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LA FUNCIÓNHEPÁTICAEl hígado es un órgano de granimportancia . Recibe directa-mente la sangre del intestinoy utiliza los nutrientes reciénabsorbidos para cumplir nume-rosas funciones metabólicas .Asimismo, descompone lasgrasas y las utiliza para fabricarcolesterol y bilis. Además, enel hígado se fabrican muchasde las proteínas del organismo .Este órgano también participaen la elaboración de ciertas vi-taminas, almacena energía enforma de glucógeno y actúasobre numerosas sustanciastóxicas . Puede decirse que esel centro de tratamiento de re-siduos tóxicos del organismoy por eso está más expuesto asufrir efectos nocivos .

AST GOTY AL (GP )

AST es la sigla que indicala enzima aspartatoaminotransferasa; tambiénse puede indican con lasigla inglesa GOT. ALTes la sigla que sirve paraindicar la enzima alaninaaminotransferasa, quetambién puede aparecercomo GPT.El análisis de estas dosenzimas en sangre sellama también análisis detransaminasas .Pueden alcanzarconcentraciones elevadascuando existe un daño en eltejido hepático, por ejemplo,por una hepatitis vírica,hepatitis por alcohol, dañoshepáticos por medicamentos,tóxicos químicos, etc . Sinembargo, los valores puedenser normales en caso de untumor hepático, lo cual noes de extrañar si se tiene encuenta que apenas quedatejido hepático que funcione .

OCU-SALUD N'74 OCTUBRE-NOVIEMBRE 2007

Los análisis que constituyen laspruebas de la función hepáticason una de las formas más fre-cuentes de estudiar el hígado ylas eventuales enfermedadesque lo afectan . El objetivo esdetectar los niveles de una seriede sustancias que libera en ex-ceso en caso de enfermedad .Para obtener un diagnósticopreciso se solicitan, normal-mente, dos tipos de paráme-tros : por un lado, los niveles detres enzimas hepáticas (AST,ALT y GGT) y, por otro, otrasdeterminaciones que, de modoindirecto, reflejan el funciona-miento hepático (la bilirrubina,la fosfatasa alcalina, la albúmi-na o el tiempo de coagulaciónde la sangre) .

GGTEs la sigla que indica laenzima gammaglutamiltransferasaLos valores puedenestar elevados en casode obstrucción de lasvías hepáticas; aunquetambién puede ocurrir encaso de alcoholismo o enprocesos como la cirrosis, lapancreatitis, etc .

FOSFATASAALCALINA

Esta enzima no sólo laproduce el hígado, tambiénlos huesos o la placenta .Por lo tanto, no sólo puedeaumentar en caso deenfermedad hepática; perosi el valor es unas cuatroveces más que lo normal oincluso más, suele reflejarun problema de obstrucciónhepática (por cálculos biliares,tumor . . .) .

BILIRRUBINATOTAL

Es una sustancia queresulta de la degradaciónde la hemoglobina ya quese elimina a través delhígado. En este proceso deeliminación se forman dostipos : la bilirrubina directa y laindirecta .Si este parámetro es elevado,hay que ver cuál de los dostipos es el que está altoporque el significado esdiferente .Los valores elevados de labilirrubina indirecta no suelendeberse a una enfermedadhepática ; en cambio, si ladirecta es alta, generalmente,sí se debe a un problema delhígado o de las vías biliares .

TIEMPO DEPROTROMBINA

Una de las pruebas decoagulación más importanteses el tiempo de protrombina(TP) . Básicamente consisteen medir el tiempo en queuna determinada muestra desangre, tras ser procesada,tarda en coagular.Puede tardar más de lonormal en coagular en casode una cirrosis, de hepatitis,etc ., por una disminución delos factores de la coagulación,que normalmente seproducen en el hígado .

ALBÚMINAEs una proteína que sefabrica exclusivamente en elhígado. Unos valores bajosson propios de enfermedadeshepáticas . También puededisminuir en casos dedesnutrición, problemasintestinales o en unainsuficiencia renal severa .Valores por encimade lo normal puedenindicar una situación dedeshidratación .

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