Identificación de Fuentes y Dispositivos Radiactivos

7/18/2019 Identificacin de Fuentes y Dispositivos Radiactivos

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Orientacin tcnicaManual de referencia

Coleccin de seguridad nuclear del OIEA N 5

Identificacin defuentes y dispositivos radiactivos


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IDENTIFICACIN DE

FUENTES Y DISPOSITIVOS RADIACTIVOS

MANUAL DE REFERENCIA


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Los siguientes Estados son Miembros del Organismo Internacional de Energa Atmica:

El Estatuto del Organismo fue aprobado el 23 de octubre de 1956 en la Conferencia sobre elEstatuto del OIEA celebrada en la Sede de las Naciones Unidas (Nueva York); entr en vigorel 29 de julio de 1957. El Organismo tiene la Sede en Viena. Su principal objetivo es acelerar yaumentar la contribucin de la energa atmica a la paz, la salud y la prosperidad en el mundoentero.

AFGANISTN, REPBLICAISLMICA DEL

ALBANIAALEMANIAANGOLAARABIA SAUDITAARGELIAARGENTINAARMENIAAUSTRALIAAUSTRIAAZERBAIYNBANGLADESHBELARSBLGICABELICE

BENINBOLIVIABOSNIA Y HERZEGOVINABOTSWANABRASILBULGARIABURKINA FASOCAMERNCANADCHADCHILECHINA

CHIPRECOLOMBIACOREA, REPBLICA DECOSTA RICACTE D'IVOIRECROACIACUBADINAMARCAECUADOREGIPTOEL SALVADOREMIRATOS RABES UNIDOS

ERITREAESLOVAQUIAESLOVENIAESPAAESTADOS UNIDOS

DE AMRICAESTONIAETIOPAEX REPBLICA YUGOSLAVA

DE MACEDONIAFEDERACIN DE RUSIA

FILIPINASFINLANDIAFRANCIAGABNGEORGIAGHANAGRECIAGUATEMALAHAITHONDURASHUNGRAINDIAINDONESIAIRN, REPBLICA

ISLMICA DELIRAQ

IRLANDAISLANDIAISLAS MARSHALLISRAELITALIAJAMAHIRIYA RABE LIBIAJAMAICAJAPNJORDANIAKAZAJSTNKENYAKIRGUISTNKUWAIT

LETONIALBANOLIBERIALIECHTENSTEINLITUANIALUXEMBURGOMADAGASCARMALASIAMALAWIMALMALTAMARRUECOSMAURICIO

MAURITANIA, REPBLICAISLMICA DE

MXICOMNACOMONGOLIAMONTENEGROMOZAMBIQUEMYANMARNAMIBIANEPALNICARAGUA

NGERNIGERIANORUEGANUEVA ZELANDIAOMNPASES BAJOSPAKISTNPALAUPANAMPARAGUAYPERPOLONIAPORTUGALQATARREINO UNIDO DE

GRAN BRETAA E

IRLANDA DEL NORTEREPBLICA RABE SIRIAREPBLICA

CENTROAFRICANAREPBLICA CHECAREPBLICA DE MOLDOVAREPBLICA DEMOCRTICA

DEL CONGOREPBLICA DOMINICANAREPBLICA UNIDA

DE TANZANARUMANIASANTA SEDE

SENEGALSERBIASEYCHELLESSIERRA LEONASINGAPURSRI LANKASUDFRICASUDNSUECIASUIZATAILANDIATAYIKISTNTNEZ

TURQUAUCRANIAUGANDAURUGUAYUZBEKISTNVENEZUELA, REPBLICA

BOLIVARIANA DEVIET NAMYEMENZAMBIAZIMBABWE


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IDENTIFICACIN DE FUENTES

Y DISPOSITIVOS RADIACTIVOSMANUAL DE REFERENCIA

ORGANISMO INTERNACIONAL DE ENERGA ATMICAVIENA, 2009

COLECCIN DE SEGURIDAD NUCLEAR DEL OIEA No5

ORIENTACIN TCNICA


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DERECHOS DE AUTOR

Todas las publicaciones cientficas y tcnicas del OIEA estn protegidasen virtud de la Convencin Universal sobre Derecho de Autor aprobadaen 1952 (Berna) y revisada en 1972 (Pars). Desde entonces, la OrganizacinMundial de la Propiedad Intelectual (Ginebra) ha ampliado la cobertura de losderechos de autor que ahora incluyen la propiedad intelectual de obraselectrnicas y virtuales. Para la utilizacin de textos completos, o parte de ellos,que figuren en publicaciones del OIEA, impresas o en formato electrnico,deber obtenerse la correspondiente autorizacin, y por lo general dichautilizacin estar sujeta a un acuerdo de pago de regalas. Se aceptanpropuestas relativas a reproduccin y traduccin sin fines comerciales, que se

examinarn individualmente. Las solicitudes de informacin deben dirigirse ala Seccin Editorial del OIEA:

Dependencia de Promocin y Venta de PublicacionesSeccin EditorialOrganismo Internacional de Energa AtmicaWagramer Strasse 5P.O. Box 1001400 Viena (Austria)fax: +43 1 2600 29302tel.: +43 1 2600 22417correo-e: [email protected]://www.iaea.org/books

OIEA, 2009

Impreso por el OIEA en AustriaMarzo de 2009

IDENTIFICACIN DE FUENTESY DISPOSITIVOS RADIACTIVOS

OIEA, VIENA, 2009

STI/PUB/1278ISBN 9789203002097

ISSN 18169317


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PRLOGO

En respuesta a una resolucin de la Conferencia General del OIEAaprobada en septiembre de 2002, el OIEA ha adoptado un enfoque integradopara la proteccin contra el terrorismo nuclear. Mediante este enfoque secoordinan las actividades del OIEA relacionadas con la proteccin fsica de losmateriales y las instalaciones nucleares, la contabilidad de materiales nucleares,la deteccin y respuesta asociadas al trfico de materiales nucleares y otrosmateriales radiactivos, la seguridad fsica de las fuentes radiactivas, la seguridadfsica del transporte de materiales nucleares y otros materiales radiactivos, larespuesta ante emergencias y las medidas de preparacin para emergencias enlos Estados Miembros y en el OIEA, y la promocin de la adhesin de los

Estados a los instrumentos internacionales pertinentes. El OIEA tambin ayudaa determinar las amenazas y vulnerabilidades relacionadas con la seguridad fsicade los materiales nucleares y otros materiales radiactivos. Con todo, incumbe alos Estados la responsabilidad de prever lo necesario para la proteccin fsica delos materiales nucleares y otros materiales radiactivos y las instalaciones conexas,con el fin de garantizar la seguridad fsica de esos materiales en el transporte y decombatir el trfico ilcito y el desplazamiento accidental de materialesradiactivos.

A principios de la era nuclear, la radiacin para la investigacin y

aplicacin provena de materiales radiactivos naturales. El radio y las mezclas deradio y berilio, encapsuladas para su manipulacin segura y fcil, proporcionaronfuentes para rayos gamma y neutrones. Esas fuentes tenan numerosasaplicaciones generalizadas y su empleo creci con rapidez. Los procedimientosde control mejoraron gradualmente, pero la proteccin fsica sigui siendodeficiente, y la informacin sobre los inventarios era irregular e incompleta. Eldesarrollo ulterior de los reactores nucleares origin fuentes ms potentes, unamayor diversidad de fuentes y aplicaciones, y un aumento general de su uso.

El uso ms difundido, lamentablemente, se vio acompaado de variosaccidentes, lesiones y muertes. Esta tendencia, y un accidente particularmentegrave en 1987, indujeron al OIEA a poner en marcha un programa destinado asuministrar informacin y, en el caso de las fuentes de radio, prestar asistenciadirecta para el control y acondicionamiento de las fuentes.

Desde 1999, el OIEA ha venido aplicando el Plan de Accin relativo a laseguridad tecnolgica de las fuentes de radiacin y a la seguridad fsica de losmateriales radiactivos. Ello ha llevado a la adopcin del Cdigo de Conductasobre la seguridad tecnolgica y fsica de las fuentes radiactivas encaminado a

reducir el peligro de que fuentes radiactivas utilizadas legtimamente se desven ose obtengan indebidamente con fines dolosos y a fomentar la utilizacin y elcontrol seguros de las fuentes destinadas a usos legtimos. El OIEA presta


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asistencia a sus Estados Miembros en la aplicacin del cdigo de conducta, juntocon otras iniciativas, como el establecimiento de la base de datos sobre trficoilcito (ITDB), la asistencia para la gestin del ciclo de vida de las fuentesradiactivas, la promocin de prcticas de trabajo seguras, y el aumento de laseguridad fsica durante el uso, el transporte y el almacenamiento.

En aras de fomentar los progresos, el OIEA cre un mecanismo paraprestar asistencia directa a los Estados Miembros y ayudar a recuperar,acondicionar y gestionar an ms las fuentes. Grupos de expertos debidamentecapacitados y equipados gestionaron la recuperacin y el acondicionamiento devarios miles de fuentes.

Un aspecto de inters fundamental que se destaca en el plan de accin es lacuestin de las fuentes hurfanas. Esas fuentes nunca estuvieron sometidas a

control reglamentario cuando se suministraron al principio, y fueronabandonadas, robadas o colocadas en lugares indebidos. Desafortunadamente, seestima que hay muchas fuentes mdicas y de esterilizacin de elevada intensidadque estn en esta situacin.

El OIEA tambin tiene un importante papel que desempear en lapreparacin y respuesta ante emergencias radiolgicas. La Convencin sobre lapronta notificacin de accidentes nucleares y la Convencin sobre asistencia encaso de accidente nuclear o emergencia radiolgica (Convenciones sobre prontanotificacin y sobre asistencia) imponen obligaciones jurdicas al OIEA con

respecto a la preparacin y respuesta ante emergencias. En virtud de lasconvenciones sobre pronta notificacin y sobre asistencia, el Centro deRespuesta a Incidentes y Emergencias (IEC) del OIEA coordina las actuacionesde los expertos a nivel mundial y las actividades del OIEA en el plano interno.Tambin ayuda a coordinar las respuestas de los Estados Miembros, as como deotras organizaciones internacionales como la OMS, la FAO o la OMM en caso deincidentes y emergencias nucleares o radiolgicas.

A peticin de los pases, el OIEA enva grupos de expertos para ayudar aaplicar las medidas destinadas a dar cumplimiento a las estrategias nacionales oasesorar sobre cmo tratar las fuentes en desuso y ayudar en esta tarea. Losgrupos trabajan con los operadores nacionales de desechos y con los rganosreguladores para recuperar las fuentes, acondicionarlas y lograr su seguridadtecnolgica y fsica con arreglo a las normas y directrices internacionales. En el marcode su plan de accincontra el terrorismo nuclear de 2002, el OIEA estableci unprograma para garantizar que las fuentes radiactivas no controladas sesometieran a control reglamentario y se gestionaran correctamente mediante laprestacin de asistencia a los Estados Miembros en sus esfuerzos por identificar,

localizar, recuperar, acondicionar y almacenar esas fuentes en condiciones deseguridad tecnolgica y fsica o someterlas a disposicin final. Estos esfuerzos,que comenzaron a mediados de los aos noventa, y las conversaciones con las


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autoridades nacionales y organizaciones internacionales pusieron de manifiestola necesidad de un instrumento que contribuyera a identificar fuentes ydispositivos hurfanos y desconocidos.

En cumplimiento de las recomendaciones de la Conferencia del OIEAsobre seguridad de fuentes de radiacin y de materiales radiactivos, celebrada enDijon en 1998, la Junta de Gobernadores y la Conferencia General del OIEAaprobaron en 1999 el Plan de Accin relativo a la seguridad tecnolgica de lasfuentes de radiacin y a la seguridad fsica de los materiales radiactivos en que sepeda, entre otras cosas, que el OIEA adoptara medidas para establecer unabase de almacenamiento de informacin sobre las caractersticas de las fuentesylos aparatos que las contengan, incluidos los contenedores de transporte, ydifundir esa informacin, considerando la conveniencia de divulgarla a travs de

Internet.El OIEA elabor el Catlogo internacional de fuentes y dispositivosradiactivos sellados (Catlogo de fuentes), en que se pormenorizan lascaractersticas y datos tcnicos de un gran nmero de fuentes y dispositivos. Elvolumen de todo el Catlogo de fuentes hace imposible su difusin en granescala. Su informacin se ha incorporado en una base de datos a la que slo sepuede acceder a travs de un sitio web protegido con contrasea.

En vista de lo anterior, la presente publicacin se concibi paraproporcionar un resumen ms viable de fuentes radiactivas selladas y

dispositivos tpicos que contienen fuentes selladas. Su finalidad es ayudar a noespecialistas a identificar fuentes, dispositivos y bultos radiactivos. Est destinadaa aportar informacin a no especialistas que trabajan en controles de fronteras,industrias de chatarra, hospitales, aeropuertos, puertos, departamentos de policay cuerpos de bomberos, y en otras situaciones en que puedan entrar en contactocon fuentes de manera accidental o en el curso de sus actividades normales.Tambin proporciona informacin fundamental sobre medidas precautorias quese han de adoptar en caso de que se encuentre una presunta fuente o dispositivono controlados. La pronta identificacin de fuentes en tales situaciones respondea los objetivos de seguridad tecnolgica y de seguridad fsica por igual.

La presente publicacin tiene por objeto servir de gua bsica y no como unconjunto amplio de instrumentos para definir e impartir instrucciones demanipulacin de emergencia de fuentes radiactivas, dispositivos y contenedoresde transporte. Por otra parte, ayuda a identificar las fuentes y destacar los riesgosque plantean, y brinda informacin sobre las medidas adecuadas. Constituye unapequea pero importante iniciativa en los constantes esfuerzos de la comunidadinternacional por reforzar el control de las fuentes radiactivas y los materiales

nucleares, incrementar la seguridad tecnolgica y fsica, y hacer por tanto cadams accesibles los beneficios de las fuentes radiactivas.


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La publicacin ha sido en parte financiada con cargo al Fondo de Seguridad

Fsica Nuclear establecido en virtud del Plan de seguridad fsica nuclear. El

OIEA reconoce con gratitud los esfuerzos de J. Parfitt en la preparacin de esta

publicacin, de la que se encargaron los oficiales M. Al-Mughrabi y J. Neubauer

de la Divisin del Ciclo del Combustible Nuclear y de Tecnologa de los

Desechos.

NOTA EDITORIAL

En el presente informe no se abordan cuestiones de responsabilidad, jurdica o de

otra ndole, por actos u omisiones de persona alguna.

Aunque se ha tenido gran cuidado en mantener la exactitud de la informacin

presentada en esta publicacin, ni el OIEA ni sus Estados Miembros se hacen

responsables de las consecuencias que su uso pueda ocasionar.

La utilizacin de denominaciones particulares de pases o territorios no implica

juicio alguno por el que publica, el OIEA, acerca de la capacidad legal de estos pases o

territorios, de sus autoridades e instituciones o de la delimitacin de sus fronteras.

La mencin de nombres de sociedades o productos determinados (se indique o no

que son denominaciones registradas) no implica intencin alguna de vulnerar derechosde propiedad intelectual ni debe interpretarse como un respaldo o recomendacin porr

parte del OIEA.


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NDICE

INFORMACIN CLAVE SOBRE FUENTES Y DISPOSITIVOSRADIACTIVOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

1. INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

1.1. Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51.2. mbito y objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51.3. Estructura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61.4. Posibles peligros asociados a las fuentes radiactivas . . . . . . . . 7

2. IDENTIFICACIN DE UNA FUENTE, UN DISPOSITIVOO UN BULTO DE TRANSPORTE RADIACTIVO CON USOAUTORIZADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

2.1. Dispositivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92.2. Fuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112.3. Bultos de transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122.4. Identificacin del transporte y uso de fuentes radiactivas . . . . 14

3. MEDIDAS QUE HAN DE ADOPTARSE SI SE ENCUENTRAUNA FUENTE SELLADA, UN DISPOSITIVO O UN BULTODE TRANSPORTE NO CONTROLADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

4. USOS DE FUENTES SELLADAS Y DISPOSITIVOSRADIACTIVOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

4.1. Usos mdicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174.2. Irradiacin de productos con fines no mdicos . . . . . . . . . . . . . 174.3. Sistemas de medicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184.4. Anlisis no destructivo con el empleo de fuentes radiactivas . . . 204.5. Anlisis de materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214.6. Usos diversos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224.7. Ejemplos de fuentes selladas y dispositivos radiactivos . . . . . . 224.8. Categoras de fuentes radiactivas establecidas por el OIEA . . . 24

5. EJEMPLOS DE DISPOSITIVOS RADIACTIVOS . . . . . . . . . . . . 28

5.1. Planta industrial de esterilizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285.2. Equipo de teleterapia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29


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5.3. Irradiador de sangre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335.4. Equipo de teleterapia de haces mltiples (cuchillo gamma) . . 365.5. Irradiador de muestras a pequea escala . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385.6. Irradiador de semillas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405.7. Generadores termoelctricos radioisotpicos (RTG) . . . . . . . . 435.8. Tapn ciego de sonda gamma para diagrafa de pozos . . . . . . . 475.9. Sonda de neutrn para diagrafa de pozos . . . . . . . . . . . . . . . . . 505.10. Proyector de gammagrafa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 545.11. Equipo de gammagrafa crawler para inspeccin

de soldaduras en tuberas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 625.12. Medidores de alta actividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 645.13. Sonda gamma de baja energa de densidad, espesor y nivel . . 71

5.14. Sonda beta de densidad y espesor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 735.15. Medidor de humedad de material a granel . . . . . . . . . . . . . . . . 765.16. Medidor de humedad/densidad del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 785.17. Analizador de fluorescencia de rayos X . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 805.18. Equipo de braquiterapia de carga diferida a distancia . . . . . . . 845.19. Eliminador de esttica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 875.20. Pararrayos radiactivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 905.21. Seales autoluminiscentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 925.22. Detector de humo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

6. EJEMPLOS DE FUENTES RADIACTIVAS . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

6.1. Fuente de teleterapia de 60Co . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 966.2. Fuente de esterilizacin gamma de 60Co . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 986.3. Fuente de generador termoelctrico radioisotpico de 90Sr . . . . 1006.4. Fuentes de gammagrafa industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1006.5. Fuentes de braquiterapia de carga diferida a distancia

de alta tasa de dosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1026.6. Fuentes gamma de alta energa de calibradores industriales . . . 1036.7. Fuentes de neutrones de calibracin industrial . . . . . . . . . . . . 1056.8. Fuentes gamma y de neutrones utilizadas

en diagrafa de pozos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1076.9. Fuentes de baja energa de calibradores industriales fijos . . . 1096.10. Fuentes semilla de implante permanente y de braquiterapia

de baja tasa de dosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1126.11. Placas oftlmicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

6.12. Fuentes analticas gamma de baja energa . . . . . . . . . . . . . . . . 1156.13. Fuentes de calibracin y de referencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117


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7. EJEMPLOS DE BULTOS DE TRANSPORTERADIACTIVOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120

7.1. Bultos de transporte de fuentes gamma de alta energa . . . . . . 1207.2. Intercambiador de fuentes de radiografa . . . . . . . . . . . . . . . . . 1237.3. Bultos de transporte de fuentes gamma de baja actividad

y alta energa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1257.4. Embalaje de fuentes de uso nico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128

APNDICE I: FUNDAMENTOS BSICOS DE LA RADIACIN. . . 131APNDICE II: LISTA DE DISPOSITIVOS Y DATOS

DE REFERENCIA RESUMIDOS QUE FIGURAN

EN LA SECCIN 5. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134REFERENCIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141DEFINICIONES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142COLABORADORES EN LA REDACCIN Y EXAMEN . . . . . . . . . . 146


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INFORMACIN CLAVE SOBRE FUENTESY DISPOSITIVOS RADIACTIVOS

CMO IDENTIFICAR UN DISPOSITIVO, FUENTE O BULTORADIACTIVO

El dispositivo radiactivo es un objeto en que se instala una fuenteradiactiva para utilizarla en su aplicacin determinada. Sirve de blindaje de laradiacin y permite emplear un haz de radiacin controlado para el fin deseado.

El bulto de transporte radiactivo es un objeto o embalaje en que setransporta una o varias fuentes radiactivas. Sirve de blindaje de la radiacin.

Los dispositivos y bultos de transporte radiactivos suelen contenerplomo, tungsteno u otros materiales densos de blindaje de la radiacin, demodo que son pesados en relacin con su tamao.

Muchos dispositivos utilizados en aplicaciones industriales tienen coloresbrillantes.

Muchos dispositivos tienen incorporado un dispositivo ventana con uncierre para que pueda accederse a la fuente que se halla dentro o para que salgael haz de radiacin.

Los bultos de transporte radiactivos pueden ser tambin dispositivos y

tener un parecido semejante a otros bultos industriales embalados en cajas demadera o cartn para proveer proteccin contra daos.

En todos los dispositivos y bultos de transporte que contengan una fuentedebera marcarse claramente el smbolo del trbol con el tipo (istopo) dematerial radiactivo.

Las fuentes selladas suelen ser cilindros soldados de acero inoxidable sinconectores. En su mayora las fuentes son cilndricas, con un dimetro dehasta 10 mm y una longitud de hasta 30 mm; algunas son mucho mayores.

Las fuentes radiactivas deben portar el smbolo del trbol o llevar

grabada la palabra radiactiva, aunque quizs estas inscripciones seandemasiado pequeas para distinguirse.


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Una fuente radiactiva sin blindaje, expuesta a la vista, podra sersumamente peligrosa. NO APROXIMARSE.

Se denomina peligrosa la fuente que, en condiciones no controladas,puede originar una exposicin suficiente para causar graves efectosdeterministas para la salud1. Resulta especialmente peligroso recoger unafuente. Anlisis de anteriores emergencias demuestran que el haber llevadouna fuente peligrosa (por ejemplo, en un bolsillo) durante slo unos minutos hacausado graves efectos deterministas para la salud. Por lo tanto, hay que hacertodo lo posible para prevenir la manipulacin de material potencialmenteradiactivo. No obstante, la permanencia cerca de una fuente muy peligrosadurante perodos limitados de tiempo (unos cuantos minutos)2, por ejemplo,para salvar vidas humanas, no debe originar graves efectos deterministas para

la salud [1, 2].

INDICACIONES DE UNA FUENTE PELIGROSA

Pueden ser indicaciones de una fuente peligrosa [1] las siguientes:

Un contenedor pesado con el smbolo del trbol3.Una partida con etiquetas de bultos que indiquen un contenido de fuentes

potencialmente peligrosas (etiquetas I blancas, II y III amarillas) [3].Una partida con nmeros o marcas de transporte de las Naciones Unidas

(un bulto marcado Tipo BI, A, B, C,) [3].Un dispositivo utilizado para el tratamiento del cncer (teleterapia o

braquiterapia).Cmaras o fuentes de radiografa.Fuentes de diagrafa de pozos utilizadas en operaciones de perforacin.

1 Por efectos deterministas se entiende los efectos letales o que ponen en peligrola vida o que causan lesiones permanentes (p.ej., quemaduras graves) que merman lacalidad de vida.

2 Como una fuente sin blindaje de Cs-137 de 100 TBq (3000 Ci).

3 Muchos objetos que no son peligrosos tienen el smbolo de advertencia deradiacin, por ejemplo, medidores de densidad de la humedad porttiles, detectores dehumo, seales de tritio, relojes y brjulas de disco luminoso.


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QU HACER SI SE ENCUENTRA UNA FUENTE, UN DISPOSITIVOO UN BULTO DE TRANSPORTE RADIACTIVO POTENCIALMENTEPELIGROSO

Si se encuentra una fuente, un dispositivo o un bulto de transporteradiactivo, deben observarse las siguientes medidas:

No tocar el objeto.Evacuar la zona inmediata y prevenir el acceso (asegurar la zona).Maximizar la distancia que separa a las personas del objeto (a modo de

orientacin, la tasa de dosis de radiacin y el peligro se reducenconsiderablemente en la mayora de los casos con una distancia de

separacin de al menos 5 m).Notificar a autoridades civiles, servicios de emergencia (servicios desalvamento, polica); los detalles de los contractos locales deben estarfcilmente accesibles.

En la ref. [1] se explican las medidas de los primeros actuantes.


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1. INTRODUCCIN

1.1. ANTECEDENTES

La presente publicacin tiene la finalidad de prestar asistencia a noespecialistas y entidades que puedan entrar en contacto con fuentes,dispositivos y bultos radiactivos en la etapa inicial de su identificacin.Tambin ayudar a identificar fuentes que hayan intervenido en sucesosnotificados posteriormente a la base de datos sobre trfico ilcito del OIEA(ITDB).

Adems de esta publicacin, el OIEA y los organismos gubernamentales

competentes de los Estados Miembros poseen una base de datos internacionalcon detalles de los diseos de la mayor parte de los dispositivos, fuentes obultos de transporte radiactivos que se conoce que se utilizan o se han utilizadoen el pasado, o tienen acceso a ella. Esta base de datos se conoce comoCatlogo internacional de fuentes y dispositivos radiactivos sellados (Catlogode fuentes). Se puede tener acceso al Catlogo de fuentes mediante el personalde contacto designado por los pases (en la seccin 3 se establecendisposiciones bajo el ttulo Informacin de contacto para que se faciliten lospormenores de los contactos nacionales y otro tipo de datos relativos a su

situacin). Por motivos de seguridad, el Catlogo de fuentes no es de dominiopblico, de modo que el propsito de esta publicacin es proporcionarinformacin y ayudas de identificacin de carcter ms general, lo que est enconformidad con el enfoque del OIEA respecto del aumento del control de losaccidentes radiolgicos, as como de la prevencin y la deteccin del trficoilcito o el uso doloso de fuentes radiactivas y la respuesta a esos actos.

El grado de detalle de este manual se ajusta a la necesidad de reducir almnimo la difusin de informacin a quienes puedan utilizarla para finesdolosos.

1.2. MBITO Y OBJETIVOS

Los objetivos de la presente publicacin son los siguientes:

Ayudar a reconocer e identificar objetos que puedan considerarsedispositivos, fuentes y bultos de transporte radiactivos.

Proveer instrucciones sobre qu hacer y cmo obtener ayudaposteriormente.


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Promover el conocimiento de la existencia de dispositivos, fuentes ybultos de transporte radiactivos.

Proporcionar informacin relativa a la existencia y utilizacin delCatlogo internacional de fuentes y dispositivos radiactivos sellados(Catlogo de fuentes) por conducto de los coordinadores designados enlos Estados Miembros del OIEA.

La publicacin no est concebida como un conjunto de instrumentosexhaustivo para identificar fuentes radiactivas e impartir instruccionesdetalladas para la manipulacin de esas fuentes. Las autoridades nacionales deservicios de emergencia, las autoridades reguladoras y otras del mbito civiltienen conocimiento y acceso a informacin suplementaria para actuar de

manera adecuada ante la presencia de cualquier fuente radiactiva identificada.Tambin tienen acceso a una amplia base de datos de dispositivos, fuentes ybultos de transporte radiactivos que compila y mantiene el OIEA.

Este manual probablemente tenga dos grupos de usuarios:

Grupo primario: miembros de una organizacin u rgano que desplieganactividades para tratar de identificar y ubicar dispositivos, fuentes ybultos de transporte radiactivos, por ejemplo: Personal de puntos de control de fronteras;

Autoridades civiles encargadas de la respuesta inicial, como la polica,los bomberos y el personal de servicios de emergencia;

Agentes y actuantes en la clausura de industrias y hospitales; Procesadores de chatarra y desechos industriales;

Grupo secundario: miembros de una organizacin u rgano que puedentropezar fortuitamente con una fuente, un dispositivo o un bulto detransporte radiactivo fuera de control de su propietario o en un lugarimprevisto, por ejemplo: Autoridades civiles no especializadas, como la polica; Personal de mantenimiento vial; Servicios de salvamento; Procesadores de chatarra que no utilizan monitores de prtico.

1.3. ESTRUCTURA

El manual se presenta en ocho secciones. Despus de esta introduccin,

en la seccin 2 se explica cmo reconocer una fuente, dispositivo o bulto detransporte. Est previsto que esta seccin resulte til para identificardispositivos, fuentes o bultos de transporte radiactivos. En la seccin 3 se indica


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qu hacer si se encuentra una fuente, un dispositivo o un bulto de transporteradiactivo; tambin se brinda informacin de utilidad para determinar si lafuente, el dispositivo o el bulto de transporte no est sometido a un controladecuado, y qu medidas adoptar en esa situacin. Las secciones 4 a 7 aportaninformacin complementaria que podra servir a los usuarios parafamiliarizarse con la identificacin, los usos y los posibles peligros asociadoscon las fuentes, los dispositivos y los bultos de transporte radiactivos. En laseccin 4 se describen los usos tpicos de los dispositivos y fuentes radiactivos.En las secciones 5 a 7 se ilustra una diversidad de dispositivos, fuentes y bultosde transporte radiactivos tpicos para ayudar al usuario a identificar los objetossospechosos.

El apndice I proporciona informacin bsica sobre las propiedades de la

radiacin. El apndice II contiene un ndice de dispositivos y de datos dereferencia resumidos que figuran en la seccin 5; y el apndice III comprendeun ndice de fuentes y referencias cruzadas de aplicaciones descritas en laseccin 6.

1.4. POSIBLES PELIGROS ASOCIADOS A LAS FUENTESRADIACTIVAS

El uso de fuentes radiactivas conlleva dos posibles elementosfundamentales de peligro, que son:

Muerte o lesiones a causa de accidentes relacionados con fuentesradiactivas;

Muerte o lesiones a causa del uso doloso de fuentes radiactivas.

Se denomina fuente hurfana la fuente radiactiva que no se hallasometida a control reglamentario bien porque nunca lo ha estado o bienporque ha sido abandonada, perdida, colocada indebidamente, robada otrasladada de otro modo sin la debida autorizacin. Esas fuentes representan elmayor riesgo en casos de accidente o de uso doloso. Un ejemplo es un incidenteocurrido con una fuente utilizada en una unidad de terapia de un hospital quedesde entonces ha sido clausurado. No se adopt ninguna medida paragestionar la fuente correctamente, y despus de algunos aos la fuente y elblindaje asociado fueron robados por recolectores de chatarra, quienes noreconocieron las seales de aviso, o no les prestaron atencin, y desmantelaron

el blindaje y la fuente, provocando una contaminacin generalizada, lesiones yenfermedad no slo a s mismos, sino a las personas con las que entraron encontacto.


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8

Se han producido numerosos incidentes [4 a 8] en que las personas hanquedado expuestas a altas dosis de radiacin como resultado de sus propiasacciones o de las acciones negligentes de otros, originando graves lesiones y lamuerte (vase la fig. 1).

Muchos de esos incidentes se han debido a la falta de conocimiento decmo identificar una fuente radiactiva por su apariencia o etiquetado. Se hacreado una nueva etiqueta de advertencia con la intencin de transmitir mejorla informacin sobre un posible peligro. La posibilidad del uso doloso de lasfuentes ya se ha determinado, y para ese tipo de uso casi de seguro tendran quetransportarse o abandonarse una o varias fuentes radiactivas de actividad altaen un lugar pblico.

Este manual tiene el objetivo de ayudar a reducir el riesgo de cualquierade las acciones anteriores y proporciona una clara gua, explicando lanaturaleza de las fuentes radiactivas, y ayudando al personal a adquirir lacapacidad para identificar una fuente, un dispositivo o un bulto de transporteradiactivo.

En la seccin 4 figura una descripcin concisa de los grados relativos depeligro asociados con los dispositivos, fuentes y bultos de transporteradiactivos. Se califica de peligrosa una fuente si, en condiciones nocontroladas, puede originar una exposicin suficiente para causar gravesefectos deterministas para la salud. La recogida de una fuente peligrosa acarrea

un grave riesgo. Anlisis de emergencias anteriores demuestran que se hanproducido graves efectos deterministas para la salud cuando se ha sostenido otransportado (p.ej., en un bolsillo) una fuente peligrosa durante varios minutos.

FIG. 1. Lesiones sufridas a causa de quemaduras por radiacin.


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Por lo tanto, hay que hacer todo lo posible para prevenir la manipulacin de unposible material radiactivo. No obstante, la permanencia cerca de una fuentemuy peligrosa durante perodos limitados de tiempo (varios minutos), porejemplo, para salvar vidas humanas, no debe originar graves efectosdeterministas para la salud [1].

En el apndice I se explican las propiedades de la radiacin con mayoramplitud.

2. IDENTIFICACIN DE UNA FUENTE,UN DISPOSITIVO O UN BULTO DE TRANSPORTE

RADIACTIVO CON USO AUTORIZADO

Las fuentes, los dispositivos y los bultos de transporte varan mucho deapariencia, segn la aplicacin especfica para la que puedan utilizarse. En laseccin 4 figura un examen ms pormenorizado de los dispositivos, fuentes ybultos de transporte.

El etiquetado de identificacin es el mtodo primordial para reconocerun dispositivo, fuente o bulto de transporte radiactivo. En las siguientes

secciones se incluye una breve descripcin de los dispositivos, fuentes y bultosde transporte radiactivos y su etiquetado.

2.1. DISPOSITIVOS

Se entiende por dispositivo la mquina, el instrumento o el bultoblindado en que se ubica una fuente durante su utilizacin.

Los dispositivos varan mucho de apariencia segn la cantidad, el tipo y laenerga de la radiacin de la fuente radiactiva interna, y la aplicacin especficapara la que est destinado el dispositivo.

En general, la mayora de los dispositivos contienen fuentes radiactivasemisoras de rayos gamma que estn eficientemente blindadas con metalesdensos como plomo, tungsteno o uranio empobrecido. Por tanto, muchosdispositivos pueden caracterizarse como pesados en relacin con su tamao [9].

Los dispositivos pueden ser intencionalmente porttiles, como lascmaras de radiografa y los medidores de caminos, o tambin se les puede

cargar la fuente en una instalacin dedicada a ese fin y luego transportarse a unlugar de uso permanente. En consecuencia, es verdaderamente legtimo utilizarun dispositivo para transportar una fuente siempre que el usuario est


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autorizado para hacerlo y el dispositivo lleve las etiquetas correspondientes. Eneste caso, las etiquetas deben ajustarse tanto al sistema de etiquetado de bultosde transporte descrito en el examen que figura a continuacin, como al que seexige para los dispositivos. Muchos dispositivos empleados para el transportede la fuente tienen un sobreenvase o jaula destinado a protegerlos de daos ointerferencias en trnsito, que puede tener la apariencia de un embalajeindustrial corriente salvo por el etiquetado para el transporte [3].

Son dispositivos porttiles, por ejemplo, los siguientes:

Proyectores de gammagrafa;Medidores de densidad de la humedad para construccin de caminos e

ingeniera civil;

Detectores de fluorescencia de rayos X para la caracterizacin demateriales.

Entre los dispositivos utilizados como bultos de transporte para trasladaruna fuente radiactiva a su lugar de uso se cuentan, entre otros, los medidores dedensidad y espesor de radiacin gamma y beta, los cabezales de teleterapia, losirradiadores de sangre y los detectores de humo.

Todos esos dispositivos se muestran en la seccin 5.

Etiquetado de un dispositivo

Los dispositivos que contienen fuentes radiactivas deben llevar etiquetasclaras. Segn sea su tamao la etiqueta se hace ms legible y sirve comoadvertencia para disuadir contra cualquier injerencia. El texto exacto de lasetiquetas de los dispositivos vara segn los reglamentos locales, aunquesiempre debe incluir el smbolo del trbol, el nucleido y nmero atmico, ynormalmente la palabra radiactivo. De ser posible, el trbol se representa ennegro o rojo con un fondo amarillo (vase la fig. 2).

Adems de los smbolos representados en la fig. 2, se est implantando unnuevo smbolo que aparecer en general dentro de la cubierta exterior de los

FIG. 2. Ejemplos de smbolos del trbol.


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dispositivos, con el fin de advertir tambin al personal no autorizado contra laposibilidad de acceder a la fuente alojada en el interior (vase la fig. 3).

2.2. FUENTES

Las fuentes en su mayora se presentan como cpsulas de aceroinoxidable en forma de cilindro de diversas dimensiones. Normalmente son deacero inoxidable, que puede oscurecerse o deslucirse con el uso, sobre todo

cuando se trata de fuentes de actividad muy alta.En general, una presunta fuente radiactiva sellada encontrada sin

blindaje puede ser peligrosa y debera evitarse la aproximacin a ella depersonal no capacitado sin equipo apropiado de deteccin y proteccinradiolgica.

La mayora de las fuentes radiactivas son de tamao bastante reducido yse hace muy difcil leer las etiquetas sin aproximarse y exponerse a posiblesradiolesiones.

Es fundamental que se evite:

Leer las etiquetas sin conocimiento o equipo especializado;Tocar una fuente radiactiva.

Hay que tener en cuenta que el tamao fsico de una fuente no es unaindicacin de su peligro relativo.

En la seccin 6 figuran ejemplos de fuentes.

FIG. 3. Nuevo smbolo para advertir contra el acceso a una fuente.


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Etiquetado de una fuente

Todas las fuentes selladas (a menos que sean demasiado pequeas de

tamao) se marcan con el smbolo del trbol, la palabra radiactiva, o con

ambas cosas. Tambin pueden llevar consignado el nucleido y su nmero

atmico, el smbolo del fabricante y un nmero de serie. Adems, puede

indicarse tambin la actividad (cantidad de material radiactivo o intensidad de

la fuente) y la fecha de fabricacin (vase la fig. 4).

2.3. BULTOS DE TRANSPORTE

Al igual que en el caso de los dispositivos, los bultos de transporte varanconsiderablemente de tamao, peso y apariencia, segn la actividad, el tipo y la

energa de la fuente o las fuentes radiactivas que contienen.

Los bultos pueden ser diversos, desde frascos de acero refrigerados por

aletas que contienen blindaje de plomo o uranio empobrecido y pesan ms de

5 t para las fuentes radiactivas gamma de muy alta actividad, hasta pequeas

cajas de cartn desechables para fuentes de actividad baja.

En la seccin 7 se ofrecen ejemplos de la amplia diversidad de bultos de

transporte en uso.

Etiquetado de un bulto de transporte

El etiquetado de los bultos de transporte en general se ajusta a los

instrumentos reglamentarios internacionales reseados en el Reglamento para

el transporte seguro de materiales radiactivos del OIEA [3]. Estos requisitos

Cs-137radioactivoAmersham

1234

Cs-137 radiactivode 185GBqAmersham

1234

FIG. 4. Ejemplos de smbolos del trbol.


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tambin son aplicables a los dispositivos cuando stos se utilizan paratransportar fuentes radiactivas.

Todos los bultos que contienen fuentes radiactivas, a menos que tenganmateriales de muy bajos niveles de radiactividad (por ejemplo, detectores dehumo o cantidades exentas) deben etiquetarse claramente con uno de los tiposde etiquetas que se indican en la fig. 5, como mnimo.

La etiqueta se elige en funcin de la combinacin de la tasa de dosis deradiacin mxima en la superficie del bulto y de la tasa de dosis de radiacin

mxima a una distancia de 1 m de la superficie del bulto. Las etiquetas de lacategora 1 indican las tasas de dosis ms bajas, mientras que las etiquetas de lacategora 3 estn asociadas con las tasas de dosis ms altas.

5mm

MINIMUMDIM

ENSION

100mm

CONTENTS

RADIOACTIVE

ACTIVITY

7 MINIMUM

DIMEN

SION

100mm

4 mm

7

5mm

MINIMUMDIM

ENSIO

N

100mm

CONTENTS

RADIOACTIVE

ACTIVITY

MINIMUM

DIMEN

SION

100mm

4 mm

TRANSPORT

INDEX

5mm

M

INIMUMDIMEN

SION

100mm

CONTENTS

RADIOACTIVE

ACTIVITY

7 MINIMUM

DIMENSI

ON

100mm

4 mm

TRANSPORT

INDEX

FIG. 5. Ejemplos de los tipos de etiquetas que se requieren para bultos de fuentes

radiactivas.


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Las etiquetas de una categora, segn el blindaje del bulto, no sonindicativas de la cantidad de material radiactivo, el tipo de radiacin o elpeligro del material. No obstante, deben consignarse en la etiqueta el nucleido,el nmero msico y la actividad. Las etiquetas deben colocarse en dos ladosopuestos del bulto. (Las categoras mencionadas en el contexto deletiquetado de los bultos no deben confundirse con el sistema de categorizacindel OIEA, en el que se clasifican las fuentes radiactivas segn el grado depeligro: las fuentes de la categora 1 son las potencialmente ms peligrosas y lasfuentes de la categora 5 es muy poco probable que sean peligrosas. En laseccin 4.9 se explica de manera ms exhaustiva las categoras relacionadas conla exposicin a las fuentes).

El bulto tambin debe llevar el nmero de las Naciones Unidas y el

nombre correcto de expedicin, es decir, Bulto Tipo B(U) de materialradiactivo UN2916.El bulto en expedicin tambin debe ir acompaado de una declaracin

del remitente, en que se indique que el bulto est en conformidad con lasnormas internacionales pertinentes. Debe llevar el nombre del remitente y serfirmado por ste.

El bulto radiactivo en trnsito que no cumpla con los anterioresrequisitos bsicos puede no estar siendo trasladado legtimamente y, por tanto,debe considerarse presuntamente no sometido a un rgimen de control o

autorizacin.

2.4. IDENTIFICACIN DEL TRANSPORTE Y USO DE FUENTESRADIACTIVAS

En el mundo se utilizan muchos miles de dispositivos y fuentesradiactivos en las aplicaciones enumeradas en la seccin 4, en la industria, loshospitales, la ingeniera civil, la exploracin de petrleo, etc. Miles de fuentesse transportan anualmente a su lugar de empleo. Es importante que no seperturbe el desarrollo de estas actividades. Por consiguiente, la informacinque contiene este manual debe utilizarse con cautela, y slo se enviaranotificacin a las autoridades civiles si hubiera sospechas razonables del uso otransporte no controlado de una fuente radiactiva, o si se descubreincontrolado un presunto dispositivo, fuente o bulto de transporte radiactivo.

El uso controlado puede definirse como el uso de un dispositivo, fuenteo bulto de transporte radiactivo para un fin previsto y cuyo propietario pueda

determinarse. Si estos requisitos no se cumplen, entonces podr considerarseincontrolado el dispositivo, fuente o bulto de transporte.


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Las autoridades nacionales regulan el uso y transporte seguros dedispositivos, fuentes y bultos radiactivos con el fin de proteger la salud y laseguridad del pblico.

En las secciones 5, 6 y 7 se describen las situaciones en que cabra esperarque se encuentren dispositivos, fuentes selladas y bultos de transporte.

Si un presunto dispositivo, fuente radiactiva sellada o bulto de transporteno se enmarca en las categoras de uso, almacenamiento o transportecontrolado mencionadas en las secciones 5, 6 y 7, y si no puede hallarse ningnpropietario autorizado, deberan adoptarse las medidas enunciadas acontinuacin.

Ejemplos de uso incontrolado pueden ser los siguientes:

Una fuente hallada sin blindaje y no ubicada en un dispositivo o bulto detransporte;Un dispositivo no encontrado en su lugar de uso o almacenamiento

autorizado, o en trnsito autorizado;Un dispositivo o fuente que se encuentre abandonado.

En la seccin 3 se describen las medidas que se han de adoptar si sedescubre un dispositivo, una fuente sellada o un bulto de transporte en unasituacin presuntamente no autorizada o incontrolada, o si se sospecha que su

transporte no est siendo controlado.

3. MEDIDAS QUE HAN DE ADOPTARSESI SE ENCUENTRA UNA FUENTE SELLADA,

UN DISPOSITIVO O UN BULTO DE TRANSPORTENO CONTROLADO

1) Observar las medidas sealadas a continuacin si se encuentra unafuente, un dispositivo o un bulto de transporte radiactivo:

No tocar el objeto.Evacuar la zona inmediata y prevenir el acceso (asegurar la zona).Maximizar la distancia a la que se encuentran las personas del objeto (a

modo de orientacin, la tasa de dosis de radiacin y el peligro se reducen

considerablemente en la mayora de los casos a una distancia deseparacin de al menos 5 m).


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Notificar a las autoridades civiles, los servicios de emergencia (serviciosde salvamento, polica); los detalles de los contactos locales deben serfcilmente accesibles.

En la ref. [1] se pueden consultar ms detalles sobre medidas concretas.

2) Aplicar cualquier procedimiento o protocolo especfico para el caso deque se trate y notificar a las autoridades civiles, teniendo presente losiguiente:

Slo debe acercarse al objeto sospechoso el personal capacitado y dotadode equipo de deteccin de radiaciones adecuado.

Tras el inicio de la respuesta, los primeros actuantes deben aplicar lasmedidas en el lugar de la emergencia con arreglo a los planes deemergencia establecidos [1].

4. USOS DE FUENTES SELLADASY DISPOSITIVOS RADIACTIVOS

Las propiedades de la radiacin se utilizan en una amplia gama deaplicaciones. Sin embargo, en todas estas aplicaciones, el material radiactivo seencuentra dentro de la fuente sellada y el dispositivo permite que la radiacinse emplee de manera controlada.

Las esferas de aplicacin para el uso de dispositivos y fuentes radiactivospueden desglosarse en seis grupos:

Usos mdicos;Irradiacin de productos con fines no mdicos;Sistemas de calibracin;Sistemas de formacin de imgenes (radiografa);Anlisis de materiales;Usos diversos.


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4.1. USOS MDICOS

Los dispositivos y fuentes radiactivos se utilizan en el sector de lamedicina para la terapia del cncer y la irradiacin de sangre.

En la terapia del cncer, el tumor queda expuesto a la radiacin emitidapor un haz externo que atraviesa el cuerpo hasta el sitio del cncer (teleterapia)o mediante el implante temporal o permanente de una fuente de radiacindentro o cerca del tumor (braquiterapia). La accin de la radiacin aniquila lasclulas cancerosas y propicia la eliminacin o reduccin del tumor.

La sangre puede ser tratada por irradiacin previa a la transfusin parainhibir la proliferacin de los linfocitos. Ello reduce al mnimo la probabilidadde problemas relacionados con el sistema inmunolgico del paciente en el

futuro.Por tanto, es probable encontrar dispositivos radiactivos utilizados enaplicaciones mdicas en:

Unidades hospitalarias de terapia del cncer;Unidades hospitalarias de transfusin de sangre y unidades de

almacenamiento de sangre.

Adems, en el diagnstico mdico se emplean extensamente los

radioistopos de perodo corto, pero su peligro es mnimo y rebasan el alcancedel manual.

4.2. IRRADIACIN DE PRODUCTOS CON FINES NO MDICOS

Los dispositivos y fuentes radiactivos se emplean en el tratamiento demateriales para lo siguiente:

Esterilizacin;Tratamiento por irradiacin para alterar las propiedades de un material;Tratamiento por irradiacin de plagas (p.ej., moscas) para impedir su

reproduccin;Irradiacin de alimentos como medio de preservarlos.

En la esterilizacin, los productos que deben ser esterilizados (porejemplo, dispositivos mdicos y vendajes) se exponen a un alto nivel de

radiacin. La dosis de radiacin se controla cuidadosamente para eliminar lasbacterias que puedan haber entrado accidentalmente en el embalaje durante elproceso de fabricacin. El proceso no afecta al producto en s.


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Los materiales pueden ser tratados por irradiacin con el fin de modificarsus propiedades; por ejemplo, se puede utilizar una alta dosis de radiacin parael enlace cruzado de cadenas de polmeros en un plstico con el fin defortalecerlo. Las semillas pueden ser irradiadas para promover su germinacinprecoz o aumentar su resistencia a las enfermedades.

Las fuentes radiactivas se utilizan en un programa destinado a reducir lapoblacin de plagas de insectos. La Divisin Mixta FAO/OIEA de TcnicasNucleares en la Agricultura y la Alimentacin ha trabajado durante muchosaos en el desarrollo de la tcnica de los insectos estriles (TIE) para la luchacontra la mosca tsets.

Normalmente las fuentes utilizadas para tratar los materiales porirradiacin tienen alta energa e intensidad de radiacin y su blindaje es el ms

voluminoso. Para la esterilizacin industrial de productos mdicos, porejemplo, el dispositivo es en realidad un edificio que contiene una amplia salablindada por la que pasa el producto.

Las instalaciones de tratamiento de materiales pueden encontrarse en:

Instalaciones dedicadas a la esterilizacin que son unidades del tamaode fbricas;

Industrias de fabricacin de dispositivos mdicos;Laboratorios de investigacin y establecimientos docentes;

Instalaciones de investigacin agrcola.

4.3. SISTEMAS DE MEDICIN

Los dispositivos y fuentes radiactivos se emplean para medir lo siguiente:

Espesor;Densidad;Nivel.

Para la medicin del espesor de una lmina de material que se estprocesando a travs de un tren laminador, en un extremo de la lmina se colocala fuente radiactiva y en el otro el detector (vase la fig. 6). La cantidad deradiacin transmitida es proporcional al espesor del material suponiendo unadensidad constante. La seal proveniente del sistema de calibracin vuelve alcontrol de los primeros procesos para garantizar que siempre se logre el

espesor correcto. El istopo se elige con la energa ms adecuada al espesor y ladensidad relativos de la lmina de material que se mide. El objetivo es


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conseguir la ptima atenuacin de la radiacin y as obtener una seal de altaresolucin para el sistema de medicin de la radiacin [9].

Asimismo, la densidad de un material de espesor conocido puede serevaluada midiendo la cantidad de radiacin transmitida a travs del material oreflectada de ese material.

En la medicin del nivel de material en un contenedor, el nivel puededeterminarse utilizando una fuente de radiacin o un detector de radiacin. Elhaz de radiacin se hace pasar a travs del contenedor y cuando el nivel delmaterial en el contenedor rebasa la altura a la que est fijado el haz, latransmisin de la radiacin se atena y sirve de seal para controlar el procesode llenado. Este proceso se aplica en una amplia diversidad de operaciones,desde las de tolvas industriales hasta las de envasado de alimentos.

Pueden encontrarse sistemas de medicin de la radiacin en:

Tratamiento de minerales;Plantas industriales de tratamiento;Cadenas de llenado;Tolvas y plantas de tratamiento de productos qumicos;Fabricacin de cigarrillos;

Fabricacin de papel.

Materialde blindaje

Fuenteradiactiva

Lminaprocedente

del trenlaminador

Detector deradiacin

Espesmetro

FIG. 6. Esquema de un medidor tpico de espesor de transmisin de la radiacin.


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4.4. ANLISIS NO DESTRUCTIVO CON EL EMPLEO DE FUENTESRADIACTIVAS

El uso principal de las fuentes y los dispositivos radiactivos para laformacin de imgenes de anlisis no destructivo (AND) se encuentra en laesfera de la gammagrafa. La gammagrafa se asemeja a la radiografa derayos X para fines mdicos, pero en lugar de utilizarse un generador de rayos Xelctrico para crear la imagen, se emplea una fuente radiactiva que producerayos gamma. La fuente radiactiva se utiliza cuando hay dificultades para laalimentacin de energa del generador de rayos X, o cuando el trabajo se llevaa cabo en espacios reducidos o confinados. La fuente se introduce en undispositivo transportable, normalmente conocido como proyector ocmara, y se pone al descubierto en posicin de trabajo mediante un sistemade cables de manipulacin a distancia. Los rayos gamma atraviesan elespcimen que se radiografa y reflejan la imagen en una pelcula (vase lafig. 7). El sistema suele emplearse para la radiografa de soldadurasestructurales en elementos de ingeniera, como edificios y tuberas. En lagammagrafa se aplican por lo general fuentes de 192Ir, 75Se y 60Co. Se elige elistopo que tenga la energa ms adecuada para el espesor y la densidadrelativos del material que se radiografa con el fin de obtener el contraste de

imagen ptimo [10].

Haz

Imagen

Blindaje con fuente

Tubo con soldadura

FIG. 7. Sistema tpico de gammagrafa.


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Pueden encontrarse sistemas de AND en:

Proyectos de ingeniera civil;Soldadura de tuberas;Plantas generales de fabricacin industrial;Operaciones de mantenimiento en muchas plantas de tratamiento

industrial;Industria aeronutica.

4.5. ANLISIS DE MATERIALES

Los dispositivos y fuentes radiactivos se utilizan en el tratamiento demateriales para:

Anlisis elemental de materiales;Deduccin del contenido de humedad.

Un ejemplo del anlisis elemental de materiales es la fluorescencia derayos X. Los rayos de radiacin gamma de energa especfica pueden dirigirse auna aleacin de metal. stos interactan con diferentes elementos en diversas

formas y la radiacin secundaria de distintas energas queda reflectada. Elanlisis del espectro de radiacin reflectado provee una medicin de loselementos constituyentes y sus proporciones relativas.

El contenido de humedad y de hidrocarburos en los materiales a granel ylas cadenas de elaboracin puede ser evaluado midiendo la transmisin yreflexin de los neutrones de una fuente de radiacin neutrnica. Losneutrones tienen la misma masa que los tomos de hidrgeno y rebotan de lacolisin con un tomo de hidrgeno a velocidad muy reducida. Las medicionesde la cantidad de neutrones desacelerados que han rebotado de un material agranel permiten evaluar el contenido de hidrgeno e igualmente medir elcontenido de agua. En la exploracin de petrleo, la misma tcnica, unida aotras mediciones, puede aplicarse para evaluar la presencia de hidrocarburosen un pozo petrolfero.

Pueden utilizarse fuentes radiactivas para el anlisis de materiales en:

Tratamiento de chatarra;Anlisis de plomo en pinturas;

Anlisis en lnea en el tratamiento de materiales;Anlisis de pulpa de madera y fangos en la industria de tratamiento;Instalaciones de investigacin;


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Ingeniera civil y construccin de caminos;Agricultura;Laboratorios industriales;Exploracin y produccin de petrleo.

4.6. USOS DIVERSOS

Hay otras muchas aplicaciones de dispositivos y fuentes radiactivos queno se enumeran aqu. Algunos otros ejemplos son:

Generacin de energa con el empleo de un generador termoelctrico

radioisotpico;Deteccin de humo;Seales autoluminiscentes;Miras de tiro;Eliminacin de electricidad esttica;Prevencin de rayos.

Las aplicaciones anteriores se describen en las secciones 5 y 6.

4.7. EJEMPLOS DE FUENTES SELLADAS Y DISPOSITIVOSRADIACTIVOS

La cpsula primaria en que se encuentra el material radiactivo sedenomina fuente radiactiva sellada, y se conoce tambin como fuenteradiactiva, fuente de radiacin, fuente sellada o fuente (vase la fig. 8).

En la seccin 6 figura una seleccin representativa de ejemplos de fuentesradiactivas selladas. En general, la fuente sellada tiene la apariencia de unacpsula de acero inoxidable cilndrica con una soldadura en un extremo.

En casi todas las aplicaciones de las fuentes radiactivas, stas seencuentran dentro de un depsito blindado de uso normal, que tambincontiene otros instrumentos o equipos informticos de mecnica vinculadoscon la aplicacin especfica de la fuente o que est asociado con ellos. ste engeneral recibe el nombre de dispositivo. La ndole del dispositivo dependede la aplicacin. En muchos casos, el dispositivo se emplea tambin para eltransporte de la fuente sellada a su lugar de uso previsto.

El dispositivo por lo general tiene incorporado suficiente blindaje paraabsorber radiacin a un nivel inocuo para el pblico, y un dispositivo


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obturador que permite que el haz de radiacin de la fuente se dirija hacia elobjeto cuando se abre la ventana.

El conjunto se ajusta durante su uso de modo que no pueda llegar alpblico ningn haz de radiacin expuesto, y los controles tcnicos slo

permiten acceso autorizado a la fuente almacenada en el dispositivo o al haz deradiacin.

La mayora de los dispositivos y fuentes estn instalados en lugarespermanentes (como fbricas, hospitales, plantas de esterilizacin gamma); noobstante, hay varias aplicaciones clave en que las fuentes se utilizan para unasola tarea en un sitio y luego se trasladan, en su dispositivo o en un bulto detransporte, a otro lugar. Ejemplos de estas aplicaciones son la gammagrafa y lamedicin de la densidad de la humedad en la construccin.

En la seccin 5 se ilustra una amplia gama de dispositivos tpicos.Las fuentes se trasladan de un lugar a otro en el dispositivo en que han de

utilizarse o en bultos de transporte blindados concebidos especficamente parael tipo de fuente que se transporta.

El tipo de bulto de transporte variar desde un frasco colocado en caja deacero con un peso de ms de 5 t y un blindaje de plomo de ms de 20 cm parafuentes de esterilizacin de gran energa, hasta una caja de cartn para fuentescon niveles muy bajos de produccin de radiacin, o para la radiacin que seabsorbe fcilmente.

En la seccin 7 se muestra una diversidad de bultos de transporte tpicos.

Cpsula de acero

hermticamente sellada

Material radiactivo

(a) (b)

FIG. 8. Modelos de fuentes radiactivas selladas donde aparece a) una fuente de disco

tpica de 241Am; y b) una fuente cilndrica tpica de 137Cs.


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4.8. CATEGORAS DE FUENTES RADIACTIVAS ESTABLECIDASPOR EL OIEA

El OIEA ha creado un sistema de categorizacin de fuentes radiactivas[11] con objeto de proporcionar un medio sencillo y lgico para clasificarlasatendiendo a su potencial para causar daos a la salud humana. Este sistemasirve adems de medio para agrupar en categoras discretas las aplicaciones enque estas fuentes se utilizan.

Reconociendo la importancia suprema de la salud humana, el sistema decategorizacin se basa primordialmente en el potencial de las fuentesradiactivas para causar efectos deterministas para la salud. Por lo tanto, elsistema de categorizacin se basa en el concepto de fuentes peligrosas que se

cuantifica en funcin de valores D. El valor D es la actividad especfica de losradionucleidos de las fuentes que, de no controlarse, podra causar gravesefectos deterministas en relacin con una serie de situaciones hipotticas,incluso la exposicin externa a una fuente no blindada y la exposicin internaaccidental despus de la dispersin (como un incendio o explosin) delmaterial de la fuente.

La actividad de un material radiactivo (A) en una fuente vara en muchosrdenes de magnitud; los valores D se utilizan, por tanto, para normalizar ladiversidad de actividades con objeto de proporcionar una referencia en la

comparacin de riesgos; esto se hace tomando la actividad A de la fuente(en TBq) y dividindola por el valor D del radionucleido correspondiente.

En algunas situaciones quizs sea apropiado categorizar una fuente sobrela base de A/D solamente; por ejemplo, cuando la prctica para la cual esposible utilizar la fuente sea desconocida o no confirmada, como puedesuceder en el momento de la importacin o la exportacin de la fuente. Contodo, cuando las circunstancias de uso de la fuente se conozcan, el rganoregulador puede tomar la decisin de modificar esta categorizacin inicialempleando otra informacin sobre la fuente o su uso. En algunas circunstanciastal vez sea conveniente asignar una categora en funcin de la prctica en quese utiliza la fuente (vase el cuadro 1).

Dentro de este sistema de categorizacin, las fuentes de la categora 1 seconsideran las potencialmente ms peligrosas porque pueden plantear unriesgo muy alto para la salud humana si no se gestionan en condiciones deseguridad tecnolgica y fsica. Una exposicin de slo varios minutos a fuentesde una categora 1 sin blindaje podra ser mortal. En el extremo inferior delsistema de categorizacin, las fuentes de la categora 5 son las menos

potencialmente peligrosas; con todo, incluso estas fuentes podran originardosis superiores a los lmites de dosis si no se controlan correctamente y, portanto, deben mantenerse bajo un control reglamentario apropiado.


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25

En la ref. [11] puede encontrarse una descripcin detallada e integral delas categoras de fuentes.

A travs de las secciones 5 y 6 las fuentes y los dispositivos se categorizansegn su potencial para causar daos, como se indica en esta resea.

CUADRO 1. CATEGORAS DE FUENTES UTILIZADAS ENPRCTICAS CORRIENTES [11]

Categora Fuentea

y prctica

Coeficiente

de actividadb

(A/D)

1 Generadores termoelctricos radioisotpicos (RTG)IrradiadoresFuentes de teleterapiaFuentes de teleterapia fijas de haces mltiples(cuchillo gamma)

A/D1 000

2 Fuentes de gammagrafa industrialFuentes de braquiterapia de tasa de dosis alta/media

1 000 >A/D10

3 Medidores industriales fijos que tienen incorporadasfuentes de alta actividadSondas de pozos

10 >A/D1

4 Fuentes de braquiterapia de baja tasa de dosis(salvo placas oftlmicas e implantes permanentes)Calibradores industriales que no tienen incorporadasfuentes de alta actividadDensitmetros seosEliminadores de esttica

1 >A/D0,01

5 Placas oftlmicas y fuentes de implante permanente

de baja tasa de dosis de braquiterapiaDispositivos de fluorescencia de rayos X (XRF)Dispositivos de captura de electronesFuentes de espectrometra MossbauerFuentes de comprobacin de tomografa por emisinde positrones (PET)

0,01 >A/D y

A> exenta

a En la asignacin de las fuentes a una categora se han tenido en cuenta otros factoresadems de los factores A/D.

b Esta columna puede utilizarse para determinar la categora de una fuente meramente

en funcin de A/D. Esto quizs sea apropiado, por ejemplo, si la prctica se desconoceo no se encuentra en la lista, si las fuentes tienen un perodo breve de semidesintegra-cin y/o si no estn selladas, o si se trata de fuentes agregadas.


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CUADR

O2.DESCRIPCINDE

LASCATEGORASEN

TRMINOSSENCILLO

S[11]

Categora

defuente

Riesgodeproximidad

aunafuentedeterminada

Riesgoencasodeq

ueelmaterialradiactivodelafuente

sedispersede

bidoaunincendiooexplosi

n

1

Extremadamentepeligrosaparalapersona:Estafuente,

sinosegestionaoprotegeencondicionesdeseguridad

tecnolgicayfsica,proba

blementecausaralesiones

permanentesaunapersonaquelamanipularaoquede

otromodoentraraencon

tactoconelladurantemsde

variosminutos.Podraser

mortalparalapersonaquese

aproximaraaestacantida

ddematerialradiactivosin

blindajeporunperododevariosminutosaunahora.

Estacantidaddemateria

lradiactivo,dedispersarse,p

odra

posiblementeaunques

erapocoprobablecausarlesiones

permanentesolamuerte

delaspersonasqueseencontraranenlas

proximidades.Habrapo

cooningnriesgodeefectos

inmediatos

paralasaluddelasperso

nasqueseencontraranam

sdevarios

cientosdemetros,perol

aszonascontaminadastendranque

descontaminarsedeconformidadconlasnormasinternacionales.

Enelcasodelasfuentes

degranenergalazonaquehabraque

descontaminarpodrase

rdeunkilmetrocuadradoo

msa.

2

Muypeligrosaparalaper

sona:Estafuente,sinose

gestionaoprotegeencon

dicionesdeseguridad

tecnolgicayfsica,podracausarlesionespermanente

s

aunapersonaquelaman

ipularaoqueestuvieraen

contactoconelladurante

unbrevelapsodetiempo

(minutosahoras).Podra

sermortalparalapersonaque

seaproximaraaestacantidaddematerialradiactivosin

blindajeduranteunperododehorasadas.



odra

posiblementeaunques

erapocoprobablecausarlesiones


depersonasenlasinmediaciones.Habra

pocooningnriesgode

efectosinmediatosparalasaluddelas

personasqueseencontraranaunadistanciadeaproximadamente

cienmetrosdedistancia,perolaszonascontaminadas

tendran

quedescontaminarsede

conformidadconlasnormas

internacionales.Lazona

quehabraquedescontaminar

probablementenoexced

eradeunkilmetrocuadrad

oa.


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27

3

Peligrosaparalapersona:

Estafuente,sinosegestionao

protegeencondicionesde

seguridadtecnolgicayfsica

,

podracausarlesionesper

manentesaunapersonaquel

a

manipularaoqueestuvieraencontactoconelladurante

algunashoras.Podraposiblementesermortalaunque

serapocoprobableparalapersonaqueseaproximara

aestacantidaddematerialradiactivosinblindaje

duranteunperododeda

sasemanas.



odra

posiblementeaunques

eramuypocoprobablecau

sarlesiones


depersonasenlasinmediaciones.Habra

pocooningnriesgode

efectosinmediatosparalasaluddelas

personasqueseencontraranaunadistanciadeaproximadamente

variosmetros,perolaszonascontaminadastendranq

ue

descontaminarsedeconformidadconlasnormasinternacionales.

Lazonaquehabraquedescontaminarprobablement

eno

excederadeunapeque

afraccindeunkilmetrocuadradoa.

4

Pocoprobablequeseapeligrosaparalapersona:Esmu

y

pocoprobablequeestafu

entecauselesiones

permanentesaunapersona.Sinembargo,estacantidad

dematerialradiactivosin

blindaje,sinosegestionao

protegeencondicionesde

seguridadtecnolgicayfsica

,

posiblementepodraaunqueserapocoprobable

causarlesionestemporalesaalguienquelamanipularao

quedeotromodoestuvieraencontactoconelladurante

muchashoras,oqueestuv

ieracercadeellaporun

perododemuchasseman

as.


lradiactivo,dedispersarse,n

opodra

causarlesionespermanentesalaspersonas

b.

5

Muypocoprobableques

eapeligrosaparalapersona:

Estafuentenopodracau

saranadielesiones

permanentes

b.


lradiactivo,dedispersarse,n

opodra

causaranadielesionesp

ermanentes

b.

a

Laextensindelazonaquehabraquedescontaminardepender

ademuchosfactores(inclus

olaactividad,elradionucleid

o,cmofue

dispers

adoylascondicionesmeteor

olgicas).

b

Noseindicanenesteestadolosposiblesefectosretardadospara

lasalud.

CUADR

O2.DESCRIPCINDE

LASCATEGORASEN

TRMINOSSENCILLO

S[11](cont.)

Categora

defuente

Riesgodeproximidad

aunafuentedeterminada

Riesgoencasodeq

ueelmaterialradiactivodelafuente

sedispersede

bidoaunincendiooexplosi

n


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5. EJEMPLOS DE DISPOSITIVOS RADIACTIVOS

5.1. PLANTA INDUSTRIAL DE ESTERILIZACIN

Categora de dispositivo 1: Extremadamente peligroso para lapersona, si no se controla correctamente

Intervalo tpico de dimensiones Normalmente un edificio industrial,construido especialmente para un findeterminado, de 100 m de largo 200 mde ancho 6 m de alto

Intervalo tpico de masas No aplicableAplicacin Esterilizacin de materiales mediante

exposicin a radiacin gammaVase la fig. 9

Descripcin de uso

La planta de esterilizacin gamma no es un dispositivo estrictamentehablando. Es un edificio blindado en que se almacena un gran nmero defuentes de 60Co en conjunto.

El producto que requiere esterilizacin gamma se coloca en la zonablindada y se expone a las fuentes durante el perodo necesario paraadministrar la dosis gamma que eliminar las bacterias.

FIG. 9. Planta tpica industrial de esterilizacin gamma (foto: Comisin Reguladora

Nuclear.


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Las fuentes normalmente se ponen al descubierto en el edificio blindadodurante el proceso de irradiacin, pero despus se bajan por control remoto aun pozo o piscina de agua para protegerlas con blindaje si se hace precisoacceder a la sala blindada.

El producto puede llevarse en lotes a la sala blindada, y las fuentespueden extraerse por control remoto del pozo o piscina para irradiar elproducto, o pueden dejarse al descubierto de manera semipermanente y elproducto trasladarse a travs de la sala blindada en un sistema transportador.

El acceso del personal a la sala blindada es estrictamente controlado paraminimizar la posibilidad de exposicin a las fuentes.

Entorno operativo tpico

Las plantas de irradiacin estn situadas por lo general enemplazamientos industriales e irradian los productos por contrato para unaamplia gama de aplicaciones, en su mayora relacionadas con la irradiacin dedispositivos mdicos, pero tambin pueden utilizarse para alimentos y otrasaplicaciones.

Las fuentes se trasladan hacia y desde los irradiadores en contenedoresde transporte especializados, que carga personal especializado.

Fuentes

Una instalacin de irradiacin tpica contiene hasta 185 PBq (5 MCi)de 60Co.

5.2. EQUIPO DE TELETERAPIA

Categora de dispositivo 1: Extremadamente peligroso para lapersona si no se controla correctamente

Intervalo tpico de dimensiones Cabezal de teleterapia que sostiene lafuente:300 a 600 mm de dimetro 300 a 600 mmde largoDispositivo completo: 4 m de largo 2 mde ancho 3 m de alto

Intervalo tpico de masas Cabezal de teleterapia que sostiene la fuente:200 a 500 kg

Dispositivo completo 500 a 1 000kgAplicacin Terapia mdica


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Vanse figs. 10 a 15

FIG. 10. Unidad moderna de teleterapia (foto: MDS Nordion).

FIG. 11. Unidad de teleterapia.


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31

FIG. 12. Unidad de teleterapia con contenedor de intercambio de fuente (blanco)

instalado.

FIG. 13. Unidad moderna de teleterapia (foto: BRIT).


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Descripcin de uso

Estos dispositivos suelen tener una fuente nica de 60Co. Se utilizan parala terapia del cncer mediante la proyeccin de un haz de radiacin de altaenerga centrado en el tumor.

La fuente radiactiva se encuentra asegurada en la caja fuertementeblindada situada al final del brazo giratorio. El haz de radiacin de la fuentequeda al descubierto cuando se abre la ventana durante el uso.

La caja blindada puede desmontarse del brazo giratorio, y transportarse aun lugar especializado para la sustitucin de la fuente agotada, o latransferencia de la fuente puede efectuarse in situ utilizando un contenedor de

FIG. 14. Cabezales obsoletos de teleterapia de 60Co.

FIG. 15. Cabezales de teleterapia daados de 60Co o 137Cs.


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transporte especial para entregar e instalar la nueva fuente y extraer la fuenteagotada en una sola operacin.


Estos dispositivos se instalan en muchas unidades de terapia del cncer dehospitales de todo el mundo.

La unidad en s se utiliza en una instalacin blindada para prevenir que elhaz de radiacin afecte a quienes se encuentran fuera de la sala, y la instalacinnormalmente tendra un acceso estrictamente controlado.

Debido a la muy alta actividad de las fuentes empleadas, slo puederealizar estas operaciones personal muy capacitado con equipo blindado muy

especializado.Cuando las unidades se clausuran, la caja blindada, completa con lafuente, a veces se extrae y almacena y el resto de la unidad se transforma enchatarra.

La alta actividad de las fuentes utilizadas hace que estas fuentes seanalgunos de los dispositivos ms potencialmente peligrosos.

Fuentes

Actividad de la fuente: hasta 370 TBq (10 kCi) de 60Co.Se ha suministrado un nmero estrictamente limitado de equipos con

fuentes de 137Cs.

5.3. IRRADIADOR DE SANGRE


Intervalo tpico de dimensiones 1 m de largo 1 m de ancho 1,5 m de altoIntervalo tpico de masas 1 500 a 3 500kgAplicacin Mdica; irradiacin de sangre

Vanse figs. 16 a 19


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FIG. 16. Irradiador de sangre tpico (foto: MDS Nordion).

FIG. 17. Sobreenvase de cavidad blindada para el transporte de irradiador de sangre

(foto: MDSl Nordion).


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Descripcin de uso

Estos dispositivos se utilizan para el tratamiento de la sangre y constan deuna cmara blindada con una cavidad en que se coloca una muestra de sangreen una bolsa de 2 L de capacidad aproximadamente. La muestra entra en lacavidad a travs de una puerta o cmara con enclavamientos para eliminar laposibilidad de exposicin del operador a la radiacin.

La cmara blindada se encuentra dentro de un gabinete de tipo clnico.Estos dispositivos suelen tener sistemas de control electrnico para asegurar

el tiempo correcto de exposicin y, por ende, la dosis administrada a una muestra.


Estos dispositivos se emplean por lo general en hospitales para eltratamiento de la sangre.

La fuente o las fuentes se encuentran en su totalidad dentro de la cmara

blindada y por lo general no pueden extraerse sin desmantelar el dispositivo.Ello puede hacerse slo en una instalacin blindada dedicada a ese fin conequipo especializado y personal capacitado.

FIG. 18. Irradiador de sangre

(foto: BRIT).

FIG. 19. Irradiador de sangre de modelo

ms antiguo.


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Las cmaras blindadas se transportan normalmente, con las fuentescargadas previamente, del fabricante al usuario en un silo o sobreenvase detransporte especial. Cuando las fuentes se agotan, se devuelven al fabricantepara su mantenimiento y sustitucin, tambin en un sobreenvase de transporteespecial.

Fuentes

Actividad tpica de la fuente: 250 TBq (7 kCi) de 137Cs; hasta 25 TBq(7 kCi) de 60Co.

5.4. EQUIPO DE TELETERAPIA DE HACES MLTIPLES(CUCHILLO GAMMA)


Intervalo tpico de dimensiones Cabezal esferoidal blindado que contiene lasfuentes: esferoide de 1,8 a 2 m de dimetro;Unidad completa: 4 a 5 m de largo 2 mde ancho 2,5 m de alto

Intervalo tpico de masas Aprox. 20 000kgAplicacin Terapia mdicaVanse figs. 20, 21

FIG. 20. Cuchillo gamma tpico (foto: Elekta).


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Descripcin de uso

Estos dispositivos normalmente tienen una matriz de aproximadamente200 fuentes de 60Co que se encuentra dentro de un dispositivo esferoide blindado.Una unidad de control permite que los haces colimados de las fuentesseleccionadas en la matriz se centren en zonas de tratamiento bien definidas. Los

dispositivos se emplean para procedimientos mdicos mediante los cuales la zonaenfocada en la interseccin de los haces de radiacin se utiliza para causarlesiones en las clulas de los tumores. El procedimiento se aplica por lo generalen casos de cncer del cerebro y otros trastornos cerebrales.

Los dispositivos suelen denominarse cuchillos gamma.


Los dispositivos estn instalados en unidades hospitalarias especializadasde radiociruga.

La propia unidad se utiliza en una instalacin blindada para prevenir quela radiacin dispersa afecte a quienes se encuentran fuera de la sala, y lainstalacin normalmente tendra un acceso estrictamente controlado.

Las fuentes se cargan generalmente en el recipiente esferoide blindadouna vez que se instala el equipo, utilizando una celda blindada especial paramanipular las fuentes. La celda blindada y el cofre que contiene las fuentes seexpiden por separado. Las fuentes agotadas se descargan del equipo y se

devuelven al fabricante para su reciclaje o disposicin final.En la actualidad hay relativamente pocas unidades instaladas debido alcarcter sumamente especializado del tratamiento y el costo del equipo.

FIG 21. Sistema de recarga de cuchillo gamma tpico (foto: Elekta).


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Fuentes

Actividad tpica de la fuente: unas 200 fuentes, cada una de hasta 1,1 TBq(30 Ci) de 60Co.

5.5. IRRADIADOR DE MUESTRAS A PEQUEA ESCALA


Intervalo tpico de dimensiones 1,5 m de largo 1,5 m de ancho 2 m de altoIntervalo tpico de masas 1 000 a 6 000 kgAplicacin Investigacin; irradiacin de materialesVanse figs. 22 a 24

FIG. 22. Irradiador de muestras tpico (foto: BRIT).


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FIG. 23. Irradiador de muestras tpico.

FIG. 24. Irradiador de muestras suministrado a escuelas y establecimientos docentes.


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Descripcin de uso

Estos dispositivos suelen tener una o ms fuentes de 60Co.El dispositivo consta de una cmara blindada con la fuente o las fuentes

radiactivas instaladas permanentemente. Las muestras que se sometern airradiacin se cargan en la cmara a travs de una puerta giratoria blindada oun acceso con enclavamientos para prevenir toda posibilidad de exposicnaccidental del operador.

La cmara blindada se encuentra dentro de un gabinete de tipo clnico.Los dispositivos modernos suelen tener un sistema de control electrnico

que garantiza el tiempo de exposicin correcto y, por tanto, la dosisadministrada a una muestra.


Estos dispositivos se emplean por lo general en laboratorios deinvestigacin, aunque normalmente se suministraban tipos ms pequeos aescuelas y establecimientos docentes de algunos pases.

Los dispositivos se utilizan para la irradiacin de muestras de tejido,materia vegetal y otros materiales.

La fuente o las fuentes se encuentran en su totalidad dentro de la cmara

blindada y en general es imposible extraerlas sin desmantelar el dispositivo.Ello slo puede hacerse dentro de una instalacin blindada dedicada a ese fincon equipo especializado y personal capacitado.

Los dispositivos se expiden normalmente, con las fuentes cargadaspreviamente, del fabricante al usuario en un sobreenvase especial. Cuando lasfuentes se agotan, se devuelven al fabricante para mantenimiento y sustitucin,tambin en un sobreenvase de transporte especial.

Fuentes

Actividad tpica de la fuente: 70 TBq (2 kCi) a 900 TBq (25 kCi) de 60Co.

5.6. IRRADIADOR DE SEMILLAS


Intervalo tpico de dimensiones 1,5 m de largo 1,5 m de ancho 2 m de altocuando se desmonta del dispositivo detransporte


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Intervalo tpico de masas 3 000 a 6 000kg cuando se desmonta deldispositivo de transporte

Aplicacin Agrcola irradiacin de materias vegetalesVanse figs. 25 a 27

3500 Ci de

Cesio

Cmara deirradiacin:

hasta 5 kCi

de 137Cs

FIG. 25. Esquema de un irradiador de semillas en un camin

FIG. 26. Irradiadores de cesio mviles en la antigua Unin Sovitica con un contenido

de 3 500 Ci de cesio.


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Descripcin de uso

Estos dispositivos suelen tener una o ms fuentes de 137Cs o a veces de 60Co.Las semillas se irradian pasndolas a travs de una unidad blindada, y

cargada con una o ms fuentes gamma.Un sistema transportador rudimentario lleva las semillas a travs del

irradiador.


Estos dispositivos se utilizaron principalmente en la antigua UninSovitica hasta fines de los aos setenta para la irradiacin de semillas con elfin de aumentar el rendimiento de los cultivos y demorar la germinacin del

cereal cosechado. El dispositivo de irradiacin se montaba en un camin con elequipo de tratamiento conexo. Este tipo de dispositivos se suministraba a loslaboratorios de investigacin agrcola y se transportaba a distintos lugares para

FIG. 27. Detalle de un irradiador de semillas.


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realizar el trabajo de irradiacin. Consiste en un contenedor blindado que alojalas fuentes radiactivas, con un punto de entrada y salida para que las semillaspasen continuamente. Los puntos de entrada y salida tienen forma de laberintopara evitar un camino fcil de la radiacin hacia el exterior.

La fuente o las fuentes se encuentran en su totalidad dentro de la cmarablindada y normalmente es imposible extraerlas sin desmantelar el dispositivo.Ello puede hacerse slo en una instalacin blindada dedicada a ese fin conequipo especializado y personal capacitado.

Los dispositivos se montaban por lo general en camiones para conseguirsu movilidad, pero la irradiacin de semillas ya no se efecta utilizando estostipos de dispositivos mviles. No se conoce el nmero de dispositivos de estaclase que se suministr originalmente; los registros indican que son

relativamente pocos los dispositivos que han sido clausurados en firme. Seconsidera que puede haber muchos dispositivos hurfanos. Las cmaras deirradiacin y el equipo conexo pueden ser desmontados de los camiones.

Fuentes

Actividad tpica de la fuente nueva: hasta 185 TBq (5 kCi) de 137Cs.

5.7. GENERADORES TERMOELCTRICOS RADIOISOTPICOS(RTG)


Intervalo tpico de dimensiones 1,5 m de largo 1,5 m de ancho 1,5 mde alto

Intervalo tpico de masas 500 a 1 000kgAplicacin Generacin de electricidad

Vanse figs. 28 a 33

FIG. 28. Generador termoelctrico radioisotpico.


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Fuente radiactiva en el centro

FIG. 29. Esquema de un generador termoelctrico radioisotpico de 90Sr.



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FIG. 33. Marcapasos alimentado por generador termoelctrico radioisotpico.


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Descripcin de uso

Estos dispositivos suelen tener fuentes de 238Pu o 90Sr.Se utilizan para la generacin de electricidad en lugares distantes donde

no puede suministrarse electricidad a base de los mtodos normales degeneracin. Funcionan con la energa trmica derivada de la absorcin deradiacin de la fuente radiactiva para generar electricidad mediante undispositivo de pares trmicos. Hay tres aplicaciones fundamentales:

1) Viajes espaciales: Las sondas y satlites espaciales a larga distanciautilizan a menudo los RTG (que contienen normalmente 238Pu) parasuministrar energa a los instr

Identificación de Fuentes y Dispositivos Radiactivos

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