REVISTA ELECTRNICA DE ESTUDIOS REVISTA ELECTRNICA DE ESTUDIOSFILOLGICOSFILOLGICOS

LA FUNDACIN DE LA HISTORIA DE LA LINGSTICA POR

THOMSEN EN 1902

Xavier Laborda Gil(Universidad de Barcelona)

ResumenVilhelm Thomsen public en 1902 la obra fundacional de la historia dela lingstica, bajo el paradigma comparativista. Estuvo de actualidadhasta 1963 y pas luego al olvido con el paradigma de la lingsticaestructural. Thomsen fue un gran investigador en neogramtica y elprecursor de la nueva disciplina. La historiografa reciente pone envalor su obra. Historia de la Lingstica es un modelo de estilo concisoy contenido original que ha influido en sus sucesores.Palabras clave. Vilhelm Thomsen, historia de la lingstica,historiografa, fundador, paradigma, 1902. AbstractThe foundation of the History of Linguistics by Thomsen in 1902.Vilhelm Thomsen published in 1902 the foundational work of thehistory of linguistics, in the paradigm comparatist. It was a currentwork until 1963 and then went into oblivion with the paradigm ofstructural linguistics. Thomsen was a great researcher in neogrammarand the forerunner of the new discipline. Recent historiography putsinto value his work. History of linguistics is a model of concise styleand original content that has influenced his successors.Keywords. Vilhelm Thomsen, history of linguistics, historiography,founder, paradigm, 1902. Reconocimiento y olvido del precursorLa historia de la lingstica es una disciplina que ya ha cumplido unsiglo de vida con una abundante produccin narrativa.[1] Su fundadores el lingista dans Vilhelm Thomsen, que vivi entre 1842 y 1927.Fue profesor en la universidad de Copenhague y destac comoexcelente investigador en el campo de la neogramtica. Thomsenpublic en 1902 la obra Historia de la Lingstica; una exposicin

concisa (Sprogvidenskabens historie; en kortfattet fremstilling).La contribucin de Thomsen tiene un gran valor, como reconoce lahistoriografa. Se trata de la primera historia de la lingstica y el textoms conocido de su autor, por encima de sus brillantes trabajos engramtica comparada. Con motivo del centenario del nacimiento deThomsen, Louis Hjelmslev glos as la Historia de la Lingstica en unhomenaje pstumo de la Universidad de Copenhague a su compatriota:

Entre los especialistas, es tambin con toda seguridad la obrade Vilhelm Thomsen usada con mayor profusin y frecuencia;es conocida por cualquier estudiante de lingstica, que laguarda al alcance de la mano como gua y manual. Por extraoque parezca, constituye la nica exposicin de conjunto de todala historia de la lingstica que jams haya visto la luz.(1942:32)

Hjelmslev compar la composicin del libro con la complejidad de unadireccin orquestal y valor el resultado con dos afirmacionesexultantes: El campo de la lingstica cubre la tierra entera; suriqueza es inmensa, su historia es tan rica como la propia humanidad.Sin embargo, el tiempo transcurrido desde su redaccin y la evolucinque ha experimentado la lingstica han reducido la obra de Thomsen auna referencia erudita y obsoleta. El reconocimiento que recibe eshonorfico y su futuro puede ser el olvido. La razn es que, comoreconoce Georges Mounin, esa y otras obras histricas:

son demasiado antiguas y nosotros no vemos las cosas comoellos; tal es lo que ocurre con Thomsen, lo mismo que conMeillet, Saussure, Jespersen y Bloomfield, e incluso conPedersen. (1967:10)

En el razonamiento de Mounin destaca la contradiccin que supone

homenajear a los predecesores y al mismo tiempo renunciar a susenseanzas porque son anticuadas. A este propsito, el sino de lahistoria de la lingstica es una paradoja y una anomala entre lasciencias histricas porque aade Mounin en historia siempre setoma prestado de los predecesores. El principio de la historia no secumple en la historia de la lingstica.

Al releer la primera cita de Mounin, reparamos en la relacin deautores que cofecciona: Thomsen, Meillet, Saussure, Jespersen,Bloomfield, Pedersen. Son las mximas figuras de esta etapa de lalingstica. Para la mayora de ellos la atencin a la historia de lalingstica se redujo a un captulo de una obra teortica. As sucedecon los someros relatos de Saussure y Bloomfield o bien con las notasslo centradas en el comparatismo de Meillet y Jespersen. De losmencionados slo Holger Pedersen (1924) elabor un libro dehistoriografa, El descubrimiento del lenguaje, que trata de la

lingstica comparatista.[2]

Figura 1. Retrato de Vilhelm Thomsen (fuente, edicin espaola deLabor).

Conviene subrayar una vinculacin directa entre los tres autores

daneses que menciona Mounin. Se trata de Thomsen, Jespersen yPedersen. Vilhelm Thomsen fue su profesor. Y Pedersen sucedi aThomsen en 1914 en la Universidad de Copenhague (Malmberg1991:325). Considerando la atencin a la perspectiva histrica de lostres acadmicos daneses, cabe afirmar que en historia siempre setoma prestado de los predecesores. Ello es as por lo menos enaquellas generaciones de investigadores que desarrollan sus trabajosbajo el mismo paradigma. Prestigio cientfico y social de ThomsenVilhelm Ludwig Peter Thomsen (Copenhague, 1842-1927) finaliz susestudios de licenciatura en la Universidad de Copenhague en 1867. Sedoctor en 1869. Fue profesor de griego en centros de secundaria. Y apartir de1875 fue profesor de lingstica comparada en la Universidadde Copenhague.

Las contribuciones de Thomsen a la neogramtica son de primerorden. Fue pionero en el estudio de los prstamos lingsticos querecibi el fins una lengua no indoeuropea de lenguas germnicas ylenguas blticas (Malmberg 1991:349). La novedad del planteamientode los prstamos lxicos y la permeabilidad de las lenguas supuso un

giro en la lingstica histrica. Hasta la publicacin de lasinvestigaciones de Thomsen, en 1868 y 1890, se observaba eldesarrollo lineal de una lengua en s misma considerada, sin cuidar delas acciones ejercidas sobre ella desde fuera (Hjelmslev 1942:43-4).

Thomsen estableci otro hito en 1893 al descifrar las inscripcionesen un alfabeto desconocido. Estaban grabadas en dos monumentos depiedra aparecidas junto al ro Orkhom, en Mongolia. Con ese logrodemostr el parentesco de la lengua de las inscripciones condeterminadas hablas del turco. Y aport as a la turcologa datosfundamentales para la historia del turco antiguo (Hjelmslev 1942:44-5).En la figura de Thomsen se renen no ya una, sino mltiples pruebasdel prestigio social que puede suscitar la filologa. Entre otrasdistinciones, la ciudad danesa de Randers en la pennsula deJutlandia donde transcurri su infancia, le nombr hijo predilecto ybautiz una plaza con su nombre. Tambin Copenhague rinde tributocon un monumento dedicado a Thomsen junto con otros tres pionerosde la lingstica, Rasmus Rask, N.L. Westergaard y Karl Verner. Y enAnkara, la capital de Turqua, la avenida donde est la BibliotecaNacional lleva el nombre de Wilhelm Thomsen Caddesi o calle VilhelmThomsen, en reconocimiento de una contribucin a la turcologa,porque supuso un acicate para la identidad nacional del nuevo estadoturco.

Estos tres reconocimientos refieren el prestigio social del lingista.Resumamos ahora su figura cientfica. El mayor mrito de Thomsen fuerealizar investigaciones sobre hechos positivos. Su rigor emprico seextendi a la aplicacin de un mtodo preciso. Y as pudo introduciruna nueva perspectiva en la neogramtica al formular el factor delprstamo lingstico (Malmberg 1991:412).

El lingista Antoine Meillet resume el valor del dans con este juicio.Toda la lingstica actual lleva la marca de las ideas de Thomsen(1926-1938:184). Y en una obra actual sobre la historia de lalingstica urlica, Bo Wickman (1988:808) le dedica este vivo elogio:El investigador dans Vilhelm Thomsen (1842-1927) ha sido uno delos mayores lingistas de la historia. Se ocup de un nmeroasombroso de disciplinas lingsticas, y fue magistral por igual entodas ellas. Entre esas ocupaciones, como prueba de versatilidad y deacierto, se halla la fundacin de la historia de la lingstica. Fundacin de la historia de la LingsticaEl inventario de obras sobre historia de la lingstica se inicia acomienzos del siglo XX con el libro de V. Thomsen. La exploracin queal respecto hace G. Mounin (1967:8-9) en siglos anteriores resultainfructuosa, salvo por algunas publicaciones de autores del XIX, apropsito de una historia de la filosofa del lenguaje centrada en

aspectos de lgica.[3] Por ello Mounin concluye que la fundacin de ladisciplina se produce con el libro de Thomsen en 1902.

La obra de Wilhelm [sic] Thomsen es de hecho la primeratentativa de historia de la lingstica, verdaderamente modernaen ms de un aspecto, aunque escrita desde el punto de vistade la lingstica histrica de 1900. (Mounin 1967:9)

Como seala Mounin, hay una limitacin inevitable en el punto de

vista. Es obvio que Thomsen no participe de las perspectivasestructuralista, generativista o sociolingstica, porque son hijas delsiglo XX. La apostilla de Mounin expresa no tanto la crtica de unainsuficiencia como la admiracin ante un lingista fundador, del cual sepodra esperar incluso la anticipacin a un futuro intenso y cambiantecomo ha tenido la lingstica.

Por su parte, Javier de Echave-Sustaeta, autor de la traduccin alcastellano y prologuista de la Historia de la lingstica de Thomsenpresentaba la obra con alabanzas. La edicin castellana, realizada porLabor en Barcelona, es de 1945. En el prlogo el traductor califica laobra con los trminos de primera o fundacional y de primer orden.

Primera y, dentro de su extrema sencillez, de primer orden.Digo primera, porque nadie se adelant al sabio dans en elorden del tiempo. Vi la luz a primeros de siglo, cuando nocontaba esta ciencia con compendio alguno de su completodesarrollo. Y aado de primer orden, tanto por el relieve delautor, uno de los primeros lingistas de nuestro tiempo, a juiciodel egregio maestro francs Meillet, como por la calidad de laobra. (Javier de Echave-Sustaeta 1945:5)

Figura 2.- Hoja de crditos y primera pgina de texto de la Historia dela Lingstica (ejemplar de la edicin de 1902, depositado en la

biblioteca de Michigan, USA).

El comentario del prologuista, tan elogioso, es coherente con elmomento de su redaccin en los aos cuarenta. Entonces el paradigmahistoricista era preponderante en la filologa. Este panorama cambi aprincipios de la dcada de los sesenta con el desarrollo del

estructuralismo, los estudios de semitica y la novedad de la gramticagenerativa. Y precisamente ese giro lingstico tuvo dos efectos en lahistoria de la lingstica. Por una parte aviv el inters en la disciplina,porque las nuevas propuestas ampliaron con sus progresos laperspectiva histrica y el afn por conocer mejor los antecedentes. Y,por otra parte, supuso la obsolescencia de la obra de Thomsen y elinicio de otra etapa, que justific la publicacin de nuevos ttulos sobrehistoria de la lingstica. En ese punto se sita el libro de GeorgesMounin y a ello se debe su crtica.

Ya la madurez como acadmico Thomsen publicSprogvidenskabens historie; en kortfattet fremstilling (Historia de laLingstica; una exposicin concisa). La obra se edit en la imprenta dela Universidad de Copenhaguen (G.E.C. Gadd) realiz la edicin[4]. Elmomento y la circunstancia en que apareci el libro son dignos de unaleyenda. De su veracidad dio noticia Hjelmslev (1942:32):

El 8 de abril de 1902, la universidad de Copenhague public elprograma de su fiesta anual con ocasin del aniversario del reyChristian IX. El estudio que inclua tena por autor al profesorVilhelm Thomsen, entonces rector de la Universidad, y se titulabaHistoria de la lingstica. La festividad brind a la publicacin de Thomsen un escenario

pblico excepcional. Supuso una ocasin solemne y propicia para elestreno de la nueva concepcin historiogrfica. Para mayor realce de lapublicacin, la Historia de la lingstica era la primera entrega de unacoleccin titulada Introduccin a la lingstica.

Las primeras palabras que dirigi Thomsen al lector, antes dejustificar la investigacin de la historia, constituyen un elogio dellenguaje y de la comunicacin humana.

De todas las manifestaciones vitales del hombre, no cabe dudade que el lenguaje es la que, en todo tiempo, ha parecido ser lams milagrosa. El lenguaje es, no slo aquello por lo que elhombre se revela de modo ms inmediato como un ser dotadode razn y pensamiento, en oposicin al resto de las criaturaterrestres, sino tambin, y en virtud de su diversidad,cambiante hasta el infinito, la expresin ms evidente de todocuanto, en el tiempo y en el espacio, rene o separa razas ysociedades en distintas nacionalidades.[5]

Y a continuacin Thomsen (p. 11) da cuenta de la necesidad de la

historia de la lingstica: Apenas se da objeto que invite ms que stea la investigacin, en general y en particular, y en pocos terrenospuede el investigador volver como en ste la vista a tan remotodesarrollo.

Sprogvidenskabens historie es un libro poco extenso. Consta de tres

pginas de crditos con el ttulo, el autor y los datos de la edicin yde 87 pginas ms de texto[6]. Cabe notar una particularidad formalde la redaccin. El contenido del libro no est organizado en captulosni secciones. Discurre como una unidad sin cortes desde su inicio hastasu final. Es ms, en las 87 pginas de texto no aparece ningn ttulo niepgrafe. S contiene, sin embargo, abundantes notas a pie de pgina.Son 135 notas, que se reparten a partes iguales las funciones deubicacin de fuentes bibliogrficas y tambin de ampliacin decontenidos. Y no hay una seccin final de bibliografa.

Llama la atencin que se prescinda de un sumario, un ndice dematerias y nombres propios, as como de una divisin de loscontenidos en captulos, entre otras referencias tiles para la lectura.Una composicin tan austera podra tenerse hoy por un artculo deinvestigacin, profusa y extensamente anotado. En realidad la edicinera congruente con un formato de conferencia. El texto recoga eldiscurso del profesor como si fuera un registro de su alocucin.

El programa fundacionalThomsen compuso una Sprogvidenskabens historie o Historia de laLingstica que llevaba el subttulo de En kortfattet fremstilling, esto esUna exposicin concisa[7]. Manifest con la aclaracin del subttulo supropsito de redactar no ya un tratado sino un compendio. En lasprimeras lneas del texto explic que deseaba echar una rpida ojeadaa los principales problemas de su historia, desde las primeras huellasperceptibles hasta el exuberante desarrollo de esta ciencia al cabo delpasado siglo (p. 11). Justific as que su presentacin de las fasesprincipales, las teoras y los autores fuera a grandes trazos.

Figura 3. Las dos ltimas pginas de la Historia de la Lingstica(ejemplar de la edicin de 1902, depositado en la biblioteca de

Toronto, Canad). Escogi una redaccin gil y breve para establecer un programa

fundacional. Ese programa aport un corpus de autores y obras losexistentes y ocurrentes, en terminologa de Barthes (1967). Y leg asus sucesores un canon lingstico compuesto de fuentes de latradicin literaria, filosfica y filolgica, as como de tpicos sobre elsigno lingstico y la tipologa de las lenguas.

Para ofrecer aqu una noticia escueta sobre el contenido de laHistoria de la Lingstica distinguimos los siguientes aspectostemticos y de organizacin:

a) Extensin temporal.- La historia se inicia con el AntiguoTestamento, a partir del siglo IX aC, y concluye con laneogramtica, a finales del siglo XIX.

b) Etapas.- De un modo indirecto o no explcito el autor distinguelas etapas de Grecia clsica, Roma, cristianismo y Edad Media,Renacimiento, siglo XVIII, comparatismo y neogramtica.

c) Autores citados.- La nmina de autores es abundante yprovechosa para estudios de especializacin ulteriores. Los quetiene mayor relevancia en el texto son Platn, Aristteles, elestoico Crisipo, Dionisio el Tracio, Varrn, Julio Csar y JosJusto Scalgero, Petrus Ramus, Iacobus Mathiae, Leibniz,Lorenzo Hervs y Panduro, Adelung, Jones, Schlegel, Bopp,

Grimm, Bredsdorff, Humboldt, Schleicher, Paul y Wundt.d) Reparto del texto.- La primera mitad del texto (concretamente

el 44%) trata de la historia hasta el s. XVIII inclusive, mientrasque la segunda (el 56%) se ocupa de la nueva lingstica delsiglo XIX.

La renuncia de Thomsen a ofrecer referencias de la organizacin de

su obra dificulta nuestra tarea de informar sobre su contenido. Porfortuna, disponemos de un recurso excepcional, por su calidad y por lalibertad editorial que entraa. El traductor al castellano del libro, Javierde Echave-Sustaeta, elabor un ndice y dispuso los siguientescaptulos en la edicin que Labor public en 1945 (p. 9-10).

I. El lenguaje. Aportacin del Antiguo Testamento. La ciencia dellenguaje en la India. Pnini.

II. La ciencia del lenguaje en Grecia. Platn. La etimologa.Aristteles. Los epicreos. Los estoicos. Anomala y analoga.Gramticos alejandrinos. La morfologa. La prosodia.

III. La ciencia del lenguaje en Roma. Varrn. La etimologa en losgramticos latinos.

IV. Limitacin de la aportacin de la Antigedad a los estudios delLenguaje. Sus causas. El Cristianismo. Su influjo fecundo. LaEdad Media.

V. El Renacimiento. Impulso a las lenguas semticas. Julio Csar yJos Justo Scalgero. Petrus Ramus. Iacobus Mathiae.Aportaciones a las lenguas romnicas y nrdicas.

VI. El hebrasmo primitivo. Guichard. Sus detractores. Leibniz.Perodo decisivo en la historia de la lingstica. Catalina II deRusia y sus Linguarum totius orbis vocabularia. comparativa.El P. Hervs y Panduro. Adelung. Vater.

VII. Carcter de la nueva lingstica. Rask.VIII. Conocimiento del snscrito. Jones, Schlegel, Bopp.IX. El aspecto histrico. Grimm. Bredsdorff. La lingstica general.

Humboldt. Madvig.X. La lingstica histrica comparada. Continuadores de la obra de

Bopp. Pott. Kuhn. El estudio del snscrito. Benfey. Westergaard.Pugna entre la filologa y la lingstica. Curtius. Influencia entreambas ciencias.

XI. Inters por las lenguas romances. F. Diez. Romanistasfrancescs. Ascoli. Las lenguas eslavas. El lituano. Las lenguasclticas. Aplicacin a otros tron cos lingsticos de los mtodos delindoeuropeo.

XII. Augusto Schleicher. Su rbol genealgico. Schleicher y Bopp.Reconstruccin del indoeuropeo. Los nuevos investigadores.

XIII. Oposicin entre la antigua y moderna orientacin.

Aportaciones psicolgicas. Paul. Wundt Teora so bre latransmisin de las lenguas. Valoracin de la influencia analgica.

XIV. Desarrollo de la fontica. Consonantismo. Vocalismo. Las leyesfonticas. Limitacin de la lingstica.

El ndice que Echave-Sustaeta redact para la edicin castellana

supuso un cambio notable de la organizacin original. Realiz unainterpretacin del contenido y estableci a su criterio signos deorganizacin. Dot as a la publicacin de un orden ms informativo ycoherente con el formato de libro.

Por otra parte, con la intervencin del editor castellano se puso demanifiesto una accin del autor. Nos referimos a cmo se distribuye eldiscurso en el manuscrito original. Se observa que Thomsen dedic losseis primeros captulos a los perodos que van de la Antigedad a laIlustracin, mientras que los ocho restantes se ocuparon delhistoricismo del s. XIX. Thomsen estableci una relacinprofundamente asimtrica entre el tiempo estudiado y el tiempo quedestin a cada parte.

Este tratamiento es comn en las obras de historia. Sucede que, amedida que el historiador se acerca a su tiempo, incrementa el tiempodel discurso que produce. Sin embargo, en este caso el reparto es muycontrastado. Thomsen indic de manera redundante, con los espaciosasignados y con la cualificacin expresa de las etapas, un estadiocientfico de la lingstica, el del siglo XIX, y un estadio previo queconstituye el camino hacia la ciencia del lenguaje. [8] Representacin de la historiaLa historiografa o teora de la historia concibe el discurso histricocomo una elaboracin ideolgica, una representacin de lo real. Y tienecomo principal cometido conocer cmo elabora la representacin de lahistoria (Barthes 1967, Lozano 1987, Laborda 2002:189). Entre otrosaspectos, considera las fuentes, los tpicos y los episodios con queencabeza cada parte del relato su autor. [9]

Las fuentes de que se vale Thomsen en Sprogvidenskabens historieson de cuatro tipos: literatura, filosofa, gramtica y lingsticahistrica. Tienen un papel desigual, con preponderancia de lagramtica y la lingstica histrica, que van copando las pginas amedida que progresa el relato. Los documentos literarios y filosficosson tiles en la etapa clsica y medieval para referir teoras mticas ylgicas, respectivamente. 1. Literatura.- Las referencias al libro del Gnesis, del AntiguoTestamento, ejemplifican el modelo mtico de explicacin de lacreacin del lenguaje y la diversidad de lenguas. Thomsen presentesos relatos no ya como razonamientos verosmiles sino como indicios

del inters por dar respuesta a preguntas que jalonan la historia de lalingstica, tal como se lee en el siguiente prrafo:

Si de momento nos hemos detenido en las sencillas referenciasdel Antiguo Testamento, ello ha sido, no slo porque en lhallamos algunas de las ms remotas muestras de estabsqueda del espritu del hombre, sino tambin porque msadelante nos veremos precisados a insistir en las mismas ideas,que en poca mucho ms reciente ejercieron tan hondo influjoen la evolucin lingstica. (cap I, p. 13)

2. Filosofa.- El primer tpico que recogi Thomsen de la filosofa es eldebate sobre la naturaleza del signo lingstico, en el dilogo Cratilo dePlatn.

Ocupaba la cuestin, segn se dice, a Herclito y a Demcrito,de los cuales pasa aqul como defensor de fisis, ste denomos, sin que contemos con ms datos sobre el particular.Parece que tambin tratan de ella los sofistas (Protgoras), y entiempo de stos era probablemente tema general de discusin.

La primera obra literaria en que se enfoca este problema esel maravilloso dilogo de Platn, Cratilo, en el que se tratanexclusivamente cuestiones referentes a este tema. A ms deScrates, entran en el dilogo dos personajes: Hermgenes yCratilo. ste defiende que cada uno de los nombres, tanto en lalengua griega como en las brbaras, por naturaleza entraa ydebe entraar acabada correspondencia con el objetodesignado, y no pasa por reconocer como nombres y palabrasde la lengua cuantos acuerdan algunos emplear. Hermgenes,por el contrario, opina que no se da otra correspondencia enuna denominacin que el uso. (cap II, p. 20)

La eleccin de este debate sobre la teora del signo fue un xito. Es untpico que figura en todos los manuales de historia de la lingstica.Sin embargo es inusual que las obras posteriores a la de Thomsenconcluyan de un modo tan crtico sobre el sentido del dilogo platnicocomo lo hace el maestro

Divididas estuvieron las opiniones sobre si estas pginas dePlatn-Scrates estn escritas en serio o en broma. Tinesems bien la impresin de que se trata slo de parodiar, deburlarse del tono que se daba a la discusin de estos problemasen general; mas en principio apenas difiere ste del quehallamos en Platn. (cap II, p. 21)

3. Gramtica.- La gramtica como metalenguaje brinda numerosaspginas en la historia de la lingstica. En el fragmento reproducido acontinuacin Thomsen describi la contribucin del gramtico

renacentista Pierre de la Ramme.Valiosos elementos para un nuevo mtodo, ms emprico, de laciencia del lenguaje aporta Petrus Ramus (Pierre de la Ramme,nacido en 1515 y muerto en la noche de San Bartolom, 1572),conocido principalmente como filsofo. La pugna que sostuvoen filosofa contra la lgica aristotlica y la escolstica, lacontinu en gramtica, y as, la gramtica francesa que publicen 1562 bajo el lacnico ttulo de Gramre, y que contiene ()diversas consideraciones agudas, en especial sobre fontica ysobre la divisin de la morfologa. (cap V, p. 51)

4. Lingstica histrica.- La nueva lingstica, como la calificThomsen, se nutre de la gramtica histrico-comparatista. Esta es lafuente principal de la obra. Su valor se cifra en la descripcin de unperodo en el que Thomsen particip de manera directa y muydestacada.

Rask, Bopp y Grimm han contribudo, cada cual a su modo, ainiciar un nuevo desarrollo en la lingstica y a cimentar laciencia comparada de las lenguas: Rask, en primer lugar,merced a sus investigaciones sobre las lenguas nrdicas, enespecial del islands, () y tambin mediante sus estudios delas diversas relaciones de parentesco y puntos de mutuadependencia de stas y otras muchas lenguas; Bopp, por sucaracterstico modo de servirse del snscrito en el cotejo de laslenguas de nuestro tronco lingstico y por sus ingeniosasdisquisiciones anatmico-genticas (); Grimm, finalmente, porsus tratados de las lenguas gticogermnicas y su slidamanera de aplicar a su estudio los puntos de vista histricos.(cap IX, p. 85)

En el siguiente pasaje sobre las teoras del alemn Jakob Grimm(1785-1863) y el dans Rasmus Rask (1787-1832), el historiadoranot informaciones y valoraciones en las que atesora un conocimientoextraordinario.

La causa de que Grimm y Rask, que al principio habanmantenido correspondencia relativamente amistosa, a pesar desus destacadas discrepancias en el terreno cientfico,incurrieran en abierta hostilidad en la ltima parte de su vida,estriba, en parte, en que Rask no poda penetrar en el terrenohistrico, especialmente cuando llega a la ordenacinsistemtica de las distintas flexiones y en casos anlogos. Eneste punto, el desarrollo posterior de la lingstica ha dado aGrimm la razn en todo frente a Rask. (cap IX, p. 82)

Thomsen aport un juicio ponderado sobre los autores de los que

trat. Se atuvo a factores objetivos y a aspectos particulares, como lanacionalidad de los lingistas. Este mismo rigor le dio pie a proclamarla vala de su compatriota y discpulo de Rask, J. H. Bredsdorff. Loequipar a las grandes figuras del comparatismo, Rask, Bopp y Grimm.Por el inters que tiene se disculpar la reproduccin del extensoprrafo dedicado a Bredsdorff.

Deseara se me permitiera colocar al lado de estas tres figurasde la lingstica al dans J. H. Bredsdorff (1790-1841), uno delos iniciadores de la nueva poca, investigadorextraordinariamente genial y profundo. De sus diversostratados lingsticos, exceptuando aquellos que tratan defontica, debemos destacar aqu la obra Sobre las causas de lasvariaciones de los idiomas, editada como trabajo escolar enRoskilde, en 1821, cuya nueva edicin corri a mi cargo en1886, la cual, dentro de su modestia, se nos revela como unasucinta obra maestra por el don de observacin y la agudeza devisin de su autor, a pesar de la frecuente inconsistencia de sumaterial lingstico, representa en toda su manera de ver unavance de medio siglo sobre su tiempo. Mas por desgracia, enparte por esta razn, en parte por la forma de publicacin, paspor entero inadvertida, sin poder ejercer en la evolucinlingstica el menor influjo, lo que fu muy de lamentar. (capIX, p. 85)

Es interesante este pasaje porque muestra aspectos de la

enunciacin, es decir, las marcas del historiador en la creacinhistoriogrfica. El autor se design a s mismo e intervino como unpersonaje o existente del relato. En primer lugar, pidi permiso pararealizar lo que poda tomarse como una licencia al poner en la mximacategora a Bredsdorff. Y en segundo lugar seal su responsabilidadcomo editor en la transmisin de las enseanzas del compatriota.

Si tomamos distancia respecto de este homenaje a J. H. Bredsdorffy examinamos su influjo en posteriores obras de historia de lalingstica, el balance es muy escaso[10]. Pero sta pgina particulardel nacionalismo es incomparable con el efecto que ha tenido Thomsenen la historiografa. Son tpicos fundamentales las controversias sobrela naturaleza motivada o convencional del signo y sobre la anomala oanaloga de la lengua como cdigo.La vigencia de Thomsen tiene tambin otras causas. Su perspectiva,vinculada a la gramtica comparada, aport el inters por la tipologalingstica. Ese fue un criterio que permiti valorar como relevantesdocumentos del Renacimiento y de los siglos XVII y XVIII. Unamuestra de ello es la seccin que dedic al gramtico renacentistaScalgero.

Hagamos resaltar que adeudamos al genial y polifactico

fillogo Jos Justo Scalgero (1540-1609), hijo de Julio CsarScalgero, el primer ensayo de agrupacin de las lenguas deEuropa, a pesar de su brevedad, extraordinariamente claro ycompleto. Redcelas a once troncos de lenguas matrices, conmultitud de dialectos o propagines. (cap V, p. 50)

Y las gramticas misioneras son otro ejemplo de cmo la tipologa esun problema que interesa a la lingstica. Las preguntas sobre tipologapermiten rastrear el pasado y redactar una historia.

He aqu tal vez la causa de la extrema importancia del sigloXVII, y todava ms del XVIII, en la historia de esta ciencia, asaber: la ampliacin cada vez mayor de sus dominios, a lo quecontribuyen dos circunstancias principalmente: el afn de viajary el celo por la expansin de la religin de Jesucristo.Aparecieron gramticas de multitud de lenguas de otras partesdel mundo, en especial de Asia y Amrica, todas ellas segn elesquema de la gramtica latina, y a su vez lxicos queinsertaban con frecuencia versiones de trozos ms o menosamplios de la Biblia. ( cap VI, p. 56-7)

Estos prrafos muestran algo ms que la consideracin de la

gramtica de las causas de Scalgero y las gramticas misioneras.Indican una realidad general de la obra, esto es que la tipologa, juntocon la descripcin gramatical, forma el eje de La Historia de laLingstica de Thomsen. Su discurso alcanza una clara unidad ycontinuidad a partir del Renacimiento. A las aportaciones yamencionadas de esta poca suma las de Leibniz, los Linguarum totiusorbis vocabularia, en tiempos de Catalina II de Rusia, y LorenzoHervs y Panduro. Tradicin de la obra de ThomsenLa difusin de la obra de Thomsen ha contado con ediciones en dansy en otras lenguas. Esta buena acogida editorial se ha producido a lolargo del siglo XX. Y algunas ediciones han completado las pginas delfundador con apndices sobre la historia reciente de la lingstica.

La imprenta de la Universidad de Copenhague public en 1902Sprogvidenskabens historie. Como se ha dicho, formaba parte de lacoleccin sobre lingstica. Se reimprimi en 1908. Y se incluy mstarde en el primer tomo de las obras completas de Thomsen, queapareci en 1919.

La traduccin al alemn apareci en 1927 (Halle, Niemeyer), en elmismo ao de la muerte de Thomsen. Corri a cargo de Hans WolfgangPollak y se titul Geschichte der Sprachwissenschaft bis zum Ausgangdes 19. Jahrhunderts. Kurzgefasste Darstellung der Hauptpunkte(Historia de la lingstica desde los nicios hasta el siglo XIX. Breve

descripcin de los principales puntos). Reedit la versin alemana laeditorial Ferdinand Enke, de Stuttgart, en 1940. La misma traduccinalemana de H. Pollak, junto con el prlogo de Christoph Gutknecht, en1979 una nueva edicin de la editorial P. Lang, en Berna.

Del Extremo Oriente proceden las versiones al japons y el chino.En 1937 apareci la traduccin al japons de Hisanosuke Izui yShinichi Takaya, Gengogakushi: sono shuyo ten o tadorite, publicadaen Tokio por Ko-bundo-shobo. Y una reedicin de esta versin, en1998, corri a cargo de la editorial Yumani Shobo en la capital nipona.En 1960 Zhenhua Huang realiz la traduccin al chino. Se public enPekn, a cargo de la editorial Ke xue chu ban she, con el ttulo Shi jiushi ji mo yi qian de yu yan xue shi.

Una edicin muy interesante es la versin castellana, que sedistingue por la organizacin del texto y la inclusin de escritoscomplementarios. En efecto, en 1945 se public la traduccin alcastellano de Javier de Echave-Sustaeta: Historia de la Lingstica. Laedicin de Labor se incluy en la coleccin de Ciencias literarias.Estaba ilustrada con fotografas del autor y de lingistascontemporneos, como Bopp, Saussure y Meillet (p. 171-4). Javier deEchave-Sustaeta, que era profesor de latn de la Universidad deBarcelona, tradujo el texto a partir de la versin alemana de 1927 deH. Pollak. Como se ha dicho, dividi la obra en catorce captulos y losencabez con un sumario del contenido; tambin prescindi de algunasnotas del texto original que consider de menor inters. E incluy unprlogo para glosar la figura de Thomsen y presentar la traduccin.[11]Echave-Sustaeta tambin redact un extenso eplogo de 33 pginas (p.133-165) para cubrir el perodo de cuarenta aos que media entre eloriginal de Thomsen y la edicin espaola. El apndice resume losprincipios de la gramtica comparada, aade una bibliografa ypresenta las figuras de finales del XIX y principios del XX. Resea lasideas de Saussure y su escuela sociolgica, si bien considera que suorientacin no es apropiada. Y elogia la aportacin de la escuelaparisina de Meillet porque es afn a la neogramtica, un paradigma enel que se reconoca el latinista Echave-Sustaeta. [12]

Figura 4. Porta y hoja de crditos de la edicin espaola (Labor, 1945).

Con Internet y la edicin digital el libro de Thomsen ha conseguido

un nuevo canal de difusin en el siglo XXI. El proyecto de la OpenLibrary consiste en la difusin de los fondos histricos de bibliotecasuniversitarias. En virtud de ello, se ofrece en la red la edicin facsimilarde dos ejemplares de Sprogvidenskabens historie que pertenecen a lasbibliotecas de Michigan (USA) y de Toronto (Canad). Han aparecidoen 2007 y 2009, respectivamente (vase la nota 4).

La tradicin de una obra se basa en la preservacin de su contenidomediante la edicin y la propagacin de sus ideas en los trabajos deautores posteriores. Es usual la cita de Thomsen en obras generales dehistoria de la lingstica, si bien suele ceirse a una mencin en labibliografa. Las excepciones son Hjelmslev (1942) y Mounin (1967) aquienes ya hemos hecho referencia, Tusn (1982), Malmberg (1991)y Lepschy (1992).[13] Las menciones que hace J. Tusn de Thomsentoman en consideracin su historia de la lingstica, mientras que loscomentarios de Malmberg y Lepschy se refieren a las aportaciones deldans al comparatismo. Son valiosos los dos puntos de vista porquesignifican un reconocimiento como lingista e historiador.

Figura 5. Pginas del eplogo y del ndice alfabtico redactadas porJavier deEchave-Sustaeta para la edicin espaola de Historia de la

Lingstica (Labor, 1945). Tusn tiene en cuenta los juicios de Thomsen para criticar el

enfoque neogramtico del precursor y para compararlo con el corteaxiomtico que brinda el estructuralismo y el generativismo. Lointeresante es que realiza esta operacin de cotejo en cada etapa de lahistoria, de manera negativa en las primeras y positiva en las ltimas.Sobre la Antigedad, seala como exagerado el reproche de Thomsena los gramticos latinos, que slo se interesaron por el latn. De laEdad Media destaca el silencio sobre los escolsticos modistas y, ya enel siglo XVII, otro tanto sobre la gramtica de Port-Royal. Recoge elelogio que hace Thomsen del ilustrado espaol Lorenzo Hervs yPanduro como avanzado del historicismo. Y apunta el tratamiento quehace Thomsen de las leyes fonticas de Grimm. De todo ello importa lapresencia recurrente de Thomsen en el discurso del nuevo historiador,a quien toma como referencia fundamental, pero sujeta a unaperspectiva limitada. El valor del precursorLa figura de Thomsen es conocida en la historiografa pero ello noimplica que est reconocida. Se tiene su aportacin a la historia de lalingstica por primeriza y elemental. Su libro parece demasiado brevepara abarcar con perspicacia una tradicin milenaria. Y se le reprochasu sesgo hacia el comparatismo.

No obstante, la contribucin de Vilhelm Thomsen a la historiografamerece mucha ms atencin de la que ha recibido. Es fcil reconocerlas diferencias entre Sprogvidenskabens historie y sus secuelas, hastael punto de que esa apreciacin sugiera que las obras posteriores noestn motivadas por la primera. Pero hay suficientes afinidades entrela de 1902 y las actuales como para considerar su influencia. Thomsencentr su atencin en unos autores de los que ha surgido un corpusclsico. Ello es especialmente apropiado en el perodo de laAntigedad. Ms an, por encima de los nombres propios estableciunos temas con los que delimit un trayecto expositivo que se sigue enla actualidad. Esos temas son el discurso del mito y de laargumentacin, la escritura y la cultura griega, la naturaleza del signolingstico, la lengua como anomala o analoga y los repertoriosmultilinges, entre otros.

Conviene sealar la predileccin de Thomsen por la etapa delhistoricismo en el siglo XIX. Como se ha dicho, ms de la mitad de laHistoria de la lingstica trata de la gramtica comparada. Hay aqu unfenmeno notable de asimetra temporal, que sin embargo justifica conuna exposicin precisa y relevante. A su relato le asiste el mrito delerudito historiador y del investigador comparatista.[14]

Da sentido cabal a la obra un programa coherente. Su progresorequiere tres etapas. La primera elabora la gramtica comoinstrumento emprico de descripcin de la lengua, con Varrn yDionisio el Tracio, entre los antiguos, y Scaligero y Ramus entre losrenacentistas. A continuacin sigue una etapa de exploracin de laslenguas y sus relaciones, con las gramticas misioneras y losrepertorios multilinges. Y la tercera etapa se centra en la cartografa ygenealoga de las lenguas, as como en el estudio de su tipologa ehistoria.[15]

Figura 6. Retrato de Vilhelm Thomsen (fuente, la Wikipedia danesa). Este programa historiogrfico, que se alumbr bajo el paradigma

histrico-comparativo, result no slo coherente sino enriquecedor.Con el advenimiento del paradigma estructuralista o axiomtico hanemergido nuevos autores y asuntos, como la gramtica de Por-Royal ysu aplicacin de la teora del signo, o John Wilkins y la creacin delenguas artificiales. Y ms tarde, con el paradigma hermenutico y dela variacin lingstica, se ha producido otra renovacin, de modo queresultan significativos para el pensamiento lingstico la sofstica, laretrica de B. Gracin o la distopa futurista de G. Orwell.[16]

El avance de la lingstica estructural auspici en los aos sesenta laaparicin de muchos libros de historia de la lingstica[17]. Laactualidad de la obra de Thomsen se prolong hasta esa dcada. Sentctedra durante sesenta aos. A su vez, los manuales que le relevaronhan sido desplazados a partir de los aos noventa por nuevas obras,que han surgido de un paradigma de especializacin en lahistoriografa[18].

Hubo una etapa fundacional, con la figura nica de Thomsen, queaport la matriz de etapas, obras y asuntos. Le sigui otra de profusaactividad, con el esplendor de la lingstica como paradigma de lasciencias. Es la que se ocup de ampliar y matizar la recopilacin de loshechos memorables del pasado. Y le ha sucedido luego otra que refinala metodologa y se abre a una perspectiva compleja del pensamientolingstico. En esa perspectiva amplia se acomodan el programafilolgico y el hermenutico.

Desde la perspectiva actual de la historiografa, la obra de VilhelmThomsen recobra un nuevo sentido. Su Historia de la Lingstica; unaexposicin concisa aparece como un texto que no slo tiene muchointers como objeto de investigacin sino tambin como modelo derelato. Es un modelo por su estilo conciso y sobrio. Y tambin lo es porsu contenido sagaz y original. Ese modelo surgi de una mirada nuevaa la historia.

La mirada que Thomsen dirigi al pasado concibi una disciplinanueva. En 1902 compuso una obra que recoga una sugestivainvestigacin sobre la historia. Apenas se da objeto que invite msque ste a la investigacin, escribi en el inicio del libro, y en pocosterrenos puede el investigador volver como en ste la vista a tanremoto desarrollo. Con este manifiesto proclam la Historia de laLingstica. BibliografaAUROUX, Sylvain, ed. (1989-2000): Histoire des ides linguistiques,

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[1] El presente artculo recoge una investigacin que participa del proyecto FFI2009-10424, "Globalizacin,intercomunicacin y lenguas propias en las comunidades lingsticas medianas", financiado por MEC (0FIL).[2] H. Pedersen public en 1924 en dans El descubirmiento del lenguaje. Ciencia lingstica en el siglo XIX.La traduccin al ingls corri a cargo de J. W. Spargo en 1931 (Harvard University Press) y en 1962 sereedit (Bloomington, Indiana University Press).[3] Un antecedente parcial, puesto que se circunscribe a la Antigedad clsica, se halla en la obra de 1863de Heymann Steinthal, Geschichte der Sprachwissenschaft bei den Griechen und Rmern: mit besondererRcksicht auf die Logik (Berlin, F. Dmmler's Verlagsbuchhandlung). (Mounin 1967:2; Arens 1969:1022)[4] En el fondo Internet Archives de la Open Library se puede consultar una copia digital de la edicinoriginal en dans . El ejemplar impreso que se ha reproducidopertenece a la biblioteca de la Universidad de Michigan (USA). En marzo de 2007 Googel Books realiz laedicin digital. La pgina es de acceso libre y ofrece el archivo del libro de Thomsen en diversos formatos,entre ellos como documento de texto (211 K):;como documento facsimilar en pdf (4,46 Mb):;o para la lectura en red, con buscador de trminos: .Tambin como documento pdf (5,92 Mb), un ejemplar de la Universidad de Toronto (Canad) digitalizado enfebrero de 2009:

Y en formato de texto: HTTP://WWW.ARCHIVE.ORG/STREAM/SPROGVIDENSKABEN00THOMUOFT/SPROGVIDENSKABEN00THOMUOFT_DJVU.TXT[5] Pgina 1, en la edicin original; la versin procede de Hjelmslev (1943:35). El resto de citas deThomsen proceden de la edicin castellana de J. Echave-Sustaeta (Madrid, Labor 1945), que tiene unapaginacin ms extensa por la divisin del manuscrito en captulos.[6] Como referencia sobre la extensin del texto adems del nmero de pginas, cabe indicar que secompone de unas 32.000 palabras.[7] Hjelmslev (1942:32) ofrece una variacin del subttulo que no aparece en la edicin original, Unaexposicin concisa de sus hechos esenciales (En kortfattet fremstilling af dens hovedpunkter).[8] Un grado similar de reparto asimtrico puede verse en la antologa de textos de Hans Arens, Lalingstica (1969). Dispone el material anterior al siglo XIX en 200 pginas recogido en la parte El caminohacia la ciencia del lenguaje, mientras que el siglo XIX ocupa 300 pginas y, finalmente, los sesenta aosdel siglo XX que estudia suponen 500 pginas ms.[9] La historiografa distingue entre la enunciacin, el enunciado y la representacin. La enunciacinpresenta las acciones del autor, como las referencias a s mismo (el yo autoral) o el modo cmo organiza eldiscurso en partes. Corresponden al enunciado las fuentes, los autores y obras citadas. Y se refiere a larepresentacin el sentido que se da al relato histrico, es decir, el canon o modelo de lingstica que sepromueve.[10] Aparecen dos referencias breves a Bredsdorff en H. Pedersen (1924, en la edicin inglesa de 1931, p.260, nota 1) y en M. Leroy (1964, en la edicin castellana de 1969, p. 29). En otro lugar del libro, en

defensa de autores nacionales, Thomsen tambin distingue a un gramtico dans del Renacimiento, JacoboMadsen Aarhus (Iacobus Matthiae, 1538-1586), autor del compendio sobre fontica De litteris libri duo publicado en 1586 (cap. V, p. 51).[11] El arte de la traduccin ofrece variaciones tan curiosas como la que podemos apreciar e n dosversiones vertidas al espaol. Comparemos la traduccin de la primera frase del libro de Thomsen. En laedicin de Echave-Sustaeta dice as: Fuerza es considerar el lenguaje como la manifestacin del esprituhumano tenida por ms digna de admiracin a lo largo de los tiempos. Y la cita de la frase en Hjelmslev(1942:32), con traduccin de Alejandro Cnovas en 1987, reza del siguiente modo: De todas lasmanifestaciones vitales del hombre, no cabe duda de que el lenguaje es la que, en todo tiempo, ha parecidoser la ms milagrosa. En ambos casos los traductores no han trabajado el manuscrito en dans sino quehan partido de traducciones del alemn y el francs, respectivamente. Por otra parte, la fecha de latraduccin 1945 y 1987, respectivamente y la moda expresiva del momento puede explicar unasdiferencias estilsticas tan notables.[12] El eplogo se compone de siete partes con el siguiente contenido: Renovacin de la lingstica.Aportaciones de la gramtica comparada. Principios innovadores. La escuela sociolgica. La escuelaparisiense. La lingstica romance. La escuela idealista.[13] Tuson (1982:31 n. 8-, 40, 62, 75, 89 n. 31-, 177), Malmberg (1991:312, 325, 349, 351, 352, 412),Lepschy (1992:15, 227, 273, 280, 402).[14] Junto a la asimetra temporal tambin hay asimetra local, en sentido de que ciertos autores que leson ms cercanos en el espacio aparecen ms; es el caso de la lengua y los gramticos daneses, a los quehace referencia de manera preferente.[15] Vase la afinidad de este programa con el plan histrico que propone P. Swiggers (1997:V-VII)[16] En relacin a este paradigma contextual, vase Beuchot (1998) y Laborda (2005) sobre la sofstica yla retrica; y Joseph, Love y Taylor (2001) sobre Orwell y Bruner, entre otros autores. Hay en Koerner yAsher (1995:3.8) una crtica frontal contra la historia de la lingstica como mera anotacin de lasinvestigaciones sobre este campo, es decir contra las etapas precedentes.[17] En los aos sesenta y posteriores hay una produccin historiogrfica considerable con Ivic (1963),Leroy (1964), Robins (1967), Mounin (1967), Arens (1969), Tagliavini (1969), Sebeok (1975), Parret(1976), Tuson (1982), Serrano (1983), Harris y Taylor (1989), Marcos (1990), Malmberg (1991) o Cern(1996).[18] Auroux (1989-2000), Lepschy (1992), Koerner y Asher (1995), Swiggers (1997), Joseph, Love yTaylor (2001), Law (2003).