Los "nueve meses de infierno" que hizo pasar a la joven Elizabeth Smart ya tienen sentencia. Un juez federal en Salt Lake City (EE.UU.) ha impuesto la cadena perpetua a Brian David Mitchell por haber secuestrado, violado y mantenido en cautiverio a la adolescente britnica que entonces tena slo 14 aos. Durante el juicio ha quedado probado que el acusado secuestr a la chica a punta de cuchillo en su dormitorio y la viol todos los das que dur el cautiverio.

El juez federal Dale Kimball ha dictado la sentencia mxima disponible para el caso, despus de que en diciembre pasado un jurado declarara culpable a Mitchell, de 57 aos, del secuestro y traslado ilegal de una menor de edad.

"Creemos que es un resultado apropiado, justo y que debi producirse hace mucho tiempo, para nuestra comunidad, para la familia Smart y, por supuesto, principalmente para Elizabeth", ha asegurado la fiscal de Utah, Carlie Christensen.

Mitchell, un expredicador, secuestr, viol y mantuvo en cautiverio desde el 5 de junio de 2002 a Smart, entonces de 14 aos, durante nueve meses.

Durante el juicio, Smart ha detallado los "nueves meses de infierno" que vivi con Mitchell, quien la secuestr a punta de cuchillo de su dormitorio en la vivienda familiar en Utah y la viol todos los das de su cautiverio hasta que fue detectada a tan slo 32 kilmetros de su casa.

Aunque la defensa nunca ha disputado los hechos del caso, s ha insistido en que Mitchell tena problemas mentales y creencias delirantes de que Dios le encomend realizar importantes obras. Sin embargo, en su testimonio, la vctima afirm que la motivacin de Mitchell era su deseo de sexo, drogas y alcohol, y no una creencia religiosa.

Durante la vista en la que se ha comunicado la sentencia, Elizabeth, que ahora tiene 23 aos, se dirigi a Mitchell por primera vez desde su secuestro. "No tengo mucho que decirte. S que sabes que lo que hiciste estuvo mal. Quiero que sepas que ahora tengo una maravillosa vida", le ha comentado

"Es el final de un captulo muy largo y el comienzo de un captulo muy bonito para m", ha asegurado la joven a las puertas del Tribunal.

El caso de Elizabeth Smart maana en tv

El 5 de junio de 2002 la nia Elizabeth Smart, de 14 aos, desapareci de su dormitorio en Salt Lake City (Utah). Durante 9 meses la opinin pblica vivi conmocionada la desaparicin de la pequea Elizabeth. El 12 de marzo de 2003 la nia apareci a slo 18 kilmetros de donde haba desaparecido, en compaia de Brian David Michaell, un fantico religioso, con quien haba permecido durante los 9 meses de su secuestro...

Maana el canal Telecinco emitira la tvmovie basada en el caso. Esta es la noticia de su reaparicin, que rescatamos de EL ARCHIVO DEL CRIMEN, y que di la feliz noticia de la reaparicin de Elizabeth Smart:..Liberada sana y salva una nia de EE UU tras nueves meses de secuestroRICARDO M. DE RITUERTO - Chicago - 14/03/2003

Elizabeth Smart, trenzas rubias, carita regordeta, piel de porcelana y 15 aos, estaba ayer de vuelta en casa en Salt Lake City (EEUU), tocando el arpa y viendo vdeos, al final de una extraordinaria peripecia que empez con su secuestro a punta de cuchillo en su dormitorio hace nueve meses y concluy con la identificacin de su captor por dos mujeres a 25 kilmetros de donde fue raptada.

Elizabeth Smart, trenzas rubias, carita regordeta, piel de porcelana y 15 aos, estaba ayer de vuelta en casa en Salt Lake City (EEUU), tocando el arpa y viendo vdeos, al final de una extraordinaria peripecia que empez con su secuestro a punta de cuchillo en su dormitorio hace nueve meses y concluy con la identificacin de su captor por dos mujeres a 25 kilmetros de donde fue raptada. Dada por muerta por muchos, su inesperada aparicin en buen estado fsico y aparente buen nimo es un milagro para su familia, fervorosos mormones. Para un pas expectante, el misterio est en saber cmo es que la adolescente no escap de la pareja con la que ha pasado todo este tiempo.

El secuestro de Elizabeth conmocion el pasado verano a Estados Unidos, sacudido por una racha de raptos de nios, tres de los cuales acabaron en asesinato. Ed Smart, un acomodado constructor de Salt Lake City, mantuvo al pas en vilo durante semanas con dos conferencias de prensa diarias implorando ayuda, muchas veces con lgrimas, para recuperar a su hija. Al cabo de varios meses de silencio y tras la muerte en prisin del principal sospechoso del secuestro, una comentarista de televisin dio a Elizabeth por perdida para siempre.

La nia fue secuestrada el 5 de junio por un hombre que entr de madrugada en la habitacin que Elizabeth comparta con una hermana menor, Mary Katherine. Mary se hizo la dormida y en la oscuridad apenas pudo ver al intruso, a quien escuch amenazar a su hermana si haca algn ruido. Las pesquisas policiales, muy criticadas por la familia, no dieron resultado, ms all de detener a un sospechoso que siempre neg su participacin en el secuestro. Por fin, el pasado mes, la polica hizo pblico un retrato robot elaborado a partir de la informacin proporcionada por Mary Katherine, que le describa como el hombre que en noviembre del 2001 anduvo unas horas por casa. La madre, Lois, se lo haba encontrado por la calle pidiendo, le dio cinco dlares y le invit a quitar las hojas del tejado a cambio de algunos dlares ms

La aparicin del retrato en un programa de televisin America's Most Wanted fue decisiva. Los hijos de su mujer vieron la imagen, reconocieron a su padrastro y dieron la identificacin real de quien se haca llamar Emmanuel. Es Brian David Mitchell, de 49 aos, que se tena por profeta, predicaba a favor de los vagabundos y vesta unas veces como Moiss y otras como Jesucristo. Dos mujeres se lo encontraron casi simultneamente el mircoles en Sandy, una localidad al sur de Salt Lake City, lo reconocieron y llamaron a la polica. Mitchell fue detenido junto a su mujer, Wanda Barzee, cuando ambos flanqueaban a una tercera persona cubierta con un velo, con gafas y tocada con una peluca, como sus acompaantes, que pareca una anciana. Elizabeth, cuyo retrato estaba en todas las calles de Utah, era irreconocible.

Ed Smart fue convocado a la comisara, sin decirle que all estaba su hija, que haba tardado en identificarse a los agentes. "Eres t de verdad?", le pregunt el padre, que la encontr muy cambiada, "hecha una mujercita", dijo ayer. "Si", respondi la nia. Se abrazaron y lloraron.

El padre respondi con evasivas a las preguntas que ayer se le hicieron en nueva y emotiva conferencia de prensa sobre si Elizabeth haba intentado escapar en algn momento de estos nueve meses, en los que viaj por lo menos una vez a California, o si fue sometida a un lavado de cerebro. "No s qu infierno ha pasado, pero estoy muy feliz de tenerla con nosotros", respondi. Un portavoz familiar declar: "Ella nos ha dicho que era imposible, que siempre tena dos personas al lado". En Salt Lake City llegaron a vivir en el stano de una casa cuyo propietario pregunt a Mitchell por la nia. "Es mi hija", contest, sin dejar que ella diera su nombre.