GRECIA Y LOS ORÍGENES DE LA FILOSOFÍA

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I. SOBRE LOS ORÍGENES DE LA FILOSOFÍA

La filosofía nació en Grecia, en el siglo VI a. C. Los historiadores suelen distinguir cinco etapas en la evolución de la historia general del mundo griego:1. Cultura Micénica: abarca un período que va del 2000

a. C., al 1150 a. C.

2. Época Oscura: del 1150 a. C. al 800 a. C.

3. Época Arcaica: del 800 a. C. al 500 a. C.

4. Época Clásica: del 500 a. C. al 338 a. C.

5. Época Helenística: del 338 a. C. al 146 a. C.

Dado que la filosofía aparece en el siglo VI su nacimiento tiene lugar dentro del mundo griego arcaico, y alcanzará su apogeo en el clásico, iniciándose en la época helenística un cierto declive que perdurará hasta los inicios del mundo moderno.

Intentaremos, en lo que sigue, mostrar qué condiciones de tipo histórico-político-religioso, y aun económico, hacen posible el surgimiento de la filosofía en la Grecia arcaica.

II. CONTEXTO HISTÓRICO-POLÍTICO

1. De la cultura micénica a la Grecia arcaica.2. Origen y estructura de las polis.

a) Las colonizaciones.b) De los sistemas aristocráticos a la democratización

de la vida pública.

3. El predominio de Esparta y Atenas en la época clásica.

4. Las Guerras Médicas.5. La Guerra del Peloponeso.6. El derrumbe de la época clásica: la época

helenística.

1. De la cultura micénica a la Grecia arcaica

La Cultura micénica: por lo que sabemos, la Grecia continental estuvo habitada desde el paleolítico. Sobre el año 2000 a. C., se establecieron en la región nuevos pobladores a los que los historiadores dieron el nombre de minios. Estos pobladores, mezclados con la gente que ya estaba allí, dieron lugar a lo que ahora denominamos civilización micénica, cuyos principales asentamientos estaban en el Peloponeso. Los micénicos hablaban una versión antigua de la lengua griega, por lo que podemos considerarlos ya como griegos (aqueos según su propia designación). Los micénicos eran una civilización guerrera, formada por una serie de reinos o «Estados» independientes unos de otros. Cada reino estaba controlado desde un palacio-fortaleza por una casta militar que tenía bajo su dominio un grupo de aldeas, a expensas de las cuales vivía. En cada aldea gobernaba el pasireu, a las órdenes del palacio. Dependiendo del pasireu hay un korete (especie de gobernador), y un porokorete (especie de subgobernador), que son ayudados en su gestión por la kerosija (consejo de ancianos). El pueblo es denominado damos (de donde procederá demos, y de ahí expresiones como democracia).

1. De la cultura micénica a la Grecia arcaica Las historias que se cuentan en los relatos homéricos (la guerra de varios pueblos aqueos contra Troya, en la Ilíada; y el posterior regreso a casa del héroe Odiseo, en la Odisea) son situadas a finales de la época micénica. Pues bien, por razones no del todo claras, sobre el siglo XII a. C., la cultura micénica se derrumba. Muchos de los habitantes del Peloponeso huyeron hacia las costas del Asia Menor, donde fundaron una serie de colonias que serían conocidas como la Jonia (y fue ahí, en la Jonia, donde surgió por primera vez, como veremos, la filosofía). Época Oscura: derrumbada la civilización micénica, sobreviene un

período del que conocemos muy pocos datos. Sí sabemos, por ejemplo, que el sistema político se transformó. Desaparecieron las castas militares gobernantes y los palacios-fortaleza. Con ello las aldeas (que vivían fundamentalmente de la agricultura) se independizaron del poder central, aunque siguieron conservando sus instituciones propias heredadas de la época anterior. Se perdió la escritura (debido probablemente a que estaba al servicio del palacio y ahora no tenía ninguna función). Desapareció, igualmente, el arte antiguo, surgiendo en su lugar un tipo nuevo de decoración a base de figuras geométricas.

Época Arcaica se caracteriza por una serie de cambios: La aparición de las polis (que se fueron gestando ya durante la época oscura); las colonizaciones; la democratización paulatina de la vida pública (lo que no quiere decir que en todas las polis se impusiese la democracia), por lo que los ciudadanos participaban cada vez más en los asuntos públicos; la aparición de un nuevo tipo de escritura (alfabética) para la que se tomaron caracteres fenicios; el surgimiento de la literatura y la poesía griega (lo que tuvo enorme importancia en la difusión religiosa y la enseñanza de normas de comportamiento); y, finalmente, la filosofía.

2. Origen y estructura de las polis.a) Las colonizaciones.

Con el desmoronamiento de los reinos micénicos las aldeas se liberan del control a que estaban sometidas por el palacio-fortaleza. En un primer momento las aldeas se desarrollan con independencia política unas de otras; pero, con el tiempo, aquellas más próximas -por ejemplo, las que ocupaban un mismo valle-, o que mantenían relaciones comerciales o religiosas más fluidas, acabaron agrupándose en una unidad política: la polis (Ciudad-Estado). En general, la polis consistía en un territorio no muy extenso, que incluía una serie de aldeas (con frecuencia agrupadas en torno a una ciudad-capital), granjas, tierras de cultivo y pastoreo, y bosques. Cada polis, al igual que los antiguos reinos micénicos era independiente políticamente (aunque, en algunos casos, algunas polis llegaron a tener cierto control sobre otras).Entre el 750 y el 550 a. C. se produjo una enorme expansión colonial de los griegos por todo el Mediterráneo. El aumento de la población y la mala distribución de la tierra, fueron las causas fundamentales de tal expansión colonial. Una vez establecida la nueva colonia, ésta se convertía, automáticamente, en una nueva polis independiente, sin más relación con la polis-madre que las que se podían establecer por intereses comerciales -de ambas partes- o afectivos.

2. Origen y estructura de las polis.b) De los sistemas aristocráticos a la democratización de la

vida pública. 1

Destruida la civilización micénica y eliminadas sus castas militares, se conservaron durante siglos las instituciones políticas que regían la vida de las aldeas. Así, nos encontramos con que, en algunos de los nuevos «Estados», el rey era denominado basileus (expresión procedente de pasireu); e, incluso muy posteriormente, en Esparta encontramos que la asamblea era denominada gerusía (nombre que nos indica una clara procedencia de la antigua kerosija).En cualquier caso, el poder institucional fue acaparado paulatinamente por los nobles terratenientes (que lo arrebataron a la realeza heredera de las instituciones micénicas), instaurándose un período de dominio aristocrático a lo largo de todo el mundo helénico. Los nobles son los individuos mejores (la misma expresión griega aristas, noble, significa el mejor; de ahí proviene también la expresión aristocracia = gobierno de los mejores). Los nobles son, por lo tanto, los que poseen la virtud, que se considera que es algo innato al noble. (Cuando el noble parece estar desposeído de la virtud y no cumple con lo que se espera de él, se explica por la intrusión de elementos plebeyos entre sus antepasados, o por la intervención de un dios).

2. Origen y estructura de las polis.b) De los sistemas aristocráticos a la democratización de la

vida pública.

Pero, conforme se producía la expansión colonial (y con ella, la importancia del comercio y de la navegación –con lo que gran parte de la población ya no vivía de la tierra-), el noble, propietario de la tierra, fue perdiendo poder. Por otra parte, la nobleza tenía un papel decisivo en la defensa de la polis debido a que constituía la caballería -que llevaba el peso en la guerra-; pero con el tiempo, hizo su aparición la infantería (los hoplitas), dotada de una férrea organización, con lo que la caballería perdió importancia y el noble dejó de ser imprescindible para la defensa de la polis. El hoplita podía hacerse con su instrumental de guerra sin necesidad de poseer una fortuna, lo que permitió que muchos ciudadanos normales pudieran convertirse en guerreros y tener un peso en las decisiones políticas (ya que, como guerreros, podían participar en las asambleas). En definitiva, la nobleza seguía pretendiendo acaparar el poder, pero nuevas fuerzas estaban entrando en acción, por lo que se producían continuos conflictos de intereses entre los diversos grupos sociales. Como elementos clave para resolverlos, surgieron dos nuevas figuras políticas: el legislador y el tirano.

2. Origen y estructura de las polis.b) De los sistemas aristocráticos a la democratización de la

vida pública.

1. El legislador: era elegido por los grupos enfrentados para que solucionase los conflictos mediante la promulgación de leyes adecuadas. Legisladores famosos fueron Draco y Solón, de Atenas, Licurgo, de Esparta; Zaleuco de Locros; etc.

2. El tirano: a pesar del significado peyorativo que ha adquirido posteriormente, con el término «tirano» se designaba en la Grecia arcaica a un individuo al que se encumbraba al poder generalmente con ayuda de los sectores más desfavorecidos (descontando, claro está, a los esclavos). Una vez que las reformas habían sido llevadas a cabo y se había restablecido la convivencia, el tirano dejaba de ser necesario. (Aunque a veces se empeñaban en conservar el poder, recurriendo a métodos impopulares. En ocasiones, incluso caían en la tentación de dejar el poder a sus herederos. Este tipo de actuaciones fue lo que hizo que el término acabase teniendo connotaciones negativas). Tiranos famosos fueron Polícrates, de Samos; Pisístrato, de Atenas; Periandro, en Corintio; etc.

3. El predominio de Esparta y Atenas en la época clásica.

Uno de los hechos que caracterizan esta etapa es la rivalidad entre Atenas y Esparta por el predominio político-militar en la Grecia continental, mientras en el terreno cultural Atenas se convierte en el centro indiscutible del mundo griego. Dada la importancia que estas dos polis llegaron a tener en el mundo griego clásico, exponemos brevemente la historia de ambas:

Atenas: hacia mediados del siglo VII la monarquía, que hasta entonces había gobernado Atenas, fue sustituida por un sistema político de corte aristocrático. Los nobles terratenientes (eupátridas) elegían a los supremos magistrados (arcontes); otros dos grupos de ciudadanos los demiurgos (pequeños campesinos artesanos y comerciantes) y los georgoi (trabajadores del campo) vivían supeditados a la nobleza. Junto a estos grupos sociales existía una numerosa población de esclavos que no eran considerados ciudadanos y no tenían derechos de ningún tipo. Debido a que los latifundios fueron creciendo a costa de los pequeños campesinos, se generaron problemas sociales para cuya resolución se echó mano de los legisladores. Primero Draco (en el 621 a. C.), y luego Solón (594 a. C.), ambos arcontes, fueron encargados de redactar códigos legislativos.

3. El predominio de Esparta y Atenas en la época clásica.

Después de Solón hubo un período de luchas entre tres facciones principales: 1) los habitantes de la costa, en su mayoría comerciantes y navieros; 2) los habitantes de la llanura, donde eran fuertes los nobles; y 3) los habitantes de la montaña, que era la zona más pobre. Con el apoyo de estos últimos en el 547 a. C. Pisístrato instaura la tiranía. Durante su gobierno se consolidaron las instituciones dadas por Solón, se desarrolló el comercio y la producción agrícola, se construyó la que sería la primera versión del Partenón, y se instituyeron las fiestas Panateneas y las Grandes dionisias (donde uno de los elementos principales era el concurso de autores trágicos, lo que iba a tener gran importancia en la evolución de la tragedia). También en esta época se redactaron por escrito la Iliada y la Odisea. Muerto Pisístrato (528 a. C.), y tras un período de cierta inestabilidad política, Clístenes es elegido arconte (508 a. C.) y realiza una serie de reformas, entre las que destacan la creación de un Consejo de 500 miembros encargado de preparar las sesiones de la Asamblea (ecclesia). Puesto que tanto en el Consejo como en la Asamblea podían participar todos los «ciudadanos» quedó instaurada formalmente la democracia. En esta situación se encontraba Atenas cuando comienza lo que se ha dado en llamar «período clásico».

3. El predominio de Esparta y Atenas en la época clásica.

Esparta (también llamada Lacedemonia): constituye un caso especial dentro del sistema organizativo de las polis griegas. Hasta el siglo VI a. C. estuvo abierta al comercio y mantenía unas relaciones normales con el resto del mundo helénico. Entre los siglos VIII y VI mantuvo, incluso, un notable desarrollo artístico. Pero, paulatinamente, se fue convirtiendo en un Estado militarizado y replegado sobre sí mismo. Ello se debió, probablemente, a la peculiar manera que siguieron de solucionar la falta de tierras. En lugar de fundar nuevas colonias como era práctica habitual en las demás polis, se dedicaron a conquistar las tierras de los alrededores (sobre todo la llanura de Mesenia) y sometieron a sus habitantes a la esclavitud. Como los conquistadores (espartiatas) eran una minoría frente a los dominados, tuvieron que crear una organización militar y social de una férrea disciplina para mantener el poder. La organización social constaba de una serie de estamentos:

3. El predominio de Esparta y Atenas en la época clásica.

1. Los espartiatas: eran el grupo dominante, de origen dorio mezclados con la antigua nobleza aquea. Eran los únicos ciudadanos de pleno derecho, pero tenían, a su vez, obligaciones muy duras. De entrada, los niños que nacían débiles eran expuestos en el monte Taigeto (lo que quiere decir, que, normalmente, se les dejaba morir). Los niños sanos vivían en casa hasta los siete años y luego pasaban a cargo del Estado que los educaba en una dura disciplina orientada a la guerra.

2. Los periecos: la palabra perieco quiere decir «los de alrededor». Eran el grupo que vivía en las fronteras del territorio espartano. No tenían la ciudadanía pero sí ciertos derechos: tenían derecho a tener propiedades, a formar parte del ejército en tiempos de guerra, y tenían una organización autónoma en sus aldeas. Eran los que manejaban el escaso comercio.

3. Los hilotas: constituían la mayor parte de la población, en su mayoría de origen mesenio, y estaban reducidos a la esclavitud. Trabajaban las tierras de los espartiatas y no tenían ningún tipo de derechos.

4. Las Guerras Médicas

Hacia el 500 a. C. las ciudades griegas de la Jonia, tributarias del Imperio persa, se sublevaron. En el 494, los persas arrasaron Mileto y enviaron una expedición contra la Grecia continental que fracasó debido al naufragio de su escuadra. En el 490, una segunda expedición consiguió desembarcar en Eudeba. La mayoría de las polis griegas formaron un frente común y derrotaron al ejército persa en la llanura de Maratón a pesar de su inferioridad numérica.

En el 483 a. C. los persas volvieron a enviar otra expedición que llegó hasta Atenas, sus habitantes huyeron y la ciudad fue destruida. No obstante, cuando los persas, al mando de Jerjes, se disponían a aniquilar definitivamente a los griegos, éstos le derrotaron en la batalla naval de Salamina, otra vez, a pesar de su inferioridad en hombres y barcos. Al año siguiente volvieron a derrotar a los persas en Platea y éstos abandonaron Grecia.

4. Las Guerras Médicas

Atenas, que lideró la guerra contra los persas, vivió, a partir de entonces, un momento de esplendor sin parangón en su historia (e incluso en la historia de la humanidad). Bajo el gobierno de Pericles se consolidó y mejoró el sistema democrático (eliminando ciertas prerrogativas de que aún disfrutaban los nobles), se reconstruyó la Acrópolis (cuyo edificio central fue el Partenón). En esta época vive el historiador Tucídides; los filósofos Zenón, Protágoras, y Sócrates; los trágicos Esquilo, Sófocles, y, algo más tarde, Eurípides; y el comediógrafo Aristófanes. Sin embargo, al mismo tiempo que en el interior se consolidaba el sistema democrático, Atenas adoptaba una actitud imperialista frente a sus vecinos. Para poder defenderse de cualquier nuevo intento de agresión por parte del Imperio persa, Atenas y algunas otras polis formaron una confederación con el nombre de Liga de Delos (por ser en Delos, una isla consagrada a Apolo, donde se guardaba el tesoro de la confederación). Pero Atenas, aprovechando su superioridad militar (fundamentalmente naval) usó la liga en beneficio propio, imponiendo al resto de los confederados sus condiciones e impidiéndoles abandonar la liga. Finalmente el tesoro común fue trasladado, descaradamente, a Atenas.

5. La Guerra del Peloponeso

Esparta, temerosa de la superioridad ateniense, buscaba una oportunidad para acabar con su predominio. En el año 431 a. C., aprovechando que parte del ejército ateniense se había desplazado para sofocar una rebelión, Esparta, en alianza con una serie de polis con las que había fundado la Liga del Peloponeso, llegó con sus tropas hasta Atenas y le puso sitio. El hacinamiento provocó una epidemia de peste dentro de la ciudad en la que murió el propio Pericles. En el 421 a. C., se firmó la paz de Nicias, tras un acuerdo entre espartanos y atenienses, que no fue aceptada por los aliados de Esparta que se negaron a respetar el acuerdo. En el 416 se reinició la lucha, a consecuencia de una expedición ateniense a Sicilia, en ayuda de Siracusa, patrocinada por Alcibíades (personaje que aparece en los diálogos de Platón como discípulo de Sócrates). La expedición fracasó y Alcibíades, acusado de sacrilegio, tuvo que huir y se refugió en Esparta, poniéndose a su servicio.

5. La Guerra del Peloponeso

Tras la huida de Alcibíades, y desmoralizada Atenas por las derrotas, los oligarcas provocaron una

revolución (en el 411 a. C.) y se hicieron con el poder (la oligarquía de los Cuatrocientos), instaurando un

régimen de terror. Derrocados los oligarcas, y huido de Esparta, donde había dejado embarazada a la mujer

de uno de los reyes, Alcibíades se puso de nuevo al servicio de la Liga de Delos, y finalmente se le pidió que

volviese a Atenas, donde fue derrotado por los espartanos, aliados, ahora, de los persas, en Notion.

Alcibíades tuvo que huir de nuevo y se refugió en Tracia. Finalmente Atenas fue derrotada incluso en su

propio campo: en la batalla marítima de Egospótamos, que puso fin a la guerra con la victoria de Esparta.

La democracia fue sustituida por una nueva oligarquía (la llamada oligarquía de los Treinta). Aunque, más tarde, la democracia volvió a ser restaurada, Atenas ya nunca volvió a recuperar su pasada

grandeza. Por su parte, Esparta, que fue la vencedora de la guerra, también sufrió las consecuencias de

ésta. En general, tras la guerra del Peloponeso se inició el derrumbe del mundo griego.

6. El derrumbe de la época clásica: la época helenística

Comienza con la conquista de Grecia por Alejandro. Esta época se caracteriza por el

derrumbe definitivo de las polis, y, por lo tanto, de la base de lo que constituía la

organización social griega. Esto trae como consecuencia numerosos cambios de orden

político, social, religioso, e, incluso, psicológico. Al mismo tiempo, la cultura griega se

extiende por zonas a las que nunca había accedido, mezclándose con otras culturas y

creando una forma especial de mestizaje cultural que es la base del helenismo.

(Dado que el mundo griego, en cierto modo, se derrumba, y aparecen en escena nuevos

factores -que también van a jugar un papel importante en las nuevas concepciones

filosóficas.