Los PLE como herramienta para el aprendizaje en la

educación en familia.

Autor: Uztarroz Ruiz, Josu

Resumen

Este artículo analiza la utilidad y el sentido de utilizar los denominados PLEs (Personal Learning Environments) como herramienta para la educación en familia. Para ello se parte de un análisis contextual en el que mostramos que los PLEs son un fenómeno emergente derivado de los efectos de la revolución tecnológica y de su consecuencias en los ámbitos social y educativo, y especialmente en cómo todo ello influye en los procesos de aprendizaje. Por otra parte se analiza la estructura y el funcionamiento de los PLEs, porqué son una herramienta eficaz para el aprendizaje en la educación en casa y cómo pueden cumplir un papel de puente con formas más institucionalizadas de educación.

Palabras clave:

Entornos Personales de Aprendizaje, Aprendizaje, Educación en casa, Cambio Social

Abstract

This paper investigates the usefulness and sense of using the so-called Personal Learning Environments as a tool in family education (or homeschooling). It consists of a contextual analysis showing PLEs as an emergent phenomenon product of the effects of technological revolution in social and educative fields, and specially, how all the above mentioned influences the learning processes. On the other hand, the structure and functioning of the PLE are analyzed and the paper focuses on the reasons why the PLE is an effective tool for learning in homeschooling, and how PLE can play a bridge role to more institutionalised forms of education.

Keywords

Personal Learning Environments, Learning, Homeshooling, Social Change

Introducción

“Una de las características más contundentes de la civilización moderna es la rapidez

con la que se producen los cambios. Las economías (incluyendo también la estructura

del mercado laboral y las calificaciones profesionales que éste exige) se transforman

radicalmente en el período de una sola generación. El impacto que esta situación

produce suele denominarse “shock del futuro”, debido a las enormes dificultades con

que las sociedades procesan, comprenden e incluso sobreviven al constante estado de

cambio. Aun así, estos cambios estructurales no surgen de la noche a la mañana, sino

que son parte de una evolución histórica, directamente vinculada al desarrollo

tecnológico.”

”La introducción de tecnologías digitales útiles a la educación contemporánea puede provocar cambios profundos en todo el sistema educativo. Sin embargo, el cambio es

un proceso, no un hecho.” (Las tecnologías de la información y la comunicación en

la enseñanza”, 2005 UNESCO)

Como consecuencias de los cambios sobrevenidos por el desarrollo tecnológico, y la incorporación masiva de las TIC e internet en todos los ámbitos, vivimos la aceleración de los procesos de cambio social, la sobreabundancia de información y conocimiento, y la aparición de la sociedad y los entornos en red. Las implicaciones para el mundo de la educación y todo el espectro del campo de la formación son enormes, hasta el punto de cuestionar los modelos vigentes y obligar a un replanteamiento de estructuras, modos de operar, abordaje de los aprendizajes, estilos organizativos, papel de docentes y alumnos, etc.

Una de las primeras y más evidentes consecuencias derivadas de lo anterior, es la incorporación masiva de las TIC e internet en todos los ámbitos educativos, incluyendo la educación en casa o en familia, donde precisamente, por sus propias características, se hace más necesario si cabe la utilización de este tipo de recursos para compensar las carencias que de modo natural pueden existir en el ámbito familiar. De hecho es cada vez más común que muchos homeschoolers están matriculados en cursos o escuelas a distancia que les proporcionan guías, recursos, apoyo e incluso algún tipo de evaluación y acreditación.

Sin embargo, la utilización de todo este arsenal de herramientas y recursos disponibles, no han alterado todavía de manera significativa la concepción tradicional sobre el aprendizaje, limitándose en la mayoría de las ocasiones a ser utilizados como meros medios de acceso a información. Todavía no se da suficiente importancia a las posibilidades que ofrecen para una transformación real y significativa de los procesos de aprendizaje, y que estos sean procesos de auténtico aprendizaje y por tanto de realización personal y no meras vías de acceso a una titulación. “La compra e instalación de hardware y software no alcanza para transformar las TIC en una

tecnología educativa genuina.” Las tecnologías de la información y la comunicación

en la enseñanza”, (2005) UNESCO

Tal como apunta el informe Authentic Learning for the 21st Century: An Overview, promovido por EDUCAUSE Learning Initiative, de mayo de 2007, “... Internet y una variedad de tecnologías emergentes de comunicación, visualización, y simulación

hacen ahora posible ofrecer a los estudiantes auténticas experiencias de aprendizaje,

que van desde la experimentación a la solución de problemas reales”. Pero, añade más adelante, “el acceso a archivos digitales, bases de datos, instrumentos, o incluso aparatos táctiles puede no garantizar una autentica experiencia de aprendizaje sin el

más importante de los factores: la participación comunitaria. En auténticas situaciones

de aprendizaje, las tareas son realizadas de forma colaborativa, ya sea mediando

distancia o no.”

En este contexto, los PLEs son una herramienta-concepto emergente surgida de las posibilidades que ofrecen la web y las TIC en el campo del aprendizaje, que facilitan la participación y el protagonismo del aprendiz en la gestión del mismo. “El concepto de PLE sitúa el foco en la apropiación de diferentes herramientas y recursos por el

aprendiz, y hay un acuerdo general en ver al aprendiz como situado en un contexto

social que influencia la forma en que usa los medios, participa en actividades y se

inserta en comunidades” Understanding Personal Learning Environments:

Literature review and synthesis through the Activity Theory lens. (2011).

Algunos estudios, como el Horizon Report 2011, sobre los cambios que las tecnologías emergentes van a propiciar en el campo educativo y la creación, ya auguran que los PLEs son uno de los elementos llamados a cobrar protagonismo en un plazo de 4-5 años.

Objetivos: Por medio de este artículo pretendo demostrar que los PLE son una herramienta útil y eficaz para la educación en casa y que sirven a las necesidades tanto de los estudiantes como de familias a la hora de facilitar auténticos procesos de aprendizaje desde una visión integral. Como segundo objetivo pretendo constatar que los PLEs son la herramienta que alinea dichas necesidades con las características propias del aprendizaje en la era de las redes y con una economía basada en la gestión del conocimiento y la innovación. Y por último que los PLEs pueden servir como herramienta-puente entre la educación en casa y formas de educación institucionalizada.

Pero antes de entrar a conocer y desarrollar qué es un PLE, es necesaria una primera parte de introducción que permita comprender qué supuestos, qué cambios, qué herramientas y qué bagaje conceptual han operado para poder llegar a desarrollarse la idea de PLE. Una aproximación a este concepto requiere de una actitud abierta a prácticas innovadoras y disruptivas con respecto a las ideas convencionales sobre qué es y cómo funciona el aprendizaje

El trabajo se va a estructurar de la siguiente manera. En primer lugar, se analizan los PLEs como un fenómeno emergente producto de los efectos que la revolución

tecnológica tiene en el ámbito social y humano en general y cómo esto afecta a los procesos de aprendizaje. A continuación, se explica su estructura, funcionamiento y utilidad, y finalmente se resume la aportación que suponen los mismos para la educación en general y para la educación en familia en particular.

Como conclusión, se observa que el concepto de PLE se alinea plenamente con la filosofía y las necesidades de la educación en familia y que tiene los ingredientes para convertirse en una herramienta de convergencia entre la educación en casa y la educación institucionalizada.

Desarrollo del trabajo

1. Un poco de contexto. Aprendizaje, tecnología, evolución humana y cambio

social.

“Nadie puede negar que una red (una red mundial) de las afiliaciones económicas y psíquicas se teje en cada vez con mayor velocidad y que envuelve y penetra más

profundamente dentro de cada uno de nosotros. Cada día que pasa se vuelve un poco

más imposible para nosotros de actuar o pensar de otra manera que de forma

colectiva“(1955). — Pierre Teilhard de Chardin, (1995) The Phenomenon of Man

La aceleración exponencial del cambio social subsiguiente a la evolución tecnológica, así como el aumento de la complejidad en todas las esferas de la actividad humana, conllevan cambios en todos los órdenes, en particular en aquellos relacionados con el acceso al conocimiento, los aprendizajes, la educación, los estilos sociales y la forma de relacionarnos, las dinámicas de las organizaciones y el trabajo.

Para explicar por qué esto es así, partiré de una consideración inicial sobre lo que podríamos llamar la relación entre aprendizaje, tecnología, evolución humana y cambio social. Desde una perspectiva histórica, tecnología y proceso de humanización son procesos inseparables, uno y otro van de la mano. Como apunta el antropólogo y paleontólogo Eudald Carbonell, en El nacimiento de una nueva conciencia (2007): “La técnica es la base fundamental para la revolución en los ámbitos del

comportamiento humano. La evolución cultural es una manifestación de la evolución

técnica“. Por tanto, conviene recordar que la tecnología, como resultado de nuestra capacidad exosomática (“posibilidad sistematizada de construir objetos y utilizarlos para obtener con más facilidad la energía del entorno”), comienza con la fabricación de las primeras hachas de sílex, y continua desarrollándose hasta nuestros días, siendo la

única diferencia que son muchas más las personas necesarias para crear un smartphone, por ejemplo, que un hacha de sílex.

Marshall Mcluhan nos aporta una visión muy interesante sobre el papel de la tecnología: “cualquier tecnología (todo medio) no es sino una extensión de nuestro cuerpo, mente o ser. Los medios tecnológicos son entendidos como herramientas que

extienden las habilidades humanas, del mismo modo que una bicicleta o un automóvil

son una extensión de nuestros pies... la computadora sería una extensión de nuestro

sistema nervioso central.” (Wikipedia)

La condición previa para el inicio de toda esta evolución habría sido la liberación, en algunos primates, de las extremidades superiores de otros usos, tal como plantea Frank R. Wilson en el libro La Mano (2002), lo que habría aumentado su capacidad de interactuar con el entorno y sería la clave para la expansión cerebral, al aumentar el número de conexiones neuronales provocado por todas las nuevas funciones que se iban adquiriendo. Del mismo modo, el desarrollo de la tecnología estaría directamente relacionado con la expansión de los procesos de socialización, en tanto requeriría para su desarrollo de mayores niveles de cooperación entre individuos y estaría probablemente relacionada con el desarrollo del lenguaje y otros factores inherentes al proceso de humanización, tal como proponen numerosos investigadores sobre el tema.

A partir de estas consideraciones, y siguiendo el esquema que plantean Marshall

Mcluhan por un lado, y David Ronfelt, en su TIMN Framework (2009) por otro, sobre la evolución de las sociedades humanas, dicha evolución vendría precedida y mediada por la tecnología comunicativa (el medio). La forma de comunicación es lo que determina y marca la evolución humana y de las sociedades más que ninguna otra cosa. Así, la aparición del lenguaje oral, como una necesidad natural de la evolución de los homínidos al ir aumentando la sofisticación tecnológica y social, creó una cultura basada en el sentido del oído como referencial en la comunicación humana (Mcluhan,

Playboy Interview:. Playboy, March 1969)En este sentido se puede considerar el lenguaje oral como una tecnología comunicativa desarrollada por los homínidos para mejorar sus posibilidades de interactuar y cooperar. La estructura social correspondiente a este estadio de la comunicación humana es la tribal-comunitaria (TIMN Framework,

David Ronfelt), basada en el parentesco, donde no hay más posibilidades de comunicación que con individuos del entorno inmediato. Son sociedades de complejidad baja o simple, de acuerdo al modelo The Cynefin Framework, propuesto por Dave Snowden. El conocimiento se circunscribe a la memoria colectiva. Los mitos y otras narraciones orales serían en esta fase la expresión de conocimiento y sabiduría acumulada por la experiencia humana.

Con la revolución del neolítico, el nacimiento de la agricultura y las primeras sociedades sedentarias, aparecen los primeros excedentes, que a su vez dan lugar al surgimiento del comercio. Esto provocará la necesidad de una nuevas técnicas que permitan contar los excedentes, registrarlos y hacer cálculos sobre ellos, nace así a escritura y posteriormente el alfabeto. Con ellos se desarrolla un nuevo marco social en

donde empiezan a surgir formas de concentración del poder, de la riqueza, y por tanto también la necesidad del control social, son las instituciones jerárquicas: estado, ejército, iglesia. Otra consecuencia es el aumento de la complicación social, unido al aumento de tamaño de las sociedades. Con la escritura nacen también la filosofía o la historia. Hasta la invención de la imprenta, la escritura, como medio de comunicación y de acceso a la información y el conocimiento estaba solo al alcance de algunas élites.

La aparición de la imprenta marca el inicio de una nueva etapa. La extensión de la cultura y el conocimiento humanos a niveles masivos, nacida con la posibilidad de imprimir libros, conlleva una nueva revolución social. La cultura escrita llega a capas cada vez más extensas de población, inicialmente en centro Europa, y da paso a una nueva forma de mediación entre humanos, el sentido del oído pierde preponderancia a favor de la vista.

El propio Mcluhan lo resume así: “El nuevo medio de reproducir la información lineal, de tipo uniforme, repetible en cantidades ilimitadas y a velocidades hasta entonces

imposibles, asegura así una posición de predominio total del ojo en el sensorio del

hombre. Como una extensión radical del hombre, forma y transforma su entorno

completo, psíquico y social, y es directamente responsable de la aparición de

fenómenos tan dispares como el nacionalismo, la Reforma, la línea de montaje y su

consecuencia, la Revolución Industrial, el concepto de la causalidad, conceptos

cartesianos y newtonianos del universo, la perspectiva en el arte, la cronología

narrativa en la literatura y un modo de introspección psicológica o hacia el interior

que en gran medida intensificó la tendencia hacia el individualismo y la especialización

engendrado 2000 años antes con la escritura fonética.” Mcluhan, Playboy

Interview:." Playboy, March 1969, pp. 26-27, 45, 55-56, 61, 63.

La principal consecuencia de este cambio histórico, es que da paso al individuo que obtiene conocimiento de manera más aislada, sin necesidad de otros, los soportes escritos empiezan a sustituir el papel del grupo social de referencia, lo que a su vez da lugar al surgimiento de procesos de auto-conciencia e individuación. Este fenómeno fue también estudiado por Walter J Ong, quién al respecto apuntaba que “incluso una pequeña cantidad de la educación en la escritura transforma la mentalidad de la gente

de la inmersión holística de la oralidad a la interiorización y la individuación” (Wikipedia).

En el plano social la consecuencia principal es el surgimiento, de acuerdo al modelo TIMN de David Ronfelt, de las sociedades basadas en el mercado, algunas de cuyas señas de identidad principales son el individualismo, el afán de enriquecimiento personal y por tanto la competitividad intra-social. El nacimiento del Luteranismo está estrechamente unido al nacimiento de la imprenta, y en la base de su ideario está el hecho de que “cada uno puede interpretar libremente las escrituras gracias a la creación de la imprenta” (Wikipedia). Estamos en puertas del nacimiento del capitalismo como forma de organización social, y de la revolución industrial. La democracia formal es la forma emergente de organización política y social, una persona,

un voto. Otro elemento destacable y que tendrá enorme influencia en el devenir social es el surgimiento de formas de educación institucionalizada. Los entornos sociales pasan de complicados a complejos.

El siguiente hito en esta sucesión es la aparición del telégrafo y el inicio de la era de las telecomunicaciones que da paso finalmente a la revolución tecnológica que supone el nacimiento de la electrónica, la cibernética y todos sus derivados, y que nos sitúan en una nueva fase histórica de la evolución social: el nacimiento de “la sociedad-red” Castells, M. (2006) La sociedad-red. El desarrollo y la implantación de las nuevas tecnologías de la comunicación y la información, tienen un impacto espectacular en el desarrollo de nuevas estrategias de socialización. El aumento de la socialización derivado de la facilidad para conectarnos con otros y conectar nuestras ideas y conocimientos, provoca una aceleración nunca conocida hasta ahora en todas las áreas del conocimiento, la investigación, la innovación, la creatividad y la búsqueda de soluciones a los apremiantes problemas de un mundo cada vez más complejo y global. Dominar e integrar estas tecnologías y capacidades se convierte así en una habilidad decisiva para interactuar en el mundo actual y futuro, y marcará probablemente más que ninguna otra cosa la posición social.

En lo económico podemos decir que estamos pasando de un modelo social sustentado en un tipo de economía basada en la producción industrial en masa, a otro basado en la gestión del conocimiento, mucho más sofisticado, en donde las habilidades para la búsqueda de la información precisa y la capacidad de establecer las conexiones apropiadas, la creatividad, la colaboración interdisciplinar, el trabajo cooperativo y colaborativo, serán decisivos. Como dice G. Siemens en Knowing the Knowledge “Hasta ahora el conocimiento estaba al servicio de la economía, -creación, producción y marketing. Ahora el conocimiento es la economía. Lo que antes era el medio, ahora

es el fin.”.

Las tecnologías de la Información y la Comunicación posibilitan hoy en día algo impensable anteriormente, como es tener al alcance de un clic todo el caudal de conocimiento y experiencia humanos acumulado durante la historia. Este “excedente de conocimiento” como lo define Clay Shirk, (tradicionalmente el conocimiento fue algo escaso), provoca que el contenido deje de ser tan importante. Cómo gestionamos toda esa ingente cantidad de información de forma relevante, tanto desde un punto de vista personal o profesional, como social, es el gran reto del futuro.

Una de las consecuencias de este excedente cognitivo y de la utilización masiva de las nuevas tecnologías ha sido aumentar la capacidad de utilizar la Inteligencia colectiva como recurso social. Inteligencia colectiva es, "la capacidad de las comunidades humanas de evolucionar hacia un orden de una complejidad y armonía mayor, tanto

por medio de mecanismos de innovación como de diferenciación e integración,

competencia y colaboración." según George Por en su Blog of Collective Intelligence.

Pierre Lévy (2004) la define como “una inteligencia repartida en todas partes, valorizada constantemente, coordinada en tiempo real, que conduce a una movilización

efectiva a de las competencias. ...El fundamento y objetivo de la I. C. es el reconocimiento y el enriquecimiento mutuo de las personas..” Inteligencia Colectiva. Por una antropología del ciberespacio.

Por lo que vamos sabiendo, todo avance, todo descubrimiento importante, cualquier idea nueva, raramente son fruto de la genialidad individual, sino el resultado, o la suma, de sucesivos y pequeños avances hechos por diferentes personas a lo largo del tiempo y que en un momento dado cristalizan en algo, y a través de alguien, en un resultado visible y diferenciado. Internet, y la conectividad que propicia, por ejemplo a través de las redes sociales, wikis, etc., aumentan de manera exponencial estos procesos, dando como resultado un incremento sin precedentes de la innovación social y tecnológica.

2. Nuevas teorías de aprendizaje. Conectivismo.

El problema del aprendizaje y su adquisición se configura como una de las piezas clave en todo este puzle y está en la base de la posibilidad de una adaptación eficaz como individuos al entramado social y laboral.

Sin pretender extenderme, durante el último siglo se han desarrollado diferentes enfoques en torno a la cuestión del aprendizaje, cómo se produce y como se estructura. Simplificando podemos decir que tres grandes teorías se han disputado la explicación de este fenómeno: Conductismo (Behaviorismo), Cognoscitivismo y Constructivismo. A pesar de las diferencias, (no es el lugar ahora entrar a profundizar en la mismas), entre ellas todas tienen en común que enfocan el problema del aprendizaje como un proceso esencialmente individual, un proceso de interacción del individuo con el entorno, y cómo el sujeto interpreta, procesa y actúa en función del mismo.

Como dice G. Siemens en Knowing the Knowledge, (2006) “todas las teorías existentes colocan el procesamiento (o la interpretación) del conocimiento en el

individuo que aprende. Este modelo funciona bien si el flujo de conocimiento es

moderado….¿pero, qué ocurre cuando el flujo de conocimiento es demasiado rápido

para procesarlo e interpretarlo? …Una vez que el flujo deviene demasiado rápido y

complejo, necesitamos un modelo que permita a los individuos aprender y trabajar a

pesar del ritmo y del flujo. Un modelo de aprendizaje en red descarga algunas de las

funciones de procesado e interpretación del flujo de conocimiento en nodos dentro de la

red de aprendizaje. En lugar de recaer todo el peso de evaluar y procesar la

información en el individuo, el/ella crea una red personal de nodos fiables: personas y

contenido, potenciados por la tecnología”

El Conectivismo, bien sea como teoría emergente de aprendizaje, o como aproximación pedagógica, propone un cambio sustancial y esencial, y es que afirma que los procesos de aprendizaje se sustentan y tienen su fundamento en las conexiones que somos capaces de establecer con otros y con el entorno. Si bien de alguna manera parte de

estas ideas ya aparecían en el constructivismo social de Vigotsky y en la teoría del aprendizaje social de Bandura, “no hacen referencia al aprendizaje que ocurre fuera de las personas” Siemens, G. (2004) Conectivismo una teoría de aprendizaje para la

era digital.

El aprendizaje según el Conectivismo:

● El aprendizaje y el conocimiento yace en la diversidad de opiniones. ● El aprendizaje es el proceso de conectar nodos o fuentes de información. ● No sólo los humanos aprenden, el conocimiento puede residir fuera del

ser humano. ● La capacidad de aumentar el conocimiento es más importante que lo que

ya se sabe. ● Es necesario nutrir y mantener las conexiones para facilitar el

aprendizaje continuo ● La habilidad para ver las conexiones entre los campos, ideas y conceptos

es primordial. ● La información actualizada y precisa es la intención de todas las

actividades del proceso conectivista. ● La toma de decisiones es en sí misma un proceso de aprendizaje. Escoger

qué aprender y el significado de la información entrante es visto a través de la lente de una realidad cambiante. Es posible que una respuesta actual a un problema esté errada el día de mañana bajo la nueva información que se recibe. Siemens, G. (2006) Knowing the knowledge

El conectivismo “es la integración de principios explorados por las teorías de caos, redes, complejidad y auto-organización. El aprendizaje es un proceso que ocurre al

interior de ambientes difusos de elementos centrales cambiantes – que no están bajo

control de individuo. El aprendizaje (definido como un conocimiento aplicable)

puede residir fuera de nosotros (al interior de una organización o una base de

datos), está enfocado en conectar conjuntos de información especializada y las

conexiones que nos permiten aprender más tienen mayor importancia que nuestro

estado actual de conocimiento.” Siemens, G. (2004) Conectivismo una teoría de

aprendizaje para la era digital.

3. Los PLEs como herramienta emergente para el aprendizaje y la gestión del

conocimiento.

“Creación, colaboración e intercambio son los puntos de verdadero valor de un PLN.

No es lo que hace por mí, sino más bien lo que soy ahora capaz de hacer con y para los

demás. “(George Siemens)

“Un PLE es una aproximación, no una aplicación” (Stephen Downs)

3.1 Definición.

“Los Entornos Personales de Aprendizaje (PLE, por sus siglas en Inglés de

Personal Learning Environment) son sistemas que permiten a los estudiantes a

tomar el control y gestión de su propio aprendizaje. Esto incluye el apoyo a los

estudiantes para

● Fijar sus propios objetivos de aprendizaje

● Gestionar su aprendizaje, la gestión de los contenidos y procesos

● Comunicarse con otros en el proceso de aprendizaje

Y lograr así los objetivos de aprendizaje.

Un PLE puede estar compuesto de uno o varios subsistemas: así, puede tratarse de

una aplicación de escritorio o bien estar compuestos por uno o más servicios web.

Conceptos importantes en un PLE incluyen la integración de los episodios de

aprendizaje formal e informales en una experiencia única, el uso de redes sociales

que pueden cruzar las fronteras institucionales y la utilización de protocolos de red

(Peer-to-Peer, servicios web, sindicación de contenidos) para conectar una serie de

recursos y sistemas dentro de un espacio gestionado personalmente.” (Wikipedia)

Otras características de los PLEs son el hecho de ser gratuitos, la no existencia de evaluación o que requieren de ciertas dosis de generosidad y confianza para su manejo.

● Es personal: cada PLE es diferente de los demás ya que lo construye cada individuo teniendo en cuenta sus intereses. Es decir, es el individuo el que decide crear un PLE, por qué y para qué y qué elementos quiere que formen parte de él.

● Es dinámico, teniendo en cuenta el momento y los intereses y decisiones del individuo.

3.2 Historia

La primera referencia documentada al Entorno Personal de Aprendizaje data del 4 de noviembre de 2004 y pertenece a The Personal Learning Environments Session at JISC/CETIS Conference 2004.

El término fue, sin embargo, mayormente popularizado por Scott Wilson al publicar en su blog un diagrama ilustrando una visión futura del entorno virtual de aprendizaje.

Mientras que el PLE es un término muy nuevo, el concepto representa el último paso en un enfoque alternativo para el e-learning que puede remontar sus orígenes a principios de los sistemas, tales como coloquios, el primer sistema peer-to-peer de

aprendizaje, y en los fenómenos más recientes, como el Medio Ambiente Epsilen desarrollado por Ali Jafari y el sistema de Elgg desarrollado por Dave Tosh y Werdmuller Ben y PebblePAD desarrollado por el Reino Unido con sede en Pebble Learning. Este enfoque alternativo se ha desarrollado en paralelo al de Learning Management Systems, que a diferencia del PLE, tienen una visión del aprendizaje centrada en la institución (o en los cursos).

Según Fournier & Kop (2010),” la investigación relacionada con los PLEs está todavía en su infancia” Researching the design and development of a Personal

Learning Environment

3.3 Visiones sobre los PLE

PLE como ecosistema de aprendizaje.

Esta visión nos propone el PLE, como un ecosistema vivo compuesto por diferentes partes interconectadas entre sí, y que va evolucionando tanto en función de los intereses y preferencias del usuario del mismo, como de las diferentes oportunidades de aprendizaje que la conectividad presenta de modo más o menos azaroso y que pueden dar lugar a derivas imprevistas.

PLE desde la perspectiva del conocimiento.

Es un entorno personal para manejar conexiones (cualquiera que sea el significado de ello).

El conocimiento (concebido como dinámico, tácito, cultivado o construido) consta de un conjunto de conexiones.

Por tanto: el PLE es un entorno personal para manejar el conocimiento.

PLE como conjunto de herramientas

Conjunto de herramientas, tanto analógicas como digitales, que nos permiten gestionar de manera integral, autónoma y flexible nuestro aprendizaje.

3.4 El futuro del aprendizaje.

“La lógica de los sistemas de aprendizaje debería ser invertida para que sea el

sistema el que se adapta al aprendiz, más que el aprendiz al sistema. Esta es la

esencia de la personalización”

Por último queremos referirnos brevemente a las perspectivas para el futuro del aprendizaje, entre las que podemos destacar como uno de los elementos fundamentales el hecho de que cada vez más el aprendizaje, o los aprendizajes, tenderán a integrase cada vez en la vida profesional de una manera que ambas serán una y la misma cosa. El aprendizaje permanente se constituye como uno de los motores y una de las competencias clave en entornos sociales en donde el conocimiento y su manejo constituyen la base de la nueva economía.

Para las personas implica el dotarse de estrategias y herramientas eficaces con las que estar actualizados y en comunicación permanente con redes profesionales o de intereses que les permitan gestionar adecuadamente los retos que imponen los cambios mencionados. Estas herramientas están ya desbordando las fronteras entre la educación formal y no formal, y entre el entorno laboral y el formativo, y seguirán desarrollándose en busca de mayores cotas de autonomía, auto-control, personalización y flexibilidad en los procesos de aprendizaje.

“Para encontrar la información correcta y saber cómo acceder a los recursos necesarios, los alumnos necesitarán nuevas competencias y habilidades. Por otra parte,

el nuevo entorno de aprendizaje requiere que los estudiantes sean activos en su

aprendizaje mediante la edición y producción de información por sí mismos en una

variedad de formatos y comunicarse y colaborar con otros de nuevas maneras. La

gente necesita tener un cierto nivel de creatividad y pensamiento innovador, además de

sentirse competente, seguro y cómodo en el uso de aplicaciones de las TIC para poder

hacerlo. Los estudiantes necesitan ser flexibles, capaces de adaptarse a nuevas

situaciones y capaces de resolver problemas que aparecen durante su viaje por el

aprendizaje.” Fournier & Kop (2010), Researching the design and development of a

Personal Learning Environment

4. Estructura, desarrollo y gestión de un PLE

4.1 Estructura de un PLE.

Definir la estructura de un PLE resulta complicado, en primer lugar porque los PLEs son herramientas complejas, muy personales, adaptables, y en permanente evolución. Tampoco hay hasta la fecha un consenso lo suficientemente amplio como para dar por zanjada esta cuestión. No obstante, lo importante no es tanto el dar con la receta o la formula exacta, cuanto ser conscientes de cuáles son los elementos que gravitan en torno a un PLE y las relaciones que se establecen entre dichos elementos, así como las

utilidades del mismo y la forma en que puede servir a nuestros propósito e intereses y a los de la comunidad de referencia, ya sea virtual o real, en la que estemos inmersos.

No obstante, para una primera aproximación, podríamos establecer una aproximación a una estructura de un PLE en base a tres elementos: Herramientas, Recursos y Red

Personal de Aprendizaje. Es decir, por un aparte tenemos los elementos, artefactos, y tecnologías que nos permiten buscar, clasificar, elaborar y compartir la información y el conocimiento. Por otra lado tenemos los recursos en sí mismos, es decir, la información, el conocimiento, los datos y las opiniones que son relevantes para nosotros y nuestro PLE. Y por último tenemos la Red Personal de Aprendizaje, que es la red de personas con la que mantenemos contacto y que amplían nuestro campo de aprendizaje, acceso a datos, etc., y con lo que compartimos y contrastamos el conocimiento y los datos que nos proporciona el PLE.

La forma en que todos estos elementos se combinan va a depender de cada usuario, de las herramientas de que se dote, del uso para el que destina el PLE, etc.

Ejemplos de PLE:

Estructura de PLE (S. Wheeler)

Estructura de PLE (David Álvarez)

Estructura de PLE (Francesc Esteve)

4.1.1 Herramientas de un PLE.

Marcadores sociales

Canales RSS

Microblogging

Blogs

Podcasting

Redes Sociales y Profesionales

Mapas mentales

Documentos y archivos en línea

E-portfolio

Wikis:

Videos.

Presentaciones

Navegadores

Otros

4.1.2 Recursos.

Los recursos del PLE son todas aquellas fuentes de información que nos proporcionan información y opiniones relevantes para nosotros. Pueden venir en formatos tradicionales, como libros, revistas, documentales, charlas, o en formatos digitales, páginas web, blogs, microblogging, buscadores, wikis en general, archivos digitales de todo tipo y formato, etc.

4.1.3 Red Personal de Aprendizaje.

La Red Personal de Aprendizaje está formada por todas las personas con las que tenemos contacto y de las que obtenemos, a las que aportamos y con las que compartimos la información. Esta red de contactos se articula en torno a herramientas como el correo electrónico, redes sociales, o microblogging. Es importante señalar el valor que se concede en estas redes a la participación activa y al hecho de aportar a ellas, al menos, tanto como se recibe. La verdadera creación de valor surge a través del contraste de opiniones, la agregación de ideas y datos, y su aportación a la esfera pública con la idea de mejorar y aportar nuevas soluciones a problemas de cualquier índole.

Las relaciones con nuestra red personal de aprendizaje se producen de dos maneras diferentes, unas son mediadas, es decir que se producen a través de objetos digitales (Blogs, wikis..), y otras son directas, es decir, la comunicación con la otra persona se establece de manera directa, (Foros, Facebook, Twitter, Google +.)

4.2 Desarrollo y gestión de un PLE

El desarrollo y gestión de un PLE es una vez más un proceso abierto, flexible, variable, e incluso se puede decir caótico, en el sentido de que va evolucionando en función de lo que todas las posibles interconexiones que surgen van aportando. En ese sentido es un proceso vivo y es ahí donde reside en última instancia su diferencia, su interés y su efectividad como herramienta de aprendizaje.

Todo inicio de un PLE parte de la existencia por parte del aprendiz de un interés, ya sea personal o profesional, y del deseo de seguir profundizando en el conocimiento y en la búsqueda de soluciones o alternativas para el asunto en cuestión así como en la difusión de las mismas. Este deseo inicial nos lleva habitualmente a la búsqueda de información sobre el tema, información que llegado un punto necesitamos empezar guardar y clasificar. Aquí empiezan a en entrar en juego los marcadores sociales, o los archivos en línea, ya sea para documentos o para archivos audiovisuales. También nos podemos suscribir a los blogs o sitios web mediante servicios como RSS o Google reader u otros. Más tarde podemos empezar a detectar que ya existen comunidades virtuales o personas que comparten nuestras mismas inquietudes, y empezamos a participar tanto en redes sociales, donde podemos compartir la información y conocer gente, como en microblogs, como twitter, que aunque nacieron con vocación más social, se han transformado en potentísimas herramientas de búsqueda de información. Más tarde, pero no necesariamente en este orden, podemos empezar a sentir la necesidad de expresar y dar a conocer algo sobre el tema que nos interesa, para lo cual podemos publicar un blog, que a su vez nos dará un flujo de opiniones y datos con las personas que lo lean. Y así poco a poco vamos descubriendo nuevas herramientas y utilidades que nos brindan nuevas posibilidades, como hacer una presentación en Slideshare, Prezzi, o publicar un documento en Goggle Doc para compartirlo con otros usuarios.

Una vez que este proceso se ha puesto en marcha, uno mismo va ganando confianza y es la propia red personal de aprendizaje la que irá sobre la marcha clarificando dudas, aportando soluciones, y generando nuevas vías a explorar.

Un PLE puede seguir evolucionando y desarrollándose infinitamente y nunca tendremos dos PLE iguales, justamente porque cada usuario es diferente en sus intereses, sus capacidades y su visión particular del tema. Un aspecto interesante a tratar y sobre el que se está comenzando a discutir en los foros sobre PLEs, es sobre cómo encajar un PLE individual, con las posibilidades de aprendizaje de entornos más institucionales, como puede ser la Universidad, la escuela, o el entorno laboral.

Imágenes:

Funciones del PLE (S. Wheeler)

5. Implicaciones de los PLEs para la educación en general y para la educación en

casa en particular.

Por todo lo visto hasta aquí, podemos concluir que en la era del conocimiento, asimilar aprendizaje a mera adquisición de saberes deja de tener sentido, en tanto en cuanto el acceso a estos es algo irrelevante por las posibilidades casi infinitas que nos proporcionan la web y las herramientas tecnológicas. El problema ahora es la adquisición de habilidades en el manejo de la información, su contraste y filtrado, y la

posibilidad de una actualización constante debido el fenómeno de la aceleración del cambio.

En este contexto, los PLEs son la herramienta que permite realizar todas estas funciones alineándolas con las necesidades del aprendiz. Frente a otras modalidades de aprendizaje on-line ya prediseñadas, los PLEs proporcionan y potencian autonomía, flexibilidad y personalización en el proceso de aprendizaje, insertándolo además en un contexto comunitario y social, puesto que está en función de la red personal de aprendizaje que cada uno va creando, sin depender de un único sistema, profesor o especialista.

La constatación, por otra parte, según algunos estudios (The Institute for Research on Learning, 2000, Menlo Park, Moore, Sally-Ann, "Time-to-Learning", Digital

Equipment Corporation, 1998, Kim, Collins, Hagedorn, Williamson, & Chapman,

2004 (Wikipedia: Informal Learning), de que más de un 70 % de los aprendizajes relevantes se realizan a través del aprendizaje informal, pone de relieve asimismo la necesidad de revisar los modelos clásicos de formación, en el que la experiencia del aprendizaje está escindida de la realidad vital del estudiante.

El aprendizaje informal es una de las tres formas de aprendizaje definidas por la OCDE

Los otros dos son el aprendizaje formal y no formal. El aprendizaje informal se produce en una variedad de lugares, como en el hogar, el trabajo, ya través de las interacciones diarias y las relaciones compartidas entre los miembros de la sociedad. Para muchos alumnos incluye la adquisición del lenguaje, las normas culturales y las costumbres. El aprendizaje informal para los jóvenes es un proceso continuo que también se produce en una variedad de lugares, como fuera del horario escolar, así como en programas para jóvenes en centros comunitarios y los laboratorios de los medios de comunicación (Recognising Non-Formal and Informal Learning: Outcomes, Policies and

Practices, 2010), OCDE.

Los PLE son la herramienta emergente que permite esa integración. Además, los PLEs se configuran como una herramienta insustituible para desarrollar estrategias de aprendizaje permanente (lifelong learning) puesto que permiten una personalización máxima de los procesos de aprendizaje, y una integración tanto de las herramientas “institucionales” como de las personales, para desarrollar un entorno personal que está en constante evolución y adaptación en función de las necesidades de cada persona.

Por último lo que se consigue implícitamente es la posibilidad real, práctica y concreta de una transformación en la concepción misma de la práctica docente y de los sistemas de aprendizaje, adaptándolo a la realidad social, cultural y económica de la era postindustrial.

En el caso de la educación en casa, los PLEs funcionan como un andamiaje que aporta el doble valor de facilitar el aprendizaje y proporcionar un marco comunitario virtual de experiencia al estudiante, además de proporcionarle una herramienta muy útil tanto para su futuro académico como profesional y vital.

En el caso concreto de la educación con niños y jóvenes en casa, el uso de los PLEs puede aumentar exponencialmente las posibilidades del estudiante de interactuar y enriquecer su experiencia del conocimiento, fomentando la autonomía y mejorando la capacidad de generar nuevas estrategias de aprendizaje basadas en la colaboración y la cooperación con otros, fuera del entorno familiar.

La estructura, funciones y posibilidades del PLE, al ser un entorno colaborativo en red, viene justamente a complementar un aspecto que la educación en familia por sí misma no puede siempre cubrir, como es proporcionar un entorno de aprendizaje y colaboración más amplio.

Además de todo lo anterior, los PLEs permiten crear ecosistemas de conocimiento dinámicos que integran al acervo educativo personal-familiar concreto, toda la diversidad que aporta cada uno de los integrantes de la red personal de aprendizaje específica del aprendiz o estudiante, por la facilidad para conectarse y compartir. Esta diversidad favorece la emergencia de la creatividad debido al contraste y la mezcla de diferentes visiones y silos de conocimiento.

Otro aspecto muy destacable es que los PLE tienen la ventaja de simplificar y abaratar el acceso a materiales educativos.

Tal como se deduce de todo lo dicho hasta ahora, los PLE proporcionan las competencias para una formación permanente y autónoma a la medida de los intereses y las necesidades de los estudiantes en casa, además de una experiencia de aprendizaje completamente alineada con las características y las necesidades de autonomía, participación, comunicación, socialización y formación de la sociedad en red, y de la nueva economía basada en el conocimiento y la innovación.

Por último, y como aspecto muy destacable, los PLEs permiten integrar tanto aprendizajes formales, no formales como informales, por lo que se convierten en sí mismos en una especie de puente que permitiría a los sujetos que realizan educación en casa realizar una suerte de convergencia entre la formación en casa y formas de educación institucionalizadas, en la medida en que cada vez más instituciones educativas, abren espacios para el aprendizaje a través de las herramientas que proporciona la web.

Conclusiones

Con este artículo hemos querido demostrar la relevancia y utilidad del uso de una herramienta como el Personal Learning Enviroment para el homeschooling o educación en familia, debido a que aúna una serie de cualidades que la hacen inigualable para el aprendizaje con respecto a otro tipo de servicios, y a que se configura como un

complemento ideal tanto para el propio estudiante como para la familia. Así, podemos destacar como principales cualidades de los PLEs, las siguientes:

- Es una herramienta centrada en el aprendiz

- Proporciona autonomía en el aprendizaje

- Ayuda a “aprender a aprender”

- Empodera al estudiante en tanto en cuanto este se apropia del uso de las herramientas y los recursos

- Elimina la dependencia de una única persona o sistema de aprendizaje de referencia

- Proporciona un entorno comunitario que enriquece extraordinariamente la experiencia de aprendizaje, lo cual es un elemento destacadísimo en el caso de la educación en familia.

- Permiten integrar dentro del mismo cualquier otro recurso educativo que tenga a su alcance el alumno

- Es completamente personalizable y flexible, no hay dos PLEs iguales

- Es una herramienta básica para el “longlife learning” y para la gestión del conocimiento que se puede orientar tanto a usos de estudio, como personales o profesionales.

- Está alineada con las necesidades y las exigencias de la emergente sociedad en red, uno de cuyos valores superiores es la participación.

- Están alineados con las exigencias y las necesidades de la economía abierta basada en la gestión del conocimiento y la innovación, la cooperación y la colaboración.

- Enseña a manejarse en entornos complejos y hasta caóticos, entornos con gran flujo de información y altas necesidades de filtrado y selección de la información y el conocimiento.

- Por sus propias características, integran la diversidad, que es otro valor preeminente en la sociedad actual, además de fuente de innovación.

- Son gratuitos.

Por último, y en tanto en cuanto diferentes informes e indicadores apuntan a ellos como una de las herramientas básicos para el futuro del aprendizaje, se configuran como un elemento puente entre la educación en casa y otras formas de educación institucionalizada, lo cual requerirá de ulteriores estudios o experiencia sobre cómo se puede materializar esta posibilidad.

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