Piedra y Can/o. Cuadernos del CELlMNmero 9-10 (2003/2004) 91-107

KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

Diego NiemetzUniversidad Nacional de Cuyo

Introduccin

Pocos autores han influido tanto en el mbito de la literatura denuestro pas como Franz Katka (1883-1922). Como seala Oscar Cae ira, es notable que las primeras traducciones de sus obras al espaol hayan sido realizadas por Borges entre 1925 y 1932, Y que la labor de traduccin haya sido luego continuada por otros argentinos comoDavid Vogelmannl. Este inters se manifiesta tambin por la enormecantidad de artculos aparecidos en revistas y diarios y las polmicassuscitadas en tomo a todo lo que tuviera que ver con el escritor. En el campo de la recepcin productiva2 su influencia es igualmente importante.

Numerosos motivos podran argumentarse para explicar esta pre-sencia en las obras de nuestros literatos. Al respecto es significativa ladeclaracin de Sbato para quien

I Cf. Oscar Caeiro. "Recepcin e influencia de la obra de Kafka en la Argentina". En:Boletn de Literatura Comparada. Mendoza, Instituto de Literaturas Modernas, FFyL, UNCuyo, ao VI, 1981, pp.21-36.

2 Entendida sta como la influencia de un autor sobre otro a la hora de realizar la cre-acin literaria. El concepto se complementa con los de recepcin pasiva y recepcinreproductiva. Cf. [bid

92 DIEGO NIEMETZ

[u.] es nuestra marginalidad americana respecto a la culturaeuropea, la que nos ha abierto especialmente la comprensin paraautores que como Kafka han pertenecido a un mbito marginaP.

Resulta llamativo que en la nmina que Caeiro esgrime paraejemplificar la importancia de la recepcin productiva no se lo incluyaa Antonio Di Benedetto, autor en cuya obra la crtica coincide ensealar una profunda influencia katkiana.

A la hora de identificar los mviles de tal omisin, resulta revela-dora la circunstancia de que Di Benedetto (Zama, particularmente) resulte totalmente excntrico en el sistema literario argentino al noresponder a la heurstica fundante4. Desde este punto de vista laimportancia de Katka en la obra dibenedettiana es muy significativa.Se trata, pues, de la presencia de un escritor marginal perteneciente aun sistema literario europeo (o sea central), en la obra de otro escritorexcntrico, aunque ste perteneciente a un sistema literario no centralcomo 10 es el argentinos.

A la vez, la visin que tienen los escritores no cannicos, exclui-dos de los estudios de la corriente de critica central, es importantsimapara elaborar un panorama ms correcto de la recepcin de Katka ennuestro pas. La factibi1idad de un acercamiento entre ambos autores la subrayan numerosos criticoS6.

3 Ernesto Sbato. El escritor y sus fantasmas. Buenos Aires, Seix Barral, 1963.

4 Cf. Daniel Adrin Israel. "Zama: trayectoria de una huida". En: Piedra y Canto; Cuadernos del Centro de Estudios de Literatura de Mendoza. Mendoza, CELIM, N 3, 1995, pp.137-154.

s A este respecto es posible incluir las obras del mendocino, dentro de la ategora de literatura menor, la cual compartira con Katka. Cf. Daniel Adrin Israel. Art. cit., p. 146. Y tambin, cf. Rodolfo Modern. Franz Kajka. Una bsqueda sin salida. Buenos Aires, Almagesto, 1993.

6 Por ejemplo, Daniel Adrin Israel. Art. cit.; Graciela Maturo. "Estudio preliminar".En: Antonio Di Benedetto. Pginas de Antonio Di Benedetto seleccionadas por elautor. Buenos Aires, Celtia, 1987, pp.1J-39.

93 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

En el presente trabajo intentaremos demostrar la presencia y lafuncionalidad de ciertos motivos que la crtica ha calificado como tpi-cos de la escritura de Kafka, en Zama. Nuestro objetivo ser compro-bar la actualidad de stos en una obra que resulta, dentro de su mbito,tan poco central como la kafkiana en el suyo: la afinidad resultara as,surgida de una experiencia de la realidad esencialmente similar.

Antes de avocarnos a tal tarea, se nos hace indispensablenombrar esos motivos tpicos. En tal sentido podemos decir que lokafkiano "va aparejado a una sensacin de opresin, de angustia, deincertidumbre, de imposibilidad de arribar a la meta, de errar sinrumbo por caminos no elegidos, de fracasos y negacin"7. A estonosotros agregaremos para nuestro estudio la presencia animal, larelevancia de lo onrico y una particular manera de entender lasrelaciones amorosas.

Una ltima aclaracin se hace necesaria. Si bien los tpicoselegidos sern analizados por separado, es indispensable tener encuenta que esto se debe slo a motivaciones meto do lgicas y no aque pueda hacerse una real separacin entre ellos. Muchas vecesharemos explcitas esas relaciones, otras veces quedarn sinmencionar, lo cual no implica negar o ignorar su existencia.

La presencia animal

Tanto en la obra de Franz Kafka como en la de Antonio DiBenedetto es muy comn la participacin de personajes no humanos en los cuales se centra la accin&.

Atencin especial nos reclama La metamoifosis, sin duda una de las narraciones ms influyentes en el mbito de la literatura argentinadel siglo veinte. Como veremos a continuacin, la idea que anima dos

7 Rodolfo Modern. Op. cit., p.7.

& En Di Benedetto esta tendencia se percibe ya desde el mismo comienzo de su carre-ra literaria y no es un dato despreciable el que su primera obra publicada lleve por ttulo Mundo Anima/.

94 DlEGO NIEMETZ

de los episodios ms significativos de Zama, respecto a los animales, es la misma que la de La metamorfosis kafkiana.

En efecto, si seguimos la interpretacin de Rodolfo Modem sobre ese relato encontramos una profunda relacin con lo que acontece en la obra de Di Benedetto:

Desde el ser humano hasta el insecto, se era un camino claro ycierto de autodegradacin, un sometimiento, un ejercicio de humilla-cin mxima, una abdicacin de la dignidad humana, en fin9.

En Zama sucede exactamente lo mismo. Recordemos la escena en queel narrador observa un mono al comienzo de la novela:

Con su pequea ola y sus remolinos sin salida, iba y vena, con precisin, un mono muerto, todava completo y no descompuesto. El agua, ante el bosque, fue siempre una invitacin al viaje, que l no hizo hasta no ser mono, sino cadver de mono. El agua quera llevrselo y lo llevaba, pero se le enred entre los palos del muelle decrpito y ah estaba l, por irse y no, y ah estbamos.

Ah estbamos, por imos y no 10.

Debemos hacer hincapi tanto en el sentido premonitorio que tiene esta presencia esttica, que se constituye en un aviso prematuro para el lector delo que acontecer en el resto de la narracin, como as tambin en el sentidosimblico que adquieren los animales en el conjunto de los sucesos: este mono segn el propio Zama, es un smbolo de Zama. Adems es importanterecalcar que sta constituye la primera de una serie de situaciones de abismamiento, que sirven para ilustrar los acontecimientos de la tramall.

9 Rodolfo Modern. Op. cit., p. 87.

10 Antonio Di Benedetto. Zama. Barcelona, La Biblioteca Argentina, 2000, p. 15.

11 Cf. Juan Jos Saer. "Zama". En: El concepto de ficcin. Buenos Aires, Ariel, 1997, pp. 47-54.

95 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

Pocos prrafos despus aparece en boca de Ventura Prieto la historia del pez. Numerosas similitudes tiene esa narracin intercalada con la delmono. Pero en ella hay que remarcar una intensificacin del discurso parablicol2 por el efecto que provoca en el receptor.

Teniendo en cuenta los dos ejemplos analizados hasta ahora, podemosnotar que la distancia entre Samsa y Zama se ha reducido: si Samsa seconvierte en un insecto e interacta con su entorno consecuentemente, los sucesos en los que se ve involucrado Zama, poco a poco lo hacencomportarse como un mono muerto que flota a la deriva o como un pez quees expulsado de su medio vital, el agua. La "metamorfosis" de Zama no es igualable en sentido estricto a la de Samsa, pero s lo son sus consecuencias.

Por ltimo consideremos la escena en la que una culebra se introduce en el lecho de campaa de Zama y duerme enroscada sobre su vientre 13. Es el narrador quien nos informa de los hbitos del animal:

[...] Yo conoca sus costumbres y entend que, sin agitarme ni atacada, no sera mordido. Si llamaba, quien intentara despojarme de ella la excitara y mi carne iba a pagar su rabial4.

12 Entendiendo parbola como "[oo.] foona narrativa que tiene una doble isotopa semntica: la primera, superficial, es un relato; la segunda, profunda, es latranscodificacin alegrica del relato (con significado moral, religioso, filosfico,etc.)". Angelo Marchese y Joaqun Forradellas. Diccionario de retrica, crtica y terminologa literaria. Barcelona, Ariel, 1986, p. 306. Estos autores, citando a Adorno, agregan que "[...] las novelas de Kafka tienen una estructura de parbola a laque le falta la clave que permita interpretarla". Para un estudio profundo de la parbola en Di Benedetto y otras precisiones acerca del trmino, cf. Marta ElenaCastellino. "Inquietud religiosa y discurso parablico en Mundo Animal de Antonio Di Benedetto". En: Piedra y Canto; Cuadernos del Centro de Estudios de Literatura de Mendoza. Mendoza, CEUM, N 3, 1995, pp. 35-53.

13 Sobre la serpiente enroscada sobre s misma cf. Juan Eduardo Cirlot. Diccionario de smbolos. Madrid, Ediciones Siruela, 1998, pp. 405-409.

14 Antonio Di Benedetto. Op. cit., p. 166.

96 DIEGO NIEMETZ

Poco antes Vicua Porto ha amenazado con matarlo si 10 denuncia. Nuevamente podemos hablar de un abismamiento en el que el acontecerhumano del mundo de la novela se re-crea en las acciones de los animales: casi al final del relato Zama delata a Vicua, y las previsiones del protagonista se cumplen. A modo de sntesis, podemos citar nuevamente aModero y aplicar sus palabras a la obra de Di Benedetto:

La mscara animal (utilizada para plantear problemas filosficos que ataen a cuestiones bsicas de la existencia) al acentuar el contraste, lleva a un ahondamiento de la reflexin y al anlisis de la naturaleza de la condicin humanals.

La aparicin de animales en Zama, es un recurso que no se agota en un solo modo, sino que, al igual que en la obra de Kafka, se manifiesta en una serie riqusima de facetas.

Lo onrico

Al igual que la presencia animal, 10 onrico tiene un puesto central alestudiar las obras que nos ocupan aqu: los sueos muchas veces subordinan,introducen o incluyen la presencia de 10 animal. La metamorfosis comienzaaclarando que Samsa ha despertado de un sueo agitado "[...] en su camaconvertido en un monstruoso insecto"16. Y no en vano Zama suea que "[...]era un animal enfurecido, rabioso. Ignoro qu animal, slo s que de cuatropatas y muy forzudo"17.

Poder transformador y simbo/ismo

En ambos autores se atribuye al sueo un poder transformador que tiene profundas consecuencias en el transcurrir de las narraciones, lle

15 Rodolfo Modern. Op. cit., p. 88.

16 Franz Kafka. La metamorfosis. Buenos Aires, Losada, 1970,

p.1S. 17 Antonio Di Bendetto. Op. cit., p. 61.

97 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

gando frecuentemente a alterar de un modo irreversible la existencia de los personajes. Sobre este aspecto, no hay nada que aclarar en cuanto a Kafka, ya que el ejemplo ms claro es La Metamorfosis, donde de dicho poder depende la totalidad de la trama.

En la novela del mendocino la influencia de 10 onrico repercute repetidamente sobre el protagonista: se constituye en un espacio de interpenetracin con la realidad que traspasa el acto de soar en s mismo:

Esa noche so que por barco llegaba una mujer solitaria y son-riente, sonriente slo para m, necesitada de mi amparo, que se con fiaba a mis brazos y mezclaba con la ma su ternura [...].

No era Marta; tampoco Luciana. No era nadie que yo conociese.Dej el lecho, espiritualizadol8.

Los efectos de esta fantasa se mantendrn durante muchos das: Zamabusca a la mujer como si en verdad la hubiera visto, sin admitir que su sueoes la manifestacin inconsciente de su carencia afectiva y de su estado dedesamparo frente a los demsl9.

En otros momentos de la obra podemos verificar el caso contrario. Elmiedo y la culpa oprimen al personaje y le provocan pesadillas. Por ejemplocuando al entender Zama que ha perdido una gran oportunidad decongraciarse con el Gobernador, por la noche su inconsciente le regala el yamencionado sueo de la bestia que golpea su cabeza contra una piedra y elque 10 acompaa, sobre un hombre cuyo deambular no tendr fin2O.

18 bid., p. 36.

19 Cf. Teresita Sagu. La nostalgia del ser como una forma de exilio. Mendoza, Zeta, 1988,41 p.

20 A las visiones nocturnas debemos atribuirles, como lo hicimos con la aparicin dealgunos animales, un valor prolptico. As, por ejemplo, el horpbre que en lapesadilla camina por el desierto sin rumbo y sin fin, adelanta el destino delprotagonista.

98 DIEGO NIEMETZ

En relacin con lo que venimos diciendo es posible afirmar queel entrecruzamiento entre la fantasa y la realidad va en constanteaumento a lo largo de la novela y alcanza su clmax en el momento enque Zama enferma en casa de Ignacio Soledo y no sabe si lo que sucede a su alrededor tiene lugar o si solamente es una creacin msde su mente.

Es innegable el espritu onrico de ciertos personajes como elnio rubio (que no crece aunque pasen los aos), cuya presenciaatraviesa transversalmente la obra. Sus apariciones siempre estncargadas de misterio y lo que acontece en esos momentos tiene elsabor de lo experimentado en las fantasas nocturnas aunque Zama sesabe perfectamente consciente. El nio rubio tiene adems un carcter revelador, uno de los atributos tpicos de los sueos: es l quien cierrala novela con sus palabras simples e irrebatibles.

La estructura

Thomas Mann escribi sobre la obra de Katka:

[...] sus creaciones literarias estn frecuentemente concebidas y estructuradas por completo en el sentido del sueo: imitan la extra-vagancia ilgica y angustiosa de los sueos...21.

Si consideramos a partir de esta idea El Castill022, observamos que ya no es la presencia del sueo como accin o como cualidad de los personajes, sino que la estructura misma de la narracin imita a las pesadillas. Desde elmismo momento de la llegada de K. al pueblo, los sucesos adquieren lascaractersticas del sueo: se vuelven ilgicos y angustiosos. El personaje vaga de un lugar a otro siempre en pos de una meta que, como en la famosaapora, no podr nunca ser alcanzada aun

21 Thomas Mann. Gesammelte Werke. Bd. X, Oldenburg, Fischer Verlag, 1960, p.772. Citadopor Oscar Caeiro. "Kafka en sus ficciones" (sin datos).

22 Franz Kafka. El Castillo. Buenos Aires, EMEC, 1979, 357 p.

99 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

que pennanezca en el mismo lugar. Por otra parte, queda la sensacin de que el bro de K. por penetrar ese mundo que se le niega desde la cumbre de unamontaa es absurdo. Esa persistencia tiene efectos trgICOS.

Tenemos entonces una situacin vital cuyas principales caractersticas son el estatismo y el infinito (aspecto que Borges seala en el prlogo a La metamorfosis2J como una de las obsesiones rectoras de la obra de Kafka).Ambas caractersticas aparecen en Zama. De alguna manera Don Diego tambin camina incesantemente en busca de un castillo: el reconocimiento de sus servicios por parte de la Corte de Madrid. Su andar tendr los mismosefectos agotadores que tiene para el personaje de El Castillo.

Retornemos el episodio de Vicua Porto: Zama, con el propsito de recuperar el tiempo, la honra y el favor perdidos se alista en una compaaque parte para detener al peligroso delincuente. Sobrepasan los lmites que laexpedicin tena en un primer momento y siguen buscando sin encontrar nada.

La explicacin es sencilla: entre los soldados que buscan a Vicua, se encuentra Vicua. Zama reflexiona sobre 10 infinito de esta situacin:"pareca correrse [la meta], ser un objetivo mvil, y as era en verdad, puestoque iba con nosotros"24. En consonancia con esto, unos prrafos despus, afinna: "[...] se me ocurri que era como buscar la libertad, que no est aU, sino en cada cual"2s. Se desprende de estos fragmentos el' mismo aireabsurdo que podemos reconocer en la obra kafkiana.

El infinito al que se refier~ Borges, tambin verificable en la obra de Di Benedetto, est ntimamente ligado con otra obsesin: la subordinacin.

23 Franz Kafka. La metamorfosis. Ed. cit., p. 10.

24 Antonio Di Benedetto. Op. cit., p. 163.

2S [bid., p. 164.

--o --- -------------------------- o--u_-- --- - --m

100 DlEGO NIEMETZ

El poder

Como decamos, la estructura onrica (representada por lo infinito y lo esttico) se relaciona intrnsecamente con los circuitos del poder y el influjo inhumano que ejerce sobre los hombres: en los casos de K. y de Zam~, suvagar es un intento constante de acercamiento a las esferas superiores que se ve frustrado una y otra vez, pues no logran ser reconocidos nunca por ellas. A este respecto, valgan las aclaraciones que hicimos en relacin al castillo alque K. intenta acercarse y la Corte de la que depende el traslado de Zama.

Burocracia y tiempos legales

La burocracia que el poder ha instrumentado con el fin de rela-cionarse con las personas y de que stas se relacionen con l es incom-prensible e infinita: es en realidad una manera de alejamiento, de man-tener bien delimitados los mbitos mediante una actividad en aparien-cia febril, pero que encubre un estatismo acrrimo, de modo que el mbito inferior (es decir, el de los protagonistas en el caso de K. y de Zama) nunca puede inmiscuirse en el superior. Un ejemplo de ello en El Castillo es la larga descripcin que hace el alcalde de las marchas y contramarchas por las cuales K. fue contratad026, donde los procedi-mientos oficiales evidencian no tener otro objeto que el cumplimiento de sus formalidades vacas.

Este mismo abuso a la dignidad de los hombres a travs de los mecanismos legales, se manifiesta en Zama cuando el gobernador cita a Don Diego (que es su asesor letrado) a su despacho y lo espera con el deseado pergamino de recomendacin sobre la mesa listo para ser enviado:

Ah estaba el espejo olvidado de mis mritos y era esperanza y constitua promesa de una realidad casi, casi, al alcance de la mano. El gobernador me desenga: -Su Majestad nunca atiende este tipo de pedidos la primera vez.

26 [bid., p. 70 Y s.s.

101 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

Pero es necesario hacerlos. Despus de un ao o dos, lo renovaremos. Entonces s lo considerar27.

El siguiente fragmento de la escena en casa del alcalde servirpara reforzar nuestra observacin sobre el tiempo:

[...] nos lleg un decreto, ya no s de qu seccin, mediante el cual, en el estilo categrico propio de los seores de all, nos comu-nicaban que habra que contratar a un agrimensor, y encargaban a lacomuna que tuviera preparados todos los planos y apuntes necesariospara sus tareas. Ese decreto, como es natural, no pudo referirse a usted, pues sucedi esto hace muchos aos [...]28.

De los dos ejemplos que hemos trado a colacin se desprende que lostiempos del poder son demasiado largos en relacin con la vida de unapersona y a la vez incomprensibles para stas. Los protagonistas pasan sus aos sin lograr absolutamente nada29, empeorando cada vez ms su situaciny su salud; mientras que desde la ptica de 10 superior es insignificante elperodo que ha transcurrid03O.

Tipos de intermediarios y de impedimentos

La manera de manifestarse que tiene la difusa autoridad es siempremediante intermediarios que entorpecen hasta el hartazgo los intentos deascenso. Gobernadores, alcaldes, mensajeros, etc. son barreras humanas queimpiden el paso y el progreso recurriendo a sus engaos,

27 Antonio Di Benedetto. Op. cit., p. 105.

28 Franz Kafka. El Castillo. Ed. cit., p. 72. 29 En El Castillo nunca se afirma que la accin se desarrolle en aos, pero laimplicacin de los infinitos trmites que emprende K. para ser reconocido como agrimensor es que no acabarn nunca.

30 cr. el cuento "La edificacin de la muralla china", la cual, a medida que avanza elrelato, se presiente infinita, y donde el tiempo es tambin desmesurado en relacincon la tarea emprendida y la vida de los hombres.

102 DIEGO NIEMETZ

y son tambin los que incentivan el aislamiento, la explotacin y lapostergacin caractersticas tanto en la obra del checo como en la delmendocin031. Basta considerar la incesante aparicin de esa clase depersonajes intermediarios (los cuales se reemplazan los unos a losotros) en las novelas de ambos autores, para comprender su importan-cia32 .

La obstaculizacin puede darse de manera directa o indirecta. Lo primero ocurre frecuentemente en El Castillo, donde la masa de aldea-nos y los representantes del poder constantemente le recuerdan a K. laimposibilidad de transgredir cualquiera de los preceptos. En Zama, hay tambin varios ejemplos de ello ya que Don Diego, es tambin unextrao en la esfera social a la que aspira ingresar (la de los espaolesque gobiernan en la Amrica virreinal).

El otro tipo de impedimentos est constituido por un grupo de personajes que en un principio aparentan ser benficos, pero elresultado de sus acciones es el mismo que el de los que se oponenabiertamente. En este grupo pueden incluirse, entre otros, a Frieda y aLuciana. La accin de estas dos mujeres est guiada por la supuesta voluntad de interceder ante el poder en favor de sus "protegidos", 10que no ocurre y en general redunda en un empeoramiento de lascondiciones o en la depresin anmica debida al fracaso de lasexpectativas generadas.

Con motivo de la partida de Luciana y su esposo hacia Espaa,Diego reflexiona del siguiente modo:

[...] y hacia Espaa, donde nunca fui ms que un nombre anotado en papeles, se extendera un pensamiento, una sensibilidad humanaimpregnada de m. Alguien, en Europa, sabra quin era yo,

31 Cf. Daniel Adrin Israel. Art. cit., p. 149.

32 La parbola Ante las puertas de la Ley, originariamente incluida como un captulo de la novela El Proceso, y posteriormente publicada por separado, refleja este tipo de situacin en la que la serie de guardianes cada vez ms poderosos asegura que el hombre que se presenta ante la Ley no logre ingresar en toda su vida. A la vez ilustra la caracterstica onrica, que como dijimos, otorga el poder a la estructura general de la obra.

103 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

cmo era Diego de Zama, y lo creera bueno y noble, un letrado sabio, un hombre de amor. Estaba dignificad033.

Pero en realidad, aunque esto no se dice explcitamente enningn momento, esa intercesin fracasa o, ms previsiblemente,nunca tiene lugar. Podemos agregar aqu el ejemplo del Gobernadorcitado ms arriba.

El amor

Las "queridas"

Es muy difcil, si no imposible, encontrar en la obra de Katka unarelacin amorosa, capaz de crear lazos estables y trascendentes entre sus personajes. La mayora de las relaciones estn caracterizadas por la fugacidady por el contacto fsico como elemento casi excluyente34.

En El Castillo, la relacin de K. con Frieda est determinada por el sexo y el utilitarismo: el primer contacto entre ellos es sexual sin mediar unconocimiento previo y la intencin de K. es utilizar a la mujer como mediopara comunicarse con alguna autoridad. Adems la sensacin de asco espredominante en ese primer acercamiento entre ellos "en medio de los charcos de cerveza y tda clase de inmundicias de que el piso estabacubierto"3S.

Zama es tambin incapaz de crear un lazo afectivo profundo, lo que lolleva constantemente allmite36,

33 [bid, p. 90.

34 Muchas veces las relaciones sexuales son el resultado del abuso de autoridad. Podran ponerse en relacin ambos elementos: habra que destacar el honor que signi-fica el "serUamada" junto a Klamm y la exclusin social que resulta de su rechazo(La mesonera y Amalia respectivamente). Por su parte Zama hace un intento de abuso de autoridad con la mulata del mercado, pero la mujer lo ridiculiza.

3S Franz Kafka. El Castillo. Ed. cit., p. 53. 36

Cf. Teresita Sagu. Op. cit., p. 23.

104 DIEGO NIEMETZ

El amor "ideal", Marta, se halla muy lejos y resulta muy improbable unreencuentro prximo. En realidad el sentimiento preponderante es el delolvido, por lo que la solucin que ensaya Don Diego es la de reemplazadamediante otras mujeres. As aparece Luciana, que ya hemos mencionado. Eneste caso se mezcla el instinto sexual insatisfecho con la esperanza de recibirayuda en las gestiones ante el rey. Ambos objetivos fracasan: Luciana no loayuda y tampoco lo satisface amorosamente37.

Posteriormente, cuando Luciana ha a partido hacia Espaa, esEmilia (con la que Diego tiene un hijo) la figura femenina mediante laque se intenta reparar la ausencia del amor. Pero el resultado es elmismo: la frustracin. La reproduccin, entendida como el medio porexcelencia del hombre para perpetuarse, es vista como una prolonga-cin de su incomunicacin con la mujer que lo sigue condenando alaislamiento y al fracaso, como en la parbola del Dios creador con laque se inicia la segunda seccin de la novela.

Las otras relaciones de Zama son an ms fugaces. Por ejemplola dama que vive frente a la casa de Soledo, con la que Zama entablaen un primer momento una relacin epistolar y con la queposteriormente tiene un encuentro ntimo:

La tom con vehemencia. As, sin veda, poda besada. Mucho, tanto como ella necesitara. Despus la ech al suelo, creo que con gusto. Ella estaba ligera de ropas, como preparada. [...] Le dije: -Preciso plata. Ella jade un momento ms, respir tomando aliento y me pre

gunt cunto [...]38.

37 Antonio Di Benedetto. Op. cit., p. 89.

38 [bid. p.136.

105 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

ste es el punto culminante de la carrera amorosa de Don Diego: haempezado sublimando y respetando abnegadamente a su amor ideal, Marta;ha intentado procurarse en Luciana a una amante que a la vez le sirviera denexo con la corte; ha recurrido a su poder, cuando se le agotaron los otros recursos, para someter a una mulata aun cuando con anterioridad habadeclarado no apetecer mujeres que no sean espaolas; y por ltimo se ha prostituido para conseguir una cantidad de dinero bastante miserable.

Los visitados del amor

Pero no todos los personajes sufren el aislamiento de Zama: hay otrosque pueden evadirse de esa situacin y que funcionan en la trama como desdoblamiento s del personaje central. Uno de los casos ms claros es el de Bermdez, que mantiene amoros con varias mujeres. Inicialmente Zama 10sorprende en el jardn de la casa de su primer husped con Rita, la hija menor de ste, por la cual el protagonista se senta atrado. Luego lo ve abandonandoel hogar de Luciana y asegura: "Y Bermdez no .era varn de conformarse con el amor virtuoso"39. La oposicin entre ambos es muy marcada, no sloporque en dos ocasiones se adelanta este hombre en conseguir el favor de las mujeres pretendidas por el protagonista, sino tambin en la categora que elpropio Diego le da: la de "el capaz de ser amado" en contraposicin a lmismo, que se pregunta si alguna vez ser "el visitado del amor".

Manuel Femndez, el secretario de Zama, al casarse con Emiliaconsigue crear un lazo afectivo fuerte:

Yo estaba contento por l, por Emilia, por mi hijito sucio. Estabacontento por m que cada vez quedaba menos ligado a la gente4O.

As el amor es entendido como el lazo que permite a una personamantenerse unida a los dems. Es, segn afirma Sagu, el fin al que se

39 bid., p. 74. 40

bid., p. 135.

106 DIEGO NIEMETZ

tiende para lograr la propia realizacin y su ausencia tennina por des-truir al ser"l. Zama nunca puede realizarse, y el hecho de que nopueda amar, no es una contribucin menor a ese fracaso total de suproyecto.

Conclusin

Partiendo de la intensa recepcin de Kafka en nuestro pas y de la gran influencia que ese escritor ejerci en nuestro medio, hemos intentado un recorrido por la obra capital de Antonio Di Benedetto en la que nos ha sidoposible detectar profundas similitudes entre ambos.

Nuestro trabajo se ha limitado a la deteccin de tpicos kafkianos en el seno de Zama para detenninar su funcionalidad. La preponderancia de stos es atribuible a una anloga experiencia vital de ambos autores, ya que como dijimos pertenecen a mbitos esencialmente marginales en relacin con sus respectivos polos culturales. Vale aclarar que hemos dejado de lado otrostpicos y otros tipos de similitudes, como 10 son las lingsticas42, quetambin pennitiran establecer semejanzas entre ambos escritores.

La presencia de estos motivos, adems de ampliar y de precisar muchsimo el estudio de la recepcin de la obra de Kafka, nos aporta unconocimiento ms profundo de la novela dibenedettiana, pues han sidoreelaborados de manera original y se les ha otorgado importancia central yestructurante.

Para terminar, diremos que por una parte existe una influencia directa ycomprobable del escritor checo, pero que por otra hay una verdaderaelaboracin propia de Di Benedetto sobre esos tpicos, 10 que es atribuible auna vivencia personal de la marginalidad, a diferencia de otros escritores centrales en el canon argentino. '

41 Teresita Sagu. Op. cit., p. 22

42 Al respecto comprese lo que afirman Modern y Saer en las obras citadas sobre lalengua de Katka y la del mendocino respectivamente.

107 KAFKA EN LA OBRA DE ANTONIO DI BENEDETTO

RESUMEN

La influencia de Kajka en los escritores argentinos del siglo XX es bienconocida y ha sido exte114:amente estudiada especialmente en los autores centrales del canon literario, como son Borges y Sbato. Sin embargo, otros autores en los que se manifiesta dicha influencia son sistemticamente excluidos de los estudios. Entreellos se encuentra Antonio Di Benedetto. En el presente trabajo se analiza la presencia de una serie de motivos, caracterizados por la crtica como tpicamente kajkianos en la novela ms reconocida del mendocino: Zama. De esta manera se apunta a completar el panorama de la recepcin de Kajka en la Argentina haciendohincapi en la experiencia regional, que por su contexto especfico de produccin es mucho ms afin a la de Kajka que la de los escritores cannicos. Por otra parte, ladeteccin y anlisis de esos motivos constituyen una poderosa herramienta para elestudio de la obra dibenedettiana, pues no se trata meramente de la repeticin de tpicos consagrados, sino de la manifestacin de una experiencia muy personal delmundo.

Palabras claves: Antonio Di Benedetto - Zama - Franz Kafka - literatura com-parada - literatura argentina - literatura alemana

ABSTRACT

Kajka's influence on 20th century Argentine writers is well known and has been studied in canonical authors like Borges and Sabato. fet, other writers who share this influence are systematically excluded from research. Among them we can mentionAntonio Di Benedetto. This paper analyzes a series of typically Kajkian motives inZama, the best well known novel by the Mendocinian author. Thus, we attempt tocomplete the overview of the reception of Kajka in Argentina, emphasizing the regional experience which. due to its specific context of production, is closer to Kajka than that of canonical writerso In addition, the detection and analysis of those motives constitute a powerful tool for the study of Di Benedettian works, since theyare not only a repetition ofwell known topics, but a manifestation of a personal cosmovision.

Key words: Antonio Di Benedetto - Zama - Franz Kafka - comparative literature - Argentine literature - German literature