EL TRIPLE ROSTRO

DE LA MUJER CELTApor Jean Markale

EN todasdades

las pocas,han

las socieintentado

humanas

definir las relaciones entre el hombre

y la mujer en el marco de la pareja y de las estructuras sociales existen tes. Para lograrlo, han asignado siem pre a uno y otra funciones y lugaresrespectivos, que varan sensiblemente

frutaban de una situacin ventajosa en lo que toca a la condicin femenina. Pese a ello, puede afirmarse que, en lo que respecta a las formas de matri monio, existan profundas analogas entre las costumbres clticas y las de la antigua India.Es un hecho sobradamente conocido

observaremos en el marco de la civilizacin celta.

segn las costumbres y las tradiciones de cada pueblo. En los pueblos celtas es decir los antiguos galos, irlandeses, bretones de la isla de Bretaa de los que pro

que todos los pueblos mediterrneos,

y en particular los griegos y los roma nos, mantenan a la mujer en una situacin de minora de edad permanente. En cambio, los celtas recono

ceden los actuales galeses, y, finalmente, los bretones armoricanosestructuras sociales eran las

las

mismas

que en todos los pueblos indo europeos. De ah su tendencia al

can y otorgaban a la mujer derechos que siguen brillando por su ausencia incluso en las sociedades puritanas de los siglos XIX y XX en Europa occidental.

Lo que ms sorprende es la relativa independencia alcanzada por la mujer respecto del hombre. La mujer poda poseer bienes propios, siempre que se tratase de objetos utilitarios, joyas y cabezas de ganado. El sistema cltico admita la propiedad individual mobiliaria, junto con una propiedad rstica colectiva. La mujer poda decidir el empleo de sus bienes de acuerdo con su exclusivo criterio, venderlos si as lo deseaba y adquirir otros mediantecompra, prestacin de servicios o

donacin. Cuando se casaba, segua conservando sus bienes personales y,en caso de disolucin del matrimonio,

patriarcalismo, a situar en primer plano el papel del hombre.

Sin

embargo,

resulta

sorprendente

descubrir en el anlisis de los textos

Las causas de esta particularidad son varias, pero podemos detenernos en una esencial: los celtas que inva dieron Europa occidental hacia el

los recuperaba plenamente.El matrimonio celta era una institu

jurdicos y de los testimonios hist ricos, literarios y mitolgicos, hasta qu punto los celtas, si se les compara con otras sociedades de su tiempo, y en especial con las mediterrneas, dis-

siglo V antes de Jesucristo eran muypoco numerosos. Estaban constitui

cin flexible, simple derivacin de un contrato cuya duracin no era forzosa mente definitiva. La mujer elega libremente a su esposo, al menos en teora,

dos fundamentalmente por una lite guerrera e intelectual, y encontraronen los territorios por ellos ocupados poblaciones autctonas mucho ms densas, a las que impusieron su

pues, en ocasiones, poro

los padres com polticaestos

prometan el matrimonio de sus hijasrazones de oportunidadincluso econmica. Pero, en

casos, la mujer tena la ltima palabra.

MARKALE, escritor francs, se ha especializado en las civilizaciones clticas. Prolesor de literatura clsica y autor de pro gramas de rado y televisin sobre los ce/tas,ha dedicado a su estudio numerosas obras,

JEAN

cultura, su lengua, tcnicas, pero derelativoduales.

su religin y sus las que tomaroninterindivi

Por otro lado, ya dentro del matrimonio, ste se atena a la situacin

ciertas costumbres, sobre todo en loa las relaciones

tales como Les grands bardes gallois, con un prefacio de Andr Breton (Ediciones Falaize,

personal de los contrayentes. Si mujer posea menos bienes que

la el

marido, era ste quien diriga todoslos asuntos de la economa familiar sin

Pars, 1956). Les Celtes (1960), L'pope cel tique d'Irlande (1971), L'pope celtique enBretagne (1971), La Femme celte (1972) yLa Tradition celtique en Bretagne armoricaine (1975), obras todas ellas publicadas por las Ediciones Payot, de Pars.

De ah que sea en los ms antiguos pueblos instalados en Europa occidental donde hayamos de buscar esas especialsimas condiciones del esta tuto de la mujer que ms adelante

estar obligado a informar a su mujer. En cambio, s la fortuna del marido yde la mujer eran de volumen similar, .

aquel

no

poda

dirigir

la

economa r

Obra

de

un

artesano

celta

de

hace

2.000 aos, esta esplndida figura de bronce reproduce el ritmo y la tensin de una bailarina en plena danza sagrada. Es uno de los muchos objetos de bronce descubiertos en Neuvy-en-Sullias, aorillas del Loira, Francia.Muse Historique de l'Orlanais, Orlans. Foto Jean Suquet, Paris

18

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> familiar

sin

el

consentimiento

de

la

EDAD DE LA

DE

ORO

esposa. Y finalmente

lo que sin duda

MUJER

es un hecho excepcional en la mayor parte de las legislaciones cuando la mujer posea ms bienes que el esposo, era ella quien asuma la direc cin de la casa y la hacienda, sin necesitar para nada el consejo de sumarido.

Entre los primitivos celtas las mujeres gozaban de un granascendiente en la sociedad.

Correlativamente, las

deidades femeninas ocupaban un lugar importante en su mitologa. La notable cabeza de mujer que aqu reproducimos (3) fue esculpida en algn lugar de Galia hace2.000 aos. Los artistas celtas

Lahan

historia

y

la

epopeya

antiguasdas

conservado

hasta

nuestros

recuerdos muy vivos de tales situa ciones, que ponen de manifiesto conelocuencia un hecho incontestable: la

nos han dejado diversas imgenes de sus diosas. As, la diosa Epona,representada en esta estatuilla

mujer, pese a estar inmersa en la sociedad patriarcal que era la sociedad celta, logr adquirir y conservar cierto predominio, as como una autoridad

de 32 centmetros de alto (1 ), era la protectora de loscaballos y su culto,ampliamente difundido en la

moral innegable.Tambin hay que sealar que, por el hecho de casarse, la mujer no entraba a formar parte de la familia del marido.

Galia, fue adoptado por la caballera romana y se

Segua perteneciendo a su propia familia de 'origen, y el precio que el marido haba de abonar por la compra de sumujer era tan compensacin slo una para la especie familia de de

extendi a todo el Imperio Romano. La triple diosamadre (2), tallada en una estela de piedra de Borgoa (Francia), simbolizaba la fertilidad, el parto y, en ocasiones, la guerra, y se lapuede considerar como untestimonio ms de la creenciade los celtas en las

aquella. En caso de divorcio, la mujer

recuperaba su lugar familia de origen.Enla

natural

en

la

determinadasfamilia

situaciones,a

sobredel

propiedades mgicas delnmero tres.

todo cuando el marido era extranjero,nueva constituida raz

matrimonio entraba a formar parte de

una categora especial, vinculada a la familia de la mujer, de tal manera que los hijos nacidos de la nueva parejaheredaban exclusivamente los bienes

Museo de Alesia^AJix-Samt.e-Reine^ Francia

1

Foto revista Archeologla, Pars

Esta extraa costumbre, a la que seha convenido en calificar de matri

y

la

situacintanto

de

laen

familiatas

uterina.de

lar en

caso de un druida que pretendi insta su casa a una concubina que

Otro

ocurra

familias

la realeza, donde la transmisin de la

soberanaintermedio

sede

efectuabala madre

ao

vecesincluso

porde

un to materno.

monio temporal o matrimonio por aos, tenia el mrito de que dejaba a salvo la independencia y la libertad de la ;mujer, ya que sta no era un bjeto comprado un da y abandonadootro, sino una persona con la que seconcertaba un convenio. De esta ma

haba sido previamente rechazada por

la esposa legtima. E druida insisti,mas su mujer le advirti que, de per

Hay en la literatura irlandesa, como en general en toda la literatura europea de inspiracin cltica, rememoraciones manifiestas de esta prctica, consis

sistir en su intento, se divorciara; y como la esposa era duea, de la mayor parte de la fortuna familiar, el druida

nera, si el contrato no era respetado,

tente en otorgar a los hijos la herenciadel hermano de la madre. El caso de

la concubina tena la posibilidad de apelar al dictamen de un juez ele gido por ella misma entre aquellos que

reflexion y, finalmente, opt por resig narse y someterse a la voluntad de su mujer, abandonando a la concubina.Pesesolicitud

a

que

era

msa

frecuenteinstancias

ladel

de

divorcio

Tristan, hroe de una leyenda medieval de origen cltico, heredero de su to materno, el rey Mark, es probablemente la ms clebre de todas estasrememoraciones.

eran considerados ms sabios y prudentes, consideracin que sola recaer casi siempre en los druidas, quienes, aparte de sus funciones sacerdotales,

marido, las mujeres tenan por igual derecho a hacerlo, y el divorcio poda lograrse casi automticamente mediante una especie de mutuo consenti

eran tambin autnticos jurisconsultos.

Exista, al margen del matrimoniodurantede la

y

esta prctica ha persistido en Irlanda

Puesto que el matriminio era consi derado, ante todo, como un contrato, su naturaleza entraaba la provisionalidad y, por ende, poda ser disuelto

mucho

tiempo,del

aun

despus

instauracin

cristianismo

miento. Desde el momento en que se consumaba la separacin de la pareja, la mujer recuperaba la totalidad de sus bienes personales y se beneficiaba de la parte que le corresponda en el

una especie de concubinato reglamen tado por costumbres muy estrictas. Cualquier hombre, casado o no, podatomar una concubina. Si estaba casado,

en cualquier momento. Quiere ello decir que el divorcio era muy fcil deobtener. Si un hombre se decida a

conjunto de bienes ganados o adquiridos durante el matrimonio.

Esta solucin evitaba que la mujersaliera perjudicada, tanto en el terreno

abandonar

a

su

mujer,

tena

que

le era indispensable conseguir el con sentimiento de su legtima esposa. Obtenido tal consentimiento, y trasformalizar un verdadero contrato con

apoyarse para conseguirlo en motivos graves. Si tales motivaciones no exis tan, no le caba otra opcin, caso de insistir en el deseo de abandono, que pagar una elevada compensacin, queno era distinta de la usual en los casos

econmico como en el moral, ya queel divorcio no estaba vinculado a nin

gn tipo de culpabilidad:mente el

era

simple

refrendo de la caducidad de

la

concubina, sta se instalaba en el

un contrato,

es decir,

la constatacin

domiciliosu familia

del

hombre,

al

tiempo

que

legal de un simple estado de hecho. Naturalmente, el problema de los hijos creaba dificultades. En principio,los hijos pertenecan a la familia del

reciba una compensacinotra.

personal yse

de ruptura abusiva de cualquier con trato, con independencia de la naturaleza de ste.

El

compromiso

de

concubinato

estableca para un perodo limitado aun ao, contado da a da. Al finalizar

tal plazo, la concubina la libertad, a menos que ciese, y ella' aceptase, un trato por idntico periodo

recuperaba se. le ofre nuevo con de tiempo.

Pero, en lo que a ella respectaba, la mujer tena derecho a separarse de su marido cuando ste la infliga malostratos o mantena en el domicilio

padre, lo que para ellos era una garan ta contra cualquier posible injusticia,ya en que la solidaridad de familiar No inter obs

vena

en

su favor y jamsdesamparo.

se vean

comn una concubina que no era de su gusto. Se cita con frecuencia el

situacin

tante, y para mayor seguridad de que

20

Muse

des

Antiquits

Nationales,

3

Museo de

Bourges,

Francia

Saint-Germain-en-Laye,

Francia.

Foto Roger Ayral,

Paris

Foto Franceschl-Zodiaque

el nio no pudiera ser abandonado en ningn caso, exista una institucin especial, destinada a cubrir las posibles consecuencias de un eventualcaso de abandono.

Tal era el sentido de la prctica del fosterage, consistente en una costumbre familiar en virtud de la cual los

cltico proviene de la imagen que los celtas se forjaron de este misterioso ser, a la vez placentero y temible, dotado del poder de dar la vida. Toda la tradicin cltica, galesa, irlandesa y bretona, insiste en el carcter sobe rano de la mujer.La epopeya irlandesa, recopilada a partir del siglo IX, nos presenta un personaje que se sale de lo comn, el de Mebdh, reina mtica de Connaught, Irlanda, que es la encarnacin de una soberana que ella dispens no slo a su marido, el rey Ailill, sinotambin a sus numerosos amantes, a

La esposa del rey Arturo, la clebre reina Ginebra, que los antiguos textos galeses llamaban Gwenhwfar, nombre que significa Blanco Fantasma, es probablemente el supremo modelo de las mujeres celtas que encarnan verdaderamente la soberana. Efectiva

mente,

Ginebra

se

encuentra

en

el

padres enviaban a sus hijos a aprender oficios manuales, hogareos, Intelec tuales o guerreros en el seno de otra familia, circunstancia que facilitaba elsurgimiento de lazos entre el nio y sus padres adoptivos, al tiempo que ensanchaba considerablemente el campo de accin de la vida familiar. Los nios podan heredar tanto a su padre como a su madre. Por su parte, las hijas no eran descartadas de lalnea sucesoria, aunque ciertamente

centro mismo del universo artrico. Por

su belleza y su valor, es ella quien logra que los caballeros de la corte de Arturo realicen sus hazaas, y muestren su bravura.

quienes, como dicen con gracejo los antiguos textos, prodigaba la amistadde sus muslos.

quedaban algo desfavorecidas en comparacin con sus hermanos. Pero, con siderada en conjunto, la sociedad cltica tal como la conocemos en pocas

histricas, en Irlanda, la isla de Bre taa y la Bretaa armoricana, desde el siglo V antes de nuestra era hasta el siglo XII, parece haber hecho cuanto le fue posible para proteger la digni dad y los derechos de las mujeres, lo mismo que su autoridad moral. Hay muchos ejemplos de mujeres cel tas que alcanzaron el poder y desem pearon un importante papel en lavida social. Reinas bretonas histricas,

Esta descripcin,, que nos legaron los autores de las epopeyas irlan desas, se ve corroborada por los testi monios de escritores de la antigedad grecorromana, que quedaron sorpren didos por el temible aspecto y la ardiente personalidad de las mujerasgalas, siempre dispuestas a intervenir en cualquier querella para defender sus derechos y los de su marido, llegando incluso a tomar parte en loscombatesnadas.

Acaso no confiesa el famoso caba llero Lanzarote que todo su valor se lo infunde el amor de Ginebra? De qu manera interpretar los mltiples raptos de la reina, a cargo de miste riosos guerreros, sino como el deseode stos de aduearse del Poder

representadorelatos

por ella?la

Enreina

todos

los

artricos,

Ginebra

emerge como centro de la corte, como el autntico sol que, con sus rayos, ilumina a los caballeros que la forman y que no pueden vivir sin la mirada que ella les concede como recompensa por sus proezas.

como

furias

desencade

El personaje de Ginebra, al igual quemayora de las heronas de las leyendas clticas, tiene algo de reme moracin de una antigua diosa solar. En todas las lenguas celtas, la palabra Sol es del gnero femenino, y la pala bra Luna del masculino. La mujer es el sol. De esto se deduce que, en los tiempos antiguos, los celtas o sus predecesores en el continente europeo debieron practicar el culto a una divinidad solar femenina. El rostro de una ^

la

La

literatura

europeaciclo

de

la

Edada la

Media denomin

artrico

como Boadicia y Cartimandua, se impusieron en sus respectivos reinos

serie de epopeyas dedicadas al legen dario rey Arturo y sus caballeros de la Tabla Redonda. Sin discusin posible,

el origen de estas leyendas es cltico.En ellas se nos transmiten retratos de

gracias a la prudencia, la audacia y la autoridad que les eran connaturales.En realidad, esta situacin particular

mujerestancia.

sorprendentes, tantocomo por su

por suimpor

comportamiento

de la mujer en las sociedades de tipo

divinidad de este tipo lo encontramos r

21

^en un personaje tan conocido comoIsolda, esposa del rey Mark y herona de una leyenda famosa en todo elmundo: la historia de su infeliz amor

con el sobrino de su marido, el joven y hermoso Tristan.

En realidad, la leyenda de Tristan e Isolda proviene de Irlanda. All laencontramos en una forma arcaica que

Gral, cuya primitiva versin, de esp ritu totalmente pagano, por no decir druidico, es una especie de apasio nada bsqueda del Objeto sagrado y mgico, que slo es posible obtener con la ayuda de una mujer de mlti ples rostros, perpetuamente presente en las aventuras del hroe y destinada a conducirle al lugar y al objeto quepersigue.

Pginas en colorUNA FABULOSA

IMAGINERA DE METALPgina 23

Este rostro de bronce

(siglo IV

ilumina singularmente la funcin que, en principio, la mujer desempeaba en los antiguos pueblos celtas. No se tratade un amor banal. De acuerdo con el

antes de nuestra era), que deco raba un jarro de madera, fue descubierto en una sepultura cltica de Drrnberg, cerca de

Esto quiere decir que, en la imaginacin de los celtas, en sus sueos simblicamente expresados en leyen das, la mujer es la Iniciadora, la queintroduce al hombre en un mundoStadtmuseum,

Hallein (Austria). Sus rasgos ojos grandes, fino bigote, cejas juntas sobre la nariz son tpicosdel arte cltico de comienzos del

arquetipo irlands, que es la historia de Diarmaid y Grainn, es la mujer Isolda o Grainn quien fuerza alhombre a amarla. Es ella, en efecto,

periodo llamado de La Tee.Hallein, Austria

nuevo,

la que le proporciona un segundo nacimiento, que es un nacimiento en el mundo de las realidades

Pgina 24

quien impone las reglas del juego, consu inflexible determinacin de huir en

superiores.

En la mitologa cltica las aves ocupan un lugar importante: por el hecho de volar por encima de latierra, estn en relacin con el

compaa del hombre amado, para bien como para mal. Esta audacia de la mujer, su violentodeseo de arrastrar al hombre a una

Diosa, sacerdotisa de una divinidad

Ms All al que los celtas iban

o mensajera de los dioses: sta es la visin que los celtas tuvieron de la mujer y que no es sino el testimoniode un arcaico culto a una divinidad

despus de su muerte. La caja deeste carro cultual est adornada con motivos en

aventura

pasional,

nos

llega

bajo

el

aspecto muy edulcorado del filtro amo roso que beben por descuido Tristan e Isolda. En realidad, este famoso filtro

todopoderosa,

al hombre el calor de su brillo y le da la fuerza que necesita para cumplir sudestino.

que

proporciona

forma de cuellos y picos; dirlase que le escoltan un de pjaros. Este objeto de bronce, pertene ciente al periodo llamado de Hallstatt (del ao 800 al 400 antes de nuestra era), fue descubierto en Transilvania (Rumania).Naturhistorisches Museum, Viena, Austria

mgico no hace otra cosa que traducir la voluntad inquebrantable y casi sobrehumana de una mujer capaz de.

Pgina 25Arriba, cabeza de animal ima-

forzar al hombre a amarla a su pesar,llevndole consigo a la prdida de suhonor e incluso de la vida.

Sin razn

embargo, precisamente por de este poder que encarnaba

a sus ojos, la mujer inquietaba a los celtas. De ah que, incluso en el campo

I I I I

ginario. Se trata de un fragmento de un vaso de bronce (10,5 cm de alto) encontrado en una tumba cerca de Brno (Checoslo

vaquia). Data del periodo de La Tee (del ao 400al 100 antes de Cristo).Moravske Muzeum, Brno, Checoslovaquia

Esta connotacin de tipo literario nos introduce lisa y llanamente en plena mitologa cltica, que es donde probablemente se conserva con mayorpureza y propiedad el retrato de la mujer celta. Un tema resalta con fre

de lo imaginario, siempre buscaran el medio de dominarla. Una leyenda galesa, que se conserva en los relatos del Mabinogi (recopilacin de cuentos medievales galeses), nos muestracomo el hombre intenta sustraerse al

Abajo, clavija de un eje de carro, de 8 cm de largo, en forma derostro humano sumamente esti

lizado. Este objeto de hierro re cubierto de bronce parece un

dominio de la mujer.La historia es tan sencilla como

personaje caricaturesco (vase la verruga en la nariz).Muse des Antiquits Nationales, Samt-Germaln-en-Laye, Francia Pginas 26-27Los celtas de la

cuencia en este marco mitolgico: el

de la soberana que ha de conquistarse no slo mediante la fuerza sino

elocuente: Arianrod,

tambin por amor.

Muchas

leyendas,

tanto

irlandesas

hija de Don, se niega a reconocer al hijo que ha tenido de su hermano Gwyddyon, y lanza contra el nio una triple interdiccin.No tendr nombre salvo si es ella

Edad delmuertos,cando

Hierrocolo

incineraban a suslas ce

como

bretonas,

relatan,

con

ligeras

variantes, la siguiente historia: varios jvenes se encuentran perdidos en un desierto y sufren terriblemente de sed.

quien se lo da. No tendr nunca armas,

nizas en una urna

salvo que ella se las proporcione. Y, por ltimo, no tendr jams esposa dela raza de los hombres.

funeraria.

Junto

a sta, enterraban

Una mujer vieja, de horrible aspecto, se les aparece y les ofrece agua, acondicin de que uno de ellos la bese.

enun

la

sepulturaen mi

carro

Simblicamente,

se

trata

de

un

niatura, que sus

Todos se niegan, salvo uno, que gene ralmente es el ms joven. Este, supe rando su repugnancia, deposita un beso en la mejilla de la repulsivaanciana, que inmediatamente se meta-

rechazo de la maternidad, con todas las consecuencias que esto entraa en el plano social. Sin maternidad, el nio carece por completo de existencia legal, lo que equivale a reducirle a lanada. Slo la intervencin de la madre

titua simblicamente al del difunto. El que aquse reproduce mide 35 cm de longitud; la altura de la diosa que sobresale entre el grupo de guerreros es

de 22,5 cm. Este carro cultual de bronce, del sigloVil antes de nuestra era, fue descubierto en un tmulo

de Strettweg, en Estiria (Austria). En l se manifiestan ciertas influencias del arte griego arcaico.Landesmuseum Joannum, Gratz, Austria

morfosea en una hermosa joven que le dice: Yo soy la Soberana. Con tu gesto de amistad, acabas de conquistarme.

podr convertir al nio en miembro dela comunidad.Pgina 28

Este animal, en el que la observacin naturalista se une a lo fan

Este tema, u otro de significado similar, se da en todas las mitologas del planeta, pero en los celtas adquiriun colorido particular que no atenuabaen absoluto su valor simblico: la

soberana, encarnada por la anciana,representa una autoridad que est a

De esta manera, la leyenda define la importancia de la madre en el sistema social. Pero Gwyddyon decide luchar contra la triple prohibicin. Gra cias a la ayuda de su to Math, maestro de magia, se las arregla para que Arianrod pronuncie el nombre que llevar su hijo. Este se llamar Lieu

tstico, adornaba quiz el cuello de un cntaro y es obra de unartesano de hace 2.300 aos.

Aunque con algo de alce, se trata quiz de un toro, animal importante del bestiario cltico de la

Edad del Hierro. La pieza apareci en el mismo sitio que el pjaro reproducido en la portada de atrs.Moravske Fotos Muzeum, Brno, Checoslovaquia Erich Lesslng-Magnum, Paris

Llaw Gyffes,

que significa

Pequeo

punto de extinguirse. Por ello tiene necesidad de regenerarse. Pero slo un hombre joven puede devolverle la juventud. Y de este acto regene rador surge una nueva era caracte rizada por la armona y la prosperidaddel reino.

de la mano firme.

Pgina 29

Sirvindose tambin de procedi mientos mgicos, Gwyddyon y Lieu, disfrazados e irreconocibles, se apro visionan de armas que, engaada,les proporciona Arianrod. Finalmente,

Cubo de cobre con tres frisos en los

I que se representan escenas de lafl vida cotidiana entre los celtas.

I Descubierto en 1882 en YugosI lavia por un campesino de la I localidad de Vace, data del siglo VI antes de Cristo. El solar funerario

Gwyddyon literalmente

y

Math, mujer

recurriendo con flores

a yFoto Narodni

Tal es el sentido de muchas leyen das mitolgicas, como lo es, en lo hondo, el de la bsqueda del Santo

hechizos y encantamientos, fabrican

I de Vace es uno de los ms imporI tantes de la cultura cltica duranteel periodo de Hallstatt.Museum, Llubliana, Yugoslavia

una

plantas de las colinas. Pondrn a estaSIGUE EN LA PAG. 31

22

24

26

.'-

*

v

Viene de la pgina 22criatura el nombre de Blodeuwedd,

a travs de

las superficies

confusas

Nacida de las esposa de Lieu. Pero es en

flores,

y

ser

la

de la memoria.

La herona de esta historia es Dahud,

este

punto

donde

el

poder paternal y masculino de Gwyddyon se ve contrarrestado. En efecto, Blodeuwedd se casa con Lieu, pero encuentra a otro joven del que se enamora y manda matar a Lieu para

nombre que significa Bruja Buena y que es por s solo revelador. Dahud era la hija del rey Gradlon de Cornualles, quien se hizo construir unamaravillosa ciudad a la orilla del mar

librarse de la autoridad marital y escapar con su amante. La parte final de la leyenda trata de la venganza de Gwyddyon, quien logra hacer revivir a su hijo, mata al amante de su nuera despus de que ste reniega cobar demente de ella y, finalmente, sale enpersecucin de Blodeuwedd. .

o, ms exactamente, en un bajo (1). Esta ciudad era Is, y estaba protegida de la marea alta por un gran dique.

Segn la leyenda ya cristianizada que ha llegado hasta nosotros, Dahud llevaba una vida muy disoluta. Conde nada por Dios y por los hombres, pro bablemente por haber desafiado las leyes patriarcales al convertirse ensoberana absoluta de su ciudad, acab

Pero Blodeuwedd es una criatura de

Gwyddyon,

producto

de

su

imagina

pereciendo, y con ella todos sus sub

cin, por lo que no puede destruirla sin destruirse a s mismo. En realidad, su criatura se le escapa. La rebelinde la Muchacha-Flor es una ofensa

intolerable

a

la

autoridad

masculina;

por tanto, Gwyddyon tiene el deber de castigar a la culpable. Pero, nopudiendo destruirla del todo, decide

ditos. Un golpe de mar sumergi a la Ciudad de Is. Pero la leyenda aade que Dahud sigui viviendo en el fondo del mar, en su maravilloso palacio, y que all espera el momento propicio para emerger de nuevo a la superficie de las aguas. Cuando esto ocurra, laCiudad de Is volver a ser la ms her

transformarla en buho y confinarla enlos dominios de la noche.

mosa y rica del mundo. Como puede verse, el smbolo es aqu sobremanera claro: la soberana

Simblicamente, esta venganza masEL LIBRODE KELLS

culina consiste en ocultar a la mujer,esconderla en las tinieblas, con todo

femenina es ocultada, tragada por lasaguas, en las tinieblas del incons ciente. Pero el da que emerja a la luz se realizar la armona en el mundo ylos hombres recobrarn el Paraso Per

Como jams fue invadida por las huestes romanas. Irlanda pudo preservar la lengua, la literatura, el arte y la tradicin cultural delos celtas, incluso cuando la

cuanto esto comporta de culpabilzacin y de rechazo. La leyenda de Blodeuwedd, la Muchacha-Flor que intenta zafarse de

religin cristiana sustituy al paganismo en la isla. Los monjes irlandeses recogieron porescrito la literatura oral verncula

la autoridad paterna, que se niega a convertirse en Mujer-Objeto y que pretende poseer el derecho a la libertad y a la eleccin propia del hombreamado, acaba en fracaso.

dido en el que reina, todopoderosa y eterna, la Mujer-Sol, que da la vida y procura el xtasis de amor.

Esta es la razn de que entre lasgrandes leyendas clticas encontremostantas aventuras fantsticas de hroes

de los celtas, que asf vino a ser la ms antigua de Europa despus de las literaturas griega y latina.La tradicin ornamental cltica

Es posible que este fracaso sea una imagen de lo que realmente ocurrino slo en las sociedades celtas sino

que parten en busca de la mujer en todos sus aspectos y bajo los rostrosms extraos.

sigui floreciendo hasta muy entrada la Edad Media bajo el signo del cristianismo. Una delas obras maestras de este

tambin en otras sociedades ms cer

magnfico arte cltico cristiano

es el Libro de Kells, que data de fines del siglo VIII o comienzosdel IX. Se trata de un manuscrito

canas a nosotros. La mujer ha inten tado siempre librarse del yugo mascu lino y recuperar su independencia respecto del hombre.

En algn lugar del ocano, all por donde el sol se oculta, hay una tierra maravillosa que algunos llaman la Islade Avalon. Es la isla de los Manzanos.

En ella hay rboles que dan fruto durante todo el ao, y la enfermedady la muerte son desconocidas. Caracterizan a esta isla la belleza, la armo

Pero

ste

ha

pretendido

siempre

iluminado de los Evangelios, de

gran formato (33 x 24 cm) y sobre vitela gruesa. Las palabras iniciales de cada Evangelio ocupan una pgina entera profusamentedecorada con la ornamentacin

tener derechos de posesin sobre la mujer y, al no poder prescindir de ella, en tanto que madre, esposa o amante, arroj sobre su condicinterribles interdicciones teidas de

na, el color, la riqueza y la fecundidad. Y sus habitantes son slo mujeres.

Mujeres

misteriosas,

hadas,

divini

dades de

los tiempos antiguos,

que

intrincada de los viejos motivos celtas a base de volutas y espirales, aves estilizadas y animales y monstruos fabulosos. Reproducimos aqui un detalle ampliado del comienzo delEvangelio segn San Marcos.El Libro de Kells tena inicialmente

culpabilidad. De acuerdo con lo que nos indican sus relatos mitolgicos, parece que los celtas eran muy sensibles a este anlisis social. Y existe en

esperan a los hroes bastante audaces para embarcarse en las ms locas aventuras. Y los hombres, despus de

arrojar a la mujer a

las tinieblas, se

ellos algo semejante a un pesar, un sentimiento de culpa respecto de una poca anterior en la que la mujer detentaba una funcin ms digna deconsideracin.

pasan la vida buscando esta Tierra de

hadas, porque saben que no alcanzarn la dicha ms que cuando recu

unas 730 pginas, de las quesubsisten unas 670, conservadas

peren su pureza paraso perdido.

primitiva,

la

de

un

en el Trinity College de Dublin (Irlanda).

La mujer, expulsada, oculta en las tinieblas del inconsciente, no est, sin

La aventura cltica acaba siempre en las orillas de la Isla de las Mujeres.Jean Markale

embargo, muerta. Sigue. viviendo, igual de bella y misteriosa, dispuesta a re surgir en cualquier momento a la luzdel da, es decir alciencia.

nivel de la con

Otraterreno

leyendaabonado

clticaen la

que

encontrarmo-

Bretaa

ricana es la de la Ciudad de Is, que nos demuestra la extraordinaria peren

nidad de la imagen femenina antigua

(1) La palabra Is significa bayo. La Ciudad de Is es pues la Ciudad Baja.

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