Enrique Valdearcos Guerrero Historia del Arte

LA TORRE EIFFEL Gustave Eiffel, 1889. París.

CATALOGACIÓN

La construcción de esta obra arquitectónica se encargó a Gustave Eiffel. Se trata de un monumento emblemático que representara el triunfo de la técnica en el mundo moderno. Fue construida en París en los años 1887-1889 para la Exposición Universal del mismo año 1889, año en el que se celebraba el centenario de la Revolución Francesa.

Análisis material: Está hecho de acero. Análisis formal: Elementos constructivos:

Desde el suelo hasta el mástil de la bandera la torre medía 312.27 metros en 1889 y hoy mide 324 metros, con sus antenas. Se yergue sobre cuatro enormes pies, unidos por estructuras arqueadas, arcos parabólicos que recuerdan los ojos de los puentes de hierro que eran la especialidad de Eiffel. En los arcos de unión de los pies hay una clara idea decorativista, con una ornamentación trenzada. La torre se desarrolla

con una gran verticalidad, ya que a partir de la primera plataforma, el trazado piramidal produce un estrechamiento muy pronunciado que acentúa la sensación de verticalidad. Es una estructura abierta lo que resalta la función estética de la torre, porque es toda ella la que se recorta en el cielo, no sólo la silueta y el volumen interior; así transmite una sensación de ligereza que no se corresponde con su peso real.

La torre es una construcción sin ninguna otra función que la de hacer visible los elementos de su propia estructura. Se convierte en un símbolo de modernidad que se levanta por encima de los símbolos tradicionales como las torres de Notre Dame o la Cúpula de los Inválidos. Es un monumento carente de contenido conmemorativo: no celebra ninguna victoria ni hecho del pasado, sino el éxito del presente y del futuro. La función pierde importancia y son los elementos puramente constructivos los que prevalecen: estructuras de piezas de hierro entrelazadas, el cálculo de la dilataciones del metal y e las tensiones, etc.

Comentario

Su estructura comenzó a tomar forma en el año 1887, con la intención de estar terminada para la Exposición Universal del 1889, que se sucedería en Paris conmemorando el centenario de la Revolución Francesa. Con ello, la idea original fue crear una torre como emblema de la libertad y de la ilustración, siendo en sí misma una perfecta plasmación de las concepciones promulgadas por la razón y la ciencia. La torre consiguió acabarse en ese año, siendo abierta al público el 6 de mayo del mismo.

Gustave Eiffel fue asistido en la construcción por los ingenieros Maurice Koechlin y Emile Nouguier y por el arquitecto Stephen Sauvestre. Gustave Eiffel había presentado su proyecto con anterioridad al ayuntamiento de Barcelona, para que fuera construida allí con motivo de la exposición universal de 1888. Sin embargo, al consejo que se reunió para valorar dicho proyecto les pareció una obra demasiado costosa y complicada para su ciudad. Ante esto Eiffel llevó su proyecto ante los

Enrique Valdearcos Guerrero Historia del Arteresponsables de la siguiente exposición que sería en Paris, los cuales accedieron a su construcción, con la intención de desmontarla al fin de ésta.

Cuando se autorizó la construcción de la torre, Gustave Eiffel debía emprender el proyecto con sus propios fondos y el gobierno de la ciudad le permitiría la explotación de la torre durante el término de 20 años, transcurridos los cuales la torre pasaría a formar parte del patrimonio de París. La obra fue un éxito el primer año, pero los siguientes no fueron mejores, ni siquiera iguales al primero.

En cuanto a algunos de los datos técnicos curiosos de este armazón de hierro decir que dada la proximidad del río y la

naturaleza inestable donde se alzó, los cimientos debieron hundirse hasta treinta metros. A su vez, cada uno de sus elementos sustentantes se sostienen sobre ocho gatos hidráulicos, por lo que en realidad, la torre tiene 32 patas, soportando un peso aproximado de 7.300 toneladas sólo en su armazón original, que se amplia hasta 10.000 en la actualidad debido al incremento de sus actividades, como museo, tienda y restaurante.

Fueron necesarios más de doscientos obreros para ensamblar el armazón que consta de unas 18.000 piezas de hierro, con más de dos millones de remaches, de los cuales solo necesitaríamos la mitad para mantenerla erguida, el resto están colocados como mero sistema de seguridad.

Eiffel llevó a cabo un calculo meticuloso, donde todas estas piezas prefabricadas debían encajar a la perfección, teniendo como resultado un original mecano que se adelantaba a los avances tecnológicos. Esta carpintería mecánica sirvió además como verdadero estudio pretecnológico, previendo teorías futuras relacionadas con varios muchos campos. Por un lado se analizó la resistencia al viento que se consiguió alcanzar a pesar de su gran formato, aspectos que pudieron aplicarse posteriormente a las leyes de la aeronáutica. Se utilizó como verdadero laboratorio insitu, y en la segunda plataforma de la torre, se colocó un espacio experimental para observar el efecto de la caída de los cuerpos a gran altura para su posterior análisis y estudio. Incluso fue tal su arraigo a la ciencia, que se extendió la creencia qué por el mero hecho de ascender hasta su cima, había enfermedades respiratorias que podían ser curadas tan sólo con respirar el aire a gran altura. Hasta la construcción del Chrysler Building en New York en 1930 la torre era el edificio más alto del mundo. Pero está claro que la mayor aportación de la torre y causa de su actual conservación, evitando su derribo a comienzos del siglo XX,

Enrique Valdearcos Guerrero Historia del Artefue la instalación en ella de un soporte de radiotelegrafía, avance tecnológico recién creado. Se utilizó la altura para soportar una estación emisora y receptora de ondas hercianas, pasando así la torre, a tener un papel fundamental en el desarrollo de la ciudad. De nuevo esta construcción y su emisora tuvieron un papel decisivo en la historia de la ciudad, pues a comienzos de la Primera Guerra Mundial, de nuevo la polémica la alcanzó y finalmente se decidió llevar a cabo su demolición. Sin embargo, gracias a su antena transmisora, los aliados tuvieron una ayuda con dicho receptáculo, ya que recibía información de las radios alemanas. A partir de 1921 se comenzaron a emitir programas radiales y con el tiempo llegó la televisión. Actualmente, diferentes cadenas de televisión francesa han instalado sus antenas en la cumbre de la torre.

Estilo:

Pertenece a la Arquitectura del hierro y de los nuevos materiales. Su característica fundamental es que da importancia primordial a la búsqueda de soluciones técnicas para nuevos problemas constructivos (puentes, naves industriales, etc.), basadas en la utilización de materiales innovadores, puestos al alcance de los constructores por la revolución industrial. La escuela de Chicago, a finales del siglo XIX, representa la consagración de los nuevos materiales y de las nuevas técnicas, e inicia el movimiento moderno en la arquitectura.

La utilización del hierro como elemento fundamental en las estructuras constructivas se inicia en la construcción de puentes y estaciones de ferrocarril. Pero pronto se descubren las grandes posibilidades que ofrece para cualquier tipo de construcciones. Son los ingenieros, formados en un espíritu utilitario, quienes introducen los nuevos materiales, mientras los arquitectos tradicionales continúan considerándose creadores de belleza, preocupados sólo por la forma.

El gran triunfo de la arquitectura del hierro y del cristal llega con la celebración de las Exposiciones Universales, grandes muestras creadas para exaltar las conquistas de la industria, el comercio y las artes. La primera de estas exposiciones se celebró en Londres en el año 1851 para la cual el arquitecto Joseph Paxton diseñó el Crystal Palace.

Para la Exposición Universal de París de 1889, se crearon dos edificios importantes: La galería de las máquinas, por Dutert y Conttancin, y La Torre Eiffel. La mayoría de los intelectuales y artistas del momento criticaron la torre, con excepciones del pintor Seurat; en cambio, para muchos pintores de las primeras décadas del siglo XIX fue un objeto de experimentación formal y la

convirtieron en protagonista de sus obras: Robert Delaunay, Mar Chagall, etc.

El siglo XIX es el siglo de la industrialización y de la primera gran explosión demográfica en Europa y América del Norte. Esto plantea unas necesidades constructivas nuevas: redes ferroviarias, puentes, edificios industriales, etc. Es necesario construir mucho, deprisa y a precios bajos. Estos nuevos problemas piden soluciones nuevas, basadas en los nuevos materiales que la misma industria proporciona. La torre afianza el triunfo de los técnicos, de los ingenieros, sobre los arquitectos; no obstante, la audacia constructiva y la decoración aplicada se puede considerar un antecedente del Art Nouveau.

Enrique Valdearcos Guerrero Historia del ArteActualidad:

Compuesta de tres niveles, se puede acceder a los dos primeros mediante escaleras. En el primer nivel, a 57 metros de altura, funcionan una oficina de correos, una tienda de recuerdos, la sala de recepciones y conferencias "Gustave Eiffel", el Cineiffel, exposiciones con fotos de la torre, y por supuesto la galería desde la cual se pueden tomar fotos panorámicas de París.El segundo nivel se encuentra a 115 metros del suelo y desde allí parte el ascensor que lleva al tercer nivel. Hay algunas tiendas de recuerdos, el restaurante Julio Verne y sobre todo, las panorámicas de la ciudad que son espectaculares.

A 276 metros, luego de subir 160 metros en el ascensor, se alcanza el tercer nivel, donde las vistas son absolutamente extraordinarias. En este nivel hay una recreación del lugar de trabajo de Gustave Eiffel, con figuras de cera de Eiffel y su hija Claire recibiendo al inventor Thomas Edison, así como de Gustave Eiffel y sus dos ingenieros, Maurice Koechlin y Emile Nouguier.

Propiedad de las autoridades locales de París y explotada por una sociedad privada, "Société Nouvelle de l'Exploitation de la Tour Eiffel", esta estructura es mantenida y pintada cada 7 años con 50 toneladas de pintura - esta tarea es realizada por obreros expertos en deportes de escalamiento acrobático. Es iluminada por 352 proyectores de 1.000 watts y centellea cada media hora por la noche con 20.000 bombillas y 800 parpadeantes. Para dar más vida y elegancia a la torre, 4 reflectores con luces de xenon de 6.000 watts que giran de manera permanente en la cumbre.

Video http://www.youtube.com/watch?v=WoJS50L_VDc

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