Guerra Del Chaco
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INTRODUCCIÓN Los sangrientos conflictos del siglo XX han moldeado, para bien o para mal, el mundo en que vivimos; gran parte de su ciencia y tecnología tiene raíces en los presupuestos militares, y los sistemas políticos son consecuencia de que algunas naciones ganaron, y otras perdieron, poderosas guerras. La primera mitad del siglo pasado fue dominada por una guerra que duro tres décadas, entre 1914 y 1945. Una primera parte comenzó en 1914 y culmino en 1919, pero sus efectos -económicos, políticos y sociales- se sintieron a lo largo de dos décadas y fueron estos mismos efectos los que eclosionaron en otro conflicto mundial, entre 1939 y 1945. Durante esos veinte años entre la primera y la segunda conflagración mundial, en otro escenario, un escenario de sértico e inhóspito en el medio del continente sudamericano, un conflicto armado sacudió la, hasta entonces, pacifica vida de los países de la región: el disputado entre paraguayos y bolivianos, quienes de esa manera zanjaron un entredicho de larga data y que era una espina atravesada en el corazón de ambos pueblos americanos. Ese conflicto, conocido como la Guerra del Chaco, es considerada como una de las mas sangrientas del siglo XX en sudamerica y significo para ambos países una gran sangría de diversos elementos: en primer lugar el 7
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guerra del chaco paraguay bolivia
Transcript of Guerra Del Chaco
INTRODUCCIOacuteN
Los sangrientos conflictos del siglo XX han moldeado para bien o para
mal el mundo en que vivimos gran parte de su ciencia y tecnologiacutea tiene
raiacuteces en los presupuestos militares y los sistemas poliacuteticos son
consecuencia de que algunas naciones ganaron y otras perdieron
poderosas guerras
La primera mitad del siglo pasado fue dominada por una guerra que duro
tres deacutecadas entre 1914 y 1945 Una primera parte comenzoacute en 1914 y
culmino en 1919 pero sus efectos -econoacutemicos poliacuteticos y sociales- se
sintieron a lo largo de dos deacutecadas y fueron estos mismos efectos los que
eclosionaron en otro conflicto mundial entre 1939 y 1945
Durante esos veinte antildeos entre la primera y la segunda conflagracioacuten
mundial en otro escenario un escenario de seacutertico e inhoacutespito en el
medio del continente sudamericano un conflicto armado sacudioacute la hasta
entonces pacifica vida de los paiacuteses de la regioacuten el disputado entre
paraguayos y bolivianos quienes de esa manera zanjaron un entredicho
de larga data y que era una espina atravesada en el corazoacuten de ambos
pueblos americanos
Ese conflicto conocido como la Guerra del Chaco es considerada como
una de las mas sangrientas del siglo XX en sudamerica y significo para
ambos paiacuteses una gran sangriacutea de diversos elementos en primer lugar el
sacrificio heroico de exponentes de su mejor juventud muchos de los
cuales dejaron su vida en los calcinantes desiertos abonando con su
sangre esa tierra seca y resquebrajada en segundo lugar significo la
erogacioacuten de una riqueza que apenas teniacutean y en uacuteltima instancia levanto
un muro de incomprensioacuten y desconocimiento entre dos paiacuteses hasta hoy
no superado
Con el presente material se pretende dilucidar aspectos relevantes de lo
que fue la gran contienda chaquentildea de tal manera a que futuras
generaciones puedan conocer acerca de lo que fue tamantildea batalla
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OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL Determinar los aspectos maacutes relevantes de la guerra del chaco
OBJETIVOS ESPECIFICOS Conocer los causas que detonaron la guerra entre Paraguay y
Bolivia
Analizar las batallas maacutes importantes durante la guerra del chaco
Identificar las estrategias de cada ejeacutercito durante la contienda
determinar las consecuencias sociopoliacuteticas y econoacutemicas de la
guerra del chaco
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MARCO TEORICO
CAPIacuteTULO ILA CUESTIOacuteN DEL CHACO
Bolivia al igual que Paraguay padeciacutea una situacioacuten mediterraacutenea y
durante el periodo independiente habiacutea mostrado escaso intereacutes en el
Chaco por varios motivos entre ellos lo alejado de la regioacuten aunque
ensayoacute proyectos de colonizacioacuten para no perder control sobre el
territorio Estos sin embargo pusieron a prueba la capacidad de
resistencia de los colonizadores incluso de los llegados desde el oeste
norteamericano Esto uacuteltimo debido a lo inhoacutespito de las tierras
colindantes con Bolivia el aislamiento por falta de comunicaciones y la
lejaniacutea Pero Bolivia comenzoacute a interesarse por una salida hacia el
Atlaacutentico viacutea riacuteo Paraguay sobre todo despueacutes del desastre sufrido en la
Guerra del Paciacutefico Ello motivoacute que durante largos antildeos la diplomacia
internacional ensayara conciliar los intereses de Paraguay y Bolivia
atento a que cada uno de esos paiacuteses reclamaba extensas zonas en el
Chaco Boreal y para garantizar sus derechos manteniacutean puestos
militares avanzados en las profundidades de la selva chaquentildea
Del lado paraguayo por razones de mayor fertilidad de las tierras los
impulsos colonizadores habiacutean logrado cierto eacutexito aunque en los hechos
el ochenta por ciento del territorio explotable del Chaco se encontraba en
poder de compantildeiacuteas extranjeras especialmente argentinas inglesas y
norteamericanas que se dedicaban a la extraccioacuten de la madera y el
tanino en los montes de quebracho o a la criacutea ganadera La firma
argentina Carlos Casado Ld poseiacutea 55000 kiloacutemetros cuadrados en el
Chaco y otras enormes posesiones eran las de Campos y Quebrachales
Puerto Sastre y de Forestal Puerto Guaraniacute se calculaba que existiacutea un
milloacuten de cabezas de ganado la mayor parte de las cuales perteneciacutea a
empresas extranjeras
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Unos 18000 paraguayos trabajaban en establecimientos argentinos o de
otras nacionalidades Colonias religiosas como la formada por los
menonitas que huiacutean de la imposicioacuten del servicio militar en Europa
encontraron en Paraguay un estatuto especial siempre que se instalaran
en el Chaco y asiacute lo hicieron
En definitiva en el territorio en litigio futuro escenario de la guerra Bolivia
no habiacutea logrado radicar poblacioacuten estable en tanto que Paraguay teniacutea
gente arraigada a la tierra lo que influirla en la voluntad de resistencia
Pese a los fortines avanzados y esporaacutedicas escaramuzas nadie
pensaba que el problema pudiera desencadenar una guerra Es cierto que
los gobiernos bolivianos especialmente el de Daniel Salamanca veiacutean en
la guerra con Paraguay que estimaban victoriosa para sus armas la
posibilidad de fortalecer el espiacuteritu nacional que habiacutea padecido
sucesivas frustraciones en la Guerra del Paciacutefico y con la peacuterdida de la
regioacuten del Acre Se esgrimioacute como argumento el derecho de Bolivia a una
salida al mar aunque como estimaban los observadores ello se podiacutea
conseguir por un acuerdo negociado de no mediar otros intereses en
juego
DESCRIPCIOacuteN DE LA REGIOacuteN EN LITIGIO
La regioacuten central sudamericana conocida como Gran Chaco se divide de
norte a sur en tres regiones Chaco Boreal ―al norte del riacuteo Pilcomayo―
el Chaco Central ―entre ese riacuteo y el riacuteo Bermejo― y al sur de este uacuteltimo
el Chaco Austral El aacuterea disputada entre Bolivia y Paraguay correspondioacute
exclusivamente al Chaco Boreal
El Chaco Boreal posee una extensioacuten de aproximadamente 650 000 km2
(un poco menos que Francia) y hasta fines de la deacutecada de 1920 estuvo
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casi despoblado y sin explorar Sus liacutemites son al sur el riacuteo Pilcomayo y la
Argentina al este el riacuteo Paraguay y la regioacuten oriental del Paraguay al
noroeste la precordillera boliviana y al noreste las regiones selvaacuteticas de
Brasil y Bolivia
La regioacuten estaba cubierta por bosques matorrales espinosos y palmeras
En la franja cercana al riacuteo Paraguay se explotaba el quebracho colorado
para la produccioacuten del tanino El desarrollo de la agricultura en esa eacutepoca
era escasa
El monte [chaquentildeo] es el absurdo materializado en aacuterboles Es el terrible
mundo de la desorientacioacuten En todas partes es el mismo bajo sucio
verde terroso [hellip] Sus aacuterboles no son aacuterboles son espantajos de formas
torturadas en cuya corteza rumian su miseria fisioloacutegica espinas y
paraacutesitos [que] crecen prendidos a una tierra esteacuteril e infecunda por eso
viven y mueren sin adornar sus ramas con la verde caricia de la hoja ni el
milagro luminoso del fruto
El clima de tipo semitropical era semiesteacutepico en el sector oriental y
continental en el sector occidental La temperatura podiacutea llegar a los casi
50 degC en verano y ser inferior a los 0 degC en el invierno Era el haacutebitat de
una gran variedad de serpientes venenosas y de insectos portadores de
enfermedades como la vinchuca y el mosquito El agua era escasa y
salobre en las zonas centrales los pocos pozos y lagunas existentes
tuvieron una importancia vital durante la guerra pero la contaminacioacuten de
los mismos produjeron muchas bajas por disenteriacutea
Hay un magniacutefico pozo de agua en Platanillos Los paraguayos al retirarse
le pusieron una bomba Tiene 40 metros de profundidad y se hacen
esfuerzos por rehabilitarlo Pero su agua es intomable por lo
nauseabunda Se ha extraiacutedo ya enorme cantidad de agua es cristalina
pero infecta hedionda a curtiembre a cueros podridos Se espera el
resultado de los anaacutelisis de Villa Montes
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Durante la temporada de lluvia de diciembre a mayo los pocos caminos
que eran senderos polvorientos durante la mayor parte del antildeo se
convertiacutean en fangales intransitables debido a la poca permeabilidad del
suelo Esta inhoacutespita regioacuten fue muchas veces el enemigo principal que
enfrentaron ambos contendientes
CAPIacuteTULO II
ANTECEDENTES DEL CONFLICTO ENTRE EL PARAGUAY Y BOLIVIA
POR EL TERRITORIO DEL CHACO
1 La fecha del comienzo de la controversia entre Bolivia y el
Paraguay por eacutel dominio poliacutetico del territorio del Chaco Boreal es el 22 de
agosto de 1852 fecha de la nota de la Legacioacuten de Bolivia en Buenos
Aires a cargo del Encargado de Negocios de Bolivia en la Argentina
Juan de la C Benavente dirigida al Ministro de Negocios Extranjeros de
la Confederacioacuten Argentina Luis Joseacute de la Pentildea que contiene la
protesta del gobierno boliviano contra el artiacuteculo 4deg del Tratado del 15 de
julio de 1852 firmado por la Confederacioacuten Argentina y la Repuacuteblica del
Paraguay que declara que el riacuteo Paraguay pertenece de costa a costa en
perfecta soberaniacutea a la Repuacuteblica del Paraguay hasta su confluencia con
el Paranaacuterdquo proclama el derecho de Bolivia al mencionado riacuteo como
riberentildeo en la costa occidental entre los grados 20 21 y 22 (desde Puerto
de Coimbra hasta el riacuteo Apa) y protesta contra lo estipulado en el referido
artiacuteculo 4deg en cuanto puede perjudicar los derechos perfectos de la
nacioacuten boliviana a las aguas del riacuteo Paraguay La protesta Benavente se
propuso dejar a salvo los derechos de su paiacutes sobre las aguas del riacuteo
Paraguay y sobre los territorios ubicados entre los grados 20 21 y 22 en
la costa occidental de este riacuteo
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La nota del representante diplomaacutetico boliviano causoacute sorpresa por
lo inesperado de la protesta y reclamacioacuten tanto en el gobierno argentino
como en el del Paraguay El Canciller argentino respondioacute con la
afirmacioacuten de que el contenido del artiacuteculo 4deg del Tratado no prejuzga
sobre el derecho que Bolivia pueda tener sobre el riacuteo Paraguay y el
oacutergano oficial del Gobierno de la Asuncioacuten no ocultoacute su sorpresa ante el
contenido de la nota dirigida al Gobierno argentino por el representante
diplomaacutetico boliviano en Buenos Aires cuya copia y la de la respuesta a
la misma fue remitida para su conocimiento por la Confederacioacuten a la
Cancilleriacutea paraguaya Hasta entonces se conociacutean en la Asuncioacuten los
teacuterminos de la controversia de Bolivia con el Brasil sobre el mejor derecho
a la ribera occidental del riacuteo Paraguay al norte de la Bahiacutea Negra y al
occidente del Chaco pero no se pensoacute en ninguacuten momento que el
Gobierno de Bolivia podriacutea reclamar derecho alguno sobre la ribera del riacuteo
Paraguay en la parte comprendida en el Tratado recientemente firmado
con la Argentina partiendo de centenares de leguas de distancia desde
el otro lado de la Cordillera Por eso se consideraba que Bolivia tendriacutea
dificultad para probar los derechos invocados en forma inesperada sobre
el territorio del Gran Chaco y la ribera derecha del riacuteo Paraguay (5) El
Paraguay en cambio se afirmaba desde las columnas de El Paraguayo
Independiente de que los ha ocupado y poseiacutedo desde antes del
establecimiento de la Provincia de Buenos Aires en 1620 y los gobiernos
patrios han reconocido sus derechos de posesioacuten y propiedad sobre este
territorio y su riacuteo Y es asiacute como ha mantenido poblaciones reducciones
destacamentos y fuertes militares en la orilla terrestre desde Olimpo
hasta Formosa abajo del riacuteo Otuquis o Negro y arriba del Bermejo
respectivamente
Los liacutemites del interior del Chaco habitadas por naciones salvajes
fronterizos con la Argentina Bolivia y el Paraguay no habiacutean sido hasta
entonces demarcados y hasta poco tiempo antes no se habiacutean
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planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
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que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
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que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
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Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
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Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
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forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
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El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
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Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
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Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL Determinar los aspectos maacutes relevantes de la guerra del chaco
OBJETIVOS ESPECIFICOS Conocer los causas que detonaron la guerra entre Paraguay y
Bolivia
Analizar las batallas maacutes importantes durante la guerra del chaco
Identificar las estrategias de cada ejeacutercito durante la contienda
determinar las consecuencias sociopoliacuteticas y econoacutemicas de la
guerra del chaco
8
MARCO TEORICO
CAPIacuteTULO ILA CUESTIOacuteN DEL CHACO
Bolivia al igual que Paraguay padeciacutea una situacioacuten mediterraacutenea y
durante el periodo independiente habiacutea mostrado escaso intereacutes en el
Chaco por varios motivos entre ellos lo alejado de la regioacuten aunque
ensayoacute proyectos de colonizacioacuten para no perder control sobre el
territorio Estos sin embargo pusieron a prueba la capacidad de
resistencia de los colonizadores incluso de los llegados desde el oeste
norteamericano Esto uacuteltimo debido a lo inhoacutespito de las tierras
colindantes con Bolivia el aislamiento por falta de comunicaciones y la
lejaniacutea Pero Bolivia comenzoacute a interesarse por una salida hacia el
Atlaacutentico viacutea riacuteo Paraguay sobre todo despueacutes del desastre sufrido en la
Guerra del Paciacutefico Ello motivoacute que durante largos antildeos la diplomacia
internacional ensayara conciliar los intereses de Paraguay y Bolivia
atento a que cada uno de esos paiacuteses reclamaba extensas zonas en el
Chaco Boreal y para garantizar sus derechos manteniacutean puestos
militares avanzados en las profundidades de la selva chaquentildea
Del lado paraguayo por razones de mayor fertilidad de las tierras los
impulsos colonizadores habiacutean logrado cierto eacutexito aunque en los hechos
el ochenta por ciento del territorio explotable del Chaco se encontraba en
poder de compantildeiacuteas extranjeras especialmente argentinas inglesas y
norteamericanas que se dedicaban a la extraccioacuten de la madera y el
tanino en los montes de quebracho o a la criacutea ganadera La firma
argentina Carlos Casado Ld poseiacutea 55000 kiloacutemetros cuadrados en el
Chaco y otras enormes posesiones eran las de Campos y Quebrachales
Puerto Sastre y de Forestal Puerto Guaraniacute se calculaba que existiacutea un
milloacuten de cabezas de ganado la mayor parte de las cuales perteneciacutea a
empresas extranjeras
9
Unos 18000 paraguayos trabajaban en establecimientos argentinos o de
otras nacionalidades Colonias religiosas como la formada por los
menonitas que huiacutean de la imposicioacuten del servicio militar en Europa
encontraron en Paraguay un estatuto especial siempre que se instalaran
en el Chaco y asiacute lo hicieron
En definitiva en el territorio en litigio futuro escenario de la guerra Bolivia
no habiacutea logrado radicar poblacioacuten estable en tanto que Paraguay teniacutea
gente arraigada a la tierra lo que influirla en la voluntad de resistencia
Pese a los fortines avanzados y esporaacutedicas escaramuzas nadie
pensaba que el problema pudiera desencadenar una guerra Es cierto que
los gobiernos bolivianos especialmente el de Daniel Salamanca veiacutean en
la guerra con Paraguay que estimaban victoriosa para sus armas la
posibilidad de fortalecer el espiacuteritu nacional que habiacutea padecido
sucesivas frustraciones en la Guerra del Paciacutefico y con la peacuterdida de la
regioacuten del Acre Se esgrimioacute como argumento el derecho de Bolivia a una
salida al mar aunque como estimaban los observadores ello se podiacutea
conseguir por un acuerdo negociado de no mediar otros intereses en
juego
DESCRIPCIOacuteN DE LA REGIOacuteN EN LITIGIO
La regioacuten central sudamericana conocida como Gran Chaco se divide de
norte a sur en tres regiones Chaco Boreal ―al norte del riacuteo Pilcomayo―
el Chaco Central ―entre ese riacuteo y el riacuteo Bermejo― y al sur de este uacuteltimo
el Chaco Austral El aacuterea disputada entre Bolivia y Paraguay correspondioacute
exclusivamente al Chaco Boreal
El Chaco Boreal posee una extensioacuten de aproximadamente 650 000 km2
(un poco menos que Francia) y hasta fines de la deacutecada de 1920 estuvo
10
casi despoblado y sin explorar Sus liacutemites son al sur el riacuteo Pilcomayo y la
Argentina al este el riacuteo Paraguay y la regioacuten oriental del Paraguay al
noroeste la precordillera boliviana y al noreste las regiones selvaacuteticas de
Brasil y Bolivia
La regioacuten estaba cubierta por bosques matorrales espinosos y palmeras
En la franja cercana al riacuteo Paraguay se explotaba el quebracho colorado
para la produccioacuten del tanino El desarrollo de la agricultura en esa eacutepoca
era escasa
El monte [chaquentildeo] es el absurdo materializado en aacuterboles Es el terrible
mundo de la desorientacioacuten En todas partes es el mismo bajo sucio
verde terroso [hellip] Sus aacuterboles no son aacuterboles son espantajos de formas
torturadas en cuya corteza rumian su miseria fisioloacutegica espinas y
paraacutesitos [que] crecen prendidos a una tierra esteacuteril e infecunda por eso
viven y mueren sin adornar sus ramas con la verde caricia de la hoja ni el
milagro luminoso del fruto
El clima de tipo semitropical era semiesteacutepico en el sector oriental y
continental en el sector occidental La temperatura podiacutea llegar a los casi
50 degC en verano y ser inferior a los 0 degC en el invierno Era el haacutebitat de
una gran variedad de serpientes venenosas y de insectos portadores de
enfermedades como la vinchuca y el mosquito El agua era escasa y
salobre en las zonas centrales los pocos pozos y lagunas existentes
tuvieron una importancia vital durante la guerra pero la contaminacioacuten de
los mismos produjeron muchas bajas por disenteriacutea
Hay un magniacutefico pozo de agua en Platanillos Los paraguayos al retirarse
le pusieron una bomba Tiene 40 metros de profundidad y se hacen
esfuerzos por rehabilitarlo Pero su agua es intomable por lo
nauseabunda Se ha extraiacutedo ya enorme cantidad de agua es cristalina
pero infecta hedionda a curtiembre a cueros podridos Se espera el
resultado de los anaacutelisis de Villa Montes
11
Durante la temporada de lluvia de diciembre a mayo los pocos caminos
que eran senderos polvorientos durante la mayor parte del antildeo se
convertiacutean en fangales intransitables debido a la poca permeabilidad del
suelo Esta inhoacutespita regioacuten fue muchas veces el enemigo principal que
enfrentaron ambos contendientes
CAPIacuteTULO II
ANTECEDENTES DEL CONFLICTO ENTRE EL PARAGUAY Y BOLIVIA
POR EL TERRITORIO DEL CHACO
1 La fecha del comienzo de la controversia entre Bolivia y el
Paraguay por eacutel dominio poliacutetico del territorio del Chaco Boreal es el 22 de
agosto de 1852 fecha de la nota de la Legacioacuten de Bolivia en Buenos
Aires a cargo del Encargado de Negocios de Bolivia en la Argentina
Juan de la C Benavente dirigida al Ministro de Negocios Extranjeros de
la Confederacioacuten Argentina Luis Joseacute de la Pentildea que contiene la
protesta del gobierno boliviano contra el artiacuteculo 4deg del Tratado del 15 de
julio de 1852 firmado por la Confederacioacuten Argentina y la Repuacuteblica del
Paraguay que declara que el riacuteo Paraguay pertenece de costa a costa en
perfecta soberaniacutea a la Repuacuteblica del Paraguay hasta su confluencia con
el Paranaacuterdquo proclama el derecho de Bolivia al mencionado riacuteo como
riberentildeo en la costa occidental entre los grados 20 21 y 22 (desde Puerto
de Coimbra hasta el riacuteo Apa) y protesta contra lo estipulado en el referido
artiacuteculo 4deg en cuanto puede perjudicar los derechos perfectos de la
nacioacuten boliviana a las aguas del riacuteo Paraguay La protesta Benavente se
propuso dejar a salvo los derechos de su paiacutes sobre las aguas del riacuteo
Paraguay y sobre los territorios ubicados entre los grados 20 21 y 22 en
la costa occidental de este riacuteo
12
La nota del representante diplomaacutetico boliviano causoacute sorpresa por
lo inesperado de la protesta y reclamacioacuten tanto en el gobierno argentino
como en el del Paraguay El Canciller argentino respondioacute con la
afirmacioacuten de que el contenido del artiacuteculo 4deg del Tratado no prejuzga
sobre el derecho que Bolivia pueda tener sobre el riacuteo Paraguay y el
oacutergano oficial del Gobierno de la Asuncioacuten no ocultoacute su sorpresa ante el
contenido de la nota dirigida al Gobierno argentino por el representante
diplomaacutetico boliviano en Buenos Aires cuya copia y la de la respuesta a
la misma fue remitida para su conocimiento por la Confederacioacuten a la
Cancilleriacutea paraguaya Hasta entonces se conociacutean en la Asuncioacuten los
teacuterminos de la controversia de Bolivia con el Brasil sobre el mejor derecho
a la ribera occidental del riacuteo Paraguay al norte de la Bahiacutea Negra y al
occidente del Chaco pero no se pensoacute en ninguacuten momento que el
Gobierno de Bolivia podriacutea reclamar derecho alguno sobre la ribera del riacuteo
Paraguay en la parte comprendida en el Tratado recientemente firmado
con la Argentina partiendo de centenares de leguas de distancia desde
el otro lado de la Cordillera Por eso se consideraba que Bolivia tendriacutea
dificultad para probar los derechos invocados en forma inesperada sobre
el territorio del Gran Chaco y la ribera derecha del riacuteo Paraguay (5) El
Paraguay en cambio se afirmaba desde las columnas de El Paraguayo
Independiente de que los ha ocupado y poseiacutedo desde antes del
establecimiento de la Provincia de Buenos Aires en 1620 y los gobiernos
patrios han reconocido sus derechos de posesioacuten y propiedad sobre este
territorio y su riacuteo Y es asiacute como ha mantenido poblaciones reducciones
destacamentos y fuertes militares en la orilla terrestre desde Olimpo
hasta Formosa abajo del riacuteo Otuquis o Negro y arriba del Bermejo
respectivamente
Los liacutemites del interior del Chaco habitadas por naciones salvajes
fronterizos con la Argentina Bolivia y el Paraguay no habiacutean sido hasta
entonces demarcados y hasta poco tiempo antes no se habiacutean
13
planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
14
que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
15
que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
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reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
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OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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MARCO TEORICO
CAPIacuteTULO ILA CUESTIOacuteN DEL CHACO
Bolivia al igual que Paraguay padeciacutea una situacioacuten mediterraacutenea y
durante el periodo independiente habiacutea mostrado escaso intereacutes en el
Chaco por varios motivos entre ellos lo alejado de la regioacuten aunque
ensayoacute proyectos de colonizacioacuten para no perder control sobre el
territorio Estos sin embargo pusieron a prueba la capacidad de
resistencia de los colonizadores incluso de los llegados desde el oeste
norteamericano Esto uacuteltimo debido a lo inhoacutespito de las tierras
colindantes con Bolivia el aislamiento por falta de comunicaciones y la
lejaniacutea Pero Bolivia comenzoacute a interesarse por una salida hacia el
Atlaacutentico viacutea riacuteo Paraguay sobre todo despueacutes del desastre sufrido en la
Guerra del Paciacutefico Ello motivoacute que durante largos antildeos la diplomacia
internacional ensayara conciliar los intereses de Paraguay y Bolivia
atento a que cada uno de esos paiacuteses reclamaba extensas zonas en el
Chaco Boreal y para garantizar sus derechos manteniacutean puestos
militares avanzados en las profundidades de la selva chaquentildea
Del lado paraguayo por razones de mayor fertilidad de las tierras los
impulsos colonizadores habiacutean logrado cierto eacutexito aunque en los hechos
el ochenta por ciento del territorio explotable del Chaco se encontraba en
poder de compantildeiacuteas extranjeras especialmente argentinas inglesas y
norteamericanas que se dedicaban a la extraccioacuten de la madera y el
tanino en los montes de quebracho o a la criacutea ganadera La firma
argentina Carlos Casado Ld poseiacutea 55000 kiloacutemetros cuadrados en el
Chaco y otras enormes posesiones eran las de Campos y Quebrachales
Puerto Sastre y de Forestal Puerto Guaraniacute se calculaba que existiacutea un
milloacuten de cabezas de ganado la mayor parte de las cuales perteneciacutea a
empresas extranjeras
9
Unos 18000 paraguayos trabajaban en establecimientos argentinos o de
otras nacionalidades Colonias religiosas como la formada por los
menonitas que huiacutean de la imposicioacuten del servicio militar en Europa
encontraron en Paraguay un estatuto especial siempre que se instalaran
en el Chaco y asiacute lo hicieron
En definitiva en el territorio en litigio futuro escenario de la guerra Bolivia
no habiacutea logrado radicar poblacioacuten estable en tanto que Paraguay teniacutea
gente arraigada a la tierra lo que influirla en la voluntad de resistencia
Pese a los fortines avanzados y esporaacutedicas escaramuzas nadie
pensaba que el problema pudiera desencadenar una guerra Es cierto que
los gobiernos bolivianos especialmente el de Daniel Salamanca veiacutean en
la guerra con Paraguay que estimaban victoriosa para sus armas la
posibilidad de fortalecer el espiacuteritu nacional que habiacutea padecido
sucesivas frustraciones en la Guerra del Paciacutefico y con la peacuterdida de la
regioacuten del Acre Se esgrimioacute como argumento el derecho de Bolivia a una
salida al mar aunque como estimaban los observadores ello se podiacutea
conseguir por un acuerdo negociado de no mediar otros intereses en
juego
DESCRIPCIOacuteN DE LA REGIOacuteN EN LITIGIO
La regioacuten central sudamericana conocida como Gran Chaco se divide de
norte a sur en tres regiones Chaco Boreal ―al norte del riacuteo Pilcomayo―
el Chaco Central ―entre ese riacuteo y el riacuteo Bermejo― y al sur de este uacuteltimo
el Chaco Austral El aacuterea disputada entre Bolivia y Paraguay correspondioacute
exclusivamente al Chaco Boreal
El Chaco Boreal posee una extensioacuten de aproximadamente 650 000 km2
(un poco menos que Francia) y hasta fines de la deacutecada de 1920 estuvo
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casi despoblado y sin explorar Sus liacutemites son al sur el riacuteo Pilcomayo y la
Argentina al este el riacuteo Paraguay y la regioacuten oriental del Paraguay al
noroeste la precordillera boliviana y al noreste las regiones selvaacuteticas de
Brasil y Bolivia
La regioacuten estaba cubierta por bosques matorrales espinosos y palmeras
En la franja cercana al riacuteo Paraguay se explotaba el quebracho colorado
para la produccioacuten del tanino El desarrollo de la agricultura en esa eacutepoca
era escasa
El monte [chaquentildeo] es el absurdo materializado en aacuterboles Es el terrible
mundo de la desorientacioacuten En todas partes es el mismo bajo sucio
verde terroso [hellip] Sus aacuterboles no son aacuterboles son espantajos de formas
torturadas en cuya corteza rumian su miseria fisioloacutegica espinas y
paraacutesitos [que] crecen prendidos a una tierra esteacuteril e infecunda por eso
viven y mueren sin adornar sus ramas con la verde caricia de la hoja ni el
milagro luminoso del fruto
El clima de tipo semitropical era semiesteacutepico en el sector oriental y
continental en el sector occidental La temperatura podiacutea llegar a los casi
50 degC en verano y ser inferior a los 0 degC en el invierno Era el haacutebitat de
una gran variedad de serpientes venenosas y de insectos portadores de
enfermedades como la vinchuca y el mosquito El agua era escasa y
salobre en las zonas centrales los pocos pozos y lagunas existentes
tuvieron una importancia vital durante la guerra pero la contaminacioacuten de
los mismos produjeron muchas bajas por disenteriacutea
Hay un magniacutefico pozo de agua en Platanillos Los paraguayos al retirarse
le pusieron una bomba Tiene 40 metros de profundidad y se hacen
esfuerzos por rehabilitarlo Pero su agua es intomable por lo
nauseabunda Se ha extraiacutedo ya enorme cantidad de agua es cristalina
pero infecta hedionda a curtiembre a cueros podridos Se espera el
resultado de los anaacutelisis de Villa Montes
11
Durante la temporada de lluvia de diciembre a mayo los pocos caminos
que eran senderos polvorientos durante la mayor parte del antildeo se
convertiacutean en fangales intransitables debido a la poca permeabilidad del
suelo Esta inhoacutespita regioacuten fue muchas veces el enemigo principal que
enfrentaron ambos contendientes
CAPIacuteTULO II
ANTECEDENTES DEL CONFLICTO ENTRE EL PARAGUAY Y BOLIVIA
POR EL TERRITORIO DEL CHACO
1 La fecha del comienzo de la controversia entre Bolivia y el
Paraguay por eacutel dominio poliacutetico del territorio del Chaco Boreal es el 22 de
agosto de 1852 fecha de la nota de la Legacioacuten de Bolivia en Buenos
Aires a cargo del Encargado de Negocios de Bolivia en la Argentina
Juan de la C Benavente dirigida al Ministro de Negocios Extranjeros de
la Confederacioacuten Argentina Luis Joseacute de la Pentildea que contiene la
protesta del gobierno boliviano contra el artiacuteculo 4deg del Tratado del 15 de
julio de 1852 firmado por la Confederacioacuten Argentina y la Repuacuteblica del
Paraguay que declara que el riacuteo Paraguay pertenece de costa a costa en
perfecta soberaniacutea a la Repuacuteblica del Paraguay hasta su confluencia con
el Paranaacuterdquo proclama el derecho de Bolivia al mencionado riacuteo como
riberentildeo en la costa occidental entre los grados 20 21 y 22 (desde Puerto
de Coimbra hasta el riacuteo Apa) y protesta contra lo estipulado en el referido
artiacuteculo 4deg en cuanto puede perjudicar los derechos perfectos de la
nacioacuten boliviana a las aguas del riacuteo Paraguay La protesta Benavente se
propuso dejar a salvo los derechos de su paiacutes sobre las aguas del riacuteo
Paraguay y sobre los territorios ubicados entre los grados 20 21 y 22 en
la costa occidental de este riacuteo
12
La nota del representante diplomaacutetico boliviano causoacute sorpresa por
lo inesperado de la protesta y reclamacioacuten tanto en el gobierno argentino
como en el del Paraguay El Canciller argentino respondioacute con la
afirmacioacuten de que el contenido del artiacuteculo 4deg del Tratado no prejuzga
sobre el derecho que Bolivia pueda tener sobre el riacuteo Paraguay y el
oacutergano oficial del Gobierno de la Asuncioacuten no ocultoacute su sorpresa ante el
contenido de la nota dirigida al Gobierno argentino por el representante
diplomaacutetico boliviano en Buenos Aires cuya copia y la de la respuesta a
la misma fue remitida para su conocimiento por la Confederacioacuten a la
Cancilleriacutea paraguaya Hasta entonces se conociacutean en la Asuncioacuten los
teacuterminos de la controversia de Bolivia con el Brasil sobre el mejor derecho
a la ribera occidental del riacuteo Paraguay al norte de la Bahiacutea Negra y al
occidente del Chaco pero no se pensoacute en ninguacuten momento que el
Gobierno de Bolivia podriacutea reclamar derecho alguno sobre la ribera del riacuteo
Paraguay en la parte comprendida en el Tratado recientemente firmado
con la Argentina partiendo de centenares de leguas de distancia desde
el otro lado de la Cordillera Por eso se consideraba que Bolivia tendriacutea
dificultad para probar los derechos invocados en forma inesperada sobre
el territorio del Gran Chaco y la ribera derecha del riacuteo Paraguay (5) El
Paraguay en cambio se afirmaba desde las columnas de El Paraguayo
Independiente de que los ha ocupado y poseiacutedo desde antes del
establecimiento de la Provincia de Buenos Aires en 1620 y los gobiernos
patrios han reconocido sus derechos de posesioacuten y propiedad sobre este
territorio y su riacuteo Y es asiacute como ha mantenido poblaciones reducciones
destacamentos y fuertes militares en la orilla terrestre desde Olimpo
hasta Formosa abajo del riacuteo Otuquis o Negro y arriba del Bermejo
respectivamente
Los liacutemites del interior del Chaco habitadas por naciones salvajes
fronterizos con la Argentina Bolivia y el Paraguay no habiacutean sido hasta
entonces demarcados y hasta poco tiempo antes no se habiacutean
13
planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
14
que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
15
que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
Unos 18000 paraguayos trabajaban en establecimientos argentinos o de
otras nacionalidades Colonias religiosas como la formada por los
menonitas que huiacutean de la imposicioacuten del servicio militar en Europa
encontraron en Paraguay un estatuto especial siempre que se instalaran
en el Chaco y asiacute lo hicieron
En definitiva en el territorio en litigio futuro escenario de la guerra Bolivia
no habiacutea logrado radicar poblacioacuten estable en tanto que Paraguay teniacutea
gente arraigada a la tierra lo que influirla en la voluntad de resistencia
Pese a los fortines avanzados y esporaacutedicas escaramuzas nadie
pensaba que el problema pudiera desencadenar una guerra Es cierto que
los gobiernos bolivianos especialmente el de Daniel Salamanca veiacutean en
la guerra con Paraguay que estimaban victoriosa para sus armas la
posibilidad de fortalecer el espiacuteritu nacional que habiacutea padecido
sucesivas frustraciones en la Guerra del Paciacutefico y con la peacuterdida de la
regioacuten del Acre Se esgrimioacute como argumento el derecho de Bolivia a una
salida al mar aunque como estimaban los observadores ello se podiacutea
conseguir por un acuerdo negociado de no mediar otros intereses en
juego
DESCRIPCIOacuteN DE LA REGIOacuteN EN LITIGIO
La regioacuten central sudamericana conocida como Gran Chaco se divide de
norte a sur en tres regiones Chaco Boreal ―al norte del riacuteo Pilcomayo―
el Chaco Central ―entre ese riacuteo y el riacuteo Bermejo― y al sur de este uacuteltimo
el Chaco Austral El aacuterea disputada entre Bolivia y Paraguay correspondioacute
exclusivamente al Chaco Boreal
El Chaco Boreal posee una extensioacuten de aproximadamente 650 000 km2
(un poco menos que Francia) y hasta fines de la deacutecada de 1920 estuvo
10
casi despoblado y sin explorar Sus liacutemites son al sur el riacuteo Pilcomayo y la
Argentina al este el riacuteo Paraguay y la regioacuten oriental del Paraguay al
noroeste la precordillera boliviana y al noreste las regiones selvaacuteticas de
Brasil y Bolivia
La regioacuten estaba cubierta por bosques matorrales espinosos y palmeras
En la franja cercana al riacuteo Paraguay se explotaba el quebracho colorado
para la produccioacuten del tanino El desarrollo de la agricultura en esa eacutepoca
era escasa
El monte [chaquentildeo] es el absurdo materializado en aacuterboles Es el terrible
mundo de la desorientacioacuten En todas partes es el mismo bajo sucio
verde terroso [hellip] Sus aacuterboles no son aacuterboles son espantajos de formas
torturadas en cuya corteza rumian su miseria fisioloacutegica espinas y
paraacutesitos [que] crecen prendidos a una tierra esteacuteril e infecunda por eso
viven y mueren sin adornar sus ramas con la verde caricia de la hoja ni el
milagro luminoso del fruto
El clima de tipo semitropical era semiesteacutepico en el sector oriental y
continental en el sector occidental La temperatura podiacutea llegar a los casi
50 degC en verano y ser inferior a los 0 degC en el invierno Era el haacutebitat de
una gran variedad de serpientes venenosas y de insectos portadores de
enfermedades como la vinchuca y el mosquito El agua era escasa y
salobre en las zonas centrales los pocos pozos y lagunas existentes
tuvieron una importancia vital durante la guerra pero la contaminacioacuten de
los mismos produjeron muchas bajas por disenteriacutea
Hay un magniacutefico pozo de agua en Platanillos Los paraguayos al retirarse
le pusieron una bomba Tiene 40 metros de profundidad y se hacen
esfuerzos por rehabilitarlo Pero su agua es intomable por lo
nauseabunda Se ha extraiacutedo ya enorme cantidad de agua es cristalina
pero infecta hedionda a curtiembre a cueros podridos Se espera el
resultado de los anaacutelisis de Villa Montes
11
Durante la temporada de lluvia de diciembre a mayo los pocos caminos
que eran senderos polvorientos durante la mayor parte del antildeo se
convertiacutean en fangales intransitables debido a la poca permeabilidad del
suelo Esta inhoacutespita regioacuten fue muchas veces el enemigo principal que
enfrentaron ambos contendientes
CAPIacuteTULO II
ANTECEDENTES DEL CONFLICTO ENTRE EL PARAGUAY Y BOLIVIA
POR EL TERRITORIO DEL CHACO
1 La fecha del comienzo de la controversia entre Bolivia y el
Paraguay por eacutel dominio poliacutetico del territorio del Chaco Boreal es el 22 de
agosto de 1852 fecha de la nota de la Legacioacuten de Bolivia en Buenos
Aires a cargo del Encargado de Negocios de Bolivia en la Argentina
Juan de la C Benavente dirigida al Ministro de Negocios Extranjeros de
la Confederacioacuten Argentina Luis Joseacute de la Pentildea que contiene la
protesta del gobierno boliviano contra el artiacuteculo 4deg del Tratado del 15 de
julio de 1852 firmado por la Confederacioacuten Argentina y la Repuacuteblica del
Paraguay que declara que el riacuteo Paraguay pertenece de costa a costa en
perfecta soberaniacutea a la Repuacuteblica del Paraguay hasta su confluencia con
el Paranaacuterdquo proclama el derecho de Bolivia al mencionado riacuteo como
riberentildeo en la costa occidental entre los grados 20 21 y 22 (desde Puerto
de Coimbra hasta el riacuteo Apa) y protesta contra lo estipulado en el referido
artiacuteculo 4deg en cuanto puede perjudicar los derechos perfectos de la
nacioacuten boliviana a las aguas del riacuteo Paraguay La protesta Benavente se
propuso dejar a salvo los derechos de su paiacutes sobre las aguas del riacuteo
Paraguay y sobre los territorios ubicados entre los grados 20 21 y 22 en
la costa occidental de este riacuteo
12
La nota del representante diplomaacutetico boliviano causoacute sorpresa por
lo inesperado de la protesta y reclamacioacuten tanto en el gobierno argentino
como en el del Paraguay El Canciller argentino respondioacute con la
afirmacioacuten de que el contenido del artiacuteculo 4deg del Tratado no prejuzga
sobre el derecho que Bolivia pueda tener sobre el riacuteo Paraguay y el
oacutergano oficial del Gobierno de la Asuncioacuten no ocultoacute su sorpresa ante el
contenido de la nota dirigida al Gobierno argentino por el representante
diplomaacutetico boliviano en Buenos Aires cuya copia y la de la respuesta a
la misma fue remitida para su conocimiento por la Confederacioacuten a la
Cancilleriacutea paraguaya Hasta entonces se conociacutean en la Asuncioacuten los
teacuterminos de la controversia de Bolivia con el Brasil sobre el mejor derecho
a la ribera occidental del riacuteo Paraguay al norte de la Bahiacutea Negra y al
occidente del Chaco pero no se pensoacute en ninguacuten momento que el
Gobierno de Bolivia podriacutea reclamar derecho alguno sobre la ribera del riacuteo
Paraguay en la parte comprendida en el Tratado recientemente firmado
con la Argentina partiendo de centenares de leguas de distancia desde
el otro lado de la Cordillera Por eso se consideraba que Bolivia tendriacutea
dificultad para probar los derechos invocados en forma inesperada sobre
el territorio del Gran Chaco y la ribera derecha del riacuteo Paraguay (5) El
Paraguay en cambio se afirmaba desde las columnas de El Paraguayo
Independiente de que los ha ocupado y poseiacutedo desde antes del
establecimiento de la Provincia de Buenos Aires en 1620 y los gobiernos
patrios han reconocido sus derechos de posesioacuten y propiedad sobre este
territorio y su riacuteo Y es asiacute como ha mantenido poblaciones reducciones
destacamentos y fuertes militares en la orilla terrestre desde Olimpo
hasta Formosa abajo del riacuteo Otuquis o Negro y arriba del Bermejo
respectivamente
Los liacutemites del interior del Chaco habitadas por naciones salvajes
fronterizos con la Argentina Bolivia y el Paraguay no habiacutean sido hasta
entonces demarcados y hasta poco tiempo antes no se habiacutean
13
planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
14
que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
15
que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
casi despoblado y sin explorar Sus liacutemites son al sur el riacuteo Pilcomayo y la
Argentina al este el riacuteo Paraguay y la regioacuten oriental del Paraguay al
noroeste la precordillera boliviana y al noreste las regiones selvaacuteticas de
Brasil y Bolivia
La regioacuten estaba cubierta por bosques matorrales espinosos y palmeras
En la franja cercana al riacuteo Paraguay se explotaba el quebracho colorado
para la produccioacuten del tanino El desarrollo de la agricultura en esa eacutepoca
era escasa
El monte [chaquentildeo] es el absurdo materializado en aacuterboles Es el terrible
mundo de la desorientacioacuten En todas partes es el mismo bajo sucio
verde terroso [hellip] Sus aacuterboles no son aacuterboles son espantajos de formas
torturadas en cuya corteza rumian su miseria fisioloacutegica espinas y
paraacutesitos [que] crecen prendidos a una tierra esteacuteril e infecunda por eso
viven y mueren sin adornar sus ramas con la verde caricia de la hoja ni el
milagro luminoso del fruto
El clima de tipo semitropical era semiesteacutepico en el sector oriental y
continental en el sector occidental La temperatura podiacutea llegar a los casi
50 degC en verano y ser inferior a los 0 degC en el invierno Era el haacutebitat de
una gran variedad de serpientes venenosas y de insectos portadores de
enfermedades como la vinchuca y el mosquito El agua era escasa y
salobre en las zonas centrales los pocos pozos y lagunas existentes
tuvieron una importancia vital durante la guerra pero la contaminacioacuten de
los mismos produjeron muchas bajas por disenteriacutea
Hay un magniacutefico pozo de agua en Platanillos Los paraguayos al retirarse
le pusieron una bomba Tiene 40 metros de profundidad y se hacen
esfuerzos por rehabilitarlo Pero su agua es intomable por lo
nauseabunda Se ha extraiacutedo ya enorme cantidad de agua es cristalina
pero infecta hedionda a curtiembre a cueros podridos Se espera el
resultado de los anaacutelisis de Villa Montes
11
Durante la temporada de lluvia de diciembre a mayo los pocos caminos
que eran senderos polvorientos durante la mayor parte del antildeo se
convertiacutean en fangales intransitables debido a la poca permeabilidad del
suelo Esta inhoacutespita regioacuten fue muchas veces el enemigo principal que
enfrentaron ambos contendientes
CAPIacuteTULO II
ANTECEDENTES DEL CONFLICTO ENTRE EL PARAGUAY Y BOLIVIA
POR EL TERRITORIO DEL CHACO
1 La fecha del comienzo de la controversia entre Bolivia y el
Paraguay por eacutel dominio poliacutetico del territorio del Chaco Boreal es el 22 de
agosto de 1852 fecha de la nota de la Legacioacuten de Bolivia en Buenos
Aires a cargo del Encargado de Negocios de Bolivia en la Argentina
Juan de la C Benavente dirigida al Ministro de Negocios Extranjeros de
la Confederacioacuten Argentina Luis Joseacute de la Pentildea que contiene la
protesta del gobierno boliviano contra el artiacuteculo 4deg del Tratado del 15 de
julio de 1852 firmado por la Confederacioacuten Argentina y la Repuacuteblica del
Paraguay que declara que el riacuteo Paraguay pertenece de costa a costa en
perfecta soberaniacutea a la Repuacuteblica del Paraguay hasta su confluencia con
el Paranaacuterdquo proclama el derecho de Bolivia al mencionado riacuteo como
riberentildeo en la costa occidental entre los grados 20 21 y 22 (desde Puerto
de Coimbra hasta el riacuteo Apa) y protesta contra lo estipulado en el referido
artiacuteculo 4deg en cuanto puede perjudicar los derechos perfectos de la
nacioacuten boliviana a las aguas del riacuteo Paraguay La protesta Benavente se
propuso dejar a salvo los derechos de su paiacutes sobre las aguas del riacuteo
Paraguay y sobre los territorios ubicados entre los grados 20 21 y 22 en
la costa occidental de este riacuteo
12
La nota del representante diplomaacutetico boliviano causoacute sorpresa por
lo inesperado de la protesta y reclamacioacuten tanto en el gobierno argentino
como en el del Paraguay El Canciller argentino respondioacute con la
afirmacioacuten de que el contenido del artiacuteculo 4deg del Tratado no prejuzga
sobre el derecho que Bolivia pueda tener sobre el riacuteo Paraguay y el
oacutergano oficial del Gobierno de la Asuncioacuten no ocultoacute su sorpresa ante el
contenido de la nota dirigida al Gobierno argentino por el representante
diplomaacutetico boliviano en Buenos Aires cuya copia y la de la respuesta a
la misma fue remitida para su conocimiento por la Confederacioacuten a la
Cancilleriacutea paraguaya Hasta entonces se conociacutean en la Asuncioacuten los
teacuterminos de la controversia de Bolivia con el Brasil sobre el mejor derecho
a la ribera occidental del riacuteo Paraguay al norte de la Bahiacutea Negra y al
occidente del Chaco pero no se pensoacute en ninguacuten momento que el
Gobierno de Bolivia podriacutea reclamar derecho alguno sobre la ribera del riacuteo
Paraguay en la parte comprendida en el Tratado recientemente firmado
con la Argentina partiendo de centenares de leguas de distancia desde
el otro lado de la Cordillera Por eso se consideraba que Bolivia tendriacutea
dificultad para probar los derechos invocados en forma inesperada sobre
el territorio del Gran Chaco y la ribera derecha del riacuteo Paraguay (5) El
Paraguay en cambio se afirmaba desde las columnas de El Paraguayo
Independiente de que los ha ocupado y poseiacutedo desde antes del
establecimiento de la Provincia de Buenos Aires en 1620 y los gobiernos
patrios han reconocido sus derechos de posesioacuten y propiedad sobre este
territorio y su riacuteo Y es asiacute como ha mantenido poblaciones reducciones
destacamentos y fuertes militares en la orilla terrestre desde Olimpo
hasta Formosa abajo del riacuteo Otuquis o Negro y arriba del Bermejo
respectivamente
Los liacutemites del interior del Chaco habitadas por naciones salvajes
fronterizos con la Argentina Bolivia y el Paraguay no habiacutean sido hasta
entonces demarcados y hasta poco tiempo antes no se habiacutean
13
planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
14
que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
15
que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
Durante la temporada de lluvia de diciembre a mayo los pocos caminos
que eran senderos polvorientos durante la mayor parte del antildeo se
convertiacutean en fangales intransitables debido a la poca permeabilidad del
suelo Esta inhoacutespita regioacuten fue muchas veces el enemigo principal que
enfrentaron ambos contendientes
CAPIacuteTULO II
ANTECEDENTES DEL CONFLICTO ENTRE EL PARAGUAY Y BOLIVIA
POR EL TERRITORIO DEL CHACO
1 La fecha del comienzo de la controversia entre Bolivia y el
Paraguay por eacutel dominio poliacutetico del territorio del Chaco Boreal es el 22 de
agosto de 1852 fecha de la nota de la Legacioacuten de Bolivia en Buenos
Aires a cargo del Encargado de Negocios de Bolivia en la Argentina
Juan de la C Benavente dirigida al Ministro de Negocios Extranjeros de
la Confederacioacuten Argentina Luis Joseacute de la Pentildea que contiene la
protesta del gobierno boliviano contra el artiacuteculo 4deg del Tratado del 15 de
julio de 1852 firmado por la Confederacioacuten Argentina y la Repuacuteblica del
Paraguay que declara que el riacuteo Paraguay pertenece de costa a costa en
perfecta soberaniacutea a la Repuacuteblica del Paraguay hasta su confluencia con
el Paranaacuterdquo proclama el derecho de Bolivia al mencionado riacuteo como
riberentildeo en la costa occidental entre los grados 20 21 y 22 (desde Puerto
de Coimbra hasta el riacuteo Apa) y protesta contra lo estipulado en el referido
artiacuteculo 4deg en cuanto puede perjudicar los derechos perfectos de la
nacioacuten boliviana a las aguas del riacuteo Paraguay La protesta Benavente se
propuso dejar a salvo los derechos de su paiacutes sobre las aguas del riacuteo
Paraguay y sobre los territorios ubicados entre los grados 20 21 y 22 en
la costa occidental de este riacuteo
12
La nota del representante diplomaacutetico boliviano causoacute sorpresa por
lo inesperado de la protesta y reclamacioacuten tanto en el gobierno argentino
como en el del Paraguay El Canciller argentino respondioacute con la
afirmacioacuten de que el contenido del artiacuteculo 4deg del Tratado no prejuzga
sobre el derecho que Bolivia pueda tener sobre el riacuteo Paraguay y el
oacutergano oficial del Gobierno de la Asuncioacuten no ocultoacute su sorpresa ante el
contenido de la nota dirigida al Gobierno argentino por el representante
diplomaacutetico boliviano en Buenos Aires cuya copia y la de la respuesta a
la misma fue remitida para su conocimiento por la Confederacioacuten a la
Cancilleriacutea paraguaya Hasta entonces se conociacutean en la Asuncioacuten los
teacuterminos de la controversia de Bolivia con el Brasil sobre el mejor derecho
a la ribera occidental del riacuteo Paraguay al norte de la Bahiacutea Negra y al
occidente del Chaco pero no se pensoacute en ninguacuten momento que el
Gobierno de Bolivia podriacutea reclamar derecho alguno sobre la ribera del riacuteo
Paraguay en la parte comprendida en el Tratado recientemente firmado
con la Argentina partiendo de centenares de leguas de distancia desde
el otro lado de la Cordillera Por eso se consideraba que Bolivia tendriacutea
dificultad para probar los derechos invocados en forma inesperada sobre
el territorio del Gran Chaco y la ribera derecha del riacuteo Paraguay (5) El
Paraguay en cambio se afirmaba desde las columnas de El Paraguayo
Independiente de que los ha ocupado y poseiacutedo desde antes del
establecimiento de la Provincia de Buenos Aires en 1620 y los gobiernos
patrios han reconocido sus derechos de posesioacuten y propiedad sobre este
territorio y su riacuteo Y es asiacute como ha mantenido poblaciones reducciones
destacamentos y fuertes militares en la orilla terrestre desde Olimpo
hasta Formosa abajo del riacuteo Otuquis o Negro y arriba del Bermejo
respectivamente
Los liacutemites del interior del Chaco habitadas por naciones salvajes
fronterizos con la Argentina Bolivia y el Paraguay no habiacutean sido hasta
entonces demarcados y hasta poco tiempo antes no se habiacutean
13
planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
14
que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
15
que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
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en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
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reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
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OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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La nota del representante diplomaacutetico boliviano causoacute sorpresa por
lo inesperado de la protesta y reclamacioacuten tanto en el gobierno argentino
como en el del Paraguay El Canciller argentino respondioacute con la
afirmacioacuten de que el contenido del artiacuteculo 4deg del Tratado no prejuzga
sobre el derecho que Bolivia pueda tener sobre el riacuteo Paraguay y el
oacutergano oficial del Gobierno de la Asuncioacuten no ocultoacute su sorpresa ante el
contenido de la nota dirigida al Gobierno argentino por el representante
diplomaacutetico boliviano en Buenos Aires cuya copia y la de la respuesta a
la misma fue remitida para su conocimiento por la Confederacioacuten a la
Cancilleriacutea paraguaya Hasta entonces se conociacutean en la Asuncioacuten los
teacuterminos de la controversia de Bolivia con el Brasil sobre el mejor derecho
a la ribera occidental del riacuteo Paraguay al norte de la Bahiacutea Negra y al
occidente del Chaco pero no se pensoacute en ninguacuten momento que el
Gobierno de Bolivia podriacutea reclamar derecho alguno sobre la ribera del riacuteo
Paraguay en la parte comprendida en el Tratado recientemente firmado
con la Argentina partiendo de centenares de leguas de distancia desde
el otro lado de la Cordillera Por eso se consideraba que Bolivia tendriacutea
dificultad para probar los derechos invocados en forma inesperada sobre
el territorio del Gran Chaco y la ribera derecha del riacuteo Paraguay (5) El
Paraguay en cambio se afirmaba desde las columnas de El Paraguayo
Independiente de que los ha ocupado y poseiacutedo desde antes del
establecimiento de la Provincia de Buenos Aires en 1620 y los gobiernos
patrios han reconocido sus derechos de posesioacuten y propiedad sobre este
territorio y su riacuteo Y es asiacute como ha mantenido poblaciones reducciones
destacamentos y fuertes militares en la orilla terrestre desde Olimpo
hasta Formosa abajo del riacuteo Otuquis o Negro y arriba del Bermejo
respectivamente
Los liacutemites del interior del Chaco habitadas por naciones salvajes
fronterizos con la Argentina Bolivia y el Paraguay no habiacutean sido hasta
entonces demarcados y hasta poco tiempo antes no se habiacutean
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planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
14
que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
15
que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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planteado cuestiones sobre mejor derecho de los vecinos hasta que
uacuteltimamente dos oacuterganos oficiales de publicidad -El Restaurador de
Bolivia y la Gaceta Mercantil de Buenos Aires- plantearon las
discrepancias de ambos paiacuteses sobre sus derechos en el territorio del
Chaco mientras el Paraguay y la Argentina acordaron en el artiacuteculo 4ordm del
Tratado de 1852 una solucioacuten definitiva Bolivia por tanto debiacutea probar
su mejor derecho sobre las aguas del riacuteo Paraguay y las tierras de su
ribera derecha comprendidas entre los grados 20 21 y 22 reclamadas en
la protesta Benavente sobre las que el Paraguay ejerciacutea derechos
posesorios exclusivos desde los tiempos de la presencia de los europeos
en el paiacutes de los carios guaraniacutees
Por el Tratado de 1852 la Argentina reconocioacute la independencia del
Paraguay negada por el tirano Juan Manuel de Rosas quien deciacutea que
no negaba la actual independencia del Paraguay sino el derecho a ser
independiente acordoacute al Paraguay la libre navegacioacuten de su pabelloacuten por
el riacuteo Paranaacute fijoacute los liacutemites territoriales de ambos estados vecinos el
reconocimiento expreso de la soberaniacutea paraguaya sobre el riacuteo Paraguay
hasta su confluencia con el Paranaacute el derecho comuacuten de ambos estados
sobre la navegacioacuten del riacuteo Bermejo con la claacuteusula de neutralizacioacuten de
una franja de una legua de la costa del riacuteo Bermejo en donde las partes
se comprometiacutean a no construir acantonamientos militares o policiales El
Paraguay por su parte en compensacioacuten a lo acordado con relacioacuten a la
independencia nacional la navegacioacuten del riacuteo Paranaacute y Paraguay y el
territorio del Chaco Boreal cedioacute a la Confederacioacuten Argentina el territorio
de los 30 pueblos de las Misiones Jesuiacuteticas de la margen izquierda del
riacuteo Paranaacute y de los pueblos del riacuteo Uruguay Para los gobernantes
paraguayos de entonces el intereacutes del paiacutes en la conservacioacuten del
territorio de las Misiones de la margen izquierda del Paranaacute se limitaba a
la libre comunicacioacuten de correspondencias y el libre traacutefico mercantil entre
el Paraguay y el Brasil por la viacutea Encarnacioacuten-San Borja circunstancia
14
que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
15
que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
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de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
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en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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que fue especialmente establecida en el Tratado de 1852 eximieacutendose de
todo impuesto al libre traacutefico mercantil entre los citados paiacuteses
La cesioacuten del territorio de las Misiones Jesuiacuteticas a la Confederacioacuten
Argentina provocoacute la protesta del Imperio del Brasil que se consideraba
con mejor derecho que aqueacutella sobre el mismo en caso de renuncia del
Paraguay a los suyos negando a eacuteste el derecho de desocuparlo y de
entregarlo a la Argentina sin consentimiento del Brasil Pero la idea de la
conveniencia de la firma del tratado con el reconocimiento de la
independencia nacional con la fijacioacuten de los liacutemites entre ambos paiacuteses
y la libre navegacioacuten del riacuteo Paranaacute objetivos eacutestos ligados con la
existencia soberana de la nacioacuten primaron en el aacutenimo de los
gobernantes de la Asuncioacuten sobre el intereacutes de conservar para la
Repuacuteblica el territorio de la margen izquierda del Paranaacute con los 30
pueblos de las Misiones que le conectaban con el Uruguay y la haciacutea
tributaria del riacuteo Paraguay objetivos que podiacutean ser defendidos en aquel
momento con las ideas dominantes en Riacuteo de Janeiro sobre el derecho
paraguayo sobre los mismos y el intereacutes brasilentildeo en que los 30 pueblos
no integraran el territorio argentino La cesioacuten por el Paraguay de los 30
pueblos de las misiones jesuiacuteticas a la Argentina fue explicada por los
gobernantes de la Asuncioacuten con el argumento de la dificultad de realizar
una administracioacuten adecuada de sus territorios por el inconveniente
creado por el riacuteo Paranaacute a la comunicacioacuten con la Asuncioacuten La solucioacuten
tambieacuten respondiacutea al caraacutecter del sistema de gobierno de la Asuncioacuten que
no habiacutea podido liberarse hasta entonces de los principios coloniales que
regiacutean la organizacioacuten de la economiacutea nacional El espiacuteritu de los
gobernantes de la Asuncioacuten se manifestoacute con sus efectos negativos en
las negociaciones diplomaacuteticas con Bolivia despueacutes de la guerra de la
Triple Alianza durante los uacuteltimos 30 antildeos del siglo XIX en que la idea de
la cesioacuten del territorio nacional despoblado y de difiacutecil vigilancia policial
fue invocado puacuteblicamente para la firma del Tratado de Liacutemites que antes
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que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
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Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
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Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
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El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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que satisfacer la ambicioacuten de los gobernantes bolivianos alimentaron en
ellos la idea de obtener mayores beneficios para su paiacutes que condujo
finalmente a la guerra Pero el Congreso argentino reunido en la ciudad
de Paranaacute en septiembre de 1855 no aproboacute lo estipulado en el artiacuteculo
4deg del Tratado de 1852 reclamando para su paiacutes no solamente los
territorios de la margen izquierda del Paranaacute asiento de los 30 pueblos de
las Misiones Jesuiacuteticas sino tambieacuten todo el territorio del Chaco de la
ribera derecha del riacuteo Paraguay Se reproduciacutea asiacute con el territorio del
Chaco el problema planteado con el de las Misiones Jesuiacuteticas de la costa
izquierda del Paranaacute con caracteriacutesticas disiacutemiles En este caso el Brasil
negoacute al Paraguay como hemos visto el derecho de negociar con la
Argentina la cesioacuten de este territorio y exigioacute su consentimiento para
entregarle la posesioacuten del mismo mientras que en el caso del artiacuteculo 4deg
del Tratado de 1852 el Congreso argentino reclamaba para su paiacutes el
territorio que habiacutea reconocido ser de la perfecta soberaniacutea del
Paraguay y que Bolivia posteriormente reservoacute sus derechos sobre el
mismo por la protesta Benavente de 1852 De acuerdo con la tesis
defendida por las naciones vecinas el Paraguay debiacutea limitar su territorio
a la liacutenea de los riacuteos Paranaacute Paraguay Apa y el arroyo Estrella y las
cordilleras de Amambay y Mbaracayuacute con lo que perderiacutea la categoriacutea de
paiacutes independiente con
un territorio adecuado para el desarrollo de sus energiacuteas ajustaacutendose a la
de un cantoacuten saldo de la integracioacuten de los grandes estados nacionales
cuyo proceso se habiacutea iniciado en la Cuenca del Plata al mismo tiempo
que en otros continentes y que llegariacutea a su final con la liquidacioacuten de la
guerra de la Triple Alianza Con la firma del nuevo Tratado de Paz
Amistad Comercio y Navegacioacuten de 1856 fue aplazada por seis antildeos
maacutes la solucioacuten de la cuestioacuten de liacutemites entre la Argentina y el Paraguay
con la aprobacioacuten del Congreso argentino ratificado oportunamente por
ambos gobiernos 2 En el Tratado de alianza ofensiva y defensiva de
la Argentina el Brasil y el Uruguay contra el Paraguay del 1deg de mayo de
1865 el territorio del Chaco Boreal de la margen derecha del riacuteo
16
Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
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de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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Paraguay desde el Bermejo hasta la Bahiacutea Negra fue adjudicado a la
Repuacuteblica Argentina para evitar las discusiones y guerras que traen
consigo las cuestiones de liacutemites Por su parte el Brasil fijoacute sus liacutemites en
el riacuteo Igurey que desemboca abajo del Salto del Guairaacute la cordillera de
Mbaracayuacute hasta la naciente del riacuteo Apa y siguiendo este riacuteo hasta la
desembocadura en el riacuteo Paraguay Al Paraguay se le reservaba asiacute un
territorio equivalente al del Uruguay (ubicados ambos en los extremos sur
y norte del sistema de la Cuenca del Plata) imposibilitaacutendole constituir
una amenaza a la seguridad interior del Brasil invocado en el preaacutembulo
del Tratado como causa de la alianza pactada sin perjuicio de que en el
artiacuteculo VIII del Tratado los aliados se obligaban a respetar la
independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay durante
el periacuteodo de cinco antildeos prorrogado posteriormente hasta el 30 de julio
de 1877 con la garantiacutea colectiva de los paiacuteses firmantes no pudiendo el
Paraguay incorporarse a otro paiacutes ni pedir el protectorado de ninguno de
los aliados como consecuencia de la guerra no siendo como no lo fue
(sic) la guerra contra el pueblo paraguayo sino contra su gobierno
El Tratado de la Triple Alianza recogioacute las aspiraciones de Buenos
Aires sobre los territorios de las ex-Misiones Jesuiacuteticas de la margen
izquierda del riacuteo Paranaacute y sobre todo el Chaco incompatibles con el
compromiso pactado en el mismo documento de garantizar en forma
colectiva la independencia soberaniacutea e integridad territorial del Paraguay
y con los intereses poliacuteticos y estrateacutegicos del Imperio del Brasil que
expresoacute su disconformidad apenas fue definida la suerte de las
expediciones paraguayas a Riacuteo Grande del Sur y a la Provincia de
Corrientes con la tesis de que la alianza no habiacutea sido pactada para
dirimir una cuestioacuten de liacutemites sino para oponerse con las armas a las
acciones de guerra del gobierno de la Asuncioacuten Los problemas de liacutemites
existentes entre el Paraguay la Argentina y el Brasil seriacutean resueltos
seguacuten esta nueva posicioacuten brasilentildea en el Tratado definitivo de Paz y no
antes de dar teacutermino a las operaciones militares La tesis opuesta
conduciriacutea a la afirmacioacuten de que la guerra es al mismo tiempo contra el
17
Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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Paraguay y el Brasil cuyo aporte - del uacuteltimo- en las operaciones
militares era el de mayor volumen tanto en elemento humano como en
bienes materiales En tales condiciones la guerra contra el Paraguay
constituiacutea una empresa brasilentildea en beneficio de la Argentina El Tratado
del 1deg de mayo de 1865 debiacutea por tanto ser modificado en sus
disposiciones relativas a los liacutemites territoriales del Paraguay con la
Argentina y el Brasil que seriacutean fijados sobre la base del mejor derecho
La Argentina no podiacutea aspirar seguacuten esta tesis de Itamaratiacute a territorios
en la margen derecha del riacuteo Paraguay maacutes allaacute del riacuteo Pilcomayo
correspondiendo al Paraguay desde el Pilcomayo al norte hasta el liacutemite
reclamado por la Repuacuteblica de Bolivia Esta tesis de Itamaratiacute coincidente
con una corriente de opinioacuten en la Cancilleriacutea argentina que afirmaba que
la victoria no da derechos y sin el temor a los ejeacutercitos del Paraguay cuya
imprudente exhibicioacuten habiacutea facilitado a uacuteltima hora la firma del Tratado
de la Triple Alianza inspiroacute la solucioacuten final de la cuestioacuten de liacutemites
Riacuteo de Janeiro por su parte retrocedioacute en sus exigencias del riacuteo Ygurey
hasta la Sierra del Mbaracayuacute en la liacutenea limiacutetrofe con el Brasil al noreste
Pero el problema planteado por Bolivia con la protesta Benavente de
1852 quedoacute pendiente de solucioacuten y apenas firmados los tratados que
dieron teacutermino a la guerra de la Triple Alianza el Paraguay y Bolivia
iniciaron las gestiones diplomaacuteticas para fijar los liacutemites de sus territorios
en el Chaco
Los liacutemites territoriales entre la Argentina y el Paraguay fueron
finalmente fijados por el Tratado del 3 de febrero de 1876 El territorio de
las Misiones Jesuiacuteticas de la orilla izquierda del Alto Paranaacute y la isla de
Apipeacute fueron adjudicados ala Argentina confirmaacutendose lo establecido en
los Tratados de 1852 y 1856 y lo dispuesto en el Tratado de la Triple
Alianza de 1865 El riacuteo Paraguay fijoacute los liacutemites entre ambos paiacuteses en
18
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
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El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
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Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
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CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
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oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
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El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
forma definitiva desde su confluencia con el riacuteo Paranaacute hasta el canal
principal del riacuteo Pilcomayo que desemboca en el riacuteo Paraguay a los 25deg
20 de latitud sur seguacuten el mapa de Mouchez y 25deg 22 seguacuten el de
Brayer y todo el territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo asiacute como
tambieacuten la isla de Cerrito o Atajo fueron adjudicados en forma
definitiva a la Argentina
El territorio del Chaco de la ribera derecha del riacuteo Paraguay
comprendido entre el brazo principal del Pilcomayo al sur y la Bahiacutea
Negra al norte fue dividido por el Tratado de 1876 en dos secciones la
primera comprendida entre la Bahiacutea Negra al norte y riacuteo Verde al sur y la
segunda comprendida entre el mismo riacuteo Verde al norte y el brazo
principal del Pilcomayo al sur incluida la Villa Occidental La Argentina
renuncia en forma definitiva a todo derecho o pretensioacuten sobre la primera
seccioacuten (Bahiacutea Negra-riacuteo Verde) quedando sometida a la decisioacuten
tambieacuten definitiva de un fallo arbitral el territorio de la segunda seccioacuten (riacuteo
Verde-Brazo principal del Pilcomayo) siendo designado para tal efecto el
Presidente de la Repuacuteblica de los Estados Unidos de Norte Ameacuterica
quien dictoacute su fallo el 12 de noviembre de 1878 con la declaracioacuten de que
el Paraguay tiene legal y justo tiacutetulo sobre el territorio situado entre los
riacuteos Pilcomayo y Verde asiacute como sobre la Villa Occidental adjudicaacutendole
todo el territorio situado sobre la orilla occidental del riacuteo Paraguay entre
los riacuteos- Verde y Pilcomayo incluida la Villa Occidental Una delegacioacuten
integrada por el doctor Benjamiacuten Aceval el general Patricio Escobar y el
sentildeor Higinio Uriarte representoacute a la Repuacuteblica en el acto de toma de
posesioacuten del territorio adjudicado realizado en Villa Occidental el 14 de
mayo de 1879 (poblacioacuten ocupada hasta esa fecha por tropas del Ejeacutercito
argentino) la que por ley del 18 de mayo de aquel antildeo tomoacute el nombre de
Villa Hayes y fue declarada cabeza del territorio chaquentildeo desde el riacuteo
Pilcomayo hasta Bahiacutea Negra y asiento de sus autoridades civiles y
militares
19
El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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El Imperio del Brasil por su parte retrocedioacute de la liacutenea del riacuteo
Ygurey a las cumbres de la Sierra del Mbaracayuacute en los liacutemites del
noreste quedando asiacute canceladas las cuestiones de liacutemites del Paraguay
con la Argentina y el Brasil existentes desde antes de la guerra de la
Triple Alianza Pero quedoacute pendiente el problema de liacutemites planteado por
Bolivia con la protesta Benavente de 1852 actualizados en momentos de
extremo debilitamiento de las energiacuteas de la nacioacuten con la iniciacioacuten de
gestiones diplomaacuteticas para determinar los liacutemites entre ambos paiacuteses en
el Chaco Boreal
El retroceso de los liacutemites del Brasil hasta las cumbres del
Mbaracayuacute aseguroacute al Paraguay el dominio de los Saltos del Guairaacute lo
que obligoacute a Itamaratiacute a reconocer el condominio paraguayo en la represa
de Itaipuacute despueacutes de que los estudios teacutecnicos realizados le dieron la
certidumbre de la imposibilidad de construir la represa maacutes al norte de las
cumbres de la cordillera al sur del uacuteltimo salto del Guairaacute al norte del
actual riacuteo Ygurey
La demora de un antildeo en la iniciacioacuten del desarrollo tecnoloacutegico para
el empleo de la hulla blanca que se inicia en 1873 y llega a su estado
actual en 1926 permitioacute al Paraguay conservar sus derechos de la
fabulosa fuente de energiacutea hidroeleacutectrica del Salto del Guairaacute (Salto de las
Siete Caiacutedas como dicen los brasilentildeos) Si no hubiese sido por esa
demora el Paraguay no tendriacutea medios para conservar sus derechos
sobre la actual represa hidroeleacutectrica maacutes importante de la tierra
En el pleito inicial de portugueses con espantildeoles de los antildeos de la
conquista y de las primeras expediciones del Atlaacutentico hacia el Imperio del
20
Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
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reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
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OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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Rey Blanco del Peruacute el acto final dejoacute Itaipuacute al Paraguay despueacutes de
haber perdido bajo el dominio espantildeol la Isla de Santa Catalina y los
territorios de la costa atlaacutentica desde San Francisco al sur El fallo final de
la historia reservoacute asiacute al Paraguay como uacutenica herencia sus derechos
sobre la Represa de Itaipuacute
Los tratados definitivos de liacutemites con la Argentina y el Brasil de
liquidacioacuten de la guerra de la Triple Alianza dejaron como uacuteltimo conflicto
territorial del Paraguay con sus vecinos la determinacioacuten del brazo
principal del Pilcomayo
CAPIacuteTULO III
LA DECLARACIOacuteN FORMAL DE GUERRA
Desde finales de 1932 el gobierno paraguayo veniacutea estudiando la
posibilidad de una declaracioacuten formal de estado de guerra con Bolivia Al
no estar oficializada la situacioacuten con este formalismo los paiacuteses vecinos
no podiacutean declarar su neutralidad cosa que por otro lado iba a ser una
situacioacuten que estaba contra la posicioacuten de Bolivia por la mediterraneidad
de su territorio y el consecuente cierre de los puertos de los paiacuteses
vecinos para la introduccioacuten de material beacutelico Por su parte el presidente
Ayala venia postergando esta declaracioacuten por las consecuencias que
podriacutea tener contra el Paraguay en el campo diplomaacutetico Las
circunstancias y los hechos asiacute como veniacutean desarrollaacutendose haciacutean
aparecer a Bolivia como paiacutes agresor pero la declaracioacuten de guerra por el
Paraguay hariacutea aparecer a este como paiacutes agresor Sin embargo el
resultado infructuoso de las gestiones de pacificacioacuten del grupo ABCP se
presento como el momento propicio para el Paraguay para obtener la
neutralidad de Argentina Brasil Chile y Peruacute lo cual significaba el cierre
para Bolivia de sus principales puertas de acceso
21
Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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Ante esta situacioacuten el 10 de mayo de 1933 el gobierno paraguayo
promulgo la ley por la que declaraba al Paraguay en estado de guerra con
Bolivia
INICIO DE LAS HOSTILIDADES
A mediados de 1932 Paraguay no habiacutea cumplido con las
indemnizaciones requeridas a causa de la agresioacuten efectuada meses
atraacutes Por ello los jefes del ejeacutercito boliviano mejor preparado y armado
que la fuerza paraguaya ndash Bolivia poseiacutea cerca de 250 mil soldados
mientras que
Paraguay contaba soacutelo con 150 mil - decidieron que debiacutean
emprender el ataque En junio pese a que Salamanca se negaba a tomar
la inicia1048991 va las tropas de Bolivia arremetieron contra el fuerte enemigo
Carlos Antonio Loacutepez Diacuteas maacutes tarde Paraguay recobroacute el poder sobre
su posesioacuten aunque este episodio marcoacute el inicio de la contienda
En las siguientes jornadas comenzariacutea la disputa entre los
comandantes y el mandatario boliviano que seriacutea a lo largo de la
contienda uno de los principales obstaacuteculos para la conquista del Chaco
Boreal Igualmente mediante un acuerdo las tropas bolivianas tomaron
varios fortines enemigos ndash Boqueroacuten Corrales y Toledo - Desde
entonces ambas fuerzas incrementaron sus movilizaciones hacia el aacuterea
de combate
22
COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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COMANDANTES EN JEFE DE LOS EJEacuteRCITOS
Comandantes bolivianos
Durante la guerra del Chaco el ejeacutercito boliviano fue dirigido
sucesivamente por cuatro generales
Filiberto Osorio (desde septiembre a octubre de 1932)
Joseacute Leonardo Lanza (desde octubre a diciembre de 1932)
Hans Kundt (desde diciembre de 1932 a diciembre de 1933)
Enrique Pentildearanda Castillo (desde diciembre de 1933 hasta
finalizar la guerra)
Detraacutes de ellos tuvieron fuerte influencia el presidente Daniel Salamanca y
la oligarquiacutea boliviana Osorio y Kundt fueron sustituidos por errores de
conduccioacuten y motivos poliacuteticos
Hans Kundt fue la principal figura militar en Bolivia en las dos deacutecadas
anteriores a la guerra Llegoacute al paiacutes el 11 de marzo de 1911 con el grado
de mayor encabezando una misioacuten de 18 militares alemanes contratada
por el estado boliviano para reorganizar el ejeacutercito Su buena actuacioacuten
exclusivamente teacutecnica le valioacute el ascenso a general del ejeacutercito
boliviano
En 1914 estando de vacaciones en Alemania estalloacute la Primera Guerra
Mundial Participoacute esencialmente en el frente oriental y luego en el frente
occidental Se retiroacute del ejeacutercito alemaacuten con el grado de general y regresoacute
a Bolivia en 1921 como un civil Fue nuevamente contratado por el
presidente Saavedra se nacionalizoacute boliviano en 1921 y asumioacute la
jefatura del Estado Mayor hasta 1926 pero con funciones cada vez maacutes
ligadas con la poliacutetica interna boliviana A mediados de 1930 intentoacute
orientar a los oficiales bolivianos en cuestiones poliacuteticas a favor de la
23
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
reeleccioacuten del presidente Hernaacuten Siles Cuando este fue derrocado tuvo
que exiliarse
En diciembre de 1932 ya con 63 antildeos fue llamado por el Gobierno para
dirigir al ejeacutercito boliviano en campantildea Fue calificado como oficial tropero
por no poseer estudios de Estado Mayor lo que influyoacute en la deficiente
movilizacioacuten del ejeacutercito boliviano en 1928 con su secuela de saqueos
disturbios amotinamientos y deserciones No solo tuvo que enfrentar al
ejeacutercito paraguayo sino tambieacuten a las intrigas de los oficiales del alto
mando boliviano En diciembre de 1933 tras los sucesivos fracasos en
Nanawa Campo Grande y en Alihuataacute-Campo Viacutea fue destituido por
Daniel Salamanca Abandonoacute Bolivia y fallecioacute en Suiza seis antildeos
despueacutes
Enrique Pentildearanda Castillo fue elegido por el presidente Salamanca
como sucesor de Kundt por haber escapado del cerco de Campo Viacutea
hecho que no fue cierto y que Pentildearanda evitoacute aclarar
Participoacute antes de la guerra en el engantildeo del alto mando boliviano al
presidente Salamanca con motivo de la ocupacioacuten del fortiacuten paraguayo
Carlos A Loacutepez amparaacutendose en la obediencia debida
Careciendo de un punto de vista estrateacutegico propio y engantildeoso casi por
omisioacuten en sus relaciones civil-militares Pentildearanda era una misteriosa
mezcla de laquocamaraderiacutea de ranchoraquo que le daba acceso a las
sugerencias de los subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando
estaba irritado (complicando asiacute sus relaciones con Salamanca
24
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
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El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
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atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
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[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
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Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
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rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
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poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
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Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
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La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
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b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
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bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
El general Pentildearanda continuacutea siendo el hombre sin caraacutecter ni iniciativa
propia Esta impresioacuten se ha hecho conciencia en el ejeacutercito y nadie la
disimula
Si bien presentoacute su renuncia dos veces antes de la batalla de El Carmen
el presidente Salamanca hizo caso omiso de ellas porque consideroacute que
las distintas fracciones del ejeacutercito lo respetaban porque no hacia sombra
a nadie
Salamanca lo responsabilizoacute por la derrota en El Carmen e intentoacute
sustituirlo6 Este hecho motivoacute que el 27 de noviembre de 1934
Pentildearanda encabezara el motiacuten conocido como el Corralito de
Villamontes y que por haber sucedido en tiempos de guerra fue calificado
como de laquotraicioacuten a la Patriaraquo
Poco tiempo despueacutes Pentildearanda no pudo evitar el colapso del Segundo
Cuerpo boliviano frente a La Faye al no imponer su autoridad al coronel
David Toro para que se retirara a un lugar maacutes seguro8 A partir de ese
momento y con el ascenso del coronel Toro al cargo de jefe del estado
mayor comandoacute el ejeacutercito casi en forma colegiada con eacutel El historiador
Bruce W Farcau sostiene que estaacute pendiente de evaluacioacuten si la
conduccioacuten de Pentildearanda no fue peor que la del denostado Kundt
Comandante Paraguayo
En contraste con los sucesivos comandantes en jefe bolivianos el ejeacutercito
paraguayo fue dirigido por Joseacute Feacutelix Estigarribia desde el comienzo hasta
finalizar la guerra periodo en el cual nunca abandonoacute el Chaco
25
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
Joseacute Feacutelix Estigarribia De extraccioacuten social humilde realizoacute estudios
superiores en la Facultad de Agronomiacutea Luego de obtener el diploma
cambioacute de carrera y en 1910 se alistoacute en el ejeacutercito con el rango de
teniente de infanteriacutea De 1911 a 1913 asistioacute a la Escuela Militar
Bernardo OrsquoHiggins en Chile En 1917 debido a sus aptitudes fue
ascendido a capitaacuten Fue seleccionado para asistir al curso de Estado
Mayor en la Eacutecole Supeacuterieure de Guerre en Francia Era un estudioso de
la guerra de movimiento superadora de las estrategias de la Primera
Guerra Mundial Su primera experiencia militar en el desierto lo hizo en
Marruecos en las operaciones que realizoacute el ejeacutercito franceacutes al mando del
mariscal Louis Lyautey En 1927 culminoacute el curso de tres antildeos de
duracioacuten y en 1928 fue nombrado jefe de Estado Mayor Cuando la guerra
pareciacutea inevitable el Gobierno decidioacute que Estigarribia era el hombre maacutes
capacitado para dirigir al ejeacutercito paraguayo
En abril de 1931 fue ascendido a teniente coronel y el 18 de junio asumioacute
el comando de la 1ordf Divisioacuten con asiento en el puerto Casado en el
Chaco Boreal Despueacutes de la batalla del fortiacuten Boqueroacuten en septiembre
de 1932 fue ascendido a coronel grado con el cual comandoacute el ejeacutercito
paraguayo hasta septiembre de 1933 Tras el exitoso cerco de Campo
Grande fue ascendido a general Era un hombre tranquilo serio y austero
en su inconfundible uniforme con las mangas siempre cortas El buen
conocimiento de cada oficial bajo su mando le permitioacute exigir a cada uno
el maacuteximo de esfuerzo que podiacutea dar Dirigioacute las operaciones desde muy
cerca del frente para agilizar la toma de decisiones y dejoacute en libertad a
sus oficiales para que realizaran las operaciones taacutecticas que el momento
y lugar lo requirieran Se lo ha criticado por haber sido excesivamente
conservador en los primeros meses del conflicto Su mayor logro
estrateacutegico fue conducir la guerra en el desierto chaquentildeo como si se
tratara de una batalla naval
26
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
CAPIacuteTULO IV
ESTRATEGIAS DE LOS EJERCITOS
Estrategia boliviana
La estrategia boliviana se apoyoacute en la indudable superioridad de recursos
econoacutemicos y de poblacioacuten (3 a 1) que teniacutea sobre el Paraguay Para el
Estado Mayor boliviano la ocupacioacuten del Chaco y el acceso al
riacuteo Paraguay era maacutes un problema diplomaacutetico que militar
El teniente coronel Aacutengel Rodriacuteguez consideraba que solo habiacutea agua
suficiente para enviar a cinco mil hombres y que solo las unidades no
maacutes grandes que una compantildeiacutea podriacutean maniobrar entre los arbustos
mientras que Kundt seguiacutea firmemente convencido de que tres mil
hombres bastariacutean para tomar Asuncioacuten
No se tuvo en cuenta la historia de ese pequentildeo paiacutes ubicado al sur y a la
importancia que le daba a la posesioacuten del Chaco Boreal En 1928 el
doctor Salamanca para quien el Paraguay era laquola maacutes miserable de las
republiquetas de Sudameacutericaraquo10 deciacutea
Bolivia tiene una historia de desastres internacionales que debemos
contrarrestar con una guerra victoriosa [hellip] Asiacute como los hombres que
han pecado deben ser sometidos a la prueba del fuego para salvar sus
almas [hellip] los paiacuteses como el nuestro que han cometido errores de
poliacutetica interna y externa debemos y necesitamos someternos a la prueba
del fuego que no puede ser otra que el conflicto con el Paraguay [hellip]
uacutenico paiacutes al que podemos atacar con seguridades de victoria
Daniel Salamanca (Antezana Villagraacuten 1982 p 1213 vol 2)
27
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
Comenzada la guerra Bolivia no realizoacute una movilizacioacuten total consideroacute
que era suficiente llevar adelante una guerra econoacutemica y que no alterara
la vida cotidiana de la poblacioacuten
Por estas razones no se intentoacute mejorar el abastecimiento hasta el lejano
frente chaquentildeo construyendo una liacutenea feacuterrea hasta Muntildeoz y el
imprescindible puente sobre el riacuteo Pilcomayo Las tropas fueron
transportadas en camioacuten y ferrocarril hasta Villazoacuten desde alliacute en camioacuten
hasta Tarija y desde ese punto a pie hasta Villamontes la base principal
en el Chaco Desde alliacute los soldados tuvieron que marchar hasta
400 kiloacutemetros a traveacutes del polvo barro y el calor sofocante del Chaco
Boreal El medio baacutesico de transporte fue el camioacuten y estos siempre
escasearon
Diacutegame sentildeor general iquestqueacute piensan hacer con los 600 camiones y queacute
han hecho con los uacuteltimos 20 que he comprado hace dos meses
Presidente Salamanca al Jefe de Estado Mayor (Dunkerley 1987 p 214)
Para cubrir las seis etapas del tramo Villazoacuten-Muntildeoz se necesitaban
480 camiones Como solo habiacutea unidades para los pertrechos y sobre
todo el agua los soldados tuvieron que movilizarse a pie durante toda la
guerra Los vehiacuteculos estuvieron limitados a su vez por los malos
caminos todos de tierra y que las lluvias haciacutean intransitables
Bolivia priorizoacute la ocupacioacuten territorial para justificar laquode factoraquo sus
derechos (Vid Incidente de laguna Pitiantuta) La peacuterdida de un fortiacuten fue
vivido dramaacuteticamente por el pueblo el gobierno y el ejeacutercito bolivianos
hasta el punto de ocultarse la informacioacuten entre siacute Los partidos poliacuteticos
el regionalismo y la prensa de la oposicioacuten no perdieron ninguna
28
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
oportunidad para criticar al presidente Salamanca y al alto mando con el
uacutenico objetivo de lograr una mayor cuota de poder
La preparacioacuten de los oficiales y la del mismo Kundt no estaban
actualizadas El Colegio Militar era refugio de estudiantes reacuteprobos y
bachilleres fracasados16 Muy pocos recibieron capacitacioacuten superior una
vez egresados de ese Colegio dentro o fuera del paiacutesLos ascensos se
digitaron poliacuteticamente en negociaciones abiertas La misioacuten militar
espantildeola que llegoacute en febrero de 1931 observoacute que se ensentildeaba materias
elementales como aacutelgebra a coroneles y topografiacutea a egresados de la
Escuela Superior de Guerra Primaban las doctrinas de la Primera Guerra
Mundial con sus ataques frontales con enorme costo en vidas y que ya
estaban siendo superadas por concepciones maacutes modernas Antes que
comenzara la guerra pese a los antildeos a cargo del ejeacutercito boliviano el
general Hans Kundt nunca estuvo en el Chaco
Para los soldados que veniacutean del altiplano fue difiacutecil adaptarse fiacutesica y
psiacutequicamente al haacutebitat chaquentildeo La unidad del pueblo frente a la
guerra fue deacutebil debido al anacroacutenico feudalismo agrario boliviano En
1927 al norte de Potosiacute los llamados laquocampesinosraquo se levantaron contra
la oligarquiacutea terrateniente boliviana en tres oportunidades Eduardo Nina
Quispe (1930-1933) luchoacute por una Repuacuteblica de Naciones y Pueblos
Originarios y en 1935 se masacroacute a campesinos en Pucarani para
obligarlos a ir a la guerra
El soldado Aymaraacute que no conociacutea el castellano fue ciegamente a la
guerra (y a la muerte) sin saber el por queacute21 Uno de ellos preguntoacute a su
sargento laquoiquestY quieacuten pues jefe es nuestro enemigo iquestSon
los cochabambinosraquo
29
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
El indio iba a la guerra pero no le gustaba naturalmente porque no teniacutea
conciencia patrioacutetica iquestcoacutemo era posible tenerlo como soldado al indiacutegena
sin forzarlo
J Espada Antezana ministro de guerra boliviano (Arce Aguirre 1987
p 258)
iquestLos indios son cobardes No saben a conciencia queacute es la Patria pero
se empentildean en fiera lucha contra quienes intuyen que son sus
adversarios o maacutes propiamente contra los oficiales que los comandan
Subteniente boliviano Alberto Taborga (Dunkerley 1987 p 244)
La relacioacuten entre Salamanca y el alto mando y la de estos entre siacute fue
difiacutecil durante toda la guerra ya que muchos teniacutean ambiciones poliacuteticas y
corporativas que afectaban la conduccioacuten de las operaciones
La clase militar habiacutea llegado a formar una especie de casta privilegiada
cuidadosamente cerrada a los profanos de acceso exclusivamente oficial
y cuyos componentes progresaban masoacutenicamente en grados y
emolumentos por accioacuten del tiempo [hellip] Unidos en estrecha solidaridad de
intereses frente al Gobierno y a la nacioacuten toda [hellip] acabaron por
mostrar al contacto con la guerra toda la soberbia de que estaban
penetrados [hellip] Desgraciadamente tanta soberbia militar iba acompantildeada
de la incapacidad y de la derrota con todas sus funestas consecuencias
[hellip] Se crearon en el Chaco un campo propio y cerrado en que ellos
pudiesen moverse con entera libertad Eso siacute pediacutean soldados
camiones provisiones armas y municiones en cantidades crecientes sin
30
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
atender a las posibilidades financieras que limitaban los esfuerzos del
Gobierno (a pesar de su buena voluntad)
Algunos historiadores Querejazu Calvo entre ellos caracterizaron al
ejeacutercito boliviano de entonces como un laquoejeacutercito colonialraquo porque era una
fuerza fundamentalmente dirigida a la represioacuten interna que careciacutea de
apoyo popular que estaba dividido racialmente y que era utilizado para
defender un sistema poliacutetico que ya estaba en proceso de desintegracioacuten
La compra de armamentos a fines de la deacutecada del 20 fue
desproporcionada frente al probable enemigo el ejeacutercito paraguayo Esto
despertoacute la inquietud de otros paiacuteses limiacutetrofes Chile y Peruacute Esa compra
unificada mayormente en la firma inglesa Vickers produjo una serie de
problemas en cuanto a la calidad y al cumplimiento de las entregas24 Se
compraron tanques pese a la oposicioacuten de los teacutecnicos bolivianos que
afirmaban que no serviriacutean en el Chaco Al comienzo de la guerra un
volumen importante de armas todaviacutea estaba sin fabricar ni embarcar en
Inglaterra
En 1932 Bolivia sufrioacute serias dificultades econoacutemicas por la caiacuteda del
precio y el volumen de las exportaciones del estantildeo que en 1929 habiacutean
sido de 469 millones de doacutelares reducieacutendose a 10 millones de doacutelares
en 1932 Ademaacutes carecioacute de creacutedito internacional por haber entrado en
mora en los pagos de su deuda externa La produccioacuten minera
concentraba en 1930 el 95 de las exportaciones bolivianas
absorbiendo mano de obra campesina que impediacutea el desarrollo de la
agricultura y favoreciacutea la dependencia de la importacioacuten de alimentos
provenientes de los paiacuteses vecinos especialmente de la Argentina En
1931 el general Osorio en un informe al Ministerio de Guerra advertiacutea
sobre esta debilidad estrateacutegica
31
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
[] en una emergencia beacutelica con el Paraguay [hellip] existe el peligro que
nuestro abastecimiento y aprovisionamiento [hellip] casi total y
obligadamente efectuados en los mercados argentinos quede obstruido
con graviacutesimo perjuicio para nuestros intereses militares
Informe del general Osorio al Ministerio de Guerra boliviano (Seiferheld
1983 p 283)
Si bien existieron problemas las importaciones de alimentos y otros
insumos desde la Argentina y otros paiacuteses vecinos se mantuvieron
durante toda la guerra Hasta productos del Paraguay ingresaron a Bolivia
con el visto bueno del gobierno paraguayo
La produccioacuten de petroacuteleo de la empresa estadounidense Standard Oil en
Bolivia no pudo satisfacer las necesidades del ejeacutercito y durante la guerra
fue permanente el reclamo por la falta de gasolina Bolivia tuvo que
importar combustible y lubricantes a un mayor costo de una destileriacutea
que la Standard Oil teniacutea en el Peruacute o de la que ingresaba ilegalmente
desde la Argentina cruzando el riacuteo Pilcomayo por Puerto Cabo Iriyoyen
(Argentina) hacia Linares seguacuten Kundt laquoa un precio
exorbitanteraquo Despueacutes de terminada la guerra se confirmaron las
denuncias de que la Standard Oil de Bolivia desde 1926 veniacutea sacando
de contrabando parte de su produccioacuten hacia la Argentina a traveacutes de un
oleoducto clandestino con el visto bueno de altos funcionarios del
gobierno argentino y boliviano vinculados a esa empresa norteamericana
32
Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
33
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
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reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
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OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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Estrategia paraguaya
Tren transportando soldados paraguayos desde Puerto Casado al frente
El estado mayor paraguayo planeoacute la defensa del Chaco utilizando las
comunicaciones existentes en la zona Se trasladaron hombres y recursos
desde Asuncioacuten por el riacuteo Paraguay hasta Puerto Casado y desde alliacute por
un ferrocarril de trocha angosta usado en la explotacioacuten de tanino hasta
muy cerca de Isla Poiacute la principal base militar en el Chaco Durante la
primera parte de la guerra esta ventaja compensoacute en cierta medida la
superioridad boliviana en recursos
Sin embargo la falta de camiones fue croacutenica y permitioacute muchas veces
que el enemigo totalmente desarticulado pudiera escapar El
abastecimiento de agua por igual motivo fue otro problema difiacutecil de
resolver A principios de octubre de 1934 en su visita al frente el
presidente Ayala le manifestoacute al comandante Estigarribia que no podiacutea
proveerle de los 500 camiones que el ejeacutercito necesitaba con prioridad
absoluta debido al alargamiento de su liacutenea de abastecimiento
Estigarribia justificoacute entonces su plan de atacar a los bolivianos en
Cantildeada El Carmen diciendo
En este caso [] no se deberiacutea perder tiempo esperando mejores
perspectivas sino por el contrario actuar pronto y decididamente porque
nosotros no podemos movernos [por falta de camiones] pero tampoco
podemos quedar donde estamos
Las ofensivas paraguayas se realizaron en las estaciones de poca lluvia
cuando el calor era preponderante Se utilizoacute la taacutectica del laquocerco y
aniquilamientoraquo el popularmente llamado laquocorralitoraquo ruptura o
envolvimiento del frente penetracioacuten hacia la retaguardia enemiga corte
del abastecimiento y mando enemigos Se priorizoacute el movimiento
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rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
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poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
rebalsando por los laterales las defensas fijas bolivianas evitando los
ataques frontales de gran intensidad El objetivo fue el aniquilamiento del
ejeacutercito enemigo y no la ocupacioacuten territorial En febrero de 1934 un
informe boliviano sobre el modus operandi del ejeacutercito paraguayo deciacutea
La forma sistemaacutetica que el enemigo viene empleando en sus ataques
consiste en el amarramiento frontal con grupos de combate y activas
exploraciones de fuego para buscar el envolvimiento con su masa de
una o ambas alas y la salida de fracciones sucesivas sobre los caminos
de retaguardia Estas maniobras piden serias precauciones para su
ejecucioacuten sin embargo son llevadas [a cabo] por el enemigo con una
confianza imprudente apoyado simplemente en el resultado moral de sus
eacutexitos anteriores
Los oficiales maacutes capaces fueron enviados al extranjero Argentina Chile
Francia Beacutelgica Italia para realizar estudios superiores27 El pueblo
paraguayo con la conviccioacuten de estar siendo nuevamente agredido como
habiacutea ocurrido 60 antildeos antes por la Argentina el Brasil y el Uruguay se
unioacute nuevamente detraacutes del gobierno y su ejeacutercito en lo que se conoce
como Guerra total Nadie dudaba de que el Chaco debiacutea ser laquodefendidoraquo
El pueblo colaboroacute con todo tipo de actividades tanto en el paiacutes como en
el extranjero para aumentar la produccioacuten de bienes exportables
recaudar fondos y todo tipo de recursos para la guerra En abril de 1934
los ciudadanos entregaron 800 mesas de madera de sus casas para
construir 1200 cajas para 18 000 granadas de mano construidas en los
arsenales y que debiacutean enviarse al frente con urgencia28 Habiacutea
homogeneidad entre oficiales y soldados donde todos teniacutean las mismas
tradiciones costumbres y hablaban el mismo idioma el guaraniacute En este
aspecto el ejeacutercito paraguayo tuvo una decisiva ventaja sobre su
oponente boliviano donde habiacutea distintos grupos eacutetnicoslinguumliacutesticos
pronunciadas diferencias de clase origen y cultura entre soldados y
oficiales y hasta mercenarios extranjeros en los mandos superiores Al
34
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
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de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
poeta y excombatiente boliviano Aacutengel Lara que observaba a un grupo de
prisioneros paraguayos le sorprendioacute que los soldados conversaran con
sus oficiales laquocon toda naturalidadraquo
La perfecta complementacioacuten entre dos hombres con caracteriacutesticas
disiacutemiles el comandante Estigarribia como maacuteximo responsable militar y
el presidente Eusebio Ayala en su funcioacuten poliacutetica y econoacutemica permitioacute
que el Paraguay tuviera una conduccioacuten unificada y casi sin fisuras
imprescindibles para lograr los mejores resultados en la campantildea militar
La adquisicioacuten de armas tuvo que superar tres problemas fundamentales
Tener abiertas las liacuteneas de comunicacioacuten que pasaban por la Argentina
viacuteas feacuterreas y de navegacioacuten
La escasez de recursos y de creacuteditos
La necesidad del secreto para no provocar una reaccioacuten boliviana que
acelerara la guerra antes de que las mismas llegaran al Paraguay
El enviacuteo del general Manlio Schenoni en septiembre de 1926 a recorrer
las faacutebricas de armamento europeas tuvo como objetivo desviar la
atencioacuten de los espiacuteas bolivianos pues la compra fue realizada por el
doctor Eusebio Ayala utilizando secretamente los estudios teacutecnicos que el
ejeacutercito argentino habiacutea realizado para su propio equipamiento y los
informes que enviaban los oficiales paraguayos que estudiaban en
Europa
35
Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
36
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
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reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
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OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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Mientras se observaba a un jefe [Schenoni] las adquisiciones se haciacutean
en otra parte subrepticiamente se disipaba la alarma de Bolivia mientras
realizaacutebamos nuestros planes Por este motivo deciacutea el Presidente de la
Repuacuteblica en uno de sus mensajes al Congreso laquoPreferimos hacer lo que
no parece a hacer parecer lo que no hacemosraquoAyala Queirolo (1985
p 65)
Las compras se hicieron con gran meticulosidad y secreto eligiendo las
mejores armas a diversos proveedores El Paraguay empezoacute y terminoacute la
guerra con los mismos oficiales y soldados Solo tuvo que reponer los
muertos heridos y enfermos Esto significoacute contar a los pocos meses de
continuos combates con un ejeacutercito experimentado para la difiacutecil guerra
chaquentildea
Un aspecto importante de la estrategia paraguaya fue contar con el apoyo
de la Argentina como fuente de suministro de insumos vitales A tal efecto
se utilizaron las histoacutericas relaciones comerciales y las vinculaciones
culturales sociales y migratorias existentes entre ambos paiacuteses Desde el
punto de vista geopoliacutetico la Argentina consideraba al Paraguay como la
primera liacutenea de defensa o la punta de lanza ante una posible expansioacuten
brasilentildea hacia el oeste Comenzada la guerra el pueblo argentino apoyoacute
la causa paraguaya con donaciones y voluntarios de todo tipo
El doctor Luque redactor jefe de La Prensa me dijo laquoYo no hablo en mi
casa de lo que en el diario se hace y asiacute jamaacutes hablo de la cuestioacuten
paraguayo-boliviana pero es lo cierto que mi mujer mis hijos y todo el
servicio no pierden ninguna oportunidad para expresar sus simpatiacuteas por
el Paraguay Ese es el espiacuteritu de toda la genteraquo
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Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
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La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
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b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
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bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
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de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
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en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
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plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
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considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
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Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
Estos hechos no fueron un secreto para el gobierno y el estado mayor
boliviano que recibiacutean extensos informes no solo de sus funcionarios
radicados en Buenos Aires sino del propio Luis Fernando Guachalla
embajador boliviano en Asuncioacuten hasta julio de 1931
CAPIacuteTULO V
TRATADO DE PAZ AMISTAD Y LIacuteMITES
Con fecha 21 de julio de 1938 se firmoacute en Buenos Aires el tratado
definitivo sobre la base del proyecto firmado y difundido el 9 de julio Este
tratado seriacutea ratificado por el pueblo paraguayo o rechazado
teoacutericamente con el plebiscito a realizarse el 10 de agosto de 1938
Posteriormente y una vez consumada esta final comedia se firmoacute la Ley
Ndeg 61 del 16 de febrero de 1939 daacutendole la aprobacioacuten definitiva
Vamos a transcribirlo en toda su extensioacuten teniendo en cuenta que al
ser un tratado internacional forma parte de la legislacioacuten del paiacutes
Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia) con el
propoacutesito de consolidar definitivamente la paz y poner teacutermino a los
diferendos que dieron origen al conflicto armado del Chaco inspiradas en
el deseo de prevenir futuros desacuerdos teniendo presente que entre
Estados que forman la comunidad americana existen viacutenculos histoacutericos
fraternales que no deben desaparecer por divergencias o sucesos que
deben ser considerados y solucionados con espiacuteritu de reciacuteproca
comprensioacuten y buena voluntad en ejecucioacuten del compromiso de concertar
la paz definitiva que ambas Repuacuteblicas asumieron en el Protocolo del 12
de junio de 1935 y en el Acta Protocolizada del 21 de enero de 1936
representadas
37
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
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de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
La Repuacuteblica de Bolivia por SE el doctor Eduardo Diez de Medina
Ministro de Relaciones Exteriores y S E el Doctor Enrique Finot
Presidente de la Delegacioacuten de ese ante la Conferencia de Paz
La Repuacuteblica del Paraguay por S E el Doctor Cecilio Baacuteez Ministro de
Relaciones Exteriores SE el General de Ejeacutercito don Joseacute Feacutelix
Estigarribia Presidente de la Delegacioacuten de ese paiacutes ante la Conferencia
de Paz y los Delegados sus Excelencias Doctores Luis A Riart y Efraiacutem
Cardozo
Presentes en Buenos Aires y debidamente autorizados por sus
gobiernos han convenido en suscribir bajo los auspicios y la garantiacutea
moral de los seis Gobiernos Mediadores el siguiente Tratado Definitivo de
Paz Amistad y Liacutemites
Artiacuteculo 1 deg Queda restablecida la paz entre las Repuacuteblicas de Paraguay
y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
Artiacuteculo 2deg La liacutenea divisoria en el Chaco entre Bolivia y Paraguay
(Paraguay-Bolivia) seraacute la que determinen los Excmos Presidentes de las
Repuacuteblicas Argentina Brasil Chile Estados Unidos de Ameacuterica Peruacute y
Uruguay en su caraacutecter de aacuterbitros de equidad quienes actuando ex
aequo et bono dictaraacuten fallo arbitral de acuerdo con eacutesta y las siguientes
claacuteusulas
a) El laudo arbitral fijaraacute la liacutenea divisoria Norte en el Chaco en la
zona comprendida entre la liacutenea de la Conferencia de Paz presentada el
27 de mayo de 1938 y la liacutenea de la contrapropuesta paraguaya
presentada a la consideracioacuten de la Conferencia de Paz el diacutea 24 de junio
de 1938 desde el Meridiano del Fortiacuten 27 de Noviembre es decir
aproximadamente Meridiano 61ordm 55 Oeste de Greenwich hasta el liacutemite
Este de la zona con exclusioacuten del litoral sobre el riacuteo Paraguay al Sur de la
desembocadura del riacuteo Otuquis o Negro
38
b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
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de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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b) El laudo arbitral fijaraacute igualmente la liacutenea divisoria Occidental
en el Chaco entre el riacuteo Pilcomayo y la interseccioacuten del meridiano del
Fortiacuten 27 de Noviembre es decir aproximadamente 61deg 55 Oeste de
Greenwich con la liacutenea del laudo por el lado norte a que se refiere el
anterior acaacutepite
c) Dicha liacutenea no iraacute en el riacuteo Pilcomayo maacutes al Este de Pozo
Hondo ni al Oeste maacutes allaacute de cualquier punto de la liacutenea que
arrancando de DOrbigny fue sentildealada por la Comisioacuten Militar Neutral
como intermedia de las posiciones maacuteximas alcanzadas por los ejeacutercitos
beligerantes al suspenderse los fuegos el 14 de junio de 1935
Artiacuteculo 3deg Los Aacuterbitros se pronunciaraacuten oiacutedas las partes y seguacuten su leal
saber y entender teniendo en cuenta la experiencia acumulada por la
Conferencia de Paz y los dictaacutemenes de los Asesores militares de dicha
entidad
Los seis Presidentes de las Repuacuteblicas citadas en el Artiacuteculo 2deg quedan
facultados para expedir el laudo directamente o por medio de Delegados
Plenipotenciarios
Artiacuteculo 4deg El laudo arbitral seraacute expedido por los Aacuterbitros en el plazo
maacuteximo de dos meses contados a partir de la ratificacioacuten del presente
Tratado obtenida en la oportunidad y forma estipuladas en el Artiacuteculo 11deg
Artiacuteculo 5deg Expedido el laudo y notificado a las Partes eacutestas nombraraacuten
inmediatamente una comisioacuten mixta compuesta de cinco miembros
nombrados dos por cada Parte y el quinto designado de comuacuten acuerdo
por los seis Gobiernos Mediadores a fin de aplicar sobre el terreno y
amojonar la liacutenea divisoria trazada por el laudo arbitral
Artiacuteculo 6deg Dentro de los treinta diacuteas de expedido el laudo los Gobiernos
de Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay) procederaacuten a acreditar a sus
respectivos representantes diplomaacuteticos en La Paz y Asuncioacuten (Asuncioacuten
y La Paz) y dentro de los noventa diacuteas cumpliraacuten el laudo en lo principal
39
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
bajo la vigilancia de la Conferencia de Paz a quien las Partes reconocen
la facultad de resolver en definitiva las cuestiones praacutecticas que puedan
presentarse con tal motivo
Artiacuteculo 7deg La Repuacuteblica del Paraguay garantiza el maacutes amplio libre
traacutensito por su territorio y especialmente por la zona de Puerto Casado de
las mercaderiacuteas que lleguen del exterior con destino a Bolivia y de los
productos que salgan de Bolivia para ser embarcados por dicha zona de
Puerto Casado con derecho para Bolivia de instalar sus agencias
aduaneras y construir depoacutesitos y almacenes en la zona de dicho puerto
La reglamentacioacuten de este artiacuteculo seraacute objeto de una convencioacuten
comercial posterior entre los Gobiernos de ambas Repuacuteblicas
Artiacuteculo 8deg Ejecutado el laudo arbitral mediante la aplicacioacuten y
amojonamiento de la liacutenea divisoria los Gobiernos de Bolivia y Paraguay
(Paraguay y Bolivia) negociaraacuten directamente de Gobierno a Gobierno
las demaacutes convenciones econoacutemicas y comerciales que tengan por
conveniente para desarrollar sus intereses reciacuteprocos
Artiacuteculo 9deg Las Repuacuteblicas del Paraguay y Bolivia (Bolivia y Paraguay)
renuncian reciacuteprocamente a toda accioacuten y reclamacioacuten derivadas de las
responsabilidades de la guerra
Artiacuteculo 10deg Las Repuacuteblicas de Bolivia y Paraguay (Paraguay y Bolivia)
renovando el compromiso de no agresioacuten estipulado en el Protocolo del
12 de junio de 1935 se obligan solemnemente a no hacerse la guerra ni
a emplear directa o indirectamente la fuerza como medio de solucioacuten de
cualquier diferendo actual o futuro Si en cualquiera eventualidad no
llegaran a resolverlos por negociaciones diplomaacuteticas directas se obligan
desde ahora a recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrajes que
ofrece el Derecho Internacional y especialmente las convenciones y
pactos americanos Artiacuteculo 11 deg El presente tratado seraacute ratificado por
el plebiscito nacional en el Paraguay y por la Convencioacuten Constituyente
de Bolivia en ambos casos la ratificacioacuten deberaacute producirse en el teacutermino
40
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
de veinte diacuteas contados a partir de la fecha de suscripcioacuten de este
Tratado El canje de ratificaciones se efectuaraacute en el maacutes breve plazo
ante la Conferencia de Paz
Artiacuteculo 12deg Las partes declaran que en caso de que no fuese obtenida
la ratificacioacuten a que se refiere el artiacuteculo anterior el texto y contenido de
este Tratado no pueden ser invocados para fundar sobre ellos alegatos ni
pruebas en ulteriores instancias o procedimientos de Arbitraje o Justicia
Internacional
En fe de lo cual los representantes de Bolivia y Paraguay (Paraguay y
Bolivia) juntamente con los delegados Plenipotenciarios que representan
a los paiacuteses mediadores en la Conferencia de Paz firman y sellan el
presente Tratado en tres ejemplares en Buenos Aires a los veinte y un
diacuteas del mes de julio de mil novecientos treinta y ocho
Firman CECILIO BAacuteEZ JOSEacute FEacuteLIX ESTIGARRIBIA LUIS A RIART
EFRAIacuteM CARDOZO Eduardo Diez de Medina Enrique Finot Joseacute Mariacutea
Cantilo Joseacute de Paula Rodriacuteguez Alves Orlando Leite Ribeiro Manuel
Bianchi Spruille Braden Felipe Barreda Laos Luis Fernaacuten Cisneros
Eugenio Martiacutenez Thedy Isidoro Ruiz Moreno P Santos Muntildeoz
Ya lo dijimos antes los firmantes son los mismos que firmaron el
ACUERDO SECRETO y seraacuten los mismos que firmaraacuten como AacuteRBITROS
al acto final de la comedia a la que llamaraacuten LAUDO ARBITRAL
Sin embargo cabe mencionar que aparece una firma nueva la de Joseacute
Feacutelix Estigarribia que asiacute da su uacuteltima aprobacioacuten a la entrega del norte
de nuestro Chaco Boreal Paraguayo Y decimos uacuteltima porque estaacute
demostrado las pruebas ya fueron transcriptas que dio su aprobacioacuten
total al acto de la entrega ya consumada por el Acuerdo Secreto del 9 de
julio de 1938 Ahora con el Tratado del 21 de julio estaba adentraacutendose
41
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
en el ridiacuteculo al saberse que todo lo que dijeran contrario al acuerdo
secreto seriacutea nulo y sin valor alguno Este uacuteltimo era el definitivo e
inapelable Recordemos que ordenaba a los aacuterbitros a copiar todo lo que
este acuerdo especificaba y no decimos fotocopiar porque en aquel
entonces auacuten no existiacutean las fotocopiadoras
Lamentamos sinceramente que el prestigio del jefe de nuestro
ejeacutercito del Chaco ya deteriorado al dar su aprobacioacuten total al acuerdo
secreto y con el cual empezoacute su ascenso al tobogaacuten de la historia
descendioacute a las profundidades del desprestigio con la firma del tratado
del 21 de julio
Un heacuteroe glorioso vencedor de las maacutes grandes batallas de la
guerra del Chaco el Coronel Rafael Franco lo acusoacute de Traidor a la
Patria cuando se enteroacute de su participacioacuten final con el tratado del 21 de
julio Acusacioacuten tremenda pero lapidaria por salir de la boca de quien fue
un subordinado suyo durante todo el conflicto
EL PLEBISCITO
El Artiacuteculo 10deg del Proyecto de Tratado firmado el 9 de julio de
1938 nos dice El presente Tratado seraacute ratificado por la Convencioacuten
Nacional Constituyente de Bolivia y por un plebiscito nacional en el
Paraguay
Por su parte el Artiacuteculo 11deg del Tratado definitivo del 21 de julio de
1938 lo repite asiacute El presente Tratado seraacute ratificado por un plebiscito
nacional en el Paraguay
Correspondiendo a lo resuelto por los dos tratados el proyecto y
el definitivo el Gobierno liberal de Feacutelix Paiva convocoacute al pueblo para un
42
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
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entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
plebiscito a celebrarse el diacutea 10 de agosto de 1938 El resultado ya era de
esperar antes de la acumulacioacuten de votos (votacioacuten) De lo contrario el
reacutegimen hubiese buscado otro sistema maacutes contundente y apropiado al
caso
Sin entrar a analizar la inconstitucionalidad de dicho acto
reconocemos que los paraguayos sabemos muy bien que nuestras
elecciones durante todo el periodo del liberalismo a partir de 1870 en
adelante han sido una mera acumulacioacuten de votos a favor de un
candidato uacutenico siempre oficialista Nunca hubo un opositor con
posibilidades
El Superior Tribunal de Justicia lo que es hoy la Corte Suprema de
Justicia constituido al mismo estilo del Gobierno liberal de Paiva seriacutea el
encargado conforme con el Decreto Ndeg 8015 de dar su aprobacioacuten y
conformidad a la farsa electoral pretendiendo de esta manera cargar
sobre las espaldas del pueblo la responsabilidad por lo actuado el pueblo
votoacute Es claro el pueblo tomoacute la decisioacuten y el Tribunal soacutelo lo confirmaba
Asiacute el liberalismo jugoacute con la suerte de la patria
Esta figura inexistente en nuestra Constitucioacuten vigente entonces
fue creada para el Paraguay por la Conferencia de Paz del Chaco para el
logro de sus propios fines a expensas del Paraguay pero con el
beneplaacutecito del Gobierno liberal de Feacutelix Paiva y sus representantes en la
Conferencia que hoy ya no cabe dudar fueron los inventores de la
misma
Debemos repetir nuevamente porque ya lo dijimos antes que en
un plebiscito se pide al pueblo la aprobacioacuten o el rechazo de algo
especiacutefico en este caso de un tratado internacional pero nunca puede
43
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
considerarse un plebiscito el solicitar la confirmacioacuten de algo ya hecho ya
firmado con caraacutecter irrevocable como lo fue el acuerdo secreto sobre
fronteras A lo que realmente se convocoacute al pueblo fue a un refereacutendum
es decir a votar por la confirmacioacuten de algo ya resuelto de antemano No
se pidioacute la opinioacuten al pueblo ni sus comentarios ni si gustaba o no de la
cosa consultada cuya solucioacuten ya estaba resuelta de antemano sino
sencillamente se le pidioacute que diera su voto a favor de algo que ya no se
podiacutea modificar y que era totalmente desconocido por ese pueblo que iba
a votar era secreto y soacutelo conocido por una docena de personajes del
reacutegimen liberal que asiacute jugaban con el derecho a opinar de la poblacioacuten
El voto para nada valiacutea
Despueacutes de tanto manejar el tema podemos afirmar y reafirmar
que esto soacutelo puede ser considerado como una burla sangrienta
Y hoy despueacutes de tantos antildeos de aquel bochornoso suceso
preguntamos iquestqueacute hubiese pasado si el pueblo advertido de lo que se
tramaba votaba en contra repudiando asiacute las pretensiones del reacutegimen
Evidentemente que el resultado ya estaba previsto y no se esperaba
otro Estaba amantildeado Cualquiera fuera la voluntad del pueblo paraguayo
expresada en las urnas el triunfo de la tesis del Gobierno ya teniacutea antes
de la votacioacuten un resultado a favor del maldito acuerdo
No podemos pensar de otra manera sencillamente porque el
tratado discutido en las urnas ya habiacutea sido firmado no era ad
refereacutendum y no teniacutea retorno Habiacutea que cumplirlo gustase o no a
quienes en realidad eran los que teniacutean que decidir
44
Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
45
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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Alfredo Seiferheld cuando comenta el caso afirma que el llamado
fue a votar por la paz o la guerra Burda mentira Porque como dice
dicho historiador iquestquieacuten seriacutea capaz de votar a favor del sufrimiento la
desolacioacuten la muerte o de los jinetes del Apocalipsis como eacutel lo llama
Seguacuten los datos del gobierno triunfoacute su tesis la paz pero sus personeros
interpretaron que esa paz era igual a tratado y asiacute procedieron Por eso
afirman que el pueblo votoacute por la aprobacioacuten del tratado que demaacutes estaacute
decirlo no lo conociacutean ni tuvieron la oportunidad de conocerlo
Ramiro Escobar lo explica en teacuterminos maacutes graacuteficos Esta manera
de presentar la cuestioacuten es muy coacutemoda y arreglada porque soacutelo un
eunuco votariacutea por la guerra El campesinado por su misma ignorancia no
sabiacutea su responsabilidad en tan grave asunto y el engantildeo con que
planteaban la decisioacuten las autoridades encontraba faacuteciles justificativos
para encubrir la traicioacuten
Los pobres campesinos el pueblo todo ignorante de la verdad
no titubearon en dar su voto a favor del tratado iquestCoacutemo podriacutean dejar de
aprobar lo que no entendiacutean La verdad es que si no se les hubiese
engantildeado y con honestidad se les informaba de la verdadera situacioacuten
optariacutean por votar en contra
Como aquiacute estamos rememorando los hechos tal como ocurrieron
porque esta forma de relatarlos es historia y por maacutes repugnancia que
nos deacute mostraremos a continuacioacuten las cifras oficiales de la votacioacuten
seguacuten la Junta Electoral constituida como bien se dijo por paniaguados
del reacutegimen liberal
Votos por la aprobacioacuten 135385
Votos por la no aprobacioacuten 14204
Votos en blanco 359
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Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
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1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
Una vez que el Superior Tribunal de Justicia aprobara estos
resultados el gobierno de Feacutelix Paiva pidioacute al Parlamento constituido
solamente por liberales la aprobacioacuten del tratado del 21 de julio de 1938
convirtieacutendolo asiacute en ley de la Nacioacuten El vocero del gobierno fue el
historiador Julio Ceacutesar Chaves
Y como lo dijo Ramiro Escobar No sabemos si el tratado fue
sometido a la Comisioacuten respectiva de la Caacutemara de Diputados para su
estudio pero haya sido o no se hizo un trabajo sucio y vil sin verguumlenza
ni patriotismo Ninguacuten diputado se tomoacute la molestia de ver de queacute se
trataba y quieacutenes debieran dar su opinioacuten ni siquiera se dignaron hojear
el revuelto mamotreto Asiacute fue despachado en dicho Cuerpo Legislativo
luego de oiacuterse las palabras desaprensivas de quien argumentaba a favor
de Bolivia y contra el patriotismo y el honor de los paraguayos
traicionando los intereses de nuestra nacioacuten y premiando al agresor
En el Parlamento no hubo ninguacuten opositor poliacutetico todos eran
oficialistas de un mismo pantildeuelo al cuello Si el gran tribuno liberal
disidente don Modesto Guggiari pudo llamar al Parlamento durante la
eacutepoca de Joseacute P Guggiari el ldquoParlamento de la decadenciardquo al
Parlamento que sancionoacute el tratado del 21 de julio se le puede llamar el
ldquoParlamento de los sirvientesrdquo
Diacuteas despueacutes el Senado de la Nacioacuten en un acto de verdadera
irresponsabilidad legislativa convertiriacutea en ley el despojo de una parte de
nuestro Chaco
De esta manera la Caacutemara de Senadores fue la misma que la
otra anti-paraguaya y entregadora Y fueron asiacute porque les resultaba maacutes
ventajoso servir al sentildeor extranjero que al pueblo paraguayo en sus
46
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
1500000 almas que lo integraban Por eso han renunciado a lo
irrenunciable
Asiacute el Parlamento que se dijo de la Nacioacuten paraguaya con sus
miembros en un monosilaacutebico esfuerzo sancionoacute la ley del Embudo Ndeg 61
de fecha 10 de febrero de 1939 el tratado definitivo con Bolivia por el que
a nuestro paiacutes sin causa que lo justifique sin haber perdido una guerra
onerosa en costo y en vidas se le mutiloacute la zona maacutes rica de su Oeste
para entregarla al paiacutes vecino ex enemigo de ayer la regioacuten petroliacutefera
maacutes rica de toda Sudameacuterica
Y concluye Ramiro Escobar de esta manera La Repuacuteblica del
Paraguay sometida durante 65 antildeos consecutivos a la economiacutea anglo-
argentina y a la poliacutetica imperialista de los Estados Unidos despueacutes no
podiacutea salir peor parada Estados Unidos obligoacute a nuestros gobernantes
malhabidos a forzar la paz del Chaco cuando la paz del Chaco veniacutea sola
por aniquilamiento de uno de los paiacuteses en lucha Bolivia
CAPIacuteTULO VICONSECUENCIAS DE LA GUERRA DEL CHACO
Paraguay habiacutea obtenido la victoria pero el costo habiacutea sido enorme El
saldo oficial de viacutectimas para ambos paiacuteses se situoacute en 90000 muertos
40000 paraguayos y 50000 bolivianos
Las cifras que aumentan o disminuyen seguacuten las fuentes pero no se
alejan demasiado de ~ estas La movilizacioacuten de hombres fue enorme
pues oscila entre 140000 y 150000 para Paraguay y unos 200000 para
Bolivia Ciertamente Paraguay duplicoacute su superficie territorial con la
anexioacuten del Chaco pero la sangriacutea sufrida una vez maacutes por su pueblo fue
47
considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
48
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
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OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
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GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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considerable pues el paiacutes se vio obligado a sacrificar a las generaciones
joacutevenes en la guerra
La diplomacia selloacute un tratado que asignaba a Paraguay 246150
kiloacutemetros cuadrados del Chaco lo que restaba toda posibilidad al
petroacuteleo boliviano de un oleoducto atravesaacutendolo pero las reservas
existentes en la regioacuten quedaban a disposicioacuten de las compantildeiacuteas
multinacionales
De todos modos la Standard Oil habiacutea conseguido luego de la guerra
entre ambas naciones el camino que buscaba para sus productos
Cancelada la viacutea por el riacuteo Paraguay la uacutenica posible al petroacuteleo boliviano
era la Argentina ya que un pasaje a traveacutes de los Andes resultariacutea
antieconoacutemico pronto con la firma de un acuerdo argentino-boliviano
comenzaraacute la era del laquoriel por petroacuteleo~
Por otra parte la guerra en el Chaco se habiacutea convertido en un boom para
las faacutebricas de armamentos en los antildeos que siguieron a la crisis de 1929
por ello tanto Estados Unidos como Gran Bretantildea se encontraron en la
primera fila de vendedores de material beacutelico y de la asignacioacuten de
preacutestamos para adquirirlos
Las consecuencias poliacuteticas de la guerra fueron de largo alcance para los
dos paiacuteses en lucha
Los compromisos contraiacutedos para abastecer los frentes impidieron toda
salida econoacutemica a los gobiernos futuros y estimularon la crisis social En
1936 los coroneles David Toro y Germaacuten Busch derrocaban al presidente
de Bolivia Joseacute Tejada Sorzano anunciando la proclamacioacuten de una
ambigua repuacuteblica socialista
Cierto es que se nacionalizaron los yaci mientos de la Standard Oil y se
anunciaron otras medidas pero los propoacutesitos chocaron con las
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contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
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En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
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CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
contradicciones impliacutecitas en el sistema y pronto se sucedieron los
cambios de gobierno
No obstante el desastre del Chaco habiacutea trazado el camino que
conduciriacutea a la revolucioacuten boliviana de 1952
En Paraguay luego de la euforia de los di as que sucedieron a la vicloria
se hizo sentir el descontento popular por la crisis que se abatiacutea sobre el
paiacutes El 17 de febrero de 1936 un golpe militar depone el gobierno de
Eusebio Ayala quien debe marchar al exilio junto con Estigarribia heacuteroe de
la guerra del Chaco el Partido Liberal habiacutea perdido el poder La
presidencia fue asumida por el coronel Rafael Franco quien anuncioacute a su
vez vagas medidas socializantes
Pero eacutesta como otras manifestaciones populares de los pueblos
hispanoamericanos en el periacuteodo resulta finalmente congelada desde el
poder El febrerismo decretoacute una reforma agraria con la intencioacuten de
expropiar los latifundios del Chaco que luego fue atenuaacutendose hasta
culminar en la ineficacia El Ministro de Relaciones Extranjeras Juan
Steganich era un conocido abogado de las empresas extranjeras
De todos modos el febrerismo fue abortado por la intervencioacuten del ejeacutercito
el 13 de agosto de 1937 Se abre entonces una eacutepoca de revueltas que
culminariacutea en 1940 en el gobierno dictatorial de Higinio Morinigo
La historia del famoso fusil mata paraguayo
Fusiles espantildeoles 1927 MP (Modelo Paraguayo) Debido al grabado de
las letras MP (en el fusil) que significa Modelo Paraguayo los
combatientes le llamaban Mata Paraguayo Del Libro ldquoLa Guerra del
Chacordquo por Luis Veron
49
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
En 1924 el Paraguay disponiacutea de tan solo 1500 fusiles utilizables Estos
eran Maacuteuser de procedencia alemana provenientes de la compra de 1907
o de las adquisiciones posteriores que en gran numero se habiacutean
inutilizados en las frecuentes revoluciones de las primeras deacutecadas del
siglo XX
Ante el preocupante avance de los fortines bolivianos en la zona de
disputa del Chaco se establecioacute un plan de rearme disentildeado por el
general Manlio Schenoni Este preveiacutea la compra de 10000 fusiles para
una primera etapa de organizacioacuten militar Se encomendoacute al doctor
Eusebio Ayala embajador paraguayo en EEUU que viajara a Europa
para contratar la construccioacuten de las armas Este cumpliendo el encargo
visito las faacutebricas de Beacutelgica Suiza y Espantildea que eran las uacutenicas de
Europa que fabricaban fusiles Maacuteuser En aquella eacutepoca Alemania teniacutea
prohibido fabricar fusiles en virtud al tratado de Versalles que firmo al ser
derrotada en la Primera Guerra Mundial Beacutelgica estaba comprometida
con numerosos pedidos y tenia para varios antildeos de produccioacuten antes de
atender el pedido para Paraguay El precio de los fusiles Suizos era muy
elevado dado la alta cotizacioacuten del franco suizo No quedo otra faacutebrica
sino la de Oviedo en Espantildea que produciacutea el fusil Maacuteuser de 1893
reglamentario del ejeacutercito espantildeol
Ante esta circunstancia y frente a los apremios del Gobierno nacional para
lograr un rearme lo antes posible se contrato con la Real Faacutebrica de
Armas de Oviedo la fabricacioacuten de los fusiles para el Paraguay que debiacutea
ser del mismo tipo y calibre que el Maacuteuser argentino modelo 1909 El
calibre de este fusil era de 765 mm pero en Espantildea se fabricaba solo el
de 7 mm que era el de uso del Ejercito espantildeol Hubo que pagar unas
100000 pesetas adicionales para modificar las maquinas para este nuevo
calibre Tambieacuten dijeron los espantildeoles que no podriacutean poner tungsteno
50
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
entre los componentes del acero para los cantildeones por no estar disponible
mundialmente pero prometieron que fabricariacutean un arma de primera
calidad equivalente al fusil reglamentario espantildeol utilizaacutendose eso siacute
cromo y niacutequel para la aleacioacuten de los cantildeones (el tungsteno es un
componente importante en las aleaciones de acero para fusiles pues
aumenta la resistencia del metal) Bajo estas condiciones se hizo la
contratacioacuten de la fabricacioacuten de las armas cuya necesidad era
perentoria comprometieacutendose la faacutebrica de Oviedo a entregar el pedido
en 10 meses Cada fusil costariacutea unos 30 doacutelares (entieacutendase que eran
doacutelares de 1925)
Ante el incidente de fortiacuten Vanguardia en 1927 (sic) (accioacuten inconsulta del
mayor Rafael Franco que puso al Paraguay al borde de las hostilidades
con Bolivia) el Gobierno apremio la entrega total de los fusiles espantildeoles
para la movilizacioacuten en ciernes Apenas entregadas las armas a los
contingentes se reportaron una serie de accidentes consistentes en
explosiones de las recamaras de algunos fusiles hiriendo en las manos a
los soldados que los utilizaban Este hecho genero una enorme
conmocioacuten acusando la oposicioacuten al Gobierno de haber deliberadamente
comprado armas de baja calidad Las reclamaciones fueron hechas
inmediatamente a la fabrica que pidioacute se le remitieran los fusiles que
habiacutean fallado La conclusioacuten fue que el problema estribaba en la
municioacuten que la poacutelvora de esta no conteniacutea un estabilizador llamado
centralita que permitiacutea que la poacutelvora de impulsioacuten ardiese regularmente
para impulsar la bala y no repentinamente como sucediacutea con los
explosivos Esto ocurrioacute porque algunas partidas de municioacuten compradas
habiacutean sido fabricadas durante la Primera Guerra Mundial donde la
utilizacioacuten era casi inmediata obviaacutendose agregarle el estabilizador que
era un elemento caro De cualquier manera el fusil presentaba varios
defectos como los cerrojos poco pulidos lo que dificultaba la carga y
extraccioacuten del cartucho Los fusiles defectuosos fueron poco a poco
51
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
reemplazados por nuevas partidas (como la comprada en Beacutelgica en
1930) y reparados en los arsenales bajo la atenta supervisioacuten de su
director el capitaacuten de marina ingeniero Joseacute Bozzano
Al iniciarse las hostilidades en setiembre de 1932 el Paraguay disponiacutea
de unos 20000 fusiles de los cuales 50 eran los Maacuteuser espantildeoles de
1927
52
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
CONCLUSIOacuteN
El Chaco en tiempos prehistoacutericos fue un lugar de caza y de recoleccioacuten
de alimentos para los pueblos aboriacutegenes lugarentildeos y del imperio incaico
fue tambieacuten destino de legendarias migraciones de los guaraniacutees en
busca de la tierra sin mal
El territorio tambieacuten fue testigo de persistentes travesiacuteas conquistadoras y
del fracasado final del proyecto de Irala por estructurar la base de un
ambicioso hinterland hispano-colonial que articulara las regiones
metaliacuteferas y atlaacutenticas con Asuncioacuten como centro y capital del imperio
rioplatense
La jurisdiccioacuten paraguaya sobre el Chaco antes que beneficios le imponiacutea
la obligacioacuten de defenderla de la expansioacuten portuguesa de las
incursiones depredadoras de los indiacutegenas indoacuteciles de asegurar la
navegacioacuten fluvial y las comunicaciones con el Alto Peruacute Es la tarea que
cumplieron dentro de sus posibilidades los gobiernos coloniales e
independientes de la primera Repuacuteblica
En la posguerra contra la Triple Alianza se tratoacute de definir los liacutemites
poliacuteticos del recoacutendito territorio contiguo de Paraguay y Bolivia por la viacutea
diplomaacutetica a traveacutes de sendos tratados que nunca llegaron a ratificarse
porque una clara demarcacioacuten no constituiacutea en ese tiempo un intereacutes
prioritario para ambos gobiernos En Bolivia recieacuten a principios del siglo
pasado a consecuencia de la peacuterdida definitiva de su litoral mariacutetimo
afloroacute su voluntad premeditada y sistemaacutetica de apoderarse del Chaco
Esta voluntad se materializa en planes de penetracioacuten y ocupacioacuten del
territorio en la cuantiacutea de recursos propios y provenientes del extranjero
asignados a este fin y en la fundacioacuten de un gran manojo de
establecimientos militares
53
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
Paraguay tratoacute de contrarrestar el avance del altiplano por la viacutea
diplomaacutetica negociando sobre la base del principio del statu quo en las
instancias internacionales y domeacutesticamente plantando fortines delante de
las viacuteas de penetracioacuten del altiplano hacia Bahiacutea Negra en el Pilcomayo y
en el desamparado sector central para impedir que se uniera y
consolidara el arco de fortines bolivianos del Norte y Sur
La Guerra del Chaco se desarrolloacute en su mayor parte en un escenario
con raquiacuteticas viacuteas fluviales carente de viacuteas de comunicacioacuten y era
extremadamente inhoacutespito para la vida humana alliacute los combatientes
tuvieron que sufrir la sed y enfermedades y necesitaron recurrir a toda su
capacidad e ingenio para superar las penurias y toda su fortaleza fiacutesica y
moral para sobrevivir
En la uacuteltima etapa de la guerra el Ejeacutercito paraguayo es lanzado hacia las
estribaciones andinas sus liacuteneas de abastecimiento se proyectan hasta el
liacutemite de su capacidad lo que llevaraacute inexorablemente al dislocamiento
estrateacutegico que lo pone al borde del abismo Para peor tiene que hacer
frente una poderosa contraofensiva boliviana de la que se libra
rompiendo cercos y efectuando combates de encuentro
La guerra culminoacute con un luctuoso saldo de sangre para ambos bandos
pero el Paraguay salioacute victorioso de la disputa armada por el Chaco el 12
de junio de mil novecientos treinta y cinco cesoacute el fuego en el teatro de
operaciones con grandes manifestaciones de juacutebilo popular
Esta fue la guerra la maacutes importante en el continente sudamericano
durante el siglo XX Bolivia movilizoacute en los tres antildeos de duracioacuten
250000 soldados y Paraguay 150000 que se enfrentaron en combates
en los que hubo gran cantidad de muertos y desaparecidos (70000
bolivianos y 30000 paraguayos) y un gran nuacutemero de heridos y
mutilados
54
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
OPINION PERSONAL
A traveacutes de este trabajo pude adquirir muchiacutesimos conocimientos acerca
de la gran contienda que ocurrioacute en territorio chaquentildeo que fue
considerada una de las mas grandes batallas sudamericanas del siglo XX
En esta guerra nuestro pueblo paraguayo ha demostrado ser un pueblo
heroico no una sino dos veces ante enemigos que siempre ya sea en
nuacutemero o en calidad han estado mejor preparados para los
enfrentamientos beacutelicos
Pero estar mejor preparado para la guerra no es solo cuestioacuten de
preparacioacuten fiacutesica sino tambieacuten psicoloacutegica mucho maacutes aun cuando de
defender lo suyo se habla
A lo largo de este trabajo pude comprender por medio de la narracioacuten de
hechos y recopilacioacuten de datos incluso comparativos que la Fuerza Aeacuterea
paraguaya aun a pesar de sus escasos recursos ha logrado impensadas
victorias y hazantildeas muchas veces heroicas siendo su papel de vital
importancia para el devenir del conflicto
Javier Coronel
55
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
OPINION PERSONAL
Este trabajo me sirvioacute particularmente de gran manera para aprender mas
acerca de la historia de nuestro paiacutes y su batalla librada con Bolivia en
defensa del territorio chaquentildeo
El 12 de junio de 1935 llegaba a su fin el conflicto del Chaco Boreal Tres
antildeos de guerra con su secuela de sangre drama y dolor quedaban
atraacutes El Paraguay habiacutea cumplido una vez maacutes con su destino defender
el honor nacional y la integridad del suelo patrio con el sacrificio de sus
hijos
La recordacioacuten de este diacutea y la de la epopeya que precedioacute merecen el
homenaje constante a sus protagonistas El respeto y la veneracioacuten que
los heacuteroes de la Guerra con Bolivia reciben y merecen en mayor medida
auacuten tienen motivaciones maacutes trascendentes que la mera recordacioacuten
Hay que poner eacutenfasis en algunos puntos y enfocar preferentemente la
atencioacuten hacia facetas que contribuyan a valorar todaviacutea maacutes lo que se
vacila en calificar como la paacutegina maacutes gloriosa de nuestra historia
En todos los conflictos encontramos el coraje y la dignidad llevados a su
maacutexima expresioacuten el heroiacutesmo Desde nuestros comienzos como nacioacuten
y auacuten antes se ha demostrado la increiacuteble capacidad de llegar hasta la
inmolacioacuten en defensa de los ideales
Otro aspecto digno de destacar es el de la conduccioacuten del paiacutes en horas
tan decisivas por hombres providenciales que supieron estar a la altura
del momento que les tocoacute vivir
Me llena de orgullo mi nacioacuten me llena de alegriacutea pertenecer al Paraguay
Noelia Cantildeete
56
BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
guaraniacutecom
Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
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BIBLIOGRAFIA
Historia del Paraguay tomo II ABC Color
La guerra del chaco Tomo I y II Enciclopedia Billiken
Portal guaraniacute La cuestioacuten del chaco Disponible en wwwportal
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Portal guaraniacute Antecedentes de la guerra del chaco Disponible en
wwwportal guaraniacutecom
wwwguerradelchaco1932-1935blogspotcom
wwwmonografiascom
wwwwikipediacom
57
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
GLOSARIO
Pertrechos Instrumentos y utensilios necesarios para hacer una
actividad determinada en especial armas municiones maacutequinas etc
que forman el equipo de un ejeacutercito
Emolumentos (Emolumento) El salario es la suma dinero y otros pagos
en especie que recibe de forma perioacutedica un trabajador de su empleador
por un tiempo de trabajo determinado o por la realizacioacuten de una tarea
especiacutefica o fabricacioacuten de un producto determinado
Subrepticiamente (SUBREPTICIO) Diacutecese del que oculta a sabiendas la
falsedad o trucaje de una moneda para obtener un beneficio que de otro
modo no lo conseguiriacutea
Amojonamiento El acto de sentildealar con mojones los teacuterminos
o liacutemites de alguna heredad o tribu El amojonamiento puede comprender
tres operaciones que son el deslinde o fijacioacuten de
las pertenencias legiacutetimas de cada una de las heredades contiguas
mediante el examen de los tiacutetulos de propiedad y demaacutes pruebas
aducidas por los interesados el apeo operacioacuten material de medir las
tierras ya deslindadas y el amojonamiento propiamente dicho
la colocacioacuten de sentildeales ya definidas
Plebiscito Procedimiento juriacutedico por el que se somete a votacioacuten
popular una ley o un asunto de especial importancia para el Estado
Plenipotenciarios (Plenipotenciario) Un embajador es el representante
de un determinado paiacutes ante otro o ante una organizacioacuten internacional
En el lenguaje comuacuten el teacutermino se aplica al representante ubicado en la
capital de un paiacutes extranjero
58
