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Equal, un instrumento contra la discriminaciónen el mercado de trabajo

Igualdad deoportunidades

Javier Esparcia PérezUDERVAL (Unidad de Desarrollo Rural

y Evaluación de Políticas Públicas), Universitat de ValenciaUnidad Española del Observatorio Europeo LEADER

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En este contexto surge la Inicl EQUAL,

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El precedente más inmediato de EQUALson las iniciativas ADAPT y EMPLEO (1994-99), de las que recoge experiencias y resulta-dos. EQUAL se concibe de manera integrada, enel doble marco de la estrategia de la UniónEuropea para el empleo y la igualdad de opor-tunidades, por un lado, y de los planes nacionales

de acción para elempleo, por otro.

EQUAL es lasegunda IniciativaComunitaria encuanto a dotacióneconómica, conpoco más del 25 %del presupuestodestinado a las ini-ciativas Comuni-tarias. Elpaña re-cibirá 85.700 mi-llones de pesetasdel fondo socialeuropeo, que ha-brá de completarcon financiaciónnacional. El obje-tivo básico de lainiciativa es la pro-moción de nuevasformas de comba-tir la discrimina-

ción y la desigualdad en el ámbito del empleo;no obstante, puede ir más allá, permitiendo en-sayar ideas que contribuyan a mejoras signifi-cativas en las políticas y las prácticas relacio-nadas con el empleo y la formación. EQUALes de aplicación en todo el territorio de la UniónEuropea, y por tanto, dada la importancia que enel medio rural tienen los problemas relaciona-dos con el desempleo, la reinserción o la igual-dad de oportunidades, es evidente que tiene tam-

bién un gran interés para los agentés rurales.Las principales innovaciones de EQUAL se

refieren a conceptos como las Agrupaciones deDesarrollo, los criterios temáticos, la coopera-ción transnacional y la creación de redes te-máticas.

• Las Agrupaciones de Desarrollo (AD) sonestructuras o asociaciones de cooperación par-cialmente similares a los GAL en LEADER.Reúnen a los agentes interesados y con respon-sabilidades en el tema en cuestión, a nivel localy regional: autoridades públicas, servicios pú-blicos de empleo, ONGs, sector empresarial(principalmente PYMES), así como los interlo-cutores sociales. Como mínimo deberán partici-par dos tipos de socios diferentes. A fin de ga-rantizar la adecuación de las actuaciones pre-vistas a las necesidades del área, las autoridadeslocales y regionales tienen un papel protagonis-ta. Las AD pueden tener una base geográfica osectorial. Las primeras deberán reunir a los so-cios clave de una zona geográfica específica (zo-na rural definida, ciudad, comarca-s, cuenca deempleo, etc.), y trabajar con un enfoque integral.Por su parte, las Agrupaciones sectoriales se cen-trarán en uno o varios colectivos o problemáti-cas, atendiendo al enfoque temático de EQUAL(ver tabla). Las agrupaciones se conciben portanto como algo más que una red formal de pro-motores de proyectos; ha de ser una asociacióncuyos miembros están comprometidos en obje-tivos específicos comunes, y con una partici-pación amplia de todos los interesados y bene-ficiarios.

• Áreas temáticas. EQUAL no se centra en co-lectivos específicos, sino en elementos clave-temas- para abordar los problemas comunesa diferentes tipos de discriminación y desigual-dad; ello posibilita soluciones más integradas yeficaces. En la primera conv' ocatoria de pro-

EQUAl. no se centra en colectivosespecíficos, sino en elementos clave

para abordar los problemas comunesa diferentes tipos de discriminación

Foto: Joaquín Guijarro

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Del total de recursos destinadosa EQUAL, España recibirá 85.700millones de pesetas, que habrá decompletar con financiación nacional

Foto: Joaquin Guijarro

puestas, la Comisión ha establecido un total deocho prioridades a las que se añade la referidaa los solicitantes de asilo. Todo ello está vin-culado a la Estrategia Europea de Empleo y elPlan Nacional de Acción por el Empleo. En latabla adjunta se incluyen estas prioridades. El ob-jetivo último de las estrategias nacionales ha deestar en consonancia con la Estrategia Europeade Empleo. Todas estas prioridades temáticasy objetivos han de traducirse en acciones con-cretas, tanto más eficaces cuanto más se enfo-quen desde la escala local y regional, sean és-tas rurales o urbanas.

Prioridades temáticas de EQUAL(En cursiva, Áreas Temáticas seleccionadas por España)

1. Capacidad de inserción laboral1 Facilitar el acceso y la reincorporación al mer-

cado de trabajo de las personas que sufren difi-cultades para integrarse o reintegrarse en unmercado de trabajo abierto a todos.

2. Combatir el racismo y la xenofobia en rela-ción con el mercado de trabajo.

2. Espíritu de empresa3. Abrir el proceso de creación de empresas a

todos, proporcionando los instrumentos necesa-rios para la creación de empresas y para la iden-tificación y explotación de nuevas posibilidadespara la creación de empleo en las zonas urba-nas y rurales.

4. Reforzar la economía social (el tercer sec-tor), en particular los servicios de interés para lacomunidad, y con especial atención a la mejorade la calidad de los puestos de trabajo.

3. Adaptabilidad5. Promover la formación permanente y las

prácticas laborales integradoras que fomenten lacontratación y la permanencia en el empleo delas personas que sufren discriminación y desi-gualdad en relación con el mercado de trabajo.

6. Apoyar la adaptabilidad de las empresas ylos trabajadores a los cambios económicos es-tructurales y el uso de la tecnología de la infor-mación y otras nuevas tecnologías.

4. Igualdad de oportunidades para mujeres yhombres

7. Conciliar la vida familiar y la vida profe-sional, así como reintegrar a los hombres y las mu-jeres que han abandonado el mercado de traba-jo, mediante el desarrollo de formas más flexi-bles y efectivas de organización del trabajo y ser-vicios de apoyo.

8. Reducir los desequilibrios entre hombres ymujeres y apoyar la eliminación de la segregaciónen el trabajo.

• Cooperación transnacional. Por su elevadovalor añadido, este es el método a través delcual se pretende alcanzar el objetivo básico depromover nuevas formas de combatir la discri-minación y la desigualdad 'en el mercado de tra-bajo. Por ello cada Agrupación de Desarrollodeberá asociarse como mínimo a otra Agrupaciónde otro estado miembro (o países candidatos),preferiblemente en la misma área temática. Labúsqueda de socios será facilitada por una delas acciones previstas, la de Asistencia Técnica(Acción 4).

El objetivo básico de EQUALes la promoción de nuevas

formas de combatir ladiscriminación y la

desigualdad en el ámbito delempleo

III Creación de redes temáticas. Todas lasAgrupaciones de Desarrollo están obligadas aparticipar en redes temáticas. La función de es-tas redes es la de identificar los factores expli-cativos de la discriminación en el mercado detrabajo, analizar la repercusión que tendrían lasAgrupaciones a la hora de luchar conga esa dis-criminación en los diferentes colectivos, valo-rar la repercusión global sobre las estrategiasnacionales de empleo, e identificar buenas prác-ticas y difundir sus resultados y los factores cla-ve que están en su origen. A través de todo ello,y especialmente de las actividades de difusión,

Una de las prioridades temáticas de la iniciativa es reducir los desequilibrios entre hombres y mujeres y apoyar la eliminación de la segregación en eltrabajo. Foto: Joaquin Guijarro

las redes temáticas deben contribuir a la trans-ferencia a las políticas generales de los méto-dos y los resultados.

Acciones o fases.Son cuatro las acciones previstas en EQUAL.

Para la puesta en marcha de la Acción 1 es ne-cesario, como paso previo, que un conjunto deagentes presenten una propuesta, en la que iden-tifiquen claramente la zona o sector, el proble-ma que pretenden abordar, y los beneficiariospotenciales (teniendo en cuenta que en ningúncaso será toda la población desempleada u ocu-pada, sino aquellos que más desventajas tieneny a los que afecta de forma más severa el pro-blema). Aprobada la propuesta, los agentes se

constituirán enAgrupación deDesarro-110(Acción 1). Enesta fase, quepodrá durar entorno a los seismeses, se pre-parará la estra-tegia común,los objetivos yprioridades, unprograma detrabajo y pre-supuesto rea-listas, y la de-finición de lasfunciones decada socio ymecanismos deevaluación

continua. También se buscarán los socios ex-ternos, con los que se formalizará un acuerdode cooperación transnacional. Éste incluirá unprograma de trabajo, presupuesto, función decada socio transnacional, métodos de toma dedecisiones y gestión, y metodología de segui-miento y evaluación de actividades conjuntas.Se da paso así a la Acción 2, con la ejecuciónde los dos programas de trabajo, el correspon-

diente al acuerdo de la propia Agrupación deDesarrollo y el acuerdo de cooperación trans-nacional. La Acción 3 consiste en la difusión delos resultados y de las buenas prácticas, así co-mo de la puesta en común de métodos de tra-bajo y maneras de abordar los diferentes pro-blemas. Estas tres acciones contarán con ayuday asistencia técnica (Acción 4). •

EQUAL, UNA OPORTUNIDAD PARA LOSAGENTES RURALES

Todos aquellos agentes rurales con interés enabordar problemas graves de discriminación en elmercado de trabajo, tienen en EQUAL una excelen-te oportunidad. La experiencia de los GAL en apro-ximaciones integradas y como estructura de coo-peración de agentes, los sitúa en una posición ade-cuada para afrontar el reto de abordar estos pro-blemas desde este instrumento de lucha contra ladiscriminación.A diferencia de LEADER, EQUAL es un programa úni-co no regionalizado, que se atiene a los mecanis-mos de cofinanciación aplicables a los FondosEstructurales. A efectos de plazos, durante el pró-ximo mes de marzo de 2001 se tiene prevista la pri-mera convocatoria de forma coordinada en todoslos Estados de la UE. A partir de ese momento losdiferentes agentes podrán presentar propuestas pa-ra poder constituirse en Agrupación de Desarrollo, ate-niéndose a las cinco áreas temáticas seleccionadaspor el estado español.

(Más información, Ministerio de Trabajo y AsuntosSociales, Unidad del Fondo Social Europeohttp://www.mtas.es Copia de la Comunicación en:http://internet.mtas.es/Periodico/documentos.htm)

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Los agentes rurales con interés enabordar problemas graves de

discriminación en el mercado de trabajo,tienen en EQUAL una excelente

oportunidad.