El SorgoGeneralidadesEl sorgo, tambin conocido en muchos lugares como maz de Guinea, es originario de frica o India. Es una planta anual, con un tallo fuerte que posee muchos nudos. La altura de la planta depende de la variedad utilizada. Puede ser utilizado como cultivo de grano, como pastoreo directo o para la produccin de biocombustible y harinas.

Los sorgos disminuyen su calidad nutritiva aparente cuanto mayor contenido de tanino tienen en sus semillas.El sorgo fue conocido mucho antes de era cristiana, no solamente por sus propiedades nutricionales, sino tambin por su aplicacin en la medicina alternativa. De acuerdo a la variedad, se pueden obtener muchos beneficios de esta planta, debido a las diversas ventajas sobre el maz, sobre todo en las regiones donde los suelos son ligeramente alcalinos y las precipitaciones no superan los 700 milmetros de lluvia anual.

Composicin Qumica

Los sorgos tienen un alto contenido de glucsido cianogentico, igual que el de la mandioca, durante su perodo de crecimiento, que se hace inofensivo al llegar a la altura de la panza de los vacunos. Los mecanismos de accin de intoxicacin son iguales, con la diferencia que el sorgo necesita ser ingerido para liberar el txico, mientras que en la mandioca, la liberacin del cido cianhdrico se hace por accin mecnica al cortar o trozar la raz por efecto de una enzima, la linamarasa, que acta sobre la linamarina.

Algunos trabajos dan al sorgo de halepo como muy txico, pero en realidad, en la Argentina es considerado malo por ser invasor, pero no por ser el ms txico.

Siembra

Se debe tener especial cuidado de planificar la siembra, ya que esta planta es exigente en nitrgeno, por lo tanto, hay que hacer rotaciones de cultivo con leguminosas. Si bien sus granos tienen bajo contenido en carotenos, esto es fcilmente solucionable cuando se lo utiliza combinado con hojas secas de mandioca, pues estas contienen 25 veces ms carotenos, o sea, factores pigmentantes, que el grano de maz. Aunque la siembra del sorgo se recomienda a fines de agosto, es oportuno comenzar a preparar el suelo mediante el anlisis del mismo, y hacer la correccin correspondiente. Sobre todo para realizar el encalado, correccin de fsforo y hacer los preparativos para la siembra, en primavera o verano.

Zonas Paraguayas de Produccin

Los sorgos se pueden cultivar en gran parte del Paraguay: San Pedro, Central, Chaco, Cordillera, Itapa, Alto Paran, Caaguaz y Cordillera; y en aquellos lugares donde el suelo sea profundo y con buen drenaje, no soporta el encharcamiento, y la acidez del suelo (pH) puede ir de 5,5 a 7, la temperatura muchas veces depende de la variedad que se utilice, debido a que el sorgo es una planta originaria de zonas clidas, pero su domesticacin ha permitido un buen desarrollo de los lugares denominados templados, lo que le permite una mayor ampliacin de las zonas de cultivo. Por otro lado, hay que tener en cuenta que esta planta es muy recomendada para la rotacin de cultivo, debido a que su rastrojo es de una calidad apropiada para mantener la humedad del suelo, enriquecer su potencial, si se utiliza seguidamente de algunas leguminosas.

Variedades

ltimamente se han desarrollado muchas variedades, tanto forrajeras como granferas, que sirven para utilizar el grano en forma directa, o de lo contrario utilizarlo para preparar silos de muy buena calidad. Adems, existen variedades que permiten el pastoreo directo, en estos casos hay que tomar muchas precauciones debido a que esta planta en su perodo vegetativo produce un alto contenido de cido cianhdrico, lo cual se considera que pierde esa propiedad, cuando la planta alcanza altura mayor. Hay que tener en cuenta este problema, cuando el sorgo es destinado al pastoreo directo ha sufrido un largo perodo de sequa, pues despus de la lluvia, el rebrote de la planta adulta, produce otra vez la generacin de cido cinico, y en estos casos los animales que lo ingieren y corren el peligro de un intoxicacin cinica, si esto ocurriera es fcil verlo en el animal, debido a que este presenta una conjuntiva muy roja.

El sorgo uranfero es muy bueno como dador de energa. Sus granos aportan 3.180 kilo caloras por kilogramo (Kcal./Kg.), y aporta de 8 a 9% de protena. Su gran limitante es la baja cantidad de carotenos que tiene, lo que lo hace difcil utilizar en la alimentacin de las gallinas ponedoras, debido a que no pigmenta la yema como lo hace el maz. Para solucionar este problema, los avicultores lo suplementan con colorantes. En nuestro pas esto es ms sencillo, ya que contamos con buena cantidad de hoja de mandioca que posee 20 veces ms xantofilas que el maz. Agregando 2% de hoja seca de mandioca a la racin, se logra igual o mejor efecto colorante que el maz, y a menor precio.

El sorgo Forrajero permite varios cortes al ao y tambin el pastoreo racional. Es una buena alternativa para los lugares de baja precipitacin. Se debe tener especial cuidado de que las puntas de las hojas no se lignifiquen, ya que pierden mucho de su poder nutritivo.

El sorgo de halepo es una planta de caractersticas perennes, muy macollador y rizomatoso, utilizado en tiempos de los primeros colonos sudamericanos para fijar mdanos.

Usos

Debido al descubrimiento realizado de que la rama del kaa he` posee efectos muy positivos sobre la eliminacin de los fenoles del alcohol, se puede aprovechar esta actividad para disminuir el efecto antinutricional y tienen algunos sorgos llamados antipjaros, debido a que la semilla es muy dura y as se defiende mejor en los campos cercanos a los montes donde las aves muchas veces perjudican a los cultivos, en detrimento del valor nutricional de grano. Este punto debe ser considerado si se va a destinar a la produccin de alcohol, de hacer el molido adecuado para facilitar la fermentacin.

Para utilizar el sorgo en cerdos y en aves se debe romper la cobertura del grano y permitir la liberacin total del contenido del mismo, adems se debe realizar un ajuste con aminocidos sintticos, y combinar la racin, con harina y hoja de mandioca, expeler de soja o girasol y agregarle un 2% de harina integral del kaa he`, con lo cual se lograr un efecto reductor de factores antinutricionales que se les atribuyen a los sorgos, tambin favorecer al sabor de la comida, haciendo que los animales tengan mayor preferencia por el balanceado.

El sorgo, adems de ser una buena alternativa para alimentacin animal, tambin lo es para la alimentacin humana; con este grano se preparan muy ricos panes, y muchas veces se pueden hacer combinaciones con harina de mandioca, harina de trigo y harina de sorgo. Tienen propiedades medicinales como la de ser astringente, hemosttico, antidiarreico. Se puede emplear como infusin o tintura. Los principios activos del sorgo estn dados por el almidn, azcar, cidos, pirogalol y la pectina.

Se pueden preparar de la raz y del tallo comidas previamente cocinadas para cerdos y gallinas.

El ensilado de sorgo es muy bueno para preparar alimento para las vacas lecheras en poca de invierno. Los sorgos granferos, denominados antipjaros, tienen una mayor carga de tanino, lo que se debe tener en cuenta para cuando se los va a destinar a la avicultura. En este caso, el grano debe ser molido, es decir, quebrado para que se pueda facilitar el aprovechamiento nutricional. Esto no es muy necesario en rumiantes y cerdos.

En nutricin humana es utilizado en las panaderas, debido a que su harina es muy especial, ya que contiene un 3% de un aceite espeso compuesto de olena, lanolina y ricionilena, de buena actividad para enfermedades respiratorias. Los vstagos florales tostados y en forma de polvo, son utilizados como una alternativa auxiliar en el tratamiento del bocio.

Las nuevas simientes de sorgo existentes en nuestro pas, permiten mayores rendimientos de la planta, tanto en su forma uranfera como forrajera, lo que permite su implementacin tanto para la alimentacin animal como humana.

1. ORIGENLos primeros informes muestran que el sorgo existi en India en el siglo I d. C. Las esculturas que lo describen se hallaron en ruinas asirias de 700 aos a. C. Sin embargo, el sorgo quizs sea originario de frica Central (Etiopa o Sudn), pues es all donde se encuentra la mayor diversidad. Esta disminuye hacia el norte de frica y Asia. Existen, sin embargo, ciertas evidencias de que surgi en forma independiente tanto en frica como en la India.El sorgo como cultivo domstico lleg a Europa aproximadamente hacia el ao 60 d. C. pero nunca se extendi mucho en este continente. No se sabe cundo se introdujo la planta por primera vez en Amrica. Las primeras semillas probablemente se llevaron al hemisferio Occidental en barcos de esclavos procedentes de frica.Los primeros sorgos dejaban mucho que desear como cultivo granfero. Eran muy altos y, por lo tanto, susceptibles al vuelco y difciles de cosechar. Adems, maduraban muy tardamente. El desarrollo posterior de tipos precoces, as como de variedades resistentes a enfermedades e insectos, junto con el mejoramiento de otras prcticas de produccin, estableci firmemente el sorgo granfero como un importante cultivo.El proceso ms trascendental, sin embargo, an no haba llegado. Los hbridos se hicieron realidad hacia 1 950 y actualmente los rendimientos alcanzan ms de 13 440 kg ha-1 en los sorgos granferos hbridos.

2. TAXONOMA Y MORFOLOGAFamilia: Poaceae.Especies: Sorghum vulgare L. y Andropogum sorgum sudanensis.Porte: la planta de sorgo tiene una altura de 1 a 2 m.Sistema radicular: puede llegar en terrenos permeables a 2 m de profundidad. Tiene tres clases de races, laterales, adventicias y areas.Tallo: tambin llamado caa, es compacto, a veces esponjoso, con nudos engrosados. Puede originar macollos (unidad estructural de la mayora de las especies de gramneas. Se forman a partir de las yemas axilares o secundarias del meristemo basal del eje principal), de maduracin ms tarda que el tallo principal. La presencia de macollos es varietal y est influenciada por la fertilidad, las condiciones hdricas y la densidad.Hojas: se desarrollan entre 7 y 24 hojas dependiendo de la variedad, alternas, opuestas, de forma linear lanceolada, la nervadura media es blanquecina o amarilla en los sorgos de mdula seca y verde en los de mdula jugosa. Tiene lgula en la mayora de los casos. El borde de las hojas presenta dientes curvos, filosos y numerosas clulas motoras ubicadas cerca de la nervadura central del haz facilitando el arrollamiento de la lmina durante periodos de sequa.

Figura 1. Detalle del tallo y las hojas de la planta de sorgo.Universidad de Puerto Rico. Recinto Universitario de MayagezInflorescencias: presenta inflorescencias en panojas compactas, semicompactas o semilaxas, con espiguillas que nacen a pares, una frtil y la otra estril.

Figura 2. Detalle de las inflorescencias del sorgo.Universidad de Puerto Rico. Recinto Universitario de MayagezSemilla: esfricas y oblongas de 3 mm, de color negro, rojizo y amarillento.

Figura 3. Semillas sorgo.Nutricin y Alimentacin.Informacin y recetas para una buena alimentacin3. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICAEn la actualidad, el sorgo (Sorghum bicolor) representa el principal grano en algunas partes de frica, Asia, India/Pakistn y China donde constituye gran parte de la dieta humana. Se emplea tambin en alimentacin animal, en la produccin de forrajes, y para la elaboracin de bebidas alcohlicas. Su resistencia a la sequa y al calor lo hace un cultivo importante en regiones ridas, y es uno de los cultivos alimentarios ms importantes del mundo.El sorgo adems de por su empleo en alimentacin humana y animal tiene inters por su uso como cultivo bioenergtico. Existiendo variedades de sorgo dulce con tallos ricos en azcares, de los que se utiliza toda la planta para la fabricacin de biocarburantes.Tabla 1. Principales pases productores de sorgo. (Fuente: FAO (Datos 2007)).PAISPRODUCCIN (1000 t)

Estados Unidos 12 635 730

Nigeria9 058 000

India7 150 800

Mxico6 202 920

Sudn4 999 000

Argentina2 794 967

China2 434 895

Etiopa2 173 599

Burkina Faso 1 507 162

Brasil1 440 750

Australia1 283 000

Nger975 223

Mali900 791

Tanzania900 000 (*)

Egipto843 840

Yemen601 040

Chad576 571

Camern500 000 (F)

Uganda456 000

Venezuela382 116

(*) Cifras no oficiales.(F) Estimacin FAO.Tabla 2. Principales pases importadores de sorgo. (Fuente: FAO (Datos 2007)).PAISCANTIDAD (t)

Mxico1 878 474

Espaa1 634 710

Japn1 233 716

Paises Bajos 479 656

Blgica305 855

Italia284 181

Chile261 272

Sudn199 214 (R)

Francia193 390

Dinamarca104 353

Israel88 371

Somalia85 314 (F)

Reino Unido 83 378

Uganda77 590 (*)

Alemania75 969

Irlanda68 000

Colombia67 280

China59 458

Chad38 174 (R)

Noruega37 696

(*) Cifras no oficiales.(F) Estimacin FAO.(R) Estimated data using trading partners database.Tabla 3. Principales pases exportadores de sorgo. (Fuente: FAO (Datos 2007)).PAISCANTIDAD (t)

Estados Unidos 5 704 053 (*)

Argentina1 071 717

China237 663

Brasil225 430

Pases Bajos 167 036

Sudn113 396 (R)

Francia74 321

Blgica43 969

India42 137

Australia20 800

Espaa12 772

Bolivia10 687

Irlanda6 972

Hungra6 796

Ucrania6 663 (R)

Paraguay6 238

Burkina Faso 5 994 (R)

Italia4 878

Alemania4 287

Tailandia2 789

(*) Cifras no oficiales.(R) Estimated data using trading partners database.4. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS4.1. AguaEl sorgo tolera mejor la sequa y el exceso de humedad en el suelo que la mayora de los cereales y crece bien bajo una amplia gama de condiciones en el suelo.Responde favorablemente a la irrigacin, requiriendo un mnimo de 250 mm durante su ciclo, con un ptimo comprendido entre los 400-550 mm.Tabla 4. Requerimientos de agua para el cultivo del sorgo.Requerimiento en el ciclomm

ptimo400-550

Conveniente350

Mnimo250

Es fundamental que el suelo tenga una adecuada humedad en el momento de la siembra para lograr una emergencia rpida y homognea y con ello una buena implantacin del cultivo.Las mayores exigencias en agua comienzan unos 30 das despus de emergencia y continan hasta el llenado de los granos, siendo las etapas ms crticas las de panojamiento y floracin, puesto que deficiencias hdricas en estos momentos producen mermas en los rendimientos.El sorgo, adems tiene la capacidad de permanecer latente durante un periodo de sequa y reemprender su crecimiento en periodos favorables, aunque estas situaciones de estrs modifican su comportamiento.4.2. TemperaturaEl sorgo requiere temperaturas altas para su desarrollo normal, siendo por lo tanto ms sensible a las bajas temperaturas que otros cultivos.Para la germinacin necesita una temperatura de suelo no inferior a los 18 C.El crecimiento de la planta no es verdaderamente activo hasta que se sobrepasan los 15 C, situndose el ptimo hacia los 32 C.Durante la floracin requiere una mnima de 16 C, pues por debajo de este nivel se puede producir esterilidad de las espiguillas y reducir el rendimiento del grano. Por el contrario, resiste bien el calor, si el suelo es suficientemente fresco no se comprueba corrimiento de flores con los fuertes calores.

4.3. SueloEl sorgo se desarrolla bien en terrenos alcalinos, sobre todo las variedades azucaradas que exigen la presencia en el suelo de carbonato clcico, lo que aumenta el contenido de sacarosa en tallos y hojas.Prefieres suelos profundos, sin exceso de sales, con buen drenaje, sin capas endurecidas, de buena fertilidad y un pH comprendido entre 6,2 y 7,8.Es moderadamente tolerante a suelos con alguna salinidad y/o alcalinidad, siendo su comportamiento, ante esas condiciones mejor que la de otros cultivos como man, soja y maz.5. MATERIAL VEGETALLas caractersticas deseables en la planta de sorgo son las siguientes:- Buena produccin de grano.- Tallo fuerte.- Uniformidad de altura.- No presencia de macollos secundarios.- Granos grandes y pesados, fciles de trillar y de calidad alimenticia, ya sea para la alimentacin humana o la del ganado.- Panoja erecta con pednculo fuerte y largo de aproximadamente 18 - 20 cm sobre la ltima hoja, que sea densa y abierta, en la maduracin.Adems de todas las caractersticas anteriores, en el sorgo es muy interesante su resistencia a los pjaros, ya que provocan muchos daos, no slo por lo que comen, sino por lo que desgranan.5.1. VariedadesEntre las variedades de sorgo se distinguen sorgos tardos, medios y precoces o cortos.Las variedades precoces, presentan un ciclo de una duracin total de unos 100 das, con unos 68-75 das hasta floracin. Las variedades intermedias, presenta un ciclo de hasta 120 das, con 68-80 das hasta floracin y las variedades de ciclo largo presentan una duracin total de ms de 120 das con 72-82 das hasta floracin.A continuacin se detallan las caractersticas de algunas variedades consideradas clsicas. Tpicas de las diversas zonas del mundo donde se ha cultivado el sorgo desde hace varios milenios:Durra: esta variedad est intensamente cultivada en el norte de frica, suroeste de Asia y en la India. Presenta una panoja compacta y dura lo que la hace en cierta medida resistente al ataque de los pjaros. La exercin de la panoja es bastante pobre. Tiene raquis, glumas y ramas de la panoja pubescentes y hojas oscuras. Es una variedad susceptible a la sequa.Feterita: procede de Sudn, su caracterstica principal es la precocidad. Es intermedio entre Durra y Milo; tiene 8-9 hojas de color verde claro y una buena exercin de panoja, siendo sta compacta y puntiaguda en el pice. El grano, es color blanco tiza con testa marrn.Hegary: da origen a los sorgos sensibles al fotoperodo. Es resistente a la sequa por detencin del crecimiento. Tiene abundante macollaje, forraje y tallos jugosos, lo que lo hace muy apto para pastoreo. La panoja es elptica, semicompacta con aspecto de ramillete y el grano es blanco-azulado.Kafir: originaria de frica Tropical desde donde se ha extendido por todo el mundo. Se caracteriza por poseer buena exercin de la panoja (compacta), por ser buen forrajero (plantas de 1,3 a 2,7 m de alto, tallo fuerte y de 12 a 15 hojas verde oscuro) y por su resistencia a la sequa.Kaoliang: constituye uno de los cultivos ms antiguos de China. Est adaptado a zonas ms fras. Posee poca exercin de la panoja, es poco macollador, con 7 a 10 hojas de color verde oscuro y cortas. El grano tiene taninos que le confiere un color castao y propiedades anti-pjaros.Milo: originario de frica, es una variedad importante pues ha sido base de numerosas hibridaciones; es macollador, tiene 8-10 hojas de color verde oscuro con nervadura blanca, panoja oval, corta y compacta, con exercin pobre. El grano es blanco, amarillento o marrn y tiene un embrin grande.Shallu: procede de la India. Tambin del tipo anti-pjaro pero en este caso debido a la gran flexibilidad de sus panojas. Es un sorgo de abundante macollaje, con 7 a 10 hojas de color verde claro, panojas erectas cnicas y muy laxas. El grano es pequeo, vtreo, duro, de color blanco amarillento.6. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO6.1. SiembraAntes de la siembra, el sorgo exige para la preparacin del terreno una labor profunda y un par de pases de cultivador, que mantengan el terreno limpio de malas hierbas.Como regla general, la siembra del sorgo debe comenzar de quince a treinta das despus de lo que es usual en el maz en cada regin.Para programar la siembra hay que tener presente el ciclo de la variedad, ya que es muy importante que durante el perodo comprendido entre prefloracin y floracin no coincida con un dficit hdrico o temperaturas extremas.La densidad de siembra depender de la calidad de la semilla, tamao y peso de la misma, sistema de siembra, ciclo del hbrido elegido, disponibilidad de riego y tipo de suelo.Segn ensayos realizados en Francia, se puede aconsejar una densidad de 20 a 30 plantas por metro cuadrado y una separacin de lneas comprendidas entre 20 y 60 cm. Por encima de los 60 cm se ha comprobado en la mayor parte de los ensayos una disminucin del rendimiento.En general se recomienda, utilizar densidades de plantacin menores en ciclos largos de cultivo y baja disponibilidad hdrica, y utilizar mayores densidades en caso de ciclos cortos o intermedios.La siembra puede ser realizada con diferentes modelos de sembradoras de trigo, regulando la separacin de lnea segn se desee, o bien con sembradoras de maz equipadas con tipos de discos adaptados al grano de sorgo.Cualquiera que sea el sistema de siembra adoptado, se debe tener en cuenta que la semilla de sorgo es bastante pequea y con menos reservas que otros cereales como soja o maz, por lo que se la debe colocar sobre suelo hmedo y en contacto directo con el mismo, para que tenga lugar una rpida germinacin y emergencia de lo que depende en gran parte el xito del cultivo.Es esencial no enterrar excesivamente el grano, debiendo ser de unos 2 a 4 cm la profundidad, y procurando que sta sea regular, consiguiendo una buena distribucin en la hilera de siembra y por tanto una buena uniformidad del cultivo. Generalmente, con sorgos hbridos se necesitan 15 kgha-1 de semilla.6.2. FertilizacinLa disponibilidad de nutrientes para el cultivo depende de distintos factores entre los que destacan el tipo de suelo, las rotaciones, el cultivo antecesor, los sistemas de labranza y las condiciones ambientales.Entre los macronutrientes primarios estn: el Nitrgeno, el Fsforo y el Potasio, y los macronutrientes denominados secundarios seran: el Calcio, el Magnesio y el Azufre.Tabla 5. Demanda de macronutrientes para unos rendimientos medios de produccin del cultivo.Rendimientos Kgha-1NPKCamGS

kgha-1

6 000-7 000180-22030-35150-17033-3830-3624-30

Tabla 6. Momento de aplicacin de los macronutrientes primarios.NUTRIENTESOLUBILIDADMOMENTO IDEAL DE APLICAIN

NitrgenoAltaDosis baja: en siembra y hasta 5-6 hojas.Dosis alta: en siembra y a las 5-6 hojas.

FsforoBajaEn siembra

PotasioBajaEn siembra

Al abonar, debe cuidarse que los fertilizantes no se coloquen en contacto directo con la semilla, especialmente los ms solubles, para evitar daos a la plntula por fitotoxicidad.Entre los micronutrientes se encuentran, el Boro, el Molibdeno, el Cloro, el Cobre, el Hierro, el Manganeso y el Zinc.El ms importante de los micronutrientes, para el sorgo, es el hierro. Su deficiencia produce clorosis (amarillamiento). Las mayores carencias de este elemento se observan en suelos con altos contenidos de carbonatos de calcio y con alta proporcin de sodio.Estos elementos estn, en la mayora de los casos, presentes en cantidades suficientes para el cultivo del sorgo. Su disponibilidad y an ms sus deficiencias suelen estar asociadas al pH y contenido de materia orgnica del suelo.6.3. RecoleccinAproximadamente a los 30 das despus de la floracin, el grano de sorgo alcanza su madurez fisiolgica, parndose el movimiento de nutrientes y agua desde la planta al grano. En este estado el grano tiene aproximadamente entre el 30 y 35 % de humedad, esta humedad va descendiendo durante los 25-30 das siguientes, hasta llegar a un 20-23 %, nivel que permite el inicio de la recoleccin o cosecha.Cuando el grano se quiere almacenar se requiere bajar el nivel de humedad hasta el 14% y en el caso de un almacenaje de larga duracin, la humedad del grano no debe pasar del 12%.7. PLAGAS Y ENFERMEDADES7.1. Plagas7.1.1. Plagas de suelo- Gusano de alambre, (Melanotus sp., Agriotes sp., Dalopius sp).- Gusanos blancos, (Anoxia villosa).- Gusanos grises, (Agrotis segetum).- Tiplidos, (Tipulia oleracea).- Gusanos cortadores (Varias especies).

Figura 4. Gusano de alambreBricopage. Informacin de bricolage en general Figura 5. Gusanos blancosFAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentosFigura 6. Gusano grise~nema. Nematodos e insecto-patognicos a escala industrial

Estos insectos cumplen una fase de su ciclo en el suelo y producen daos en la semilla durante los estadios de germinacin y plntula. Pueden convertirse en factores limitantes para el crecimiento inicial e implantacin del cultivo.Los medios de lucha contra los insectos del suelo antes mencionados son:- Labrar bien los campos de 5 a 6 semanas antes de la siembra, mantenindolos limpios de malas hierbas.- Cuidar de que el sorgo se conserve sin malas hierbas hasta que est bien desarrollado.- Curar las semillas con insecticidas especficos.- Utilizar con la sembradora, en el momento de la siembra algn insecticida de suelo.7.1.2. Plagas del cultivoEl sorgo, como otros cultivos, es atacado durante su crecimiento y desarrollo por insectos y otras plagas secundarias y ocasionales. El control de los insectos debe realizarse mediante un manejo integrado de plagas, que comprende el uso de insecticidas, cultivares resistentes, mtodos culturales (fecha de siembra, rotaciones, manejo de residuos de coscha, etc), control biolgico (parsitos y predadores), y la verificacin de poblaciones de plagas y dao causado. Estos medios no son excluyentes entre s, sino que se complementan.Entre las principales plagas, se mencionan:Heliothis sp. Es un lepidptero que ataca a numerosas plantas. A veces se confunden los ataques de Heliothis con los de gardama; pero como los medios de lucha de esta ltima son los mismos que para el Heliothis, su distincin no tiene importancia prctica.Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), se alimenta de las partes tiernas de las hojas. Daa la pancula antes de que emerja, y despus de la emergencia de sta se alimenta del grano en desarrollo. Puede actuar como cortador y barrenador.

Figura 7. Spodoptera frugiperda.EPPO (European and Mediterranean Plant Protection Organization). B.R. Wiseman - USDA/ARS, Tifton (US)Gusano soldado (Spodoptera exigua), la palomilla de este insecto pone sus huevos en las hojas en grupos, son de color blanco amarillento y cubiertos de pelusa. Las larvas recin salidas raspan la superficie de las hojas, luego se alimentan de los mrgenes de las hojas, avanzando hacia el centro de sta dejando solamente la nervadura central. Puede alimentarse del grano en maduracin.

Figura 8. Spodoptera exiguaInfoagro.com. Especialistas en AgriculturaArauela o araa roja (Tetranychus sp.): La araa roja es un pequeo caro, apenas visible a simple vista, que produce grandes daos en numerosas plantas, sobre todo en gran parte de Espaa, pues le favorece el calor seco. Viven en el envs de las hojas.

Figura 9. Tetranychus urticae.UAL (Universidad de Almera). Fondo fotogrfico de Toms Cabello.Mosquita de la panoja (Contarinia sorghicola), ataca durante la floracin, causando prdidas cercanas al 100 % si no se controla oportunamente. Esta mosca pone los huevos en las flores, y sus larvas se alimentan del grano en formacin, impidiendo su desarrollo y causando la prdida de ste.

Figura 10. Contarinia sorghicolaAgriLIFE RESEARCH & EXTENSION. Texas UniversityPulgones, son varias las especies de pulgones que afectan al sorgo. El que ms dao produce en el cultivo es el pulgn verde de los cereales. Succionan la savia de la planta, introducen toxinas que pueden transmitir virus. Son vectores de enfermedades. Se alimentan en el envs de la hoja y producen una secrecin dulce o mielecillas.Si su ataque tiene lugar poco despus de la siembra puede llegar a producir graves daos por muerte de las plntulas, ya que succionan la savia de la planta, introducen toxinas que puedan transmitir virus Sin embargo los ataques ms frecuentes se observan en poca cercana a floracin o estado de grano lechoso, afectando su llenado y debilitando la caa con la consiguiente prdida de peso y predisposicin al vuelco de la planta.

Figura 11. Pulgn verde de los cerealesFAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentosBarrenador del tallo (Diatraea sp., Elasmopalpus lignoselus), es una plaga que puede ocasionar importantes prdidas, principalmente en siembras tardas. Las mariposas ponen los huevos en el envs de las hojas y las larvas se alimentan primero del tejido de las hojas, perforan luego los tallos introducindose en su interior y haciendo galeras. Como consecuencia las plantas se quiebran antes o durante la cosecha.

Figura 12. Barrenador del talloFAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentos7.2. Enfermedades

Roya del sorgo (Puccinia sorghi), es una de las principales enfermedades con mayor incidencia y severidad que se presenta en el cultivo del sorgo. Los sorgos mejorados son afectados con menor incidencia, ya que se les ha incorporado resistencia a travs de los programas de mejoramiento. Esta enfermedad aparece cuando inicia la maduracin del grano hasta las ltimas etapas del cultivo de sorgo, incrementando la severidad del dao en variedades susceptibles, volviendo inservible el follaje para la alimentacin del ganado.

Figura 13. Roya comn (Puccinia sorghi)FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentosMancha zonada de la hoja (Gloeocercospora sorghi), es una enfermedad que inicia su dao en plantas jvenes alrededor de los 45 das de edad hasta los 80 das, que es cuando desaparece. Si la planta es susceptible puede daar completamente la lmina foliar, afectando la fotosntesis.

Figura 14. Gloeocercospora sorghi Carbn, la enfermedad se manifiesta por la aparicin de grandes tumores, en los que se observa como la epidermis de la parte afectada encierra polvo negro, que son las clamidosporas.Las esporas acompaan a la semilla desde su germinacin, penetra a travs del embrin y permanece como micelio en el tallo hasta infectar y manifestarse en toda la panoja. Se produce una segunda infeccin, cuando esporas de panojas enfermas, infectan a las sanas.Las plantas tienen un crecimiento ms lento, los tallos son ms frgiles y las panojas emergen antes que en las plantas sanas. El dao est limitado enteramente a las panojas, reduciendo el rendimiento y el valor como forraje.Mancha gris de la hoja (Cercospora sorghi), esta enfermedad aparece en el sorgo en la etapa intermedia del ciclo vegetativo del cultivo, aproximadamente a los 60-70 das despus de siembra. Cuando las variedades son muy susceptibles el hongo daa completamente el follaje, causando muerte de las hojas viejas, que es donde inicia.Antracnosis y/o pudricin roja (Colletotrichum gramincola), aparece en el sorgo en la etapa final de su ciclo vegetativo, aproximadamente a los 80-90 das despus de siembra.

Figura 15. Colletotrichum gramincolaIPM (integrated pest management). University of Illinois