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Rehabilitar arquitectura tradicionalcomo dialogía cultural: conceptos y principos para su conocimiento y rehabilitación

Josep MUNTAÑOLADoctor arquitectoProfesor en la Escola Superior d’Arquitectura de Barcelona (UPC)España

1. Introducción

Lo esencial del acto de rehabilitar es, justamente, este “re”-habilitar, o volver a hacer habitable, y lo triste de algunas posturasen defensa de la modernidad ha sido el disminuir la importanciade rehabilitar, a causa de una incompatibilidad entre proyecto ehistoria, o entre la innovación de un futuro y la preservación de unpasado. En trabajos previos ya he analizado cómo esta pretendidaincompatibilidad, esconde, de hecho, no una defensa de lamodernidad, que no es incompatible con una reinterpretación delpasado, sino todo lo contrario, es decir un apoyo a la especulaciónpara conseguir los máximos beneficios económicos con laarquitectura, dentro del marco de una economía de mercadototalmente abierta y sin ninguna regla. Esta economía de libreintercambio se autorregula en casos como los coches o losordenadores, ya que el que los acumula para especular, ve comobaja su precio rápidamente haciendo inútil su acopio. En casos debienes de consumo “naturales”, como el café o el petróleo,existen mecanismos de control más o menos eficaces. Con elterreno y los edificios ocurre justamente lo contrario, llegándose anegar la posibilidad de penalizar la propiedad de pisos vacíos o laacumulación de propiedades para impedir que baje el precio,cuando sería inmediato si se aplicará una política fiscal de escalavariable como se aplica de hecho en Dinamarca desde hace yamuchos años. Por lo tanto, el mercado no tiene la misma libertadporque, en este caso, habría que aplicar las mismas sanciones quese aplican en otros sectores de las economías con éxito. La arquitectura moderna, con excepciones, no ha caído en estatrampa. Alvar Aalto es un caso ejemplar y su vida es un testimonioconstante de que la incompatibilidad entre modernidad ytradición es un grave error. Así dice: “La vida humana contiene en la misma medida tradición y nuevacreación. No se puede arrojar la tradición a la basura diciendo quees algo viejo que debe reemplazarse por algo nuevo. Lacontinuidad sigue siendo imprescindible en la vida del hombre. Lasciudades antiguas pueden combinarse perfectamente con una nueva planificación y con su interacción con la naturaleza …” (Schildt, Goran: Alvar Aalto de palabra y por escrito. El croquisEditorial, 2000) (Pág. 363). Es esencial entender que el análisis y la preservación de loexistente no es un freno a la creatividad y a la novedad, sino, todolo contrario, una condición, un estímulo para un futuro innovador.No solo Alvar Aalto defendió este punto de vista que yo defino

como “dialógico”,1 sino que otros arquitectos importantes comoCarlo Scarpa, Richard Neutra

como “dialógico”1 sino que otros arquitectos importantes comoCarlo Scarpa, Richard Neutra o Francesco Venezia lo han, asímismo, defendido. La postura de F.Ll. Wright es también de gran interés. Defendiósiempre la compatibilidad entre tradición y modernidad desde elprimer momento, en 1895, afirmando que los avances técnicos yartísticos han de ponerse en las manos de los mejores artesanos yde los mejores cerebros de la tradición. Ellos serán los que mejorsabrán innovar.2 Totalmente diferente a la postura europea de laépoca.

2. Condiciones para que un conocimiento de lo existente seabase de innovación

Para una buena rehabilitación hace falta un conocimiento de lasituación existente en profundidad. Pero: ¿Qué condiciones ha decumplir este conocimiento para ser útil y estimular un buenproyecto dialógico? Es alarmante que esta pregunta tenga hoy tanpocas respuestas y tan poca investigación. Es quizás el arquitectocatalán prematuramente desaparecido, Enric Miralles, uno de los

Rehabilitar un enclave tradicional sin haber realizado una fase previa de análisispara determinar sus problemas y potencialidades en todas sus dimensiones puedellevar a tomar decisiones que deriven en hipotecas irreversibles para lasostenibilidad del enclave tradicional.

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arquitectos que mejor analizo estos temas.3 En efecto, loimportante es que este conocimiento se coloque en su dinámicasociofísica, o entre una historia social y su geografía. Existe aquí un paralelismo sorprendente con el tema de quéconocimientos ha de tener un buen traductor. Conocer las doslenguas y el contexto cultural del escrito original, pero, tal comoindican los mejores teóricos,4 el traductor ha de sumergir en ellenguaje original el nuevo, buscando una dialogía entre ritmos ytonos. Se trata más de una identificación de significados que deuna traducción literal palabra por palabra, lo cual es imposible,especialmente en el caso de la poesía, que equipara la traduccióna una poesía innovadora. Por lo tanto, el conocimiento de lo existente ha de ser “sintético”,ha de ser “arquitectónico”. Por ello dice Miralles que conocer unaciudad o un edificio ya existente es comprender sus “cambios” de

forma y uso, y saber su “por qué”. O también cuando indica quelas funciones más específicas e interesantes de un lugar sedescubren solamente tras muchos años de vivir en él.5 Desarrollarun lugar, edificio, ciudad o territorio, exige, pues, conocer, quésignifica y cómo llega a este significado. Solamente despuéspuede conseguirse la complementariedad dialógica a la que antesse refería Alvar Aalto. Conocer la “arquitectura” de un lugar es pues la condiciónnecesaria para re-habilitarlo correctamente. Demoler un lugar yconstruirlo de nuevo, en cambio, no exige este conocimiento. Heaquí la dificultad que hace más difícil aceptar la rehabilitación,puesto que obliga a este análisis previo. Pero, como decíamos, aldestruir lo existente se pierden, para siempre, estímulosinsustituibles para el desarrollo de una cultura, y culturas enteras.Lo mismo ocurre con la traducción: si no existieran traducciones,se perderían las lenguas minoritarias y acabaríamos con una solalengua y con una gran pobreza lingüística y cultural que se basajustamente en la dialogía inter-lenguas. Las lenguas (y lasarquitecturas) completamente aisladas, se mueren.

3. Cómo se conoce la “Arquitectura” de un lugar

Como decíamos, conocer la arquitectura de un lugar es conocer larazón de ser de sus edificios, ciudades, paisajes, etc., no solamente“conocer” su imagen, su estilo, etc. Antes de rehabilitar hay pues que analizar y conocer lo que serehabilita. Veamos la importancia de la escala y de la delimitacióndel campo de conocimiento necesario. Uno de los errores más corrientes es pensarse que un edificio seacaba en un edificio, una ciudad en una ciudad, etc. La primeracondición de conocer la “arquitectura” de algo es descubrir quela red de relaciones dentro de un edificio está relacionado con la

La naturaleza del territorio a analizar determinará la composición de los estudiosmulti-sectoriales de análisis a realizar con el objetivo de conocerlo y comprenderlointegralmente.

Paisaje rural en Grecia Región de Apamea (Siria)

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red de relaciones entre el edificio y su contexto: ciudad, campo,etc. Así una organización de espacios paralelamente a unafachada en los siglos XVII o XVIII, responde a una tipología de“palacio” que pretendía conseguir una circulación con “vistas” alos jardines, conectando una cadena de espacios de forma“teatral”, por otro lado. Esto no tendría ningún significado sin una“arquitectura” que relaciona un “orden” social con un “orden”de la naturaleza geográfica. Esta “arquitectura“ acaba siendoimitada por casas de campo muy alejadas de los palacios de lacorte. Por lo tanto, son las relaciones entre uso del territorio e historiasocial las que indican cual es la escala del conocimientoarquitectónico. Hay pasos en un núcleo urbano que tienen unsignificado de acceso al agua y de conexión con el río.Modernamente estos pasos ya no son necesarios para beber oobtener agua. Sin embargo: ¿Por qué no mantener la conexióncon las fuentes y el río por razones de sostenibilidad y, como diceAlvar Aalto, de facilitar las conexiones entre lo nuevo y lo viejodesde un uso correcto de la naturaleza? Las razones de ser de la arquitectura se basan pues en una “formade conocimiento” que sintetiza espacio y tiempo, de un lado, yrealidad física y social, de otro lado. Estas “formas deconocimiento” son las que en la teoría dialógica se definen porsus “cronotopos”,6 o sea por las articulaciones entre personajessociales, históricos, de un lado, y el espacio-tiempo físico, decalendario y de la astronomía, por el otro. Así, encontrar la arquitectura de un lugar, para rehabilitarlo esencontrar sus “cronotopos”. Cuando hay un cambio dearquitectura en una ciudad, es que ha cambiado sus cronotopos,y cuando hay varias ciudades superpuestas, su suma es una sumade cronotopos distintos: romanos, medievales, etc. La suma, o lasuperposición, de distintas arquitecturas con su forma y funciónespecíficas es justamente la arquitectura que buscamos. Es un

error buscar solamente una sola época como la única. Hay épocasmás interesantes que otras, desde la perspectiva de unconocimiento de arquitectura, pero es a partir del lugar que se hade rehabilitar, que hay que juzgar la situación global, y no, alrevés, valorar solamente desde una historia virtual que se pretendees siempre y en cualquier lugar válida. Veamos un ejemplo: Laregión del pirineo de “la Cerdanya”, habitada desde épocasprehistóricas se ha convertido en zona turística con “chalets”estilo “Cerdanya,” rústicos del pirineo, inexistentes históricamentey hoy puro invento postmoderno, turístico. La “arquitectura” de este territorio, muy compleja, muyespecífica, ha pasado casi desapercibida. A pesar de numerososplanes urbanísticos la relación dialógica con el pasado, que no esalgo de “estilo”, apenas existe. ¿Por qué? Porque todo en este valle, todo, estaba relacionado a partir de unjuego gigantesco de vigilancia, por ser una zona de paso, de unlado, y de una búsqueda de autonomía de subsistencia, por otrolado, por ser una región de paso aislada, de difícil acceso eninvierno y con asentamientos pequeños. Como resultado, existíauna red de relaciones visuales entre todas las ventanas y loscastillos, torres o baluartes de defensa y, además, las ciudades, oedificios de cada núcleo poseían enorme complejidad tipológicaque se multiplicaba a nivel de servicios mínimos: horno de pan,iglesia, hostal, colmado, carbón, etc. Sin “conocer” estaarquitectura específica del valle, el pseudo¬tradicionalismointerpreta todo este mundo medieval como “desorden” o“desarrollo espontáneo”, sin darse cuenta de la profunda unidadcronotópica de su arquitectura, en nada, en nada, espontánea,sino necesaria. Y, añado, atención porque esta gigantesca ycaleidoscópica arquitectura de la “Cerdanya”, lo es a tresdimensiones. La “arquitectura” de un edificio, territorio, o ciudad,es pues el resultado de una red espaciotemporal de relacionesentre objetos situados geográficamente y sujetos relacionados

Vista de Casares, Andalucía (España) Paisaje urbano en Alejandría (Egipto)

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históricamente. Cuando tenemos el levantamiento de un objetoexistente a rehabilitar, este objeto es como una lupa, anteojo, otelescopio, a partir del cual comprender la arquitectura que lo hahecho posible7.

4. Los recorridos de reconocimiento (Les Parcours de la Reconnaissance8)

Muy difícil traducir este libro póstumo de Paul Ricoeur, filósofofrancés que en los últimos años de su larga vida nos ha dejadoescritos excelentes sobre arquitectura.9

Se trata de un texto hermosísimo sobre las relaciones entre lasacciones e los hombres y su valor social, o sea, reconocerse a símismo en el otro a partir de nuestro “deambular por el mundo”.¿Qué tiene que ver con la arquitectura? Mucho, puesto que lasrelaciones entre “itinerarios” (la promenade de Le Corbusier) y el“reconocerse” en el otro sujeto humano, es justamente la“arquitectura” en su razón de ser profunda. Por lo tanto, recorrerun edificio o una ciudad existente es tratar de entenderse, o de“reconocerse” en aquellos espacios desde la acción propia(parcour) “en lugar de” otros sujetos posibles. Cada capítulo dellibro podría servir de guía teórica a nuestro propósito de rehabilitarbien, pero destacaré solamente una inteligente simetría entrememoria y promesa (utopía) que Ricoeur completa con las doscontrarias el olvido y la traición. Es decir, un exceso de memoriadetiene la promesa de algo nuevo, pero el olvido nos impide“reconocernos” en edificios existentes que podrían preservarse. Elolvido total es la muerte de la memoria y la destrucción total delpasado, con un futuro incierto y angustioso. La promesa (utopía)complementa el pasado y lo innova, pero: ¿Cuántas veces lamodernidad ha de traicionar la promesa, de mayor calidad devida, de mayor seguridad social, etc. Para controlar sus excesos?Por ejemplo, la presión sobre los inquilinos viejos para que sevayan, en lugar de establecer vitalicios, etc.10

En conclusión, en cada proyecto de rehabilitación hay queestablecer los “recorridos del reconocimiento”, de la arquitecturaque vale la pena preservar y así poder “dialogar” con ella desdeuna modernidad presente. En el diagrama I puede encontrarse esta misma realidadfenomenológica el espacio-tiempo de la arquitectura como tripledimensión articulada tanto desde la geografía, como desde lahistoria, como desde el proyecto.11

5. Principios metodológicos para RehabiMed

Podríamos ensayar unos principios metodológicos para el área delmediterráneo de RehabiMed, inspirados en los fundamentosteóricos anteriores. Dicho de otro modo: ¿Cómo facilitar la

transformación de la costa mediterránea dialogando con loexistente, en lugar de destruirlo? Como consecuencia hay que establecer la red de relacionesespaciotemporales, sociofísicas y cronotópicas propias de laarquitectura vernacular mediterránea: sus relaciones con lasactividades en el mar, con los nuevos usos turísticos,, con lasnecesarias conexiones mar-montaña, pesca-agricultura, etc.Probablemente quedan pocos ejemplos vivos, pero hay queapoyarse en los pocos que existan para promover su reproducción,de un modo parecido a cómo se han conseguido preservarespecies animales y vegetales a partir de unos pocos ejemplaresvivos. La complejidad de estas relaciones cronotópicas presentes enarquitecturas preservadas hay que incorporarla en los nuevosasentamientos, o en el crecimiento de los antiguos, sin copiarnunca ni estilos ni técnicas constructivas, sino imaginando cómopreservar las relaciones socio-físicas y culturales en el interior delas nuevas arquitecturas, cosa que casi nunca se ha hecho.

El cronotopo mental/educativo

El cronotopo territorialy geográfico

El cronotopo históricoy social

El proyecto

El uso social del espacio La construcción del espacio

Figura 1 : Las tres dimensiones de la arquitectura

Casa-patio abandonada en Birzeit, expresión de la vida en comunidad (Palestina)

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Aprender del pasado no es nunca copiarlo sino comprenderlo,entender su arquitectura, sentirla como propia: cultivarla. Por tanto es esencial, en los casos de preservación, mantener lacalidad de estas relaciones entre el mar y la montaña, entre losespacios públicos y el mar, entre las barcas y la circulación, entrelo privado y lo público, entre lo natural y lo artificial, entre la nochey el día, entre lo festivo y lo no festivo, etc. Existen estudiosantropológicos y metodológicos que pueden ayudar en esteanálisis de relaciones.12

Por último, hay que decidir como revitalizar estos tejidosvernaculares sin destruirlos, o sea sin destruir toda esta red derelaciones, sino, por el contrario, revitalizarlas. Parece algoimposible, pero no lo es, puesto que durante muchos siglos hasido posible: ¿Por qué no ahora? Porque no aceptamos vidamoderna en arquitectura anterior, antes de tomarnos la molestiade analizar esta posibilidad. No todas las actividades modernasson posibles en todas las arquitecturas existentes. Se trata deseleccionar en los planes de rehabilitación integral cuáles sonposibles y dónde son posibles. Cuando una relación se rompe y se acepta esta ruptura(pongamos por ejemplo las vistas al mar), será porque deja detener sentido por un cambio cultural profundo, o porque otrasrelaciones más importantes (por ejemplo, los beneficios deespecular con el suelo). Pero, en ningún caso, es posible construiry rehabilitar sin modificar, preservar o eliminar relaciones. Por lo tanto es esencial, en cualquier proyecto de rehabilitación elanálisis previo de qué relaciones hay que estimular, cuáles hay queeliminar y cuáles son nuevas y necesarias. No hay duda de que elloimplica un “jerarquía” (una “arquitectura”) de valores. No se tratade una decisión mecánica o ni tan siquiera solamente científica,sino, además, se trata de un juicio ético y estético.13

Existen centenares de listas de factores a tener en cuenta en un

lugar, para evaluarlo o para rehabilitarlo. Sin embargo, como ya hepuesto en evidencia en numerosos trabajos14 cada vez se valoranmás los factores relacionados directamente con la economía:precio del suelo, posibilidad de trabajo, cercanía de sitios decompra, etc. Aunque esenciales, estas “relaciones” no sonsuficientes, y aquí pongo algunos factores normalmenteolvidados.

a) Grupo de factores relacionados con el ruido, la toxicidad delaire o las radiaciones. Son especialmente vulnerables los niñosy ancianos.

b) Grupo de factores psico-sociales e vandalismo y violencia socialdirectamente relacionados con la apropiación de los lugares yla presencia de vigilancia social, natural. (No solo policía).

c) Relaciones de privacidad-publicidad, con necesidadesespecíficas en cada edad, sexo, cultura, etc.

d) Relaciones histórico-culturales que estimulan y hacen inteligiblerelaciones esenciales en el pasado o, por el contrario, sudestrucción convierte la rehabilitación en ininteligible o,incluso, en anecdótica o absurda.

e) Relaciones entre forma y transporte, y sus complejasarticulaciones a diferentes escalas, incluyendo la conexión,importantísima, entre visibilidad y orientación espacial, ya quesu ausencia provoca accidentes de todo tipo. Y así podríaseguirse.

6. Un ejemplo de paisaje rehabilitado

Junto con la arquitecta y historiadora Magda Saura pude realizarentre el año 1990 y el año 1992 una rehabilitación de un frentemarítimo excepcional entre las poblaciones de La Escala y SantMartí d'Empuries. Este proyecto fue el resultado de la confluenciade factores históricos, la llegada de la Llama Olímpica a La Escalahacia los Juegos Olímpicos en Barcelona, del cruce entre variasadministraciones, y del convenio entre la Universidad Politécnicade Cataluña, el Ayuntamiento de La Escala y la Fundación Gettyde Los Ángeles que otorgó una subvención al proyecto gracias ala gestión de la profesora Magda Saura. El proyecto empezó con un plan especial de protección, siguió conun análisis exhaustivo de la situación muy degenerada del frentemarítimo entre la ciudad grecorromana de Empúries y el mar, yacabó con la construcción del frente de mar, respetuoso con elmar, con las ruinas, con la vegetación/plantada por la Generalitatde Catalunya a principios del siglo XX, y con las dunas, resultadode un plan de protección de las ruinas a finales del siglo XIX. El trabajo valió la pena, aunque el proceso no estuvo exento deproblemas de todo tipo, como es habitual en estos casos en losque se conjugan muchos intereses. Mercado en las calles de la medina de Túnez

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Lo esencial es que la forma final no fue un “a priori”, sino unresultado dirigido por la intención esencial de que el paisajecultural excepcional, del lugar no perdiera carácter, riqueza derelaciones (mar-montaña, ruinas y uso turístico, espacio público ytranquilidad ante el tráfico rodado, etc.). La calidad en el juegosociofísico de relaciones creo que se mantuvo y se consolidó,puesto que ya los coches estaban invadiendo las zonas verdes y laarena. No todo se logró, pero si algo se logró, fue gracias a la solidez delestudio histórico geográfico previo y el conocimiento profundo dela arquitectura del lugar. Creo que sería un lugar que Alvar Aalto visitaría hoy con agrado

1 Ver Muntañola, J. Topogénesis. Edicions UPC, Barcelona, 2000. Original enfrancés en Anthropos, París, 1996

2 M. Pollack, ed. The Education of the Architect. MIT Press, 1996.

3 3 Muntañola, Creo que sería un lugar que Alvar Aalto visitaría hoy con agrado. J.Arquitectura 2000. Edicions UPC, 2004. (Textos en inglés y en español).

4 Messori, R. La Parola Itinerrante. Mucchi, Modena, 2001.

5 Ver opus cit. nota 3. Supra.

6 Muntañola, J. Architecture as a Thinking Matter. Congreso Internacional deSemiótica. Lyón, 2004

7 Saura, M. Pobles Catalans/Catalan Villages. Edicions UPC, Barcelona, 1999..

8 Ricoeur, P. Les Parcours de la Reconnaissance. Stock, París, 2005.

9 Ver Muntañola, J. ed. “Architecture et Hermeneutique”. (Textos originales einéditos en francés y en español). Edicions UPC, Barcelona, 2002.

10 En Barcelona se han dado casos

11 11 Muntañola, J. Las Formas del Tiempo. (In press).

12 Rapoport, A. Arquitectura, Diseño y Cultura. (Texto en inglés y en castellano.Edicions UPC,Barcelona, 2001.

13 13 Muntañola, J. Arquitectura, Modernidad y Conocimiento. Edicions UPC,Barcelona, 2002.

14 Resumen en conclusiones del programa europeo COST C2 (1996-2000).Publicado por la Comisión Europea: Impact of Infrastructures on the Quality ofUrban Form. Publication number: EUR 19207. Año2000. ISBN: 92-828-8996-3

Esta obra ha sido publicada en la revista Quaderns d’Arquitectura del Colegio deArquitectos de Cataluña.

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