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1. Tradicin y evolucin en el pensamiento religioso indio, ss. I a.C.-VI d.C.

Uno de los acontecimientos ms importantes en la Historia religiosa de la India,

es la conversin del rey Asoka al budismo1, quien se mostrara a lo largo de su reinado

profundamente conciliador con el conjunto de las principales religiones presentes en la

India, contribuyendo especialmente con el budismo, doctrina que proyectar, por medio

del envo de misioneros, hasta los territorios de Bactriana, Sogdiana y Ceiln.

La muerte del emperador Asoka en el ao 236 a.C., marcar el inicio de la

decadencia del Imperio maurya y el arranque de un periodo en el que se desarrollarn

distintos procesos de transformacin que afectarn a multitud de aspectos sociales,

culturales y religiosos en la India, y que tendrn su repercusin sobre las mayores

corrientes religiosas de la poca, como son el budismo y el brahmanismo vdico. La

propagacin del budismo se mantendra a lo largo de los siglos siguientes motivado por

las sucesivas dinastas que gobernarn el territorio indio.

Tras un periodo intermedio en el que hacen su aparicin en la India griegos

procedentes de Bactriana y nmadas sakas, se producir la invasin de los kushanas, una

rama de las hordas yue-chih procedentes de China a principios del siglo II a.C. Los

kushanas se establecern de la mano del rey Kadfises I, formando un imperio sobre gran

parte del Punjab y del norte de la India a finales del siglo I a.C. De entre sus sucesores, el

que adquiere mayor notoriedad ser Kanishka, quien favorecer el budismo por medio de

construcciones de templos y monumentos. De las dinastas kushana destaca un periodo

de gran esplendor econmico, estableciendo relaciones comerciales con el Imperio

Romano, producindose intercambios de especias, marfil y otros productos. Este

fructfero comercio contempl relaciones a travs de rutas terrestres, como de rutas

martimas por el ocano ndico.

Hijo del rey Suddhodana, y de su primera esposa, Maya, Buddha naci

posiblemente sobre los meses de abril o mayo, entre los aos 558 y 567 a.C. en

Kapilavastu. Casado a los diecisis aos, abandonara el palacio real trece aos despus,

para experimentar el despertar espiritual sobre los meses de abril y mayo, entre los aos

523 y 532 a.C. Tras pasar el resto de su vida practicando la meditacin y la peregrinacin,

muri entre los aos 478 y 487 a.C.

1 Los edictos y las inscripciones de Ashoka ubicados en varias partes de su imperio nos familiarizan no solamente con la personalidad del rey, sino tambin con los acontecimientos de su reinado. Acaso el ms

conocido de ellos sea su conversin al budismo. sta se efectu despus de la famosa campaa de Kalinga

(actual provincia de Orissa). La destruccin causada por la guerra llen al rey de remordimientos. En un

esfuerzo por buscar la expiacin se convirti en un celoso devoto del budismo; y para predicar al pueblo la

nueva moral de la tolerancia hizo grabar sus edictos en altos pilares de piedra distribuidos por todo el

imperio. De entre los que se han conservado hasta hoy, es particularmente famoso el de Sarnath, coronado

por un capitel con cuatro leones sobre una Rueda de la Ley, esculpido en brillante piedra. Este capitel se

ha convertido en el emblema de la unidad y autonoma de la India actual. ROMN LPEZ, M., 1999, pp. 81.

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El budismo Mahayana o Gran Vehculo, tendr su aparicin a finales del siglo I

a.C., en relacin con las obras Prajparamit-stras o Sermones sobre la perfeccin de

la sabidura. En este momento se inicia una fase de expansin renovadora que acabar

por convertir al budismo en una de las mayores religiones practicadas en el Mundo,

destacando fundamentalmente el aporte que sobre esta religin, proporcionaran

diferentes monarcas encargados de proteger y promocionar su difusin.

Esta expansin del budismo, desencadenar una seria de aportaciones sobre su

doctrina por lo que se alimentar un cambio sobre su concepcin inicial y tradicional,

basada en la existencia de tres pilares fundamentales sobre los que se constitua el

budismo. Estas bases sern, el ejemplo y las enseanzas que se derivan de la propia

existencia de Buddha; el Dhamma, considerada como ley del cosmos, la mente y la buena vida de la senda espiritual; y el ejemplo de vida monstica transmitido por las comunidades monsticas budistas denominadas shanga, basadas en la austeridad y en la

pureza espiritual por las que se garantizar la unidad de la comunidad religiosa. Sobre

estos valores iniciales, las nuevas corrientes de pensamiento aportarn nuevos conceptos

aadidos a los iniciales, elevando a la altura de deidad al mismo Buddha, quien a su vez

rechazara la idea de la existencia de un dios supremo, para alcanzar as una gran difusin

sobre la poblacin en general, y la fe, como herramienta para lograr la salvacin.

Otro factor de importancia, ser la incorporacin de los Bodhisattvas como

elementos necesarios para la intermediacin entre los humanos y nirvana. Este estado de

iluminacin, en su concepcin tradicional, era consecucin de la asimilacin de los

conceptos transmitidos por Buddha en sus Cuatro Nobles Verdades2, que desde el inicio

de su despertar espiritual incorporar a sus sermones, y en el denominado Camino

Intermedio o ctuple Sendero3, y que ser alterado ante la creencia en la necesidad de

determinados seres divinos, que compartieran su sabidura y experiencia con los mortales,

para lograr de esta manera, alcanzar el nirvana. Mediante una sucesin de renacimientos

de los Bodhisattvas, estos actuarn como modelo para la comunidad budista de bondad y

de compasin, posponiendo de forma indefinida su liberacin espiritual para lograr as

el despertar y la salvacin a los dems. De entre los muchos Bodhisattvas, los ms

importantes son Maitreya, Avalofeitesvara y Manjusri.

De esta lnea renovadora del pensamiento budista, surgir el denominado budismo

Mahayana, con la intencin de desarrollar una religin de carcter ms universal, basada

en la fe, que acabar por diferenciarse del budismo tradicionalista basado en los Tres

Tesoros o Tres Joyas denominado como budismo Hinayana, y que finalmente, quedar

en un segundo plano frente a la evolucin imparable que experimentar el pensamiento

Mahayana hasta la actualidad.

La corriente budista Mahayana, se cimenta sobre determinados textos elaborados

en el periodo posterior al final del Imperio maurya, como son el Milandaphana que recoge

las cuestiones realizadas por el rey Menandro al filsofo Nagasena, en el que se ponen en

cuestin tanto la naturaleza divina de Buddha, como la veneracin de las reliquias; el

2 En su primer sermn de Benars, Buddha habla de las Cuatro Nobles Verdades. La primera verdad se

refiere al dolor (dukkha), para Buddha todo es dolor, el nacimiento es dolor, la decadencia es dolor, la

muerte es dolor. La segunda verdad identificara el deseo como motivo del dolor. La tercera noble verdad

promueve que la liberacin del dolor consiste en la eliminacin de los apetitos (tanh). La cuarta verdad

revela los caminos que llevan a la finalizacin del dolor. ELIADE, M., 1999, pp. 119. 3 El ctuple Sendero consiste en: visin u opinin correcta o justa), pensamiento correcto, palabra correcta,

actividad correcta, medios de vida correctos, esfuerzo correcto, atencin correcta, y concentracin correcta.

ELIADE, M., 1999, pp. 121.

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Buddhacharita, y que sera una biografa de la vida de Buddha realizada por Asvaghosha,

y que confirmara su naturaleza divina; y el Prajnaparamita, o tratado filosfico que

ahonda en las virtudes y las caractersticas que corresponden a la persona que se

encontrara en estado de Buddha.

En el siglo IV a.C., surgir como religin dominante en la mayor parte de la India

el brahmanismo vdico, contribuyendo mediante las peregrinaciones que protagonizaron

los brahmanes, a la reunificacin, tanto religiosa como cultural de gran parte del

subcontinente indio, al mismo tiempo que se produce una asimilacin y absorcin en el

brahmanismo, de multitud de elementos forneos pertenecientes a otras culturas

autctonas en la India. El brahmanismo vdico se desarrolla en extenso periodo de

transicin entre la decadencia de la religin vdica, que culmina su predominio espiritual

aproximadamente hacia el siglo IV a.C., y el surgimiento del hinduismo, que tendr su

origen entre los siglos III a.C. y el siglo I d.C., coincidiendo entre los imperios maurya y

kushan. El brahmanismo promulga la supremaca de los Vedas, un sistema de castas, los

sacrificios rituales, y el papel fundamental en los rituales del brahmn.

Junto con el brahmanismo vdico, surgen de forma simultnea, dos nuevas

corrientes religiosas denominadas Vaishnava y Shaiva, y que conseguirn aglutinar a un

enorme nmero de seguidores. Estas creencias estarn basadas en tres aspectos

fundamentales, el papel principal de los Vedas, bhakti o el proceso por el que se alcanza

la salvacin por medio de la divinidad, u obtener la salvacin por medio de la gracia

divina. La tradicin Vaishnava centra su culto sobre la figura de Vasudeva, Krishna,

Yadava, y Narayana, y que posteriormente sern identificadas con el dios Vishnu, quien

asumir una mayor notoriedad con el paso de tiempo.

Entre los siglos III a.C. y III d.C., la tradicin brahmnica ortodoxa se recuper y

floreci de nuevo, coincidiendo con sus grandes obras que constituyen las dos grandes

epopeyas, el Mahabharata y el Ramayana. El Ramayana, o Gesta de Rama, es una

epopeya que donde se describe una sociedad corts. Aunque todo parece apuntar a una

autora compartida por diferentes autores, consta de 25.000 dsticos atribuidos a Valmiki

hacia el siglo IV a.C. La obra gira en torno a Rama, un hroe que luchar por la libertad

de su pueblo. La epopeya Mahabharata recoger a lo largo de noventa mil versos, el

conflicto entre las dos estirpes de los Bharatidas, los descendientes de los Kurus, los cien

Kauravas, y los de los Pandus, los cinco Pandavas llamados Yudhisthira, Arjuna, Bhima,

Nafeula y Sahadeva. Por su parte, la creencia Shaiva se centra en el dios Shiva y la diosa

Shakti, junto con Shiva, quien representa las fuerzas destructoras de la naturaleza. El

Mahabhrata muestra la lucha entre las fuerzas del bien y del mal, dharma y adharma,

lucha que alcanza la dimensin de norma universal, presente tanto en la vida csmica,

como en la sociedad y en la existencia personal.

El Dharmashastra forma parte de la literatura prxima a la ortodoxia vdica.

Estar formada por una serie de textos que giran en torno a todo aquello que representa

el Dharma, y que aglutina un declogo vital constituido por diferentes aspectos que rigen

el sistema de reglas legales, morales y espirituales, por el cual los individuos deben regir

sus vidas. Esta obra estar dividida por un total de diecinueve partes o Dharmashastras,

entre las que destacaran el denominado Manavdharmashastra o Manusmriti, el

Yajnavalkyasmriti, el Naradasmriti y el Parasarasmriti, Yajnavalkya, Narada y

Parasara. Por encima del resto, el Manusmriti se perfila como el texto ms importante

dentro de este periodo. Redactado entre los siglos III a.C. y II d.C., establece en su

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contenido el gobierno desempeado por los reyes como un derecho divino, as como

organiza el sistema de castas4, condicionando a lo largo de la obra la libertad de la mujer.

A lo largo del siglo III d.C. y mediante el asentamiento del Imperio grupta, el

panorama religioso desarrollado en la India iniciar un proceso de transformacin, en el

que el budismo, que haba disfrutado de un periodo de tranquilidad y desarrollo, sufrir

un nuevo empuje que se mostrar con especial trascendencia tanto en la rama budista

Mahayana como en la Theravada. En este periodo destacarn por sus aportaciones en el

pensamiento indio, as como en la realizacin de una nueva visin sobre la figura de

Buddha, autores como Vasubandhu, Dignaga y Dharmakirti, quienes impulsarn nuevas

escuelas de pensamiento en la India. El budismo compartir con las escuelas brahmnicas,

en especial con las del shaivismo y del vaishnavismo, el favoritismo de los monarcas

gruptas, y que quedar limitado ante la profesin por parte de la dinasta grupta del

brahamanismo.

Por su parte, la religin brahmanica experimentar a merced del impulso grupta

un nuevo empuje que la situar como uno de los principales elementos religiosos de la

India, y como consecuencia de la lejana respecto a la ortodoxia tradicional junto con el

asentamiento de un nuevo aire renovador. De forma progresiva, quedarn en desuso los

antiguos sacrificios rituales que sern sustituidos por ceremonias dedicadas a los dioses

Vishnu y Shiva. Al mismo tiempo surgirn nuevas corrientes que ponen en cuestin el

papel desempeados anteriormente por los brahmn en la realizacin de los cultos

religiosos. Los fieles al shaivismo y vaishnavismo dispondrn en este periodo de los textos

picos conocidos como Puranas, y que supondrn una valiosa herramienta de educacin

en aspectos religiosos en la India, en los que se describen fiestas, peregrinaciones, ritos,

sacrificios, o genealogas. Estos textos estarn organizados en dieciocho Puranas

mayores y otros tantos menores, atribuidos en su totalidad a Vyasa.

4 El Dharmashastra de Manu establece el orden de las castas, de la misma manera que el inmovilismo de

cada casta a lo largo de su vida. Determina que a lo largo de las sucesivas reencarnaciones de cada

individuo, se puede ir avanzando o retrocediendo en la pertenencia a cada una de las castas. Cada casta

determina como debe actuar cada uno de sus miembros, sus aspiraciones en la vida, y a lo que deben

renunciar. Este sistema ahonda en la exclusin social, estableciendo una sociedad profundamente

estratificada e injusta, limitando el acceso al poder, a la cultura mantenido el poder poltico, religioso e

intelectual en favor de una minora, estableciendo la justificacin de la exclusin social como fruto de la

voluntad divina. CORDERO DEL CASTILLO, P., 2008, pp. 79.

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2. Bibliografa.

CORDERO DEL CASTILLO, P., La India, hechizada por sus dioses, prisionera de sus fantasmas, Humanismo y Trabajo Social, 7, 2008, pp. 63-88.

ELIADE, M., Historia de las creencias y de las ideas religiosas. De Gautama Buda al

triunfo del cristianismo, vol. 2, Barcelona, 1999.

ROMN LPEZ, M., Encuentros entre la India y Occidente en el mundo antiguo, Espacio, Tiempo y Forma, Serie II, Historia Antigua, 12, 1999, pp. 71-85.

ROMN LPEZ, M., La magia hind y su proyeccin hacia occidente en el mundo antiguo, Espacio, Tiempo y Forma, Serie II, Historia Antigua, 8, 1995, pp. 85-126.