Historia Natural, cría y beneficio de la grana cochinilla ...
La Cochinilla Triptico
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LA COCHINILLA
La grana o
cochinilla (Caccus
Cacti) es un
insecto que
parasita las hojas
del nopal o
tunera. Tiene forma de grano
rojizo-negro cubierto por un polvo
blanco.
Son colocados en las pencas en
trapos que se sujetan a los picos de
las hojas de las tuneras. Cuando
han alcanzado su desarrollo (unos 8
milímetros), se recogen con un
cepillo y se colocan al sol o se
secan en hornos.
El producto final se utiliza para teñir
tejidos de grana y carmín. La
aparición de los tintes sintéticos
hizo que su cultivo disminuyese
bruscamente. Al ser un producto
natural, es preferido por muchos
consumidores como alternativa de
los tintes industriales.
Su aspecto es granular, de forma
más o menos oval, arrugada,
convexa y con algunas estrías. El
color varía entre el gris y el negro
cuando se ha eliminado la capa de
cera blanca que los recubre. La
grana es la materia prima para la
obtención de extracto de cochinilla
«carmín» y ácido carmínico. El
extracto de cochinilla y el carmín
son usados para colorear alimentos
y medicamentos. Económicamente
estos productos son los que más
importancia económica tienen. El
ácido carmínico se usa en unciones
histológicas y bacteriológicas, como
indicador químico de reacciones,
asimismo tiene usos en fotografía a
color y pigmentos
para artistas.
Algunas tribus,
incluso recogían las
cochinillas en los días de grandes
tormentas, para que no les pasara
nada. Decían que su tintura era
buena para evitar las picaduras de
los mosquitos,
aunque Humboldt dice que lo probó
y le picaban igual.
Existen
antecedentes del
uso de la
cochinilla para teñir los tejidos de la
cultura Paracas, que habitaba la
costa del actual Perú hace unos
2.000 años. Perú es, hasta la fecha,
el primer productor y exportador de
cochinilla del mundo.
El valor de este colorante ya era
conocido por los aztecas antes de la
llegada de los españoles a América.
Cuando los españoles conquistaron
México en 1521, vieron a los
indígenas recoger insectos de los
nopales. Este colorante se conoció
en Europa a partir del siglo XVI.
La aparición de los tintes sintéticos,
mucho más económicos, ha hecho
que su cultivo vaya en retroceso, y
quedan ahora apenas 120
hectáreas de cultivos en Guatiza y
95 en Mala (2003). Sin embargo, la
reciente prohibición para uso
alimentario y cosmético de los
colorantes sintéticos ha propiciado
un aumento en la demanda de la
cochinilla mexicana, peruana y
canaria y parte de Estados Unidos.
º
Curso: Ciencia y Ambiente
Miss: Karina Morillas
Alumna: Annel
Alexandra Benites
Plasencia
Grado: 5to “B”
Trujillo - 2015
La Cochinilla