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MENSAJE

HON. FEDERICO HERNÁNDEZ DENTON JUEZ PRESIDENTE

TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

EN OCASIÓN DE LA INAUGURACIÓN DE LA TERCERA SALA ESPECIALIZADA EN CASOS DE VIOLENCIA DOMÉSTICA

Centro Judicial de Utuado

16 de marzo de 2011

Buenas tardes.

Hoy es un día muy especial para quienes

componemos la Rama Judicial de Puerto Rico y

estoy seguro de que también lo es para todas y todos

ustedes, nuestros invitados especiales. Les

agradezco mucho su presencia en esta inauguración

de nuestra Tercera Sala Especializada en Casos de

Violencia Doméstica, en esta ocasión, en la Región

Judicial de Utuado.

Inauguración de la Tercera Sala Especializada en Casos de Violencia Doméstica 16 de marzo de 2011 Página 2

Aunque me uno al Saludo Protocolar, quisiera

reconocer la presencia de mis compañeros jueces del

Tribunal Supremo, el Hon. Rafael Martínez Torres,

la Hon. Mildred Pabón Charneco, el Hon. Erick

Kolthoff Caraballo y el Hon. Edgardo Rivera García

que me acompañan en el día de hoy. Igualmente,

agradezco la presencia de la Primera Dama del País,

la Lcda. Lucé Vela y de los miembros del gabinete

del señor Gobernador. Agradezco, además, la

presencia de la Presidenta de la Cámara de

Representantes, Hon. Jennifer González Colón, así

como de los señores y señoras Representantes y

Senadores que nos acompañan. De igual forma

destaco la presencia de la Lcda. Wanda Vázquez


Garced, Procuradora de las Mujeres, y con ello le

extiendo las más cordiales felicitaciones por su

reciente nombramiento.

Finalmente, a título personal, extiendo un

saludo muy especial y agradezco la presencia en sala

de mi esposa, la licenciada Isabel Picó Vidal, quien

en el pasado presidió la Comisión de la Mujer.

Para este servidor es motivo de júbilo estar

compartiendo con ustedes la enorme satisfacción de

presentarles la más reciente respuesta institucional

de la Rama Judicial de Puerto Rico al grave y

complejo problema de la violencia doméstica.


I.

Como es de conocimiento general, la Rama

Judicial determinó, y muy temprano en nuestra

administración lo impusimos como norte y meta,

que, en cuanto a los males sociales que enfrentamos

como pueblo y que llegan ante nuestra

consideración para resolución, no asumiríamos un

rol pasivo. Ante el reto que ello nos presentaba,

entendimos que era nuestro deber adoptar un

enfoque humanista en el desempeño de nuestras

funciones y establecer programas que hicieran una

diferencia, un cambio social.


II.

Con ese norte en mente, comenzamos a

desarrollar una serie de esfuerzos, entre los que se

destacó la creación de una Comisión Especial para

identificar manifestaciones de discrimen por razón

de género en la Rama Judicial. El resultado de los

trabajos de dicha Comisión fue plasmado en el

informe titulado “El Discrimen por Razón de Género

en los Tribunales de Puerto Rico”, divulgado en

1995.

Este informe nos alertó sobre los alcances del

problema y las dificultades y resistencia del sistema

para manejar los casos de violencia doméstica.

Medidas concretas y efectivas para atender los


hallazgos del Informe surgieron más adelante como

parte de las recomendaciones del Comité Asesor

Permanente de Igualdad y Género, nombrado por el

Tribunal Supremo en 1997.

Como resultado de dicho Informe, establecimos

como misión desarrollar, implantar y dar

continuidad a un conjunto de medidas, las cuales

constituyen la respuesta institucional de la Rama

Judicial a la violencia doméstica y asuntos

relacionados.

Entre otras cosas, para atender los problemas

identificados en este Informe, a partir de nuestra

llegada a la presidencia del Tribunal Supremo

comenzamos a concretar el trabajo, y con el apoyo


de la Oficina de las Procuradoras de las Mujeres,

creamos un sistema de órdenes de protección

automatizadas, actualmente implantado en las

Regiones Judiciales de San Juan y Bayamón. Este

sistema, que representa un mecanismo de avanzada,

mecaniza los procesos que antes se llevaban a cabo

de forma manual y agiliza la búsqueda del historial

de órdenes de protección ya expedidas. Pláceme

informarle que junto con el proyecto

especializado que inauguramos hoy, Utuado se

convierte en la tercera Región Judicial en recibir

esta herramienta.

Otro componente de los esfuerzos concretos para

erradicar la violencia doméstica que emergen desde


la Rama Judicial son la variedad de adiestramientos

especializados dirigidos a jueces y juezas, a través de

la Academia Judicial, combinado con intensos

cursos en las escuelas judiciales en Estados Unidos.

Asimismo, y como paralelo, se ofrecen

adiestramientos a los funcionarios y las funcionarias

de la Rama Judicial por medio de la Oficina de

Capacitación y Desarrollo. Esta iniciativa pretende

afinar y promover la sensibilidad, el trato adecuado

y respetuoso hacia la población que acude a

nuestros tribunales y las destrezas de manejo de

casos.

De otra parte, el Manual de Estrado para el

Manejo de Órdenes de Protección en Casos de


Violencia Doméstica, cuya primera copia impresa fue

entregada al Gobernador de Puerto Rico

precisamente el pasado año en la inauguración de la

Sala de Bayamón, es otra acción concreta de la

Rama Judicial para atender este terrible mal social

que llamamos violencia doméstica. El propósito de

este Manual --el cual recibió una Mención Honorífica

en el Certamen “Obra Jurídica del Año” que auspicia

el Colegio de Abogados de Puerto Rico-- es proveerles

a los jueces y a las juezas de un instrumento de

trabajo que contribuya a mejorar su desempeño y a

garantizar la tutela judicial efectiva de los derechos

de las partes involucradas en los casos de violencia

doméstica. Para la consecución de estos objetivos, el


Manual presenta, de forma integrada y

sistematizada, diversos aspectos sustantivos y

procesales de la legislación especial que regula la

expedición de órdenes de protección, y de otros

remedios en casos de violencia doméstica.

Por otro lado, y como parte de estas iniciativas

de capacitación, se destaca también el desarrollo

continuo de materiales educativos para ampliar el

acceso de las partes al sistema judicial mediante la

orientación a la ciudadanía sobre la Ley Núm. 54.

Ejemplo de ello es la producción de un vídeo de

orientación que ilustra en su totalidad el proceso

para solicitar una Orden de Protección, remedio civil

que se ofrece al amparo de la Ley Núm. 54.


Esta herramienta educativa, realizada con todo

el talento de la propia Rama, además de exhibirse

en las Regiones Judiciales y de manera patente e

inmediata en el portal de la Rama Judicial, se ha

compartido con dependencias de la Rama Ejecutiva

y Legislativa, así como con organizaciones de base

comunitaria. Al día de hoy más de 500 copias de

este extraordinario mecanismo educativo han sido

distribuidas en el País.

Por último, estas iniciativas, que como ya les he

dicho componen el bloque de acciones de la Rama

Judicial como respuesta a la violencia doméstica, se

complementan con la inauguración en esta

Región Judicial de la Tercera Sala Especializada


en Casos de Violencia Doméstica. Con ello, y con

marcado propósito preventivo y educativo,

promovemos la ampliación de servicios

especializados para beneficio de los residentes de

Utuado y los pueblos aledaños.

Utuado recibe, pues, un modelo de sala

especializada que fue reconocido con el Premio

Innovare Internacional Edición 2010, concedido

por la Cumbre Judicial Iberoamericana. Este premio

tiene como propósito identificar y reconocer los

proyectos y las actividades más innovadoras,

creativas y con resultados comprobados, creados por

los Poderes Judiciales que integran la Cumbre, más

de 22 países de Latinoamérica, el Caribe y España.


Nos sentimos muy orgullosos de este reconocimiento

que valida las Salas Especializadas como un

programa de avanzada, y que ahora habrá de servir

como modelo para el desarrollo de programas

similares en otras jurisdicciones de Iberoamérica.

El mencionado reconocimiento se une a la

reciente aprobación por parte de la Asamblea

Legislativa de Puerto Rico de la Ley Núm. 30 de 8 de

marzo de 2011. De esta manera se reconoce, por

disposición de ley, la iniciativa ya tomada por la

Rama Judicial de establecer Salas Especializadas en

Casos de Violencia Doméstica en todas las regiones

judiciales.


Aprovechamos la presencia en sala de la

Presidenta de la Cámara de Representantes, Hon.

Jennifer González Colón, para agradecerle el

reconocimiento que, a través de esta legislación, se

le hace al trabajo realizado en la Rama Judicial para

atender este terrible mal que afecta nuestra

sociedad. Nos corresponde, ahora, trabajar juntos en

la identificación de los fondos necesarios para el

cumplimiento inmediato de la referida disposición

legal. Estamos seguros que su ayuda será

fundamental para el logro de las metas trazadas.

III.

Ahora bien, ustedes se preguntarán, ¿y por qué

Utuado, ahora? Hace aproximadamente cuatro años,


y luego de un riguroso proceso de estudio,

evaluación y recomendación, la Rama Judicial hizo

historia al llevar este proyecto a la Región Judicial

de San Juan.

Para ese comienzo, ante todo, por ser uno

innovador y complejo, con repercusiones

significativas para la ciudadanía, se llevó a cabo una

revisión amplia y profunda de la literatura

disponible en el tema de Salas Especializadas en

Casos de Violencia Doméstica. Igualmente, se

efectuó una búsqueda, dentro y fuera de Puerto

Rico, de personas con el peritaje necesario para

impulsar este proyecto.


En virtud de ello, en el 2005, la Rama Judicial

contrató a la Lcda. Emily Sack quien era, en aquel

entonces, responsable del desarrollo de las Salas

Especializadas en Casos de Violencia Doméstica en

el Estado de Nueva York. La historia ya la conocen,

la licenciada Sack evaluó el modelo establecido por

el Estado de Nueva York a la luz de la realidad e

idiosincrasia de Puerto Rico. Las recomendaciones

de esta distinguida profesional fueron adoptadas por

la Rama Judicial para el diseño e implantación del

Programa de Salas Especializadas en Casos de

Violencia Doméstica, pero impregnándolas de

respuestas a nuestras propias necesidades y a

nuestra personalidad como pueblo.


Los estudios iniciales reconocieron que el

establecimiento de una iniciativa como esta no tenía

que estar necesariamente atado a unos indicadores

estadísticos. Por ello, luego de trabajar con las dos

regiones judiciales de mayor carga de casos

ubicadas en zonas metropolitanas, el dotar a la

Región Montañosa de nuestro País con una Sala

Especializada en casos de Violencia Doméstica era

nuestro deber y nuestra responsabilidad. Es sin

duda, convertir en realidad los esfuerzos para lograr

mayor acceso a la justicia.

El concretar este proyecto nos permite ser

responsivos a las necesidades particulares de esta

Región Judicial; llegar a una ciudadanía en plan


educativo y preventivo de modo que sus

componentes puedan reconocer las características

de este mal social; que estos sepan que hay

mecanismos seguros para denunciarlo, o en el mejor

de los casos, que desde temprano, los ciudadanos

que componen esta Región Judicial sean conscientes

de que conductas como esta son intolerables en

sociedades respetuosa de la dignidad de sus

ciudadanos y libres de tratos desiguales por razón

de género o de relaciones de poder. La Región

Judicial de Utuado servirá, a manera de

barómetro en la cordillera central, incluso para

evaluar desde una perspectiva sociológica este


fenómeno social al que llamamos violencia

doméstica.

El modelo para esta Región Judicial cuenta con

jueces y juezas municipales y superiores adiestrados

y capacitados sobre este tema, salas de espera

separadas para personas víctimas y personas

agresoras, salón infantil, seguridad especializada,

salas de vistas exclusivas para atender estos casos

y, lo que consideramos sumamente indispensable

para el éxito de este proyecto, toda una diversidad

de oficinas de servicios para las víctimas de violencia

doméstica que constituyen la gran aportación

interagencial.


Ahora bien, como todos conocemos, este modelo

y este esfuerzo de expansión conlleva la ponderación

de múltiples factores que resultan indispensables

para la implantación exitosa del Programa.

Más allá de la habilitación de espacios físicos y

de la asignación de personal judicial requerido, el

funcionamiento de las Salas Especializadas depende

en buena medida del compromiso y la diligencia

desplegada por diversas agencias gubernamentales y

otras entidades que proveen servicios a la

ciudadanía, tales como, la Policía de Puerto Rico, el

Departamento de Justicia, el Departamento de la

Familia, la Oficina de la Procuradora de las Mujeres,

las entidades de base comunitaria, entre otras.


Por lo tanto, resulta imperativo evaluar la

disponibilidad de estos recursos y servicios que

forman parte de las Salas Especializadas al

momento de hacer determinaciones y establecer

prioridades en cuanto a la expansión de éstas a las

Regiones Judiciales.

En lo que a este último aspecto se refiere, vaya

mi agradecimiento, por el decidido respaldo e interés

en esta iniciativa, a la Policía de Puerto Rico y al

señor Superintendente, por asignarnos a un agente

enlace especializado; a Servicios Legales de Puerto

Rico, por destacar a un representante legal; al Hogar

Ruth, por nuevamente proveernos los servicios de

una intercesora y una representante legal; a la


Administración para el Sustento de Menores, por

asignar a una especialista de pensiones alimentarias

para el Programa, y al Departamento de Justicia, por

asignar una fiscal especializada para este proyecto.

Sobra decir que el esfuerzo colaborativo del equipo

multidisciplinario de las agencias y entidades que

componen este Programa constituye su esencia

misma y los cimientos de su éxito.

Esfuerzos como estos no terminan aquí.

Conforme a nuestra Orden Administrativa, OAJP-

2010-128 del 6 de abril de 2010, iniciativas como

estas son parte de un Plan Amplio de Expansión de

este Programa que, con el respaldo de los Poderes

Ejecutivos y Legislativos, esperamos que en los


próximos años también impacte a las demás

Regiones Judiciales.

IV.

Ciertamente, con esta propuesta institucional

que hoy le presentamos al País, continuamos

ajustando nuestros procedimientos judiciales para

responder con dinamismo y creatividad a los

problemas que aquejan a nuestra sociedad. Esta vez,

la respuesta va dirigida a enfrentar un mal social

que cada día nos sorprende con un nuevo episodio y

que, tristemente, tiene como marco la familia.

De esta forma, rendimos cuentas de nuestra

obligación de impartir justicia con firmeza, agilidad y

sensibilidad, atendiendo los problemas de las


víctimas, a la vez que garantizamos los derechos a

las personas que incurren en la violencia doméstica.

En ese sentido, aprovecho esta oportunidad para

agradecer y reafirmar mi plena confianza en los

miembros de la judicatura puertorriqueña que, día a

día, desde sus estrados, atienden con firmeza,

agilidad y sensibilidad, pero sobre todo con un gran

sentido de responsabilidad, las tareas que tienen a

bien desempeñar en este tipo de Sala. A ellos, así

como a todos los jueces y juezas que componen la

Rama Judicial, nuestro agradecimiento por un

trabajo bien hecho.

V.


Antes de concluir, es imperativo reconocer el

compromiso de tantas personas que nunca pierden

el ánimo ni el norte hacia la consecución de la

verdadera justicia. El trabajo de estas personas ha

sido clave y sin su ayuda no estaríamos aquí

compartiendo con ustedes estos grandes logros.

En primer lugar, agradecemos a la licenciada

Carmen Sanfeliz Ramos y al personal de la

Directoría de Programas Judiciales, en particular a

la licenciada Yirianis Figuerola Goyanes,

Coordinadora del Programa de Violencia Doméstica

de la Directoría.

Gracias también a la Jueza Administradora de

esta Región Judicial, Hon. Lissette Vélez Morales,


quien desde el primer día hizo suyo este proyecto

impartiéndole un alto nivel de compromiso, y a todo

su personal por el magnífico esfuerzo; y al grupo de

jueces y juezas de esta Región Judicial que tendrán

la responsabilidad de poner en vigor esta nueva y

valiosa herramienta para hacer justicia.

Agradezco también a todo el personal de la OAT,

a su Directora, la Hon. Sonia Ivette Vélez Colón,

quienes trabajaron en este proyecto con el esmero

que les caracteriza.

Por último, vaya nuestro agradecimiento a todos

los funcionarios de la Rama Ejecutiva y Legislativa

que han colaborado con nosotros en este y tantos

otros proyectos, al igual que las entidades públicas y


privadas que también se han integrado a nuestros

esfuerzos.

VI.

Esta visión innovadora y firme que he intentado

recoger en las iniciativas que he compartido hoy con

ustedes, de seguro continuará con la unión de

voluntades de las otras ramas de gobierno y de los

diversos grupos de la sociedad civil, cuya valiosa

presencia aquí hoy demuestra que promover una

cultura de paz es una responsabilidad de todas y

todos.

Muchas gracias.

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