Propiedades del Cacao

Cóctel de beneficios en un solo fruto. El Cacao es uno de los alimentos más ricos y completos que la naturaleza nos ofrece. Sus propiedades beneficiosas eran ya bien conocidas por los antiguos pobladores de Mesoamérica que los utilizaban como medicina y alimento energizante. ¿Porqué?. La respuesta la obtenemos hoy gracia a los avances científicos que permiten conocer la composición nutricional del cacao. Recientemente se ha evidenciado que los flavonoides del cacao y sus derivados presentan una gran variedad de acciones beneficiosas que podrían ser de utilidad para mejorar el funcionamiento vascular y así prevenir o atenuar el desarrollo de hipertensión, disminuyendo el riesgo de enfermedad cardiovascular, accidentes cerebro-vasculares y enfermedades degenerativas. Eso se debe a que el cacao es un fruto rico en polifenoles, abundantes también en la soja, los cítricos o los frutos rojos, principalmente del grupo de los flavonoides, conocidos ya en el te verde, el vino tinto o la granada. Estos flavonoides, junto con otros componentes del cacao, realizan: • Acción antioxidante protectora frente a los radicales libres y frente a otras partículas degenerativas, previniendo así la oxidación de las LDL. Si el LDL se oxida, la arteria se endurece y la placa se adhiere a ella. • Modulador de la homeóstasis vascular, inhibiendo la agregación plaquetaria en las arterias, es decir, dificultando la formación de trombos. • Estimulante de la producción de óxido nítrico, gas que en el interior de las paredes arteriales relaja y ensancha las arterias, lo que permite el fácil flujo de la sangre y la menor presión sanguínea.

• Actúan sobre los vasos sanguíneos que, dilatados, hacen aumentar el flujo de sangre al cerebro. De allí un aumento del oxígeno y de los azúcares permitiría al cerebro trabajar mejor • Aumenta los niveles de HDL (“colesterol bueno”), necesario para contrarrestar el LDL. • Disminución de la producción o los efectos oxidantes a causa de radicales libres, lo que implicamejora de la piel. • Previene el envejecimiento prematuro y modera los síntomas de la menopausia. Dos cucharadas de cacao natural tienen más capacidad antioxidante de cuatro tazas de té verde, 1 taza de arándanos o un vaso y medio de vino tinto. Los antioxidantes protejen a nuestras células de la acción de las moléculas dañinas llamadas radicales libres, formadas por oxígeno en forma inestable. Este daño se cree que es una causa en origen de muchas enfermedades crónicas. Los antioxidantes neutralizan los radicales libres. Los radicales libres son un elemento natural, pero a medida que envejecemos los antioxidantes naturales "oxidan" y por tanto degeneran nuestro cuerpo. La mejor manera de contrarestar la oxidación es recargar nuestras pilar de antioxidantes a través de la dieta.

Mousse caliente de chocolate negro Receta de chocolate by Tomates verdes fritos

Dificultad: fácil Ingredientes: 150 gr. de nata para montar 200 gr. de chocolate de cobertura negro (70% cacao), nosotros recomendamos Chocovic 150 gr. de claras de huevo (unas 4 claras)

Proceso de elaboración: Fundir el chocolate en el microondas a 750 w, durante unos 30 segundos, remover y poner otra vez 30 seg. Calentar la nata en un cazo, antes de que empiece a hervir mezclar con el chocolate y remover bien. Añadir las claras sin montar y seguir batiendo. Colar la mezcla muy bien y echar en el sifón de 1/2 litro con una carga de gas. Remover el sifón con la cabeza hacia abajo para que el aire se mezcle bien. Colocar el sifón en un baño María a 65º (como máximo) durante 30 minutos. Servir en copas y adornar. Los consejos de Ana para esta receta y las fotos, así como otras de sus recetas las podeis encontrar en su blogwww.tomatesverdesfritos.com

¿A que llamamos chocolate? ¿Sabemos lo que compramos?

Secretos en una etiqueta, que no te engañen. En las tabletas de chocolate, como en cualquier otro producto de consumo, los ingredientes deben aparecer en la etiqueta en relación a su porcentaje, de mayor a menor, es decir, el primer ingrediente que aparece es el que compone en mayor proporción la mezcla. El principal ingrediente de cualquier tableta de chocolate que podemos comprar en los comercios habituales es… azúcar!, grasas “vegetales?” y leche en polvo, pero…¿Dónde está el cacao? Si leemos detenidamente la etiqueta, el cacao aparece más tarde, es decir, en menor proporción que el resto de los ingredientes. Además, esta tableta tendrá saborizantes artificiales como la vainillina, emulsionantes, conservantes, estabilizantes,… Todos estos componentes son los responsables de la “mala fama” del chocolate. El cacao, que debería ser el protagonista de la tableta, aporta muchos más beneficios que inconvenientes a tu organismo. Por tanto, ¿a que llamamos chocolate?, pues a una mezcla de alto porcentaje de cacao y un poco de azúcar y vainilla natural por lo general. A la hora de clasificar los tipos de chocolate, la legislación de cada país es diferente y complicada. En la UE se pide al menos un 35% para el chocolate estándar o familiar y un 43% para el extrafino. En el caso del chocolate con leche, la UE pide un 25% de cacao en el estándar o familiar y

Tipos de Chocolate No todos son iguales

Cuando compramos chocolate estamos comprando productos diferentes, conócelos. Para intentar simplificar, podemos decir que el chocolate de calidad puede llamarse: Chocolate: mezcla de pasta de cacao, manteca de cacao (10% del peso de pasta de cacao) y azúcar a la que se añaden pequeñísimas proporciones de especias o sabores naturales. A veces, se añade una pequeña cantidad de lecitina de soja o girasol (mejor si es orgánica) para que la mezcla sea homogénea. Los porcentajes de cacao en las tabletas de buena calidad pueden ir de 55% hasta 99%. Nuestro chocoalte negro Chocolate con leche: el chocolate anterior pero al que se ha añadido un proporción de lácteos, por lo que el contenido en cacao y manteca de cacao es menor. Hay tabletas de alta calidad que tienen hasta un 55% de cacao. Nuestro chocolate con leche Chocolate blanco: es un “falso chocolate” porque la proporción de granos de cacao es nula. Básicamente es manteca de cacao, azúcar, lácteos,… Algunos grandes chocolateros elaboran buenas tabletas con auténtica manteca

de cacao. Nuestro chocolate blanco Estos tres tipos pueden combinarse con frutos secos, frutas, especias,… para conseguir variaciones infinitas. Uno de los más famosos y exquisitos es la Gianduja, compuesta de cacao, avellana y lácteos. Chocolates rellenos: cubierta de cualquiera de los tres chocolates anteriores, un 25% del total, a la rellena de una pasta de composición muy diversa (azúcar, leche, frutos secos, frutas, especias,…). Chocolate a la taza: es chocolate al que se añaden harinas y otros componentes que ayudan a su disolución en agua o leche. Cobertura: es el chocolate que después de concheado y templado en fábrica, se distribuye a las industria de pastelería-repostería para ser trabajado. Suele distribuirse en bloques o “gotas”de 1 a 25 Kg. Esta simplificación, nos acerca a los distintos tipos de chocolate pero lo mas importante es que nos define lo que no es chocolate. El auténtico chocolate forma parte de otras preparaciones igualmente buenas ya que no solo utilizan chocolate de alta calidad sino que lo unen a otros elementos excelentes como frutos secos, fruta confitadas, saladitos, etc. Nosotros hemos seleccionado una gama de estos produtos en los que importa mucho el chocolate que los recubre. Los miles de barritas compuestas por todo menos cacao que aportan un exceso de calorías vacías a nuestro organismo y, lo que es peor, que sustituyen la manteca de cacao, con alto contenido en ácido oleico, por otras grasas vegetales poco beneficiosas para el colesterol. Y sobre todo, cuidado con la alimentación de los jóvenes y niños, hay que educar el paladar también en lo dulce.

No te dejes engañar, cuando quieras darte un capricho, consume solo lo mejor.