Generaciones de la computadora

La computadora, ordenador o PC como tambin se le conoce, ha evolucionado mucho desde sus inicios. A medida que se ha ido masificando su uso, tambin ha ido cambiando y re-inventndose para ofrecer siempre un mejor rendimiento y una mejor experiencia de uso. En el siguiente artculo, describiremos las generaciones de las computadoras y cmo han cambiado a lo largo de la historia.Generaciones de la computadora

Laptop o computadora porttil moderna. Imagen de: Kristoferb. Bajo licencia: CC BY-SA 3.0.Podemos decir tcnicamente que existen cinco generaciones de computadoras, aunque en la actualidad podramos estar experimentando la sexta generacin (sobre la que hablaremos ms adelante). Estas generaciones de computadoras son las siguientes:Generacin 1:La primera generacin de computadoras o generacin 1 est comprendida entre los aos 1946 y 1958. En estos aos primigenios, las computadoras eran enormes mquinas que utilizaban vlvulas para funcionar y tarjetas perforadas para el intercambio de datos, as como tambin, cilindros magnticos para almacenar la informacin. Eran lentas y se calentaban bastante. A pesar de su baja optimizacin para el trabajo eran sumamente utilizadas en el campo militar y cientfico, debido a su capacidad de realizar clculos de gran complejidad.

Equipo de la primera generacin de computadoras. Imagen de: Ed Schipul. Bajo licencia: CC BY-SA 3.0.Generacin 2:La segunda generacin de computadoras se inicia en 1958 y culmina en 1964. El cambio radical con respecto a la primera generacin es el uso de transistores, lo que disminuy drsticamente el tamao de los equipos. Los transistores lograron mejorar la eficiencia de las computadoras y facilitar su uso. Sin embargo, seguan siendo lentas y emanaban bastante calor. Se utilizaban cilindros magnticos para el almacenamiento de datos y se desarrollaron lenguajes de programacin sofisticados como COBOL y FORTRAN, dando origen a la programacin estructurada.

Computadora de la segunda generacin. Imagen de: U.S. Census. Bajo licencia: Public Domain.Generacin 3:La tercera generacin de computadoras se ubica entre los aos 1964 y 1971 y tiene como principal caracterstica el uso de los circuitos integrados que miniaturizaron las partes electrnicas, haciendo mucho ms pequeas y eficientes a las computadoras y elevando la capacidad de procesamiento de datos. El primer mini ordenador de esta generacin fue el PDP-8.

Equipo de la tercer generacin de computadoras. Imagen de: Cromemco. Bajo licencia: CC BY-SA 3.0.Generacin 4:En esta generacin que va desde los aos 1971 hasta 1983, se maximiz la integracin con diversos componentes electrnicos y aparece el microprocesador o microchip. De esta manera, se mejora el rendimiento del equipo, los ordenadores se hacen mucho ms pequeos y eficientes y se maximiza la capacidad de realizar tareas y programas. La estructura interna de las computadoras se hace mucho ms compleja y eficiente.

Computadora de cuarta generacin. Imagen de: Kaiiv. Bajo licencia: CC BY-SA 3.0.Generacin 5:Se dice que va desde 1983 hasta la actualidad y en esta surge el PC o la computadora actual, veloz, eficiente y con un desarrollo de software ultra moderno. Tienden a ser mucho ms pequeas y delgadas cada vez, se caracterizan por tener gran velocidad de procesamiento de datos, por utilizar una gran cantidad de memoria RAM y utilizar almacenamiento en dispositivos slidos y tarjetas de memoria.

Computadora moderna (Quinta generacin). Imagen de: pixabay. Bajo licencia: CCO Public Domain.Se dice que en la actualidad vivimos la aparicin de la sexta generacin de computadoras, en donde se integran elementos como la pantalla tctil, la aparicin de dispositivos mviles y por supuesto, la integracin de realidad ampliada y de inteligencia artificial. Tambin podemos considerar la aparicin de las supercomputadoras, aunque no son exclusivas de esta generacin, ahora se utilizan mucho ms que antes.