Luis Blázquez

ENFOCAR LA ATENCIÓN

ISBN 978-84-8469-402-1

OTRAS PUBLICACIONES

edicionesteconte.com

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uis Blázquez, licenciado en Dere-cho por la Universidad Complutense y en Administración de Empresas por la European Business School, ha rea-lizado el programa de FranklinCovey, Práctica del liderazgo, y tiene una larga experiencia en proyectos para la ju-ventud. Ha combinado el ejercicio de inversiones fi nancieras en una family offi ce con la dirección de un colegio

y varios centros de formación de es-tudiantes universitarios en diversos países. Desde 2016 es el director de Interaxion, una plataforma digital que presta a padres y profesores las herra-mientas necesarias para educar a los adolescentes en el uso de las redes sociales.

LEL

DIÁLOGO

ACUÉRDATE DE VIVIR

ENTENDERLA AFECTIVIDAD

LA CALIDEZHUMANA

ADOLESCENTESHIPERCONECTADOS

Y FELICES

En una sociedad en la que estamos sometidos a multitud de estí-mulos, experiencias, informaciones… que interfi eren en nuestra vida cotidiana, es posible que perdamos la referencia de lo que realmen-te queremos o necesitamos. Las interrupciones frecuentes a las que nos vemos sometidos por la cantidad de información que manejamos cada día provocan que perdamos la perspectiva.

Con este libro, aprenderemos técnicas que nos ayuden a centrarnos en lo más valioso, al mismo tiempo que gestionamos el ruido que secuestra nuestra atención, analizando qué métodos nos ayudan a saber priorizar, cuáles son los enemigos que impiden que nos con-centremos con profundidad y, sobre todo, cómo podemos combatir-los; recuperando el control, ofreciendo soluciones y disfrutando de forma plena de aquellos logros que conseguimos a diario.

EL TRAMPOLÍN PARA EL CRECIMIENTO PERSONAL

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Enganchate

Acuérdate

Humanízate

Alíñate

Globalízate

Adelántate

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Crécete

Comprométete

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Acuérdate

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Alíñate

Globalízate

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Obséquiate

Crécete

Comprométete

Enfocar laATENCIÓN

El trampolín para el crecimiento personal

Primera edición: Septiembre de 2018

© Luis Blázquez, 2018© Epalsa, 2018

Paseo de la Castellana 210 – 28046 Madridteconte@epalsa.com

ISBN: 978-84-8469-402-1Depósito legal: M- 25.094-2018

Diseño de cubierta: Raúl OstosFotografía de portada: © IStockphoto

Impresión: GOHEGRAF S.L.Printed in Spain – Impreso en España

Queda prohibida, salvo excepción prevista en la ley, cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública y transformación, total o parcial, de esta obra sin contar con autorización escrita de los titulares del Copyright. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Artículos 270 y ss. del Código Penal).

Luis Blázquez

Enfocar laATENCIÓN

El trampolín para el crecimiento personal

5

Prólogo ............................................................................ 11

Introducción ................................................................... 17

1. Definiendo la atención y sus aplicaciones ........... 271. La atención, un lujo al alcance de todos ............ 272. Mejorar la calidad de vida mediante

la atención ............................................................ 303. La empatía ............................................................. 334. Tipos de atención.................................................. 365. Prestando atención a las actividades

que hacemos ......................................................... 386. El estrés no es tan malo como lo pintan ............ 417. Hacer ejercicio es bueno para mejorar

la concentración ................................................... 428. Anatomía de la atención ...................................... 459. Los neurotransmisores ........................................ 48

2. Conquistar el control de la atención ..................... 591. Intención, motivación y objetivos ....................... 612. Desmontando el mito del multitasking ............... 653. Teoría del flujo ...................................................... 724. La mentalidad del crecimiento ............................ 79

ÍNDICE

ENFOCAR LA ATENCIÓN

6

5. Mindfulness o atención plena ............................... 836. Test de mindfulness ............................................... 97

3. Los enemigos de la atención ...................................103

1. Las distracciones secuestran nuestra atención ....103a) Hackeando la atención ...................................105b) Los videojuegos ...............................................106

2. Contra el phubbing, aprender a leer a los demás ...1133. Mentalidad de crecimiento frente

a mentalidad fija ..................................................115a) Mentalidad fija, aprendizaje y bullying ..........117b) La mentalidad fija y las relaciones amorosas .....120

4. Cuando se produce un déficit de atención ........123

4. Recuperar la atención ..............................................131

1. Prestar atención a los aspectos positivos de los demás .........................................................131

2. El aprendizaje desde pequeños: las neuronas espejo ....................................................................133

3. Trabajar la atención y la memoria ......................1384. Terapia cognitiva ...................................................1415. El amor y la atención, motores

de crecimiento y de cambio ................................144

5. Mejorar la atención en el entorno laboral ...........1511. Práctica inteligente del talento ............................1522. Cómo planificar el trabajo para que dé

tiempo a todo .......................................................1553. La creatividad, fuente de motivación ..................157

Índice

7

4. La productividad también es cuestión de atención ...........................................................158

5. Dos piensan mejor que uno. Y si son más de dos, mejor todavía ..................................162

6. El líder bien enfocado ...........................................1657. El buen líder sabe motivar ...................................1688. Los expertos aconsejan… ....................................170

Conclusión ......................................................................177

Agradecimientos ...........................................................183

Bibliografía .....................................................................187

Prólogo

11

PrólogoLa atención en un mundo digital

Hasta hace poco tiempo se podía captar la aten-ción de otra persona simplemente con un susurro. Hoy en día, todo nos «grita», desde los canales de noticias informando 24 horas al día, pasando por los teléfonos móviles o los comentarios de los usua-rios de Facebook. Dentro de esa cacofonía es difí-cil hacerse oír, ¡y no digamos ya escuchar! Para-dójicamente, la capacidad de oírnos unos a otros es más importante que nunca. Puede que algunos digan: «No se puede meter al genio de nuevo en la lámpara». Sin embargo, conviene no olvidar que los dispositivos que están interfiriendo con nues-tra capacidad de prestar atención los hemos creado nosotros. Y que, por lo tanto, tenemos el poder de controlarlos.

Nadie desea volver a un mundo sin los vínculos que nos proporcionan las redes sociales, el acceso al

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ENFOCAR LA ATENCIÓN

conocimiento que obtenemos de internet, o sin los mensajes que intercambiamos con nuestros hijos para saber si han llegado bien a casa. Vivimos en un mundo en el que la tecnología fortalece nuestras relaciones y nos abre los ojos; tenemos mucha suer-te de contar con las herramientas de la era digital. El reto está en utilizar esas herramientas de manera que reflejen nuestros valores, algo que es muy fá-cil de olvidar cuando el móvil parpadea y reclama nuestra atención. En este libro podrás aprender es-trategias que te ayudarán a ser fiel a lo que consi-deras importante. Puede ser algo tan sencillo como que, antes de quedar con tus amigos, familiares o compañeros de trabajo, os pongáis de acuerdo para que todo el mundo deje el móvil en casa, de modo que podáis conectar de verdad. La clave está en que se puede vivir sincronizado con la tecnología —de hecho, es lo que tenemos que hacer en el mundo de hoy— y, al mismo tiempo, seguir viviendo según nuestros valores.

A pesar de eso, rededicarse a vivir según los pro-pios ideales es solo la mitad de la batalla. La otra mitad es aprender a controlar nuestros dispositivos electrónicos para que sus «cantos de sirena» en for-ma de luces, sonidos y vibraciones no interfieran con nuestra vida cotidiana. Los dispositivos digita-les están diseñados para secuestrar nuestra atención y mantenerla el mayor tiempo posible. Así es como

Prólogo

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ganan dinero sus creadores: cuanto más tiempo nos mantengan entretenidos dando clics, publicando posts, aumentando nuestra red de contactos, etc., más sencillo les resulta construir un perfil demográ-fico útil para las empresas que desean vendernos sus productos. Cuando somos esclavos de nuestros dispositivos, no podemos prestar atención ni a la familia ni a los amigos ni a las necesidades de los demás. Así que ¡decídete! Apaga las notificaciones. Activa la opción «No molestar». Silencia los contac-tos que llenan tu muro de Facebook con comentarios que distraen tu atención.

¿Cómo puedes saber lo que de verdad importa en un mundo donde todo está al máximo volumen? Se puede. Solo necesitas escuchar con atención. Y para eso, son necesarios el silencio y la paz. En este libro, vas a descubrir cómo encontrar tiempo y espa-cio para reflexionar —y no, no necesitas renunciar a la tecnología para conseguirlo—. Con la ayuda de los consejos y los conocimientos de los expertos que se mencionan en este libro, puedes aprender a gestionar el ruido. Y, créeme, es muy importante que todos aprendamos a hacerlo. Si no somos ca-paces de escuchar nuestra voz interior, perdemos nuestras referencias, nuestra brújula moral. No po-demos permitir que la tecnología, que está abierta al mundo, ahogue nuestra capacidad para escuchar las perspectivas, la experiencia, los sentimientos

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ENFOCAR LA ATENCIÓN

y las necesidades de los demás. Nuestra humani-dad continúa aquí, siempre y cuando le prestemos atención.

Caroline Knorr

Editora senior de Parenting en Common Sense Media1

1 Common Sense es la principal organización independiente sin ánimo de lucro dedicada a ayudar a los niños a prosperar en un mundo de medios de comuni-cación y tecnología.

Introducción

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Introducción

En la era de los teléfonos inteligentes, el mode-lo comercial de economía de la atención se basa en conseguir que muchas personas utilicen productos gratuitos durante el mayor número de minutos po-sible. Este modelo data del comienzo de los medios de información masivos, donde la combinación de grandes datos y técnicas de aprendizaje auto-mático, junto con una cuidadosa ingeniería de la atención, han provocado que un gran número de aplicaciones modernas consigan su objetivo de se-cuestrar la mente, provocando en los usuarios una gran pérdida de autonomía2.

Ya en 1971, Herbert A. Simon, politólogo esta-dounidense y premio Nobel de Economía, ofreció una descripción muy precisa de lo que es nuestra lucha moderna, cuando aún no existía la tecnología tal como la conocemos hoy: «Lo que la información

2 Conceptos como el secuestro de la mente y otros propuestos aquí los recoge Dan Nixon, asesor del Banco de Inglaterra.

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ENFOCAR LA ATENCIÓN

consume es bastante obvio: consume la atención de sus destinatarios. Por lo tanto, una gran canti-dad de información crea una pobreza de atención y una necesidad de asignar esa atención de manera eficiente entre la sobreabundancia de fuentes de in-formación que podrían consumirla»3.

Sin ser apenas conscientes, luchamos todo el día por ver cumplidos nuestros deseos. Nuestros tres deseos más básicos son comer, dormir y el sexo. Si además nos vamos creando otros de manera desor-denada o excesiva, como recibir y contestar emails a deshora, atender las redes sociales, escuchar mú-sica y ver la televisión o alguna serie, nuestro día se convierte en una verdadera carrera de obstáculos por acercarnos a nuestros ideales.

Es imprescindible crear buenos hábitos en la atención para minimizar el impacto que los deseos producen en nuestra vida. Las interrupciones fre-cuentes a las que nos vemos expuestos erosionan nuestra capacidad de pensar, debilitan nuestra me-moria y hacen que nos sintamos, en algunos mo-mentos, tensos y llenos de ansiedad. La información excesiva que nos llega por todos lados provoca una sobrevaloración de lo que ocurre a nuestro alrede-dor en cada momento. Ante el gran reto que nos

3 SIMON, HERBERT. A., Designing organizations for an information-Rich world (pp. 40-41). En GREENBERGER, Martin, Computers, communication and the public interest, The Johns Hopkins University Press, 1971.

Introducción

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presenta la tecnología en el siglo XXI, la respuesta es otro reto mucho mayor: aprender a pensar, lo que implica aprender a ejercer cierto control sobre cómo y qué se piensa. Asimismo, significa también ser lo suficientemente conscientes como para elegir a qué prestar atención y a qué no, y elegir cómo construir nuestra vida a partir de la experiencia. En última instancia, el control sobre la propia atención nos ca-pacita para llegar a los más altos grados de empa-tía, comprensión y amor a los demás y a nosotros mismos.

Daniel Kahneman, premio Nobel de Economía en 2002, inventó un acertijo aparentemente muy sencillo que ahora quiero proponer al lector: Un bate de béisbol y una pelota cuestan 1,10 dólares. Si el bate cuesta un dólar más que la pelota, ¿cuánto cuesta la pelota?4.

Si la respuesta del lector ha sido 10 céntimos, no es correcta. Pero que nadie se sorprenda: Kahneman afirma que el 90 % de las personas responden así por-que se dejan llevar por la intuición, sin prestar ver-dadera atención al problema, recurriendo al primer pensamiento automático que les viene a la cabeza. Si pensamos con más calma, nos daremos cuenta de que es imposible que la pelota cueste 10 céntimos. Tenien-do en mente el enunciado del enigma, si la pelota vale

4 KAHNEMAN, Daniel, Pensar rápido, pensar despacio, Editorial Debate, 2011.

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ENFOCAR LA ATENCIÓN

10 céntimos y por el bate hay que pagar un dólar más, el resultado de esa suma sería: 10 céntimos + 1,10 dó-lares = 1,20 dólares. La respuesta correcta sería que la pelota vale 5 céntimos, ya que de esta manera la suma sería así: 5 céntimos + 1,05 dólares = 1,10 dólares. Con este ejemplo sencillo se ve cómo una atención bien enfocada ante las cosas importantes de nuestra vida puede proporcionarnos muchos beneficios, evitando que respondamos a nuestras distintas necesidades de una manera automática o impulsiva, fruto de no ha-ber educado bien la atención.

En este libro no pretendo hacer una aproxi-mación a la atención desde el punto de vista de la neuropsicología ni de la medicina. Mi propósito es informar al lector de que cuenta con un arma muy poderosa de la que tal vez ha oído hablar, pero es probable que no sea consciente del impacto que el buen uso que haga de ella puede tener en su vida. Para ello, he establecido un primer bloque que yo considero casi introductorio, pues lo que pretendo en él es desarrollar el concepto de atención (defini-ción, tipos y aplicaciones), a la vez que dedico unas páginas a explicar brevemente dónde se localizan los neurotransmisores, es decir, la base fisiológica que permite que arranque todo un proceso que lue-go va a requerir también de nuestras capacidades intelectuales y de nuestra voluntad.

Introducción

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En el segundo bloque abordo diferentes métodos que hoy en día están de moda; todos hemos oído hablar de multitasking, de mindfulness o de menta-lidad de crecimiento. Sin embargo, es muy posible que, si nos preguntaran en qué consiste cada uno de ellos, no supiéramos definirlos con claridad, y mu-cho menos aplicarlos a nuestra vida diaria. No to-dos los métodos de trabajo ni la forma en que aco-metemos nuestras tareas son igual de eficaces; por eso, en mi acercamiento al multitasking aclaro que, aunque es necesario trabajar de ese modo en deter-minadas profesiones (muy pocas), en la mayoría de los casos lo que produce es distracción y nos impide ir más allá de la superficie, principalmente por fal-ta de concentración y de tiempo. Tanto la teoría del flujo como el mindfulness se oponen completamen-te al multitasking; cuando trabajamos o vivimos en modo «flujo», disfrutamos de la tarea que estamos realizando de una forma plena y, al mismo tiempo, somos capaces de llevarla a cabo con una mayor perfección. De todo eso es de lo que trata el segun-do bloque, que además incorpora algunos ejemplos que pueden ayudar a comprender cómo conquistar el control de nuestra atención, lo que nos llevará a ser dueños de nosotros mismos.

Tras explicar en los dos primeros bloques en qué consiste la atención y cómo conseguir una concen-tración plena, en el capítulo tercero me he acercado

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ENFOCAR LA ATENCIÓN

a los enemigos de la atención. Desde la aparición de las tecnologías, todos somos conscientes de que te-nemos una gran oferta de distracciones a un clic de ratón. Y aunque hablo de videojuegos en este capítu-lo, y a algunos podría parecerles que ese es un tema casi exclusivo de los jóvenes, las cifras demuestran que no solo los jóvenes están enganchados a ellos. De todos modos, y aunque muchos adultos puedan no encontrar placer en ese tipo de entretenimiento, seguramente la mayoría de nosotros sí dedica una parte de su día a navegar por la red, haciendo clic en enlaces que nos llevan de un sitio a otro hasta que, al final, nos damos cuenta del tiempo que se nos ha escapado sin apenas haber sido conscientes de ello. Además de los videojuegos, hay otro tipo de comportamientos sociales, como el phubbing (con-sultar el móvil mientras tenemos a una persona de-lante), derivados de la aparición de los smartphones; las reglas sociales y nuestro modo de relacionarnos con los demás están cambiando, pero no todos los cambios son igual de positivos. En ese sentido, creo que este capítulo puede aportar luz respecto a qué tipo de comportamientos son buenos y cuáles sería deseable cuidar o incluso evitar. Por último, y aun-que no es la finalidad de este libro llevar a cabo un análisis en profundidad sobre ello, no podía dejar de nombrar dos tipos de trastornos que un déficit de atención o un determinado tipo de mentalidad

Introducción

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pueden acarrear: el bullying y el TDAH, no relacio-nados entre sí de ninguna manera, sino solo en la medida en que en ambos casos se da un tipo de vi-vencia en la que la atención no está trabajando del modo habitual.

No quería hablar de los enemigos de la atención sin ofrecer soluciones, y eso es lo que me ha lle-vado a basar el capítulo cuatro en distintos modos de abordar los conflictos derivados de la falta de atención.

Por último, ofrezco al lector unas directrices para que pueda aplicar lo aprendido en este libro a su área de trabajo, de modo que, enfocando correc-tamente la atención, sea capaz de lograr mejores resultados en menos tiempo. Y para todos aquellos que ocupen puestos de liderazgo, añado unas bre-ves pinceladas sobre cómo el buen uso de la aten-ción redunda en beneficio tanto de los jefes como del resto de los trabajadores de una empresa.

Espero que esta obra que tienes en tus manos te resulte útil. Ese ha sido mi propósito al escribirla y lo que me ha llevado a compartir contigo mis con-clusiones tras años de conferencias y de trabajo con profesionales y con jóvenes de todo el mundo.

luis Blázquez

Roma, junio de 2018

Definiendo la atención

y sus aplicaciones

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1. Definiendo la atención y sus aplicaciones

1. La atención, un lujo al alcance de todos

William James, fundador de la psicología fun-cional, definió la atención como «tomar posesión por medio de la mente, de una forma clara y ví-vida, de uno entre diferentes objetos o líneas de pensamiento que suceden de forma simultánea. Su esencia es la localización y la concentración de la conciencia; implica dejar de lado algunas cosas para poder tratar de forma efectiva otras»5. Para ello, para poder centrarse en un solo objeto, en un solo pensamiento, la atención nos obliga a desco-nectar de las distracciones emocionales. Nos ayuda

5 JAMES, William, Principios de psicología, Fondo de Cultura Económica de Es-paña, S.L., Madrid 1989.

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ENFOCAR LA ATENCIÓN

a concentrarnos mejor en lo que hacemos, lo que facilita que podamos llegar a disfrutar de nuestras acciones.

Según José Antonio Portellano, neuropsicólo-go y profesor de Psicobiología en la Universidad Complutense de Madrid, la atención es «el meca-nismo de acceso para llevar a cabo cualquier acti-vidad mental, la antesala de la cognición, y funcio-na como un sistema de filtro capaz de seleccionar, priorizar, procesar y supervisar informaciones»6. El sistema nervioso recibe continuamente una gran cantidad de estímulos. Nuestro cerebro tiene una capacidad de procesamiento limitada, por lo que se produce un desfase negativo entre los estímu-los que acceden al sistema nervioso y nuestra ca-pacidad limitada para procesarlos. Por eso, existe la atención, el sistema capaz de establecer priorida-des, que actúa como filtro para seleccionar los estí-mulos a los que conviene atender y para desechar los que no son relevantes. Gracias a la atención, el cerebro enfoca el material específico para procesar; por ejemplo, cuando uno se para a hablar con un amigo en un pasillo, es posible que escuche sonidos que compiten entre sí y las voces —y pasos— de otras personas que caminan por el mismo pasillo.

6 PORTELLANO PÉREZ, José Antonio; GARCÍA ALBA, Javier, Neuropsicología de la atención, las funciones ejecutivas y la memoria, Editorial Síntesis, Madrid 2014.

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