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» DESAFÍOS DE UN PUEBLO MINEROThompson es un pueblo minero establecido en 1956 tras el descubrimiento de un yacimiento de níquel de alta calidad. A la International Nickel Company of Canada (INCO) se le dio la responsabilidad de construir una ciudad para 8,000 personas con lo necesario en cuanto a infraestructura,carreteras, suministro de servicios básicos, salud y educación.

Además, en la década de los ochenta, con la construcción de una red de carreteras que conectaron a la ciudad de Thompson con comunidades indígenas, también aumentó el número de personas aborígenes en Thompson. Hoy en día, al menos uno de cada tres residentes es aborigen o indígena1, posicionando a Thompson como la ciudad canadiense con la mayor proporción de población aborigen.

La ciudad ha evolucionado hasta convertirse en un centro regional de prestación de servicios comerciales, tiendas, servicios de salud, educación superior y otros servicios gubernamentales para más de 65,000 personas en el norte de Manitoba, la mayoría de los cuales son indígenas.

1. Censo de 2006 de Statstics Canada y la Encuesta de Aborígenes. La población aborígen de Thompson fue de 4,930, o el 36% de la población total.http://www.statcan.gc.ca/pub/89-638-x/2010003/article/11081-eng.htm

ESTUDIO DE CASO: Una alternativa para la diversificación económicaEl caso Thompson

Cuando una empresa minera que contribuye de manera significativa al crecimiento económico de un territorio anuncia su cierre, ¿qué alternativas tiene una municipalidad para diversificar su economía local?

La municipalidad de Thompson inició un ejercicio de planificación participativa, llamado el Grupo de Trabajo de Diversificación Económica de Thompson, luego que un anuncio de la minera llevaría a perder más de 500 empleos en el territorio.

Diversificación económica y cierre de operaciones

CRÉDITOSCoordinación: Suzanne BelliveauInvestigación y redacción: Richard R. SmithRevisión del documento en español: Alejandro Ariza BuitragoDiseño: Adriana MontoyaFecha: octubre 2016Más información: international@fcm.ca

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Thompson enfrenta una serie de desafíos, incluyendo un gran porcentaje de población joven, el aumento de las tasas de delincuencia, el abuso de sustancias y un panorama económico incierto. La municipalidad decidió tomar medidas e implementó dos iniciativas que resultaron ser importantes hitos en el desarrollo de Thompson. En 2008, Thompson se contactó con el Fondo Verde Municipal de la Federación Canadiense de Municipalidades (FCM) para solicitar financiación a fin de elaborar un Plan de Sostenibilidad Comunitario (SCP, por sus siglas en inglés).

El desarrollo del SCP implicó la participación de diferentes actores que trabajaron juntos para definir objetivos, metas y planes para mejorar la sostenibilidad social, económica, ambiental y cultural de la comunidad. La segunda iniciativa fue la firma de un acuerdo histórico entre la municipalidad de Thompson y las comunidades aborígenes. El acuerdo reconoce el rol clave que los aborígenes han tenido en la historia y la identidad de la región y proporciona un marco propicio para la colaboración y la cooperación basado en el respeto y la confianza.

En noviembre de 2010, Vale anunció que para el 2015 (más adelante aplazado hasta el 2018) estaría realizando la transición de su mina en Thompson de una operación totalmente integrada para centrarse exclusivamente en la extracción y trituración, con la pérdida de 500 puestos de trabajo a tiempo completo en su fundición y refinería.

» ENFOQUE: EN BÚSQUEDA DE UNA SOLUCIÓN INCLUSIVA

Con el anuncio en noviembre de 2010, la municipalidad de Thompson decidió que era necesario acelerar la implementación del Plan de Sostenibilidad Comunitario ydar prioridad a la solución de los principales obstáculos para el crecimiento. La municipalidad pudo aprovechar la buena voluntad y el compromiso de los actores locales, socios y comunidades indígenas cercanas, y con la financiación y apoyo de Vale, se puso en marcha el Grupo de Trabajo de Diversificación Económica de Thompson (TEDWG, por sus siglas en inglés) para identificar y promover iniciativas concretas para ampliar y fortalecer la base económica de Thompson y la región. Los principales pasos del proceso incluyen:

1. Identificación de los miembros

Los miembros del TEDWG incluían a la municipalidad (que lo presidía), Vale, el Consejo y representantes de las Primeras Naciones (indígenas), el Consejo de la Comunidad, la Cámara de Comercio de Thompson, y la Provincia de Manitoba.

2. Contratación de un facilitador

El TEDWG se benefició de la participación de una firma de

consultoría (rePlan) que garantizó que el proceso fuese seguido de manera sistemática y participativo. rePlan también pudo aportar valiosas habilidades de planificación y apoyo técnico que se requirieron para revisar el marco regulador y desarrollar los planes de acción.

3. Propósito y estructura del grupo

Al grupo le tomó casi seis meses desarrollar sus Términos de Referencia, que proporcionaron una oportunidad para que los participantes se conocieran entre sí. Además, reflexionaron acerca de la diversidad de problemas, preocupaciones e intereses de los diferentes miembros. El resultado final fue un documento que reflejó una visión compartida del propósito y la estructura del TEDWG.

4. Prioridades de planificación colectiva

Aunque el foco de este paso era identificar las oportunidades económicas, también implicó la identificación de las barreras sociales que impedían la participación económica de los ciudadanos, en particular los aborígenes. Las prioridades identificadas por los actores del TEDWG incluían: i) Educación y Capacitación; ii) Vivienda; iii) Identidad Local y Regional; iv) Justicia Restaurativa; v) Infraestructura y; vi) Desarrollo Económico.

5. Delimitación de la región

Mapear la extensión del área de planificación del TEDWG utilizando un proceso inclusivo e impulsado por los actores permitió a los miembros del grupo de trabajo obtener una mejor apreciación del alcance y la influencia que Thompson tenía como centro regional.

6. Recolección de datos de la línea de base y desarrollo de planes de acción

A fin de desarrollar líneas de base y preparar planes de acción, el TEDWG estableció una serie de sub-comités con una representación diversa a partir del TEDWG. Estos subcomités fueron responsables de la coordinación de las reuniones con los actores, la recolección de datos, el análisis, así como la identificación de proyectos locales y planes de

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entre la municipalidad de Thompsonn y las regiones circundantes. Este conocimiento se utilizó para asegurar que el Plan de Diversificación Económica de Thompson incluyera acciones que no solo mejoraran el rol de Thompson como una ciudad eje y centro de servicios regionales, sino que también respondiera a las necesidades prioritarias de las comunidades circundantes en las que Thompson se apoya para la inversión, los mercados y los recursos humanos.

• Alianzas e inclusión

El TEDWG fue diseñado para dar voz a los actores locales y regionales (que incluían la participación activa de las Primeras Naciones). La participación de un gran número de actores que utilizan la toma de decisiones basada en el consenso facilitó la participación significativa que empoderó a los miembros del TEDWG y aseguró que los planes de acción propuestos fueran creíbles y viables para todas las comunidades involucradas.

» LECCIONES APRENDIDAS: HACIA UNA NUEVA MEJOR PRÁCTICA

El proceso del Grupo de Trabajo de Diversificación Económica de Thompson representa una mejor práctica canadiense en el involucramiento de los actores y la planificación. El proceso del Grupo de Trabajo de Diversificación Económica de Thompson representa una mejor práctica canadiense en el involucramiento de los actores y la planificación estratégica en las comunidades del norte con grandes poblaciones indígenas urbanas y regionales. Esto aseguró que los actores locales y regionales participaran plenamente en la planificación para la sostenibilidad a largo plazo de su comunidad. Se han identificado varias lecciones que incluyen:

implementación para cada una de las áreas prioritarias.

7. Seguimiento y monitoreo

El equipo de gestión del proyecto TEDWG proporcionóactualizaciones periódicas e informó regularmente a lamunicipalidad sobre los avances y logros.

» RESULTADOS

Durante un período de dos años, el Grupo de Trabajo de Diversificación Económica de Thompson compartió sus experiencias, ideas y conocimientos entre sí para desarrollar un entendimiento común sobre los desafíos y oportunidadespresentados por las condiciones demográficas y el cambio económico en el norte de Manitoba. El TEDWG demostró el uso de un proceso inclusivo de participación de los actores para capacitar a los socios locales y regionales a fin de desarrollar una estrategia para el crecimiento económico y la diversificación. Algunos de los resultados del grupo de trabajo son:

• Un nuevo marco regulatorio

Incluye un Plan de Desarrollo y una Ordenanza de Zonificación actualizados; un Marco de Gestión de Activos Sostenible; y el Plan de Infraestructura de Thompson y de la Región. Este nuevo marco de gobernabilidad permitió que la ciudad optimizara el uso del suelo, identificara los proyectos prioritarios de infraestructura y atrajera nuevas inversiones en vivienda y otros proyectos de capital.

• Planes de acción

Se desarrollarán cinco planes de acción en áreas prioritarias que eran los cuello de botella para el desarrollo económico o las oportunidades identificadas para la diversificación. Los Planes de Acción se han desarrollado para: i) Educación y Capacitación, ii)Vivienda, iii) Identidad Local y Regional / Mercadeo Regional, iv) Justicia Restaurativa, y, v) Desarrollo Económico.

• Estrategia regional

En el proceso de desarrollar el Plan de Diversificación, los participantes pudieron entender mejor la interdependencia

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Una buena planificación requiere de buenos procesos

El TEDWG se benefició de la participación de un facilitador “neutral” con habilidades técnicas en la planificación municipal y regional. Un proceso estructurado, puede aportar rigor al proceso de planificación y compromiso.

Construir confianza toma tiempo y paciencia

Los actores se demoraron mucho tiempo en llegar a conocerse unos a otros y entender mejor los valores y las prioridades de cada uno. Éste fue un paso fundamental para superar las barreras culturales que habían sido reforzadas a través de generaciones de discriminación sistemática, desconfianza y falta de conocimiento.

Responsabilidad compartida y compromiso

Poco a poco se reconoció que todos los miembros del TEDWG realmente querían cosas similares; sin embargo, en el pasado siempre habían trabajado de forma independiente. El proceso TEDWG les ayudó a darse cuenta y entender que el futuro de todos estaba conectado, y que mediante el desarrollo de asociaciones mutuamente beneficiosas podrían mejorar las oportunidades económicas para toda la región del norte de Manitoba.

Crear conciencia

Algunos de los mayores obstáculos para el fortalecimiento de la diversificación económica y el desarrollo son externos y no internos. Una vez que el TEDWG concluyó su labor para desarrollar el Plan de Diversificación Económica de Thompson, el desafío consistía en crear conciencia y tratar de cambiar la actitud de la provincia y el sector privado para mirar a Thompson como algo más que una ciudad de recursos y reconocerle una seria consideración como un lugar viable para realizar negocios y ampliar su capacidad como un centro regional de servicios gubernamentales. Esto requirió una continua divulgación y promoción por parte de la municipalidad para aumentar la conciencia acerca de la estrategia de Thompson para fortalecer la diversificación económica que beneficiará a toda la región.

El programa Comunidades Inclusivas y Sostenibles en América Latina (CISAL), implementado por la Federación Canadiense de Municipalidades (FCM), es una iniciativa de cooperación que busca contribuir al fortalecimiento de los gobiernos locales en contextos extractivos de Colombia y Perú con el fin de conseguir mayores beneficios sociales y oportunidades económicas sostenibles para las comunidades. El programa está financiado gracias al aporte del gobierno canadiense.

http://www.fcmcisal.org - http://www.fcm.ca/

Para más información, contactar:

Gary Cepetelli, Administrador de la Ciudad, Ciudad de Thompson, gceppetelli@thompson.ca, Teléfono 204-677-7951Michelle Drylie, Planificador Senior, rePlan, michelle.drylie@replan.ca, Teléfono 416-583-1534Tim Johnston, Ex Alcalde de Thompson durante el proceso del TEDWG, tdj@northcentraldevelopment, Teléfono 204-677-1492