Evolución de la tecnología

1810 - 2010

Siglo XIX

• En el período comprendido entre 1760 y 1830 se produjeron sucesos decisivos para la ciencia, sobre todo por sus consecuencias prácticas. Los primeros cuarenta años de ese período corresponden a acontecimientos sociales de gran magnitud: las revoluciones políticas de los Estados Unidos y Francia, y la Revolución Industrial en Inglaterra.

Podemos mencionar:

• La máquina de vapor

• Telégrafo de Chappe.

• La conservación de los alimentos

• Las primeras máquinas voladoras "más pesadas que el aire“

• Ferrocaril

• Actividad científica de la época

Máquina de vapor• Una máquina de vapor es un motor de combustión externa que

transforma la energía térmica de una cantidad de vapor de agua en energía mecánica.

• El motor o máquina de vapor se utilizó extensamente durante la Revolución Industrial, en cuyo desarrollo tuvo un papel relevante para mover máquinas y aparatos tan diversos como bombas, locomotoras, motores marinos, etc. Las modernas máquinas de vapor utilizadas en la generación de energía eléctrica no son ya de émbolo o desplazamiento positivo como las descritas, sino que son turbomáquinas; es decir, son atravesadas por un flujo continuo de vapor y reciben la denominación genérica de turbinas de vapor. En la actualidad la máquina de vapor alternativa es un motor muy poco usado salvo para servicios auxiliares, ya que se ha visto desplazado especialmente por el motor eléctrico en la maquinaria industrial y por el motor de combustión interna en el transporte.

El telégrafo de Chappe

• Utilizaba un sistema de brazos articulados que se colocaban en torres, separadas entre 5 y 15 km entre sí y situadas en zonas elevadas, de forma que desde cada torre podía verse la anterior y la siguiente. Las distintas posiciones de los brazos representaban los símbolos de un código preestablecido que finalmente correspondían a palabras. De esta forma, se podían enviar mensajes de una torre a otra sucesivamente. Esta invención se llevó a cabo con la instalación de un telégrafo óptico entre París y Tolón, formado por 120 torres.

La conservación de los alimentos

• A fines del siglo XVIII, un repostero francés llamado Francois Appert (1750-1841) recibió un premio de manos de Napoleón por inventar una técnica para conservar alimentos: los guardaba en botellas de cristal, que luego cerraba y sumergía en agua hirviendo. A continuación sellaba herméticamente la botella. El procedimiento permitía contar con comida en buen estado durante períodos prolongados En 1810 nació la lata de conservas Varios años después, gracias a los estudios de Louis Pasteur, pudo entenderse por qué la técnica de Appert era efectiva: el calor del agua hirviendo mataba los microorganismos del interior de la botella y el contenido no se descomponía.

Las primeras máquinas voladoras "más pesadas que el aire"

• También hubo progresos en el campo de la aviación. En 1810 el inglés George Cayley (1773-1857) dejó caer su modelo de avión sin motor desde lo alto de una colina. Hasta este año los únicos artefactos que habían logrado volar eran globos que, por estar llenos de aire caliente, eran más livianos que el aire atmosférico. El planeador sin tripulación fue el primer objeto más pesado que el aire que logró mantenerse en vuelo, aunque sólo por unos pocos segundos.

Ferrocarril

• Se trata de un transporte con ventajas comparativas en ciertos aspectos, tales como el consumo de combustible por tonelada kilómetro transportada, la entidad del impacto ambiental que causa o la posibilidad de realizar transportes masivos, que hacen relevante su uso en el mundo moderno.

Lampara incandescente

• El invento de la lámpara incandescente se atribuye generalmente a Thomas Alva Edison que presentó el 21 de octubre de 1878 una lámpara práctica y viable, que lució durante 48 horas ininterrumpidas. El 27 de enero de 1880 le fue concedida la patente, con el número 223.898.

1. Envoltura - ampolla de vidrio - bulbo

2. Gas inerte 3. Filamento de wolframio 4. Hilo de contacto (va al pie) 5. Hilo de contacto (va a la

base) 6. Alambre(s) de sujeción y

disipación de calor del filamento

7. Conducto de refrigeración y soporte interno del filamento

8. Base de contacto 9. Casquillo metálico 10. Aislamiento eléctrico 11. Pie de contacto eléctrico

Actividad científica de la época

• La Revolución Industrial estimuló las actividades científicas, sobre todo aquéllas más ligadas a las demandas de un medio industrial en crecimiento, que verificaron una explosión notable en el transcurso de unas pocas décadas. Hacia 1810 los pasos más destacados se dieron en la producción de corriente eléctrica, en las aplicaciones de los gases y en una serie de conocimientos que se consideran la base de la química moderna.