Gestión de los residuos

Los residuos.

• Se entiende por residuo cualquier producto en estado sólido, líquido o gaseoso procedente de un proceso de extracción, transformación o utilización, que carente de valor para su propietario, éste decide abandonar.

Origen de los residuos.

• Toda actividad humana es susceptible potencialmente de producir residuos. Por su importancia en el volumen total destacan los residuos agrícolas, después los producidos por las actividades mineras, los derivados de la industria, los residuos urbanos y en último lugar los derivados de la producción de energía.

• Me voy a centrar en los residuos sólidos urbanos, porque es el tema que tenemos presente en el día a día.

Residuos sólidos urbanos

• Los residuos sólidos urbanos (RSU) se definen en la Ley de Residuos como los generados en los domicilios particulares, comercios, oficinas y servicios, así como todos aquellos que no tengan la calificación de peligrosos y que por su naturaleza o composición puedan asimilarse a los producidos en los anteriores lugares o actividades.

Composición de los residuos sólidos urbanos.

• Los residuos sólidos urbanos están compuestos de los siguientes materiales:

• Vidrio. Son los envases de cristal, frascos, botellas, etc.

• Papel y cartón. Periódicos, revistas, embalajes de cartón, envases de papel, cartón, etc.

• Restos orgánicos. Son los restos de comida, de jardinería, etc. En peso son la fracción mayoritaria en el conjunto de los residuos urbanos.

• Plásticos. En forma de envases y elementos de otra naturaleza.

• Textiles. Ropas y vestidos y elementos decorativos del hogar.

• Metales. Son latas, restos de herramientas, utensilios de cocina, mobiliario etc.

• Madera. En forma de muebles mayoritariamente.

• Escombros. Procedentes de pequeñas obras o reparaciones domésticas

• Para nuestro país podemos consultar el siguiente gráfico:

A todo esto hay que añadir la fracción de residuos producidos en los domicilios, pero que por su toxicidad tienen la consideración de residuos peligrosos y que se tratan aparte :

• Aceites minerales. Procedentes de los vehículos ciudadanos.

• Baterías de vehículos. • Residuos de material electrónico. Teléfonos

móviles, ordenadores, etc.

• Electrodomésticos de línea blanca. Pueden contener CFC, perjudicial para la capa de ozono.

• Medicamentos. • Pilas. • Productos químicos en forma de barnices,

colas, disolventes, ceras, etc. • Termómetros. • Lámparas fluorescentes y bombillas de bajo

consumo.

• Según el informe Dobríš sobre el estado del medio ambiente en Europa los residuos urbanos han sufrido una fuerte tendencia al aumento en los últimos años. En el área europea de la OCDE se estima que la producción de residuos urbanos aumentó en un 30% en los 15 años comprendidos entre 1975 y 1990.

Evolución en la producción de los residuos sólidos urbanos

• Centrándonos en el caso de nuestro país, cada español produjo en media 459,170 kg de residuos domésticos anualmente. La comunidad donde esta cantidad fue más elevada fue Cataluña, con 523,410 y aquella en que fue menor, Galicia con 322,29.

• Todo esto nos lleva a concluir que el creciente nivel de desarrollo e industrialización experimentado por el mundo tiene su correlato en un aumento de la cantidad de residuos producidos por habitante, y más especialmente de la producción de residuos urbanos. Paralelamente el crecimiento acelerado de la urbanización está originando la formación de grandes áreas metropolitanas donde una elevada densidad de población genera la producción de grandes volúmenes de residuos urbanos en espacios relativamente pequeños.

Impacto ambiental y socioeconómico de los residuos sólidos urbanos.

• El modelo de explotación insostenible de los recursos naturales que caracterizó a las primeras etapas del desarrollo industrial ha empezado a entrar en crisis. Problemas como el agujero en la capa de ozono, el calentamiento global, la destrucción de los bosques primarios, la desaparición de la biodiversidad o el agotamiento de los caladeros por la sobrepesca evidencian una crisis de dimensiones planetarias.

• En respuesta a esta situación surge un nuevo concepto: el desarrollo sostenible, nacido de la Conferencia de Medio Ambiente y Desarrollo de Río de 1992. Éste se caracterizó entonces al proclamarse que "el derecho al desarrollo debe cumplir de forma equitativa con las necesidades de desarrollo y de carácter medioambiental de las generaciones presentes y futuras.

• Este cambio de paradigma ha influido en la gestión de los residuos, que han pasado de la consideración de basuras indeseadas a la de fuente de materias primas que nuestra sociedad no puede permitirse el lujo de desaprovechar.

• Paralelamente empieza a calar la idea de que la correcta gestión y aprovechamiento de los residuos constituye un nuevo yacimiento de empleo y una oportunidad nada desdeñable para el desarrollo económico.

Gestión de los RSU

Se considera como gestión de los residuos sólidos urbanos al conjunto de operaciones que se realizan con ellos desde que se generan en los hogares y servicios hasta la última fase en su tratamiento. Abarca pues tres etapas:

1. Depósito y recogida.

2. Transporte.

3. Tratamiento.

Recogida.

La recogida de los residuos urbanos consiste en su recolección para efectuar su traslado a las plantas de tratamiento.

Básicamente existen dos tipos fundamentales de recogida :

- Recogida no selectiva. Los residuos se depositan mezclados en los contenedores, sin ningún tipo de separación.

- Recogida selectiva. Se hace separando los residuos según su clase, y depositándolos en los contenedores correspondientes, (papel, vidrio, envases y materia orgánica)

En nuestro país tras los titubeos iniciales se ha adoptado un código de colores unificado para los contenedores. Así lo establece el Plan Nacional de Residuos Urbanos:

• Contenedor verde para el vidrio. • Contenedor azul para el papel y cartón. • Contenedor amarillo para los envases. • Contenedor gris o marrón para los residuos

orgánicos.

Por lo que respecta a la recogida en sí existen dos métodos :

• Recogida por medio de vehículos. Es la más habitual, se realiza por medio de vehículos especialmente preparados al efecto, camiones dotados de una tolva en la que se compactan los residuos u otros en los que se depositan sin compactar.

• Recogida neumática. Exige una cuantiosa inversión inicial en la construcción de las instalaciones que han de ir bajo tierra. Sólo es factible en áreas de nueva urbanización.

Transporte.

• En esta etapa se realiza el transporte de los residuos hacia las estaciones de transferencia, plantas de clasificación, reciclado, valorización energética o vertedero.

• Las estaciones de transferencia son instalaciones en las cuales se descargan y almacenan temporalmente los residuos para poder posteriormente transportarlos a otro lugar para su tratamiento. Una vez allí se compactan y almacenan y se procede a trasportarlos en vehículos de mayor capacidad a la planta de tratamiento.

Tratamiento.

• Es la etapa final del proceso y la de mayor importancia. Si los residuos vienen ya separados desde el origen como es el caso del papel o el vidrio se dirigen directamente a la planta de reciclado. Si vienen juntos como es el caso de los envases hay que separar según su naturaleza.

• Idéntico proceso se realiza con la bolsa de restos donde predomina la materia orgánica pero existen residuos de otra naturaleza debido a errores o a la fracción decreciente de personas que no separan correctamente sus residuos.

• Una vez separados los residuos hay que realizar su tratamiento. A grandes rasgos puede consistir en una de estas opciones, que se aplicará según la naturaleza y estado de los residuos, etc y del modelo de gestión implantado :

1. Reciclado. 2. Valorización energética. 3. Vertido controlado.

Gestión de los RSU en España.

En nuestro país las corporaciones locales son las competentes en la gestión de los residuos. La ley asigna a los municipios la obligación de realizar la recogida, transporte y, al menos, su eliminación.

Para llevar a cabo estos objetivos la Ley establece dos sistemas:

• Sistemas de depósito, devolución y retorno de envases, de carácter obligatorio para envasadores y distribuidores.

• La posibilidad de acogerse a un Sistema integrado de Gestión de residuos de envases.

En nuestro país operan tres Sistemas integrados de Gestión:

• ECOEMBES. Trata todos los materiales presentes en los envases.

• ECOVIDRIO. Gestiona sólo el vidrio. • SIGRE. Gestiona los restos de medicamentos y

sus envases.

• Los envases adheridos a los dos primeros sistemas llevan el punto verde que garantiza a los usuarios que van a ser gestionados adecuadamente. Y los del tercero el símbolo de SIGRE que tiene idéntica finalidad.

El Plan Nacional de Residuos Urbanos.

El Plan consta de 6 programas específicos para cada aspecto implicado:

• Programa nacional de prevención. • Programa nacional de recuperación y reciclaje. • Programa nacional de residuos de envases y

envases usados. • Programa nacional de compostaje. • Programa nacional de valorización. • Programa nacional de eliminación.

Plan de Xestión de Residuos Urbanos de Galicia (PXRUG) 2010-2020.

• O Plan de Xestión de Residuos Urbanos de Galicia 2010-2020 establece as bases para impulsar a xestión de residuos urbanos en Galicia cara un novo escenario máis sostible e acorde coa xerarquía de residuos marcada pola normativa, facendo especial fincapé na prevención e a valorización dos residuos.

• http://www.cmati.xunta.es/portal/webdav/site/cptopv/shared/es/pdfs/SXCAA/PXRUG/1.Plan_de_xestion.pdf