Etapas

de la

Prehistoria

Etapas

de la

Prehistoria

Se entiende por Prehistoria el periodo de lahumanidad que comprende desde la aparición delhombre hasta el comienzo de la escritura. Esteproceso tan largo abarca muchos años, por lo quese divide en dos edades:

•Edad de piedra

§Paleolítico

§Neolítico

•Edad de los metales

Edad de

Piedra

Edad de

Piedra

El Paleolítico se subdivide en inferior,medio y superior. En el PaleolíticoInferior, encontramos las culturaschelense y acheulense que toman elnombre de los lugares donde seencontraron vestigios de sus exponentesculturales por primera vez; y las cualesse caracterizan por la fabricación derudimentarias hachas de mano y, porllevar los hombres de esta época una vidadedicada a la caza, que, junto con larecolección de algunas frutas y raíces, lesproporcionaron los medios desubsistencia.

Paleolítico inferior

El Paleolítico Medio sedistingue por laexistencia más profusade instrumentos líticosconstruidos con lascas(trozo pequeño ydelgado de piedra),por la utilización delfuego en sus faenas, ypor la práctica deenterrar sus muertos.

Paleolítico medio

En el Paleolítico Superior,el hombre introduce elastillado prismático en laindustria lítica; fabricainstrumentos de cuernos yde huesos, al mismotiempo que inicia lapintura para adornar suscavernas o,probablemente, con finesmágicos para hacer máspropicia la caza de losanimales representados. Ppaleolítico superior

Los hombres, en los comienzos delPaleolítico, llevaban una vidasencilla y natural como los demásanimales, a veces en medio de unavegetación exuberante y de unafauna riquísima; se desplazaban deun lugar a otro, probablementeagrupados en pequeñas hordas, enbusca del sustento; acampaban alaire libre y, cuando el frío era muyintenso, se refugiaban en cavernas ylugares resguardados que luegoabandonaban.

Parece ser que en esteperiodo, se comenzó aaprovechar la madera de losbosques para la fabricaciónde utensilios.

El Periodo Neolítico: GordonChilde califica este periodo derevolución neolítica porque en élsuceden una serie deacontecimientos que van atransformar las pobres estructuraspaleolíticas y mesolíticas, y quesentaran las bases para un avanceacelerado en todos los órdenes dela evolución de la sociedad y de lacultura.

Gordon Childe

El hombre neolítico comienza acontrolar las fuerzas de lanaturaleza y a acumular susrecursos, produciendo alimentos deuna manera intencionada; asídesarrolla la agricultura, cultivandolas plantas que le ofrecían susfrutos, inventa el arado para lamejor explotación de la tierra ydomestica los animales paradisponer de ellos según susnecesidades.

Al final del Neolítico, junto con losinstrumentos de piedra se utilizaron otrosde cobre puro. La industria del silexalcanza extraordinario desarrollo,produciéndose ejemplares primorosos.Este periodo en el que junto con la piedrapulimentada se usa el cobre puro, se llamaEneolítico o Calcolítico, y, más quecultura nueva, debe considerarse como elfinal del Neolítico.

Silex

Edad de los

Metales

Edad de los

Metales

Esta edad, la mayoría de los prehistoriadores ladividen en dos: edad del Bronce y la edad del Hierro.Aunque algunos ponen un periodo previo al quellaman edad del Cobre y que corresponde aleneolítico de otros investigadores.

La Edad de losMetales comienzapropiamente cuando seaprende a mezclar elcobre con el estaño,obteniéndose así elbronce.

Ahora bien, esta división podría darnos la idea de que setrata de varias edades diferentes, sin embargo es unasola, caracterizada por el trabajo metalúrgico que se hasumado al trabajo lítico y de consecuenciastrascendentales para el progreso humano.

El primer metal quetrabajan los hombres es elcobre que paulatinamenteva sustituyendo a la piedra,y del cual se confeccionaninstrumentos semejantes alos fabricados con ella

Sin embargo, cuando el cobre se alea con el estaño yse produce el bronce, presenta mayor resistencia ymejor calidad para ser trabajado, entonces la mayorparte de instrumentos y recipientes que utilizan loshombres se hacen con este material y nace laedad del Bronce, que en la vida económica , secaracteriza porque laagricultura adquiere undesarrollo tal que alcanzapara mantener aquelloshombres que se dedican aexplotar y a comercializarlos nuevos metales.

Mas tarde, al conocerse el hierro y poderse producirde una manera económica, los utensilios y armas sefabrican con este metal, y surge entonces la edad delhierro, que se distingue por el auge económico, socialy cultural que adquieren los poblados que se habíanestablecido en los márgenes de los ríos, lagos y costas,y en general en aquellos lugares donde la vida eraposible; así nacen las ciudades, se trabajan nuevastierras, se comercializan los excedentes agrícolas yartesanales, al mismo tiempo que se expande lacultura a otras regiones. Pero estas actividades traenconsigo la explotación de unos y el enriquecimiento deotros.