Año 12 467Oficina de Prensa - SEGBE <

23 de septiembre de 2002

Exactas enel

Planetari

Mujeresen la

Ciencia

Pág. 4

RedesNeuronales

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Gonzalo liadoComisión DDHH

casualmente luego dequela gentehacomenzado, y enfo1111.:'1 masiva, a con­fiar y trabajarcon elvecino.Es curioso que cuando se habla deinseguridad yse presentan las es­calofriantes cifras de muertes, no seincluyan losasesinados en manosdelasdiversas fuerzas públicas (yen estegrupo bayqueincluira lasvíctimas delosescuadrones de la muerte). Esver­dad queesascifras no existen oficial­mente, porque seriaadmitir que enrea­lidadelnumero de víctimas delgatillofácil y niños-jóvenes devillasquehansidomasa-crados es quizás compara­ble, si no superior, al de víctimas deldelito "común".Por último se hacenecesario recordarque el aumento del delito se encuen­tra directamente relacionado con losniveles de pobreza y violenciainstitucional que una sociedad sufre,cualquier explicaciónque evadaestarelación estaráfuera decualquier rea­lidad sociológica, y todo intento desolución quenosecentre en el rompi­miento del circulo Pobreza-Violenciaserá solo una fachada para disimularotros fines,

la Organización Mundial de la Salud.El objetivo de este trabajo es esta­blecerun nuevo patrónínternacienalmediante la elaboración de un C011­

junto de curvasde crecimiento ade­cuadasf'ara evaluarel crecimiento yel estado nutrícíonal tantode gruposde población como de niñosen edadpreescolar. La 01115 actúacomocen­tro coordinador y está previstofina­lizar la-recolección de losdatosen el2003.

Instituto de Cálculo, FCEyN, Pabe­llónIl, 2do. piso. Tel.: 4576-3375.

De Miedos y otros Demonios

o; 'Patrón de crecimiento enlactantes y niños

Charla en e/instituto de Cálculo

La muerte rondapor lascalles deestasufrida argentina, yanopodemos ocul­tar que la sombra que proyecta pue­dealcanzar acualquiera. Sinembargo,noes el resultado de una mágicaapa­rición, las causas son mucho másterrenas de lo que se planteaInseguridad, aumento delictivo, olea­da de secuestros, parecen causas abs­tractas que se generan espontánea­mente y acosan a un país quenada ahecho parasufrirlas. Ese, esal menosel razonamiento que, desde ya hacealgún un tiempo, se intenta inculcardesde los diversos medios. No es ca­sualidad queseevada la explicación delas causas quegeneranesta situación"caótica" (pareciera quees más caóti­ca que la crisis económica en sí).El 19 Y 20 de diciembre pasados nosolodejaron un nefasto saldo de de­cenas de asesinados y heridos, tam­biéntrajeronconsecuencias positivas,fueron el detonante para un nuevodesarrollo de los lazos sociales al ni­vel de las bases. En su momento, ladictadura arrasó con las organizacio­nessociales instalando el miedo en elimaginario colectivo. Erantiempos del"no te metás" paralizando la coopera­ción y la solidaridad. Es estemismomiedo que hoy se intentagenerar, no

1 DDHH I

El Instituto de Cálculo invitaa lacharlade la Dra. Mercedes de OnísMedical Officer, Department ofNu­trition, World Health Organizaüon,Geneva, Switzerland.

La charla tendrá Iugare] <llamar­tes Iro. de octubre a las 16.30 ns.y tratará sobreNutrición del lactan­te y del niño pequeño: Estudiomulticéntrico de la OMS sobre el/,ldrón de crecimiento.

La Dra Mercedes de Onis es laresponsable del estudio sobreel pa­trón de crecimiento que llevaa cabo

EI concepto de¡'nfflrmación-y su

significado en físicay biología

J Roederer, GeophysicalInsfítufe,Uníversífy ofAlaska-Fairbanks e

ICTP, Trieste

Del 30 de septiembre al 5 deoctubre

En el Aula Magna, Pabellón1.Informes: http:/hN\vw.df.uba.ar/<silvina/cursos intro_curso_roederer.html

Exposiciónde mesas de

meteqolDesde el lunes 23 de septiembre

hasta el día viernes 27 de septiem­bre de 2002 se podrá visitar en laSala I1, planta baja del Pabellón IJI,una muestra de prototipos realizadospor alumnosdel taller de DiseñoIn­dustrial Ill, cátedra Blanco, sobre labase del briefentregadopor la Aso­ciación Argentina de Metegol,enti­dad querepresenta a la Argentinaenlos Concursos Internacionales dedicha actividad.

La intenciónfue lograr un modeloque se identifiquecomola mesa ar­gentina, basada en característicasparticulares, intentado que los pro­ductores.argentínos puedan compe­tir, en el nivel interáácionéí.con losproductores de Brasil, EstadosUni­dos y Europa que, hoy día, tienenese mercado. Los trabajos se realiza­ron en.equipos de cincoy seisalum­nos, 10 que permitió solventar losgastos emergentes del desarrollo deun prototipo, sin descuidar las ven­tajas pedagógicas y.de formaciónprofesional que emergende la reali­zaciéa de productos reales.

Informes: disind(@Jadu.uba.ar

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(Continúa en la pagina 8)

'Pasantía

mecanismode formación de la ima­gen es similar a lo que sucede en tillacámarade fotos o en la retina. La luz.al pasar a través de la lente, generauna imagen iguala la real, pero in­vertida. «La gente se asombraba alver la flor. Algunos, incrédulos, in­tentaban tomarla con las manos,pero seencontrabanconla nada. Loschicos se subían a un banquito paratocarla», recuerda Mattei.

Los físicos también explicaronquépasa cuándoel ojo no puedever bieny requiere una lente correctora. Coneste fin se mostró un perfi1de Ho­mero Simpson al que se le ponía unalente que pivoteaba. Se hacía pasarun haz de luz que atravesaba el ojo,y cuyos rayos se cruzaban en la par­te-pesteriorComo el lugar donde seproducíael cruce no era el correcto.la imagen invertida que se proyecta­ba en la cabeza de Homero se veíaborrosa. Pero, al colocar la lente ycorregir el lugar de intersección delos rayos, la imagen podía verse ni-

Una flor que no era tal

Uno de los experimentosque cau­só más asombro en el público fue elde la flor que no era tal. pues setra­taba sólo de una imagen generadapor métodos ópticos. «Para explicarcómo funciona el ojo, llevamos unalente del año 1860·que produce unaimagen real a partir de una flor»,explicaGuillermo Mattei, coordina­dor de los laboratorios de enseñan­za del Departamento de Física. Loscomponentes del experimento eranuna flor artificialen posición inverti­da, la lente y un escenario COn unapequeña ventana y una maceta va­cía, La gente se paraba frente a laventana y podía ver una flor en lamaceta. Pero si intentaba tocarla,advertía que era nada más que 1IDa

imagen.«Como la carpaera chica, tuvimes

tille modificar el trayecto de la luzcon un espejo», detalla Mattei. El

te. los tres departamentos de biolo­gía aportaron equipos para explicarla división celular. También huboconferencias a cargo de Jorge Pa­Iermn, Juan Pablo Paz J GuillermoDurán.

«Los experimentes interactivoseran los que atraían la mayor Ilarti­cípacíón del público»,acotaMiriamGonzález. subsecretaria. Cuando lagente veía a los investigadores. nodudaba en formular preguntas y ha­cer comentarios.

«1,.() importante es que cuando losinvestigaderes explicaban, si bien lohacían en un lenguaje llano, no seperdía el rigor científico. No cam­biaban el libreto, sinosélo la formade expresarse, y esto es lo que lla­maba la atención de la gente», subm­ya Du Mortier. «A mi me S0I1U'en­día cómo se enganchaba la gentegrande~>.

Muestra de Exactas en elplanetario

Por Susana Gallardo

Un empresa nacional de productosfarmacéuticos, veterinarios )' ali­menticios está poniendo él punto sucuarta planta en Victoria (San Fer­.nando)y necesita un estudiante avan­zado de la Lic. en Química (3er. afioen adelante) para desarrollo de pro­ductos nuevos y puesta a punto deproductosexistentes en la planta pi­loto antes de ir a la fabricación.

Se pideURa dedicación horada decinco horas a cambio de una remu­neración queva de los600 a los$700(a ajustar y convenir).

Los interesadosdeberán enviar suCV a la Subsecretaríade Graduadosy Asuntos profesionales por mail a:sgap(ª·~de.fcen.uba.ar, aclarando en elsubject, el códigointerno SGAP-599hasta el 25 de septiembrede 2002.

Infonnes: SGAP, SEGBE. TelJFAX:4576-3399: 4576-3300 int 337.E-mail:sgap@de.fcen.uba.ar

http://wwv.".fcen.uba.ar/decaysec!segrasprlsgap2/ssgap.htm

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En estas vacacionesde invierno elPlanetario Galileo Galilei de la Ciudadde Buenos Aires recibió la visita demás de 120 mil personas, de todaslasedades, que pudierondar riendasuel­ta a su curiosidad. En las nueve car­pas distribuidas en el parque, inves­tigadores, docentesy estudiantesex­pusieron diferentestemas de ciencia.Por supuesto. nuestra Facultad noestuvo ausente.

«Como no disponíamos de espaciopara una exposicién permanente decada departamento, armamos un es­quema rotativo para que todos losque quisieran mostrar algún aspec­to de su disciplina tuvieran un lu­gar», señala la doctora Cecile DuMortier. secretaria general de laFCEyN. En la primera semana de lasvacaciones. las .disciplinas protago­nistas fueron la computación, la fí­sica y la química; en la segunda se­mana. la matemática )' la biología.

Cada departamento de la Facultadaportó lo suyo. Computación estuvopresente con una serie de postersdonde se exponían diferentes temasque eran explicados por los investi­gadores. El grupo que trabaja en elproyecto de fútbol robótico. coordi­nado por Juan Santos y HugoScolnik, llevó dos «jugadores» delos que se midieron en la competen­cia mundial de Japón.

El departamento de Matemáticaofrecióal público, mediante posters,el desafio de una serie de problemasde cierta complejidad. El Museo deMatemátíca aportó algunos de susmodelos, mientras quelos químicosse ocuparon de explicar el extrañocaso de esas moléculas asimétricas.denominadas quirales, cuyas partesse reflejan una en la otra como imá­genes especulares.

La física estuvo representada, en;'tre otras cosas, a través de algunosexperimentos de óptica. Por su par-

POLEMLCA

Proyecto Iberoamericano de Ciencia, Tecnologia V Género (GenTeC)

Científicas. Gen'Iec es una iniciativa de la UlvESCO para lberoamérica, dirigida a

conocer la situación de la mujer en/as actividades de investigación cien­tifica. El Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educación Supe­rior y la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA son los or­

ganismos coordinadores del proyecto en el país.

total de las universidades públicas,mientras que en otras institucionessu participación baja para negara32% en universidades privadasy 25% en empresas.

- Losporcentajes de participaciónde mujeres en órganos de evaluaciónde organismos de promoción y ges­tión de la cienciase ubican entre un12 y 30 por ciento.

Para Estebánez, el porcentaje departicillaciónde mujeresen I+D enla Argentina es retatívamentealre,sobre todosi se compara conla par­ticipación global de la mujer en elmundo del trabajo que es del 360/0.Pero, por diferentes causas «existeun procesode estratificaciónen lasactívldades de investigación que ge­nera una mayor concentración demujeresen Iascapas inferiores,y laparticipación. femeninadesciende amedida que se consideran los nive­les jerárquicos superiores-adiviertela investigadora-. De todas formas,no pretendemos sacar conclusionesde lascifrasobtenidas duranteel añopasado, sino profundizarla investi­gaciónpara hallarexplícaciones.i

Preguntas genéricas

En la segundafase de la investí..gación que se está llevando a cabo,se intenta profundizar el estudioenalgunas cuestiones específicas delámbito de las ciencias exactas y na­turales, por eso este año se incorpo­ró a la FCEyN en la coordinación dela investigación. «Hemos hecho unconvenio con la facultad con el fin

Más jerarquía, menos mujeres

El estudio (La Participación de lasmujeres en el sistema de Investiga­ción y Desarrollo en Argentina» esla continuación de un proyecto rea­lizado en el año 2001 por el GrupoRedes. «El añopasadose hizolID re­levamiento amplio de la situación delas mujeres en todo el país y en to­das las disciplinas, dentro.del siste­ma deinvestigación y desarrollo pú­blico, sobre la base de la informacióndisponible en las instituciones», co­menta la socióloga María ElinaEstébanez,una de las coordinadoras(por el GrupoRedes) del proyecto.

Entre los resultados alcanzados en2001, puedendestacarse los siguien­tes:

- El 42 ~Io del plantelde investiga­doresdelpaís son mujeres, mientrasque la participaciónfemeninaentrelos becarios asciende al 52 %. Perolas dos categorías más altas en lacarrera de investigación de los do..centes universitarios son ocupadasensumayona porhombres, Las d4lScategoríasmás bajas, por el contra­rio,son ocupadas en sumayoríapormujeres.

- Las mujeres son mayoría (53%)entre el personal (técnico) de I+D

llar su carrera?¿Cuántascientíficasocupanpuestos de dirección? ¿Exis­tendiferencias entrela actividad cien­tífica de.una mujer y la de un 110m..bre? Estas son algunas de las pre­guntasque irán obteniendo respues­tas duranteel desarrollo de la inves­tigación patrocinada por la UNESCO.

Por Verónica Engler (*)

El proyecto GenTec es una inicia­tiva de la UNESCOdirigida a cono­cer la situación de la mujer en lasac-tívldades de investigación cientí­fica y sensibilizar a losfuncionarios acargo de las políticas de ciencia ytécni-casobre dicha situación. Comopartedeestaacción, se realiza un es­tudio comparativo en Iberoaméricaen el que participan, ademásde Ar­gentina,Uruguay, España,Venezue­la, Costa Rica, México, Paraguay,Brasil, Colombia, Ecuador, El Salva­dor y Panamá. En Argentina, losor­ganismoscoordinadores delproyec­to son el Centro de Estudios sobreCiencia,Desarrollo y Educación Su­períor -GrupoRedes- y la Facultadde CienciasExactas y Naturales dela Universidad de BuenosAires.

La investigación se basa en la no­ción de génerocomocategoría fun­damental paraasiguarsignificm:lo yvalor a todaslas cosas; y para orga­nizar las relaciones sociales huma­nas. Al.tomar a la cienciacomotinaactividadplenamentesocial, la ideadel proyecto GenTec es empezar acomprender las múltiplesformasenlas que tambiénla ciencia, se estruc­tura de acuerdo conlas expresionesde género.

¿Cuántas científicas y tecnólogashay en Iberoamérica? ¿En qué áreasde la ciencia participan y en quépor­centajes? ¿Cuál es su procedenciasocial y cultural? ¿Cuáles son sus lu­gares de trabajo? ¿En qué consistensus líneas de investigación? ¿Quéaportes han hecho lascientíficas deesta región? ¿A qué tipo de proble..masse .hanenfrentado paradesarro-

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de comprometer a lospropios cientí­ficos y científicas bajo estudio enesta iniciativa», explicaEstébanez.

Para la recopilación de losdatosseelaboraron una serie de encuestasdestinadas a sociedades científicas,institutosy centrosde investigación,programas de doctorado en carrerasdel área e individuos (egresadosuniversitariosque llevan o llevarona cabo actividades científicas ylotecnológicas). Las encuestas estándirigidastanto a mujeres comoa va­rones, pueden ser respondidasonline en www.fcen.uba.ar/gentechasta el 30 de septiembre próximo.

La responsable de la coordinaciónpor la FCEyN es Silvina Ponce

Hipatía de Alejandría

Esa mujerPor Carlos Borches

Cuando se habla de la mujeren lahistoria de las ciencias, aparece lafigura precursora de Hipatía deAlejandría, proclamada como la pri­mera mujer de ciencias, por lo me­nos en el mundo occidental.

Excluidas de la política y de las"artes liberales", las muieres delmun­do griego quedaron relegadas a pa­peles secundarios que comenzamosa comprender a través de recientesestudios arqueológicos sobreel cul­to a Demeter, una suerte de polispa­ralela, tal vez un tanto clandestina,que se desarrollóen el mundoHelé­nico con suerte dispar.

Pero no fue el casode Hipatía, na­cida en Alejandría en el año 350 (o364?), cuando Grecia había perdidoel explendorde los tiempos de Ale­jandro y "el cristianismo Comenzaba aser hegemónico en las principalesciudadesmediterráneas.

De la manode··su padre,Theén deAlejandría, destacado profesor delMuseoalejandrino, Hipatía se intro­dujoen el mundode las matemáticas,

Dawson delDepartamento de Física.«Mi participación, y la de otras per­sonas de la facultad, consiste enayudar a recopilar la información,colaborando en la formulación de lasencuestas y, principalmente, en sudifusión», comenta esta investigado­ra que integraun working group demujeres físicas de la InternationalUníonof Pure and Applied Physics(IUPAP).

«El decano (Pablo Jacovkisjmepidió que fuera la coordinadora, re­presentando a la facultad, por mi ex­periencia previa en el temadentro delámbito de la física», recuerda PonceDawson. El año pasado, el workinggroupde mujeres de la IUPAP lanzó

la filosofía y la astronomía mostran­do cualidades que Theón no dudóen impulsar. Porencima de cualquierconvención social de la época,Hipatía viajó a Atenas y a Roma yregresó a Alejandría donde enseñódurante veinte años matemática,geometría, astronomía, filosofía ymecánica. Ocupóla cátedrade filo­sofía de Plotino, y se convirtió enuna de las principales referentes dela escuela filosófica neoplatónica yen una trabajadora incesante que al­canzó una prolífica producción enaritmética, geometría, astronomíay

mecánica.Como suele sucedercon los anti­

guos textos griegos, poco es lo quese conservó de los trabajos deHipatia, y lo que conocemos sobreella nos llegó por el testimonio deotros autores. Un siglo después desu muerte, Sócrates Escolástico es­cribióuna biografiadonde enumerasus principales trabajos señalandoque "la beííeza, inteligencia y talen­to de esta.gran mujer fueron legen­darios, superó a su padre en todoslos campos·del saber,especialmen­te en la observación de los astros"•

Otras de las referencias sobreHipatía aparecen Suda (o Siudae)Lexicóny en los escritos de los pri-

una encuesta internacional sobrelasituaciónde género en la física, enla que participó PonceDawson reca­bandoinformación de la Argentina.

Durante el mes de octubre próxi­mo se comenzará a procesar la infor­mación obtenida mediante las en­cuestas. Posteriormente se realizaráun diagnóstico de la situacióna ni­vel nacionaly seelaborará algúntipode propuesta para los organismos decienciay técnica de acuerdocon lassituaciones de iniquidad que se evi­dencien en los resultados de la inves­tigación.

(*) Centrode Divulgación Científica(SEGBE-FCEN)

meros tiempos del cristianismo com­pilados en el sigloX. Particularmen­te, se destacan las referencias queaparecen en las cartasdel Obispo dePtalomaida, Sinesuis de Cyrene.Discípulo deHiparía en sujuventud,Sinesuis no ahorraelogios al referir­se a la "proeza intelectual" de sumaestra puesta de manifiesto en laconstrucción de un astrolabio y unbidróscopo.

No es extraño encontrar a promi­nenteshombresdel cristianismo en­tre los alumnos de las escuelasfilósóficas o del Museo. De hecho,Alejandríase había convertido en elsiglo IV,bajola tutela romana, en un

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centro donde cenvivían pensadoreshelénicos, romanos, cristianos, ju­díos y gnósticos. Pero ese clima detolerancia se perdió cuando, .entran­do en el siglo V, se agudizaron lastensiones políticas entre el prefec­to romano, Orestes, y el Patriarcaen Alejandría, Cirilo.

(( Vestida con el manto de los fi­lósofos, abriéndose paso en ~e­dio de la ciudad, explicaba pú­blicamente los escritos de Platóno de Aristóteles a todos los qu~quisieran escuchar ( ..) Los ma­gistrados solían consultarla enprimer lugarpara su administra­ción de los asuntos de la ciu­dad.» Hesiquio el Hebreo

Como mujer; cultora del pensa­miento helénico; personaje política­mente influyente y riesgosamentecercana al prefecto romano, Bipatíaestaba en el ojo de la tormenta

Pero no claudicó. No se convírtiéa la nueva fe, ni abandonó lo quesiempre había hecho, y una tarde dela cuaresma del año 415 fue víctimadel fanatismo religioso.

De mediados del primer milenionos llega con la fuerza de la denun­cia el relato de Synesius de aquel díanefasto: "la arrancaron de su ca­rruaje, la dejaron totalmente desnu­da, le tajearon la piel y las carnescon caracoles afilados, y la abando­naron hasta que el aliento dejo sucuerpo".

Libros científicos paramujeres

Hoy en día no hay personas ra­zonables que pongan en duda lacapacidad de la mujer para resol­ver complejos problemas científi­cos. Pero no siempre fue así. A fi­nes del sigloxvrn, bajo el precep­to que señalaba que la mujer sólopodía interesarse por el amor, la li­teratura y las reuniones sociales'se publicaron libros de ciencia e~peciales para quelas damas pudie­ran conversar en los salones.Dos textos de aquel intento fue­ron la Filosofia de Newton expli­cada a las damas de FrancescoAlgarotti o la Astronomía paraseñoras de Joseph JeromeLalande.

Como cabeza de la Iglesiaalejandrina, Cirilo impulsó -O dejóproííferar-Ia.creación de gruposquese lanzaron contra todo lo que seapartaba del cristianismo. En pocotiempo, los templos griegos y judíosfueron quemados y enseñar"doctri­nas paganas n comenzó a tornarsepeligroso.

~uchas son las páginas sobre Hipatía, pero por su grado de rigor histó­r~co y por las referencias bibliográficas citadas resultan destacable los si­nos

http://www.math.utah.edul-a1feldIH}patia.html

http:~/www-history.mcs.st-and.ac.uk/-history/Mathemnticians/

Hypatiahtml

NanosoldaduraPara Nanotubos Semana de la Biología

Se vieneDurante los días 8, 9 y 10 de

octubre se desarrollará l~ Sema­na de la Computación, y el ci­elo 2002 de las «Semanas» ce­rrará cuando con el tumo de lasCiencias de la Tierra los días23, 24 Y 25 de octubre, dondetendremos exhibiciones demuestras minerales y.rocas.fó­silesy maquetas

jueves 26 a las 11.00 bs.sepre­sentará Armando a Diego, obrade teatro a cargo de los alumnosde la carrera de Biología.

Informes; 4576-3332/3. E-mail:academzsde.fcen.uba.ar

De124 a127 de septiembre de2002 se desarrollará la Semanade la Biología, con exposiciónde posters en el Patio Central,visitas guiadas a los laborato­rios, obra de teatro, demostra­ciones, charlas. Tal como suce­dió en ex-periencias anteriores.las «semanas» se trasnformanen jornadas donde la Facultaddesarrolla un valioso vínculocon la sociedad.

La novedad de este año es lainclusión de una obra de teatrodentro de las actividades ofre­cidas a los concurrentes.

Los días martes 24, miércoles25, y viernes 27 a las 10.00 y el

Investigadores del. RensselaerPolytechnic Institute han descubier­to cómo soldar entre sí nanotubosde carbono, cilindros de carbonopuro que poseen muy interesantespropiedades electrónicas.

Pulickel Ajayan y sus colegas uti­lizaron irradiación y calor para crearla~ uniones soldadas, logrando porpnmera vez quenanotubos de paredúnica sean soldados entre sí. Conanterioridad se habían soldado, me­diante técnicas de crecimientonanotubos con paredes múltiples~Las propiedades eléctricas de los pri­meros superan a los de los Segundos.

Informes: http://www.rpi.edu/web/N ews/pre ss _release s/2002/ajayanwelding.htm1

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Desenmarañando redes neuronalesPor Cecilia Draghi (*)

En este preciso instante de lectu­ra puede ocurrir que lo invada unainsistentepicazón en la nariz, obli­gándolo a tocársela; o perciba unáva­ga sensación de frío o calorquelo lle­ve a haceralgún cambio con su ves­timenta. Toda esta tarea de sensarelmundo externo, procesar la informa­cióny generaralgunaacción, estáenmanosdel. sistemanervioso. El mis­moque permitió contemplar la granconvocatoria de la charla sobre "Re­des neuronales" a cargo de LidiaSzczupak, investigadora adjunta delCONICET, cuyo laboratorio estáubicado en la Facultad de CienciasExactas y Naturales de la Universi­dad de Buenos Aires. Si bien se sa­be el papel capital de las redesneu­ronales en el organismo, no es tan e­vidente cómolo logra. Y en esta ta­rea está dedicadaa pleno esta espe­cialista, quien desde.el departamen­to de Biología no pierde mirada dela sanguijuela. ¿Porquédetenerse enesta especie de gusano que conno­ta imágenesvampirescas? "Las he­rramientas neuronales son lasmis­mas en los.organismos simples ycomplejos. Investigar losprincipiosbásicosde redes neuronales en or­ganismos relativamentesimples nospermiteun conocimiento másacaba­do a nivelcelular",explica.

Tanto en unos como en otros lasredes neuronales son mojaditas ygelatinosas. Esteaspecto lo muestrantodas las células del sistema biológi­co, pero a diferencia del resto "lasneuronas no actúan en masa, sinoque el funcionamiento del sistemanervioso se conforma por la combi­natoria de la acción de lasneuronasindividuales", describe. Desde queelorganismo percibe una señal delmundo externoy responde de algu­na manera, en su interior qué suce­de. "La membrana de la neuronafunciona COIDO un circuitoeléctricocompuesto por una resistenciay uncapacitor en paralelo, a través del

cual se mantieneuna polaridad po­sitiva fuera de la célula y negativaen su interior a expensas de ener­gía metabólica", indicay a renglónseguido agrega: "El cambio de po­tencial permite la comunicación eléc­trica. Esto generaun lenguajeeléc­tricoy la manera de medirlo es utili­zando electrodos construídos a par­tir de capilares devidrio, quepenni­ten medir la diferencia de potencialentre el interiory una referencia ex­terior". En este sentido, ante un es­timulo hayun cambio. "La neuronase despolariza o sehiperpolariza, su­ma o resta hastadarcon un veredic­to queva a parara la red". La comu­nicación entre neuronas se puededar a través de dos maneras: por ca­nales que permitanel pasode seña­les eléctricas, sinapsis eléctricas. Ouna señal eléctricaprovoca una se­ñal químicaqueotra neurona puedeleer y esto se convierte en una acti­vidad eléctrica.

El por qué de la sanguijuela

Todo este maravilloso proceso esseguido de cercaen un representan­te del reino animal: la sanguijuela."Su repertorio de comportamientoses muylimitado y aúnasí SU sistemanervioso .. es un universo riquísimo.Una de las mayores ventajases quepermite ver cómo la periferia impactaen el sistema nervioso central", pun­tualiza.

A pesarde que la famade estegu­sano no se centraen su inteligencia,posee dos cabezas:una frontal y otraen lacola. Másalláde estosrasgos físicos, la im­portancia de este ani..mal no pasa porsu ca­pacidad cognitiva, nide memoria, sino"queinteresa cómo es lacomunicación de lasneuronas en redes

sensoro-motoras", destaca. Sobreestamirada, la investigadora experi­mentóextrayendo parte de la piel, yahuecándola en el centro, "estilo pon­cho", ejemplifica. Con una pipetaeyecta presión sobre ese segmentoparadeterminar si eseestimulo esde­tectado por la neurona sensorial. Asíocurre y selo informa a la neurona mo­tora"a través de la actividad interneu­renal", precisa.

Las investigaciones en este cam­po buscan echar luz sobre qué ocu­rre en las redesneuronales, -enprin­cipiode la sanguijuela-, por su sim­plicidadpara llegar a la del ser hu­mano comoobjetivo final. "Las he­rramientas neuronales son las mis­mas en los organismos simples y enlos complejos. Pero -aclara- en elhombre todo el proceso por el cualse detecta un estimulo, se procesalainformación y se responde estánmuy mediados por sucesivas capasde neuronas. En cambio, en la san­guijuela, este recorrido es breve ypermiteestudiaral sistemacomountodo".

Conestemodelo que reúnenume­rosasvirtudesSzczupak intenta unamirada profunda sobre las redesneuronales, las mismasprecisamen­te que le permiten captarlas, proce­sar la información obtenida para susinvestigaciones y paradójicamentetambién encierran las respuestas adevelar.

(*) Centro deDivulgación Científica(SEGBE.fCEN)

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(Viene de la página 3) Muestra de Exactasen elplanetariotida. En este caso, el problemaquese resolvíaera la hipermetropía.

Otra de las propuestas interactivasconsistió en una plataforma que sehacíagirar cuando subía una persona.Según éstaabriera o bajara losbrazos,la velocidad de giro disminuía o au­mentaba, pues la velocidad dependíade quela masa. estuviera máso menosdistribuida respecto del eje.

Los investigadores tuvieron queex-plicar y responder preguntas enformaininterrumpida. «Estuve desdelas dos de la tarde hasta las seis, yno paré de hablar», señalaMattei, yagrega: «Pero fue gratífícante. Lagente nos agradecíay le parecía in­teresanteque la universidad realiza­ra estasactividades», recalca Mattei.

¿Cómo se dividen las células?

SergioRodriguez Gil, delLabora­torio de Genética, seocupó deexpli­car al público cómose realiza la mi­tosis, es decir, la divisiónde las cé­lulassomáticas, y también la meiosis,producción de células sexuales, «Lle­vamos un microscopio conectado aunacámara,un televisory prepara­dos que mostraban diferentes etapasde la divisióncelular»,indica el in­vestigador. <<Pero el gran interés delos chicos era poder mirar por el mi­croscopio. Sólo'cuandolo hacían, seconvencían de queestaban viendo lomismo que se podía observar en lapantalla>'>, relata.

El investigador, junto con losseminaristas Victoria Cattaní yDiego De Gennaro, y los becariosMariana López y Pablo Rebagliati,explicaban no sólo los mecanismos

de la divisióncelular sino que tam­bién detallaban cómose realizanlospreparadospara que puedan ser ob­servados en el microscopio.

«Para nosotros fue fascinante.Sábado y domingo, cinco personascubriendo todo. Para los semina­ristas y becariosdel laboratorio erala primera vezquetrabajaban conpú­blico de diferentes edades..Y resultógratífícante», comenta Rodrí-guezGil.

El problema, según señala, eraaius­tar el discurso a los distintos tiposde receptores. La ex-plicación paraloschicos, que sóloqueríanmirar, debíaser diferente de la que sebrindabaalos profesores, que hacían pregun­tas con mayor profundidad con elfin, en muchos casos, de hacer algoequivalente en sus colegios.

Pero la explicación sobre divisióncelularno se limitóa la observaciónen el microscopio. También hubouna representación. Paraello,fueronde gran utilidad unos cilindros deplástico -conocidos como «flota-flo­ta»- que hicieron las veces de cro­mosomas. «Los hacíamos jugar alos chicos,y alguno nos decía 'si lamitosis me la hubieran explicado asíen el colegio, tal vez la habría enten­dido».

Para los investigadores la tareafueagotadora, porque la explicación erapermanente. «Aprendimos que en elstand no puede quedarse una solapersona, tiene que haberpor lo me­nos dos para darle un descanso alotro», señalan.

«Hay que reconocer -enfatizaRodríguez Gíl-queDecanato se mo­vió para poder sacar los equipos, la

cámara y el televisor. Decanato sejugó y se responsabilizópor llevarlas cosas,»

La ciencia en contacto con lasociedad

El esfuerzo fue grande para todoslos que participaronen este evento.Pero, sin duda, el balance de la ex-pe­rienciafue positivo. «Para nosotroses muyimportantequeun científicode la facultad puedacontarle al pú­blicolo que hace, loquesabe, lo quele gu~1a, y que la gente lo entienda.y que ademáspuedaexplicarque loque hace sirve para algo», destacaCeeíle Du Mortíer.

Para la investigadora, la ciencia engeneral, vista desde la sociedad, noes atractiva, es difícil o no se entien­de para qué sirve. <:<Nos sentimosmaltratados por la sociedad, por lospolíticos, por los gobiernos, porquenos parece que no se da relevanciaa la investigación ni a la enseñanza ,de la ciencia. Pero para revertir eso,tenemos quesalir a mostrar por quépensamos que somos importantes»,subraya.

Para Du Mortier, es fundamentalencontraruna vía de comunicaciónconla sociedad. «Esvaliosa laposibi­lidad que nos brindó LeonardoMoledo (eldirector delPlanetario) paramostrar lo quehacemos. Es algoquetendría que ser más habitual y másnatural. Nosotros tenemos queapren­der a comunicamos conla gente. Esuna cuestión de revalorizar nuestropapely lograr un reconocimiento so­cíal», concluye.

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