fotografia latinoamericana
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La fotografía latinoamericana la realdad de un canto F •J-^f n el mes de diciembre de 1993, se inauguraba en la Casa de América en Madrid la exposición anto a la Realidad: Fotografía Latinoamericana 1860 1993. Como soporte gráfico de la Exposición se publicó un libro — catálogo editado por Lunwe rg E ditores S. A — que recogía la mayoría de las fotos y hacía un estudio exhaust ivo de lo que f ue y es hoy la fotogra fí a en el continente latinoamericano. La exposición responde a un proyecto personal de un comisario, en este caso Erika Billeter, que se encargó de coordinar a todos los fotógrafos para tratar de plasmar su idea personal sobre la f ot ogr afía lati noamerica na. La elaboración de la exposición puede considerarse pues, un proceso de creación que está sujeto a diferentes interpretaciones, debido a las múl tiples orientaciones que se le podían haber dado y que pasa por una serie de etapas que van desde la fase de selección de los autores hasta la fase de montaje, pasando por la elección de las fot ogr afí as que deben figurar en dicha expo si ci ón y en el l ibro. lo largo de un proceso de elaboración de una exposición han de con trolarse, por supuesto, todos los pasos con el mayor rigor posible, máxime cuando se trata de un proyecto tan exhaustivo que pretende, como es aquí el caso, recoger los ciento cincuenta años de histori a fot ográfic a de todo un continente. De lo contrario se podrían cometer errores que nos llevarían a dar una imagen incompleta de lo que es en realidad la fotografía latino americana. Algo de esto debió de suceder, en mi opinión, en la elaboración de la exposición anto a la Realidad, originando fallos desde el punto de vista técnico a la hora de la selección de los fotógrafos, de sus obras, del número de fotos por autor y en el propio montaje de la exposición. Ausen cia de fotógrafos, como la propia Erika Billeter reconoce en su prólogo, tamaño de las fotos expuestas, elección de trabajos no representativos,
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L a f o t o g r a f í a
l a t i n o a m e r i c a n a l a
r e a l i d a d d e u n c a n t o
F
•J-^f n el mes de diciembre de 1993, se inauguraba en la Casa de América
en Madrid la exposición anto a la Realidad: Fotografía Latinoamericana
1860 1993.
Como soporte gráfico de la Exposición se publicó un libro —
catálogo editado por Lunwerg Editores S.A— que recogía la mayoría de
las fotos y hacía un estudio exhaustivo de lo que fue y es hoy la fotografía
en el continente latinoamericano.
La exposición responde a un proyecto personal de un comisario, en este
caso Erika Billeter, que se encargó de coordinar a todos los fotógrafos
para tratar de plasmar su idea personal sobre la fotografía latinoamerica
na. La elaboración de la exposición puede considerarse pues, un proceso
de creación que está sujeto a diferentes interpretaciones, debido a las múl
tiples orientaciones que se le podían haber dado y que pasa por una serie
de etapas que van desde la fase de selección de los autores hasta la fase de
montaje, pasando por la elección de las fotografías que deben figurar en
dicha exposición y en el libro.
lo largo de un proceso de elaboración de una exposición han de con
trolarse, por supuesto, todos los pasos con el mayor rigor posible, máxime
cuando se trata de un proyecto tan exhaustivo que pretende, como es aquí
el caso, recoger los ciento cincuenta años de historia fotográfica de todo un
continente. De lo contrario se podrían cometer errores que nos llevarían a
dar una imagen incompleta de lo que es en realidad la fotografía latino
americana. Algo de esto debió de suceder, en mi opinión, en la elaboración
de la exposición
anto a la
Realidad, originando fallos desde el punto de
vista técnico a la hora de la selección de los fotógrafos, de sus obras, del
número de fotos por autor y en el propio montaje de la exposición. Ausen
cia de fotógrafos, como la propia Erika Billeter reconoce en su prólogo,
tamaño de las fotos expuestas, elección de trabajos no representativos,
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desproporción entre unos apartados y otros, creación de mundos estancos
un tanto tópicos, son algunas de las críticas que se podían hacer al resul
tado final. Sin embargo, dichos fallos técnicos no son tan evidentes en la
edición del libro, ya que aunque está planteado por un lado con el mismo
esquema de la exposición, los fallos técnicos de montaje no se aprecian y
aún discrepando por otro lado en algunos puntos, en lo que a estructura
central de edición del libro se refiere, sí lo convierten en una obra válida
de referencia sobre la fotografía latinoamericana. Por lo tanto, más que
hablar del resultado final, de la concepción y de la elaboración de la expo
sición, analizaré lo que fue y es hoy la fotografía latinoamericana, sirvien
do de pretexto el libro-catálogo y basándome en mi experiencia como
comisario, junto con Manuel Sendón, de una exposición que sobre la foto
grafía contemporánea de América Latina se montó en la Fotobienal de
Vigo en el año 1992.
Pero antes de abordar este pequeño análisis y para mejor entender cier
tos aspectos y matices de esta fotografía, es inevitable reconocer que exis
te hoy en día un cierto interés por este continente, debido en parte a los
acontecimientos sociopolíticos por los que pasan muchos de estos pue
blos. Acontecimientos como el embargo cubano por E.E.U.U., las alter
nancias de poderes en los diferentes países, o incluso la celebración del
Quinto Centenario del Descubrimiento de América, hacen que estos pue
blos «estén de moda» como decía Josune Dorronsoro.
Este interés lleva a que dentro y fuera del continente exista también hoy
una preocupación nueva, a pesar de los inevitables problemas económicos
que sufre cada país, por profundizar en la investigación y el estudio de la
fotografía de este continente. Países como México, Venezuela, Argentina,
Brasil o Cuba están considerados los buques insignia, en este aspecto, en
parte debido a la gran calidad y prestigio de sus fotógrafos y también al
impulso personal de críticos y gente vinculada al mundo de la fotografía.
Este es un proceso normal que se dio y se está dando en países donde la
cultura padeció y padece las consecuencias negativas, debido sobre todo a
intereses opuestos motivados por las circunstancias políticas. Una vez que
se normalizan las relaciones ciudadanas, la cultura en general y la fotogra
fía en particular empiezan a tener un mayor peso específico y una mayor
consideración por parte de las diferentes administraciones.
pesar de las quejas de los conservadores de m useo y críticos fotográfi
cos por la falta de apoyos decididos que tiene la fotografía, las nuevas
aportaciones que surgen día a día, incorporan elementos nuevos de juicio
y enriquecen la historia de la fotografía, sin que se lleguen a cuestionar
las exposiciones o publicaciones que se hicieron antes. Pensemos que
hasta hace muy poco tiempo, visto desde Europa, sólo existía un fotógrafo
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latinoamericano que era Manuel Alvarez Bravo, que archivos como los de
Casasola o Martín Chambi apenas se conocían o que un fotógrafo como
Luis González Palma era un perfecto desconocido. Poco a poco, con las
nuevas investigaciones, se ha acrecentado el interés prestado a la fotografía
por parte de algunos organismos oficiales. Esta atención llevó a la creación
de importantes colecciones públicas, a la puesta en marcha de los
Encuentros de Fotografía Latinoamericanos México 1978, 1981, La Haba
na 1984, Caracas 1993), o a la publicación de ciertas obras y revistas por
parte de las escasas editoriales que se lanzaron en el mundo fotográfico,
como la Azotea Argentina) o Fondo de Cultura Económica México).
Si tuviéramos que hacer un balance de la difusión exterior de la fotogra
fía latinoamericana hablando de una forma general y exceptuando la
exposición realizada en Venecia en 1979 o la realizada por Erika Billeter
en la Kunsthaus de Zurich en 1981, diríamos que los proyectos que se han
hecho en Europa hasta ahora han sido más bien escasos. Pero últimamen
te los acontecimientos se precipitaron un poco, presentándose en un pe
ríodo de cuatro años diversas exposiciones que se cerraron en Europa con
el proyecto monográfico de
Les Rencontres
d Arles en 1991 dedicado ínte
gramente a América Latina, unos aprovechando el Quinto Centenario y
otros como contrapunto a la versión oficial de éste. En España, la publica
ción en 1982 del libro de la
Exposición de la Fotografía Latinoamericana
de
Erika Billeter por ediciones el Viso puede considerarse como la primera
aproximación seria al mundo fotográfico latinoamericano. Después siguie
ron la exposición de Alvarez Bravo en 1985, organizada por el Ministerio
de Cultura, y hay que esperar a 1991 a que el Cabildo de Tenerife de una
visión de la fotografía mexicana o en 1992 la Fotobienal de Vigo presenta
ra una amplia exposición sobre la fotografía contemporánea en América
Latina en la que se reunían unas 300 fotos.
Después de este pequeño balance, que puede contribuir a mejor entender
ciertos aspectos estructurales en los que se encuentra inmerso el mundo de
la fotografía latinoamericana, el proyecto del libro
anto a la Realidad
puede considerarse, por un lado, como una actualización de forma exhaus
tiva, en lo que a autores se refiere, de todos los proyectos que se han veni
do haciendo últimamente en Europa y, por supuesto, en España, y por otro
lado como un balance del estado actual de las investigaciones históricas y
las nuevas incorporaciones artísticas que se han hecho recientemente den
tro de la fotografía latinoamericana. La propia Erika Billeter preveía esta
actualización cuando apuntaba ya en el prólogo del libro que acompañaba
a la exposición que realizó en 1981 en la Kunsthaus de Zurich : «Una his
toria que no puede estar completa. Una historia que ofrece una primera
visión y que pasados algunos años presentará otro aspecto, pues se llegará
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a conocer un material que aún está por descubrir.» Catorce años después,
esta afirmación sigue siendo válida para futuras puestas al día de la foto
grafía latinoamericana. La concepción de este libro difiere mucho, en lo
que a idea central se refiere, del anteriormente realizado por ella misma.
Allí se contentaba con presentar «un tanto de historia abreviada de la foto
grafía» de cada uno de los países presentados allí. En este nuevo proyecto
«los leitmotivos o principios fundamentales resultan ser diferentes al desa
rrollo occidental de la fotografía ...» presentando un balance temático y
tratando de buscar unas señas de identidad propias a esta fotografía, debi
do en gran medida al descubrimiento de nuevos fotógrafos.
El libro está dividido en dos partes y cada una de ellas, a su vez, en
diferentes apartados que siguen el esquema inicial de la exposición y que
resultan un tanto restrictivos, posiblemente motivado por imperativos téc
nicos a la hora de su concepción, si queremos hacer un estudio global de
lo que puede representar hoy en día la fotografía latinoamericana con sus
diferentes corrientes, ya que muchos de estos fotógrafos se encuentran
encasillados en temas muy genéricos que no sirven para analizar sus
obras.
la hora de aproximarse a esta fotografía hay que hacerlo, por un lado,
contemplando autores que abordan temas muy variados, realizados con
objetivos muy distintos y que responden a concepciones estéticas distan
tes, y por otro considerando a América Latina no desde una perspectiva
museística sino como un conjunto de sociedades vivas, que por un lado
tratan de recuperar señas de identidad que aún sobreviven a una historia
en la mayoría de los casos hostil y por otro lado luchan y lucharon por
unos cambios políticos y sociales. Por eso, a la hora de analizar el libro,
más que hacerlo de una forma lineal siguiendo el esquema allí planteado
con sus diferentes apartados, lo haré a partir de tres grandes ideas alrede
dor de las cuales pueden girar todas las imágenes, pudiendo ser las líneas
maestras que englobarían a toda la fotografía latinoamericana:
La fotografía documental de contenido etnográfico.
La fotografía docum ental en su vertiente socíopolítica.
La fotografía escenificada o construida.
a fotografía documental de contenido
etnográfico
Cuando se hace un estudio global de la fotografía latinoamericana, nos
damos cuenta de que en los primeros setenta años de su historia, ésta
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