poca de KantNo tiene la vida de Kant brillo alguno exterior, excepcin hecha de la gloria, que no buscaba, pero que por la importancia de su obra no poda evitar y que vio elevarse a su mayor esplendor. Tal vez no se ha visto nunca reputacin tan extraordinaria unida a vida tan sencilla, tan modesta y silenciosa. La vida de Kant, por su calma uniforme, presenta cierto contraste con la inmensa extensin de su celebridad y con la altura a que su fama llegaba. Carece su vida por completo [100] de esa grandiosidad que seduce a la imaginacin del vulgo; no es grande en el exterior ni por su destino. Bajo este aspecto no deja de ser interesante compararla con la de sus predecesores. Qu contraste entre Kant y Bacon! Las ms altas dignidades del Estado, los honores y las riquezas las une ese primer fundador de la filosofa moderna a un amor desenfrenado por el fausto y la opulencia, que extrava al Lord Canciller, le arrastra a las acciones ms vergonzosas y le atrae al fin una sentencia deshonrosa. Kant, que nunca quiso ser ms que un profesor de universidad, siempre fue en ideas y conducta la misma simplicidad, la probidad personificada. Su vida no ofrece tampoco nada de los terribles contrastes que consumieron la juventud de Descartes; no necesitaba de aquella agitacin exterior, de los deseos frenticos de movimiento y de viajes, que tanto preocuparon al filsofo francs en la primera poca de su vida y que no pocas le arrastraron a la extravagancia y las aventuras. Reconcentrada en s misma la vida de Kant, avanza con paso lento y seguro, con completa regularidad y con un recogimiento siempre creciente. Este carcter parece, en todos sus rasgos, formado para solo encontrar su centro en s propio, y ciertamente que tal deba ser el carcter de la filosofa del conocimiento de s mismo. Y as como el espritu en Kant constantemente se dirige hacia este punto nico, que fuera de l no puede encontrar, as tambin su vida exterior, quiero decir, su vida local, obedece a la misma concentracin. Est su vida adscrita, por decirlo as, a la gleba. En este respecto puede compararse a Kant con Scrates, sujeto en Atenas por la absorcin en que el estudio de s mismo le suma. Ha vivido Kant cerca de ochenta aos y slo sali de su provincia y pueblo natal durante el tiempo en que fue preceptor. Su vida, nicamente consagrada a la meditacin filosfica, puede ser puesta al lado de la de Spinoza, aunque carece de las persecuciones violentas, y terribles que hicieron de la vida del filsofo judo una soledad, un desierto, que le ha dado para siempre el sello de una grandeza trgica. Es verdad que no estuvo la vida de Kant exenta de contrariedades ni de persecuciones; pero acaecieron tarde y fueron dbiles, no obstante la maldad que las dictaba; nunca tampoco pudieron detener la ya cumplida obra ni causar a su autor peligros de importancia. Eso fue slo un incidente enojoso, bien pronto alejado por circunstancias favorables y cuyas peores consecuencias recayeron sobre los que le haban originado. Por ltimo, comparada esa vida con la del primer filsofo alemn de los que precedieron al fundador de la filosofa crtica, con Leibniz, no ofrece aquella la general y mltiple actividad que desplegaba Leibniz en todas las direcciones; nada de [101] aquel brillo exterior, de esos honores mundanos que Leibniz amaba, y nada, en fin, de la ambicin que los hace buscar. La filosofa moderna, fruto del espritu del protestantismo alemn, se naturaliz con Leibniz en Alemania. Leibniz la introdujo, por su persona, en aquel Estado cuyo poder y misin consistan, desde la paz de Westfalia, en proteger al protestantismo y fomentar su progreso. Bajo cierto aspecto permaneci Leibniz a ese mismo Estado. l encontr, en efecto, en la corte del rey de Prusia un recibimiento hospitalario; la primera reina de Prusia le profes gran amistad y tom un gran inters por l y por sus lecciones; l fund la Academia de Berln. En una universidad prusiana ense Wolf su filosofa, la primera que se expres en alemn. Fue Prusia el pas en que esta filosofa obtuvo la doble dicha de ser expulsada por un rey y llamada por otro. Con Kant entr la filosofa alemana en el corazn de los Estados prusianos. La vejez de Leibniz pudo todava templarse al sol naciente de la monarqua prusiana. Wolf tuvo su ms brillante periodo cuando reinaba Federico Guillermo I, que le expuls de Halle. Bajo Federico el Grande, que llam al desterrado, palidece sucesivamente la estrella de esta filosofa. La vida de Kant se prolonga durante ochenta aos de la historia prusiana; l presenci cuatro cambios de reinados, y esos gobiernos tan diversos ejercieron cada uno a su manera una influencia particular sobre la vida y la suerte de nuestra filsofo. Su juventud y su educacin ocurren bajo Federico Guillermo I; ella tambin estaba impregnada de un espritu severo de economa domstica, que desde el trono se extenda a todas las clases de la sociedad. Aquel pietismo que expuls a Wolf de Halle posea en Koenisberg una escuela donde Kant fue educado. En el ao del advenimiento de Federico II, torn Wolf a Halle, y entr Kant en la universidad. Su carrera acadmica, el desenvolvimiento progresivo de su filosofa, su enseanza y la aparicin de la filosofa crtica pertenecen al siglo del gran rey y forman uno de los rasgos ms importantes y gloriosos del cuadro de esta poca. La guerra de los siete aos es el primer obstculo con que nuestro filsofo tropieza, y la paz que le sucede ve madurar los primeros frutos de la filosofa crtica. Al acabar el siglo de Federico, la obra est ya fundada sobre slidas bases. Bajo el reinado siguiente, presa de los enemigos de las luces, sobreviene signos del tiempo! el ataque dirigido contra Kant, ataque que no puede ahogar la obra cumplida, pero que cae sobre su autor, encorvado por el honroso peso de setenta aos. Y, empero, tuvo an el anciano la ventura de respirar en los tiempos mejores de Federico Guillermo III. [102]