La expansión del capitalismo (1870-1914)

La economía mundial

División Internacional del Trabajo

Lo que diferencia principalmente la división internacional del trabajo moderna del las antiguas características productivas locales que impulsaron el comercio y las ferias en la antigüedad (la seda china, las alfombras persas, el marfil indio, etc.) es la presencia del diseño consciente de la división espacial.

¿Cuándo surgió?

A partir de la Conquista de América y la colonización de gran parte del mundo por las potencias europeas, éstas le asignaron a las colonias el papel de productoras de materias primas o productos primarios.

La teoría de las ventajas comparativas de David Ricardo

El economista inglés David Ricardo fue el primero en percibir la importancia de la división internacional del trabajo para organizar un sistema económico mundial.

Formuló una explicación y una regla para la división internacional del trabajo que se volvió tradicional para la escuela clásica liberal: la teoría de las ventajas comparativas, basada en los costos comparativos de producción.

¿Qué sostenía la teoría de las ventajas comparativas?

Para Ricardo, cada país tenía «aptitudes naturales» relacionadas fundamentalmente con la geografía que determinaban cuál sería su especialidad productiva.

¿Qué sostenía la teoría de las ventajas comparativas?

Según la teoría de las ventajas comparativas, aunque un país no tenga ventaja absoluta en la producción de ningún bien, le conviene especializarse en la producción de aquellas mercancías para las que su desventaja sea menor.

El país que tenga ventaja absoluta en la producción de todos los bienes debe especializarse en la producción de aquellos cuya ventaja sea mayor.

Consecuencia: la división internacional del trabajo

Es indudable que la reflexión original Ricardo estaba afectada por su interés en atribuir a Gran Bretaña la exclusividad mundial en la producción industrial, sosteniendo que Francia debía especializarse en la producción de vinos y América en cereales (o sea, alimentos para los obreros británicos).

Más tarde, la teoría clásica aceptó extender la idea de que otros países europeos (Francia y Alemania principalmente) y Estados Unidos, también tenían aptitudes naturales para la industria.

Por lo tanto: características de la economía mundial (1870-1914)

Competencia internacional entre economías rivales (Gran Bretaña, Alemania, Estados Unidos).

Concentración económica.

Período imperialista: los países subdesarrollados quedan integrados a la economía mundial como dependientes de los países desarrollados (división internacional del trabajo).