Universidad del mar

La fiebre Q

Segundo Semestre

Lic. Zootecnia

Biología

Presenta

Palmira Díaz Altamirano

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Introducción

Sabemos que las bacterias pertenecen al reino mónera, son microrganismos

unicelulares de diminuto tamaño. Las bacterias son procariontes, no tienen el

núcleo definido ni presentan en general organélos membranosos internos.

Generalmente poseen una pared celular compuesta de peptidoglicano. Muchas

bacterias disponen de flagelos o de otros sistemas de desplazamiento y son

móviles. La bacteriología s encarga del estudio de las bacterias.

La fiebre Q todavía es una enfermedad poco conocida, a pesar de que se

describió hace más de 60 años. Aunque tampoco se conoce la prevalencia exacta,

probablemente el número de casos de fiebre Q está subestimado, la presentación

clínica es muy variada e incluye formas graves con un mal pronóstico

frecuentemente.

La fiebre Q es una zoonosis causada por la bacteria Coxiella burnetii que tiene

una amplia distribución por todo el mundo. Fue comunicada por primera vez por el

Dr. Derrick en 1937, quien describió una enfermedad desconocida hasta entonces

que afectaba a granjeros y trabajadores de mataderos. La denominó como fiebre

Q (inicial de query, término inglés que significa duda, investigación) porque en ese

momento su agente causal no había sido descubierto. Hoy en día, a pesar de

haber sido extensamente estudiada por numerosos investigadores, quedan aún

una gran cantidad de dudas por resolver en torno al ciclo vital de la bacteria, sus

mecanismos fisiopatológicos, interacciones con la inmunidad del huésped e

incluso en las modalidades de tratamiento ideal en algunas circunstancias.

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La fiebre Q

La mayoría de los microrganismos son inocuos para los demás seres vivos.

Muchos de ellos incluso se han adaptado a las condiciones especiales que tienen

los tejidos de los animales, viviendo en ellos, en su piel, en sus conductos

digestivos o respiratorios; son la denominada flora normal. Sin embargo, los

microbios más conocidos son aquellos que producen enfermedades infecciosas en

las plantas, en los animales y en la especie humana; estos son los

microrganismos patógenos. El grado de patogenidad se denomina virulencia y se

mide, generalmente, por el número de microrganismos necesarios para desarrollar

la enfermedad. Hay microrganismos que normalmente no son patógenos pero

pueden serlo cuando disminuyen los mecanismos defensivos de un animal: son

los microrganismos oportunistas.

El agente etiológico de la fiebre Q es un pequeño cocobacilo pleomórfico

gramnegativo de crecimiento intracelular que inicialmente, y debido a su

comportamiento biológico, ha sido denominado con un nuevo nombre, Coxiella

burnetii, y actualmente ya no se identifica como un miembro de la familia

Rickettsiaceae. La asignación a un nuevo género es debida a la gran variedad de

diferencias entre el agente de la fiebre Q y los miembros del género Rickettsia. Su

genoma ha sido secuenciado e incluye un cromosoma circular y la bacteria puede

albergar también un plásmido, aunque también puede carecer de el. Los

diferentes plásmidos confieren características microbiológicas distintas, pero no se

ha comprobado que ello se asocie a su comportamiento clínico. En su genoma

están ampliamente representadas proteínas transportadoras y secretoras.

Además, se ha detectado una región donde se agrupan genes de virulencia con

capacidad de incorporar otros nuevos. Una característica esencial de esta

bacteria, es que posee dos formas antigénicas: la fase I patogénica aislada de

humanos y animales infectados, y la fase II avirulenta obtenida in ovo e in vitro.

Estructura y fisiología de las bacterias:

La cápsula no es constante. Los cilios, o flagelos, no existen más que en ciertas

especies. La pared que poseen la mayoría de las bacterias explica la constancia

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de su forma. En efecto, es rígida, dúctil y elástica. Su originalidad reside en la

naturaleza química del compuesto macromolecular que le confiere su rigidez. Este

compuesto, un mucopéptido, está formado por cadenas de acetilglucosamina y de

ácido murámico sobre las que se fijan tetrapéptidos de composición variable. La

membrana citoplasmática.

Estructuras internas: El núcleo, los ribosomas, el citoplasma Nutrición y

crecimiento bacterianos, las bacterias necesitan de un aporte energético para

desarrollarse. Además de los elementos indispensables para la síntesis de sus

constituyentes y de una fuente de energía, ciertas bacterias precisan de unas

Sustancias específicas: Los factores de crecimiento. Se puede medir el

crecimiento de las bacterias siguiendo la evolución a lo largo del tiempo del

número de bacterias por unidad de volumen. Existen seis fases en las curvas de

crecimiento. Las más importantes son la fase de latencia (que depende del estado

fisiológico de los gérmenes estudiados) y la fase exponencial, en la que la tasa de

crecimiento es máxima.

Genética bacteriana: Por la rapidez en su multiplicación, se eligen las bacterias

como material para los estudios genéticos. En un pequeño volumen forman

enormes poblaciones cuyo estudio evidencia la aparición de individuos que tienen

propiedades nuevas.

Las mutaciones: Todos los caracteres de las bacterias pueden ser objeto de

mutaciones y ser modificados de varias maneras. El estudio de las mutaciones

tiene un interés fundamental. En efecto, tiene un interés especial de cara a la

aplicación de dichos estudios a los problemas de resistencia bacteriana a los

antibióticos. Estos procesos son realizados mediante la transmisión de caracteres

hereditarios

Epidemiología

C.burnetii es capaz de infectar una gran variedad de animales que incluyen

mascotas, animales de granja, mamíferos salvajes y más raramente aves, peces,

reptiles e incluso garrapatas. Parece que en estos animales la infección suele ser

asintomática o paucisintomática (favorece la aparición de abortos en el ganado).

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Los animales infectados son capaces de excretar el microrganismo en la leche, la

orina, heces y muy notablemente en las membranas fetales, eliminando en este

caso enormes cantidades de bacterias. Algunas de ellas pueden sobrevivir en el

entorno, permanecer viables y retenerla capacidad infectiva durante meses en

incluso años. La adquisición del microrganismo puede realizarse mediante

inhalación de partículas aerosolizadas a partir de animales cercanos en el

momento el parto, al ser sacrificados o con la manipulación de los restos. Además,

se han notificado casos en personal expuesto a algunos productos como la lana o

piel de ganado. En este caso probablemente a través de la inhalación de las

deyecciones de garrapatas infectadas. También se ha asociado la infección con

inoculaciones fortuitas, consumo de productos lácteos contaminados, transmisión

directa durante autopsias, a través de productos sanguíneos o incluso adquirida

por el ginecólogo que atendió el parto de una mujer infectada. No obstante, en un

elevado porcentaje de sujetos no se identifican antecedentes epidemiológicos

significativos e incluso aparecen casos esporádicos en habitantes de áreas

urbanas. Estos casos se atribuyen a que las bacterias pueden ser transportadas a

grandes distancias por el viento, polvaderas o diferentes medios.

C. burnetii es altamente infectante y un solo microrganismo es capaz de producir

infección. La elevada infectividad de la bacteria, junto con los diversos

mecanismos de transmisión ha hecho que este microrganismo sea considerado

como un arma biológica que podría ser utilizada con fines terroristas.

Modos de transmisión y síntomas en los animales

La fiebre Q es una bacteria que se reproduce dentro del huésped que lo tenga y

se propaga rápidamente por distintas vías y el ser humano esta muy expuesto a

ellas, no solo le afecta a los animales que con mas frecuencia se trabajan por eso

que tienen que tomar las medidas necesarias por que podríamos introducir la

bacteria causante de la fiebre Q a nuestro organismo.

Los humanos son sumamente susceptibles a la enfermedad, y se requieren

relativamente pocos microrganismos para ocasionar una infección.

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La transmisión puede ser indirecta, por medio de la intervención de un vector

artrópodo que transmite el germen con sus picaduras (raro) o, lo que es mas

frecuente, al depositarse deyecciones virulentas en la piel lesionada. También

puede estar implicado un vector inanimado, sea polvo virulento o de productos

animales (aspiración de polvo contaminado; contacto directo con animales

infestados, con sus excreciones o de persona a persona; consumo de leche cruda

contaminada). La saliva, los tejidos y las deyecciones son las principales materias

virulentas de los artrópodos.

En las aves, las materias virulentas son la sangre, las heces, las expectoraciones

y los huevos. El germen se encuentra en el bazo y en los riñones, donde puede

persistir cinco meses. La Coxiella burnetti puede resistir 42 días en las heces. En

el medio exterior, las materias virulentas son el suelo sucio y el polvo.

Los animales, la mayor parte de las veces, se infectan por vía digestiva o

respiratoria antes que por picadura de garrapata. Los carnívoros lo hacen

husmeando, o ingiriendo leche, orina, placenta o carne procedentes de animales

infestados. La infección se produce a menudo de manera indirecta, en contacto

con el ambiente, ya que el germen perdura mucho tiempo en el medio exterior.

Para el diagnostico experimental, pueden utilizarse estas fuentes de información:

expectoraciones, deposiciones, sangre, muestras de órganos (brazo, riñón).

Puede hacerse una prospección bacteriológica por inoculación a roedores de

laboratorio (aislamiento del germen en frotis de bazo, por ejemplo), por cultivo en

huevo embrionario. En los carnívoros domésticos, la fiebre Q es asintomática en la

mayor parte de los casos. En el gato se ha observado fiebre, letargo y anorexia.

Importancia Zootécnica

Las bacterias juegan un papel fundamental en la naturaleza y en el hombre: la

presencia de una flora bacteriana normal es indispensable, aunque gérmenes son

patógenos. Análogamente tienen un papel importante en la industria y permiten

desarrollar importantes progresos en la investigación, concretamente en fisiología

celular y en genética.

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Existen bacterias en todos los sitios. Hemos visto el interés de su estudio para la

comprensión de la fisiológica celular, de la síntesis de proteínas y de la genética.

Aunque las bacterias patógenas parecen ser las más preocupantes, su

importancia en la naturaleza es ciertamente menor. El papel de las bacterias no

patógenas es fundamental. Intervienen en el ciclo del nitrógeno y del carbono , así

como en los metabolismos del azufre, del fósforo y del hierro. Las bacterias de los

suelos y del las aguas son indispensables para el equilibrio biológico. Por último,

las bacterias pueden ser utilizadas en las industrias alimenticias y químicas:

intervienen en la síntesis de vitaminas y de antibióticos. Las bacterias tienen, por

lo tanto, un papel fundamental en los fenómenos de la vida, y todas las áreas de la

biología han podido ser mejor comprendidas gracias a su estudio.

Sólo una pequeña parte de los miles de especies de bacterias causan

enfermedades humanas conocidas. Las infecciones bacterianas se evitan

destruyendo las bacterias con calor, como se hace en las técnicas de

esterilización y pasteurización. Cuando se producen, las enfermedades

bacterianas se tratan con antibióticos. Pero el abuso de estos compuestos en los

últimos años ha favorecido el desarrollo de cepas de bacterias resistentes a su

acción. La Fiebre Q causada por una bacteria, forma parte del reino mónera y

como se sabe las bacteria se puede encontrar en distintas áreas y son resistentes

al medio natural, por eso es importante su estudio de la Coxiella burnetti ya que no

se tiene mucho conocimiento sobre su ciclo de vida.

Resiste los cambios de temperatura en la pasteurización de la leche y tres de los

animales que la contienen se ocupan para la producción de esta, tiene importancia

para la zootecnia no solo por la leche si no por que afecta a todo el huésped. El

zootecnista esta en contacto con todos los medios en los que se puede hallar la

bacteria, por eso se debe conocer sobre esta y otras bacterias para prevenir ser

afectados por ellas tomando medidas de control necesarias.

Síntomas en el ser humano

Otro de los aspectos que se debe tomar en cuenta, es que los animales están a

expensas de poder infectarse si no se tiene un control sanitario y un buen manejo

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del animal, esto puede repercutir en la sociedad a la que serviremos. Por ejemplo

si no se toman medidas de control necesarias en donde se trabaje la bacteria

puede distribuirse por medio de nuestros animales o derivados de ellos y afectar a

nuestro consumidor.

La enfermedad se presenta bajo tres formas:

1. Una no aparente, que es la mas frecuente

2. Una forma aguda, cuya duración media de incubación es de 3 semanas. La

fase de inicio se caracteriza por un síndrome febril como hipertermia,

escalofríos, cefaleas,etc., en general durante menos de 15 días. La

afección pulmonar, inconstante, origina tos seca, acompañada de dolores

toráxicos. La afección hepática, a menudo frecuente, es responsable de

vómitos, nauseas y a veces diarrea.

3. Una forma crónica: las endocarditis, aparecidas entre los 3 y los 20 años

posteriores a una fiebre Q aguda, afectan, la mayor parte de las veces, a

hombres adultos que presentaron inicialmente una valvulopatía o estuvieron

en contacto con ganado. También se encuentran casos registrados de

hepatopatía crónica u osteomielitis.

Tratamiento

Si se llegara a contraer la fiebre Q se debe tener en cuenta como tratarla. Cuando

se inicia en los tres primeros días de la enfermedad. Una dosis de 100 miligramos

de doxiclinatomados oralmente dos veces al día durante 15−21 días, es una

terapia que se prescribe con frecuencia. La terapia debe reiniciarse de nuevo si se

producen recaídas.

La endocarditis de la fiebre Q crónica es mucho más difícil de tratar efectivamente

y a menudo requiere usar múltiples drogas. Se han evaluado dos protocolos

diferentes de tratamiento:

1. Doxiciclina en combinación con quinolonas durante al menos 4 años y

2. Doxiciclina en combinación con hidroxicloroquina durante 1,5−3 años.

Con la segunda terapia se originan pocas recaídas, pero requiere exámenes

rutinarios oculares para detectar acúmulo de cloroquina. En algunos casos puede

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ser necesaria la cirugía para cambiar válvulas cardiacas dañadas en endocarditis

por C. burnetii.

Enfermedad aguda: El tratamiento debe iniciarse de manera precoz, pues nose ha

comprobado que el inicio a partir del tercer día desde el comienzo de la clínica

modifique la evolución. El tratamiento de elección es la doxiciclina en dosis de 100

mg cada 12 horas durante 14 días. En niños pequeños o en las mujeres

embarazadas, cotrimoxazol puede ser una alternativa válida 14. En los pacientes

con fiebre Q aguda se debe realizar una exploración ecocardiográfica, puesto que

la presencia incluso de lesiones valvulares menores supone un alto riesgo para el

desarrollo de endocarditis, y en este caso se debe realizar un tratamiento

prolongado durante un año. Es necesario un seguimiento serológico cada 3-4

meses durante el siguiente año para detectar posibles elevaciones de anticuerpos

frente a antígenos de fase I que marcarían la evolución a la cronicidad.

Enfermedad crónica: Para el tratamiento de la endocarditis se recomienda una

combinación de doxiciclina e hidroxicloroquina (200 mg cada 8 horas), puesto que

la doxiciclina sola raramente es capaz de conseguir la curación definitiva. Como

alternativa se pueden utilizar fluorquinolonas en lugar de hidroxicloroquina,

aunque se aconseja en este caso prolongar el tratamiento. La duración óptima del

tratamiento se desconoce, pero con la combinación doxiciclina / hidroxicloroquina

la duración mínima es de 18 meses. Para la combinación de doxiciclina /

fluorquinolona se aconseja prolongarlo durante 3 años.

Medidas de control y prevención

Las medidas para limitar la expansión de la fiebre Q pueden ser de carácter

general, consistentes en el control serológico de los animales y la adopción de

medidas higiénicas, o bien, de carácter especifico, es decir, la vacunación, si bien

por el momento, no se dispone de vacuna totalmente segura y eficaz, que pueda

utilizarse de forma rutinaria tanto en humanos como en el ganado. Las medidas

generales aplicables al entorno animal deben basarse en principio en la detección

del reservorio, para lo cual el método a emplear es el análisis serológico del

ganado y/o la detección del germen en la leche o en las placentas, especialmente

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en los casos de hembras que abortan. La mejor época para buscar anticuerpos en

suero, en especial en ovejas y cabras es en la época de partos, que es cuando,

por diseminación aérea, se infecta un mayor número de animales. Ante la

detección de casos positivos en un rebaño de alguna hembra que ha abortado por

Fiebre Q, se hace aconsejable el sacrificio del animal, para evitar que la infección

se propague al resto o al ser humano. No obstante, cuando son muchos los

animales infectados, esta medida puede resultar inviable por antieconómica. En

estos casos se ha propuesto: Tratamiento con tetraciclinas: se utilizan para limitar

los abortos dentro de un rebaño infectado, pero tienen el inconveniente de no

suprimir la excreción bacteriana.

Medidas higiénicas:

1. Aislamiento de hembras en parto, separación de animales.

2. El personal debe utilizar vestimenta y calzado exclusivo para esa zona,

guantes, e incluso mascarilla.

3. La placenta y los anejos fetales, o los fetos abortados, deben eliminarse

higiénicamente. Deben desinfectarse las instalaciones

4. Debe impedirse la entrada de perros y gatos en las instalaciones de

aislamiento, dado que ellos también pueden infectarse y diseminar después

la infección.

5. El estiércol no se debe extender sobre el terreno a modo de abono, con el

fin de evitar su desecación y transporte por el aire. Debe ser enterrado.

En general, es recomendable que los apriscos y las sendas del ganado estén

alejados de áreas pobladas.

Así mismo, y como norma que previene otras zoonosis, debe evitarse el consumo

de leche cruda y de queso fresco de leche sin tratamiento térmico.

El diagnóstico de fiebre Q debe ser considerado en los casos de fiebre de origen

desconocido, especialmente si el sujeto ha estado en contacto con mamíferos

posiblemente contaminados.

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Conclusiones

Una vez señalada la importancia que esta enfermedad tiene en nuestro entorno,

cabe concluir que se debe establecerse una adecuada vigilancia de la fiebre Q a

nivel humano, para lo que debería valorarse su inclusión en el Sistema de

Notificación de Enfermedades de Declaración Obligatoria. A los médicos, en

especial a los que ejercen en las áreas rurales, se les debería recordar el

considerar esta patología ante cuadros clínicos compatibles con la fiebre Q, con el

fin de que no se subdiagnostique, en determinados casos es necesario establecer

programas de control en animales, en especial en granjas-escuela y otros

establecimientos con afluencia de público. Los veterinarios y zootecnistas que

ejercen su profesión con animales de abasto, deben estar alertas para evitar, en la

medida de lo posible contraer esta zoonosis. Por ultimo, hay que sensibilizar al

ganadero y realizar una labor de educación sanitaria, para que se apliquen de

forma rutinaria las medidas higiénicas como parte de unas buenas prácticas de la

producción ganadera, que ayudarán también en la prevención de otras

enfermedades.

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