EDUCADORES E INFORMATICAPromesas, dilemas y realidades

Victor Manuel Gómez y varios autoresSerie Colciencias

Bogotá,1988.348p

Ajuicio del autor de esta reseña, este libro recoge unode los primeros trabajos críticos en los cuales se buscahacer claridad respecto al papel de la informática en laeducación. Estábamos más bien acostumbrados a quelos expertos en informática nos hablaran de las prome-sas del computador en la educación. Por eso en loscongresos y eventos de informática y educación siem-pre se nos había anunciado qué se proyectaba hacercon el computador y la educación, o qué se estabapensando proyectar hacer. Este libro es diferente enese sentido. Tenemos en este momento la oportuni-dad de hacer un alto en el camino y revisar lo que se hahecho, con la ayuda de expertos e investigadores eneducación. A buena hora los educadores han empe-zado a intervenir en un tema que es de su absolutacompetencia. Tenemos la impresión de que la opiniónpública se encuentra desorientada respecto al asuntode la informática-educación. Esperan resultados impre-sionantes de acuerdo a lo que se anuncia en la prensay lo que se ve en la televisión y en la calle. Podríanllegar a creer que así como cambió la administraciónbancaria con todos sus formidables inventos, el cajeroelectrónico, la tarjeta con banda magnética, las consig-naciones nacionales y todas esas novedades de latecnología que se han puesto al alcance del hombrecorriente, así mismo podría esperarse un cambioprofundo en la educación. Pero el hombre corriente vellegar a sus hijos del colegio con los mismos problemasde siempre, a pesar de que debe pagar un sobreprecioen la matricula por la incorporación de la infromática enel colegio de sus hijos.

Este libro es entonces una buena oportunidad paraanalizar las relaciones entre la informática y la educa-ción. El subtítulo dice mucho: promesas, dilemas yrealidades. El solo hecho de que en la carátula no hayaaparecido la pantalla de un microcomputador y sí elhermoso rostro de una niña, ya nos indica que em-piezan a correr vientos renovadores en el aquietadopanorama de la educación colombiana.

La lectura de Educadores e Informática nos permiteavanzar en la conformación de un conjunto de hipó-tesis y de conjeturas que sobre los computadores y laeducación hemos podido ir armando a través de com-plicadas polémicas y en forma desordenada algunosprofesores universitarios . Es un buen momento paraconfrontar hallazgos y resultados. La lectura y discusiónde cada uno de los once artículos en que está divididoeste libro es una oportunidad para encontrar, reen-contrar o afirmar nuestra propia visión de la importanciade los medios informáticos en la educación o polemizaralrededor de ello. Allí podemos encontrar varios he-chos que ocurrieron en la educación en el mundo y enColombia durante los últimos años, nuevas teorías ynuevas e interesantes perspectivas. Allí se encuentranademás señalados los problemas ocasionados en laoferta y la demanda de empleo y la utilización demedios electrónicos e informáticos en el sector moder-no de la economía colombiana. Todos estos son proble-mas fundamentales en educación. No sólo en laeducación media sino también, - y de que manera-, enla educación universitaria. A pesar de que el libro tienecerca de dos años de haber salido, (lo cual para muchosse constituye ya en un anacronismo), las "promesas,realidades y dilemas" que allí se plantean son plena-mente vigentes. Veamos algunas razones por lascuales, a juicio nuestro, la lectura del libro puede darelementos para continuar y avanzar en la interminablepolémica de las relaciones entre educación ytecnología.

La lectura de varios autores bajo un mismo lomo, eneste caso, todos educadores con gran experiencia ensu campo específico: psicología, matemáticas, informá-tica, sociología y economía, nos permite indagar cómoes o cómo se hace una investigación en educación einformática. A diferencia de lo que se cree comun-mente, y que se reglamenta en varias cartillas oficialesuniversitarias sobre lo que se considera investigación,en este libro se puede fácilmente ver que no existe,

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mento una argumentación fina que habían venido desa-rrollando y exclaman sus temores y las frustraciones enlos términos que usamos los ciudadanos comunes ycorrientes todos los días. Oigamos a Vasco:

¿Entonces, se justifica la inversión en com-putadores ? Sabiendo que en las escue-las públicas no hay muchas veces ni si-quiera lápices con borrador, ni tablero, nitiza, ni guías del nuevo currículo para losmaestros que supuestamente deberíanseguirlo, ni textos y cartillas para los niños.Se van a gastar entonces los escasosrecursos de inversión del Ministerio deEducación en comprar hardware y soft-ware.

digamoslo así, un perfil de investigador característico.Lo cual es una fortuna. Más aún, es notable la diver-sidad de estilos, de creencias, de énfasis, de métodosque emplean estos autores. Y pueden ser muchasmás. De la misma lectura de estos artículos salen nue-vas preguntas y posibles nuevas formas de abordarlas.Se puede ver allí el investigador con un gran bagaje enfilosofía y epistemología y para el cual el "universo delproblema" son las ideas acerca del computador en laeducación. También existe los investigadores afines auna tendencia educativa y para los cuales el "universodel problema" son los diferentes colegios en una ciu-dad dada. Se encuentran también investigadores afi-nes a las matemáticas, y los cuales centran sus hipó-tesis al rededor del alumno. El "universo del problema"de estos profesores es el conjunto de alumnos quehan estado bajo su responsabilidad en algún curso. Seencuentran también los investigadores con un cono-cimiento afondo del problema de los recursos humanosen Colombia y la evolución económica del país. Es porsupuesto natural que sus hipótesis y planteamientostengan esa perspectiva. El "universo del problema"para estos investigadores consiste en el conjunto deposibles empresas o sectores económicos que indi-caran el tipo de calificación laboral que se requerirá enlos próximos años. Un problema fundamental para la uni-versidad. Y así existen algunos más entre entre elgrupo de los once investigadores y podrían ser mu-chos más y deberán serio en los próximos volúmenesque salgan a la luz pública sobre éste importante tema.

En algo parecen estar de acuerdo todos. Es que laincorporación efectiva de la informática en la educaciónes todavía una promesa. Lo es, aún para los colegiosde gente acomodada que han podido pagar la insta-lación de microcomputadores. De ninguna manera po-dría decirse que se cumplieron las expectativas que sehabían acariciado desde finales de los setenta cuandoapareció el microcomputador. Todos los investigadoresque se presentan en el libro reseñado lo confirman.Más aún. Un grupo significativo son lo que podríamosllamar moderadamente pesimistas. Existen algunosque mantienen el entusiasmo. Existen unos pocosque son francamente pesimistas. Es interesante des-cribir el contexto en el cual estos expertos creen que lainformática entrará de una u otra forma a la educaciónmedia. Pero lo que parece estar en serio cuestiona-miento no es el microcomputador, al fin de cuentas élno tiene ninguna culpa. Lo que parece estar en el másserio cuestionamiento por parte de todos los autoreses el sistema educativo en Colombia. Cada uno empleadiferente lenguaje, diferentes énfasis pero consideraque con tal sistema educativo cualquier ventaja adicio-nal que pueda incorporar la informática será minimizadapor efecto de la tremenda desorganización del sectoreducativo en Colombia. Es interesante como lo pre-sentan los diferentes autores. Algunos dejan de mo-

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Vasco, un reconocido matemático e investigador colom-biano antes de llegar a este punto ha hecho una incur-sión por las teorías de la educación, ha explorado lasposibilidades de la enseñanza de las matemáticas y dela lógica con la utilización del microcomputador, ha criti-cado la enseñanza de las matemáticas y del lenguaje enel bachillerato y posiblemente ha encontrado algunasoportunidades para los educadores en la informática.Aquí en este punto, le parece que todo lo que ha he-cho es accesorio. Falta contestar lo que él llama laspreguntas de fondo. Esas son las grandes contradic-ciones de nuestro subdesarrollo.

El libro en su conjunto es además una buena opor-tunidad para aprender o revisar conceptos sobre laeducación. Como se dice en las revistas de la farán-dula saber qué autores están "in" y qué autores estan"out". Qué teorías son novedosas y cuales están man-dadas a recoger. Sin comprometer a ninguno de losautores que vamos a citar, por supuesto, vamos a tratarde explicar algunas conclusiones a las cuales hemosllegado, más con el propósito de invitar al lector a leer ellibro que con el propósito de sentar cátedra en tan com-plejo tema, para el cual nos consideramos menos queaficionados, aprendices.

Skinner, es casi el malo del libro. Es citado por Peña, enla primera referencia de la página 1, pero sólo en elartículo de Escobedo se comprende porqué se en-cuentra tan caído. Es el autor de una teoría de corteexcesivamente conductista pero que parece habertenido mucha importancia en los años 70~ Más aún sepodría tratar de dibujar un especie de árbol con Skinnercomo raíz por un lado, y otro árbol que tiene como raíz aPiaget!. Piaget al contrario, goza de un inmenso pres-tigio entre los investigadores colombianos. Sus teoríaso libros se consideran aún vigentes. Particularmente eltrabajo de Papert, uno de los discípulos de Piagetparece ser uno de los puntos de partida para entender

las posibilidades de la informática en la educación. Esdecir tendríamos dos árboles sumamente ramificados,uno que tiene como raíz a Piaget y otro que tiene comoraíz a Skinner. Dentro de la informática tenemos dosproductos típicos de cada uno de estos dos árboles.Por un lado tendríamos que mostrar el IAC (InstrucciónAsistida por Computador) en el árbol conductista y en elorto árbol, el árbol piagetiano, mostraríamos por su-puesto el LOGO. Es plausible que los investigadorescolombianos, con el juicio crítico que les es carac-terístico, se matriculen por decirlo así, en uno de losárboles. Pero en uno solo. Se tiene que hacer verda-deras piruetas para estar en ambos a la vez. Sin em-bargo se da el caso en el libro de un autor que trabajacon ambas versiones educativas. A raíz de la lectura deeste libro hemos tomado partido. Nos matriculamos enel árbol piagetiano. Más aún, creemos que la versión deHabermas y Bernstein, tan brillantemente expuesta porMockus, constituye una de las sorpresas de éste libro.Consideramos que es una buena oportunidad.

Una última disquisición respecto al libro. Es unaconclusión general y por la forma como se trata en estaépoca constituye otras de las inmensas contradiccio-nes de nuestro país. Nos referimos al profesor debachillerato. No habrá ninguna posibilidad de avanceen informática con un profesorado desmotivado y de-sactualizado. Si la sociedad colmbiana, deseara sacarleventaja a los nuevos medios tecnológicos, entoncesdeberá encontrar la forma de capacitar e influir en milesde profesores que llevaran a cabo estas profundasmodificaciones. Lo demás, el microcomputador entreellos, son simples instrumentos.

Finalmente cremos que éste libro constituye unmaterial muy valioso en las bibliotecas de los inves-tigadores en educación e informática y debería sermaterial obligado de lectura en los cursos avanzados deeducación y de postgrado en educación. '*

AUTORES DEL LIBRO

Juan Gonzalo Castellanos M. Introducción.

Luis Bernardo Peña Borrero. la promesa educativa delcomputador, pags. 1-26.

Hernán Escobedo D. , El uso interactivo y el uso instru-ccional del computador en la educación, pags. 27-76.

-Carlos E. Vasco. La informática en los programas dematemática en la educación básica, pags. 27-102.

Antanas Mockus. Pedagogías, escritura e infor-mática. Pags 103-154.

Stella Martinez y Mateo Obregón. Análisis comparativode conceptos, objetivos y aplicaciones de la informáticaen colegios de Bogotá. Pags. 155-188.

Miryam Ochoa. Los docentes y las nuevas tecnologíasde la información. Pags 190-214.

Margarita Peña Borrero. Nuevas Tecnologías, califica-ción ocupacional y necesidad de información en la se-cundaría. Pags. 215-236.

Fernando Urrea Giraldo. El impacto de la microelec-tróniica e informática sobre la organización del trabajo,el empleo y los niveles de calificación en diversasactividades del sector moderno en Colombia. Pags.237-278.

José Demetriuo Martinez M. Opciones de desarrollo deuna industria microinformática a través de un planeducativo oficial. Pags. 279-312.

Victor Manuel Górnez. Educación informática yeducación informatizada. Pags. 313-348.

DANIEL ARBELAEZ

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