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G.A.L. Conferencias Bogotá, Agosto 1 de 2009

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¿Qué es un desempeño de comprensión? Imagine que usted trata de aprender a conducir, basándose en un libro o en conferencias dictadas por chóferes expertos. Podría estudiar diagramas donde vería la posición de los pedales: el acelerador, el freno y el embrague. Leería sobre el proceso de soltar el embrague mientras acelera. Memorizaría las distancias de frenado. Escucharía al experto hablar sobre como ingresar a una autopista de tráfico rápido o sobre como parquear. Luego de haber leído todo el material y escuchado a los expertos se sienta tras el volante y presenta el examen para obtener su licencia. Muy pocos de nosotros lo lograría bajo esas condiciones. Definitivamente los libros y las conferencias nos habrían aportado información esencial para conducir un vehículo, información básica como la necesidad de usar las luces direccionales antes de girar o sobre las leyes de tránsito locales. Habríamos memorizado una gran cantidad de información acerca de dónde se encuentran los pedales, y posiblemente sabríamos que la palanca de cambios funciona siguiendo el patrón de una H. Lo que no sabríamos sería cómo utilizar el conocimiento en la infinita cantidad de circunstancias que se presentan en la carretera. Sin la práctica, sin haber conducido bajo diferentes condiciones con la guía y la retroalimentación de un instructor no aprenderíamos a conducir bien ni de manera segura.

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Los estudiantes que asisten al colegio necesitan la misma experiencia. Pueden adquirir conocimientos de los libros y de las clases magistrales, pero sin la oportunidad de aplicar ese conocimiento en una variedad de situaciones con un guía que conozca del tema, no tienen mucha oportunidad de desarrollar comprensión.

Los desempeños de comprensión son las actividades que brindan al estudiante esas oportunidades. Los desempeños de comprensión requieren que el estudiante vaya más allá de la información recibida para crear algo nuevo, rediseñando, expandiendo, extrapolando, aplicando y construyendo sobre lo que ya sabe. El mejor desempeño de comprensión es el que ayuda al estudiante a desarrollar y demostrar comprensión.

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Características importantes de los desempeños de comprensión Los desempeños de comprensión son actividades que requieren que el estudiante use lo que sabe de maneras o en situaciones novedosas para construir su comprensión del tema de la unidad. En un desempeño de comprensión el estudiante rediseña, expande, extrapola y aplica lo que sabe. Esta clase de desempeño reta las preconcepciones, estereotipos y tendencias al pensamiento rígido del estudiante.

Los desempeños de comprensión ayudan al estudiante a construir y demostrar su comprensión. A pesar de que la palabra desempeño pueda inferir que se trata del producto final, los desempeños de comprensión son principalmente actividades de aprendizaje. Brindan al profesor y al estudiante la oportunidad de ver cómo su comprensión evoluciona y se desarrolla ante nuevas situaciones.

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Un desempeño requiere que el estudiante demuestre comprensión de una manera observable. Hace visible el pensamiento del estudiante. No es suficiente que rediseñe, expanda, extrapole y aplique sus conocimientos en la privacidad de sus pensamientos. Aún cuando es posible que pueda comprender sin desempeñarse, esta comprensión no se podría probar, podría ser frágil y resultaría imposible de evaluar. Es como soñar despierto sobre cómo nos gustaría comportarnos ante una situación determinada. Lo que haríamos realmente cuando la situación de presente podría ser lo mismo, pero también existe la posibilidad de que no sea así.

El desempeño de comprensión, por lo tanto, compromete al estudiante a demostrar públicamente lo que ha comprendido.

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Ejemplos de desempeños de comprensión Los siguientes son ejemplos de desempeños de comprensión para unidades de diferentes áreas académicas. Dado que los desempeños están relacionados con las metas de comprensión, éstas aparecen en cada ejemplo.

• Para una unidad de Inglés con la meta de comprensión “Los estudiantes comprenderán cómo se detectan las pistas (obvias y sutiles) que los autores dan acerca de sus personajes.”, podría tener los siguientes desempeños:

Los estudiantes eligen un evento descrito por Charlotte en “The Confessions of Charlotte Doyle”. Primero hacen una lista de todas las cosas que pueden saber sobre Charlotte basándose en la forma como ella describe el evento. Luego comparan sus respuestas con las de sus compañeros anotando y discutiendo las diferentes interpretaciones.

Como segunda actividad, los estudiantes elegirán otros dos personajes involucrados en el evento y escribirán algo en el diario de cada uno de ellos. El objetivo es que los estudiantes entrelacen pistas en sus escritos que permitan al lector identificar al personaje.

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• Para una unidad de Estudios Sociales cuya meta de comprensión es “Los estudiantes comprenderán que la historia es contada siempre desde una perspectiva particular, por lo tanto, comprender la historia es comprender a su autor.”, podría tener el siguiente desempeño:

Los estudiantes comparan dos versiones sobre los hechos que dieron origen a la guerra de Independencia de Los Estados Unidos. Una versión acusa a los Británicos de haber hecho el primer disparo mientras que la otra acusa de lo mismo a los Americanos. Discuten acerca de las razones por las que las dos versiones resultan distintas y acerca de cómo se puede saber cuál de las dos es cierta. Utilizan estas ideas para determinar cuál de las dos versiones se aproxima más a la verdad y presentan sus argumentos a la clase.

 • Para una unidad de Matemáticas donde las metas de comprensión son: “Los estudiantes

comprenderán cómo se puede utilizar el porcentaje para describir sucesos de la vida real” y “Los estudiantes comprenderán cómo representar información numérica en una gráfica”, un desempeño podría ser:

En pequeños grupos los estudiantes recogen y compilan información acerca de la asistencia estudiantil al colegio en un tiempo de dos semanas. Calculan el porcentaje de estudiantes que caben dentro de una cierta categoría (porcentaje de alumnos ausentes, presentes, que llegaron tarde y otras). Pueden crear gráficas para representar esta información de manera visual, presentan a la clase y, de acuerdo con los comentarios tratarán de mejorarla.

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• Para una unidad de Ciencias cuya meta de comprensión es “Los estudiantes comprenderán cómo la luz y las imágenes se ven afectadas al pasar por lentes de uso común como lupas o lentes fotográficos.”, el desempeño podría ser:

Los estudiantes experimentarán con una serie de lentes cóncavos y convexos, y una linterna. Intentarán, encontrar combinaciones de lentes que tengan el efecto de una lupa, un lente fotográfico o un gran angular. Luego dibujarán diagramas para ilustrar la manera como la luz viaja a través de las diferentes combinaciones de lentes.

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 Planeando desempeños interesantes Se puede iniciar la planeación haciendo una lluvia de ideas para encontrar posibles desempeños. Una buena referencia es pensar en actividades que sus estudiantes hayan realizado en el pasado y que hayan resultado especialmente productivas.

Si ya tiene definidas sus metas de comprensión, revise la lista que generó la lluvia de ideas. Identifique aquellas que mejor apoyen las metas.

Si usted no ha identificado sus metas de comprensión aún, revise la lista de posibilidades de la lluvia de ideas y pregúntese: ¿Para qué quiero que mis estudiantes hagan esto? Eso ayudará a articular las metas de comprensión. Una vez tenga las metas, puede examinar la lista nuevamente, revísela y trata de encontrar los que mejor apoyen a las comprensiones que considere más importantes.

Para aquellos desempeños que ha seleccionado, piense en la manera como se pueden proporcionar las oportunidades para que los estudiantes tengan retroalimentación y puedan autoevaluar su trabajo, constantemente, mientras lo desarrollan.

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Cuando se hayan generado un buen número de desempeños, trate de secuenciarlos para que se den a lo largo de la unidad, desde el principio hasta el final. Considere las siguientes clases de desempeños mientras lo hace:

Desempeños introductorios: Son los desempeños de comprensión que generalmente vienen al principio de la unidad. Dan a los estudiantes la oportunidad de explorar un poco el tópico generativo. También le dan al maestro la oportunidad de observar las comprensiones previas que, sobre el tema, tienen los estudiantes. Durante esta fase de exploración surgen las conexiones entre los intereses personales de los estudiantes y el tópico.

Desempeños guiados de investigación: Durante estos desempeños de comprensión los estudiantes se concentran en desarrollar comprensiones sobre problemas o aspectos específicos del tópico generativo que usted considere especialmente importantes. Generalmente ocurren a la mitad de una unidad.

Desempeños culminatorios: Estos, más complejos, desempeños de comprensión le brindan a los estudiantes la oportunidad de sintetizar y demostrar las comprensiones que han desarrollado a través de otros desempeños durante la unidad.

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Al observar la lista final de sus desempeños, ¿proporcionan la suficiente variedad como para que sus estudiantes desarrollen y demuestren sus comprensiones de distintas maneras? Si muchos de sus desempeños son similares (por ejemplo, si muchos de ellos requieren que el estudiante “explique con sus propias palabras”, o que mantenga un punto de vista durante un debate) trate de generar una mayor diversidad de tal forma que todos los estudiantes puedan desarrollar su comprensión.

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Enseñando con desempeños de comprensión Mientras los estudiantes se encuentran trabajando en un desempeño de comprensión, recuérdeles la meta que están tratando de alcanzar con él.  Trate de pensar en usted como un “asesor flotante”, manteniendo a la vista el progreso general de todos los estudiantes y atendiendo a las preguntas más frecuentes, confusiones, y temas que valdría la pena discutir en una reunión con todo el grupo. Pida frecuentemente a sus estudiantes que le expliquen sus respuestas, que den razones y presenten evidencias; pídales que hagan predicciones o reflexionen por escrito sobre los desempeños de comprensión. Es importante que los estudiantes sepan con qué criterios se van a evaluar los desempeños, sobre todo para los desempeños complejos, y permítales autoevaluarse y ayudar a otros a hacerlo antes de entregar un producto final.

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Preguntas frecuentes sobre los desempeños de comprensión

 Los desempeños de comprensión parecen interesantes, pero, ¿dónde quedan las habilidades básicas? Mis estudiantes todavía necesitan aprender a escribir oraciones completas.

Las habilidades básicas son importantes, y en las clases que se concentran en la comprensión, se destina una gran cantidad de tiempo a la práctica y el apoyo que necesitan los estudiantes para desarrollar estas habilidades. Sin embargo, si no se comprende porqué estas habilidades son importantes o cuándo son útiles, es poco probable que se aprendan bien o se utilicen en las situaciones apropiadas. Integrar las habilidades básicas en el contexto de los desempeños de comprensión permite a los estudiantes ver la importancia de esas habilidades.

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Mis estudiantes ya hacen muchos proyectos y actividades divertidas en clase ¿Es eso lo mismo que los desempeños de comprensión?

Puede ser. Lo esencial acerca de los desempeños de comprensión es que estén íntimamente ligados a metas de comprensión importantes. Por ejemplo, que los estudiantes aprendan historia a través de un juego, puede ser una actividad divertida, pero puede no ser un desempeño de comprensión.

¿Qué sucede entonces con las actividades típicas como las discusiones de clase o los trabajos escritos? ¿Son éstos desempeños de comprensión?

Es posible que lo sean. Si el trabajo escrito es más que un informe, si el estudiante anota sus puntos de vista, sus opiniones, y las sustenta con evidencias y argumentos el trabajo será, efectivamente, un desempeño de comprensión. Si las discusiones en clase requieren que los estudiantes planteen nuevos problemas y preguntas, saquen conclusiones, hagan predicciones basadas en la evidencia, sean capaces de debatir, entonces las discusiones se convierten en desempeños para aquellos estudiantes que participan en ellas.

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¿Es realmente necesario que los estudiantes hagan cosas para poder comprender?

Algunas veces puedo ver en los ojos de mis estudiantes que han comprendido. Es posible que esa “luz” en sus ojos se deba al hecho de que acaban de recordar que es Viernes y se anticipan al fin de semana. Se puede recoger mucha información con solo mirar las caras y las expresiones de los estudiantes. Esta forma de evaluación informal es útil, especialmente durante la fase de exploración. Puede indicar al maestro cuándo cambiar de rumbo o dar por terminada la conversación. Sin embargo, la única manera de saber con certeza si los estudiantes están comprendiendo es pedirles que se desempeñen de alguna manera que requiera de ellos ir más allá de lo que usted ha dicho o de lo que han leído en un libro de texto.

¿Cuál es la diferencia entre un desempeño de comprensión y una meta de comprensión?

Las metas de comprensión plantean lo que es importante que los estudiantes comprendan. Los desempeños de comprensión son lo que hacen los estudiantes para desarrollar esas comprensiones.

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Preguntas para refinar los desempeños de comprensión

¿Permiten que los estudiantes demuestren las comprensiones que se plantearon en las metas?

¿Permiten a los estudiantes aplicar lo que han aprendido en situaciones novedosas?

¿Permiten la construcción y la demostración de la comprensión?

¿Retan las preconcepciones, estereotipos y la tendencia a tener una mente muy rígida?

¿Están en secuencia de manera que los estudiantes puedan desarrollarlas durante toda la unidad?

¿Permiten a los estudiantes demostrar su comprensión en distintas y variadas maneras?

¿Son eventos durante los cuales los estudiantes están pensando y actuando creativamente?

¿Están enfocados en el estudiante y organizados en secuencia: introductorios, investigativos y culminatorios?

¿Están ligados a las metas de comprensión?