Evaluación del Estado de Riesgo de los Mijos Menores en las Colinas Kolli, Tamil Nadu, India

Proyecto “Pagos por Servicios de Conservación de la Agrobiodiversidad (PACS)”

Bioversity International Via dei Tre Denari 472a 00057 MaccareseRoma, ItaliaContacto: Adam Drucker a.drucker@cgiar.org

Resultados del Proyecto PACS en India - Hoja Divulgativa 3

Resumen Ejecutivo

Si bien el objetivo del proyecto PACS (Pagos/Incentivos por Servicios de Conservación de la Agrobiodiversidad) es en general explorar el potencial de aplicar los conceptos de pago por servicios ambientales a la conservación de la agrobiodiversidad, los objetivos específicos del trabajo de campo realizado en Tamil Nadu, India, fueron determinar:

• el número de hogares que cultivan mijos menores y su tendencia;• la extensión y la tendencia de las áreas sembradas con especies/variedades específicas de

mijos menores;• razones del declive de algunas de estas especies/variedades; y• la disposición de los agricultores para cultivar en el futuro las especies/variedades más

amenazadas (tema discutido en más detalle en la Hoja Divulgativa 4).

Resultados Claves

• Se estima que más de la mitad (58-63%) de todos los hogares en los 5 panchayats (grupos comunitarios en India) bajo estudio en las Colinas Kolli cultivan mijos menores;

• Ha habido un descenso significativo (20%) en el número de hogares que cultivan mijo entre las temporadas agrícolas de 2008/09 y 2009/10, al igual que un declive–con excepción del mijo africano–en las áreas de tierra asociadas;

• Las especies/variedades que se identificaron en estado de riesgo (sembradas en menos de 5 acres o por menos de 20-30 agricultores en todos los 5 panchayats) incluyen:

º todas las variedades de mijos italiano, común y kodo º todas menos una de las variedades de mijo pequeño

• Se requiere definir una meta de conservación in situ compatible con el mantenimiento de los servicios ambientales de bien público asociados con el cultivo continuado de diversas especies/variedades de mijo. Junto con un esfuerzo más amplio de monitoreo/evaluación de estado y la aplicación de una herramienta de priorización (ya que posiblemente no todo se pueda conservar), esto servirá de base para el establecimiento de una estrategia de conservación de la agrobiodiversidad efectiva a nivel ambiental, costo-eficiente, socialmente equitativa y de bajo riesgo.

Reseña del Proyecto

El programa de Bioversity International sobre Pagos por Servicios de Conservación de la Agrobiodiversidad (PACS) busca explorar el potencial de PACS para sustentar la utilización en finca de variedades de cultivos amenazados pero valiosos, con el fin de contribuir en la orientación para el diseño de estrategias de conservación in situ de la agrobiodiversidad que sean efectivas, eficientes y equitativas. En colaboración con la Fundación M. S. Swaminathan para la Investigación, se efectuó una encuesta entre hogares con aproximadamente 450 agricultores de la región de las Colinas Kolli en Namakkal, distrito de Tamil Nadu, al sur de la India. Ésta es una región en donde se considera que las variedades locales tradicionales de mijos menores con altos valores nutricionales se encuentran en un estado creciente de amenaza.

Antecedentes del estudio de casoBajo las variables condiciones agroecológicas a nivel local en todos los 14 panchayats y 297 asentamientos encontrados en la región de las Colinas Kolli, una cantidad de variedades locales han evolucionado durante cientos de años de cultivo, de modo que los sistemas de cultivo del mijo están asociados con un nivel relativamente alto de diversidad intraespecífica.

En las Colinas Kolli, se pueden encontrar 21 variedades locales diferentes (más 2 variedades mejoradas) provenientes de 5 especies de cultivo de mijo. Entre ellas: el mijo africano (Eleusine coracana o “kelvaragu”), mijo italiano (Setaria italica o “thenai”), mijo pequeño (Panicum sumatrense o “samal”), mijo común o proso (Panicum millaceum o “panivaragu”) y el mijo kodo (Paspalum scrobiculatum o “varagu”). La extensión de cultivo de las dos últimas es muy limitada.

La investigación se llevó a cabo en 5 panchayats (Devanur, Alathur, Thiruppuli, Gundari y Selur – ver mapa a continuación) en la región de las Colinas Kolli, ya que se considera que estos 5 panchayats abarcan un amplio rango de la diversidad de mijos menores que se encuentra en esta región.

agricultores para participar en un programa de conservación de mijos menores (resultados iniciales reportados en la Hoja Divulgativa 4). Entre enero y mayo de 2010, se entrevistaron aproximadamente 90 hogares por panchayat dentro de 6-13 (dependiendo de los tamaños de las poblaciones) asentamientos seleccionados aleatoriamente en cada panchayat. Dentro de cada asentamiento, se seleccionaron hogares agrícolas específicos mediante un enfoque de muestreo semi-aleatorio, con el fin de asegurar que al menos el 50% de los hogares encuestados por asentamiento cultivaran mijos menores. Los asistentes de campo empezaron encuestando al azar hogares agricultores sin tener en cuenta si cultivaban mijos menores o no. Posteriormente, si parecía que la proporción 50/50 no se iba a lograr, entonces seleccionaban a conciencia hogares agricultores de mijo.

Resultados Iniciales

Uso de la tierra y producción de cultivosEl tamaño promedio de posesión de tierras por hogar agricultor es de aproximadamente 2.6 acres de los cuales apenas hasta 2.1 acres se utilizan para propósitos agrícolas. Con la excepción de niveles mucho más altos en Devanur (del que un ejercicio de ranking de riqueza reveló que es el que más riqueza posee de los 5 panchayats), solamente ha habido un modesto descenso (7%) en el área total de tierra cultivada en los últimos 5 años.

En promedio los agricultores manejan entre tres y cinco especies de cultivos, de los cuales dos a cuatro son cultivos distintos al mijo. Casi todos los agricultores de mijos menores también siembran cultivos distintos al mijo. La diversidad de cultivos (número de cultivos diferentes) es más alta en Thiruppuli. Aunque la cantidad de cultivos sembrados es menor en Gundani (identificado como el que menos riqueza posee de los 5 panchayats), Devanur queda de último en el ranking al tomar en cuenta la distribución relativa del área de tierra entre los diferentes cultivos. Esto se debe a que grandes áreas de tierra en Devanur están destinadas a la fruta de jack y yuca, mientras que otros cultivos solamente juegan un rol marginal.

La fruta de jack es el cultivo más prominente en todos los panchayats, excepto en Thiruppuli, en donde el café y la yuca predominan en los sistemas de producción. La yuca es el segundo cultivo más importante después de la fruta de jack en todos los otros panchayats. En general, los cultivos de mijos menores se siembran en promedio en áreas bastante pequeñas (0.22-0.45 acres), con el mijo africano siendo el cultivo de mijo más importante (cultivado por aproximadamente el 60% de los hogares encuestados), seguido de los mijos pequeño e italiano. El mijo común solamente se cultivaba en Thiruppuli, mientras que el mijo kodo había desaparecido completamente de los sistemas de producción de las Colinas Kolli en la temporada 2008/09.

Mapa, Colinas Kolli

Mijo de cola de zorra

Se considera que los cultivos de mijos menores están siendo cada vez más marginados debido al creciente énfasis en los cultivos comerciales y los cambios resultantes en los sistemas de cultivo, y los patrones de consumo y producción de los agricultores locales. Los cultivos comerciales, como la yuca (tapioca), compiten cada vez más con los cultivos de mijo por la tierra. En consecuencia, el trabajo de campo realizado se enfocó en determinar:

• el número de hogares que cultivan mijos menores y su tendencia;

• la extensión y tendencia de las áreas sembradas con especies/variedades específicas de mijos menores; y

• razones para el declive de cualquiera de estas especies/variedades.

Si estos declives indican que especies/variedades particulares tienden a desplazarse o se han desplazado por debajo del nivel que podría considerarse una población mínima segura (ver Hoja Divulgativa 2, Sección 2 – Definición de una Meta de Conservación y Nota Técnica 3), entonces el desarrollo de una estrategia de conservación estaría justificado. En tal caso, y reconociendo el rol de los agricultores como agentes clave en el proceso de conservación, un objetivo adicional del trabajo de campo era::

• evaluar la disposición de los agricultores para cultivar en el futuro las especies/variedades más amenazadas.

Recopilación de datos Con este propósito en mente, se desarrolló una encuesta dirigida a hogares de agricultores que cubría temas relacionados con demografía, organización del hogar, nivel de riqueza y características de los sistemas de producción. También se incluyeron enfoques de preferencias declaradas con el fin de evaluar la disposición de los

24

Comparado con el índice de adopción de mijo africano del 60%, solamente arroz y yuca (72%) sobrepasan este índice. La fruta de jack es cultivada por menos agricultores pero en áreas de tierra mucho más extensas. Dependiendo del panchayat, los agricultores cultivan en promedio 2.4-6.7 acres de fruta de jack, 1.2-1.6 acres de yuca, 0.3-1.0 acres de arroz y 0.22-0.45 acres de mijos africano, pequeño o italiano. A pesar de los índices de adopción más bajos para los mijos pequeño e italiano, las áreas de tierra que los agricultores siembran con estas especies de mijo no difieren mucho de las que siembran con mijo africano.

Diferencias significativas de rendimiento entre los 5 panchayats sugieren condiciones agroecológicas variables dentro de la región de las Colinas Kolli. Según reportes, Thiruppuli arroja los mayores rendimientos para muchos cultivos, incluida la yuca al igual que los mijos africano y pequeño. Estas dos especies de mijos menores parecen sobrepasar el rendimiento (500-560 kg/acre) cuando se siembran en las condiciones de Thiruppuli, con rendimientos de casi el doble del equivalente en los otros panchayats. Si bien las diferencias en rendimiento entre los mijos africano y pequeño parecen estar limitadas, el mijo italiano generalmente se asocia con rendimientos más bajos.

Un análisis de las prácticas de cultivo del mijo reveló que las parcelas de mijo tienen en promedio 0.37 acres de extensión y casi la mitad practican los cultivos intercalados, en particular con frijol, mostaza y/o gramo rojo (guandul). La siembra a voleo es utilizada por más del 93% de agricultores. Entre 4-20% de los agricultores siembran más de una variedad local de mijo, aunque en promedio únicamente el 2.1% sembraba más de una variedad local de mijo en una parcela individual. Las prácticas de cultivos intercalados y siembra mezclada de mijos pueden generar desafíos para las mediciones de monitoreo efectuadas con base en el área.

Notamos además que los mijos se producen principalmente para suplir necesidades de subsistencia, como el arroz. El producido de otros cultivos, incluyendo la yuca, se vende en gran parte.

Cambios en el Cultivo de Mijo

Número de hogares que cultivan mijos menoresDe la muestra total de hogares agricultores encuestados, aproximadamente el 70% cultivaba mijos menores. Dado que el 80% del total de hogares encuestados terminó siendo seleccionado al azar, esto sugiere que cerca del 58%-63% de todos los hogares en los 5 panchayats eran de hecho agricultores de mijos menores en 2008/09. Sin embargo, también observamos un descenso general del 20% en el número de hogares que cultivan mijo en la temporada 2009/10, así que estas cifras tal vez no reflejen con exactitud el estado más reciente de los hogares que cultivan mijo. Este descenso en el número de agricultores de mijo se puede contrastar directamente con un aumento promedio del 25% en el número de agricultores de yuca en los 5 panchayats, apoyando así la hipótesis que los mijos están continuamente siendo reemplazados por la yuca.

Sin embargo, la relación con el área de tierra es de alguna manera menos clara de calcular. Un descenso del 19% en los agricultores de mijo africano se asocia con un aumento del 10% en el área de tierras de mijo africano. Esto indica que aunque un número creciente de agricultores se cambia al cultivo de yuca, menos agricultores cultivan mijos pero aquellos que lo hacen los cultivan en áreas más extensas. En cambio, el número de agricultores de mijo pequeño ha disminuido en un 35% y el área en un 25%, mientras que para el mijo italiano este descenso es del 44% y 31%, respectivamente. Los últimos 0.9 acres de mijo común en 2008/09 desaparecieron completamente y el mijo kodo estuvo ausente en ambas temporadas. Los declives en las cifras de área de tierras de mijo sembradas se atribuyeron mayormente a la

existencia de opciones de cultivos más lucrativos, baja productividad y pocas ganancias, y a las condiciones desfavorables del clima. Para aquellos agricultores que no redujeron sus áreas de mijo, el factor más importante era su valor como alimento básico, sumado al rol que cumple en mantener la fertilidad del suelo.

Análisis de RiesgosLa definición de una meta de conservación in situ capaz de asegurar el mantenimiento de los valores de bien público asociados con la conservación de la diversidad de cultivos (como el mantenimiento de la resiliencia de los agroecosistemas, los procesos evolutivos y el flujo genético, el conocimiento tradicional y los valores de opción futura) se puede basar en un rango de distintos factores (ver Hoja Divulgativa 2 y Nota Técnica 3). Para mantener los servicios arriba mencionados, se pueden tener en cuenta otros aspectos además del área de tierra, que pueden ser entre otros el número de agricultores, distribución espacial de las comunidades involucradas en las actividades de conservación, la funcionalidad del sistema de semillas, y la cantidad y madurez de semilla almacenada. Aunque la elección de estos factores y su ponderación debe ser determinada científicamente, parecería sin embargo que una cantidad de las variedades locales de mijo estudiadas podrían considerarse en estado de riesgo.

Como se observa en la Tabla 1, el área de tierra total que queda cultivada con la mayoría de las variedades locales es bastante pequeña. Aquellas sembradas en un total de menos de 5 acres o cultivadas por menos de 20-30 agricultores en todos los 5 panchayats incluyen todas las variedades de mijos italiano, común y kodo, y todas menos una de las variedades de mijo pequeño. Las variedades de mijos kodo, común y algunos mijos pequeños (sadansamai) e italianos (palanthinai) no se cultivaron durante las temporadas 2008/09 y 2009/10. Considerando el área sembrada con mijos pequeño, común e italiano, notamos que en promedio únicamente el 6.7% del área de tierras agrícolas de los hogares se dedica a estas especies, con esta proporción llegando a un mínimo de 3.5%-3.7% en Gudani y Selur. Empleando algunas mediciones novedosas de riesgos (como las utilizadas en la provincia de Lazio, Italia), las cifras anteriores sugerirían que estas especies/variedades se encuentran en un nivel de riesgo de medio a alto.

Si bien hay que admitir que la elección de un umbral de riesgo in situ establecido en 5 acres y 20-30 agricultores es un poco arbitraria, es claro que incluso elegir un umbral equivalente a la mitad de ese nivel todavía dejaría a muchas de las variedades enunciadas en la Tabla 1 en una categoría de riesgo o bajo amenaza.

Consideraciones para Investigación Futura y Componentes de una Estrategia de ConservaciónNo obstante, debería apreciarse que si se encuentran áreas de variedades altamente similares en los restantes 9 panchayats en las Colinas Kolli, entonces algunas de las variedades enunciadas en la Tabla 1 tal vez eventualmente resulten estar menos amenazadas en términos generales. Esto sugiere tanto la necesidad de un muestreo adicional en aquellos panchayats (y de hecho en otros lugares de India) como parte de un esfuerzo de monitoreo y evaluación de riesgos, al igual que el considerar el grado de disimilitud potencial entre las variedades locales en los diferentes panchayats. Esto último permitiría analizar hasta qué punto estas especies/variedades encontradas allí pueden realmente contribuir en la práctica a aumentar los totales de aquellas variedades enunciadas en la Tabla 1.

25

El esquema anterior es un componente del programa de trabajo de Bioversity International sobre “Pagos por Servicios de Conservación de la Agrobiodiversidad”, el cual es financiado por la Fundación Syngenta para la Agricultura Sostenible (SFSA) y el Programa del CGIAR sobre Acción Colectiva y Derechos de Propiedad (CAPRi), y apoyado por la colaboración conjunta de la Fundación M. S. Swaminathan para la Investigación (MSSRF), India; la Fundación para la Promoción e Investigación de Productos Andinos (PROINPA), Bolivia; el Centro de Investigación de Recursos Naturales y Medio Ambiente (CIRNMA), Perú; y

el Departamento de Economía de Tierras de la Universidad de Cambridge, Reino Unido.

Es importante considerar el tema de la disimilitud, ya que nuestros resultados indican que las diferentes variedades locales estudiadas cumplían un rol en gran parte únicamente en uno o dos panchayats. Por tanto, parece que las variedades locales de mijo están adaptadas a las condiciones de producción muy específicas en cada zona agroecológica y por ende el grado de disimilitud entre ellas puede ser alto. Claramente hace falta investigar más para resolver este cuestionamiento, en particular en el contexto del desarrollo de herramientas de priorización tipo Weitzman cuyos resultados pueden estar fuertemente influenciados por el nivel espacial de análisis (ver Hoja Divulgativa 2 y Nota Técnica 1).

2008 Estimados 2009Número Promedio de

Agricultores Área (Acres) Número Promedio de Agricultores Área (Acres)

Mijo africano - - Sundangikelvaragu 279.70 89.00 227.70 98.20Perungelvaragu 176.70 82.40 143.80 90.90Karunguliyankelvaagu 102.40 40.20 83.40 44.40Arisikelvaragu 107.20 31.70 87.20 35.00Sattaikelvaragu 70.50 23.30 57.40 25.80Karakelvaragu 31.90 8.50 26.00 9.40Total 768.40 275.20 625.60 303.70

Mijo pequeñoVellaperumsamai 184.90 127.10 120.40 96.00Kattavettisamai 11.00 12.80 7.20 9.70Karumsamai 20.30 3.80 13.20 2.90Malliasamai 9.80 2.70 6.40 2.00Thirigulasamai 13.80 1.20 9.00 0.90Sadansamai 0 0 0 0Total 239.80 147.60 156.10 111.50

Total sin incluir Vellaperumsama 54.90 20.50 35.70 15.50

Mijo italianoPerunthinai 13.50 7.00 7.60 4.80Koranthinai 24.10 5.00 13.60 3.50Senthinai 4.40 3.00 2.50 2.10Mookanthinai 11.60 2.00 6.50 1.40Palanthinai 0 0 0 0Total 53.70 17.00 30.20 11.70

Mijo comúnPanivaragu 10.30 0.90 0 0Total 10.30 0.90 0 0

Mijo kodoThirivaragu 0 0 0 0Total 0 0 0 0

Tabla 1 Estado de las Variedades de Mijos Menores en los 5 Panchayats de las Colinas Kolli

= Área por variedad con < 5 acres; = Número de agricultores < 30 en total

26