La importancia de conocer el desarrollo de la agricultura en América latina.

Resumen por Marlon David Garcia.

Podría pensarse que la importancia de ahondar en el conocimiento del desarrollo de la agricultura

en América no es importante, sin embargo tener nociones del los antecedentes podría constituirse

como un marco de referencia para la interpretación de la economía actual. Las relaciones y

vínculos entre los seres humanos están estrechamente marcados por su posición frente a los

recursos y/o frene a las organizaciones, toda vez que por su naturaleza ambiciosa el hombre se ha

auto constituido como protagonista en la relación Hombre / naturaleza sin tener en cuenta que la

relación es reciproca y que la participación del hombre en cualquier ambiente tiene como efecto la

humanización del mismo.

Mas allá de la relación antes expuesta es necesario tener en cuenta que el estudio de la agricultura

esta absolutamente ligada a conceptos como población, técnicas agrícolas, estructura social, es

por esto mismo que estos conceptos deben ser tratados como un conjunto.

Es importante mencionar que la conceptos como el de relación de producción y propiedad de la

tierra están ampliamente ligados las técnicas e instrumentos de producción y al acceso a los

mismos, lo cual nos lleva al campo de la apropiación y distribución de los recursos, formas de

retribución como ganancia, renta, salarios; que indiscutiblemente variaron a lo largo del planeta

de acuerdo con la estructura social. Para nuestro caso particular el sector agrícola se consolida

como el punto de partida para determinan las relaciones económicas y su desarrollo en el espacio

puntual de América latina sin dejar de lado que en la totalidad de los casos este proceso responde

a consecuencias históricas del viejo mundo.

En cuanto a los elementos formadores tenemos la primera revolución agrícola en Europa

caracterizada por el aumento de la población, el perfeccionamiento de técnicas, la adaptación de

campos y de las organizaciones para la agricultura y la apertura de canales de circulación

mercantil; lo cual en su conjunto tubo como consecuencia variaciones en la dieta (inclusión de

leguminosas), crecimiento y diversificación de la producción, en cuanto a los avances técnicos

encontramos el cambio de arado romano al arado asimétrico con rueda, el uso de la tracción

animal y vertedera lo cual altero la periodicidad con la cual se araban los campos, para lo cual el

punto débil era el manejo del ganado que debía ser restringido en cuanto a su cantidad debido a

que se llegaba al punto en el que el hombre competía por el alimento.

En cuanto al feudalismo como modo de producción se caracterizo entre los siglos Xi y XIII por

definir las fuerzas productivas y estas teniendo como núcleo la parcela campesina como unidad

productiva fundamental, adicionalmente tenemos las relaciones de propiedad y los medios de

producción (señor-tierra y señor-vasallo), este modo de producción no fue del mismo modo

aplicado en el mismo tiempo, ya que la tendencia era el sistema señorial que se distinguió en dos

tipos de los cuales el señorío fundiario, que se dividió en reserva señorial ( incluyendo castillo,

residencia señorial y parcelas dispersas en los campos cultivados) pardelas tenencias (tierras

concedidas a los dependientes del señorío) y las tierras de uso común (bosques, aguas y pastos)

que fueron fuente de conflicto entre los señores y las comunidades aldeanas. Al mismo tiempo se

dieron los primeros indicios de trabajo asalariado (corvée).

Del siglo XIV al XVII se dieron cambios en cuanto al desarrollo tecnológico, se implemento la

imprenta se dieron nuevas técnicas de metalurgia y minería así como en la navegación sin dejar de

ser la agricultura el eje de la economía ya que al mismo tiempo que impone limites estructurales,

determina el crecimiento demográfico (ya superada las epidemias “peste negra”) que aunque

tenia brotes no era determinante, lo que si era la precariedad de los trasportes y las trabas al

trasporte mercantil. Aunque se llevaron a Europa plantas de América, se dieron alzas en los

precios a pesar de la diversificación, fue cuando el comercio era mas lucrativo para los

comerciantes que para los señores lo cual se reflejo en la trasformación de los campos abiertos a

propiedades cercadas. La agricultura en esta época se caracterizo además por el Barbecho que era

un sistema de rotación de cultivos principalmente para los cereales.

Entre tanto en América latina y aun por encima de los problemas de documentación debido a la

destrucción física de la mayoría de la población indígena tenemos que Piere Chaunu distingue tres

áreas a considerar, a) santo domingo, altiplanos centrales y México, región de los andes centrales

y en la parte de Colombia la zona de los chibchas que correspondía al 5% del continente y contenía

una población aproximada de 90% de la población total del continente, en esta región se

cultivaban tubérculos, maíz y en los andes predominaba la papa; en otra región, las llanuras y

altiplanos mayas donde se cultivaba básicamente el maíz había una densidad poblacional de 2 a 5

Habitantes por Km/2. En todo el resto del continente las actividades estaban enfocadas a la

recolección, la caza, la pesca y en menor medida a la agricultura primitiva esto por que las

poblaciones eran nómadas.

En cuanto a la formación de los sistemas agrarios en América latina se debe partir de que los

sistemas agrarios y su desarrollo estuvieron estrechamente vinculados al las mezclas de culturas

en las que tubo lugar, la influencia de la esclavitud el desplazamiento forzado en diferentes grados

de intensidad y de ubicación, se le debe dar amplia importancia a la influencia africana en América

debido tanto a la implementación de técnicas traídas del viejo mundo como al rápido proceso de

mestizaje. Aunque obviamente los colonizadores europeos intentaron reproducir los sistemas

agrarios y/o costumbres no fue posible debido al amalgama de culturas que convergieron y se

orientaron hacia técnicas de cultivo extensivas.

Una gran parte de las tierras colonizadas era tropical y como es de entenderse los europeos no

tenían la experiencia, este factor ayuda a entender el porque no se dio una segunda revolución

agraria, luego de la introducción de las técnicas de mecanización sobretodo las que ahorraban

mano de obra la agricultura se desenvolvió como monocultivo primariamente en países como

argentina donde se cultivaba cereales, siempre teniendo en cuenta los rendimientos por hectárea.

Los sistemas agrícolas entonces se constituyeron como adaptaciones de los intereses de los

colonos que tenían como principio el aprovechamiento de los recursos naturales la mano de obra,

los sistemas de cultivo y los modos de vida de de América precolombina sin dejar de lado la

influencia de el áfrica Negra.

En cuanto a la expansión comercial tenemos que se dio como resultado de las expansiones tanto

marítimas como comerciales de los europeos esto como respuesta de intereses privados como de

los comerciantes, marinos aventureros y burócratas, y de parte de los intereses públicos se

dejaban ver las monarquías nacionales y la iglesia. Inicialmente la necesidad de movilizar los

recursos era para continuar con las expediciones y para la protección de las tierras ya colonizadas,

mas adelante para el mantenimiento de la fuerza colonial de sistema de monopolios que era

regido por el pacto colonial que consistía en que cada metrópoli se reservaba el monopolio del

comercio de sus colonias, por otra parte las estructuras económicas coloniales se orientaban a

complementarse con respecto a la metrópoli; todo esto, la colonización se oriento a la

construcción de sistemas productivos para el abastecimiento del mercado de Europa con

productos como los metales preciosos alimentos de lujo (tropicales) y materias primas. A todo

esto el autor identifica como economía fundamentalmente pre capitalista lo que se aplica a las

sometidas colonias y a Europa por supuesto, todo antes de la revolución industrial.

Empieza a manejarse el concepto de mercantilismo que se identifica como el método por medio

del cual los comerciantes pretenden obtener acceso a la clase propietaria actuando como

intermediarios entre la producción y el consumo, donde las mercancías coloniales tienen un alto

valor en cuanto a horas de trabajo pero un bajo valor en cuanto a moneda esto debido a que

estas mercancías son producidas con mano de obra esclava y haciendo uso de los recursos

naturales obtenidos de manera gratuita, lo que se constituyo en un problema de la economía

colonial porque los mercaderes y los plantadores coloniales se disputaban la posición mas

ventajosa frente al mercado.

Entre los siglos XVI y XVIII se dieron cambios importantes como la constitución de nuevos y

fortalecidos virreinatos, diversificación económica como la expansión de la ganadería y de la

minería y la orientación de varios cultivos a la exportación. En materia de leyes se establecieron

normas que evitaban la formación de organización es indígenas a través de establecer que la

explotación de la mano de obra indígena era una transacción que involucraba los intereses de la

corona, los conquistadores y la Iglesia. A pesar de que en este periodo a los indígenas les fueran

otorgados ciertos privilegios eran obligados a establecerse bajo los principios de los colonizadores,

y actividades como la compraventa de tierras en algunas zonas como en el Perú se daba con todo

el personal indígena que las habitaba, esta practica se desarrollo posteriormente en México, y

respondía también a la disminución de la clase trabajadora que había pasado de ser mano de obra

indígena a servidumbre personal.

Los principios de la política agraria tenia 5 pilares, estos le reconocían los derechos al señorío de la

corona sobre todo terreno que conquistara y sobre las posibilidades de transar con este territorio,

como por ejemplo concederlo a los colonos para patrocinar expediciones, o la disposición de

tierras suficientes para que los indios se reprodujeran (sostuvieran las fuerzas de trabajo

constantes) y para que pagaran tributos, y la disposición de que los mestizos no tenían derechos,

no podrían tener derechos sobre ninguna propiedad, por lo cual eran relegados a trabajos

artesanales en las afueras en asentamientos rurales. Sin embargo fue también de gran

importancia el hecho de que la Iglesia fuera la poseedora de la más grande fortuna del mundo

colonial gracias a su participación en todas las transacciones en forma de (donaciones piadosas).

Entonces tenemos que el aprovechamiento de los tesoros indígenas fueron la fuente de las

mayores riquezas y acumulaciones por que fueron estos tesoros los que despertaron a los colonos

ambición de metales preciosos lo que motivo el desarrollo de la minería tanto de oro como de

plata, por lo cual todo el sistema establecido por los conquistadores imperiales en el fondo estaba

orientado hacia la producción el transporte y la protección de los metales preciosos.

En cuanto al desarrollo de las técnicas de producción en la época moderna nos encontramos con

el hecho de que las técnicas agrícolas que se habían estancado en Europa tenían el mismo

comportamiento en América latina los instrumentos de labranza eran los mismos ya que los

colonos habían renunciado a implementar las técnicas en el nuevo mundo, en el campo de la

ganadería el aprovechamiento se limito a la producción de la carne, los cueros y uso de las bestias

de carga, ocupando grandes extensiones de llanuras no en la misma medida en todos los

territorios disponibles.

Haciendo un recorrido y ahondando un poco sobre los métodos de producción nos encontramos

con que fueron limitados por el tipo de restricciones fundamentadas el la orden colonial y la

iglesia, el esclavismo se constituyo como eje de la economía en y base de todas las actividades que

generaban valor agregado para los intereses privados y coloniales, el sistema esclavista para

América latina y Centroamérica se le denomino ibérico, que se constituía por la tradición y

legislación esclavistas, y un componente religioso que establecía una entidad espiritual para los

esclavos, sin embargo el clero siempre actuaba a favor de la clase dominante, partiendo del no

reconocimiento de humanidad a los esclavos. Aunque este comportamiento no se extendía en la

totalidad de América debido a las diferencias entre las clases dominantes, unas más señoriales

otras más burguesas; entonces a partir de todos estos conceptos entendemos que la organización

de la plantación esclavista se concibió como la homogenización de la forma de producción, esta

plantación se caracterizaba por encerrar por lo menos dos sectores agrícolas articulados y líneas

de producción, una era la producción de mercancías destinadas a los mercados Europeos y otra la

producción realizada en las parcelas otorgadas a los esclavos para usufructuó. Y la otra

característica era la utilización efectiva de grandes cantidades tanto de recursos naturales como

de fuerza de trabajo, estas condiciones se mantuvieron hasta el siglo XIX.

Desde mi punto de vista, este proceso de transformación de la economía mundial en muchos

casos se mantiene, si hacemos un paralelo de las transformaciones en América latina de la época

de la colonia a la época actual, lo mas preocupante desde mi punto de vista es que teniendo

estudios tan claros como este de “historia económica de América latina”, los académicos y la

gente que ha tenido acceso a este material, no haya generado la conciencia de que la en las

generaciones jóvenes de que tanto han sido explotados los recursos en nuestra parte del mundo, y

de que al igual que hace cientos de años las alternativas de desarrollo están restringidas por las

que antes eran conocidas como los colonizadores y que ahora llamamos potencias, en cuanto a las

técnicas y al desarrollo de plataformas productivas eficientes, que permitan por medio del valor

agregado de los productos permanecer en el lugar donde este se produce. Las oportunidades

siguen estando limitadas a los dueños de los recursos que en nuestro país no somos por lo general

los nativos sino conglomerados de capital extranjero.