losmont-s Erales a la i)5uierda hasta el estrecho de Behring a la derechaJ las enormesletras de la inscri*cin $ormaban una gran curva 5ue ondulaba a trav-s de la IndiaAustralia , ueva Welanda. as des*u-s a considerar la mancha ro%a 5ue abarcaba unae9tensin mucho menor *ero Xim*ortante a *esar de todo tomando en cuenta 5uecubr0a no slo toda &uro*a *ro*iamente dicha sino tambi-n Rusia hasta los Erales , elY$rica hasta el sur. Da le,enda de la regin a)ul R&ZBDI+A A&RI+AA des*u-sde recorrer en su totalidad el nuevo continente desa*arec0a *or la derecha describiendouna es*ecie de arco a la i)5uierda del hemis$erio occidental hasta *erderse en unen%ambre de manchitas es*arcidas *or la blanca e9tensin de los mares.

KK6in duda es ms sencilloKKcontest el anciano con se5uedad.

erc, cerr la coleccin de ma*as , la coloc sobre una silla.

P des*u-s de estoQ PUu- ocurrirQ

&l anciano estadista conservador sonri.

S>ios lo sabeTKKre*uso.KK6i el Im*erio Oriental decide Devantarse en guerra no*odremos hacer nada. Do 5ue no com*rendo es su inaccin. 6u*ongo 5ue la causa est enlas di$erentes creencias religiosas 5ue lo mantienen dividido.

Pero o*inis 5ue &uro*a no conservar su uninQ KK*regunt el sacerdote.

KKOh de ningn modo. &l *eligro 5ue nos amena)a es en la actualidad demasiadomani$iesto. adems *odemos contar con Am-rica 5ue seguramente ha de a,udarnos.ero lo mismo da. >ios nos a,udeKKo me%or a vosotros ,a 5ue ,o no he de verlo KKsi elgran Im*erio llega a *onerse en movimiento. Al cabo ha llegado a darse cuenta de su*oder incontrastable *ara nuestros d-biles recursos.

Hubo unos instantes de silencio. &l cuarto vibr d-bilmente como si e9*erimentase lasacudida de alguna *esada m5uina 5ue cru)ara la es*aciosa avenida abierta encima de lavivienda subterrnea.

KKPodr0ais antici*arnos algo acerca de religinQKK*regunt re*entinamente erc,.

0ster /-m*leton as*ir *rolongadamente el aire de su inhalador , reanud sudiscurso en estos t-rminosios es elHombreJ , en suma nada le $alta *ara o$recer un alimento *ositivo a las as*iracionesreligiosas de las multitudes. 6e remonta a las regiones de lo ideal , sin embargo noim*one sacri$icios a las $acultades su*eriores.

Adems *ara sus $estividades , reuniones dis*one de todas las iglesias e9ce*tuandolas nuestras , de todas las catedrales. Da nueva cam*a@a 5ue han em*rendido a $in deinteresar el sentimiento del *ueblo , las crecientes $acilidades 5ue hallan *ara des*legar

sus s0mbolos mientras nuestro culto se em*e5ue@ece , restringe cada d0a ms *ermitenasegurar 5ue dentro de otro decenio habrn conseguido establecerse legalmente.

&ntre tanto los catlicos venimos *erdiendo terreno desde hace ms de cincuentaa@os. Uuiero admitir 5ue tengamos un catorceavo nominal de la *oblacin de Am-ricaresultado de la activa *ro*aganda sostenida en la *rimera veintena del siglo *ero encambio carecemos de re*resentacin en Francia , &s*a@a , decretemosconsiderablemente en Alemania. +ierto 5ue nos resta todav0a el OrienteJ mas aun all0 lasestad0sticas slo dan un cinco *or mil *ro*orcin bien menguada *or cierto , con lades$avorable circunstancia de una diseminacin 5ue im*osibilita la mancomunidad de loselementos. P en ItaliaQ e%or 5ue ,o lo sab-is< el catolicismo se halla circunscrito aRoma. A5u0 donde toda Irlanda es catlica , donde Inglaterra Gales , &scocia sostienenun contingente considerable 5ue llega a la sesentava *arte de la *oblacin el nmero de

catlicos es mu, in$erior al de setenta a@os atrs en 5ue -ramos uno *or cuarenta.Uui) no es a%eno a esta disminucin el asombroso desenvolvimiento de los estudios*sicolgicos *or lo menos en el decurso de una centuria nos han restado muchos*ros-litos. &n un *rinci*io cmo sab-is em*e) el aterialismo *uroJ *ero deca, mso menos el *oco tiem*o... su grosero radicalismo no *od0a satis$acerJ , entonces $uecuando la sicolog0a acudi en su au9ilio. Ahora as*ira a dominar todo[ el cam*oe9*lotando segn *arece el sentido de lo sobrenatural. o adre no ha, 5ue dudar 5ueestamos en decadenciaJ , lo *eor es 5ue segn las *robabilidades iremos de mal en *eor.s dir-< *resienta 5ue se nos avecina una gran catstro$e , 5ue -sta se halla a *unto deestallar de un momento a otro.

KK6in embargo... KKobserv erc,.

KK/al ve) mis *esimismos han de *areceros devaneos , chocheces de un vie%o 5ue ha

llegado ,a al borde del se*ulcro. ero $rancamente os con$esar- 5ue ,o no veo es*eKran)a alguna. &n realidad creo 5ue en estos momentos *uede sor*rendernosines*eradamente algo grave grav0simo. oJ no veo es*eran)a hasta 5ue...

erc, se 5ued mirando de hito en hito a su interlocutor. KKHasta 5ue vuelva a la tierrauestro 6e@or KKdi%o solemnemente el anciano.

&l adre Francisco ba% los o%os en actitud meditabunda , los tres 5uedaron ensilencio.

KKP la ca0da de las EniversidadesQ regunt erc, des*u-s de algunos instantes.


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KK&9actamente como la de los onasterios en tiem*o de &nri5ue MIII< los mismosresultados iguales *rete9tos id-nticos incidentes. Das Eniversidades eran los baluartesdel Individualismo de igual modo 5ue los onasterios lo $ueron del a*adoJ , de ah0 5uese atra%eran la animadversin , la envidia del +omunismo triun$ante entoncescomen)aron las discusiones sobre tos bene$icios 5ue re*ortaban al &stado a cambio delas sumas invertidas en su conservacinJ se divulg *or todas *artes la es*ecie de 5ue

eran instituciones anacrnicasJ se las cul* de no saber distinguir entre medios , $inesKK,*or cierto 5ue este ltimo re*aro no carec0a de algn $undamentoJ KK, en $in la cam*a@aarreci de modo 5ue la su*resin se im*uso como una medida necesaria.

As0 como as0 las casas religiosas ten0an su ra)n de ser una ve) admitido el ordensobrenaturalJ *ero el ob%eto de la educacin secular debe ci $rarse en la *roduccin dealgo tangible *or e%em*lo el carcter o la com*etencia , las Eniversidades *adec0anuna en$ermedad crnica de esterilidad constitucional 5ue im*osibilit en absoluto salir asu de$ensa. Das sutile)as $ilolgicas , las dis5uisiciones abstractas no constitu,en *or s0mismas un $in social de utilidad a*reciableJ la clase de hombres $ormados en las aulasacad-micas no res*ond0a a lo 5ue Inglaterra necesitaba en el siglo 99. Aun a m0 5ue hesido siem*re un individualista decidido no acababa de ins*irarme gran in ter-s laconservacin de tales organismos. 6i he de decir la verdad el sentimiento 5ue me *rodu%osu ca0da $ue de com*asin ms 5ue de otra cosa.

KKP>e verasQKK*regunt erc,.

KKOh a5uello $ue un es*ectculo bastante lastimoso. Das escuelas cient0$icas de+ambridge , el >e*artamento +olonial de O9$ord constitu0an la *ostrera es*eran)aJ ,aun -stas de%aron tambi-n de e9istir. Dos vie%os maestros se echaron a vagar *or todas*artes con sus librosJ *ero nadie los necesit *ara nada< eran demasiado tericos.&ntonces unos buscaron asilo en las casas de bene$icencia de *rimero o segundo gradoJotros $ueron am*arados *or cl-rigos caritativosJ varios hicieron un es$uer)o *araconcentrarse en >ubl0nJ *ero $racas tal designio , el *ueblo los ech mu, *ronto enolvido.

Dos edi$icios se utili)aron *ara diversos $ines. O9$ord 5ued convertido durantealgn tiem*o en un taller de ingenier0a , +ambridge en un laboratorio del Gobierno. &n

a5uella -*oca estaba ,o en el +olegio del Re,. or su*uesto los detalles del cierre sontan horribles como *od-is $iguraros. lceme sin embargo recordar 5ue la ca*illa delestablecimiento 5ued abierta al *blico en conce*to de museo. 6in duda ten0a *oco deagradable ver los coros cubiertos de e%em*lares anatmicosJ *ero a decir verdad no eramucho *eor 5ue ocu*arlos con calentadores , sobre*ellices.

KK vos Pcmo lo *asasteisQ

KKo logr- mu, *ronto entrar en el arlamentoJ , adems *ose0a algn dinero. Otrosen cambio al menos los 5ue *ara nada serv0an ,a tuvieron 5ue luchar con serias di$iKcultades , su$rir no *ocas *rivaciones. ero en $in creo 5ue esa re$orma no *od0a menosde venir. Das entidades sacri$icadas se reduc0an a *intorescas reminiscencias del *asadodes*rovistas de todo ideal ca*a) de atraerles la sim*at0a *o*ular.

erc, se 5ued mirando $i%amente el rostro del anciano 5ue *arec0a animado de cierta

%ovialidad maliciosa al evocar los ltimos recuerdos.KKudando ahora de asuntoKKa@adi KKPno *odr0ais decirnos algo sobre el uevo

arlamento &uro*eoQ

KKSBah...T /engo la conviccin de 5ue *asar tan luego como sur%a un hombre ca*a)de concitar contra -l los recelos de la o*inin. &lla es la 5ue lo ha creado como $ruto dela evolucin de las ideas en la *asada centuria , ella es tambi-n la 5ue concluir *orderribarlo. &l *atriotismo se e9tingue r*idamente mientras el sentimiento de solidaridadhumana hunde cada ve) ms las ra0ces e n el cora)n de los *ueblos.


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,a 5ue hemos tocado este asunto debo decir 5ue a mi %uicio la idea e9clusivista ,antihumanitaria de *atria debi desa*arecer hace muchos siglos ba%o la in$luencia del+atolicismo ni ms ni menos 5ue la de la esclavitud , otras seme%antes. Ho, esadesa*aricin se ha e$ectuado sin el concurso de la Iglesia resultando de a5u0 5ue elmando se ha organi)ado inde*endientemente de nosotros , contra nosotros $ormando *ors0 mismo una es*ecie de Iglesia anticatlica. Da democracia ha llevado a cabo lo 5ue

dobl ser obra de la onar5u0a divina. 6i el desarrollo de los acontecimientos sigue elrumbo , las orientaciones 5ue ha seguido hasta ho, no *odemos es*erar otra cosa 5ueuna nueva *ersecucin... &n tal su*uesto P5ui-n sabe si la invasin oriental *odr0a salKvarnos...Q

erc, aguard sentado unos momentos de *ronto se *uso de *ie , cort la con$erenciadiciendo en es*eranto< KKecesito *artir se@or. 6on ,a ms de las diecinueve. Peacom*a@is adre FranciscoQ

6e levant -ste tambi-n , tom su sombrero.

KKBien adreKKre*uso el anciano KK volved algn otro d0a si es 5ue no hab-is halladodemasiado *esada mi conversacin. 6u*ongo 5ue tendr-is a$0n 5ue escribir vuestra carta.erc, asinti con un movimiento de cabe)a.

KKHe escrito la mitad esta ma@anaKKdi%o KK*ero la sus*end0 com*rendiendo 5ue me$altaba echar otra mirada general a los acontecimientos *ara com*render bien lasituacin*resente. Os agrade)co mu, de veras los in$ormes 5ue me hab-is *ro*orcionado... &stacarta diaria *ara el +ardenal rotector es una carga demasiado molesta , esto, *ensandoen de%arla si me admiten la renuncia.

KKSOh adre erc,TKKe9clam el ancianoKKno lo hagis de ningn modo. erdonadmesi os digo sin rebo)o 5ue sois hombre dotado de es*ecial *enetracin *ara el desem*e@ode ese cargo. Roma necesita in$ormacin segura sin lo 5ue nada *odr0a hacer.>i$0cilmente se hallar entre vuestros com*a@eros 5uien *ueda substituiros en tandelicada , es*inosa tarea.

erc, sonri ar5ueando las ce%as con aire resignado. KK&a vamos adreKKdi%oenseguida a su com*a@ero. Dos dos sacerdotes se se*araron al llegar a la escalera 5ueconduc0a al muelle desde la galer0a su*erior , erc, se 5ued *ensativo contem*lando

durante algunos minutos el *aisa%e oto@al 5ue desde all0 se descubr0a. Da im*resin 5ueconservaba su es*0ritu como resultado de la entrevista celebrada con el anciano chocabade un modo e9tra@o con la 5ue al *resente le *roduc0a la es*l-ndida visin de a5uelcuadro de grande)as des*legado ante sus o%os.

&l hori)onte brillaba con claridad viv0sima ba@ado en la lu) solar arti$icial modernosistema de alumbrado 5ue hab0a substituido *or com*leto a los antiguos sobre todo enDondres donde a*enas se notaba la di$erencia entre la noche , el d0a. &l %oven sacerdotehallbase en una es*ecie de galer0a de cristal cu,o maci)o *avimento de *asta de cauchoahogaba casi *or com*leto el ruido de las *isadas. Aba%o cerca del arran5ue in$erior de laescalera se ve0a salir tina doble e interminable *rocesin de gente 5ue se divid0a en dosgru*os ,endo unos hacia la derecha , otros hacia la i)5uierda sin *roducir otro estr-*ito5ue el incesante murmullo de las conversaciones sostenidas en es*eranto.

A trav-s del trans*arente , duro cristal 5ue *roteg0a el *asa%e *blico *ercib0ase lanegra )ona $ormada *or una es*aciosa v0a de su*er$icie lisa , com*acta guarnecida delistones de acero transversales 5ue la cru)aban de un lado a otro , con una *legadura oresalto a lo largo del centro. &sta ruta se hallaba signi$icativamente desiertaJ *ero mu,luego se o, un rumor le%ano *or la *arte del antiguo estm0nster rumor seme%ante al)umbido de inmensa colmena , 5ue se hac0a cada ve) ms intenso. omentos des*u-s*as velo) como el ra,o un ob%eto enteramente luminoso rasgando el aire con la*otente vibracin de nota gigantesca la cual se $ue a*agando lenta mente hasta reducirseal suave )umbido 5ue anteriormente hab0a llamado la atencin de nuestro observador. &ra


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el gran correo automvil del Gobierno *rocedente del sur , 5ue se dirig0a con lacorres*ondencia hacia el este. Da l0nea descrita estaba reservada a los veh0culos del&stado nicos 5ue *od0an circular *or ella con una velocidad ordinaria de cien millas*or hora.

Al e9tinguirse el ruido causado *or el trnsito de los carrua%es el silencio volv0a areinar en esta ciudad de calles engomadasJ las *lata$ormas mviles distaban de all0 un

centenar de metros , el tr$ico subterrneo se e$ectuaba a *ro$undidades 5ue slode%aban *ercibir tuca lev0sima vibracin. /raba%base sin embargo con gran em*e@odesde hac0a veinte a@os con ob%eto de eliminar en absoluto los rumores originados *ortodo g-nero de veh0culos.

Antes 5ue erc, abandonara su *uesto de observacin *ercibi una es*ecie de gritoagudo , *rolongado 5ue *roced0a de lo alto , sonaba con un timbre es*ecial de agradabledul)ura. &l sacerdote contem*laba a la sa)n la luciente e inmvil $a%a del r0o Znicoob%eto de cuantos ten0a delante 5ue *arec0a haberse substra0do a la generaltrans$ormacin , al levantar los o%os hacia el lugar donde resonaba el e9tra@o clamorvio cru)ar un ob%eto largo de $orma esbelta 5ue des*u-s de *ro,ectarse durante algntiem*o sobre el $ondo iluminado de las nubes se ale% r*idamente con las alasdes*legadas en direccin al norte , desa*areci mu, *oco des*u-s. A5uel grito musical

era la vo) de aviso con 5ue uno de los voladores destinados al servicio de trans*ortesa-reos en las l0neas euro*eas anunciaba su llegada a la ca*ital de la Gran Breta@a.

=Hasta 5ue uestro 6e@or regrese *ens interiormente el sacerdoteJ , *or uninstante sinti su cora)n o*rimido de angustia inde$inible. S+un di$0cil le *arec0aen$ocar ahora la mirada del es*0ritu a la contem*lacin de tan a*artado hori)ontesub,ugado como se hallaba *or la visin es*lendorosa del mundo 5ue se e9tend0a sinl0mites delante de -l rebosante de vida intensa , de $ortale)a incontrastableT o hac0auna hora 5ue discutiendo con su com*a@ero hab0a a$irmado con Intima conviccin 5uela grande)amaterial era vago remedo , d-bil sombra de otras magni$icencias invisiblesde orden su*eriorJ *ero ahora la duda le *roduc0a en el nimo una es*ecie de v-rtigo 5uele obligaba a invocar el au9ilio al obre de a)aret *idi-ndole 5ue sostuviera sucora)n d-bil , vacilante como el de un ni@o.

Al in$lu%o de estas re$le9iones los labios de erc, se contra%eron con e9*resin dehonda triste)a. S+untos no sucumbir0an a la accin eminentemente sugestiva ,*erturbadora del ambienteT S 5ui-n sabeKK*ensKKsi -l mismo o su com *a@ero el adreFrancisco no ser0an tambi-n sus v0ctimasT


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EL ADVENIMIENTO

Oliverio Brand el nuevo re*resentante del distrito de +r,don se hallaba sentado ensu estudio de $rente a la ventana contem*lando *or encima de la m5uina de escribir elsoberbio *anorama 5ue desde a5uel e9celente observatorio se descubr0a.

Da casa del %oven di*utado se al)aba con la $achada mirando al norte en lae9tremidad de un riba)o *erdido en las estribaciones de las 6ierras de 6urre, las cualesa*arec0an a la sa)n des$iguradas *or cortaduras , tneles innumerables hasta el *untode 5ue su as*ecto slo *ara un comunista *od0a encerrar algo de agradable.

&n la regin 5ue ocu*aba la morada de Oliverio el terreno ca0a en r*ida *endientedesde el arran5ue in$erior de las am*lias ventanas hasta la distancia de unos cincuenta*asos terminando en un alto muro ms all del cual la aturale)a , las obras del hombredes*legaban su magni$icencia en toda la e9tensin 5ue la vista *od0a alcan)ar. >os v0asgigantescas seme%antes a es*aciosas *istas de hi*dromo de anchura no in$erior acuatrocientos metros , hundidas a la *ro$undidad de veinte *ies se tend0an a lo largo endireccin convergente ,endo a reunirse en el enorme em*alme situado a una milla dedistancia. Da de la i)5uierda era la l0nea *rinci*al de Brighton anunciada siem*re conletras grandes en todas las Gu0as de /rans*ortesJ , la de la derecha $ormaba el sistemasecundario de los distritos de /unbridge , Hastings.

+ada una de ellas estaba dividida en el sentido de su longitud *or un muro decemento a un lado del cual circulaban los tranv0as el-ctricos montados sobre rieles deacero mientras el otro conten0a la verdadera l0nea de tr$ico en la 5ue se distingu0annuevamente tres )onas< la *rimera reservada a los coches del Gobierno 5ue la recorr0ancon una velocidad de doscientos Lilmetros *or horaJ la segunda destinada a los carruaK%es *articulares cu,a velocidad no deb0a *asar de cien Lilmetros , la tercera constitu0ala l0nea del &stado *ara el servicio *blico en la 5ue el l0mite m9imo de la velocidad sehab0a $i%ado en cincuenta Lilmetros con estaciones de cinco en cinco millas.aralelamente a esta ltima , orlndola en toda su longitud se e9tend0a un caminoabierto *ara los *eones ciclistas , carros ordinarios en el 5ue ningn veh0culo *od0a


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transitar con una velocidad ma,or de veinte Lilmetros.

s all de la enorme $a%a de tierra ocu*ada *or el sistema 5ue acabamos dedescribir la vista se es*aciaba en una inmensa *lanicie de te%ados sobre los 5uedescollaban de trecho en trecho varias torrecillas indicando los lugares donde se al)abanlos edi$icios *blicos desde el distrito de +aterham a la i)5uierda hasta el de +r,don al$rente. &l con%unto $ormaba una vista magn0$ica 5ue se des*legaba l0m*ida , brillante en

un aire trans*arente cu,a dia$anidad no em*a@ada *or el humo de%aba *ercibir en Inremota le%an0a al este , norte las humildes cimas de los mont0culos suburbanos*ro,ectndose sobre el lado a)ulado del cielo de abril.

Ena de las cosas 5ue ms sor*rend0an era el escaso ruido del contorno dada ladensidad de *oblacin en -l aglomerada. Fuera del )umbido sordo de los rieles de aceroen el momento de cru)ar el tren ascendente a descendente , de la dulce vibracin de losgrandes automviles al acercarse al em*alme o ale%arse de -l desde el gabinete de estadiode Oliverio no se o0a otra cosa 5ue un con$uso , blando murmullo seme%ante al *roducido*or las abe%as en un %ard0n.

Oliverio amaba todas has mani$estaciones de la vida humana todas las *ers*ectivasllenas de animacin , actividad , *or eso sonre0a ligeramente contem*lando elgrandioso cuadro 5ue tenia delante. o dur mucho sin embargo este arrobamiento ,

volviendo a *oner los dedos sobre el teclado de su m5uina continu com*oniendo eldiscurso 5ue dentro de breves d0as hab0a de *ronunciar.

Da situacin de su casa no *od0a ser ms venta%osa em*la)ada como se hallaba en unngulo im*ortante de la vasta red de v0as de comunicacin 5ue cubr0an la e9tensinentera del *a0sJ de suerte 5ue *ara sus *articulares $ines , necesidades con di$icultadcabria escogitar otro sitio ms adecuado. Da distancia 5ue la se*araba de Dondres eraescasa , esta circunstancia contribu0a a reducir el coste del al5uiler *or5ue las $amilias*udientes hu,endo del tr$ago , aglomeracin e9cesiva de la ca*ital hab0an $i%ado suresidencia a distancias no menores de cien millas. Oliverio sin embargo no echaba demenos la tran5uilidad necesaria *ara el desem*e@o de sus 5uehaceres habituales. Ademsestando el *unto de su residencia colocado entre estminster , la costa slo die) minu Ktos le bastaban *ara trasladarse al arlamento , veinte *ara tomar el trans*orte a-reo o

mar0timo en el *uerto ms *r9imo. &n cuanto al distrito electoral 5ue re*resentaba all0se tend0a a sus *ies como una enorme carta geogr$ica.

*or ltimo cerca de all0 ten0a a su dis*osicin el gran /-rminus de Dondresestacin central desde donde *od0a dirigirse a cual5uiera de las *o*ulosas ciudades deInglaterra. ara un hombre como -l nada sobrado de medios de $ortuna , enteramenteabsorbido *or los negocios de la *ol0tica 5ue ho, le obligaban a *ronunciar un discursoen &dimburgo , al d0a siguiente en arsella la *osicin de su domicilio nada ten0a 5ueenvidiar al de otra *ersona alguna en toda &uro*a.

&ra Oliverio *ersona de as*ecto , modales atra,entes edad no mucho ma,or detreinta a@os de cabellos recios como el alambre , negros como el a)abache com*le9inen%uta rostro enteramente a$eitado de e9*resin viril , magn-tica can o%os a)ules , *ielblanca. &l %oven di*utado *arec0a ho, satis$echo del mundo , de s0 mismoJ sus labios semov0an ligeramente como si *ronunciaran en vo) im*erce*tible las *alabras 5ue lam5uina iba escribiendoJ sus o%os *esta@eaban con cierta titilacin nerviosa ba%o lain$luencia de la e9citacinJ , de tiem*o en tiem*o interrum*0a el gol*eteo de las teclas ,$i%aba la mirada en el *anorama e9terior sonriente , con el semblante encendido deanimacin , entusiasmo.

6e abri de *ronto la *uerta del cuartoJ un hombre como de cuarenta a@os *enetraceleradamente en la estancia con el correo , de%ndolo sobre la mesa sin *ronunciaruna *alabra dio media vuelta , se dis*uso a salir. Oliverio le hi)o con la mano se@as de5ue es*erase gol*e una de las teclas , *regunt


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KKPUu- ha, de *articular 0ster Fili*sQ

KKoticias de Oriente se@orKKres*ondi el secretario.

Oliverio ech una o%eada al montn de *a*eles , *uso la mano sobre -l.

KKPAlgn des*acho com*letoQ

KKo se@orJ interrum*ido otra ve). &n -l se cita a un tal Felsenburgh.

Oliverio se 5ued *ensativoJ tom bruscamente el rollo de $inos im*resos , comen)a re*asarlos.

KKDa cuarta ho%a comen)ando desde arriba KKobserv el secretario.

6u se@or hi)o un gesto de im*aciencia , -l sali obedeciendo la indicacin.

&l des*acho aludido im*reso en titila ro%a sobre $ondo verde *areci absorber *orcom*leto la atencin del di*utado*or +r,don *or5ue -ste lo le, del *rinci*io al $indos o tres veces , echndose atrs en su silla *ermaneci inmvil , sumido en *ro$undameditacin >es*u-s de algunos instantes sus*ir , volvi a mirar $i%amente a trav-s de laventana.

6e abri de nuevo la *uerta , a*areci en ella una %oven de aventa%ada estatura.

KKPUu- ha, de nuevas 5ueridoQ *regunt.

Oliverio movi la cabe)a , a*ret los labios con aire contrariado.

KKada de$initivas KKres*ondi.KKAun menos 5ue otras veces. O,eKKa@adi tomando laho%a verde , comen)ando a leer en vo) alta mientras lar %oven se acomodaba a su i)K5uierda en el asiento de la ventana.

Da reci-n llegada era una criatura encantadora de talle esbelto , elegante o%os *ardosde mirada grave , ardiente labios $rescos de un ro%o encendido , busto art0stico en 5uehombros cabe)a $ormaban el ms armnico , gracioso con%unto 5ue es dable imaginar.+on *aso lento , silencioso habla atravesado la *ie)a mientras Oliverio tomaba el *a*el*ortador del des*achoJ , a la sa)n ,ac0a cmodamente arre llanada en su asientoluciendo am*lia bata de color oscuro en *ostura rebosante de gracia , noble decoro.arec0a escuchar con resignada indi$erenciaJ *ero en sus o%os brillaban la curiosidad , el

inter-s.Oliverio le,vidson uan Burns , losdems recreaban la vista colorados maci)os de %ard0n. Da vie%a columna con sus leonesas0 como la e$igie de elson *oco ada*table a las e9igencias de la nueva constitucinsocial , del arte nuevo no manchaban desde hac0a varios a@os el lugar con un recuerdoanacrnico de odio , violencia. &n ve) del su*rimido monumento se abr0a ahora en elsitio ocu*ado durante ms de un siglo *or la $igura del vie%o marino una anchurosaavenida enlosada con escalinatas de trecho en trecho la cual conduc0a a la Galer0a


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acional.

Finalmente *or encima de la l0nea de los te%ados descollaba un a*retado $riso decabe)as 5ue se *ro,ectaban sobre el $ondo a)ul del cielo. &l concurso no ba%ar0a de cienmil *ersonas segn dec0an los *eridicos de la tarde en las descri*ciones 5ue *ublicarondel acto. Al sonar la hora de comen)ar -ste en los relo%es de la ciudad salieron de detrsde la estatua , avan)aron hacia la *arte anterior de la elevada *lata$orma dos $iguras 5ue

$ueron acogidas con delirantes a*lausos.&l *rimero 5ue a*areci $ue el vie%o lord -mberton cu,o cabello gris , erguido

continente des*ertaban el res*eto , la sim*at0a del *blico singularmente *or tratarse deun hombre 5ue se honraba con sus antecedentes democrticos ensal)ando siem*re 5ue laocasin lo *ermit0a la *artici*acin e$ica) 5ue hab0a cabido a su *adre en la su*resin dela Alta +mara de re*resentantes. -mberton $ormaba *arte del gobierno actual ,re*resentaba a anchester tocndole ho, *residir la ceremonia. >etrs de -l ven0aOliverio descubierto avan)ando con *orte , garbo %uveniles. A *esar de la distancia 5uele se*araba de su madre , de su es*osa -stas *udieron *ercibir los movimientos giles la$ranca , breve sonrisa del %oven , la ligera inclinacin con 5ue res*ondi a los a*lausos ,vivas de la multitud.

&l *residente avan) hasta la barandilla de la *lata$orma levant la mano haciendo

una se@al e inmediatamente cesaron las aclamacionesJ un estruendoso redoble detambores atron el es*acio marcando el com*s del himno masnico , la incontablemuchedumbre rom*i a cantar la solemne , grandiosa melod0a. &l himno hab0a sidocom*uesto die) a@os antes , la nacin entera lo sab0a de memoria. Da anciana se@oraBrand dirigi ma5uinalmente sus o%os al *a*el im*reso 5ue ten0a en la mano , le, el*rinci*io de la letraios es el hombre &l autor citaba las *alabras de +risto diciendo 5ue el

reino de >ios resid0a en el cora)n del hombre , 5ue la *rimera de todas las virtudes erala caridad.

6e volvi la madre de Oliverio hacia bel , la vio cantar arrebatada de entusiasmocon los o%os $i%os en la a*uesta , bi)arra $igura de su es*oso al 5ue *arec0a estarrindiendo a5uel tributo de adoracin a*asionada. Da anciana no *udo substraerse a lain$luencia del grandioso es*ectculo , sus labios acom*a@aron el canto *ronunciando envo) ba%a las *alabras del himno.

+uando las ltimas notas del inmenso coro se e9tinguieron , antes de 5ue estallarande nuevo las aclamaciones el vie%o lord -mberton de *ie en el e9tremo de la*lata$orma de% o0r su vo) chillona , metlica durante breves momentos einmediatamente se retir cediendo el sitio a Oliverio 5ue dio *rinci*io a su discurso.

Das dos mu%eres se hallaban demasiado distantes *ara *oder o0r bienal oradorJ *ero

abel desli) tr-mula de emocin un *a*el en la mano de la anciana mientras seinclinaba hacia adelante con el deseo de escuchar la *eroracin.

Da se@ora Brand se *uso a leer el resumen mecanogra$iado del discurso de su hi%osegura de no *oder entender una *alabra desde el sitio en 5ue estaba.

&l e9ordio comen)aba $elicitando a todos los *resentes *or haber acudido a honrar lamemoria del grande hombre 5ue *resid0a desde su *edestal el acto celebrado enconmemoracin del aniversario 5ue *od0a denominarse de la Indigencia redimida. Duegosegu0a un *aralelo entre el actual estado de Inglaterra , el anterior a la gran re$orma


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social. =Hace a*enas cincuenta a@os KK dec0a el orador la *obre)a era considerada comouna desgraciaJ al *resente ha de%ado de serlo *ara siem*re. a no se medirn ms elm-rito o dem-rito de un hombre *or la abundancia o escase) de sus recursos materiales.

P+mo no honrar la memoria del ilustre estadista 5ue ha gastado sus energ0as todasen bien de sus conciudadanos hasta sucumbir gloriosamente en la lucha contracircunstancias adversas 5ue lograron al cabo esterili)ar sus generosos es$uer)os en *ro de

la verdad , de la %usticia...Q&nseguida enumer las dis*osiciones legales a*robadas cincuenta a@os antes en este

mismo d0a =$echaKKdi%oKK5ue $ormar0a -*oca en la historia de la evolucin social de laHumanidad , 5ue cum*l0a su aniversario *recisamente el d0a mismo en 5ue se estabacelebrando a5uella grandiosa mani$estacin de cu,o alto sentido e im*ortancia 5uer0a -l(el orador# acertar a ser $iel int-r*rete reconociendo em*ero 5ue *ara tama@a em*resacontaba con ma,or caudal de voluntad 5ue de dotes , merecimientos

A@adi 5ue se *ro*on0a cantar las e9celencias de la *obre)a 5ue sabe su$rir , de lasrecom*ensas 5ue le estn a*are%adas asunto 5ue en unin del de la re$orma de losestablecimientos *enales , sus le,es constituir0a la *rimera *arte de su discurso.

Da segunda se dedicar0a Integra a te%er el *aneg0rico de Braith'aite considerndolecomo el recursor de la nueva era de regeneracin social recientemente inaugurada.

&ntre tanto la madre de Oliverio cmodamente re*antigada en su silln *aseaba lamirada *or los circunstantes ms *r9imos con aire de mal disimulada com*lacencia. &lbalcn 5ue ocu*aba con bel les estaba e9clusivamente reservado , sus dos sillonesllenaban *or com*leto el es*acio all0 dis*onibleJ *ero inmediatamente detrs escuchabande *ie , silenciosas varias *ersonas 5ue a la sa)n se inclinaban hacia adelante con laboca entreabierta es$or)ndose *or seguir el hilo del discurso. Das dos *rimeras eran dosmu%eres , un hombre de edad , luego segu0an otras caras 5ue $cilmente *od0an serreconocidas. /an atentos , absortos se mostraban todos 5ue la se@ora sinti verg\en)a desu actitud distra0da , se volvi resueltamente a mirar hacia la *la)a.

&l orador llegaba entonces al *aneg0rico de Braith'aite. 6e le ve0a moverse en la*lata$orma retrocediendo hacia la estatua hasta colocarse a la distancia de un metro de lamisma , una ve) all0 accionar con en-rgica vive)a , a*untar a la e$igie del grande

hombre *resentndole a la admiracin del auditorio en un *rra$o de arrebatadoraelocuencia 5ue $ue interrum*ido *or una verdadera tem*estad de a*lausos. &ntoncesavan) de nuevo hasta la barandilla e hi)o ademn de incor*orarse al *blico *araaclamar al inmortal re$ormadorJ agude)a oratoria 5ue *rodu%o en la muchedumbreestruendosas mani$estaciones de hilaridad.

/ras de la butaca de la se@ora de Brand se o, un *rolongado siseo 5ue reclamabasilencio , enseguida un grito de bel... PUu- *od0a ser a5uelloQ

omentos antes hab0a sonado entre el rumoroso clamoreo de la multitud un secestam*ido , la menuda $igura del orador retrocedi vacilante algunos *asos. &l *residente-mberton corri *reci*itadamente a sostener a Oliverio 5ue estaba a *unto de caer sobreel estradoJ , al mismo tiem*o una conmocin violenta agit en revuelta oleada el *elotnde es*ectadores situados cerca de la baranda 5ue circundaba el es*acio donde se hallaban

las bandas de msica $rente a la tribuna *residencial.Da se@ora de Brand sobrecogida de terror se hall sin saber cmo de *ie , asida al

borde de la Baranda del balcn mientras bel la abra)aba nerviosamente dando gritos ,diciendo algo 5ue ella no *od0a entender. En con$uso , revuelto murmullo se di$undi*or todos los mbitos de la *la)aJ las cabe)as de la multitud se volv0an cuando a una*arte cuando a otra como la mies sacudida *or la tormenta. &ntonces Oliverio volvi adirigirse a la concurrencia gesticulando entre gritos , e9clamaciones 5ue la se@ora Brand*ercib0a con$usamente desde su sitioJ al $in la anciana se de% caer bruscamente en labutaca sinti-ndose acometida de un v-rtigo con el cora)n *al*itante de angustiosa


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ansiedad.

KKSHi%a m0a hi%a m0aT PUue desgracia es -staQKK*regunt con vo) ahogada *or lossollo)os.

ero bel 5ue continuaba de *ie con los o%os clavados en su es*oso novio ni o, ala ancianaJ , de nuevo reson en sus es*aldas un rumor de conversaciones , gritos deasombro dominando el estruendoso tumulto de la *la)a.

&n la tarde del mismo d0a Oliverio ,a en casa descansando en su silln con elcuer*o recostado sobre el res*aldo del mismo , un bra)o vendado , en cabestrillore$er0a a su madre , a bel los *ormenores del suceso de la ma@ana.

Das dos mu%eres no hab0an *odido acercarse a -l en el momento de ocurrir elaccidente *or im*edirlo el gran alboroto 5ue reinaba alrededor de la tribunaJ *eroOliverio les hab0a hecho saber 5ue una ligera herida le reten0a en *oder de los m-dicos.

KK&l criminal era un catlico e9altadoKKdi%o Oliverio.KK6e conoce 5ue hab0a ido*revenido *or5ue su *istola de re*eticin estaba cargada. ero esta ve)KKa@adidirigi-ndose a belKKno *udo darse la coincidencia de Haber a mano un sacerdote.

bel asinti con tira lenta inclinacin de cabe)aJ hab0a le0do en los anuncios de las*i)arras telegr$icas la suerte 5ue hab0a cabido al miserable.

KK&n contados instantes la multitud le estrangul , *isote brbaramenteKKcontinuOliverio.KKo hice cuanto *ude *ara evitarlo como ver0as. ero... en realidad acaso ha,asido *re$erible esa r*ida e%ecucin a los su$rimientos 5ue le es*eraban.

KKP>e veras hiciste hi%o m0o todo lo 5ue *udiste en $avor del desgraciadoQKK*reguntansiosamente desde su rincn la se@ora Brand.

KKDes grit- 5ue no lo matasen *ero no 5uisieron o0rme.

KKOliverioKKinter*uso bel inclinndose hacia su marido< KKs- 5ue ha de *arecerteinsensato lo 5ue vo, a decirte *ero... *ero ,o habr0a deseado 5ue le *erdonaran la vida.Oliverio dirigi a su es*osa una amante sonrisa conociendo la ternura 5ue ins*iraba laobservacin anterior.

KK6in dudaKKa@adi KKhubiera sido ms *er$ecto.

KKero P*or 5u- dis*ar *recisamente en a5uel momentoQ KK*regunt bel.&l interrogado volvi un instante la cabe)a *ara mirar a su madre , vio 5ue se

ocu*aba tran5uilamente en hacer calceta.

Duego res*ondi subra,ando intencionalmente las *alabras&&6/A>O, DOR> &B&R/O. En cuarto de hora antes de las veintitr-sresonaron estruendosas aclamaciones en las a$ueras del edi$icio anunciando la llegada delos delegados americanos *rocedentes de ar0s los cuales ascendieron seguidamente alestrado *residencial *enetrando *or la *uerta meridional del antiguo coro. +ada uno deellos *or su turno *ronunci un breve discurso.

>e buen grado dar0amos a5u0 la rese@a de lo dicho *or los diversos oradores si el es K*acio nos lo *ermitieraJ *ero no de%aremos de satis$acer la leg0tima cu riosidad denuestros lectores con el resumen de lo e9*uesto *or ister arLham 5ue llam de unmodo es*ecial la atencin de cuantos tuvieron el *rivilegio de o0rle. l $ue 5uiene9*lanando las indicaciones hechas *or sus com*a@eros hi)o constar 5ue el -9ito de lasgestiones americanas en *os de la *a) universal se deb0an *rinci*al , e9clusivamente aEDIAO F&D6&BERGH.

&l asombroso di*lomtico orador , estadista cu,o nombre acabamos de estam*ar nohab0a llegado an cuando la sesin se hallaba en este momento de su desarrolloJ , isterarLham res*ondiendo a los clamores del *blico 5ue ard0a en deseos de conocer algrande hombre anunci 5ue le tendr0an en su com*a@0a *asados breves minutos. >es*u-scontinu e9*oniendo hasta donde lo *ermit0an los reducidos l0mites de 5ue *od0a

dis*oner los *rocedimientos seguidos *or F&D6&BERGH *ara llevar a $eli) t-rminouna em*resa 5ue deber considerarse como el acontecimiento ms trascendental de laHistoria.

>e los datos recogidos *or nosotros *arece deducirse 5ue F&D6&BERGH (cu,abiogra$0a en la *arte 5ue se conoce hasta el *resente *ublicaremos en otro lugar# es elorador ms *oderoso 5ue %ams o,eron los siglosJ , advertimos 5ue la $rase *recederle nolleva el menor asomo de e9ageracin *eriod0stica. osee el don de lenguas hasta el *untode serle todas ellas $amiliares en igual gradoJ en los ocho meses 5ue ha durado el+ongreso de Oriente ha *erorado en 5uince idiomas distintos.

or lo 5ue res*ecta al estilo e 0ndole *eculiar de su elocuencia *ronto tendremosocasin de consignar algunas observaciones. F&D6&BERGH segn ister arLham*osee adems el conocimiento ms acabado de la naturale)a humana considerada noslo en lo 5ue se re$iere a las mani$estaciones normales , ordinarias de la misma sino enlas energ0as latentes 5ue constitu,en sus rasgos verdaderamente divinos. &n numerosascon$erencias ha dado *ruebas de dominar *or com*leto la Historia los *re%uiciosrecelos es*eran)as e ideales de la in$inidad de sectas , castas de Oriente a las 5ue hadebido dirigir la *alabra.

>e hecho F&D6&BERGH es el *rimer *roducto *er$ecto de la nueva humanidadcosmo*olita cu,a creacin constitu,e el ideal inconsciente a 5ue han tendido loses$uer)os del mundo a trav-s de la Historia. ueve ciudades *or lo menosKK>amascolrLutsL +onstantino*la +alcuta Benares anL0n entre ellasKKle han recibido en triun$o


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saludndole como al es0as de la nueva era.

or ltimo en Am-rica madre de este genio e9traordinario es elogiadounnimemente *or la o*inin *blica. unca se le ha visto com*rometido en mane%os*oco decorososKK*or lo menos nadie le acusa en este *unto KKtales como el cohecho de la*rensa amarilla la corru*cin de los colegios electorales , la $alta de honrade)comercial o *ol0tica cr0menes todos 5ue *esan en ma,or o menor grado sobre los

antiguos hombres *blicos autores de los desastres 5ue actualmente a$ligen al continentehermano.

F&D6&BERGH no ha *ertenecido %ams a *artido alguno. l *ersonalmente , nosu gru*o es 5uien le ha con5uistado el *uesto 5ue ocu*a. /odos los 5ue se ha,an hallado*resentes a la sesin de esta noche com*rendern nuestro *ensamiento al consignar a5u05ue el e$ecto *roducido en la concurrencia *or las ltimas e9*resiones de isterarLham $ue indescri*tible. &n el momento de sentarse el orador la multitud 5ued en*ro$undo silencioJ a $in de calmar la viva emocin del auditorio el organista recibiorden de *reludiar los *rimeros acordes del himno masnicoJ el canto dio *rinci*ioenseguida , di$undi-ndose r*idamente *or el interior , e9terior del tem*lo se $orm uncoro gigante de millones de voces 5ue *or algn tiem*o convirtieron la vie%a ciudad deDondres en magni$ico tem*lo del 6e@or de la tierra.

henos a5u0 ahora en la *arte ms di$0cil de nuestra tarea. >esde luego hemos decon$esar 5ue en la *resente ocasin creemos conveniente de%ar a un lado los arti$iciostodos de la $raseolog0a corriente. Das cosas ms grandes deben ser e9*resadas en lost-rminos ms llanos.

Hacia la terminacin del cuarto verso una $igura sencillamente vestida de negrocomen) a subir las escaleras del estrado. Al *ronto este hecho *as inadvertidoJ *erocuando se ech de ver el re*entino movimiento 5ue se *rodu%o entre los delegados ala*arecer el reci-n venido el canto comen) a interrum*irse , ces *or com*leto en elinstante de avan)ar el nuevo *ersona%e hacia el *retil con nimo de dirigir la *alabra al*blico.

Ocurri entonces un curioso incidente< el organista 5ue sin duda no se hab0a dadocuenta de lo 5ue *asaba continu tocando sin el acom*a@amiento del coroJ *ero una

es*ecie de rugido ati)ado *or la multitud en se@al de *rotesta *arali) los dedos dele%ecutante e hi)o cesar bruscamente el estr-*ito del rgano. i un viva ni el menor gritode aclamacin sali del inmenso concurso 5ue *ermaneci silencioso e inmvil. Daoleada de muda 5uietud se transmiti *or in$luencia magn-tica $uera del edi$icio*ro*agndose en todas direcciones< , cuando F&D6&BERGH *ro$iri la *rimera*alabra Dondres *arec0a haberse trocado de *ronto en un *anten enorme *oblado deestatuas inertes. >e%amos la e9*licacin de este $enmeno a los es*ecialistas en *sicolo Kg0a de las multitudes.

+uanto *udi-ramos a@adir sobre el e$ecto del discurso $or)osamente habr0a deresultar *lido , me)5uino ante la magnitud indescri*tible de la misma realidad. Da$ascinacin e%ercida *or las *alabras , *resencia de F&D6&BERGH $ue tan *oderosa5ue absorbiendo *or entero la atencin de cuantos le escuchaban no hubo re*orter ca*a)de inclinarse sobre el cuaderno de notas *ara ta5uigra$iar la *rodigiosa alocucin.

Do nico 5ue *odemos decir es 5ue $ue *ronunciada en es*eranto con brevedad ,sencille). &n ella anunci F&D6&BERGH el gran hecho de la Fraternidad Eniversalde$initivamente establecida entre las ra)as todas del *lanetaJ $elicit des*u-s a lasgeneraciones 5ue tuvieran la dicha de asistir en calidad de testigos , coo*eradores aldesenvolvimiento $uturo de los inmortales destinos de la HumanidadJ , termine9hortando a entonar desde el $ondo del alma un himno de alaban)a al &s*0ritu delundo 5ue acababa de reali)ar su gloriosa encarnacin.

/al es en cuatro *alabras el contenido del discursoJ *ero Pcmo hacer com*render ,


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sentir la im*resin causada *or esta e9traordinaria *ersonalidad del oradorQ u)gando *orlas a*ariencias F&D6&BERGH *arece $risar en los treinta , tres a@osJ esa es a lomenos la edad 5ue re*resenta su rostroJ no usa barbaJ su talle es rectoJ sus o%os negrossombreados *or ce%as del mismo color 5ue contrasta notablemente con el de sus cabellosenteramente blancos *arecen des*edir e$luvios de una virtud secreta 5ue cautiva ,sub,uga.

ientras *ronunciaba su discurso *ermaneci inmvil con las manos a*o,adas en el*asamano de la barandilla< una sola ve) en el *er0odo ms culminante de su *eroracinhi)o un gesto 5ue arranc un sus*iro de todos tus *echos como si el auditorio se sintieraaliviado de una *esada carga 5ue le o*rimiera.

Das *alabras sal0an de sus labios con lentitud , distincin *ronunciadas en vo) clara$cilmente *erce*tible en todos los ngulos del gran tem*lo. +uando acab de hablaraguard unos instantes en el sitio 5ue ocu*aba *ero la emocin de la muchedumbre eratan Intensa 5ue sin aclamaciones ni gritos de entusiasmo todo el gran concurso semantuvo en una es*ecie de muda adoracin.

&n los rostros de muchos vi-ronse correr abundantes , silenciosas lgrimasJ millaresde labios se mov0an sin emitir un sonidoJ , todos los asistentes al acto ,ac0an como*etri$icados vueltos hacia la sencilla $igura colocada al *ie %unto al ante*echo del

estrado 5ue *arec0a constituir el centro adonde converg0an las es*eran)as de todas lasalmas. 6i se nos *ermitiera la com*aracin dir0amos 5ue el arrobamiento *roducido enlos es*0ritus *or el verbo mgico de F&D6&BERGH es el mismo 5ue la Historiaregistra una sota ve) en la *ersona de un hombre llamado ess de a)aret.

F&D6&BERGH continu de *ie algunos momentos ms , luego ba% las escalerasde la tribuna atraves el estrado , desa*areci. Res*ecto de lo ocurrido en losalrededores del local un testigo de vista nos comunica los detalles siguientes< el a-reoblanco 5ue tan bien conocen cuantos han estado en Dondres anoche hab0a *ermanecidoestacionario %unto a la *uertecita del mediod0a 5ue conduce a la nave lateral del antiguocoro a la altura de unos veinte *ies sobre el nivel del suelo. &n contados minutos se*ro*ag *or todas *artes la noticia de 5ui-n era el *ersona%e 5ue hab0a venido en elveh0culoJ , en el momento de rea*arecer a5u-l en la *uerta de salida la misma in$luencia

magn-tica e9*erimentada en el interior del gran tem*lo se comunic al e9teriorJ todo a lolargo del +ementerio de ablo. &l volador descendiJ su due@o subi a bordoJ , el ba%else elev de nuevo a la altura de veinte *ies.

6e cre, en un *rinci*io 5ue F&D6&BERGH dirigir0a desde all0 la *alabra a lamultitudJ *ero no $ue *recisoJ , des*u-s de un momento de *ausa el a-reo em*rendia5uel admirable *aseo 5ue Dondres no olvidar %ams. F&D6&BERGH dio cuatrovueltas *or encima de la gran metr*oli volando silenciosamente sobre el gent0o 5uellenaba las callesJ , *or todas *artes un sus*iro inmenso ha saludado , des*edido sua*aricin mientras una onda de mudo asombro se@alaba el sitio *or donde *asaba.

>os horas des*u-s de salir el sol el blanco ba%el se elev sobre Ham*stead , desKa*areci navegando hacia el norteJ sin 5ue desde entonces nadie ha,a vuelto a ver al 5ueen toda verdad merece el dictado de 6alvador del undo.

ahora P5u- nos $alta agregar a lo e9*uestoQHuelgan comentarios. >igamos sencillamente 5ue desde a,er ha 5uedado inaugurada

la ueva &ra tan deseada de re,es , *ro$etasJ la &ra de regeneracin 5ue trae vida a los5ue estn muertos alegr0a , consuelo a los 5ue lloran , alivio a los 5ue agoni)anagobiados *or el *eso de sus miserias< Al cesar las luchas intercontinentales han acabadotambi-n las disensiones interiores. or lo 5ue hace al h-roe de esta universal *aci$icacinde los es*0ritus slo diremos 5ue el tiem*o es el encargado de hacer las grandesem*resas 5ue todav0a le estn reservadas.

Das 5ue ,a ha llevado a cum*lido t-rmino bastan *ara labrar su gloria elevndole a la


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categor0a del *rimero de los grandes genios de la Historia. erced a -l ha 5uedadocon%urado *ara siem*re el *eligro asitico. Dos *rinci*ios de amor , $raternidad 5ue elOccidente ha a*rendido a *oner en *rctica durante la *asada centuria aun5ue conalgunas vacilaciones son ,a tambi-n *atrimonio del Oriente. >e ho, ms en loscon$lictos internacionales no volver a a*elarse a las armas sino a la %usticiaJ de ho,ms los in$ortunados no invocarn en sus tribulaciones a un >ios 5ue se oculta sino al

Hombre 5ue ha ad5uirido la conciencia de su *ro*ia divinidad.Do sobrenatural ha muertoJ me%or diremos nunca ha go)ado de verdadera vida. Restaahora 5ue nos decidamos a traducir en hechos las nuevas ense@an)asJ 5ue contribu,amostodos a 5ue el evangelio nuevo in$orme las $unciones todas del organismo socialsometiendo nuestros actos *alabras , *ensamientos al tribunal su*remo de la %usticia ,del Amor. /al ser a no dudarlo la obra de los siglos venideros< Erge abolir los antiguoscdigos derribar las vie%as barrerasJ cada *artido debe $undirse con todos los dems *ara$ormar un solo *artido el lina%e humano rescatado , ennoblecidoJ cada nacin , cadacontinente deben unirse a todos los restantes del globo *ara constituir la gran solidaridaduniversal 5ue hace de la tierra toda la verdadera , digna *atria del hombre.

+a,eron *ara siem*re tos temores de la su*ersticinJ en adelante no gemirn otra ve)los es*0ritus aterrados *or los *eligros de lo *resente o *or las amena)as de la llamada

vida $utura cu,a narctica obsesin ha *arali)ado los es$uer)os de las generaciones*recedentes. SOhT harto doloroso ha sido el alumbramiento de la nueva edadJ hartos r0osde sangre han corrido a trav-s de las locuras humanas... Hora es ,a de 5ue el hombreem*iece a com*renderse a s0 mismo , entre de$initivamente en los senderos de la a)

de la dicha.

&n esta grande obra de regeneracin Inglaterra debe colocarse a la cabe)a de losdems *a0ses rom*iendo de una ve) con las tradiciones del aislamiento nacional con elorgullo de ra)a , la embriague) del oro. &normes sern 5ui) los sacri$iciosJ *ero ciertaindubitable la victoria. &l conocimiento de los cr0menes , errores del *asado ha deestimular nuestros alientos , alentar nuestras es*eran)as *ara con$iar en el -9ito de laem*resa *oniendo los o%os en el magn0$ico galardn 5ue comien)a a vislumbrarsedes*u-s de tantos siglos en 5ue el ego0smo del hombre las tinieblas de las creenciasreligiosas , los antagonismos de ra)a e idioma lo han tenido relegado a las regiones de lo

inaccesible.As0 es como lograrn glorioso cum*limiento las c-lebres *alabras de uno 5ue no su*o

lo 5ue di%o negando lo mismo 5ue hab0a a$irmado< :SBienaventurados tos mansos los*ac0$icos los misericordiosos *or5ue ellos *oseern la tierra , sern llamados hi%os de>iosT;

Oliverio se es$or) intilmente *or disimular la honda emocin 5ue le hab0a*roducido la lectura del anterior art0culo. Molvi la ho%a , le, luego un breve *rra$o5ue $iguraba al $rente de la seccin intitulada =ltimas noticias.

6bese a ciencia cierta 5ue el Gobierno est en relaciones con Felsemburgh.

S&stilo *eriod0sticoT observ el %oven di*utado echndose atrs en su butaca.KKSBastante ho%arascaTKKEna verdadera sarta de dis*arates , blas$emias hubiera dicho sin

duda a no ser -l 5uien era.bel abandon el sitio 5ue ocu*aba *ie de Oliverio , $ue a ocu*ar el asiento

del balcn. Hi)o ademn de hablar una o dos veces *ero sin llegar a *ro$erir *alabraalguna.

KK t 5uerida Pno tienes nada 5ue decirQ

KKS>ecirTKKre*lic la %oven temblando de emocin. P6irven a5u0 de algo las *alabrasQ

KKPo ser un sue@o todo estoQKK*regunt Oliverio.

KKPEn sue@oQKK re*iti abel.KK>i ms bien 5ue es la realidad ms real de toda


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nuestra vida.

Devantose agitada des*u-s de *ronunciar las *alabras anteriores , volvi al lado desu marido.

KKo es sue@o noKKcontinu la %oven con vehemenciaJ KK *or5ue la imaginacin nosabr0a $or%ar ilusin tan admirable. o misma lo he *resenciado Pno recuerdasQ +uandose cerr la sesin t me aguardaste... , los dos %untos le vimos *artir. Dos dos le hemoso0do *ronunciar su discurso t en el estrado , ,o en la galer0a. Dos dos le hemos visto*asar *or encima del malecn me)clados ,a con la multitud. >es*u-s hemos regresado..., recibido la sor*resa de encontrar en casa un sacerdote.

&l rostro de abel se mostraba al hablar trans$igurado como si hubiera tenidoalguna visin sobrenaturalJ *ero se e9*resaba con acento tran5uilo , seguro sin el menorde%o de hist-rica nerviosidad. Oliverio se 5ued contem*lndola estticoJ luego tom unade sus manos , la bes con suave ternura.

KK60 amor m0o es ciertoJ *ero ,o go)o o,-ndotelo re$erir.

P no viste ms 5ueridaQ

Oh s0KKcontinu la %oven con e9altacin creciente.KKo vi al Hi%o del HombreKKtal esel t0tulo 5ue debo darle KKal 6alvador del undo como dice ese diario. le reconoc0

enseguida dentro de mi cora)n tan *ronto como a*areci de *ie %unto al *retil delestrado. Mi la aureola de gloria 5ue ce@0a su cabe)aJ , *or eso ahora lo com*rendo todo.l es el &s*erado de los siglos el 5ue trae en sus manos la *a) , la buena voluntad. 60cuando habl ,o le reconoc0 tambi-n *or el tono de su vo) 5ue era... como la del mar...sencilla , ma%estuosa... Po le o0steQ

Oliverio asinti con una inclinacin de cabe)a.

KK&n cuanto a lo demsKKcontinu abel KKen l ci$ro todas mis es*eran)as. Ignorodnde se halla ahora , cundo volver , cules son sus designios *ara lo $uturo *ero micon$ian)a descansa *or entero en l. Grandes obras tendr 5ue reali)ar an antes de ser*lenamente conocido< le,es re$ormas creacin de nuevas instituciones... toda la inmensalabor reorgani)adora de la sociedad humana sobre las bases del evangelio de la$raternidad universal con su *rimer dogma de la divini)acin del hombre , su cdigo de

*a) %usticia , amor. ero -sa es la gran em*resa 5ue vosotros los hombres *blicos losestadistas deber-is llevar a cabo Pno es verdad 5uerido...Q &ntre tanto a los dems nostoca es*erar amar , ser $elices.

Oliverio escuchaba embelesado las e9*ansiones de a5uella alma en 5ue vibraba elentusiasmo $resco , generoso de la %uventud.

KKSbelT SMida m0aTKKe9clam en un ra*to de amor , tomando entre sus manosa5uella hermosa cabe)a la bes con delirio en la $rente

KK+uanto acabas de o0r es lo mismo 5ue *ens- , sent0 a,erKKa@adi la %oven mstran5uilaJ KK*ero no me he dado cuenta de ello hasta ho, des*u-s de des*ertar. /oda lanoche se me ha *asado so@ando en esas cosas... ero dime Oliverio Pdnde est ahoraFelsenburghQ

&l interrogado contest con un gesto de duda.

KKP>e modo 5ue t tambi-n lo ignorasQ

Oliverio vacil unos instantes , al cabo res*ondies*u-s de contem*larle unos instantes la %oven *are%a se hab0aencaminado a casa , hallado en ella al sacerdote.

/ambi-n este encuentro ines*erado im*resion no *oco a OliverioJ *or5ue a *rimeravista el sacerdote le *areci ser el ismo $ascinador *ersona%e a 5uien hab0a visto subirlas gradas del estrado dos horas antes. Da seme%an)a entre ambos era sor*rendente< elmismo aire de %uventud en su semblante la misma actitud recta , erguida el mismo colordel cabello. bel sin duda no lo hab0a advertido *or5ue no *udo ver la $igura deFelsenburgh ms 5ue a considerable distanciaJ *ero -l tuvo 5ue hacer un es$uer)o *arare*onerse del e$ecto de la *rimera im*resin. or lo 5ue a su madre se re$er0a hab0amotivos *ara $elicitarse de 5ue gracias a la *ac0$ica intervencin de bel la alcoba dela *obre anciana no hubiera sido teatro de una desgracia. SUu- habilidad , *rudencia tanconsumadas hab0a des*legado su es*osa en la resolucin de a5uel con$licto...T

or el momento conven0a de%ar sola , con alguna libertad a la en$erma. oco a *oco*odr0a 5ui) conseguirse arrancarle sus resucitadas su*ersticiones. &ra *reciso miraradelante al *orvenir 5ue se estaba ,a tocando con la mano al *oder maravilloso de la*ersonalidad ba%o cu,o dominio -l hab0a ca0do la noche anterior. &n com*aracin conesto lo demsKKincluso la de$eccin , en$ermedad de la anciana KK*alidec0a todo comoante la claridad de la aurora de un sol nuevo , desconocido... >entro de una horaes*eraba am*liar su in$ormacin con im*ortantes noticias *or5ue estaba citado enestminster *ara una %unta de todo el cuer*o de re*resentantes con el $in de deliberarsobre el tributo de admiracin , gratitud 5ue merec0an las a$ortunadas gestiones del gran


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estadista americano. &ra general el deseo de o$recerle un alto *uesto en el gobierno.

Ahora como bel hab0a dicho /ocaba a tos re*resentantes del *ueblo colaborare$ica)mente *ara *oner en *rctica los nuevos *rinci*ios encarnados en el %oven ,maravilloso *aci$icador del mundoJ la $raternidad universal la *a) 5ue lleva *or elcamino del amor a cum*lir con los dictados de la %usticia. Da tarea era enorme< senecesitaba em*render una revisin de las relaciones internacionalesJ comercio *ol0tica

m-todos de gobierno todo demandaba una trans$ormacin radical. &uro*a se hallaba ,aorgani)ada sobre la base del *roteccionismo mutuo *eno an esta base deb0a sermodi$icada teniendo en cuenta las nuevas relaciones con el Oriente.

Da *ers*ectiva de los traba%os 5ue aguardaban al gobierno en otros terrenos in$und0atemor a Oliverio. >esde luego se im*on0a la *ublicacin de un Dibro A)ul 5ue contuvierael resumen com*leto de las negociaciones seguidas en el Oriente %unto con el te9to deltratado 5ue -l hab0a visto en ar0s $irmado *or el &m*erador los *r0nci*es , re,e)uelosde diversos estados de la India la Re*blica de /ur5u0a... , re$rendado *or los*leni*otenciarios americanos...

or ltimo los asuntos *ol0ticos de Inglaterra reclamaban tambi-n gran des re$ormasios es el 5ue *uede *ermitir tales horroresQ no digamos nadadel dogma del in$iernoJ Pcmo hab-is *odido %ams dar cabida en vuestro es*0ritu a unaconce*cin tan es*antosamente brbara e inhumanaQ

Os ruego madre 5uerida 5ue no os atorment-is dando cr-dito a doctrinas tanterribles... Po os hac-is cargo de 5ue >ios se ha ido del mundoQ J de 5ue nunca hab0ae9istido ms 5ue en el cerebro de tos 5ue cre0an en lJ de 5ue ha sido siem*re en eltranscurso de los siglos la odiosa *esadilla de la humanidad , de 5ue -sta ha entrado alcabo en el camino de la verdadera vida...Q adre *ensad si5uiera un instante en losucedido la noche ltima cuando l veri$ic su llegada el Hombre 5ue tanto terror osins*ira. a os he dicho cul era su as*ecto tan *ac0$ico , al mismo tiem*o tan $uerteJ ,aos he re$erido cmo al *resentarse ante el *ueblo todo 5ued en silencioJ , tambi-n os hedescrito la maravillosa atms$era de in$luencia magn-tica 5ue le rodeaba. o lo he visto,o solamente sino seis millones de testigos toda la *oblacin de Dondres en masa.+onsiderad luego las obras 5ue ha reali)ado tra,endo la *a) al mundo curando lasantiguas llagas , dolencias del g-nero humano , abriendo una nueva era de $elicidad*ara todos. SOhT madre consentid en dar de mano a las vie%as , horribles su*ersticionesJdesechadlas de una ve) valerosamente.

KKS&l sacerdoteTSel sacerdoteTKKgimi la anciana con vo) des$allecida.

KKSOhT no noJ de ningn modo. &l sacerdote nada *uede hacer *or vos. A*arte de 5ue-l sabe mu, bien 5ue todo lo 5ue *redica es mentiraJ


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S&l sacerdoteT KKre*iti la en$erma.KK-l *uede contestarteJ -l sabe lo 5ue se deberes*onder a tus *alabras.

&l es$uer)o 5ue hi)o al hablar convulsion el semblante de la anciana , sus dedostemblorosos se retorcieron estrechando el rosario. bel sinti miedo , abandon la*osicin en 5ue estaba *oni-ndose de *ie.

KKSobre madre 5ueridaTKKe9clam dndole un beso.KK

SMa,aT o os cansar- ms *or ahora. ero meditad tran5uilamente en lo 5ue os hedicho. o temis nada. o os aseguro 5ue no ha, motivo ninguno *ara temer.

bel aguard unos momentos contem*lando con lstima a la en$erma. =SoKKse di%ointeriormente es intil insistirT J habr 5ue es*erar hasta el d0a siguiente.

KKMolver- enseguida cuando ha,is tomado el alimento 5ue os van a servir. SadreTSo me mir-is de ese modoT S>adme un besoT

+uando la %oven estuvo sola en su habitacin no acababa de maravillarse de 5uehubiera *ersonas tan ciegas , obstinadas. luego S5u- inconsiderada con$esin de las*ro*ias debilidades no su*on0a el clamar incesantemente *or el sacer doteT SMamos 5uea5uello era indecorosamente absurdoT

&n cuanto a ella go)aba ahora de una *a) e9traordinaria. Da muerte misma hab0a*erdido su as*ecto amena)ador , terrible. Al $in , al cabo Pno era un $enmeno tannatural como el de nacerQ luego com*araba el individualismo ego0sta del cristianoconstantemente atormentado *or el *ensamiento de su *orvenir en un mundo $icticio conel libre altruismo de los nuevos cre,entes contentos con 5ue el hombre *udiera vivir ,desenvolver sus $acultades en el *laneta , go)osos de 5ue el &s*0ritu del undo siguieratriun$ando , revelndose en nuevas generaciones mientras los individuos 5ue hubiesenterminado su misin en la tierra volv0an a se*ultarse en el de*sito inmenso de la energ0auniversal.

&n ese momento se cre0a ca*a) de su$rirlo todo , aun de a$rontar con alegr0a lastemibles angustias del morir. 6e acord otra ve) de la en $erma , la com*adeci desde el$ondo de su cora)n. Po era harto lamentable 5ue ni la *ro9imidad del se*ulcro $uerabastante *oderosa *ara hacer entrar en si a la *obre se@ora dndole el conocimiento de la

realidadQDa %oven sent0ase embriagada del es*0ritu de las nuevas ideasJ era como si el tu*ido

velo de los sentidos se hubiera descorrido *or $in de%ando ver un *anorama deinacabables delicias una regin luminosa de *a) en la 5ue el len se tend0a mansamente%unto al cordero , el cabrito *ac0a , tris caba al *ie del leo*ardo. &l $at0dico es*ectro dela guerra hab0a desa*arecido *ara siem*re del mundo , con -l los males 5ue viv0an a susombra< la su*ersticin la ambicin de dominio el terror la traicin , las con%uraciones.

Dos vie%os 0dolos hab0an ca0do hechos astillas , millares de roedores 5ue sealbergaban en sus carcomidos *edestales hab0an huido a se*ultarse en las entra@as de latierra. ehov hab0a ca0do. &l adusto so@ador de Galilea ,ac0a en su tumba sin ulterioreses*eran)as de resurreccinJ el reinado de los sacerdotes hab0a concluido *ara siem*re. en su lugar se al)aba una $igura ma%estuosa , tran5uila de *oder irresistible de

humanitarios sentimientos... &lla le hab0a vistoJ reconoci-ndolo *or el Hi%o del Hombre*or el 6alvador del undo.

ero el 5ue merec0a ser honrado con estos t0tulos no era una entidad monstruosamitad >ios , mitad hombre con *retensiones de tener dos naturale)as , no *ose,endo enrealidad ningunaJ el nuevo es0as no hab0a su$rido tentaciones siendo inca*a) detentacin ni *adecido crueles tormentos siendo im*asible como dec0an los adoradoresdel antiguo. &l verdadero regenerador de la humanidad res*ond0a *er$ectamente al ideal5ue ella se hab0a $ormado es decir era un dios , un hombreJ un dios *or ser tan humano, un hombre *or ser tan divino.


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6ubi otra ve) a visitar a la en$erma , la hall durmiendo. 6u mano derechadescansaba sobre la colcha conservando arrollado entre los dedos el rosario. bel seacerc de *untillas al lecho , trat de coger lo 5ue ella denominaba sarta de rid0culascuentas *ero los arrugados dedos se cris*aron , a*retaron nerviosamente mientras losentreabiertos labios de la anciana se esca*aba un murmullo de *rotesta a*enas *erKce*tible.KKSUu- lstima *ens la %oven KKver el estado de a5uella alma a *unto de

se*ultarse en el abismo del no ser rebelndose contra la le, natural 5ue le *ed0a de%ar lavida en nombre de la misma vidaT

Duego volvi de nuevo a su habitacin

>aban las tres , la claridad gris del alba se re$le%aba sobre los muros cuando la%oven des*ert bruscamente , vio cerca de su lecho a la en$ermera de su suegra.

KKMenid a toda *risa se@ora 5ue la anciana se muere.

A eso de las seis de la ma@ana regres Oliverio del arla mento , al recibir la noticiade la muerte de su madre se encamin a la alcoba donde ,ac0a la $inada.

Da lu) matinal *enetraba de lleno en la cmara entre los gor%eos de las aves 5uesaludaban el nuevo d0a en el %ard0n inmediato. bel *ermanec0a arrodillada al *i- dellecho teniendo entre sus manos las ,ertas de la di$unta , con la cabe)a a*o,ada en los

bra)os. &l rostro de la anciana re$le%aba una tran5uilidad nunca observada anteriormente*or OliverioJ las l0neas resaltaban con suavidad , *ure)a singulares seme %ante a lassombras de una mascarilla de alabastro , sus labios sonre0an. &l %oven *ermaneciinmvil unos instantes con los o%os $i%os en el cadver es$or)ndose *or dominar la *enaterrible 5ue le embargabaJ des*u-s *uso la mano sobre el hombro de su es*osa ,*regunte%-mosla en *a). or nada del mundo 5uitar- ,o de all0 esas cuentasJ al $in ha sidosu *ostrer consuelo Pno es verdadQ

bel le contem*laba atnita. Oliverio continuurante una hora conversaron %untos en el %ard0n antes de retirarse Oliverio a suhabitacin. l re$iri entonces a su es*osa todo lo 5ue hab0a ocurrido.

KKFelsenburgh ha rehusado. De hab0amos o$recido crear u

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