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Municipalidad de Huehuetenango Municipalidad de Chiantla Fundación Para el Ecodesarrollo y la Conservación “FUNDAECO

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PAGO VOLUNTARIO PARA LA CONSERVACIÓN DE LAS ÁREAS DE RECARGA

HIDRICA DE LAS FUENTES DE AGUA QUE ABASTECEN LA CABECERA MUNICIPAL HUEHUETENANGO Y CHIANTLA, EN EL DEPARTAMENTO DE

HUEHUETENANGO, GUATEMALA.

EL AGUA NO VIENE DEL CHORRO

(MADRE SELVA)

ES UN RECURSO NATURAL QUE AUN NO SE VALORA

Ing. For. Rolando Gómez Hernández Coordinador Forestal Regional

EXPERIENCIA PILOTO


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FUNDAECO

RESUMEN

El abastecimiento de agua principalmente para consumo de las poblaciones de Huehuetenango

y Chiantla proviene de las Microcuencas de los ríos Torlón y Sibilá con los nacimientos

ubicados en las comunidades de Chochal, Cinco Arroyos, Cochicó, las Manzanas, Sibilá y Las

Presas. Ambientalmente no se cuentan con un sistema de mantenimiento del sistema natural

(conservación de las áreas de recarga hídrica1), concretándose únicamente al mantenimiento

del sistema de distribución (tubería).

En este contexto la presente experiencia se basa en la necesidad de valorar la función que

cumplen los recursos naturales como el bosque y el suelo en el mantenimiento de los caudales

de agua, de tal manera que continúen surtiendo a la población.

Dicha valoración implica procesos de concientización, consenso y negociación con los

diferentes actores (municipalidades y comités) para darle un valor económico que vaya

directamente a las comunidades que viven alrededor de las áreas de recarga hídrica,

proporcionando incentivos específicos para la conservación del recurso bosque y suelo,

recursos asociados a la cantidad y calidad del agua.

Los resultados alcanzados de la presente experiencia establecen la implementación de un pago

voluntario para la conservación de las áreas de Recarga Hidria de las fuentes de agua que

abastecen a la población de la cabecera municipal de Huehuetanango y Chiantla.

1 Cantidad de agua adicionada o absorbida (recarga natural) a los acuíferos después de haber saturado el suelo.


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I. SITUACIÓN INICIAL: El área de intervención para le ejecución del proyecto de conservación del área de recarga

hídrica de las fuentes de agua que surten a los municipios de Chiantla y Huehuetenango, forma

parte de la Meseta Sierra los Cuchumatanes y se encuentra ubicada al interior de los limites

del municipio de San Sebastián H; Todos Santos Cuchumatán, Chiantla del departamento de

Huehuetenango (Figura No. 1). Tomando como referencia la comunidad de Sibilá, en la parte

Norte limita con la aldea Paquix, al Este limita con el municipio de Aguacatán, al Sur con el

municipio de Huehuetenango y al Oeste con el municipio de San Sebastián Huehuetenango.

De acuerdo a las coordenadas UTM se encuentra delimitada por: 652780; 1712912 y 669180;

1712831 Latitud Norte y 652413; 1696390 y 668609; 1696635 Longitud Oeste. (Hoja

cartográfica de Chiantla, 1962 III y 1961 IV). 2

2 Estudio de Investigación de Recarga Hídrica (Velázquez Gómez)


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Cuenta con una extensión de 12,853 Has de las cuales 1,542 Has (28%) se usan para la

Agricultura anual (maíz, fríjol y haba), en pendientes altas a extremas (32% a >55%) y

también para la Agricultura bajo riego (cultivo predominante, Hortalizas de exportación). en

esta práctica los pobladores hacen uso intensivo y extensivo, tanto de la tierra como del agua,

especialmente de aquellos ubicados a partir de los 2,000 metros sobre el nivel del mar.

Dedican más del 70% del día para el riego de sus cultivos y la gran mayoría de estas tierras

están siendo explotadas en pendientes fuertes (32% - 55%), aumentándose con esto el arrastre

de las partículas de suelo y la pérdida de agua por escorrentía; por no implementar prácticas de

manejo y conservación de suelo, agua y bosque. El área que puede ser reforestada es de

2,853 Has, 22.9% del total (incluye Arbustos, pastos y suelo desnudo). De estas, 804

hectáreas pertenecen a la microcuenca del río Torlón y es un área sin ninguna cobertura, lo

cual es una expresión clara de la degradación que sufrirá el área de no conservar la cobertura

vegetal de la zona, elemento importante en la calidad del agua.

El estrato de bosque representa 5,347 Has (41.6%), el cual es utilizado especialmente para el

abastecimiento de leña; al interior de las áreas boscosas se encuentran áreas desprovistas de

bosque, por lo que es necesaria su repoblación; El resto es área poblacional.

Figura 1. Parte alta de la Microcuenca del Río Torlón, de donde se capta el agua que abastece a la cabecera municipal de Huehuetenango y Chiantla.

Figura No. 2 Parcelas agrícolas sin conservación de suelos.


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La mayoría de la población de las cabeceras municipales de Huehuetenango y Chiantla se

abastecen de agua de las Microcuencas de los ríos Torlón y Sibilá con los nacimientos

ubicados en las comunidades de Chochal, Cinco Arroyos, Cochicó, las Manzanas, Sibilá y Las

Presas, que no cuentan con un sistema de mantenimiento del sistema natural (conservación de

las áreas de recarga hídrica3), concretándose únicamente al mantenimiento del sistema de

distribución (tubería). En este contexto es necesario valorar la función que cumplen los

recursos naturales como el bosque y el suelo en el mantenimiento de los caudales de agua, de

tal manera que continúen surtiendo a la población. Dicha valoración implica procesos de

concientización, consenso y negociación con los diferentes actores (municipalidades y

comités) para darle un valor económico que vaya directamente a las comunidades que viven

alrededor de los bosques, proporcionando incentivos específicos para la conservación de las

principales zonas de recarga hídrica.

El área de ejecución del proyecto ha recibido asistencia técnica de proyectos e instituciones

como: Proyecto MICUENCA, Dirección General de Bosques ¨DIGEBOS¨, Cooperación

Americana de Remesas al Exterior ¨CARE¨, Dirección General de servicios agrícolas

¨DIGESA¨, instituciones presentes en los años 1,994 a 1996; Proyecto Cuchumatanes PCUCH

y actualmente de la Cooperativa Agropecuaria de Servicios varios San Bartolo R.L a través de

convenios con el Proyecto de Manejo Sostenible de los Recursos Naturales en la Sierra de los

Cuchumatanes “PROCUCH”, El Instituto Nacional de Bosques “INAB” y la Municipalidad de

Chiantla

El accionar de estas instituciones permitió el establecimiento de proyectos de desarrollo

agroforestal mediante la organización comunitaria y planeación participativa, planes de

reforestación, manejo forestal y conservación de suelos. Estas acciones han contribuido a la

conservación de los recursos naturales en estas áreas, pero aun no han sido suficientes para el

objetivo de este proyecto; por otra parte los usuarios/as y beneficiarios/as del recurso agua de

la parte baja de la cuenca no realizan ninguna contribución que permita la conservación de las

áreas de recarga hídrica.

3 Cantidad de agua adicionada o absorbida (recarga natural) a los acuíferos después de haber saturado el suelo.


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Características del sistema: Los servicios de agua que actualmente se requiere de las

microcuencas en mención se caracterizan por su uso que generalmente se divide en Social

(domiciliar) y productivo (riego) y por su administración que es efectuada por los Servicios

Municipales y a través de Comités tanto de riego como de agua potable.

Servicios Municipales: Para la cabecera municipal de Huehuetenango, el número de servicios

en el área urbana es de 8,346, el pago por este servicio es de Q 11.20 por 30,000 litros por

mes (30 m3) y los nacimientos que abastece de agua se ubican en las comunidades de Cinco

Arroyos, Las Presas y los Regadillos en el municipio de Chiantla.

Para la cabecera municipal de Chiantla, el número de servicios es de 2,877, distribuidos en 5

zonas del casco urbano. El agua proviene de nacimientos ubicados en las comunidades de:

Chochal, Sibilá y el Manzano. El pago por este servicio a partir del mes de Septiembre del

2004 es de Q 10.00 al mes por 30,000 litros (30 m3).

El pago que los usuarios realizan a las municipalidades por el servicio, es invertido en el

mantenimiento del sistema de distribución y pago de salario de fontaneros.

Servicios a través de comités:

b.1) Comités de Agua Potable: De acuerdo a información proporcionada por la

municipalidad de Huehuetenango, existen 8 comités que administran un total de 3,337

servicios de agua en las siguientes comunidades: Comunidades unidas (436 servicios),

Zaculeu Central zona 9 (693 servicios), Cantón Buena Vista Zaculeu zona 9 (226 servicios),

Canabaj (167 servicios), Zaculeu Ruinas zona 9 (431 servicios), Chimusinique zona 12 (350

servicios), Cambote zona 11 (534 servicios) y Las Lagunas zona 10 (500 servicios); no se

conoce el aporte por este servicio.

b.2) Area Bajo Riego: aproximadamente es de 169 Has, información proporcionada por

Técnico Agrícola de la Cooperativa San Bartolo, ubicada en la Aldea los Regadillos del

Municipio de Chiantla.


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II. PROCESO DE INTERVENCIÓN:

El proyecto de Manejo Sostenible de los Recursos Naturales en la Sierra de los Cuchumatanes

“PROCUCH” inició sus actividades en enero del año dos mil uno y dentro de sus objetivos

establece la implementación de actividades orientadas a la conservación de áreas de valor

ecológico, histórico y cultural, de vital importancia como fuentes de agua y de recarga hídrica,

debido a que muchas áreas están siendo manejadas inadecuadamente, lo que ha repercutido en

la reducción de disponibilidad y calidad de este recurso para los diversos usos.

En este contexto, con el acompañamiento directo del Procuch y el apoyo de instituciones

como: CUNOROC, INAB, MAGA, MARN se inició con la implementación de una

experiencia piloto con el propósito que los beneficiarios/as directos del recurso agua valoraran

económicamente el mantenimiento del sistema natural de abastecimiento de agua (áreas de

recarga hídrica) y que parte del pago mensual a la Municipalidad se utilice en actividades de

conservación de los recursos naturales asociados a la permanencia del agua.

Los procedimientos metodológicos para la implementación de la experiencia son:

2.1 Estudio Técnico: Se realizó un estudio que permitió determinar las áreas críticas de

recarga hídrica en las Microcuencas, a través de un estudiante de la carrera de Ingeniería

Forestal del CUNOROC; la metodología utilizada fue la propuesta por la Facultad de

Agronomía de la Universidad de San Carlos y del Instituto Nacional de Bosques “INAB”; la

cantidad de agua almacenada se determinó por cada uso del suelo y los resultados se muestran

en siguiente mapa:


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Mapa 2. Mapa de áreas críticas d recarga hídrica por uso de la tierra. Fuente: Estudio de Investigación de Recarga Hídrica por Velásquez Gómez


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2.2 Formulación de la Propuesta de Pago por el Servicio de Agua para Actividades de

Conservación: Con los resultados del proceso de investigación que determinaron las áreas de

recarga hídrica, se formuló la propuesta de un pago adicional por el servicio de agua prestado

por municipalidades y comités, dicha propuesta se basa en lo siguiente:

Los usuarios/as y propietarios/as de las tierras en la parte media y alta de las microcuencas

reciben poco beneficio por la conservación de los bosques y el suelo (ligados al

mantenimiento del agua); Esto provoca un cambio en el uso de la tierra, (tierras con bosque

a tierras para agricultura), este cambio implica perjuicios a las poblaciones río abajo, reducida

infiltración de agua, contaminación, escorrentía superficial y reducción de la disponibilidad.

En este contexto, la propuesta se basa en la realización de un pago adicional y constante (por

mes) por parte de los beneficiarios del agua para que la conservación sea una opción más

atractiva que la agricultura para los productores de las tierras en la parte media y alta de las

Microcuencas; dicho pago se traducirá en Incentivo para la realización de actividades de

manejo sostenible de los bosques remanentes, reforestación y conservación de suelos.

Estos incentivos serán como una retribución que el beneficiario del agua realiza al productor

siempre y cuando este cumpla con la ejecución de las actividades técnicamente recomendadas.

Cuadro 1. Montos de incentivo por hectárea

Año Reforestación

(Q)/Ha Manejo Forestal

para la Conservación (Q)/Ha

Conservación de Suelos

(Q / Ha) 1 3,474.90 1,694.002 869.00 792.003 1,149.00 528.004 1,229.00 528.005 ---------- 528.00

4,578.00

En un año

Total 6,721.90 4,070.00 4,578.00

La propuesta contempló que para hacer operativo el sistema, el beneficiario/a realice un aporte

de conservación de Q 2.00 por mes; tomando como base que el usuario en la cabecera

municipal de Huehuetenango y Chiantla realizan un pago mensual de Q 11.20 y Q 6.00,


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respectivamente, lo que implica que un aporte adicional de Q 2.00 represente el 18 y 33% de

incremento en su cuota mensual, lo que no representa el valor real del agua pero es un

porcentaje aceptable para los usuarios.

2.3 Presentación de la propuesta:

A beneficiarios/as directos del recurso agua: En el mecanismo de financiamiento para la

ejecución de las actividades conservación de las áreas, los actores directos son los que

administran el suministro de agua, por lo que después de formulada la propuesta, se presento a

las respectivas instancias, siendo estas:

a) Concejo Municipal de Huehuetenango y Chiantla.

Figura No 3. Reunión de ambos Consejos Municipales

b) Comités de agua de las comunidades de Chimusinique, Zaculeu, Chuscaj y Regadillos:

Una reunión por comunidad; se les presentó la propuesta y cada comité expreso su interés en

participar y realizar sus aportes, sin embargo uno de los obstáculos para que participen es el

respaldo jurídico ya que a nivel comunal son los COCODES quienes representa a la

comunidad, por lo que se esta buscando la estrategia para que estos comités participen.

A instancias con posibilidades de apoyo:

a) Diputados, Instituciones, Periodistas y Gobernador: Se invitó a estos sectores, para

presentarles la propuesta del proyecto. Dicha presentación tuvo como objetivo solicitar apoyo

económico y de divulgación para implementar la ejecución de dicho proyecto. Como

Tres reuniones: una con cada concejo municipal y otra con las dos corporaciones, de las cuales se conformó una comisión de seguimiento a la propuesta, integrada por dos representantes por cada uno de los consejos municipales.


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resultado de este evento, el coordinador del Consejo Departamental de Desarrollo de

Huehuetenango, solicitó que dicha propuesta se presentara ante esta instancia.

Figura No. 4 Reunión con Diputados e Instituciones

b) Consejo Departamental de Desarrollo de Huehuetenango “CODEDEH”: Con fecha 14

de Abril 2,005, se presentó la propuesta para el financiamiento del Proyecto de Conservación

de las Fuentes de Agua que surten a los municipios de Chiantla y Huehuetenango al Consejo

Departamental de Desarrollo, por un monto de Q 2,000,000.00 para reforestar 200 Hectáreas y

2000 Has de conservación de suelos. El expediente ingreso al Sistema Nacional de Inversión

Pública “SNIP” con el número 21097.

Luego de haber ingresado el expediente, fue presentado y discutido en reunión ordinaria del

Consejo Departamental, pero no fue aprobado por dicho consejo ya que solo beneficiaría a

dos municipios.

c) Comité de Planificación del Ministerio de Agricultura de Huehuetenango ¨CODEPH¨:

La iniciativa fue vincular al sector agropecuario ya que alrededor de 180 Hectáreas dentro y

fuera de las Microcuencas están bajo producción agrícola (brócoli, coliflor, cebolla y ajo) con

riego, abasteciéndose de agua de las Microcuencas Torlón y Sibila, por lo que se presentó la

iniciativa al CODEPH, con el objetivo de involucrar a este sector.


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Comités en las áreas a conservar: Las áreas prioritarias de conservación y protección de

recarga hídrica de las fuentes de agua se encuentran en las comunidades de Chochal y Cinco

Arroyos en la microcuenca del Río Torlón y comunidad de Sibilá en la Microcuenca del Río

Sibilá, por lo que para la ejecución de las actividades contempladas en la propuesta, se

realizaron reuniones de información y socialización de la propuesta con lideres comunitarios,

aceptándola y planificando el inicio de las actividades a partir del mes de Noviembre del 2005.

2.4 Priorización de Areas: Para iniciar la ejecución de las actividades del proyecto de

conservación del área de recarga hídrica de las fuentes de agua que abastecen los municipios

de Chiantla y Huehuetenango, se priorizaron áreas, tomando como base el estudio de

investigación y las áreas de interés de los concejos municipales; las áreas priorizadas fueron

las que recargan mayor cantidad de agua y las que están en áreas comunes para ambos

concejos municipales, localizándose esta en la parte alta de la microcuenca del Río Torlón, en

las comunidades de Chochal, la Haciendita y Cinco Arroyos del Municipio de Chiantla. Las

áreas priorizadas requieren de intervención de acuerdo a como se describe en el mapa

siguiente:


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Mapa 3. Areas y Categorías de Intervención

Actividad Hectáreas Reforestación 200.00 Manejo Forestal 1,600.00 Conservación de Suelos 400.00

Total 2,200.00


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III. SITUACIÓN ACTUAL:

La iniciativa fue aprobada por ambos consejos municipales. En el municipio de Chiantla se

incrementó el canon de agua de Q 4.00 a Q 10.00 de los cuales Q 2.00 se utilizarán para ser

invertidos en la conservación de las áreas de recarga hídrica.

Para iniciar con la ejecución de este proyecto, cada municipalidad ha aprobado Q 100,000.00

y El aporte del Proyecto PROCUCH es de Q 100,000.00 a través del Fondo Temporal para la

Conservación; con lo cual se han iniciado las actividades de conservación, con una meta de 13

hectáreas de conservación de suelos y 6.5 de reforestación.

Por otra parte y como resultado del proceso para la implementación de esta iniciativa, el

concejo Municipal del municipio de Huehuetenango aprobó la apertura de la oficina de

Ambiente y Recursos Naturales.

para darle un carácter formal a la implementación de esta iniciativa, se firmó un convenio de

Cooperación entre las Municipalidades de Huehuetenango y Chiantla y el Proyecto de Manejo

Sostenible de los Recursos Naturales en la Sierra de los Cuchumatanes –PROCUCH- con el

objeto de establecer las condiciones bajo las cuales las Municipalidades e Huehuetenango y

Chiantla, así como el Proyecto PROCUCH unificarán esfuerzos con el propósito de proteger las

fuentes de agua que abastecen a estos dos Municipios y que se encuentran localizadas en las

Microcuencas Torlón y Sibilá, jurisdicción del Municipio de Chiantla.

En este convenio se han establecido como compromisos:

1. Elaborar y aprobar el documento del “Proyecto de protección de las fuentes de agua

que abastecen a los Municipios de Huehuetenango y Chiantla”.

2. Promover el involucramiento de comités de agua potable y comités de miniriego de los

dos municipios, así como de entidades y personas con objetivos afines, que deseen

contribuir con la realización del Proyecto.


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3. Crear una entidad que a futuro maneje el proyecto, la cual estará integrada por las

municipalidades, comités de agua potable y miniriego de los dos municipios y los

habitantes de las áreas de recarga hídrica.

4. Para el financiamiento del Proyecto, los firmantes de este convenio, gestionarán la

obtención de fondos ante sus respectivas entidades y de otras fuentes.

5. Designar a un representante titular y un suplente para dar seguimiento a las acciones que

se deriven de este Convenio de Cooperación.

6. Supervisar, evaluar y velar por la efectiva realización de las actividades que el proyecto

implique y el cumplimiento del presente convenio.

7. Mantener informadas de los avances, a las instancias superiores de cada uno de los

firmantes.

IV. LECCIONES APRENDIDAS:

La búsqueda de soluciones a largo plazo, al problema del agua, esta empezando a

permear en las autoridades municipales de Chiantla y Huehuetenango, como resultado

de la reducción de los caudales y ante la ineficacia de abrir pozos profundos o mejorar

la distribución.

De igual manera, la población esta apropiándose de la responsabilidad en la búsqueda

de alternativas para racionalizar el uso del agua y proteger las fuentes.

Para replicar esta experiencia es necesario hacer un trabajo previo de reflexión y

conciencia, para informar y explicar los fenómenos naturales y el ciclo del agua a

todos los involucrados. Hasta que las autoridades y los usuarios comprendan y

pueden explicar lo que sucede con el agua, y se acceda a pagar para su conservación.


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El proceso lleva mucho tiempo. La administración municipal requiere demasiados

trámites para aprobar los proyectos y sobre todo el gasto. Muchas instituciones se

retiraron del Proyecto ante la tardanza en lograr resultados que justificaran su

participación. En este contexto, es necesario que las instancias que participen estén

preparadas para enfrentar toda clase de impedimentos legales, burocráticos y a veces,

de conciencia y convicción de las autoridades.

A nivel del CODEDE, la protección de las fuentes de agua aun no es tema que

preocupe a todos los alcaldes, prevalecen aun los proyectos de infraestructura, y

servicios tradicionales (asfalto, mercado, feria). Aun no se ha sentido escasez y la

consiguiente necesidad de la protección y conservación de las fuentes de agua.

La mayoría de los habitantes del área de “protección” accedieron a participar en el

proyecto; los que no lo hicieron fue principalmente por tener actividades fuera del área,

no hubo oposición o rechazo a la propuesta.

V. CONCLUSIONES:

Se ha iniciado la implementación de un proyecto piloto, con el propósito que los

beneficiarios y beneficiarias directos del recurso agua valoren económicamente el

mantenimiento del sistema natural de abastecimiento de agua (áreas de recarga hídrica)

para los municipios de Huehuetenango y Chiantla.

En los proyectos que los concejos municipales priorizan, no se contemplan proyectos

ambientales.

Los concejos municipales no tienen experiencia en la formulación y ejecución de

proyectos ambientales por lo que se dificulta su aprobación.


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Los habitantes del área de protección están la disponibilidad de seguir realizando

proyectos de reforestación, manejo forestal y conservación de suelos en el área de

recarga hídrica.

El agua es un recurso que no cuenta con un sistema de mantenimiento del sistema

natural (conservación de las áreas de recarga hídrica), concretándose únicamente al

mantenimiento del sistema de distribución (tubería).

El costo de recuperación y conservación de las áreas de recarga hídrica es alto y los

ingresos que se pueden percibir son bajos, por lo que este proyecto es a largo plazo (30

años).

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