HISTORIA UNIVERSAL
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INTRODUCCION
En este material compilado, se ha tomado como elemento de orientación el contenido
programático correspondiente a la cátedra GEOGRAFÍA E HISTORIA UNIVERSAL, a partir de esta
situación, se indagaron recursos presentes en la WEB ademas de otros soportes bibliográficos, los
cuales siendo debidamente identificados en esta presentación, conforman un producto el cual respeta la
autoría original de las fuentes, logrando respetar tal potestad.
Es importante destacar, que se ha logrado disponer de las recomendaciones establecidas por
autores como Robinson, (1992), en su obra "Introducción a la bibliografía: guía práctica para trabajos de
descripción y compilación" logrando mantener en el desarrollo del recurso una estructura similar en la
presentación de la información, asimismo, se incluyen en los distintos espacios, la posición profesional
del compilador el cual establece algunas consideraciones de carácter profesional en su condición de
docente y experto en el área.
De igual manera se destacan aspectos de utilidad a los usuarios y estudiantes, para ilustrarles
información complementaria dentro de los temas presentados, de esta manera se logra una estrategia
la cual le facilita precisar aspectos que son claves en el manejo del contenido. Ademas, la referencia
de las fuentes de contenido, les permitirá acceder a los espacios o documentos donde existe mayores
y diversos materiales los cuales pueden ser estudiados. Adicional a ello, al final de cada uno de los
contenidos, se presentan una serie de aspectos orientadores para la evaluación los cuales serán
fundamentales para los modos de evaluación que se ejecutarán en la cátedra.
Progresivamente este material se actualiza en distintos periodos según las cambiantes
necesidades de los usuarios y estudiantes, razón por la cual se obtienen recomendaciones a través de
la interacción que se logra en las experiencias de aula y mediante el uso de el blog de trabajo y la
conexión en las redes sociales.
CONTENIDO
UNIDAD I
La Historia como ciencia.
Historia
Historiografía
Historia como ciencia. Característica..
Importancia
Sujeto. Objeto.
Periodos de la Historia.
Ciencias auxiliares: geografía, arqueología, antropología, sociología, economía, psicología.
UNIDAD II
Comparar las teorías que explican el poblamiento del continente americano.
Teoría Asiática.
Teoría Oceanista.
Teoría Australiana.
UNIDAD III
Culturas de América Precolombina
Cultura Maya. Popol Vuh
Cultura Azteca
Cultura Inca
Modo de producción de sociedades primitivas.
UNIDAD IV
Hechos históricos que han marcado a la humanidad.
Expansión Europea.
Renacimiento y humanismo
Revolución industrial
UNIDAD V Distribución poblacional
Geografía como ciencia. Característica. Ramas. Evolución.
Procesos internos que originan desigualdades del relieve terrestre
el clima y el tiempo. Factores y elementos. Tipos de clima.
Distribución de la población mundial. Causas. Consecuencia.
Actividades económicas primarias, secundarias y terciarias.
Causas y efectos de los problemas ambientales. Posibles soluciones.
UNIDAD I LA HISTORIA COMO CIENCIA
UNIDAD I
LA HISTORIA COMO CIENCIA
Estructura Social
Es un término usado con frecuencia adentro sociología y teoría social - con todo definido raramente o
conceptuado claramente (Abercrombie, y otros., 2000; Jary y Jary 1991).
En un sentido general, el término puede referirse: Entidades o grupos en la relación definida del uno al otro,
Relativamente aguantar patrones del comportamiento y de la relación dentro de una sociedad, o social
instituciones y normas el encajarse en sistemas sociales de una manera tal que formen el comportamiento de
agentes dentro de esos sistemas sociales. La noción de la estructura social como relaciones entre las diversas
entidades o grupos o como el aguantar y patrones relativamente estables de la relación acentúa la idea que
agrupan a la sociedad en grupos o sistemas estructurales relacionados de papeles, con diversas funciones,
significados o propósitos.
Un ejemplo de la estructura social es la idea de “estratificación social“, que refiere a la idea que separan a
la sociedad en diversos estratos, según distinciones sociales tales como a raza, clase, inhabilidad y género. El
tratamiento social de personas dentro de las varias estructuras sociales se puede entender con respecto a su
colocación dentro de los varios estratos sociales.
La noción de la estructura como las instituciones o normas encajadas que forman las acciones del agente social es
importante, como determinación estructural puede ocurrir mientras que las acciones de la gente y de
organizaciones son dirigidas parcialmente por las estructuras subyacentes en el sistema social.
Este acercamiento ha sido importante en la literatura académica con la subida de varias formas de
estructuralismo, y es importante en el contexto de organización contemporáneo como la estructura de
organización puede determinar su flexibilidad, la capacidad de cambiar y muchos otros factores, y está por lo tanto
una edición importante a gerencia. La estructura social se puede considerar a los sistemas sociales importantes
incluyendo sistema económico, sistema legislativo, sistema político, sistema cultural, y otros. Familia, religión, ley,
economía y clase están todas las estructuras sociales. El sistema social es el sistema del padre de esos varios
sistemas que se encajen en el sistema social.
UNIDAD I
La Historia como ciencia.
La historia de la ciencia es la disciplina que estudia el desarrollo temporal de los conocimientos científicos y
tecnológicos de las sociedades humanas, por un lado, y el impacto que ambos han tenido sobre la cultura, la
economía y la política. La ciencia es un cuerpo de conocimiento empírico y teórico, producido por una comunidad
global de investigadores que hacen uso de técnicas específicas para observar y explicar los fenómenos de la
naturaleza, bajo el nombre de método científico. El análisis histórico de la ciencia recurre al método histórico tanto
de la historia de las ideas como de la historia social.
Según Lopez (2011), el presente, la actualidad de la vida diaria, no es más que el producto de una serie de
acontecimientos que han quedado en el pasado y que por lo tanto ya no están a nuestro alcance de manera
concreta. Sin embargo, en la constante búsqueda por entender el presente, la humanidad ha tratado de
reconstruir su pasado; primero en una forma poco organizada, y después sujetándose a una disciplina científica
que hoy conocemos como historia. Se dice que la historia es una ciencia por que su estudio requiere de un sistema
o método. Es decir, se encuentra sujeto a una serie de leyes que permiten exponer los hechos históricos de una
forma científica. Dichas leyes pueden variar o tener algunas excepciones dependiendo del hecho histórico que se
trate, ya que la historia no es una ciencia exacta. Las leyes para el estudio histórico son:
1. Identificar al protagonista de la época, el cual puede estar representado por una persona o varias,
inclusive una sociedad entera.
2. Localizar la ubicación espacial donde tuvo lugar el acontecimiento o fenómeno que se esté tratando.
3. Determinar el momento en que se manifestó el acontecimiento, es decir, determinar la fecha.
El estudio de la historia
Ya que la ciencia de la historia es de gran extensión, se han tenido que hacer subdivisiones en los objetivos
específicos de un estudio histórico. Por lo que se ha optado por utilizar la siguiente clasificación:
· Geográficamente: ya sea universal, nacional o regional. Le da un enfoque respecto del escenario geográfico en el
que se desarrolla el hecho.
· Temporalmente: esta clasificación se basa en las divisiones acordadas por los historiadores; ya sea por periodos
cortos (épocas) o por periodos sumamente extensos (eras o edades).
· Temáticamente: por temas específicos que tienen que ver con la historia, como pueden ser la historia económica,
la historia social o la historia política. Las Edades de la Historia
Como consecuencia de la enormidad de información que procede del estudio de la historia, los
especialistas han coincidido en dividir las épocas en grandes periodos de tiempo, durante los cuales el hombre
presenta una cierta continuidad en su forma de vivir y de pensar. Cuando existen cambios drásticos en los aspectos
mencionados, se dice que termina un era para comenzar otra con características distintas a las anteriores. Por este
motivo los historiadores han decidido dividir la historia de la siguiente manera:
a) Edad antigua, b) Edad media, c) Edad moderna, d) Edad contemporánea.
Historiografía
Según Soto Vásquez (2007), la Historiografía es la ciencia que se dedica a estudiar y a analizar cómo
se ha dado, a lo largo del tiempo, el registro de hechos históricos por el hombre. La historiografía podría
ser comprendida como la ciencia que hace historia sobre cómo el ser humano ha hecho historia a lo largo
del tiempo, especialmente si se tiene en cuenta que los métodos, las formas, los objetos de estudio y los
intereses han variado en cada época y espacio. La historiografía es la ciencia de la historia; de donde
resulta que la historia es el objeto de la historiografía; sin embargo, no habría historia sin historiografía. Es
decir, lo que singulariza el fenómeno que llamamos historia es que consiste en un proceso de
autoconciencia, de reflexión sobre sí mismo. Y la historiografía es la forma más elaborada de esa
conciencia.
Historia como ciencia. Característica.
Comellas García-Llera (2007), la ciencia es el conjunto de conocimientos obtenidos mediante la
observación y el razonamiento, de los que se deducen principios y leyes generales. A continuación
enumeramos las características que definen a la ciencia:
1. Fáctica: describe los hechos tal y como son.
2. Trasciende los hechos: descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica.
3. Analítica: la ciencia intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad, así como las interconexiones que explican su integración.
4. Especializada: es consecuencia del enfoque analítico.
5. Clara y precisa: la ciencia torna preciso lo que el sentido común conoce de manera confusa.
6. Comunicable: la ciencia es expresable y pública.
7. Empírica: la comprobación de las hipótesis implica la experiencia.
8. Metódica: la ciencia es planeada, los científicos saben lo que buscan y cómo encontrarlo.
9. Sistemática: el conocimiento científico es un sistema de ideas conectadas lógicamente entre sí.
10. General: el científico intenta exponer los universales que se esconden en el seno de los propios singulares.
11. Legal: la ciencia busca leyes de la naturaleza o de la cultura y las aplica.
12. Explicativa: los científicos procuran responder por qué ocurren los hechos y cómo ocurren.
13. Predictiva: la ciencia trasciende los hechos de experiencia imaginando cómo pudo haber sido el pasado y cómo podrá ser el futuro.
14. Abierta: no reconoce barreras que limiten el conocimiento.
Fara (2009) refiere que la historia de la ciencia es la disciplina que estudia el desarrollo temporal de
los conocimientos científicos y tecnológicos de las sociedades humanas, por un lado, y el impacto que
ambos han tenido sobre la cultura, la economía y la política.
La ciencia es un cuerpo de conocimiento empírico y teórico, producido por una comunidad global de
investigadores que hacen uso de técnicas específicas para observar y explicar los fenómenos de la
naturaleza, bajo el nombre de método científico. El análisis histórico de la ciencia recurre al método
histórico tanto de la historia de las ideas como de la historia social. La historia es la ciencia que tiene como
objeto de estudio el pasado de la humanidad y como método el propio de las ciencias sociales. Se
denomina también historia al periodo histórico que transcurre desde la aparición de la escritura hasta la
actualidad.
Importancia.
La Historia, como ciencia social es muy importante, porque trata de descubrir las leyes que han regido
los hechos del pasado, con el objeto de precisar la marcha de los acontecimientos humanos en el presente
y en el futuro. La Historia es también un arte. Ella trata de reconstruir, dentro de lo posible, los hechos del
pasado, para que los apreciemos en su propio ambiente, como si nuevamente ellos se repitieran, a fin de
que nosotros los admiremos y aprovechemos.La importancia de la historia, es que por medio de ella,
podemos no sólo comprender el presente, sino que mejorar nuestro futuro. El hombre es el único animal
que tropieza dos veces con la misma piedra. La historia muchas veces, busca evitar esto.
Sujeto. Objeto.
El sujeto de la historia es el hombre como protagonista de estos hechos acontecidos y registrados. En
cuanto al objeto, describe los hechos históricos acontecidos y registrados en un conjunto de explicaciones,
métodos y teorías sobre cómo, por qué y en qué medida se dan cierto tipo de hechos históricos y
tendencias sociopolíticas en determinados lugares y no en otros.
Periodos de la Historia.
Periodos de la Historia.
Ciencias auxiliares: geografía, arqueología, antropología, sociología, economía, psicología.
La geografía (del latín geographĭa, que a su vez deriva de un término griego compuesto) es la ciencia que se
encarga de la descripción de la Tierra. También la palabra puede utilizarse para hacer referencia al territorio o al
paisaje.
La Arqueología (del griego «ἀρχαίος» archaios, viejo o antiguo, y «λόγος» logos, ciencia o estudio) es una
disciplina académica que estudia los cambios que se producen en la sociedad, a través de restos materiales
distribuidos en el espacio y contenidos en el tiempo. Así, se debe dejar de lado la tradicional visión de que como
«una ciencia auxiliar de la Historia, la Arqueología se ocupa de la Prehistoria ya que complementa con documentos
materiales aquellos períodos no suficientemente iluminados por las fuentes escritas.
Antropología La ciencia que se encarga de estudiar la realidad del ser humano a través de un enfoque
holístico (en el que el todo determina el comportamiento de las partes) recibe el nombre de antropología. El
término tiene origen en el idioma griego y proviene de anthropos (“hombre” o “humano”) y logos
(“conocimiento”).
La sociología Estudio de los fenómenos socioculturales que surgen de la interacción entre los individuos y
entre los individuos y el medio. Ciencia que estudia el desarrollo, la estructura y la función de la sociedad. Otras
disciplinas de las ciencias sociales (economía, ciencias políticas, antropología y psicología) también estudian temas
que caen dentro del ámbito de la sociología. Los sociólogos estudian las formas en que las estructuras sociales, las
instituciones (clase social, familia, comunidad y poder) y los problemas sociales (delito) influyen en la sociedad.
La sociología se basa en la idea de que los seres humanos no actúan en base a sus propias
decisiones individuales, sino de acuerdo con influencias culturales e históricas y según los deseos y
expectativas de la comunidad en la que se encuentran. Así, el concepto básico de sociología es la
interacción social o la respuesta entre individuos, ya que esta interacción es el punto de partida para
cualquier relación en una sociedad.
La economía es la ciencia, que versa sobre los actos humanos, en la búsqueda de satisfacer sus
infinitas necesidades, por medio de productos escasos. La economía como ciencia social. La ciencia
económica es la ciencia social que estudia los procesos de producción, distribución y consumo de bienes y
servicios. El objeto de estudio de la economía, como ciencia social, es el funcionamiento del sistema
económico. La economía, como fenómeno social, constituye una unidad, pero puede ser analizada desde
varias perspectivas. Es frecuente dividir estas perspectivas en "microeconomía" y "macroeconomía".
Dentro de la economía, se pueden encontrar varias disciplinas o ramas de estudio, cada una de las cuales
puede utilizar a tanto a la microeconomía como a la macroeconomía. Algunas ramas de estudio
importantes son la economía internacional, las finanzas públicas, la economía del crecimiento, la
organización industrial, la economía laboral, la economía del bienestar.
La economía como sistema económico. Un sistema económico (una economía) es el conjunto de
individuos, instituciones como empresas, estado, ONGs, los recursos naturales existentes dentro de los
límites geográficos de la economía, la infraestructura existente, y las relaciones existentes entre estos
elementos, que determinan los fenómenos de producción y distribución de bienes y servicios.Una
economía como sistema es un subsistema del sistema social. El sistema social está compuesto por
diversos subsistemas (político, cultural, económico), cada uno de estos subsistemas puede aislarse del
resto sólo mediante un proceso de abstracción. Los distintos subsistemas del sistema social interactúan
entre sí, lo que significa que el sistema económico (economía), interactúa con el sistema político, el
sistema cultural, etc. Los diferentes enfoques de las ciencias sociales analizan la misma realidad, desde
puntos de vista diferentes. Estos enfoques no son excluyentes, sino complementarios.
Psicología La Psicología es la ciencia que estudia la conducta y los procesos mentales. Trata de
describir y explicar todos los aspectos del pensamiento, de los sentimientos, de las percepciones y de las
acciones humanas. Díaz Orengo (2012) la Psicología es una ciencia porque se basa en el método
científico para encontrar respuestas
Aspectos orientadores de evaluación
Concepto de historia e Historiografía Características de la historia
Periodos de la historia
Ciencias auxiliare de la historia.
BIBLIOGRAFIA
COMELLAS GARCÍA-LLERA (2007) Historia sencilla de la ciencia. Editorial Rial.
DÍAZ ORENGO (2012). Psicología General.
FARA H. (2009) Breve Historia de la Ciencia. España. Huertas Industria Editorial.
LÓPEZ T. (2011), Compendio de la historia universal. Volumen 8. Ediciones América
SOTO VÁSQUEZ (2007), Historiografía como producción historiografía.
UNIDAD II COMPARAR LAS TEORÍAS QUE EXPLICAN EL POBLAMIENTO DEL CONTINENTE AMERICANO.
TEORÍAS QUE EXPLICAN EL POBLAMIENTO DEL CONTINENTE AMERICANO
Alex Hrdlicka y la Teoría Asiática.
Según Hrdlicka, los primeros pobladores de América habrían sido los cazadores paleomongoloides asiáticos
que ingresaron por el Estrecho de Bering (Istmo de Beringia ), a fines de la glaciación de Winsconsin, del periodo
Plesitoceno, la Era del Hielo. Las oleadas migratorias habrían ingresado por el valle de Yucón de Alaska, en
Norteamérica, para después dispersarse por el resto del continente.
La teoría inmigracionista asiática se apoya básicamente en semejanzas antroposomáticas entre el hombre asiático
y los amerindios: cabellos lacios y oscuros, ojos con pliegue mongólico, pómulos anchos y salientes, dientes en
forma de pala, rareza de pilosidad en la cara. También señaló la famosa “mancha mongólica”, una pigmentación
verdosa congénita que tienen los asiáticos e indígenas americanos al nacer y que desaparece con el paso de los
años.
Hrdlicka era partidario del origen monoracial del poblamiento de América. Según él, entre los indios de
América (mayas, quechuas o patagones) hay un conjunto de caracteres comunes que sugieren un origen común
general. Es importante recordar que Hrdlicka era firme partidario de un poblamiento reciente, para él las primeras
bandas llegaron recién a fines del Cuaternario (12 000 años a.C. aproximadamente).
Es importante recordar que Hrdlicka era firme partidario de un poblamiento reciente, para él las primeras bandas
llegaron recién a fines del Cuaternario (12 000 años a.C. aproximadamente).
Sus críticos (Paul Rivet y Mendes Correa, por ejemplo) consideran que, aparte de los mongoloides, también
llegaron otros grupos migratorios paleolíticos, como melanésicos yaustralianos; es decirsostienen una tesis
poliracial.
Evolución de la teoría Inmigracionista Asiatica: José de Acosta, Samuel F. Haven y Alex Hrdlicka
TESIS: El hombre aparece en era cuaternaria, el ser humano había ingresado a América por Alaska ( valle de Yucon)
proveniente de Siberia (Asia) hace aproximadamente 10.000 años atrás, cruzando el Estrecho de Bering para
despues dispersarse por toda américa
- Cruzo en el interglacial de wisconsin(wurm) Los primeros pobladores de América fueron cazadores
paleomongoloides asiáticos del periodo Plesitoceno.Las oleadas migratorias habrian ingresado por el valle del
yucon alaska para despues dispersarse por toda américa.Rutas de migración:
-ruta principal: Cruzando el Estrecho de Bering
-rutas menores :islas Aleutianas, corriente Kuro Shiwo y rió Negro
Fundamentos :
1.Fundamentos geograficos: La Proximidad entre Asia-América, por el estrecho (istmo) behering 90 km.
2.Fundamentos antropológico-Somatico(antroposomáticas):
-Similitud de razas Asia-América:Pelo laceo y oscuro(lisotropico),dientes en forma de pala
-Pomulo anchos y saliente,ojos con pliegue mongólico,ausencia de barba,color cobrizo
-Lengua polisintética aglutinantes,
-Mancha mongólica : una pigmentación verdosa congénita que tienen los asiáticos e indígenas americanos al
nacer y que desaparece con el paso de los años.
3.Fundamentos etnológicos: una sola raza pobló :América raza mongoloide(asiatico): Según él, entre los indios
de América (mayas, quechuas o patagones) hay un conjunto de caracteres comunes que sugieren un origen
común general
4. Fundamentos científicos: Restos arqueologicos
a) niño de taber - Canadá 60 mil años a.c
b) cráneo de los ángeles - California 40 mil años a.c
Teoría Oceanista.
PAUL RIVET(francés): Etnólogo que dio origen a la teoría multirracial según la cual el ser humano sudamericano procedería, además de Asia, de Australia y de la Melanesia
TESIS : Planteó la semejanza de pueblos melanésicos y polinésicos con otros de América del Sur y reveló que estos
primeros, siendo excelentes navegantes, desde Australia y Oceanía en dirección este, habrían atravesado el
Océano Pacífico para arribar a las costas sudamericanas (altura de Nazca, Perú). la población indígena americana es
el resultado de cierto número de migraciones, unas por el estrecho de Bering y otras a través del Océano Pacífico,
se basa en la raza y las costumbres
FUNDAMENTOS DE SU TEORÍA:
1. F.Antropológicos: Semejante grupo sanguíneo, estatura (pequeña) y color de piel (negroide) entre Lagoa-
Santa, antiguos habitantes nomades del Brasil unos 6000 a.n.e y los polinesios. , además ambos poseen cara corta y
ancha.
2. F. Etnográficos: costumbres y rituales comunes entre tribus melanésicas amazónicas : Culto a las cabezas trofeo
y la mutilación de falanges en señal de duelo.
3. F. Culturales: uso de hamacas, mosquiteros, porras estrelladas, tambores de madera,
puentes colgantes
4. F. Lingüísticos: semejanza entre vocablos melanésicos con la de los indios Hoka de Norteamérica.
son del mismo grupo sanguíneo, estatura (pequeña) y color de piel (negroide), además ambos poseen cara corta y
ancha. Así mismo, hay semejanzas lingüísticas y en el uso de objetos culturales como la flauta de pan, la piragua, la
vivienda y el vestido
La teoría se basa en rasgos biofísicos (estatura, color de piel, etc.), datos culturales y lingüísticos, tanto de los
asiáticos, como de los americanos y oceánicos, y traza posibles rutas de migración entre continentes. Sostuvo que
también poblaron América los melanésicos y polinésicos a través de
rutas transpacíficas, inclusive reconoce una migración australiana. Por ello la teoría de
Paul Rivet es conocida también como “poliracial”.
Teoría Australiana.
Mendes Correia (Portugal) : Antrologo , realizó trabajos de investigación en diversos campos de
Antropología, Arqueología, Etnología Pero su Teoría Australoide fue la que le dio la fama mundial planteamiento
se basaba en que existió una corriente de migración hacia América del Sur procedente de Australia y Tasmania,
atravesando las Islas Auckland hasta la Antártica, asentándose en Tierra del Fuego y la Patagona (Onas, Alakalufes y
Tehuelches), basando su sustento en semejanzas físicas en cráneos y grupos sanguíneos, semejanzas lingüísticas
(93 palabras comunes) y semejanzas culturales (armas arrojadizas como boomerang, chozas en forma de colmena
y naves con fibras vegetales entrelazadas). Esta teoría no muestra restos arqueológico
Tesis: Su planteamiento se basaba en que existió una corriente de migración hacia América del Sur procedente de
Australia y Tasmania, atravesando las Islas Auckland hasta la Antártica(en el denominado optimus climaticum),
asentándose en Tierra del Fuego y la Patagonia (Onas, Alakalufes y Tehuelches), basando su sustento en
semejanzas físicas en cráneos y grupos sanguíneos, semejanzas lingüísticas (93 palabras comunes) y semejanzas
culturales (armas arrojadizas como boomerang, chozas en forma de colmena y naves con fibras vegetales
entrelazadas). Esta teoría no muestra restos arqueológicos Solo aporta una ruta :
RUTA: un proceso inmigratorio desde Australia, a través de bordear el continente antártico y que atravesando el
mar de Drake, fueron aprovechando una serie de islas hasta su instalación en los territorios del extremo austral
sudamericano.
-Tasmania -islas Auckland-antartida(optimus climaticum)
-tierra del fuego (Ingresaron a América por la tierra del fuego) y luego a la patagonia
UNIDAD III
Culturas de América Precolombina
Cultura Maya. Popol Vuh
CONTEXTO HISTÓRICO-SOCIAL: LA CULTURA MAYA
En un territorio y zona geográfica muy variada, pero bien delimitada, se desarrolló una civilización y cultura
formidables, cuyos vestigios siguen causando gran admiración y asombro. Esta extraordinaria civilización, en la
cual se dieron lugar las más diversas manifestaciones culturales como arquitectura, escultura, pintura, astronomía e
importantes conocimientos matemáticos, se desenvolvió en selvas tropicales, en escarpadas montañas, así como
en planicies inmensas, y ha llegado hasta nuestros días a través de sus ciudades, templos, palacios, estelas, altares,
murales y códices, entre otros objetos. Dicha civilización es la que ahora conocemos como Maya, cultura con
avances impresionantes aún para nuestra época, particularmente en matemáticas, astrología y el calendario.
La civilización Maya se desarrolló en un territorio de aproximadamente 400,000 kilómetros cuadrados,
situado en la región denominada Mesoamérica, la cual abarca a la Península de Yucatán, el estado de Quintana
Roo, la Mayor parte de Tabasco y Chiapas y el itsmo de Tehuantepec en México, toda Guatemala, Belice, la parte
occidental de El Salvador y Honduras, y una pequeña parte de Nicaragua. Este territorio presenta una gran rica
variedad geográfica: montañas, pantanos, planicies, selvas tropicales, bosques de altura, etc., por lo que climas,
suelos, lluvias y vegetaciones diferentes, albergaron diversos grupos étnicos, lenguas y estilos de vida que integran
la gran familia Maya, agrupada comúnmente bajo el nombre de Mayense. Los Mayas y sus descendientes han
ocupado este territorio desde hace aproximadamente 5000 años; sin embargo, la Civilización Maya probablemente
se remonta a tiempos mucho más antiguos.
División del área maya
Considerando los indicadores geológicos y climáticos, existen dos ambientes en el área maya, el de las tierras altas
y el de las tierras bajas. Aunados a estos indicadores, factores culturales y desarrollo histórico diferenciado, el
territorio maya se divide en tres zonas, a las que por su ubicación se les denomina: sur (meridional), central y norte
(septentrional).
• Zona Sur.- La zona sur incluye las tierras altas de Chiapas y Guatemala y una zona contigua de El Salvador, mas
de una faja adyacente de litoral del océano Pacifico de 40 a 50 km, con características geográficas que contrastan
con el resto del área. Las tierras altas están formadas por sierras montañosas de origen volcánico de más de 3 000
metros de altura, en las que nacen los ríos Usumacinta y Motagua y se encuentran los lagos Atitlan y Amatitlan.
• Zona central.- La zona central, llamada también de las tierras bajas, se extiende desde la vertiente norte de las
serranías de Chiapas, Guatemala y Honduras, y tiene como centro la meseta de El Peten en Guatemala, donde las
aguas que bajan de las tierras altas forman dos sistemas fluviales, al poniente el del rio Usumacinta y al oriente el
del río Motagua; al norte comprende la zona de Belice, Tabasco, y la parte sur de los estado de Campeche y
Quintana Roo.
• Zona Norte.- La zona norte abarca la mitad norte de la península de Yucatán, o sea, el estado de Yucatán y la
mayor parte de los estados de Campeche y Quintana Roo. Esta zona es una extensa planilla interrumpida por
ligeras elevaciones (100 m) de la cordillera Puuc que corre paralela a la costa de Champotón y Campeche, de
donde se prolonga hacia el noroeste de Maxcanú y de ese punto al sureste de Tzucacab. Los dos últimos en el
estado de Yucatán. En ella, desaparecen los ríos y el agua superficial es sumamente escasa, carencia que aumenta a
medida que se avanza hacia el norte. La ausencia de agua en la superficie es compensada, en cierta medida, por las
aguadas, sartenejas y cenotes, junto a las cuales se asentaron numerosas poblaciones, así como depósitos
artificiales de agua llamados CHULTUNES.
Los cenotes son uno de los hechos geográficos de origen hidrológico más sobresalientes de Yucatán. Son
mantos acuíferos naturales subterráneos. Las aguadas son cenotes abiertos.